Закон Бумеранга

Подошёл тот самый день, когда мне необходимо было сдавать готовый журнал его заказчику - Зейну Малику. Работа над ним оказалась ни лёгкой, ни сложной. Я не сидела целыми ночами над своей новой работой и успевала даже позаниматься делами, которые мне по душе, однако всё же не расслаблялась. Самой важной вещью для меня во время оформления этого журнала стало отсутствие каких-либо факторов, отвлекающих меня от важной работы: телефон, телевизор, компьютер, Сандра, мысли о Чешире и прочее. Отказавшись на некоторое время от этого, я смогла полностью погрузиться в работу, а теперь с гордостью оповещать мистера Малика о создании полноценного журнала. Я выполнила свою работу за два дня до окончания срока, однако не спешила звонить Зейну и сообщать ему данную новость. Эти два дня я тщательно просматривала страницы и оценивала свою выполненную работу, представляя себя чужим человеком, а работу не своей. Таким образом, я порой находила кое-какие недостатки и делала всё ещё лучше. Я не хотела, чтобы мистер Малик разочаровался во мне с первым же заказом, адресованным именно мне, а не Джоди, поэтому волновалась сильнее, чем в тот раз в кабинете своего старого начальника - мистера Бёрнс. За эти дни я имела честь принимать звонки буквально от всех моих знакомых: от матери с отцом, которые постоянно заботились обо мне, от Джоди, желающим мне успехов в работе над новым выпуском, от Зейна Малика, чьи слова выражали надежду, что я его не подведу, от Сандры Кросс, вечно пытающейся узнать у меня что-то о Гарри. Можно было бы продолжать и продолжать этот список, но мне не хватило бы даже и часа, дабы перечислить всех родственников, которые так внезапно свалились на мою телефонную трубку. Оповещая, что мне звонили все, я также подразумеваю и звонок от Гарри с неизвестного номера. Я останавливалась на мнении, что это был его рабочий номер. Юноша звонил мне несколько раз с этого номера, однако я подняла его единственный вызов, а остальные игнорировала. Гарри звонил мне с целью узнать, как у меня продвигаются дела с журналом, успеваю ли я и нужна ли мне помощь. Его забота не соответствовала ему, поэтому я просто-напросто считала это его дерзким тоном, который ударял мне в лицо и заставал врасплох. Также, я намеревелась спросить у Зейна, кем же работал Гарри Стайлс в его фирме, поскольку мужской тон кудрявого парня странно играл по весёлым клавишам, точно он дождаться чего-то не мог. Работал ли он по той же специальности, что и я? - Изабелла, ты далеко? - спросил Зейн. - Нет, Зейн, - поставив звонок на громкую связь из-за управления машиной, ответила я. - Я уже подъезжаю к твоему офису. Буду через несколько минут у тебя с готовым журналом, - усмехнувшись, уверила я. Волнение и радость время от времени взлетали внутри меня, крыльями накрывая человеческие органы. Я не могла до сих пор поверить, что приняла на себя такую ответственность за оформление и создание готового журнала. Зейн однажды говорил мне, что этим делом в его офисе занимаются два или три человека, как и положено, но я показалась для него исключением. Он точно угадал, что одна я справлюсь лучше, нежели в работе с кем-то ещё. Это было, на самом деле, правдой: комфорт я чувствовала тогда, когда была предоставлена только себе и работе перед моими глазами. В холле моё лицо уже стали запоминать, а люди не спрашивали, к кому я приходила или что мне было нужно. Признаться, я поражалась даже тому, что иногда меня называли «мисс Линн», словно создавая беседу двух важных людей в этом здании. Единственным человеком, которого можно было назвать важным здесь, являлся Зейн Малик. Хоть и во внешнем виде его работников наблюдалась серьёзность, полноценная сосредоточенность отслеживалась только в его глазах. Этот мужчина действительно шёл за успехом. Зейн не позволял какой-либо детали просто так ускользнуть от него, потому что она подвергалась очень доскональному исследованию. В день, когда он позвонил мне и сказал, что у него возникли неприятности, Зейн ни на секунду не переставал разъезжать по каким-то центрам, где у него имелось большое количество связей, и выяснять, в чём