Can I help you?

В коридоре было жарко. За время ожидания Тайлер прилип к пластику кресла, на спине наверняка красовалось мокрое пятно, а руки потели, и их приходилось вытирать скомканным платком. Доктор Сьюзан Янг, психолог, на прием к которой он записался к 8 утра, так, чтобы успеть до работы, опаздывала, и Тай нервничал. Он ходил по коридору, испуганно втягивая голову в плечи, когда пол под его туфлями противно повизгивал, и неловко тянул шею в сторону ресепшена, где сидела невозмутимая, как сфинкс, администратор. Правда, с ее носом было все в порядке. Будь Тайлер за другую команду, он бы даже засмотрелся на ее лицо и попробовал подкатить. Но так уж случилось, что милая барышня интересовала его исключительно как источник сведений о том, стоит ли ждать миссис Янг в ближайшие полчаса или же визит лучше перенести. Тайлер бы уже ушел, но в кармане рубашки, стремительно терявшей презентабельный вид, лежала квитанция об оплате. К тому же он не был уверен, что, уйдя, решится прийти сюда еще раз. Решив, что подождет еще пять минут, и тогда уже подойдет к стойке, чтобы решить вопрос с возвратом, он опустился на неприятно теплый пластик и схватился за края сиденья руками. Он считал про себя: «один, два, три…», надеясь, что внутренний метроном не слишком спешит. Торопливые шаги пронеслись рядом с ним на счет «сто семь». — Одну минуту, я приглашу вас! Восклицательный знак в безличном предложении, обращенном, все-таки, к Тайлеру, поставил хлопок двери. Тай пожал плечами и продолжил со счета «сто двенадцать», полагая, что не так и надолго его отвлекли. На «сто восемьдесят три» дверь раскрылась и тот же голос радушно пропел «прошу, проходите». Ссутулившись, изморенный ожиданием, Тайлер вошел в кабинет, стараясь не слишком заметно крутить головой — понять, где он или любой другой посетитель может устроиться, получилось не сразу. В метре от двери стоял стеллаж, уставленный комнатными цветами — так, что из-за этого буйства зелени нельзя было увидеть остальную обстановку кабинета. Как, впрочем, и находящихся в нем людей. Почувствовав, что теряет ориентацию в пространстве, он схватился за дверной косяк и откашлялся, прочищая горло. Тут же из-за стеллажа выплыла моложавая женщина и, приняв его поведение за следствие нервозности, улыбнулась:  — Не волнуйтесь, наш разговор полностью конфиденциален. Чувствуя себя так, будто ему предстоит шагнуть в пропасть, Тайлер пошел за ней и умостился на краешке кресла. Кресло было довольно мягким — и на вид, и по ощущениям, только он знал — стоит втиснуться глубже, и встать — быстро и красиво — он не сможет. Да и наглаженности рубашки с брюками после этого придет окончательный и бесповоротный конец. Хорошо еще, если главный менеджер не отправит его переодеваться, вычтя потраченные на дорогу часы из его зарплаты. Его кресло от кресла, где устроилась Сьюзан, отделял лишь деревянный столик на паучьих ножках, пародия на дистанцию, «воздух» в диалоге врача и пациента, или бог его знает, с какой еще целью в кабинет воткнули эту нефункциональную мебелюку. Тайлер на него не то что опереться ладонью — смотреть боялся. Он чувствовал себя неуверенно, некомфортно, но, вознамерившись идти до конца, оттянул, насколько мог, воротник рубашки и постарался улыбнуться терапевту, что внимательно наблюдала за ним. Дождавшись, пока Тайлер устроится и перестанет ерзать, она коротко рассказала о себе, показав на стену, где в деревянных рамочках висели оригиналы дипломов, и принялась неторопливо расспрашивать о его жизненной ситуации, прошлом, настоящем и том, что можно было бы назвать «планами на будущее», не будь у Тайлера сомнений по поводу этого самого будущего. Его история была проста и тривиальна — настолько, что в ином обществе он постыдился бы озвучивать ее. Но сюда, к этому человеку, он пришел именно за тем, чтобы поделиться и попросить помощи. Скороговоркой рассказав о не покидающем его чувстве тревоги, подавленности, и потере вкуса к жизни, он с запинкой проговорил то, что являлось первопричиной всему: — И еще у меня проблемы с моим… моим парнем. Честно говоря, Тайлер уже не был уверен, что может называть Грега своим