Обретенная Эквестрия

Подготовка к самому главному событию в новейшей истории Эквестрии была проведена с размахом. Основные события должны были происходить на равнине Хувсрок в нескольких километрах от выгоревшего дотла Кантерлота. Жуткий пожар полностью уничтожил столицу, уцелел только прикрытый защитным полем замок Принцесс, так что у нас возникли определённые трудности с размещением многочисленных гостей. Проблему разрешили просто, хотя пришлось изрядно потратиться – Блэк Оушен закупил в Швеции несколько сотен разборных щитовых домов, которые были доставлены в Эквестрию на транспортных платформах, после чего рядом с местом проведения торжества возник временный поселок, получивший громкое название Селестиаград. Затем мы расчистили и выровняли огромную площадку, способную вместить несколько десятков тысяч гостей, установили трибуны для иностранных делегаций, развернули корпункт, столовые, сувенирные лавки и прочее, включая места общего пользования. Это было первое официальное мероприятие проводимое в Эквестрии после окончания войны, потому мы старались не ударить в грязь лицом и учесть все мелочи. В своё время Майк обещал, что зажжёт солнце в течение сорока дней после прибытия баржи с Луны, но на самом деле процедура растянулась на три с половиной месяца. На то имелась масса причин. Война, разрушение Великой Стены и ликвидация последствий боевых действий, потребовали слишком много ресурсов и сил. Кроме того, убедительная победа над захватчиками, несколько снизила накал страстей, так что мы могли позволить себе не гнать коней и потратить на подготовку электростанций к запуску несколько больше времени. Незадолго до часа «Х» суперкоптеры принялись свозить иностранные делегации. Всего приглашения были разосланы в тридцать семь стран, и хотя далеко не все государства изъявили желание отправить своих представителей, основные игроки собрались в полном составе. СРР, Московия, Дальневосточная Конфедерация, Сибирское Ханство... Из-за океана прибыла группа грифонов, возглавляемая королевой Ти-Тоэль-Ур-Ситэ-Рэсс-Му-Локк… и так далее, для друзей просто Лай-Ви. С ней мы договорились о постепенном переселении всех семи Клювов обратно в Эквестрию, тем более что буйволы Стронгхарт уже вовсю носились по своим прежним пастбищам, с нетерпением ожидая включения солнца. Работы было столько, что временами ум заходил за разум. Уже после недели этого ада, я начал ловить себя на мысли, что недавний отпуск следовало продлить на неопределённый срок. Утешало лишь то, что после окончания праздника, всё так или иначе снова придёт в норму. И вот в песочных часах ожидания упали последние песчинки – торжественный день настал. Событие должно было произойти ровно в полдень, но уже с раннего утра на площадку стали сходиться зрители. Полярная ночь была в полном разгаре, так что тьму разрубали лишь лучи многочисленных прожекторов, установленных на высоких решётчатых столбах. В их резком белом свете, силуэты замёрзших людей и пони напоминали причудливых призраков, за каким-то чёртом решивших собраться в одном месте. Звучали разговоры и смех, промёрзшая земля звенела под ударами тысяч копыт и подошв, из многочисленных динамиков доносилась задорная музыка, которую время от времени прерывал бодрый голос диджея Трипонинайта. Несколько позже на трибунах начали рассаживаться дипломаты и их спутники. Репортёры тестировали оборудование и наводили на гостей толстые стволы стационарных телекамер – прямая трансляция должна была вестись через спутники в десятках стран. Для нашей компании был построен специальный помост, больше похожий на сцену, с которой руководители Республики собирались выступать с приветственными речами. Впрочем, время для торжественной болтовни ещё не наступило, потому сцену оккупировали представители самодеятельности. У нас не имелось своих профессиональных артистов, так что пришлось искать таланты среди обычных