Обретенная Эквестрия

- Вот свезло, так свезло! – радостно воскликнула Крошка и крутанувшись на месте, легонько укусила себя за хвост. – Ты приносишь нам удачу! У Искорки имелось иное мнение на сей счет, но она благоразумно промолчала, глядя на пятёрку крупных серых крыс рядком выложенных на полу. Возможно, что у жеребят при виде богатой добычи и потекли слюнки, но единорожка успела привыкнуть к более удобоваримой пище. Ко всему прочему, вид окоченевших тушек воскресил в памяти картинки далёкого прошлого, о котором поняшка пыталась всеми силами забыть. Каждое лето бережливый Фетисов, экономя комбикорм урезал и без того крошечные порции, поощряя своих четвероногих работников переходить на подножный корм. Мыши, червяки, жуки и лягушки, найденные во время работы в поле, являлись желанным дополнением к скудному рациону. Искорке внезапно стало тошно при воспоминании о том, как она радовалась всякому крупному майскому жуку или бородавчатой жабе обнаруженной среди сорняков. Переступив с копыта на копыто, единорожка отвернулась и мрачно произнесла: - Думаю, нам не стоит сейчас их кушать. Оставим лучше на потом. - Верно, - кивнул предусмотрительный Тим. – Заберём с собой в запас. Подняв с пола обрывок полиэтиленовой плёнки, жеребёнок принялся ловко упаковывать добычу. Искорка смотрела на него и в её голове крутились невесёлые мысли. Заботливые сервисботы погибшего планетолёта не только починили скафандры жеребят, но и полностью укомплектовали их питьевой водой и питательными пластинами. Оказавшись в Комплексе Лунограда, путешественники благоразумно забрали припасы с собой. При экономном использовании их могло хватить на три-четыре дня, но потом беглецам всё равно придётся перейти на крыс и воду из ловушек. Беспечные Тим и Крошка привыкшие жить одним днём особо не волновались по поводу недалёкого будущего, но практичную Искорку такое положение дел совсем не устраивало. Похоже, они застряли здесь надолго, а раз так, то нужно обязательно найти стабильный источник продовольствия, причём прямо сейчас пока ещё есть силы. Тим упаковал добычу и засунул неаппетитно выглядящий свёрток в свою сумку, затем вопросительно посмотрел на старшую спутницу. - Ты не передумала и всё-таки хочешь туда идти? – с беспокойством спросил он. – Сиплый постоянно повторял, что нам не стоит близко подходить к воротам Периметра. - Не переживай, со мной вы можете ничего не бояться, - несколько самоуверенно заявила единорожка. – Тем более теперь, когда нас охраняет Вжиг. Все как по команде повернулись и посмотрели на дрона, негромко гудящего над головами. Ничего не скажешь, хорошо что он на их стороне. Во всяком случае, можно не бояться внезапного нападения из засады. - Это я ему имя придумала, - в двадцатый раз за день похвасталась Крошка. – Правда, красивое? - Ага, - рассеяно ответила Искорка. – Вжиг, двигайся вперёд, до конца коридора. О дальнейшем изменении маршрута я сообщу позже. - Получено новое задание… - начал дрон, но внезапно дёрнулся и резко подскочил на полметра вверх. Из корпуса быстро выдвинулся ствол разрядника. – Вижу цель! Круглая камера-шпион выскользнула из-за угла. В следующее мгновение мелькнула яркая молния, послышался громкий треск высоковольтного разряда, после чего соглядатай аликорнов дымя, рухнул на пол. - Цель уничтожена! – важно сообщил Вжиг, убирая оружие. Механический голос был лишён каких либо эмоций, но Искорке всё же показалось что робот гордится проделанной работой. - Восьмой! – радостно засмеялась Крошка и забарабанила передними копытами. – Лихо ты их! - Не восьмой, а девятый, - осадил сестрёнку Тим. – Считать надо уметь! - А я и считаю! Первый был на Дискордовой Горке, второй у Замочка, третий… Единорожка улыбаясь слушала препирательства жеребят и внезапно с неожиданной теплотой думала что у неё похоже неплохо получается быть нянькой. Привыкшие к самостоятельному существованию лунные маугли временами изумляли Искорку своей рассудительностью и знанием жизни, а иногда вели себя как малыши на детской площадке. – «Они обязательно должны увидеть Землю. После того как мы вернёмся… а