Гул громадных механизмов и шум плавилен, устойчивая комбинация звуков для больших металлургических заводов, сейчас нарушалась звоном и скрежетом металла и редкими, но звучными выстрелами винтовки.
Боевой андроид в виде невысокой девушки прорубался сквозь ряды живых машин, напоминавших мутировавшие консервные банки. Виртуозно орудуя двумя большими катанообразными мечами, 2В превращала каждого попавшегося врага в ровно нарезанный металлолом, сопровождаемая небольшим дроном ровной формы, иногда стреляющим по противникам на большом расстоянии или идущих в ряд, пронзая всех разом мощными направленными выбросами энергии. В это же время наверху, в переплетении технических мостов, используя укрытия и точные выстрелы из штурмовой винтовки, Гладиатор Гайл ликвидировал нападающие на него силы машин, пока летающий рядом с ним дрон помогал ему в наведении на уязвимые точки.
- Лис! Какова эффективность ЭМИ гранат?!
- Анализирую. Докладываю, ЭМИ гранаты способны ненадолго парализовать противника, но не более того.
- И так сойдёт. - Нажав на предохранитель и выдернув чеку, Гайл бросил гранату в группу стрелков, поливавших его снарядами без перерыва. Хоть они и были медленными, их было слишком много, и стрелять из-за сплошного потока было почти невозможно.
Светло-синеватый разряд прокатился по телам бидонов с прикрепленными к ним пушками, и они разом поникли, перестав функционировать. Перекатившись за соседнее укрытие, Гайл открыл огонь и быстро прикончил врагов.
- Гайл, сектор чист.
- Вперёд. - Пробежав через мост, Гладиатор занял позицию у перил и прицелился на несколько винтов, мешавших 2В сражаться с бидонами.
-
Рекомендую использовать удлинённый ствол.
- Нет времени. Нужно уничтожить этих засранцев. - Взяв упреждение, Гайл начал одиночными проделывать дополнительную вентиляцию в головах винтов. - Следи за окружением.
- Выполняю. - Сменив опустевший магазин, Гладиатор продолжил стрельбу, пока андроид не добежала до входа в помещение. -
Предполагаемый маршрут 2В с этой позиции невозможно простреливать. Предлагаю спуститься на лифте на два этажа и проследовать дальше.
- Так и сделаем. Пока создай десять магазинов к винтовке КА-Х-18 на тридцать пять патронов, кумулятивные. - Гайл перепрыгнул через перила на лифт и подбежал к панели управления, нажав кнопку спуска. - После этого используй накопленные материалы для модернизации своего тела.
- Выполняю.
Пока лифт опускался, Гайл занял позицию за укрытиями в центре платформы и озирался во все стороны, стараясь при этом расслабиться и отдохнуть, однако отдых здесь - роскошь непродолжительная.
- Враждебные сигналы с юга и запада. Двадцать семь малых и восемь больших.
- Вот Б***Ь! - Гайл перепрыгнул через ящик, улучшив свою защищённость с направления предполагаемой атаки, взяв юг на прицел. Стоило показаться первой голове машины, как её пробила очередь из трёх пуль. Робот свалился, а затем ещё три очереди выбили ещё троих роботов. - Семь в этом, ещё два в запасе и пистолет с тремя... Лис, сконцентрируйся на магазинах!
- Выполняю.
Добив магазин по баррелям в две очереди, Гайл зарядил новый и продолжил огонь. В две партии пуль Гладиатор перестрелял большую часть самых опасных машин и достал пистолет, принявшись из него добивать остатки бидонов... и тут лифт начал опускаться, а недобитые жестянки падали сверху, заставляя Гайла менять укрытие.
- Какого?!... Лис! Ё* твою мать! Магазины мне!
- Ошибка. У меня нет матери.
- Завали рот и дай мне магазины. - Через пару секунд около Гладиатора появилась стопка из четырёх коробок для винтовки. - Наконец-то... - Зарядив винтовку, Гайл бросился по проложенному маршруту через мост, расстреляв на ходу несколько машин и врезавшись в одного из баррелей.
Сервоприводы начали усиленную работу, и по костюму пробежал поток энергии, позволивший Гладиатору без труда поднять здоровую машину и бросить её в толпу впереди, расчищая себе путь.