граждан. Первыми на сцену вышли СМС-ки, и Скуталу дурным голосом пропела «Гимн «Меткоискателей», затем ученики младшей школы станцевали «Танец маленьких жеребят», следом силачи Барни Смит и Хэнк-Мельничный Жёрнов долго жонглировали пудовыми гирями… Каждый номер принимался на ура, зрители яростно аплодировали и молотили землю копытами – эквестрийцы сильно соскучились по простым добрым развлечениям. Но вот стрелки на большом циферблате показали без четверти двенадцать, музыка стихла, и наступила торжественная тишина. - Сломайте ноги, друзья! – тихо сказала Твайлайт и решительно стала подниматься по деревянной лестнице на сцену. Мы потянулись следом. Все страшно волновались и жутко нервничали. Ещё бы – через несколько минут произойдёт событие, ради которого погибли тысячи отважных людей и пони. Просто не вериться что день триумфа, наконец, настал. После всех разочарований, боли, слёз и крови. После могил друзей оставшихся за спиной. Ещё несколько томительных мгновений и наша жизнь изменится окончательно и бесповоротно. Изменится навсегда… Твай подошла к микрофону и принялась говорить. Удивительно, как у неё ещё хватило сил на торжественную речь. Сам я стоял как бревно, в голове было пусто и звонко, язык прочно прирос к гортани. Предложи мне кто-нибудь сейчас выступить, ведь опозорюсь же. Одна томительная минута сменяла другую. Время ползло так медленно, что казалось, мы до конца жизни будем обречены стоять на этом треклятом помосте. Но вот Твайлайт замолчала и отступила назад. Следом один за другим принялись гаснуть прожекторы. Когда погас последний, поле накрыл полог абсолютной темноты. Минуту или две ничего не происходило, но вот тихо зазвучала торжественная музыка, настраивая зрителей на нужный лад, затем начали размеренно и звонко бить невидимые часы. После первого удара, по небу извивающимися змеями побежали зелёные молнии, после пятого они разрослись и стали большими, словно сполохи Полярного сияния. На восьмом ударе в зените вспыхнула ослепительно-яркая звезда, которая принялась разбухать, стремительно увеличиваясь в размерах. Послышался чей-то восхищённый крик, мгновенно подхваченный рёвом множества голосов. Ещё несколько томительных секунд и вот, разгоняя мрак ледяной ночи, во все стороны брызнули тёплые как материнские руки, лучи света. Темнота исчезла, словно по волшебству, открывая дорогу новому дню. Первому дню возрождённой Эквестрии. - «Включаю симулятор неба» - прошептал в наушнике вкрадчивый голос Майка. На унылый полог силового купола словно выплеснули ведро голубой краски. Лазоревые кляксы начали быстро расти, сливаясь между собой в единое пятно, и через несколько мгновений полностью закрасили небосвод. - А где облака? – недовольно поинтересовалась Рейнбоу. – Что прикажешь гонять моим бравым пегасам? - Потерпи, будут и облака, - усмехнулся Майк. Ради праздника, компьютер вышел на подиум сразу в двух «костюмах» так что на наши вопросы отвечали по очереди то Селестия то Луна. – Как только воздух прогреется, включу климатические установки, а пока любуйтесь ясным небом. Тем временем внизу царило полное ликование – обещанное чудо, наконец, наступило и обитатели Эквестрии радовались как дети. Гремела развесёлая музыка, что-то захлёбываясь кричал Трипонинайт, земля содрогалась от топота ног. Искорка рыдала словно маленькая, да и у остальных глаза были на мокром месте – мы слишком много пережили, чтобы сохранять невозмутимость и каменное спокойствие. Наконец Рарити собралась духом и сделала шаг к микрофону, дабы сказать что-то умное и торжественное, как вдруг послышалось лёгкое гудение и невидимый глазу купол силового поля, окружил группу. - Что случилось? – резко спросила Твай. - Опасность! – мертвенным голосом ответил Майк. – Мы под атакой! Датчики засекли две цели, приближающиеся к Эквестрии на огромной скорости. Время прибытия? Да прямо сейчас! - Ракеты? – выдохнула