парнем. Не просто сосед пока, не чужой человек — опять же, пока, но стремительно отдаляющийся. Больше всего человеку, к которому Тай привязался, подошло бы безликое слово «партнер», но Тайлер чувствовал, что это слово, будучи произнесенным, рассечет слабеющую связь между ними. Он не знал, куда смотреть, во время этого откровения, и, отклонившись к спинке кресла, вел глазами по потолку, чуть скашивая их влево. Он заметил, что после его слов Сьюзан будто передернуло — так, словно на ее глазах визитер превратился в истекающую слизью мерзкую нежить. Реакция была очень короткой, мимолетной, но она была. Тайлер хотел бы уверить себя, что ему показалось, но ему не показалось, вот в чем беда. Чашу, от которой он едва пригубил, следовало испить до конца, потому он продолжил: — Мы перестали быть эм… близки около месяца назад, и я не знаю, что могло стать причиной, и как мне себя вести. Я… — он ослабил узел галстука, — боюсь, что он занимает слишком важное место в моей жизни. Вряд ли психолог поменяла свое мнение о естественности подобной связи за пару минут, но она постаралась не дать эмоциям возобладать над профессионализмом, и дала несколько рекомендаций по смягчению напряженности в отношениях, предложив набившие оскомину советы навроде «вместе жечь свечи по вечерам». Под конец Тайлер не знал, куда деваться, он отчетливо понимал, что зря пришел сюда, и не чаял вырваться. Наконец, психолог, сочтя, видимо, свою работу выполненной, проговорила: — Наш сеанс был дольше стандартного, но я не могла оставить вас в таком состоянии. Тайлер кивнул, поднялся и поспешил выйти. Он старался держать лицо, пока шел до двери, и сорвался на бег, отойдя на достаточное расстояние от крыльца. Сейчас, чтобы попасть на работу вовремя, ему нужна была машина и он лихорадочно тыкал по кнопкам приложения, молясь, чтобы хоть кто-то из водителей оказался поблизости. Про себя он высчитывал, сколько времени потребуется, чтобы проскочить через проходную, подняться к себе, зарегистрироваться в системе и зайти во все программы — опоздай он хотя бы на минуту, и его фамилия появится в списке кандидатов на написание объяснительных. Эти бумаги не то что оказывали какое-то влияние на расстановку в коллективе, но писать их было унизительно. Он едва отнял палец от экрана, как телефон сообщил, что машина уже тут и ждет его. Тайлер опрометью бросился к неприметному фордику и, оказавшись в салоне, скороговоркой произнес адрес, умоляя доехать побыстрее. — Это я удачно подъехал сюда, так, парень? — прокомментировал водитель, посмеиваясь. Веселье водителя Тайлера не раздражало — не в выучке было дело, хотя надо признать, что тренинги по работе со скандальными клиентами ему приходилось проходить каждый месяц; утренний разговор вытянул из него душевные силы, и как продержаться следующие девять часов, он не знал. Он успел, вбил последний из череды паролей секунда в секунду до того, как часы начали отсчет его рабочей смены. Ожидая прогрузки распоряжений головного офиса, Тайлер оглядывал стены его конторки и зло рыкнул, увидев стакан из-под кофе, который какая-то из девочек их отдела очередной раз оставила на его рабочем столе, стоявшем ближе всего к служебному входу. Жаловаться на подобное отношение не имело и смысла — старшие смены не вмешивались в подобные конфликты. Стоило поговорить с глазу на глаз, но поймать неуловимую виновницу никак не удавалось, а тратить время на опросы и разбирательства не хотелось. *** Компьютер нещадно вис, и Тайлер радовался, что пока система не направляет к нему никого из посетителей их отделения. К сожалению, это длилось недолго, и до обеда он, каждый раз извиняясь за скорость обслуживания, оформлял кредитные заявки и консультировал клиентов. В первый свой получасовой перерыв он не пошел в столовую — кусок в горло еще не лез; он взял стакан кофе в автомате, притулившимся у офисной курилки, и держал его, не зная, куда поставить, пока пытался вытащить сигарету из пачки, всунуть ее между губ и зажечь. Зажигалка щелкала колесиком, не давая пламени, и Тай начал злиться. Шедший по коридору парень, заметивший его мучения через прозрачную загородку, остановился, заглянул