мы ведь обязательно вернёмся, я попрошу Максима или Алю потратить полдня и покатать их на аэромобиле по самым красивым местам планеты…». Как всегда, мысль о потерянных друзьях вызвала боль. Пока она тут наслаждается жизнью и бездельничает, товарищи, наверное, вовсю сражаются за жизнь в окружении врагов. Как хочется оказаться рядом, помочь советом или копытом… Нет, в топку пустые мысли, у неё впереди задача которую необходимо выполнить как можно лучше. Конечно – пони Парадиза те ещё бяки, но иного выхода нет. В сложившейся ситуации помочь могут только они. Дверь перекрывшая коридор выглядела массивно и прочно, такую с полпинка не вышибешь. Искорка остановилась и задумчиво постучала копытом по крепкому металлу. - Вот, - угрюмо заявил Тим, исподлобья глядя на единорожку. Мальчишке явно не нравилось происходящее. – Сиплый всё время пользовался именно этим проходом. Не знаю, как ты собираешься его открыть, но лучше б нам поскорее уйти отсюда! - А мне здесь нравится! – жизнерадостно прервала брата Крошка. – Там, наверное, лежит куча сокровищ! - Куча тумаков там лежит, если не хуже! Не слушая спор юных спутников, единорожка внимательно осмотрела пластину замка и не без трепета достав карточку, вставила её в узкую прорезь. Вспыхнул зелёный светодиод, на небольшом экране появилась надпись «Добро пожаловать, Константин Юрьев!». Хм, ну и имечко было у Сиплого. Впрочем нет, скорее всего так звали человека которому ключ принадлежал до него. Дверь шипя ушла в сторону, открывая вход в длинный коридор. По сравнению с помещениями Комплекса здесь было значительно чище и светлее. Жеребята примолкли и поджав ушки подались немного назад. Похоже, они действительно опасались переступать порог. - Вжиг, - громко приказала Искорка. – Лети вперёд и осмотри все помещения, нас интересует работающий терминал. В случае встречи с другими пони в контакт не вступай и немедленно возвращайся назад. О любых находках немедленно сообщай мне. Связь через коммуникатор. Всё, выполняй! - Получено новое задание, - привычно отозвался дрон и скользнул вперёд. Единорожка вытащила из сумки трофейный ракетомёт и окружив его телекинетическим коконом «повесила» над головой. Затем повернулась к жеребятам. - Идите за мной и ничего не бойтесь. - Да мы не боимся, - угрюмо соврал Тим. Компания не успела пройти двух десятков шагов, как в наушниках зазвучал невозмутимый голос робота: - Задание выполнено, рабочий терминал обнаружен. - Отлично. Оставайся на месте и указывай дорогу. Судя по всему, в помещении, обнаруженном неутомимым разведчиком, раньше располагался пост дежурной группы ремонтников. На эту мысль наводили высокие шкафчики для одежды, несколько двухъярусных кроватей, стол густо исписанный различными афоризмами, по большей части нецензурного свойства и выцветшие фотографии обнажённых красоток прилепленных к стене. Сам терминал, покрытый толстым слоем пыли, расположился недалеко от входа. То была обычная стандартная модель с сенсорным экраном и ударопрочной клавиатурой вмурованной в столешницу. Машина имела обрезанный (Майк сказал бы «кастрированный») интерфейс, предназначенный исключительно для работы, не позволяющий устанавливать сторонние программы. Впрочем, Искорка не собиралась играть в компьютерные игры. Взяв со стола незаточенный карандаш положенный похоже, специально для пони, единорожка нажала им кнопку включения питания. Экран медленно зажегся, высветив предупреждающую надпись: «Для продолжения работы, вставьте ключ-карту и введите пароль». Пароля она естественно не знала но, осмотрев столешницу, увидела лаконичную надпись «12345678» грубо намалёванную чёрным маркером. Поняшка усмехнулась, вставила карту и набрала восемь заветных цифр. Надпись сменилась на: «Сеть Селена приветствует Константина Юрьева» затем исчезла, открыв пёструю мозаику многочисленных иконок. Искорка не зря целыми днями не вылезала из информационного центра Эквестрии, осваивая под присмотром Майка премудрости работы с различными электронными устройствами. Убедившись, что ничего сложного тут нет она, приказав Вжигу встать на часах, погрузилась