Эплджек. - Нет. Не могу понять! Никогда не видел ничего подобного… Такого просто не может быть! - Выражайся яснее. - Попробую объяснить… Энергетические сгустки чудовищной мощности свёрнутые в два относительно небольших кокона… Поняли? - Вроде шаровых молний? - Да не знаю! В моих базах данных просто нет сведений… - Насколько я понимаю, эвакуацию объявлять поздно? – тихо спросила Твай. - Верно. Они снизили скорость и подходят к куполу. - Силовое поле должно выстоять! - Не думаю… Так ещё ближе… Что я говорил - экран их даже не замедлил. Готовьтесь встречать гостей! Мы как по команде вскинули головы и мгновенно разглядели на голубом фоне две крохотные точки. - Ну почему именно сегодня? - простонала Искорка. – В момент наивысшего триумфа! Как обидно… Таинственные объекты стремительно приближались. Оборвавшись на середине, стихла музыка, веселящиеся пони и люди недоумённо закрутили головами, а самые сообразительные принялись смотреть вверх. Послышался ропот и испуганные крики. - Два шара, диаметром по три метра каждый, скорость постоянно падает… - бубнил Майк. – Определить структуру на данный момент не представляется возможным… Неведомые гости на несколько секунд зависли над помостом, затем начали медленно опускаться. Казалось, они были сотканы из множества крохотных молний, в воздухе сильно запахло озоном, наэлектризованные волосы мгновенно встали дыбом. Впрочем, как только шары коснулись пола, молнии начали бледнеть и гаснуть, открывая для посторонних глаз находившихся внутри существ. - Не может быть… - потрясённо прошептала Твайлайт, затем резко качнулась вперёд и опустилась на передние колени. Мгновением спустя её примеру последовали остальные пони. - Это сон, ущипни меня, пожалуйста! – жалобно попросила Аля, хватаясь ледяными пальцами за мою руку. «Энергетические пузыри» исчезли без следа и перед нами предстали два совершенно потрясающих существа: высокая, стройная кобыла с молочно-белой шёрсткой, рогом, крыльями и кьютимаркой в виде стилизованного солнца и кобыла чуть меньше ростом, угольно чёрная с кьютимаркой-луной. Придерживая рукой отвалившуюся челюсть, я перевёл взгляд на стоящих рядом электронных кукол и поразился насколько убого и грубо они смотрятся на фоне своих блистательных двойников. Теперь, механические Селестия и Луна казались плохо сшитыми плюшевыми игрушками, вышедшими из рук неумелого ремесленника… - Здравствуйте мои дорогие, - негромко сказала белая кобыла, и меня мгновенно охватило чувство тепла и покоя, а сердце заныло от приступа радости и тоски. Уверен, схожее чувство испытали сейчас все собравшиеся на равнине Хувсрок. Нет худа без добра, теперь я точно знаю, что означает выражение «снизошла благодать». Селестия принялась что-то говорить, но никто из стоящих на подиуме не смог разобрать ни слова. С нами произошла странная метаморфоза – мы раздвоились. Наши двойники продолжали топтаться на сцене рядом с двойниками богинь, и в то же время мы переместились в большой зал с прозрачными стенами и потолком. Неужели это и есть пресловутый Хрустальный Чертог? - Присаживайтесь, не стойте, - улыбнувшись сказала Луна, указывая на мягкие подушки в беспорядке раскиданные по полу. – У нас будет долгий разговор. - На самом деле не настолько долгий чтобы вы успели заскучать, - рассмеялась её белоснежная сестра. – Как же я рада, что мы, наконец, встретились. - Мы тоже, - прошептала Искорка, машинально опускаясь на ближайшую подушку. - Конечно настоящие, - сказала Луна, в упор глядя на Твайлайт. – Хочешь меня потрогать? Пожалуйста, я не против. - Вы… Вы прочитали мои мысли? – запинаясь спросила мисс Спаркл. - Разумеется. Ты так громко думаешь, что сделать это может даже маленький ребёнок. Твай смущённо отступила на шаг, а Зекора Кванг, сделав над собой видимое усилие, перешла в наступление. - И всё-таки кто или что вы такое? – резко спросила она. - Значит, вариант с бессмертными