в дверь и поморщившись от запаха, спросил: — Может, помочь? Тайлер, так и не нашедший опоры для стакана, жегшего пальцы, промычал что-то вроде «помоги», и незнакомец, крутанув колесико, без труда выбил из зажигалки огонек. Первая же затяжка чуть отпустила Тая, и тот выдохнул «спасибо». Отведя сигарету в сторону, он отпил кофе — прибить горечь во рту, и задал вопрос: — Не знаешь, где айтишники сидят? Комп висит, как сволочь, работать не могу, изматерился весь. — При клиентах, что ли, отличился? — хмыкнул парень, притерпевшийся к запаху тлеющего табака, и не спешащий покинуть курительный аквариум. — Да если бы! В чате поддержки. Пишут, что ничего не могут сделать, большая нагрузка на базу. — А ничего и не сделают, мониторят компы всех операторов — и сегодня, и завтра. Тут, знаешь, ИТ и поддержка совершенно не при чем. — А ты, типа, знаешь? — хмыкнул Тайлер, вновь затягиваясь. — Я все про всех знаю, — усмехнулся тот. — Кадровик? Этот вопрос Тайлер задал для проформы. Ему с первого взгляда было ясно, что этот человек в подранных джинсах и футболке, с небольшой татуировкой, край которой выглядывал из-под рукава, не имеет отношения к офисным работникам. Может, инженер, монтажник или кто другой из технических спецов — требования к их внешнему виду были гораздо мягче. Но при чем тут слова о том, что парень знает все обо всех? Тай решил, что это позерство, потому и подкинул провокационный вопрос, на который тот ожидаемо поморщился. — Я мальчик для битья. На языке аборигенов — сисадмин. — Типа, бог интернета? — Тайлер затушил окурок и одним глотком допил кофе, с сожалением уставившись на сахар, осевший на дне стакана. — Типа. Для тех, кому можно интернет. Тайлер кивнул — понял, мол, и пошел обратно на рабочее место. *** Дорогу домой, занимавшую от силы десять минут, он растянул на полчаса. Шел, еле переставляя ноги, и думал, как построить разговор с Грегом, как найти слова, чтобы восстановить былое понимание. Тайлер не стал покупать свечи и прочую дешевую атрибутику для романтического вечера. То есть, если его парень скажет — да, было бы классно пожечь свечки в темноте, он выскочит из дома среди ночи, обежит весь квартал, но найдет их. А так… Слова не понадобились. Связку ключей, что была у Грега с момента переезда в эту квартиру, ему отдала консьерж. Она также сказала, что молодой человек, на пару с которым Джозеф снимал эту квартиру, попросил передать свои сожаления, что не смог попрощаться лично — дела вынуждали торопиться. Тайлер механически кивал, отчаянно цепляясь за надежду, что, может, Грега вызвали в командироку или он сорвался к семье, решив не таскать с собой ключи. Он уговаривал себя, что все идет, как должно, до тех пор, пока не увидел, что многих вещей нет. Нет куртки на вешалке. Нет зубной щетки и бритвы. Нет тостера, который Тайлер, не отличавшийся большой фантазией, как-то подарил своему парню. Нет тех мелочей, которые позволяют понять — в квартире живет не просто пара человек, а именно пара. Чтобы не начать биться головой о стену, Тайлер заставил себя заняться работой. Сунул постельное белье и надоевшую за день рубашку с разводами на спине и подмышками в стирку, заставил себя выгладить рубашку на завтра, остервенело выутюживая пространство между пуговицами и уголки в стыках швов, отдраил сантехнику и вымыл оба зеркала — в ванной и прихожей, будто это могло смыть память о том, кто еще утром в них отражался. У него не было права на эмоции. Не было права на жалость к себе. Ему надо было решить, что делать с этой квартирой — чудесной, просторной, с шикарным застекленным балконом, на котором так славно было сидеть вечерами и заниматься любовью ночами, с восторгом глядя на сияющие огни неспящего города. Месячная плата была высоковата для одного, но Тайлер отчаянно нуждался в том, чтобы сохранить для себя это место, которое для него было наполнено ощущением дома даже после разрыва, о котором его поставили в известность через третьи руки. Уговаривая себя не пить, чтобы среди ночи не появилось искушение позвонить Грегу и устроить разбор полетов, Тайлер сжался под гостевым одеялом, и решил, что постарается с этим