в работу, открывая одно приложение за другим. Жеребята, несколько минут внимательно наблюдавшие за её действиями, быстро потеряли интерес к происходящему. Досконально обследовав комнату и не обнаружив спрятанных сокровищ, уставшие путешественники устроились на мягких кроватях и дружно засопели. Легко прорвавшись сквозь жидкий заслон служебных программ, не имеющих никакого отношения к делу, Искорка вышла в локальную сеть Парадиза. Открыв раздел новостей, она развернула несколько последних сообщений. «Секретариат Совета Старейшин сообщает, что по многочисленным просьбам граждан, с завтрашнего дня сокращается на двадцать процентов размер пищевых рационов. Жители города с большим энтузиазмом встретили это известие. Электрик Тайкус Фрис, кавалер шести Золотых Звёзд Героя Труда в своём выступлении на торжественном митинге, посвящённом свершившемуся событию, заявил: - «Благодарю наше мудрое руководство за неизменную заботу о благосостоянии простого народа. Сокращение пайков поможет трудящимся содержать себя в отличной физической форме, избавит от такого вредного явления как ожирение». Выступивший следом доктор Корнелиус Рум прочёл лекцию о вреде чрезмерного веса и прелестях умеренности. – «Пони должен вставать из-за стола с лёгким чувством голода!» - так закончил он свою речь под одобрительные аплодисменты собравшихся»… - «Эге, - подумала Искорка. – Похоже у них серьёзные проблемы с продовольствием. Неужели сломался пищевой синтезатор? Но какой у заметки изящный слог! Словно у газетных передовиц позднепутинской России… Так, а вот это уже интересно, новости посвящённые нашему неудачному визиту…». «…Никаких новых известий о судьбе экипажа земного планетолёта пока нет. Напомню, что вчера Другие и люди, охваченные своим обычным безумием, уничтожили мирный корабль землян, даже не попытавшись вступить в переговоры. Своим поступком они в очередной раз продемонстрировали нетерпимость и агрессию ко всему живому. К сожалению, правительство не успело связаться с гостями и предупредить их о грозящей опасности. В любом случае, Совет Старейшин будет внимательно следить за развитием событий и приложит все силы, дабы оказать помощь спасшимся членам экипажа погибшего корабля. Следите за новостями…». Единорожка криво усмехнулась. Предупредили об опасности, как же. Небось, по своему обычаю спрятали головы под крыло и замерли, ожидая чем закончится дело. Больше ничего интересного в «новостях» не нашлось, и единорожка открыла раздел личных записей. Там присутствовала всего одна папка: «Ник Хантер» внутри которой лежал единственный файл озаглавленный как «Прощальное письмо». Щёлкнув карандашом по иконке, Искорка принялась читать: - «Думаю что это мой последний визит сюда. Глаз почти перестал видеть, суставы скрипят, словно у несмазанного робота, голова раскалывается на части от постоянной боли. Вчера утром отвалился последний сохранившийся кусок органа, составляющего главную гордость любого уважающего себя жеребца. Я разумеется говорю про остатки моего некогда пышного хвоста. Смерть дышит в затылок и царапает спину стальными когтями. Тим с Крошкой, похоже, уже всё поняли и теперь постоянно смотрят такими отчаянными глазами, что тянет завыть от чувства бессилия. Жутко не хочется оставлять их одних, за эти месяцы я настолько привязался к несчастным соплякам, что мысль об их незавидном будущем доставляет буквально физическую боль. Я, конечно, сделал всё что мог, научив их выживанию, но как долго ребятишки смогут обманывать безжалостную судьбу – не знаю. Попытка пристроить их в Город Ночи провалилась – посланник Итоса Ронта запросил слишком много, а до Богини мне уже не добраться. Да и какое дело этой злобной сучке до двух детей четвёртого поколения? Ладно, надеюсь что Будда не оставит их и поможет пройти путь до конца»… - Любопытно, - пробормотала Искорка. – Это просто такой оборот речи или он действительно был буддистом»? «Я специально стёр свои предыдущие записи – кому интересны сентиментальные размышления неудачника, погибшего в результате собственной глупости. Но данный файл всё же оставлю – не