Богинями, живущими в Хрустальном Чертоге, вас не устраивает? – лукаво спросила Селестия. - Я слишком хорошо образована, чтобы верить мистическим бредням. - Любопытно. А ведь ещё лет двести назад, любой человек, ни на мгновение не усомнился бы в нашей божественной сущности. Но времена меняются, вам уже недостаточно сказок о Высшем Существе, подавай более изощрённую историю. Селестия подошла к Зекоре и положила тяжёлую голову ей на плечо. От неожиданности мисс Кванг вздрогнула и несколько раз машинально провела ладонью по белоснежной шёрстке. - Ты моё лучшее творение девочка, - доверительно сообщила повелительница света. - Что? – охнула негритянка. – Я ваше… творение? - Нашла коса на камень, - рассмеялась довольная Луна. – Ты столько раз говорила нечто подобное другим существам, и вот теперь слова вернулись бумерангом. - Думаешь это случайность, что в нищей, богом забытой деревушке, в семье обычного крестьянина родилась гениальная девочка? Что она смогла выжить там, где не уцелел бы и взрослый, что проезжающий мимо французский врач решил принять участие в её судьбе, что попечители фонда «Икар» быстро и без всякой волокиты приняли решение о приёме? Такие чудеса могли произойти лишь на страницах фантастического романа, но никак не в реальной жизни. - Но зачем? – беспомощно прошептала Зекора. – Зачем… - Затем, что только тебе было по силам создать новую разумную жизнь. Смотри… Селестия величественно взмахнула хвостом, обрушив поток ярких видений. Нас окружили сонмы разнообразных живых существ – десятки, сотни тысяч непохожих друг на друга созданий. Были там и откровенные монстры, способные привидеться лишь в алкогольном бреду и вполне себе милые зверюшки. Попадались самые обыкновенные люди и… пони. Верно, пони тоже встречались, причём даже чаще людей. - Вы видите лишь ничтожную часть разумных существ населяющих Вселенную, - пояснила Селестия, - на самом деле их значительно больше. Некоторые расы погибают, уничтожив сами себя, другие постепенно замедляют развитие, замыкаясь в собственном эгоизме, и лишь немногие продолжают неуклонно двигаться по пути самосовершенствования. Рано или поздно, пройдя критическую точку, они выходят на иную, более высокую ступень, за которой находится истинное могущество. Моя раса была одной из первых, что вырвалась за рамки обычного существования. С той поры и до сего дня, мы видим свою миссию в помощи другим живым существам найти своё предназначение. Если хотите называть нас богами – пожалуйста, но это определение абсолютно не отражает сути. Впрочем, подобными ограничениями страдают любые определения… - Значит вы обычные существа, сумевшие сравниться по силе с богами? – подвела черту Твайлайт. - Верно. Тебя это расстроило? - Нет, просто… кто мы для вас? Лабораторные животные или непослушные, но всё равно любимые дети? - Разумеется второе. Единственной ценностью во Вселенной является разум, а раз так, то его носители всегда священны, какими бы шалопаями они ни были. - Всё это конечно здорово, - хрипло сказал я, - но давайте спустимся с небес на землю. Мы уже осознали кто вы, но вопрос зачем вы здесь, всё ещё остаётся открытым. Какое дело представителям древнего могучего народа до горстки людей и пони? - Всё очень просто. Как я уже сказала, мы занимаемся тем, что присматриваем за другими расами. Мы с сестрой… как бы это сказать… контролируем данный сектор галактики Млечный Путь, наблюдая и изучая здешних разумных существ. - Рядом с Землёй есть планеты населённые разумными существами? – быстро спросила Искорка. - Верно. Шестнадцать коренных и двадцать восемь сотворённых рас. - Что значит «коренные» и «сотворённые»? - Коренными называются расы, возникшие в результате естественного эволюционного отбора. Достигнув определённого уровня технического развития они, как правило начинают творить других разумных существ. Причины на то могут быть самыми разными. - Значит