справиться. Когда закрывается одна дверь, открывается другая, логично же думать, что если из его жизни ушел один человек, то появится другой? Только, Господи, можно на этот раз не такого отъявленного мудака? Тайлер подумал «слышала бы мои молитвы мама…», заставил себя не думать о неизбежных разбирательствах с семьей по поводу его личной жизни и, втиснув лицо между подушками, отключился от реальности. *** Следующие два дня он выспрашивал у коллег, как подыскать беспроблемного жильца, который не превратит квартиру в притон. Те советовали обращаться в агентство, что по ряду причин Тайлеру катастрофически не подходило. Ему был нужен кто-то, кому он мог доверять, хотя бы по минимуму. С новым жильцом им не обязательно быть друзьями, но чисто человеческая симпатия требовалась — в квартире было две больших комнаты, одну из которых, ту, что с балконом, Тайлер определил под гостиную, а вторую под спальню. Ванная, как и кухня, была одна. Очевидно было, что жилец займет свободную комнату с диваном, и о любовании видами придется забыть. Если с деньгами станет совсем туго, он, конечно, съедет, но этот вариант Тай рассматривал как выход в отсутствие выхода. В последний день перед выходными он привычно медитировал в курилке, прикидывая, стоит ли созвониться с хозяйкой или потрепыхаться еще немного. Его покой нарушило явление инженера-тэбэшника, уморительного Ури, носившего невообразимой расцветки рубашки и галстуки, по его собственным словам, помогающие работникам филиала в случае ЧП сразу найти человека, который обо всем позаботится, то есть его. Сегодня Брендон был образцом элегантности, совместив кислотно-оранжевую рубашку и черный галстук, затканный белыми черепами. Он ворвался в курилку, стукнул Тайлера по плечу и заорал: — ТайДжо, ты вроде с хатой у нас? Не подселил еще никого? — Ага, — Тайлер кивнул и, затушив окурок, смял его в пальцах. — У нас тут парня одного с квартиры попросили утром и, сам понимаешь… — Ури трагически вздохнул. — Я не понял, его на ночь надо приютить или он ищет, где бы осесть? Тайлер выкинул измурзанный сигаретный фильтр в мусорный контейнер и помахал ладонью перед собой, развеивая дым от ядреной самокрутки Брендона. — На сегодня точно, а насчет осесть сам у него спроси, лады? Что, телефончик ему твой дать или сразу, без обнюхиваний, к делу? — Сучка ты, Брен! Пусть подходит, я домой иду через час, как раз и посмотрит, что к чему. Тайлер вышел из курилки, направившись в клиентскую зону, а Брендон метнулся по коридору к служебной лестнице, рядом с которой была комната ИТ-отдела. Он ворвался в комнату, уставленную серверными стойками, наполненную шумом вентиляторов и стуком клавиш, и подбежал к растекшемуся по креслу парню в джинсах, измазанных на коленях. — Ты что это, Джиш, валялся в ногах у наших женатиков, чтобы оставили тебя у себя? — Нахер пошел! — лениво огрызнулся тот. — Не груби старшим! Я нашел, где тебе пожить. Тот, кого назвали Джишем, оторвался от клавиатуры и угрюмо посмотрел на него: — Зная тебя, могу не сомневаться, что ты решил вписать меня в коммуну хиппарей. — Да ладн тебе, было разок, так всю жизнь припоминать будешь? — Разок в месяц, ага. — Не спорь. Я нашел отличное место — парень с нашей работы как раз сдает комнату. — Да я думал насчет квартиры… — Что, лишние деньги резко появились? Как раз столько, что хватит на залог и двойную оплату первого месяца? — поглядев на ошарашенного собеседника, Брендон захохотал, — добро пожаловать в реальность, малыш. — Ладно, что-кто? — Тайлер, кредитный отдел, такой стандартный чел, манжеты рубашки на сантиметр из-под пиджака выглядывают, ничего выдающегося. — Я что, с линейкой должен туда пойти?! Брен, хорош дурить! — Я тебе и говорю — ты сразу узнаешь его, как увидишь. Джош пожал плечами и вернулся к своему компу. Брен проворчал «хоть бы сказал спасибо!», но тот вздохнул «сам скажи спасибо, что я тебя за те разы не послал», и Ури счел за лучшее вернуться в свой кабинет. *** Когда бегунок, скользящий по шкале рабочей смены, вышел за ее пределы, Тайлер проверил, не зависли ли какие-то из заявок в программе, последовательно закрыл рабочие файлы, убрал бумаги