хочется уходить в пустоту с концами. Если кто-нибудь из жителей Парадиза сейчас читает эти строки, имейте ввиду что следующая новость предназначена для Старейшины Иеронима. Просто в качестве информации к размышлению. Итак, Ваше Высокомудрое Ничтожество, довожу до сведения, что посланника Города Ночи, с которым я имел долгую и содержательную беседу очень интересовал пароль отпирающий дверь отсека пищевого синтезатора. Вы ведь сменили его после моего ухода или… впрочем к чему задавать глупый вопрос – естественно нет. Я был последним компетентным инженером, так что сделать эту элементарную работу больше некому. Тут можно долго распинаться на тему «Я же предупреждал» но к чему без толку насиловать клавиатуру. Вы сами отказали мне в просьбе выделить нескольких смышлёных молокососов в ученики, аргументируя отказ тем, что в Храме не хватает певчих. Теперь войте свои дурацкие гимны на голодный желудок. Впрочем, тот факт, что глава Корпуса Охотников, чьи притязания на верховную власть с каждым месяцем становятся всё прозрачнее, интересуется нашими, вернее сказать вашими внутренними делами говорит о многом. Если они отрежут Парадиз от единственного источника продовольствия вам останется только прочесть пару-тройку проповедей о благостности бытового каннибализма, его пользе для физического и душевного здоровья общества. Разумеется, может случиться чудо и Земля, ох простите – Божественная Терра пришлёт на помощь космический корабль с апостолами на борту, но верить в эту сказку способны только дети и тупоголовые зомби из числа вашей паствы… Ну вот, желчь излил, стало немного легче. Пора заканчивать это глупое послание в никуда. Я, правда, искренне надеюсь, что земляне рано или поздно прилетят, но то всего лишь глупые мечты полусгнившего романтика. Рогачи, похоже, и правда всерьёз готовятся к захвату Парадиза, и это обязательно случится не сейчас так через год. Ронт неглуп, чтобы сравняться в популярности с Богиней ему требуется убедительная победа, и мы для этих целей подходим лучше всего. Что будет потом с пони? Неизвестно. Рабство у аликорнов всё же лучше голодной смерти, но скорее всего их оптом продадут в Бастион этому безумцу Пайферу. В любом случае, короткая история существования поселения лунных поняш явно подходит к финалу. Вы спросите, как Другие смогут прорваться сквозь частокол лазерных турелей? Не знаю, но недавнее бегство моих юных подопечных из города, великолепно доказывает, что кроме известных проходов, существует некоторое количество неучтённых лазеек. Не удивлюсь, если в копытах аликорнов имеются полные схемы сектора, считавшиеся утерянными во время смуты. В этом случае никакие лазерные турели, защищающие главные ворота и отсек синтезатора вас не спасут. Впрочем, меня это уже не интересует. Сейчас я закончу письмо и навсегда покину Периметр. Жеребята будут страшно огорчены, ведь скоро им придётся учится выживать в одиночку. В любом случае прощайте, кто бы вы ни были, спасибо что дочитали это сумбурное послание до конца. Ваш навсегда, Ник Хантер». Искорка закрыла файл и задумалась. Письмо действительно было очень неровным и не до конца понятным. Одно ясно наверняка – прежний наставник жеребят был достаточно неординарной личностью. Правда его апокалиптические прогнозы пока не сбылись, но кто знает, катализатором каких процессов станет прилёт на Луну земного планетолёта. Ладно, глобальные вопросы могут подождать, сейчас её интересует совсем другое. Единорожка вернулась назад и через полчаса обнаружила то, что искала – доступ к аварийной антенне, до поры скрытой в надёжной шахте на окраине города. К сожалению, все попытки поднять крышку люка и выдвинуть антенну наружу ни к чему не привели – если верить размытой картинке демонстрируемой чудом сохранившейся внешней камерой наблюдения, крышка оказалась завалена кучей обломков. - «Ничего страшного, - подумала Искорка, - Втроём мы быстро уберём эти булыжники, после чего связаться с Землёй через орбитальный спутник будет легче лёгкого»! Внезапно ожил коммуникатор, и беспристрастный голос Вжига деловито сообщил: - Новое сообщение. К