мы – «сотворённые»? – фыркнула Искорка. - Верно. Но пусть тебя это не смущает, «сотворённых» рас во Вселенной гораздо больше чем «коренных». Важно другое - согласно нашей классификации, любая раса становится зрелой не после того как начинает создавать разумную жизнь, а после того как прекращает это делать. - Что вы имеете ввиду? - удивилась Зекора. - Поначалу доморощенные демиурги лепят своих созданий направо и налево, особо не задумываясь о последствиях, но постепенно приходит понимание, что каждое сотворённое существо - самостоятельная личность со своими мыслями и чаяниями. Следом приходит чувство ответственности. После этого, игры в богов, как правило прекращаются. Разумные существа не игрушки. - Понимаю, - прошептала мисс Кванг. – Последнее время я только об этом и думаю. - Когда и остальные творцы станут думать точно так же, человечество можно будет считать «созревшим». Впрочем, до этого светлого дня ещё далеко. Селестия мягко улыбнулась и посмотрела поверх наших голов. - Мы редко когда напрямую вмешиваемся в дела подопечных, но в вашем случае пришлось поступиться принципами. Виной тому – нелепая случайность. Мирно странствуя по просторам Вселенной, Земля попала в зону сильного радиационного потока – прощального подарка взорвавшейся миллионы лет назад Сверхновой звезды. Это привело к возникновению целого ряда устойчивых вредоносных мутаций, серьёзно повлиявших на поведение доминирующей расы. Стандартное для всех разумных существ развитие, в вашем случае начало принимать жуткие и уродливые формы. Люди стали крайне агрессивны и нетерпимы друг к другу. С одной стороны это помогло вам быстро восстановится после катастрофы, с другой обрекло на неизбежное самоистребление. Была надежда, что со временем человечество сможет преодолеть последствия опасной мутации, но тысячелетие сменяло тысячелетие, а лучше не становилось. Мы постоянно вмешивались в происходящие события, пытаясь остановить надвигающуюся катастрофу, но по мере того как рос ваш научный и технический потенциал, делать это было всё труднее и труднее. И вот наступил момент, когда стало понятно – следующий кризис будет последним, его человечество уже не переживёт. Требовалось глобальное вмешательство, люди должны были получить некую подпорку, если хотите духовный «костыль», полноценного партнёра, способного помочь преодолеть зияющую бездну. - Так появились пони? - Верно. Милые, добрые, сильные и одновременно беззащитные. Существа способные пробудить добрые чувства даже в самом чёрством сердце. - Но их сотворили мы! Без помощи всяких там полубогинь! – рявкнул Майк. Похоже, последние слова Селестии задели его слишком сильно. - Разумеется сами. Но помощь всё-таки была, - белая богиня кивнула Луне. – Продолжай пожалуйста, это ведь твой проект. - Верно, - Луна улыбнулась и шагнула вперёд. – Первым делом я нашла молодого, перспективного человека, умного и в меру амбициозного. Затем, наградила его даром читать в чужих душах как в открытой книге, благодаря чему он очень быстро достиг немыслимых высот… - Хочешь сказать, что я был лишь марионеткой в твоих рук… копытах? - Только если сам так считаешь. Я лишь помогла тебе реализовать собственные сокровенные мечты. Разумеется, когда пришло время планировать внешний вид будущих созданий, мне пришлось слегка… помочь определиться с выбором. Твой первоначальный вариант – прямоходящие кошки, был конечно хорош, но пони вышли значительно лучше. - И, разумеется, фальшивые богини не зря получили ваши имена и облик? – дрожащим от волнения голосом спросила Искорка. - Конечно. Мы с самого начала планировали… заглянуть к вам на огонёк. - Всё равно это гадко и недостойно развитых существ! Неужели вы не могли найти более приемлемое решение, - продолжал гнуть свою линию Майк. - Какое? Прямое вмешательство? Твои соотечественники приняли бы это за агрессию и начали сопротивляться. Не наша вина, что люди видят