- Мудачьё… - Вернув винтовку, Гайл побежал дальше, уничтожая всякого механоида, пытавшегося встать на пути.
Упавшая граната среди последовавших за ними машин издала короткий звон, а затем взрыв разнёс центр моста вместе со всеми находившимися рядом.
- Теперь пути назад нет... Двинули. - Добив остатки на своей стороне и пробежав по коридору, Гладиатор выбил дверь и вышел навстречу солнечным лучам. Лис, дай связь с 2В.
- Выполняю. 2В на связи.
- 2В. Это Гайл. Мы снаружи и не знаем, куда дальше идти. Вы не нашли цель?
- Никак нет. Я тоже вышла наружу и продолжаю поиск. Возможно наше командование ошиблось.
- Оставайтесь начеку. Мы найдём вас и обеспечим прикрытие. Если сочтёте операцию свёрнутой, сообщите, мы сами к вам доберёмся. Конец связи.
- Принято. Конец связи.
- Что будем делать. Гайл?
- Готовь ружьё и дополнительные патроны. - Боец направился по небольшому мостку, выбравшись на широкую платформу. - При встрече с Голиафом немедленно начинай анализ.
- Принято. - Они подошли к краю платформы, с которого виднелся громадный мост, идущий далеко в море... однако вдалеке виднелся его обломленный конец. -
Замечен сигнал андроида. Это 2В. Она находится внизу и движется по направлению к мосту.
- Здесь отличная позиция. Давай ружьё. Сколько до конца моста?
- Расстояние? 1673 метра. - Из синеватого облака в руке Гладиатора появилось сложенное ПТР. Разложив его и подготовив сошки, Гайл расположился на полу, взведя предохранитель. Перекрестье прицела водило по различным переходам... с тихим щелчком менялась кратность приближения, пока центр не нашёл спину идущей в сопровождении PODа андроида.
- Говорит Гайл. 2В, вижу вас. - Агент YoRHa обернулась и быстро заметила отражавшийся от оптики блеск, определив Гладиатора. - При контакте с противником стрелять буду редко, но метко. Мне понадобится время для определения уязвимостей.
- Принято. Я это учту. - Развернувшись, 2В пошла дальше по мосту.
Гайл продолжал смотреть за всем мостом в малую кратность и решил настроить упреждение. Всё было спокойно, пока андроид не прошла примерно сотню метров. Раздался гулкий механический шум, и Гайл увидел, как из комплекса, на крыше которого он находился, по рельсам на краях моста к 2В выехало два манипулятора с карьерными экскаваторами. С грохотом они заработали, выпуская угольно чёрный дым из выхлопных труб.
- Это Голиаф?... - На мосту вовсю завязался бой между экскаваторами и андроидом YoRHa. 2В уворачивалась от ударов множества вращающихся ковшей, нанося по возможности быстрые и мощные удары, но в основном, пока она уворачивалась, её помощник без перерыва стрелял по манипуляторам. - Нет, слишком просто. Тем не менее...
Перекрестье прицела поймало основание одного из манипуляторов, получившего больше повреждений. Плавный спуск и громоподобный выстрел, вибрация от которого подняла тучу пыли. Попадание огромной пули разворотило металлический каркас, перебив половину опор, и манипулятор упал на мост, перестав нормально функционировать.
- Хмм… непрочный, теперь второй. - Однако до того, как Гладиатор успел выстрелить, оба манипулятора вернулись к комплексу, и сразу здесь же началась трансформация окружения вместе с манипуляторами. - Лис! Что узнал?
- Анализ осложнён неизвестным излучением. Предполагаю, это и есть машина класса Голиаф.
- Машина? - Под изумлённым взглядом Гладиатора перед ним в воздух взлетела огромная тень, приземлившись в основании моста, тем самым разрушив его. - Твою же ж мать...
Огромная машина за полсотни метров ростом с манипуляторами в качестве рук и множеством различных труб, кранов, мостов техобслуживания и многого другого.
- Первый выстрел влияет до сих пор. Левая рука этой махины действует с прерываниями. Мне следует отстрелить её... но вряд ли я попаду с первого раза. - Обдумывал обстановку Гайл.