месту вашего текущего пребывания движутся три представителя расы четвероногих условно-разумных существ именуемых пони. Прошу дальнейших инструкций. - Ты кого назвал «условно-разумными»?! – возмутилась единорожка. – Жестянка расистская! Отступай назад к комнате с терминалом, стараясь не попасться им на глаза. Огонь открывать только в ответ на нападение. - Получено новое задание. Выполняю. Вопрос. «Жестянка расистская» мой новый позывной? Заменить им прежний позывной «Вжиг»? - Нет, - буркнула Искорка. – Оставайся Вжигом. - Процедура смены имени остановлена. Вы точно этого хотите? Да. Нет. - Да! – сатанея от тупости собеседника, рявкнула единорожка. - Процедура смены имени прекращена. Напоминаю, что вы в любой момент можете возобновить процесс. Спасибо за внимание. Дрон наконец замолк, а Искорка подхватила ракетомёт и быстро вышла из комнаты. Удобная позиция для обороны обнаружилась буквально в нескольких шагах от двери, где коридор перекрывал лежащий на боку массивный несгораемый шкаф. Единорожка укрылась за его внушительным боком и приготовилась к бою. В обойме оружия отнятого у аликорна находилось двенадцать ракет, и поняшка нисколько не сомневалась, что в случае чего она сможет выпустить их быстро и точно. Спустя несколько минут из-за поворота вывернул Вжиг. Дрон плыл под самым потолком с очень деловым видом. Завидев его, поняшка приказала зависнуть над баррикадой и быть готовым вмешаться в бой по первому требованию. Меньше всего на свете Искорке хотелось сейчас начинать смертоубийство, но и просто сидеть, сложа копыта, было глупо. Послышался шум шагов и в поле зрения появилась троица поняш. Первым вышагивал благообразный жеребец, с белой гривой облачённый в нелепый костюм, мгновенно напомнивший единорожке уродливую мантилью, в которую так не хотела облачаться привереда Дэш. Похоже это один из пресловутых Старейшин. Интересно, что ему тут нужно? Два других жеребца были либо слугами, либо телохранителями, а скорее всего, удачно совмещали обе должности. Пришельцы настолько торопились, что не заметили голову Искорки, торчащую из-за края несгораемого шкафа. Такое пренебрежительное отношение очень не понравилось единорожке. Висящее в воздухе оружие качнулось, ракета с шипением покинула ствол и, промчавшись мимо изумлённых гостей, оглушительно взорвалась, врезавшись в стену. Впрочем, слуги старейшины, похоже, неплохо знали своё дело. После секундного замешательства они рванулись вперёд, выхватывая на ходу длинные цилиндры электрошокеров из подмышечных кобур, в то время как их принципал испуганно бухнувшийся на пол громко икал. Отбросив в сторону оружие, Искорка одним прыжком перескочила баррикаду и, пролетев над головами слишком разогнавшихся телохранителей, приземлилась в тылу. Невидимым глазу телекинетическим «кулаком» она отвесила увесистый пинок пониже хвоста первому бегуну. Получив внушительное ускорение, бедняга не смог вовремя остановится и на полном ходу врезался головой в стенку шкафа. Прочный пластиковый шлем спас череп, но встряска получилась всё равно изрядная - оглушённый охранник уткнулся носом в пол и замер, лишившись сознания. Второй спринтер торопливо развернулся и горя праведным гневом кинулся восстанавливать справедливость. Острые как иглы электроды шокера опоясала голубая дуга высоковольтного разряда. Изящно уйдя в сторону, Искорка пропустила бойца мимо себя и без затей успокоила его ударом задних копыт. Затем коротко тряхнула головой, отбрасывая непослушную прядь не в меру отросшей чёлки, и не торопясь приблизилась к третьему. Тот продолжал сидеть и нервно икать. Похоже, жеребец впервые попал в подобную переделку. - Доброго времени суток! – вежливо поздоровалась единорожка. – Погода сегодня диво как хороша! За спиной послышался громкий топот и одобрительный рёв. Неизвестно когда проснувшиеся Тим с Крошкой стояли на опрокинутом шкафу и молотили копытами звонкий металл. - Здорово Искорка! Врежь и этому! – кровожадно закричал жеребёнок. - Устами младенца глаголет истина, - промурлыкала единорожка, глядя в глаза перепуганному пленнику. – У вас нет