Пять Звёзд

Листвичка всем телом ощущала нарастающее присутствие страха в сердцах лесных котов. Но этот страх перебивало чувство надежды и веры в то, что победа будет за ними. Она также чувствовала, что что-то должно произойти. А вот хорошее это будет или нет, ей было неизвестно. Именно эта неизвестность и пугала целительницу. Неизведанное тянуло её в лес, и она не могла с этим совладать. Был полдень. Солнце скрылось за тучи, только один лучик светил на скалу Предводителя. Именно он был символом чистого намерения, символом лесных котов и последней их надеждой. Листвичка долго размышляла про это. Сидя на берегу, она хотела повернуться и отправиться на встречу таинственному зову, но что-то её остановило. Даже не что-то, а кто-то. Перед ней стояли два кота, два преданных брата, незаконно рождённых на границе двух племён. В одном из них можно разглядеть силу воли и свободу ветра, в другом — силу и стойкость грозы. Перед ней стояли её сыновья. Ещё одна из надежд племени и всего леса. — Ты куда-то собралась? — Нет. Что вы, нет. Я просто вышла развеять мысли, а то может случится помутнение рассудка. — рассмеялась кошка. — Не надо врать. Особенно нам. Ты нас не этому учила. — грозно ответил Воробей. Кошка вздохнула. Видимо, теперь это не просто маленькие котята, а сильные и преданные воины. — Мне надо кое-куда сходить. — Ты знаешь, что там опасно? — Про что вы говорите? — перебил Львиносвет. — О том месте, откуда не возвращаются. Сумрачный лес. Львиносвет остолбенел. Он не мог поверить, что его брат так легко отпускает мать на верную смерть. — Одна ты не пойдёшь. Скоро вернётся Ежевика. Он-то что-нибудь придумает. — Ежевика не всемогущий. Сынок, — в голосе её слышались рыдание, — мой милый, если мы хотим выжить, то должны постоянно бороться и быть сильными. Только мы можем помочь племенам избежать вторжения и подготовить их к бою. Я уже все решила. Ради Звёздного племени, не идите за мной. Сон может быть реальностью. Прощайте. Она легла и углубилась в сон. Её дыхание прервалось.  — Она уже там. — тихо сказал Воробей.  — Мы идём за ней или нет?  — Она сказала её не трогать. Пойдём через некоторое время. Мы не оставим её там на территории Звездоцапа. А пока, — он повернул свою голову на брата — Пока мы идём в лагерь. И предупреди Огнезвезда: пусть готовится. В лагере Грозового племени шла усиленная подготовка воинов. Все отрабатывали новые приёмы, а некоторые уставшие и измотанные лежали в тени кустов. Львиносвет пробрался в пещеру предводителя, чтобы сообщить о Листвичке. Перед самым входом он встал и оторопел. Из пещеры исходил запах котов. Немножко похожий на Грозовой, но в большей степени на далёкий и чужой. С мыслю о чужаках, он ворвался к предводителью и хотел уже закричать, но проглотил этот крик. Его душа сразу встала на место и сердце начало наполняется надеждой. В пещере сидели Белка и Ежевика.  — Вы вернулись… — тихо прошептал кот и ринулся к ним. Белка с радостными глазами уставилась на приёмного сына.  — Конечно вернулись. Мы не могли иначе. А ты что тут делаешь? Воин сразу вспомнил о том, что хотел сказать.  — Листвичка… Она отправилась туда… Я пойду за ней…  — Куда? — уверенно, но со страхом в глазах спросил Ежевика.  — В Сумрачный лес… Огнезвезд сидел расширив глаза и не понимал, что происходит. Тут же залетела Песчаная Буря. В глазах её встал ужас. Она присела рядом с другом. Все молча сидели и смотрели друг на друга. Потом встал Ежевика. Он посмотрел на Львиносвета.  — Я отправляюсь туда.  — Но там Звездоцап и…  — Они моя родня, я был за них. Но это было в прошлом. Надо исправить это положение.  — Но как ты сможешь к ним подобраться… — ужаснулась Белка.  — Обманом. Смеркалось. Ежевика ложился спать и мысленно просил отца услышать его. Ему снился кошмар. Потом этот ужас сменился тёмным лесом, в котором никого не было. Это и было то злополученное место, где они последний раз встречались. Тут послышался хохот. И из туманного леса вышел огромный полосатый кот. Он обошёл Ежевику и заглянул в его глаза.  — Сын мой. Неужели ты понял, на чьей стороне сегодня сила. Или кто-то тебя сюда послал?  — Нет, Звездоцап. Я пришёл просить прощения. За то, что отверг тебя и… Он не договорился, потому что из-за спины отца вышел ещё один кот. На шее у него виделась огромная разорванная дыра. Ежевика даже отступил.  — Коршун? Брат?  — Брат?! Какой я тебе брат. Братья не убивают. Братья держатся вместе. А ты, что? Пошёл за этим рыжеватым домашним увальнем. Ты выбрал его, а не нас. И ты поплатишься за это. Самым дорогим. Тут Звездоцап рванул когтями по лапе воина и тот от боли завизжал.  — Хватит! Ежевика извинился за свой просчёт. Самое главное, что он теперь с нами. И мы в два раза сильнее. Сын мой, в тебе льётся кровь самого Тигрового племени. Ты умен, как я. Ты силен, как я. Просто запутан. Был, до этого момента. Теперь ты с нами и поможешь нам в наших намерениях. Ценой своей жизни. Не так ли? Ежевика молча посмотрел в его янтарно-огненные глаза. В них светилось злобно торжество. Он был уверен, что его сын, его самый главный наследник, был всеми лапами за него. Ежевике ничего и не было нужно, кроме доверия.  — Да он струсил. Молчит, как котенок. Он шпион, не то он бы уже давно дал клятву… Да, братец? Воин, в жилах которого течёт кровь Грозового племени, смотрел на своего врага не своя глаз. Потом повернулся к отцу и с уверенностью в голосе сказал: — Я клянусь, что никогда тебя не подведу. Я буду убивать тех, кого ты не навидишь. Буду идти по твоим следам, как преданный сын. Я клянусь, всеми кого люблю, и всей своей жизнью. Клянусь. После этих слов, он долго стоял и думал. Думал о Белке, об Огнезвезде, о тех, кто ему дорог. Но было поздно. Он был надеждой и самой последней. Он был в когтях врага и играл с ним, как котенок играет с мховым мячиком. Но это была игра с самой смертью.