В это время Голиаф сошёл с рельс и опустился на мост перед андроидом, разломав древнюю конструкцию и погрузившись частично в воду. Начался бой, в котором машина пыталась уничтожить 2В, пока андроид отстреливалась и уклонялась от его атак. Выждав момент, когда Голиаф замрёт, Гайл выстрелил в сочленение повреждённой руки, попав в локоть и вызвав взрыв в основании экскаватора.
- Чё? Лис, куда я попал?
- Судя по всему, вы попали в топливные трубы. Пытаюсь вычислить... Внимание!! Противник проводит ракетный удар по вашей позиции!!
- Вот чёрт. - Гайл вскочил и бросился прочь, укрывшись за металлической стеной. С десяток взрывов прошлись по местонахождению Гладиатора, и рядом приземлившаяся ракета отбросила его дальше в укрытие, вызвав лёгкую контузию. - Ох... - Из забытья Гладиатора вывел лёгкий разряд тока. Оглядевшись, он привёл свои мысли в порядок и вернул уцелевшее ружьё. - Ли... Докладывай обстановку.
- К нам прибыла помощь. Это второй андроид YoRHa, пилотирующий летательный аппарат. Он открыл шквальный огонь и отвлёк внимание Голиафа.
Выйдя из укрытия, Гайл направился обратно на огневую точку.
- Это 2В. Гайл, доложите свой статус.
- Гайл на связи. Я избежал удара и возвращаюсь к стрельбе. - Обойдя небольшие воронки от попаданий ракет, Гладиатор лёг на уцелевшем участке платформы, установив ружьё на сошки.
- Принято. Конец связи.
- Конец связи. - Гайл заметил, что Голиаф стал значительно дальше, добравшись почти до конца моста. - Прицельно не постреляешь... Лис, сосредоточься на анализе. Выясни всё, что сможешь. - Выставив упреждение и переключив прицел, стрелок начал быстро повторять одну последовательность из трёх действий. Выстрел, затвор назад, затвор вперёд, и по новой до окончания второго магазина.
Беглый огонь крупнокалиберного ПТР по машине вызывал множество взрывов по всему корпусу каждым третьим попаданием. Пока Гайл менял магазин на третий, Голиаф выпустил ещё десяток ракет, однако они зависли в воздухе над ним, и внезапно развернулись, отправившись в голову машины, своим попаданием выведя её из строя...
- Готов? - Гладиатор присматривался к махине... и увидел, как внезапный удар Голиафа едва не достиг моста, отведённый в полёте тараном второго андроида, однако тем самым он подставил себя под удар и пролетел в бесконтрольном полёте до крыши Голиафа.
- Гайл, я закончил анализ. Нужна ещё минута для выявления слабых мест.
- Ясно... - Голиаф затих, а 2В бросилась по мосткам к вершине машины. - Прочь с дороги... - Выстрел в группу бидонов этажом выше андроида снёс центрального, разорвав его и половину рядом стоявших машин. - 2В, это Гайл. Поторопись. Твоего друга решили навестить.
- Принято.
- … - Увидев, что громадина поворачивается, Гайл отдалил прицел, к своему неудовольствию поняв, что Голиаф нацелился на него.
- Внимание!!! Покиньте линию огня!!! - Среагировал Гайл уже на первое слово, побежав к краю платформы. За секунду до того, как всё пространство накрыло ярко-розовое свечение и громкий скрежет сдираемого металла, человек спрыгнул вниз, вонзив в стену тактический нож и повиснув на нём.
- Кхх… Долго сталь... не выдержит... - Через пару секунд свечение улеглось. - Едва успел увернуться... Уф. - Закинув сначала ружьё, Гладиатор принял помощь от подлетевшего Лиса и запрыгнул наверх. - Вот же...
Почти весь центр платформы был снесён. Оплавленные края и прошедшее свечение давали ясный признак энергетического оружия, способного поспорить даже с "Тюльпанами".
- Нужно возобновить стрельбу... 2В, какова ситуация? - Нет ответа. - Млять! Связь навернулась. - Вновь поставив ружьё на сошки, Гайл нашёл на крыше машины группу бидонов, приближающуюся к раненому, но быстро истаивавшую. Один за другим они просто взрывались, не успевая дойти до цели, и в конечном итоге бидоны просто закончились. - Лис, выведи уязвимости на мой экран.
