VII. Cherry Tree
8 февраля 2018 г. в 08:38
Значки разных оттенков алого отблескивали оскалами уничтоженных противников и достигнутых целей на кожаной куртке Эрла Харлана. Вот безделушка-напоминание о схватке в Радоновом Каньоне; тот, что справа от него парню вручили за героизм и смекалку в Войне, которая грядет через пару сотен лет; другой, что прикрепленный в районе сердца — знак отличия за уютное чаепитие с единственным ангелом Маленькой Джози. Широкополая ковбойская шляпа помогала веснушчатому лицу юноши укрыться от навязчивых лучей октябрьского солнца со зрачком-полумесяцем посередине. Эрл удобно улегся на мощной ветви вековой коренастой вишни, спасаясь от бабьего лета среди прохладных шепчущих листов.
— Харлан, не думай, что сможешь спрятаться от меня. Зачем ты опять сбежал? И как ты вообще сумел на дерево залезть? Безрассудно творить такое в Шепчущем лесу, — приятный поставленный голос откуда-то снизу отвлек Эрла от накатившей дремы. — Слезай уже!
— Не бузи, Сесси, — вальяжно протянул он в ответ, кончиками пальцев сильнее натягивая чудаковатый головной убор на глаза, — лучше ко мне залезай. Тут так красиво, словно осеннее море вокруг, а не лес.
— Я же просил меня так не называть, — фиолетовые пятна на шее Сесила побледнели от смущения. — И поторапливайся, иначе придется попросить дерево тебя скинуть. Уверяю, оно прислушается к совету.
— Когда ты успел стать таким скучным? — при помощи пары ловких движений, Харлан слез с вишни, мягко приземлившись на землю. Подойдя ближе к другу, парень по-хозяйски поправил ворот шинели Палмера. Светло-оранжевые веснушки стали причудливым узором, собравшись в мелких морщинках вокруг глаз улыбающегося Эрла.
— Тогда же, когда ты стал таким сумасшедшим, — друг нежно улыбнулся в ответ. — Пошли, в Районе Бариста воют волки. Значит скоро обед, твоя маман приготовила чудесные спагетти, она попросила найти тебя. Она за тебя переживает, Эрл, серьезно.
— Всё понятно, — лицо Эрла осунулось, он слегка похлопал товарища по плечу. — А я на миг поверил, что ты и вправду соскучился.
Харлан не торопясь отправился в противоположную от дома сторону.