возражений? - Я… не надо, прошу вас! Именем Божественной Терры умоляю о снисхождении. - Никогда не встречалась с данной особой… Так, мелочь, кончайте концерт, а то у меня от вашего грохота уже голова разболелась! Лучше следите, чтоб эти красавчики не встали без разрешения. - Хорошо, - пискнула Крошка, а Тим лихо соскочил вниз, собрал потерянные охранниками электрошокеры и вернулся к сестре. - Итак, чем обязана? – поинтересовалась поняшка. – Зачем вы так спешили со мной встретиться? - На самом деле, я хотел увидеть не вас, а Ника, - проблеял гость. – Похоже, что произошло недоразумение, мне очень жаль… - А мне представьте себе, нет. Пони, приговаривающие к смерти жеребят, не имеют право на снисхождение. Собеседник отвёл глаза в сторону. - Поймите меня правильно, к этому нас принудили обстоятельства… - Как тебя зовут, умник? – резко спросила она, игнорируя его испуганный лепет. - Что? А, да конечно! Моё имя Афраниус… - Старейшина Афраниус? - Верно. Послушайте, госпожа… Искорка, мне нужно срочно увидеть инженера Хантера. - С чего вы вообще взяли, что он здесь? - Так ведь… кто-то вошёл в сеть, с этого терминала используя его карту и пароль. - Ник Хантер умер. В сеть входила я. - Что? Умер? Ох, какой кошмар… Значит мы погибли… - У вас вышел из строя синтезатор? - Что… нет, разумеется. - Не лгите. Хантер был последним, кто умел его чинить. Раз он вам понадобился так срочно, значит вы остались без источника пищи. - Это секретная информация… мне ведь даже неизвестно кто вы и откуда. - Я Искорка Сигал. Министр культуры Республики Эквестрия. - Министр… вы что, прибыли с Земли? На том самом корабле? - Нет, пришла пешком с Юпитера. Разумеется прилетела. Правда не могу сказать, что встреча с жителями Луны прошла в обстановке дружбы и взаимопонимания. Скорее наоборот. - Мы не виноваты, это всё параноики из Города Ночи и Бастиона Свободы. - На самом деле ваши отговорки мне не интересны. – Искорка внутренне усмехнулась и решила, что стоит немножко пофантазировать. - Мирная дипломатическая миссия была атакована без какого-либо предупреждения. Думаю, что когда через три месяца сюда прилетит основная группа, мои соотечественники станут вести себя не так либерально. Старейшина поджал уши, его глазки забегали. - Поверьте госпожа Сигал, наш город не имеет никакого отношения к безумцам из Хайнлайн-Сити. Мы поклоняемся материнской планете как богине и готовы с распростёртыми объятиями принять любых её посланников. Негодяи, уничтожившие ваш корабль являются и нашими врагами тоже. Правительство Парадиза согласно заключить с вами союз на самых выгодных условиях! - Правда? - хмыкнула Искорка. – Очень хочется верить. Впрочем, заключение союзов находится вне моей компетенции. Я лишь могу составить отчёт на основании которого, министерство иностранных дел будет принимать решение. - Понимаю. Прошу вас, будьте гостьей Парадиза! Мы дадим вам всё, что попросите и даже больше! - Нет, - Искорка мотнула головой. – Я останусь здесь. - Но почему? - Во-первых, на мне лежит забота о жеребятах, которых ваше правительство приговорило к смерти. - Любой приговор можно отменить… - Не сомневаюсь, но пока между нами нет полного доверия, ни о каком визите в город не может быть и речи. Насколько мне известно – Парадиз то место, куда легко войти и очень сложно выйти. Периметр в этом смысле нас устраивает гораздо больше. - Воля ваша, - Старейшина опустил голову. – В таком случае скажите, что вам нужно? - Еда и вода для троих, а так же возможность связаться с Землёй. - Пищу и воду вы, разумеется, получите, а вот со вторым, боюсь имеется серьёзная проблема. После ухода Хантера и исчезновения ремонтниц Элли Болл и Келли Браун у нас просто не осталось компетентных специалистов. Есть несколько техников, но уровень их знаний ничтожен. - Ясно. Синтезатор действительно сломался? - Да, чего уж тут скрывать… Может быть вы попробуете его починить? - Ничем не могу помочь. Впрочем, если удастся наладить связь с Землёй, могу озаботить технический отдел, который в прямом эфире попробует проконсультировать ваших техников. - Если сделаете это, весь