во всех чужаках, прежде всего врагов. Да и зачем? Мы и так добились того чего хотели. - Но война всё равно началась… - Война началась бы в любом случае, но именно благодаря пони, люди смогли выжить. - Каким образом бесправные, унижаемые существа, могли спасти человечество? - Тем, что они были. Понимаете? Нет? Хорошо, вот вам два простых примера. Почему как вы думаете, американский президент Юджин Гаррисон не отдал приказ о нанесении ядерного удара по Китаю? Ведь всё уже было готово, оставалось только произнести роковое «Да». Но президент промолчал, за что был впоследствии застрелен радикально настроенным бригадным генералом Хемингуэем. Просто в самый последний момент, взгляд Гаррисона случайно остановился на фотографии Флаттершай, повешенной на стене его дочерью Магдой. Глаза жёлтой пегаски, смотрели настолько беззащитно и доверчиво, что Юджин устыдился своего решения и скомандовал отбой. А Фил Траббл и Дик Краш – два отважных землепони, которые смогли проникнуть в зону заражения биофабрики концерна «Штайнер» под Ганновером? Герои не только заглушили пошедший в разнос реактор, но и залили полимерной пеной контейнеры со штаммами вируса «Армагеддон». Ни один человек, даже находясь в защитном костюме не смог бы сделать того, что сотворили простые пони-техники. Струсь они тогда и Европа от Атлантики до уральских гор, превратилась бы в одно большое кладбище меньше чем за десять лет. Учтите, что я привела лишь два примера из множества. Поверьте мои дорогие, пони неоднократно спасали человечество, хотите вы того или нет. Мы переглянулись. Признаться, я никогда не смотрел на своих четвероногих друзей с этой точки зрения. - И что же нам делать дальше? – тихо спросила Твай. - То, что собрались! – твёрдо ответила Селестия. – Сегодняшний день не просто «День когда в небе Эквестрии вновь зажглось солнце». Сегодня произошёл фундаментальный поворот всей земной истории. Мы не зря решили предстать в своём истинном облике на глазах у огромного количества свидетелей, под прицелом десятков телекамер. Теперь, людям придётся считаться с тем, что у их четвероногих слуг есть могущественные покровители. - Вы плохо знаете людей, - усмехнулся я. - Напротив Максим - слишком хорошо. Не забывай, что мы наблюдаем человечество уже несколько десятков тысячелетий. - Да? Тогда прошу прощение. - Это будет долгий процесс, - печально сказала Луна. – Прольётся много слёз и крови, но в конце концов вы сможете выбраться из той пропасти в которой оказались. Пони и люди не могут полноценно существовать друг без друга. Чем раньше вы это поймете, тем лучше. - Наше время подходит к концу, - тихо сказала Селестия. Там на помосте она продолжала что-то вещать потрясённым зрителям, но здесь, в Хрустальном Чертоге, белая богиня могла, позволит себе быть не столь многословной. – Не думаю, что мы свидимся когда-нибудь ещё – век людей и пони слишком короток, но надеюсь что даже по прошествии сотни лет вы не забудете сегодняшнюю встречу. Твайлайт быстро шагнула вперёд и коснулась мордочкой мягкой гривы Селестии. Та печально улыбнулась и потёрлась щекой о её загривок. Мгновение спустя мы обступили богинь и принялись осторожно гладить их мягкую, невесомую шёрстку. Волшебное чувство. Никогда ещё в своей жизни я не испытывал такого покоя и счастья как в те несколько коротких минут. - Жаль, что не могу воспользоваться примером друзей, - не без сожаления в голосе сказал Майк. – Быть электронным умником конечно здорово, но иногда мне вновь хочется почувствовать под ногами твёрдую землю. Богини переглянулись и синхронно качнули головами. - Мы способны помочь, - торжественно сообщила Луна. – Если конечно ты действительно хочешь вернуться. Рискнёшь променять нынешнее могущество, на слабость человеческого тела? Компьютер долго молчал. - Что толку в могуществе, когда нельзя покинуть свою электронную тюрьму? Но вы обещаете, что я действительно