с пометками в ящик до понедельника, и направился к выходу. К нему никто не подходил, и он подумал, что, видимо, в воскресенье вечером надо самому озаботиться поиском более дешевой квартиры, а сегодня напиться. Задержавшись в раздевалке, где все работники хранили верхнюю одежду в запирающихся шкафчиках и в обязательном порядке переобувались, он заметил, как по коридору в направлении клиентского зала пробежал взмыленный парень, одетый не по стандарту. Тай мельком подумал, что, видно, кого-то из менеджеров припекло настолько, что вызвал ремонтника под конец дня, не откладывая на завтра. Сунув сменные туфли в шкафчик и заперев его, он перекинул куртку через руку и направился к выходу. На лестнице он уловил обрывок разговора: — Брен, блять, я опоздал, он ушел уже! — Да похер, что в здании! Как я его узнаю, этого твоего неприметного Тайлера?! Тайлер пошел на звук и увидел давешнего знакомца из курилки, нервно лохматящего волосы во время разговора. Он подошел к нему со спины и похлопал по плечу: — Если речь обо мне, то я здесь. — Брен, я перезвоню! — плюнул парень в трубку, сунул телефон в карман и повернулся к Тайлеру, — не делай так никогда! Оставив без внимания полученные ценные указания, Тайлер спросил: — Ты жилье искал? — Да, я, — парень мрачно зыркнул на него, будто обидевшись. — Видимо, настала моя очередь помогать. Пошли. Тайлер понимал, что вечеринка в одного откладывается, и это, в принципе, было хорошо — деньги стоило поберечь. Опять же, пить в квартире, где ночует, считай, незнакомец — не слишком хороший вариант. Да и не особо Тай любил это дело — напиваться с горя. Имеющийся опыт подсказывал, что стремясь залить бухлом одно горе, легко можно вляпаться в куда большие проблемы, от которых так просто уже не избавишься. На этот раз он не тянул время по дороге, а быстро шел, петляя дворами и сквериками, уложившись в привычные десять минут. Когда они подходили к подъезду, парень тормознул его за локоть и нерешительно спросил: — А где тут магазин? Типа, ужин… — Сегодня с меня, а с утра обсудим. Тайлер подтолкнул его к двери, улыбнулся консьержу, забрал свою почту и пошел к лифтам. — У меня пятнадцатый этаж, лифт пока что не ломался. *** Они молча поднялись в квартиру, и Тайлер, махнув рукой в сторону гостиной, буркнул «располагайся, я сейчас приду», а сам отправился в спальню — переодеваться. Когда он вешал костюм в шкаф, за стеной заиграл телефон и отрывистый голос проговорил: — Да, нашлись, все в порядке. Я с утра наберу. Натянув на себя спортивки и футболку без рукавов, Тайлер зашел в гостиную, постучал пальцами о дверной косяк и, дождавшись, пока на него обратят внимание, проговорил: — Ванная рядом с кухней, можешь занимать ее, там висит халат и его можно взять. Насчет еды сообразим, как подтянешься. Джош, нервно теребивший край футболки, кивнул и проскользнул мимо Тайлера к двери, оклеенной обоями в тон коридору. Через полминуты зашумела вода, а Тай включил чайник, открыл морозилку, и стал думать, что бы приготовить такого, чтобы хватило на двоих. Замок ванной щелкнул, когда на сковородке дожаривались дождавшиеся своего часа колбаски — одно время Тай очень их любил и держал несколько коробок на запас. Эта была последней, и если его жилец решит остаться здесь уже по договору, завтра придется основательно пополнить запасы. — Мне хватило бы яичницы, — раздалось за плечом. — Прости, вот чего нет, того нет, — Тайлер развел руками и перевернул колбаски, — кофе только растворимый, чай только заварной. — Спасибо, а посуда?.. — Там, — Тайлер махнул рукой в сторону шкафчика над раковиной. Они ели молча, уткнувшись в свои телефоны. Дождавшись, пока за окном стемнеет, Тайлер взял свою чашку и, улыбнувшись одними губами, проговорил: — Пойдем, кое-что покажу. Заведя парня в гостиную, он повернул защелку балконной двери, и потянул ее на себя. — Слева стоит кресло, осторожнее. Сам он, зайдя на балкон, отошел вправо и прислонился лбом к стеклу. Внизу плескалось феерическое море света: фонари, рекламы, фары машин, подсветка вывесок и витрин. — Ачумееееть, — восхищенно прошептал Джош. — Я сказал то же самое, когда приехал сюда. О своем