заключалось дело. Его итог равнялся его действиям. Мистер Малик, вечером позвонив мне насчёт работы, обмолвился, что теперь с его проблемой покончено. Он не говорил мне много об этом, да и я особо не вдавалась в подробности. Знаю только то, что с документами напортачил ни кто иной, как его неумелый работник, имя которого, кажется, было Адам. - Добрый день, - улыбнулся Зейн и встал с места, как только я добралась до его кабинета. Будто автоматически, я выдохнула, когда не увидела здесь Гарри. Они, должно быть, хорошо общаются друг с другом. - Привет, Зейн. Я подошла к нему ближе и приняла его объятия, которые он первый ввёл в «привычку». Это случилось через два дня после того, как я получила материалы: Зейн навестил меня, чтобы узнать, всё ли у меня в порядке с работой, а потом обнял меня на прощание, чему я не возражала. Он был очень добр. - У тебя всё получилось, Изабелла? - спросил он и жестом указал на стул. Я кивнула и заняла место за столом, теперь находясь напротив него. - Возможно, что новичкам везёт, поскольку я справилась даже раньше времени, - забормотала я, вдруг почувствовав настоящий страх от предстоящих минут. Мне нужно будет вынуть журнал из папки и показать ему. Что, если ему не понравится? - Уверен, что я останусь доволен, Изабелла, - заговорил он, как будто прочитав мои мысли. Я удивлённо подняла брови и взглянула на свои руки. - Покажи мне свою проделанную работу, - нетребовательно попросил он. Я вздохнула и медленно открыла папку, сверкнувшими от волнения глазами изучив обложку снова. - Вот, - осмелилась я и положила перед его глазами журнал, созданный из всех материалов, которые принёс Гарри от Зейна. Секунду он смотрел на предмет перед собой, но затем взял его в руки и начал быстро листать страницы. Эмоции на его лице оставались под замком для меня. Я совершенно не знала, когда этот мужчина удовлетворён, а когда ожидал другого. - Я смогу переделать, мистер Малик, - дрожащим голосом проговорила я, полностью попав в плен тревоги. - Лучше этого сделать вы не сможете. - Что? - вполголоса спросила я. Зейн поднял глаза и поймал мой беспокойный взгляд. Его губы растянулись в улыбке, как только он распознал моё волнение. - Я говорю, что переделывать не надо, Изабелла, потому что лучше сделать невозможно. Я быстро опустила глаза. - Если Вам что-то не понравится, то я всегда могу поменять, - продолжила я. Краска с моих щёк не исчезала. - Изабелла, - позвал он, положив руки поверх журнала, - я не видел ничего красивее этого и оригинальнее. Мне действительно нравится то, что ты сделала. Теперь он догадывался, чего я боялась до этой секунды. - Вы не врёте? - вернув глаза к нему, спросила я. - Почему ты перешла на официальной тон, Изабелла? - Ты не врёшь? - я исправила себя и смутилась ещё пуще прежнего. - Я никогда не вру. Этот выпуск был не хуже предыдущего. Я очень доволен этим журналом. Таких работников у меня ещё не было. Если позволено было бы держать человека вечно на работе и заваливать его всеми неготовыми журналами, я бы сделал это именно с тобой, Изабелла, - смеётся он, вызывая у меня ответную улыбку. - Спасибо, Зейн. - Не нужно было так сильно волноваться. - Это был мой первый самостоятельный выпуск, - объяснила я. - «View» я наполовину делала с Джоди. - Как я мог забыть! - внезапно воскликнул он. - Твой первый выпуск. Не хочешь ли ты отметить это сегодня вечером? Я угощаю, - быстро заговорил Зейн, широко улыбаясь. Я поджала нижнюю губу, стараясь скрыть улыбку. - Я буду не против, - согласилась я, всё же улыбнувшись ему в ответ. - Как насчёт шести часов вечера в ресторане «Rose»? - спрашивает он, оттого я бледнею, вспоминая, какие ценники у них поставлены на еду. Зейн в неизвестный раз улыбнулся мне, выходя из-за стола. - Я угощаю, Изабелла. Ты не забыла? - Я буду ждать твоего оповещения. *** Время близилось к шести часам вечера. Это означало, что вот-вот Зейн должен либо сделать звонок мне, либо постучать в дверь, оповещая о своём приходе. С нетерпением ожидая его появления, я стояла у зеркала и неотрывно смотрела в свои глаза. На меня глядела девушка с завитыми длинными волосами и макияжем, одетая