стану живым человеком? - Живее всех живых, - рассмеялась Селестия. – Не беспокойся Леонардо, мы сможем восстановить даже те черты твоей личности, которые оказались уничтожены в момент переноса. - Но кто останется на хозяйстве? – встрепенулся я. – Весь комплекс держится на плечах Майка. Если сейчас вы возродите Фауста, не оставив никого взамен, случится катастрофа! - Неужели ты думаешь, что мы способны допустить такую глупость, мальчик, - рассмеялась Луна. – Машинами Эквестрии по-прежнему будет управлять шеф-компьютер. Скучный, исполнительный, лишённый чувства юмора и собственного мнения. То, что надо для спокойной и мирной жизни. - Тогда я не против… - Можно подумать, меня слишком беспокоит твоё мнение, - рассмеялся довольный Майк. – Давайте девушки, не тяните! Богини вновь синхронно кивнули и медленно разошлись по сторонам. Не было никаких спецэффектов – пылающих рогов, распахнутых крыльев, вспышек света и прочей мишуры. Просто на полу внезапно возник белый шар, размером с футбольный мяч, сплетённый из множества молний. Он принялся быстро расти, и вскоре увеличился до весьма внушительных размеров. Затем рост прекратился, и несколько секунд ничего не происходило. Но вот молнии начали бледнеть и сквозь их суетливое мельтешение стали проступать контуры человеческого тела. Когда погас последний сполох, мы увидели лежащего навзничь обнажённого молодого человека. Его глаза были закрыты, грудь слабо вздымалась в такт дыханию. Принцессы опустили головы и нацелили на тело острия своих рогов. - Начинаем перенос, - прошептала Селестия. – Смотри не ошибись как в прошлый раз! Луна фыркнула и быстро показала сестре узкий розовый язычок. - Сама не напортачь, зануда! Два узких луча вонзились в неподвижного человека, и тот беспорядочно задёргался словно марионетка. Затем лучи погасли. Богини расслабились и повернулись в нашу сторону. - Давайте немного подождём, - мягко сказала Селестия. – Не будем смотреть на то, что сейчас произойдёт. Чудеса очень не любят когда за ними наблюдают. Между нами и телом выросла высокая непрозрачная ширма. Помогая себе стрекозиными крылышками, мимо промчался ченджелинг со стопкой одежды на спине – сёстры предусмотрели даже такую мелочь. - Жаль, что вы уходите, - с болью в голосе сказала Твайлайт. - Мы сделали все, что должно были сделать, - неожиданно строго сказала Луна. – Считайте, что сегодня человечество сдало выпускной экзамен. Сейчас оно стоит на перепутье, перед ним множество дорог и лишь от вас зависит, какой путь выбрать. - Значит, можно не надеяться на отдых в ближайшие несколько десятилетий, - вздохнула Алевтина. - Чересчур длительный отдых плохо отражается на интеллекте, - рассмеялась черношкурая принцесса. – Однажды я немного повздорила с сестрой, и та была вынуждена сослать меня… - На Луну? – ахнула Искорка. - Нет, на… впрочем, название этой глупой планеты тебе ничего не скажет. Там было забавно, но слишком уж скучно. В результате, мои мозги настолько заплыли жиром от безделья, что потребовалось несколько тысяче… я хотела сказать очень много лет, чтобы привести их в порядок. - Зато мне пришлось вкалывать за двоих, - проворчала Селестия. - Сама виновата, не нужно было так тянуть с освобождением. Старшая сестра фыркнула и отвернулась. Луна лукаво поглядела на нас и заговорщицки подмигнула. - «Эта зануда слишком принципиальна, но я не такая бука, и думаю, что время от времени стану с вами болтать о всяких пустяках. Но только пусть то будет нашей маленькой тайной, договорились»? – голос младшей принцессы возник в моей голове. Я быстро огляделся по сторонам и по сосредоточенным физиономиям своих спутниц понял, что говорят не только со мной одним. - Да, конечно, - ответила за всех Твай. - Мне очень понравилась ваша компания, вы такие забавные, - вслух сказала Луна. Алевтина не выдержала и, подойдя к принцессе, принялась гладить её ладошкой по мягкой, струящейся