бывшем парне Тайлер решил не распространяться, ведь какое, в сущности, дело? Прошлое не имеет влияния на настоящее, и Тай сам нашел эту квартиру. Кресла, установленные на балконе, были куплены им самим, и он уже решил, что оставит их здесь, даже если съедет — пусть кому-то после него будет приятно. Они смотрели в ночь, пока от светящихся волн не осталась слабая цепочка фонарей, освещающих трассу. Тогда Тай вышел в гостиную, принес чистое белье и ушел, пожелав доброй ночи. Джош закрыл дверь в комнату, выделенную ему для ночлега, и растянулся на диване. *** С утра он надел вчерашние джинсы и, помаявшись, вчерашнюю же футболку. Просить сменную одежду у хозяина квартиры он не осмелился — тот и так вчера его выручил, и теперь Джош мог мыслить более-менее связно. Он нашел Тайлера на кухне, где тот медитировал на жарящийся в сковородке хлеб, поздоровался и спросил: — Ты эту комнату сдаешь? Тот кивнул и переложил хлеб на тарелку. — За сколько? Тайлер оторвал листок от висящего на дверце холодильника блокнота и написал сумму, равную половине того, что платил сам. Джош покрутил листок в руках и уточнил: — Это все? Или есть еще какие-то сборы? — Это все. Жилье, интернет, чай и печеньки. Продукты и все прочее покупаешь сам. — Тайлер, скажи честно, что не так? Все слишком шоколадно. — Я снимал квартиру для себя, но один не тяну, так что договор подписывать со мной, а с хозяйкой я буду общаться сам. Отвечаю за порядок тоже я, так что в минус можно записать запрет на гостей. — Любых? — Ну, когда меня не будет дома оба выходных, можешь приводить, но, знаешь… Тут так тихо, так классно, что я предпочитаю никого сюда не водить. — Девушка? — полюбопытствовал Джош — На ее территории или отель. — Я могу переехать сегодня? — Легко, только прочитай и подпиши, — Тайлер, встав на цыпочки, достал с холодильника распечатанный заранее договор с уже вписанной суммой и своими данными. Джош просмотрел его по диагонали, вписал внизу свое имя и данные идентификационной карточки, и отдал обратно. — Джош, значит? — Тайлер мельком бросил взгляд на строчки, написанные от руки и достал телефон, чтобы записать номер жильца. — Ох, блин, прости, я забыл, что нас никто и не знакомил, — покраснел тот. — Ты отлично справлялся. Даже без «малышей» и «котиков», — засмеялся Тай, — номер карты я тебе скину в смс, за этот месяц переведи половину, а со следующего уже полную сумму. — Лады. А где роутер? — В коридоре на гвоздике, пароль потом дам, настроишь все свое. Вечер субботы Джош встречал уже на правах жильца, а не гостя. Тайлер отдал ему связку Грега, показал, где что лежит, и обещал провести экскурсию по ближайшим магазинам. Джош во время его рассказа то и дело отвлекался на телефон, где довольный своим сводничеством Брендон требовал отметить новоселье и непременно на новом месте. Решив не нарываться, Джош уточнил: — Тайлер, а как насчет того, что я могу поздно вернуться? — Это твое дело. Главное — без гостей. Кивнув, Джош набрал Брендону сообщение с местом и временем встречи, и сорвался в ночь. Тайлер на его перемещения внимания не обратил. *** С появлением в квартире жильца в жизни Тайлера мало что изменилось. Да, он порой просыпался ночами, когда Джош возвращался под утро с очередной дружеской встречи, но никаких претензий не предъявлял. До тех пор, пока однажды утром, через три месяца после начала такого соседства, не встретил на кухне девушку, одетую в трогательные полосатые носочки и короткую, едва закрывавшую трусики, футболку. Та заметила его первой и очаровательно смущаясь, прошептала: — Ой, здрасти… — Привет, — Тайлер решил не зверствовать, а узнать, в чем дело, — а где Джош? — Он в душе вроде. Джош, будто услышав, выскочил из ванной и дотронулся до его руки: — Пойдем, надо поговорить. Заведя Тайлера в гостиную, он понизил голос и виновато пробормотал: — Прости, когда выяснилось, что предки Линн по ошибке прихватили ее ключи, было три часа ночи, а у нее с собой нет документов. Я не мог бросить ее на улице. Тайлер вздохнул, скривился и уточнил: — Как долго она проживет здесь? — В понедельник ее уже тут не будет! — поклялся Джош. Линн, подслушивавшая разговор