в лёгкое бежевое платьице. В голубых глазах её пенилось какое-то непонятное чувство, более похожее на волнение, но не уступающее смятению. - Я у входа, - мгновенно оповестил Зейн при моём ответе на его звонок. Больше не спрашивая его о чём-нибудь, я быстро накинула чёрную кожаную куртку, выключила свет в доме и закрыла за собой дверь. Повернувшись, я столкнулась на ступеньках своего особняка с высоким парнем. Он был в тридцати сантиметрах от меня. - Я думала, что ты в машине, - с быстро клокотающим сердцем произнесла я, поднимая лицо к нему. - Прости, если напугал тебя, - улыбнулся он. - Ты прекрасно выглядишь, - не убирая свой взгляд от моего лица, сделал комплимент он. Я слабо улыбнулась и опустила взор на его плечи и руки, скрытые чёрной с белым воротником курткой. Зейн был одет в тёмный костюм, под которым выступала такая же несветлая рубашка. - Ты тоже, - неловко ответила я и вернула взгляд к нему. - Ну, что же, можем ехать? - поинтересовался он, повернувшись боком ко мне и жестом указав на свой чёрный автомобиль. - Да, мы можем ехать, - подтвердила я и последовала за ним к его машине, марка которой, как позднее выяснилось, была «Астон Мартин»*. *** Зейн посмеялся над моей шуткой в очередной раз и сделал глоток крепкого кофе. - Я так рад, что нашёл тебя, - сказал он. Улыбка медленно стала покидать мои уста. - Если бы не Джоди, я бы вовсе не знал тебя, Изабелла. - Да, - протянула я, избегая его взгляда. Я отодвинула от себя пустую тарелку, на которой лежал салат. - Да что там, - усмехнулся Зейн, - у меня бы не было даже такого талантливого работника. Едва вспыхнув от его слов, я кивнула и не побоялась на этот раз посмотреть в его глаза. - Мне кажется, что если бы мне было суждено работать у тебя, то мы бы в любом случае пересеклись каким-нибудь другим образом, - поддержала я его. - Точно, - слегка посмеялся он. - Теперь я буду вечно благодарить Джоди. - Он мне уже говорил, что ты очень рад моему появлению в твоём бизнесе. - Он говорит правду, - подтвердил Зейн, продолжая смотреть на меня. Нервно облизав губы, я поднесла стакан с соком и сделала глоток. - Ты давно живёшь здесь? - спросила я, страшно желая отделаться от глубокого взгляда его карих глаз. - Достаточно много лет, - кивнул он. - Почти с самого рождения, - пошутил Зейн. Смешок вылетел непроизвольно с моих губ. - Да, это очень много, - хихикнула я. - На самом деле, я живу здесь около пятнадцати лет, Изабелла. Моя семья живёт в Глазго. Я переехал в Ньюкасл со своим дядей, когда мне исполнилось тринадцать лет, - рассказал брюнет. - Почему ты переехал? - Я не знаю, - пожал плечами он. - Мой дядя предложил мне, и я согласился. Моя мать убедила меня в том, что в Ньюкасле у меня образуется совершенно новая жизнь. На его слова я улыбнулась и кивнула. Спрашивать больше я ничего не стала, поскольку 1) ему, может, вовсе не хотелось говорить об этом мне, но он отвечал из вежливости; 2) я не любила лезть туда, куда меня не звали. - А как долго ты живёшь здесь, Изабелла? - вдруг поинтересовался он. По-видимому, мистер Бёрнс уже проговорился Зейну об этом. - Около пяти лет. - Как мало, - прокомментировал мистер Малик. - А где ты раньше жила? - В Чешире, - слова эти упали с моих уст так же, как падает с рук мяч. - Моя семья живёт там. Я выросла там. - И почему же тогда ты захотела переехать именно сюда? - любопытно спросил он. С этой минутой я пожалела, что вообще завела разговор на эту тему. - Я, - остановилась я, с хмуростью на лице посматривая то на него, то на наш стол, - я просто решила сменить климат. - Правда? - Да, - солгала я. Его брови поднялись вверх от удивления. Я хорошо видела, что он не поверил мне, но решил оставить эту деталь в стороне. - Странно, что Гарри и ты родились в одном месте, - высказал он, а моё сердце подпрыгнуло, как тот самый выскользнувший из рук мяч. - Да, - тихо сказала я, пряча глаза от него. - Я собиралась ехать к своим родителям, - свернула с опасной колии я. Кроме того, я могла как раз спросить у него про небольшой отпуск. - Это же отлично, - улыбнулся он, и я кивнула. - Да, это так, Зейн, но я хотела бы спросить у