гриве. - Ты такая няша, - мурлыкнула девушка, - просто нет слов! - Вот такие богини мне по душе, - громко сказал незнакомый голос. – Попадись на нашем пути Саваоф, он вряд ли разрешил бы столь фамильярно полировать свою лысину. Пока мы потихоньку плели за спиной Селестии жуткий заговор, ширма исчезла. Возрождённый Фауст стоял, уперев руки в бока, и с иронией разглядывал нас лукавыми, живыми глазами. Он совершенно не походил на прежнего Леонардо, известного по множеству фотографий и видеозаписей, похоже принцессы сознательно постарались сделать его максимально иным. Зекора машинально шагнула вперёд, затем смутившись словно девочка-подросток, прижала руки к груди и опустила голову. - Полагаю мисс Кванг, вам просто не терпится взять образцы моих тканей, крови, и вообще, провести полное клиническое обследование? – с хорошо знакомыми саркастическими нотками в голосе, сказал наш новый-старый друг. - Как вы могли подумать о таком, Леонардо? – пробормотала она, глядя себе под ноги. - Просто слишком хорошо тебя знаю. И пожалуйста друзья, никаких больше «Фаустов». Я Майк, забыли? Майкрофт Холмс. Вы даже не представляете, как это хорошо – начать жизнь с чистого листа! - Рад тебя видеть в добром здравии Майк, - сказал я, подходя и крепко пожимая его руку. – Надеюсь, что с тобой и дальше будет интересно. - Обещаю! - Теперь нам действительно пора, - печально вздохнула Селестия. – Поверьте, мне очень жаль… - Мне тоже, - кивнула Луна. – Когда тебе ещё вот так ласково почешут ушки? - Так прилетай почаще, - попросила Алевтина. Черношкурая принцесса лукаво улыбнулась и подошла к сестре. - Я готова, - просто сказала она. Воздух задрожал, возник гул многотысячной толпы, и в следующее мгновение мы вернулись в реальный мир. Не думаю, что кто-нибудь из зрителей заметил наше отсутствие. Не представляю как сёстрам удалось устроить «раздвоение», впрочем после того как буквально из ничего было восстановлено тело Фауста, глупо было сомневаться в их могуществе. Тепло попрощавшись, принцессы спустились с помоста и окунулись в толпу. Люди и пони окружили их плотным кольцом, каждый пытался притронуться рукой или копытом, дабы окончательно убедиться, что две прекрасные богини, не видение, а реальные существа. Впрочем, ни ажиотажа, ни суеты не было – снизошедшая на всех мистическая «благодать» легко гасила агрессию и злые мысли. - Похоже, - негромко сказала Искорка, глядя на колышущуюся толпу, - мы присутствуем при зарождении новой религии. - Неплохая кстати мысль, - ответила Рарити. – Не удивлюсь, если наши гостьи явились сюда именно для этой цели. - Надо внимательно прослушать запись речи, которую они толкали, в то время как мы болтали в Хрустальном Чертоге, - протянул Майк, - и на её основе строить дальнейшую стратегию. В нашу руку только что вложили толстую пачку козырных карт. Глупо будет спустить их на всякие пустяки… Друзья разговаривали, но я продолжал молчать. Нас только что коснулась крылом тайна по сравнению с которой, все прежние секреты казались глупыми и пустыми, и мне стало нехорошо при мысли о бездне, в которую мы дружно заглянули. Земля, Эквестрия, пони и люди, внезапно стали крохотными беспомощными пылинками, которых уносит поток равнодушного солнечного ветра… - «Да не переживай ты так! – озорной голосок младшей богини зазвучал в моей черепной коробке россыпью золотых колокольчиков. – Думаешь, нам не было страшно, особенно в первые десять тысяч лет? Привыкнете постепенно. Главное не умрите раньше времени, а там кто знает, может вы ещё войдёте в разношёрстную компанию полубогов. А что, всё может быть, Бесконечность любит иногда устраивать неожиданные сюрпризы». Луна замолчала, затем повернув голову быстро взглянула на меня и в её глазах я с восторгом и радостью увидел… Впрочем, не стану дальше отвлекать вас всякой глупой болтовнёй, тем более что как говорили классики – «это совсем другая история»...