из коридора, усмехнулась. На первый раз хватит и двух дней, а там она придумает, как задержаться на неделю, а то и осесть здесь — в шикарной квартире с шикарным видом. Ключи от родительского дома мирно лежали в сумочке, но признаваться в этом девушка не спешила. Меж тем Джош продолжал: — Она работает в нашем здании, в другом подъезде, где арендаторы, знаешь? — Не знаю. Джош, я все понимаю, но давай, чтобы такого больше не было. Договорились? Я уеду на выходные, и будет очень здорово, если в воскресенье вечером здесь будешь только ты. — Клянусь! — Джош прижал руки к сердцу. Тайлер хмыкнул, взял телефон и ключи, и уехал. В принципе, родители будут рады его увидеть. О разрыве с Грегом можно не говорить, о новом жильце тоже стоит умолчать. В его жизни все хорошо, все ровно, и никаких перемен не предвидится. *** В понедельник Линн вытащила на обеденный перерыв свою приятельницу из бухгалтерии, которая и рассказала ей о перспективном холостом парне. Она же помогла придумать план с ключами, успешно воплощенный девушкой в минувший уикэнд. — Ну, как? Захомутала мальчика? — Нет, ноооо… — Линн облизала ложку, — все идет к тому. Думаю, стоит познакомиться с соседями, примелькаться, ну и… переехать! — А он один живет? — Нет, — скривилась Линн, — не один. Там парень какой-то был, Тайлер. Зануда. Джош сказал, что они работают вместе. Он свалил быстро и я его не разглядела. — Слушай… — приятельница зашлась в хохоте, — а у вас это самое было уже? — Ну, я не могу говорить о таком, — девушка сделала вид, что смутилась, — пока нет, я типа приличная и попросила не распускать руки. — И не будет! Тайлер — гей. — Ну и что? При чем тут Тайлер? — Сама подумай! Если Тайлер живет с ним, то кто твой Джош? — Хочешь сказать, его стояк мне почудился? — обозленно спросила раздосадованная Линн. — Хм, может, он и би, но насчет Тайлера это сто процентов! Линн нахмурилась, и решила форсировать события, в следующую их встречу с Джошем предложив заменить традиционную пятничную тусовку на интимный вечер. — Знаешь, я же не люблю такую атмосферу и клубы, — она похлопала ресницами, — мы могли бы вместе приготовить что-нибудь, рассказать друг другу о детстве, ну и… Джош помотал головой: — Прости, вряд ли. У меня не получится. Линн, однако, не отступалась, и после очередного ее предложения, Джош, морщась, объяснил, что он бы и рад, но второй жилец против гостей, и это закреплено в договоре. — Какое право какой-то левый чел имеет тебе указывать?! Она полагала, что порядки в доме устанавливает Джош, и думала, что стоит дожать, чтобы вовсе изгнать этого второго из их будущего гнездышка. — Мы так договорились. Линн, я не могу. Та не успокаивалась, и через некоторое время разговор принял иные обороты. — Да что ты вообще можешь?! — истерично вопила Линн, — ты, наверное, такой же, как этот придурок. — Какой такой? — насторожился Джош. — П…! Музыка из колонок ударила по барабанным перепонкам, и Джош прочитал остальное слово по губам. Не помня себя, он было замахнулся, чтобы дать девушке пощечину, но сумел остановиться, не донеся ладони до ее лица. Лишь выругался сквозь зубы, вышел из клуба и пошел в бар на соседней улице — взять еще выпить. Он сидел там до закрытия, не обращая внимания на надрывающийся в кармане телефон, зная, что это Линн пытается дозвониться на него. В нем бушевали злость и обида, будто Тайлер был виноват в том, что все сложилось именно так. Пошатываясь, он добрел до магазина, где купил завернутую в бумажный пакет бутылку виски, и на такси отправился домой. Джош ввалился в квартиру, бросив обувь посреди прихожей, и прошел в кухню, не раздеваясь. Он достал из морозилки лед и стал пить, вливая в себя виски, как воду, почти не морщась. Там и нашел его Тайлер, вернувшийся, против обыкновения, после полуночи — в их отделе был праздник. Он почувствовал запах алкоголя еще от входа, а сдвинутая обувница и брошенные кроссовки подсказали ему, что у Джоша что-то не так. Осторожно, чтобы не спровоцировать скандал, Тайлер заглянул на кухню и увидел на столе наполовину пустую бутылку с нечеткой этикеткой, светло-коричневую лужицу и Джоша, вливающего в себя очередной