тебя, сможешь ли ты отпустить меня? Мистер Бёрнс знает о моём отъезде через десять дней. Я не говорила тебе ещё об этом. - Конечно, я отпущу тебя, - пообещал он, вынудив меня широко улыбнуться на его отзывчивость. - Я посмотрю по своим планам, касательно журналов, и скажу тебе всё точнее. - Что ты имеешь в виду? - Обычно я отпускаю своих работников, когда они заранее делают свою работу. Я кивнула, осознав, к чему он клонит. Это не должно составить огромного труда. Я сделаю его приказ и буду свободна на неделю. - Мне недавно пришло ещё одно заявление на мини-отпуск, так выразиться, поэтому я разберу свои бумаги и подумаю, как сделать лучше в этой ситуации. - Я поняла тебя, Зейн, - кивнула я. - Я буду ждать твоего ответа и материалы. - В этот раз завезу их я, - сказал Зейн, чуть улыбаясь, - хоть Гарри и настаивал на том, чтобы работать у меня ещё и именно твоим курьером. Я сглотнула и опустила взгляд на свою тарелку и вилку. - Он работает у тебя в разных областях? - невзначай спросила я, звуча как можно проще. - Этот парень довольно полезен и умён, поэтому Гарри работает почти по всем вопросам. Плюс, Стайлс мой давний знакомый и хороший друг. - Что он делает? - задала вопрос я, чувствуя, как лишь с его упоминанием у меня появилась в ногах тяжесть. - Занимается иногда финансами, помогая мне, ищет новых людей на работу, - отвечает Зейн. - Время от времени Гарри проводит собеседования, когда меня нет. Кстати, он тоже занимается оформлениями журналов. И ещё из него выходит неплохой редактор. Мои глаза расширились в шоке. Во-первых, как он всё это успевает делать? Во-вторых, как из него мог получиться редактор? - Забыл сказать, что Гарри нередко устраивает фотоссесии для моделей на журналы. Вместе с ним работает Лиам - наш друг. - Гарри фотографирует? - переспросила я. Моё горло начинало сохнуть. - Да. Честно говоря, у него неплохо получается фотографировать или же записывать на видео. Я кивнула Зейну, давая знак, что я внимательно его слушаю. Навыки в фотосъёмке и видеозаписи у этого парня никогда не исчезнут. Кажется, Гарри будет до самой смерти держать эти предметы в своих руках. - Ему, наверное, нравится, - всё, что вымолвила я. - Безусловно. Гарри признавался мне в этом, говорил, что в молодости любил фотографировать природу. Природу? С какого момента тела женщин стали для него природой? - И что ему так понравилось в этой природе? - словно саму себя спросила я. - Стайлс сказал, что природа - это часть Бога, поэтому Гарри находил привлекательным фотографировать то, что практически создано всевышним. Он убеждал меня, что ничего прекраснее, чем природа, не существует и что ничто так не колышется и не реагирует так чувствительно на любое дуновение ветра. Двойной смысл. Мы с Зейном говорили об одном и том же предмете, но подразумевали абсолютно разные понятия. Гарри говорил Зейну о женском теле, а не о природе. - Тогда понятно, почему ему нравится, - ответила я, поджимая губы. - Ты знаешь его? - ни с того ни с сего спросил Зейн. Я встретила его глаза, направленные на меня. - Я знала его раньше. Мы очень давно общались. Он просто помогал моему... моему отцу. Тогда мне было около пятнадцати лет. Гарри старше меня, - бесстыдно вру я, в конце речи убегая от глаз Малика уже не первый раз за этот вечер. - Я сразу понял, что вы знаете друг друга, когда он влетел в мой кабинет, - напомнил Зейн. Что сказать в ответ на это я не знала, поэтому кивнула парню и решила позволить приятной тишине поселиться между нами. Зейн продолжил пить свой остывший кофе, изредка кидая свой взгляд на меня, в то время, когда я на салфетке с красивыми цветами вырисовывала круги. Я боялась думать о том, какую дорогу могла бы открыть жизнь мне на этот раз, потому что каждый раз, как я задумывалась об этом, я находила себя, стоящей на кривой тропинке, ведущей куда-то в темноту леса. Мне некуда было сворачивать, поэтому, не возражая, я шла туда, куда эта дорога вела. Однажды она привела меня к тёмному обману, чуть позже - к Джоди, до которого я дошла, не заблудившись. Где я окажусь на этот раз, если встану на тропу, которую удастся выстлать передо мной Зейну?