Ara ma'athlan vhenas

      Веланна вошла в его кабинет без приглашения и без стука. Заявив, что у нее серьезный разговор к Суране, она чуть ли не скомандовала идти за ней неизвестно куда, чтобы серьезно поговорить. Адвен уточнил, в своем ли она уме, чтобы приказывать Командору — но долийка настояла на том, что это важно. Раньше она никогда ни о чем таком не просила, и Сурана волей-неволей заинтересовался тем, что у нее на уме — но перед уходом громко и радостно предупредил Натаниэля и всех, кто был рядом: «Веланна ведет меня в лес, чтобы подло и жестоко убить. Если не вернусь через три дня, снаряжайте в погоню за ней отряд храмовников». Долийка даже не отреагировала на это. Видно, дело было и впрямь серьезное.       Они шли неизвестно куда, неизвестно зачем, вооруженные посохами (Адвен не настолько верил в лояльность Веланны, чтобы гулять с ней без оружия) и с символическим запасом еды — и молчали. Долийка сосредоточенно шагала в одной ей известном направлении, Сурана шел рядом с ней, пытаясь догадаться, что произойдет дальше. Через двадцать минут он не выдержал молчания и поинтересовался:       — Слушай, мы уже достаточно далеко отошли. Валяй уже. В чем дело?       — Мы еще не пришли, — прошипела Веланна сквозь зубы.       — Куда, к месту ритуала, где ты принесешь меня в жертву?       — Не болтай ерунды. Просто иди, и все.       — Ну уж нет. — Адвен остановился. — Если уж у тебя ко мне настолько важный разговор — заметь, я даже предполагаю, что ты действительно хочешь что-то мне сказать, а не убить на месте, — долийка громко фыркнула, — то можешь начать его не на месте, а загодя. Иначе мы будем там долго стоять, у нас затекут ноги и все такое.       Веланна хмыкнула. Краешек ее губ дернулся в полуулыбке.       — Ладно, — сказала она, подумав. — Ты прав. Мне… непросто об этом говорить, так что говорить я буду медленно. И постарайся меня не перебивать.       — Ага. Внимательно слушаю.       Они снова тронулись в путь. Помолчав не меньше минуты, долийка заговорила со своей всегдашней враждебностью:       — Хотя шутки у тебя отвратительные, ты совершенно невыносим со своей… непереносимостью долийцев и порой ведешь себя как неразумное дитя… я все же рада, что ты сменил Амелла на посту Командора. Ты — именно тот, кто нужен ордену, и ты ведешь Стражей верной дорогой.       Сурана снова остановился, неверяще уставившись на нее.       — Дай угадаю: ты начала практиковать магию крови и пытаешься подчинить себе мой разум? — уточнил он. Веланна сердито выдохнула:       — О чем я и говорю — дурацкие шутки. И не перебивай!       — Ладно, я попробую.       Они далеко отошли от крепости и прошли через деревню неподалеку. Впереди стали видны деревья — не лес Вендинг, а какой-то другой, поменьше и без названия.       — Когда ты говорил, что хочешь стать Командором, — тон долийки заметно изменился, из него ушла вся злоба, — ты сказал… что Командор — это как Хранитель у долийского клана. — «И эта фраза произвела на тебя неизгладимое впечатление и перевернула всю твою жизнь», — пошутил про себя Адвен, но перебивать ее все же не стал. — Меня удивили твои слова. Сначала я думала, что ты просто для красного словца так выразился. Чтобы показать, что ты не такой, как Амелл. Но время шло… и я увидела, что ты делаешь для Стражей, как направляешь их, как… заботишься о них и о жителях Амарантайна.       Сурана встретился с ней взглядом. Веланна как будто сама удивлялась тому, что говорила — но наверняка у нее было не такое изумленное выражение лица, как у самого Адвена.       Долийка впервые в жизни говорила ему что-то действительно приятное.       — Я делаю… то, что должно, — пробормотал Сурана, смущенно отведя взгляд.       — И я поняла, что ты — действительно Хранитель. — Помолчав, Веланна прибавила: — Не знаю, то ли Эллана вбила в твою голову немного здравого смысла, то ли… ты всегда таким был, просто притворялся плюющейся ядом сволочью…       — Справедливости ради, притворялся не я один, — наконец отшутился Адвен. Долийка улыбнулась.       — Ну, тут спорить не буду. Но это неважно. Так вот…       Они подошли к самой опушке леса. Деревья, пусть и довольно молодые, выглядели вполне здоровыми: похоже, порождения тьмы не проходили через этот лес. Сурана с наслаждением вдохнул древесный запах, надеясь, что наслаждение никак не отразилось на его лице.       — Можно считать, что у тебя есть свой клан, — сказала Веланна, ведя его вглубь леса. — Есть сила, с которой ты готов его защищать. Есть уважение клана. Тебе не хватает только одного — знания. Того знания, что передается от одного Хранителя к другому со времен Элвенана.       Они наконец остановились под раскидистой кроной большого дерева. Адвен наконец позволил себе удивленно выдохнуть.       — То есть… ты хочешь научить меня долийской магии? — осторожно уточнил он. Долийка кивнула. — Это… это немного неожиданно для меня, но… Постой. — Он нахмурился. — Ты хочешь передать знание именно мне, потому что я Командор-Хранитель и все такое?       — Да, — вновь кивнула Веланна. — Я уверена, что ты сможешь его постичь. Ты на приличном уровне владеешь магией, тонко чувствуешь Тень — ты поймешь те заклинания, которым я тебя обучу. Вдобавок в тебе течет долийская кровь, так что…       Она сделала паузу, злорадно глядя на него, но Сурана только пожал плечами и произнес скороговоркой:       — Да-да, кровь клана Сурана и все такое. Я в курсе дела.       — Надо же, — огорчилась долийка. — Стало быть, Эллана все-таки сказала тебе. А я-то надеялась, что у тебя сейчас челюсть отвиснет.       — Не беспокойся, моя челюсть не пострадает. Так вот, возвращаясь к делу… — Прижавшись плечом к стволу дерева, Сурана задумчиво погрозил пальцем в пространство. — Так не пойдет. Почему ты не хочешь обучить этой магии Адайю?       — Она городская, — не задумываясь, отозвалась Веланна.       — И только?       — Да и в магии она искушена куда меньше. Знание передается только Хранителям и…       Адвен встал напротив нее, скрестив руки на груди. «Отлично. Очередные хваленые долийские традиции унижать других. Ничего, сейчас мы эту моду прекратим».       — Я, конечно, не большой знаток ваших традиций, — умеренно язвительно произнес он, — но я когда-то слышал, что долийцы собирают знания по крупицам для того, чтобы когда-нибудь передать их своим городским собратьям. Или я что-то упустил, и это уже не актуально? Знание принадлежит только вам, потому что вы — избранные какими-то там богами? — Он грозно нахмурился. — Адайя — такая же эльфийка, как и мы с тобой, у нее две руки, две ноги и острые уши. Она — хороший маг и целитель. И она вполне достойна того, чтобы узнать лишние заклинания себе на пользу. Были бы у нас в ордене еще маги — я бы попросил тебя научить и их. Стражи не должны скрывать знание друг от друга. В общем, или ты учишь Адайю этой магии, или все это можно даже не начинать.       Веланна изумленно смотрела на него. Плечи ее опустились. Строптивую долийку редко когда удавалось поставить на место, но такими моментами Сурана просто наслаждался.       — Пожалуй, дело все же не в Эллане, — наконец произнесла Веланна и с уважением кивнула собеседнику. При виде этого Адвен оторопел от неожиданности. — Похоже, я тебя недооценила. Ты… более чем достойный Хранитель. Я научу Адайю этим заклинаниям, если ты просишь.       — Я сплю, да? — с надеждой пробормотал Сурана. Долийка с улыбкой покачала головой:       — Нет. Ты готов начать учиться?       — Одну минуту.       Адвен уставился на свои руки. Он не просыпался. Похоже, это все происходило наяву.       Веланна только что назвала его достойным. До того, как Сурана стал Командором, они обменивались только руганью и колкостями; потом общались в основном через Натаниэля, который по счастливой случайности находил общий язык с ними обоими. Веланна олицетворяла собой все — ну или почти все, что Адвен ненавидел в долийцах. Он, в свою очередь, был для нее плоскоухим, «которому прополоскала мозги Церковь». И вот теперь она готова передать ему знание, которым владеет не всякий долиец… тут было от чего прийти в изумление — и ощутить благоговейный трепет перед новым знанием.       — Я готов.       — Отлично. Для начала сними сапоги и перчатки.       «Если это все было изощренным розыгрышем… то, демоны побери, он удался на славу».       — Все-таки это была шутка, да? — кисло осведомился он.       — Нет. Но если, может, у вас в Круге принято полчаса разглагольствовать перед тем, как что-то показать, долийцы всегда начинают с практики. Сними сапоги и перчатки.       Сурана тут только обратил внимание, что долийка весь этот путь прошла босиком, и перчаток на ней тоже нет — только длинные рукава, обтягивающие кисти рук. Фыркнув, он снял перчатки, разулся и встал босыми ногами на землю, подумав, что трава могла бы быть и чуть менее колючей.       — Многие думают, — на удивление лекторским тоном заговорила Веланна, — что Тень прочно отделена от нашего мира Завесой. Но это не так. Земля, камень, деревья и небо хранят в себе мельчайшие частицы магической энергии, которые можно впитать — и использовать для заклинаний. Не вся сила идет от тебя и твоего посоха — иногда сама природа может помочь с колдовством.       — И для этого надо впитывать их своим телом? — Адвен скептически приподнял бровь. — Что ж ваши маги тогда голыми не ходят?       Долийка закатила глаза.       — Знаешь, было бы намного проще, если бы ты воздержался от своих дурацких шуток хотя бы сейчас. — Глубоко вдохнув, она продолжала: — Эту энергию можно почувствовать, но никто не ловит ее всем телом. Хотя, как я слышала, в некоторых кланах принято и такое… ну да неважно. Самые чувствительные к магии части нашего тела — подушечки пальцев рук и ног. Поэтому мы никогда их ничем не закрываем. Ткань или кожа сразу обрубают почти весь доступ к энергии природы.       