стакан. Покашляв, Тай спросил: — Нужна помощь? Джош посмотрел на него и зарычал: — Ты, блять, все мне испортил! Меня девушка бросила из-за твоих заебов! Поняв, что говорить сейчас бесполезно, Тайлер подошел ближе и потянул его на себя: — Пойдем, ты ляжешь. Когда проспишься — поговорим. — Не трогай меня, п…! — Разгоряченный, Джош бросил ему в лицо то же грязное слово, что несколькими часами ранее услышал от Линн. Тайлер глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Вот оно, началось. Каким бы нормальным ни был парень, рано или поздно его начинало коротить, даже если Тай не делал никаких поползновений в его сторону. Объективно говоря, Джош был очень даже неплох. Но Тайлер никоим образом не навязывался ему, и почти треть года они жили в мире и согласии. Очевидно, это был знак, что с квартиры все-таки стоит съезжать. С работой, очевидно, тоже придется что-то делать. Завтра, он решит все завтра. Отступив на шаг, он отчетливо проговорил: — С утра тебе будет стыдно. — Да пошел ты! — рявкнул Джош. Тайлер развернулся и вышел из кухни. У него был большой соблазн вызвать полицию и выкинуть Джоша из дома, но он решил этого не делать. У всех бывают проблемы, и он успеет расставить точки над «и» с утра. *** Субботним днем Джош, соскребший себя с постели около часу, с удивлением смотрел на бардак в кухне. Тайлер специально не стал ничего убирать, и теперь еще на подходах из кухни шибало запахом плохого алкоголя, на столе бурели липкие пятна, а под столом валялись обертки от каких-то снеков, которыми Джош пытался поначалу закусывать. — Блять, что здесь было-то?! Медленно повернувшись, Джош увидел на холодильнике листок, на котором маркером было написано, что ввиду наступления форсмажорной ситуации жилье нужно освободить через две недели. Взявшись за виски́, он сдавил грозящую лопнуть голову, и попытался восстановить минувшие события. По мере того, как приходили воспоминания, он все сильнее жмурился, и под конец не знал, о какую стену биться. Какое ему дело, с кем Тайлер спит. Он не спит с ним, и этого достаточно. Вчерашняя истерика Линн и алкоголь, грозящий вырваться из желудка, толкнули его на непоправимое. Освободив желудок от неперевариваемой смеси, Джош так споро, как мог, отмыл ванную и кухню, и стал ждать возвращения Тая — извиниться и поговорить, спросить, что можно сделать. Тот, однако, не появился — ни в субботу, ни в воскресенье. Решив, что обязательно найдет его на работе, в понедельник Джош рванул в офис и у входа был перехвачен Ури. — Ты дебил, — с неодобрением протянул тот, — какое тебе дело до того, с кем он спит? Он что, тебя лапал? — Дебил, — согласился Джош, — ты откуда знаешь? Пожаловался уже? — Он в субботу разговаривал с шефом и с утра принес обходной. Я тоже, знаешь ли, участвую в этом. — Увольняется? — Я не скажу тебе, Джиш, — Брендон глянул на него с неодобрением, — с хера ли ты косячишь? Я по дружбе пристроил тебя к самому нормальному парню из нашей богадельни, а ты сумел накосячить и там. — Придется, видимо, идти к хиппарям, — жалостливо простонал Джош. — И не думай. Решай свои проблемы сам. Брендон отвесил ему щелбан, и ушел. *** Джош до последнего тянул с поиском жилья, все надеясь, что Тайлер вернется и они поговорят. Но в один из дней, вернувшись, он увидел, что одежда и гигиенические принадлежности соседа исчезли, а накануне окончания срока он встретил в квартире женщину, показавшую документы на владение жильем. Подтвердив, что осведомлен об окончании срока найма, Джош уточнил, нет ли каких-то долгов. Долгов не было. — Как вы желаете получить залоговую плату — наличными? — уточнила владелица. Подумав, что это будет отличный предлог для того чтобы найти Тая, Джош с энтузиазмом кивнул. Получив деньги, он сдал ключи и пообещал освободить квартиру сегодня же вечером. Эту ночь он провел у Ури. Тот, кляня приятеля на чем свет, все же устроил его на матрасе в кухне, предупредив, что в комнату не стоит и соваться — во избежание шока от вида двух голых мужиков. — Брен, ты что, тоже из этих?! — с изумлением спросил Джош. Тот скривился: — Попробуешь на меня рот разевать — вылетишь быстрее собственного визга. Понял?