Парадиз окажется перед вами в неоплатном долгу! - Хм, так уж и в неоплатном. Любой долг можно оплатить, не сомневайтесь. Итак – договорились. Пока мне нужна от вас только вода и пища. Затем возможно потребуются и иные услуги. Связь будем поддерживать через этот терминал. Вы всё поняли? - Да, конечно. Уверен госпожа Сигал, что мы сможем помочь друг другу! - Взаимно. На ремонт антенны ушло два дня. Искорка и жеребята, облачившись в скафандры, несколько раз выходили на поверхность и трудолюбиво разгребали обломки, плотно завалившие крышку люка. Конечно, работа пошла бы быстрее, попроси она помощи у поняш Парадиза, но единорожка решила с ними не связываться – кто знает что у них на уме. Впрочем, жаловаться было пока не на что - продукты и вода доставлялись точно в срок. Порции оказались настолько огромными, что часть еды стали откладывать про запас и прятать в тайнике на территории комплекса. И вот настал момент, когда работа оказалась сделана и все трое сгрудились у экрана терминала. Искорка коснулась карандашом нужной иконки, отремонтированная камера наблюдения показала как крышка бесшумно поднялась, после чего на поверхность, словно цветок подснежника, бесшумно выползла антенна. Следом развернулась ажурная тарелка. Единорожка включила режим автоматического поиска спутников. Несколько раз повернувшись вокруг оси, антенна замерла, затем на экране монитора высветилось сообщение: «Обнаружен спутник РП-345. Осуществить соединение?». - «Да». - «Вас приветствует сеть «Скайклауд». Для соединения с комплексом «Эквестрия», введите код». Искорка подключила к терминалу вытащенный из скафандра компьютер и запустила протокол авторизации. Почти минуту ничего не происходило, затем в динамиках послышался голос Майка: - Искорка, солнышко, неужели это ты? - Да, я! – воскликнула поняшка, даже не обидевшись на фамильярное «солнышко». – Ты не представляешь, как я рада тебя слышать. - Взаимно. Сегодня просто какой-то день встреч. И часа не прошло, как с нами связался Максим… - Максим? Он… он жив? - Разумеется. И он и Зекора с Алевтиной. - А мама? - Увы, пока новостей нет. - Ясно… - Искорка опустила голову, но спустя мгновение резко встряхнулась. Не время сейчас грустить, тем более что с Твайлайт Спаркл никогда ничего плохого произойти не может. Медицинский факт. - Думаю тебе следует прямо сейчас кое с кем побеседовать, - таинственным тоном произнёс Майк. – Он ведь мне жизни потом не даст, если я его не позову прямо сейчас… - Разумеется, зови! Ты можешь включить видеосвязь? - А как же! Поверни свою камеру немного вправо… вот так… готово! Ладно, болтайте, я пока попробую выловить Максима. Голос компьютера исчез, и в следующее мгновение на экране возникла мордочка Черепа. Жеребец был растрёпан и угрюм. При взгляде на него, Искорка почувствовала, как её переполняет счастье. Он мог сколько угодно изображать из себя сурового мачо с сердцем из легированной стали, но она читала в его душе словно в раскрытой книге. - А, это ты… - мрачно сказал он. – Приветик, давно не виделись. - Здравствуй, - давясь внутренним смехом, ответила единорожка. – Как жизнь? - Нормально. Вот, с медсестричкой одной познакомился. Горячая штучка оказалась, даже не ожидал. - Как в следующий раз её увидишь, передай от меня привет с поцелуем, - фыркнула Искорка. - С поцелуем? Разумеется, именно с поцелуем и передам… Внезапно взгляд Черепа стал по-детски беззащитным. Губы его затряслись, он издал приглушённый то ли вздох то ли всхлип, а затем весь подался вперёд и плотно прижался щекой к равнодушному стеклу экрана. - Возвращайся, - шёпотом попросил он. – Без тебя очень пусто и холодно! Искорка закрыла глаза и тоже прижалась к монитору. - Жди меня и я вернусь, – тихо пропела она. – Только очень жди. Жди когда наводят грусть жёлтые дожди, жди когда снега метут, жди когда жара. Жди когда других не ждут, позабыв вчера, жди когда из дальних мест писем не придёт, жди когда уж надоест всем кто вместе ждёт… Простые слова древнего стихотворения летели сквозь пространство, даря надежду и веру в то, что рано или поздно всё закончится хорошо.