Сурана задумчиво посмотрел на свою правую руку. Вспомнил, как на Истязаниях взял в ладонь немного растворенного лириума — и чуть не поплыл от нахлынувших на него странных эмоций и магии…       — А нам в Круге об этом никогда не говорили, — пробубнил он.       — Может, потому, что вы всю свою жизнь должны были сидеть в четырех стенах под присмотром храмовников? — с издевкой поинтересовалась Веланна. Адвен хмыкнул:       — Хорошая версия. Многое объясняет.       — Так вот, попробуй просто почувствовать энергию вокруг себя — и собрать ее.       — Для какого заклинания?       — Потом скажу. Сначала научись собирать.       Снова чувствовать себя учеником, робко делающим первые шаги в магии, Суране было неприятно — но, действительно, надо же было с чего-то начинать.       Он медленно провел пальцами по воздуху, пытаясь уловить какие-нибудь магические искры или нечто подобное. Усилием воли он смог выцепить пару частичек энергии — но их не хватило бы даже на самое жалкое заклинание. Не нарушая концентрацию, Адвен по инерции пропустил эти крупицы энергии сквозь себя и, переступив с ноги на ногу, попытался почувствовать что-нибудь в земле. Концентрация все же дала свои плоды, и Сурана почувствовал под ногами энергию, готовую отозваться на его призыв. Он попробовал собрать ее усилием воли, затем присел на корточки и коснулся ладонью земли. Адвен даже не особенно удивился, ощутив небольшое покалывание на коже — и не от почвы, а от просачивающихся в него мельчайших магических частиц.       «Сколько же в мире неиспользуемой энергии… с ума сойти можно».       — А теперь медленно вытяни из земли новые ростки, — услышал он голос Веланны. — По крайней мере, попытайся.       Сурана мысленно попытался придать этим тонким потокам магии, идущим в его тело из почвы, форму тонких зеленых стеблей. Медленно поднял ладонь над землей.       Сквозь почву пробилось несколько новых ростков.       — Охренеть, — изумленно выдохнул Адвен, сразу потеряв концентрацию. Часть ростков ушла обратно под землю, часть осталась на поверхности.       — Что прервался на середине — балбес, — констатировала долийка. — А вот что смог сконцентрироваться и сделать что надо с первого раза — хороший знак. Ты, похоже, понимаешь, о чем я говорю.       — Я, на минуточку, обученный маг.       — Да, но не все маги сразу догадываются, как это сделать. Неплохое начало.       Сурана встал, расправляя плечи.       — И в этом вся суть? — уточнил он. — Манипулировать частицами энергии вокруг так, чтобы они превращались в корни деревьев, опутывающие врагов?       — До корней тебе еще учиться и учиться, — хмыкнула Веланна. — Но в целом суть примерно такова. Тебе не потребуются годы, чтобы все это постичь. Просто научись вбирать энергию вокруг себя — это тебе в любом случае пригодится — и я покажу, как надо правильно вкладывать ее в заклинания. Не учить же тебя в первый день тому, как позволить земле переносить тебя на другое место.       Помолчав, Адвен поинтересовался:       — Если ты говоришь, что энергия может быть везде, то почему привела меня сюда, так далеко от Башни? Ты могла бы то же самое рассказать мне где-нибудь там…       — Деревья и их корни хранят много силы. Я решила, что тебе будет проще начать здесь. — Усмехнувшись, долийка прибавила: — А еще ты бы наверняка обиделся на меня, если бы другие Стражи видели тебя в качестве ученика, а не Командора.       — М-да, — согласился Сурана, — и то верно. Давай продолжим.       В течение еще пары часов он упорно вытягивал из земли сначала ростки, затем тонкие корни — сосредоточенно и молча, не требуя комментариев к своей работе, как и всегда. Веланна следила за ним, изредка все же давая советы — или просто чавкая: в отличие от Адвена, она пользовалась возможностью сделать перерыв на обед.       Когда Сурана почувствовал, что его магический запас на сегодня полностью исчерпан, он пробормотал:       — Ладно. На сегодня хватит. Пошли домой.       Когда он потянулся, чтобы обуться, долийка хмыкнула:       — Неженка.       — Ну да, — с оскорбленным видом отозвался Адвен, — я не только к магии и толщине Завесы чувствителен, но и к тому, что у меня под ногами. Не вижу причин этого стыдиться.       — Стыдиться тут нечего, но лучше привыкай держать пальцы рук и ног открытыми. А то ты так смешно закатываешь глаза каждый раз, когда переходишь с места на место — и наверняка больше думаешь о том, что на камешек наступил, чем о заклинании.       — Ничего я не закатываю.       Мужская гордость все же потребовала дойти босиком почти до самой Башни Бдения — и долго и страстно материться, оказавшись в своем кабинете в окружении родных бумаг и отчетов.       И все же Сурана был благодарен Веланне за эту тренировку — и был уверен, что она будет не последней.       Новые заклинания давно не давались ему с такой легкостью.