- Выполняю. - Через секунду вся фигура машины выглядела в рентгеновском свете, отобразившем множество важных элементов, а так же наиважнейший - блок управления глубоко в голове. - Отсюда... попаду? … не попаду? … Чёрт, 2В летает вокруг него, уворачиваясь от ударов и поливая в ответ. Если выстрелю, рискую попасть в неё … подождём.
Бой перешёл к заключению. Голиаф откинул андроида на большое расстояние, и пока тот возвращался, левая рука машины взорвалась, развалившись на три крупные части и кучу опавшего металлолома. Одна из частей, держащая карьерку, была захвачена странного вида полем, и, по всей видимости, ею управлял андроид. Три грубых, размашистых удара, будто пьяный бил оглоблей себе не по размеру, и Голиаф припал на колено, а по всему его телу раздаются серии взрывов.
Через пару секунд в сторону 2В вылетело множество ракет. Андроид, маневрируя между ними и ведя обстрел головы машины, отсоединилась от летательного аппарата и упала прямо на Голиафа, вонзив меч ему в глаз. Произошедший взрыв отбросил 2В на крышу переставшей функционировать машины, недалеко от своего напарника.
- Ну... Живы, и ладно. Остальное подлатаем. - Улыбнулся Гайл… однако его улыбка быстро прошла. - Пфф… смешно. - Вокруг поверженного Голиафа, из-под водяной глади начали подниматься ещё трое громадин. - Прикольно... Но не смейте списывать меня со счетов, уроды. - Прицелиться, глубокий вдох... выстрел. - Оставившая яркий трассер пуля влетела в щель между глазом и носом. Взрыв, разворотивший шею машины, и Голиаф осел на коленях, немножко приуныв.
Выдох, вдох... выдох, вдох... выстрел. Пуля врезалась в сочленение шеи с корпусом, выбив струю пламени и осколков с противоположной стороны. Второй Голиаф замедлился, и третья пуля влетела в его висок, взорвав топливный блок вместе со всей головой.
- Последний... - Третий Голиаф начал поворачиваться в сторону угрозы, и Гладиатор в две пули выбил и его. - Готов... фух… - Выдохнул Гайл в облегчении.
- Внимание!!! Покиньте линию огня!!!
- Э?!
***
- Всё... кончено? - Два израненных андроида сидели на безжизненном остове Голиафа, в изумлении смотря на то, как одна за другой три крайне опасные машины были уничтожены внезапным союзником.
Один из андроидов, парень с короткими белыми волосами, не имел одной руки и одной ноги. Девушка-андроид была целой внешне, однако её внутренние повреждения давали о себе знать.
Они оба держали в руках две небольшие чёрные коробочки, переливающихся через крохотные щели белым светом. Они были в десятке секунд от уничтожения через реакцию этих "чёрных ящиков", тем самым забрав с собой всех троих Голиафов, однако снайпер с коротким именем "Гайл" решил иначе...
- Сла… - На полуслове 2В прервал ударивший в небо столб энергии. Прямо из того места, откуда велась стрельба. - Гайл! Это 2В! Доложите статус! - Молчание… Глупо, но андроиды надеялись получить ответ, понимая, что вряд ли его услышат... - 9S, вызывай подкрепление! Мы должны его найти! … Или хотя бы то, что от него осталось... Хотя бы его чёрный ящик!
- П... Понял. Бункер, это 9S, ответьте...
***
В густом лесу не было ничего, кроме деревьев, заброшенных полуразрушенных руин и шёпота зелёных листьев. Редкие отряды машин, твёрдым маршем патрулировали окрестности вокруг отдельного участка территории.
Если живность и была здесь, то она спряталась так глубоко, что ни один сканер не мог её найти. Единственное существо, прятавшееся лишь от внезапного беспокойства, сидело на ветви одного из громадных деревьев. Беловолосая девушка с волосами ниже плеч могла показаться вполне обычной путницей, если бы в глаза не бросался свисавший с пояса длинный меч, а сочленения между конечностями выдавали в ней искусственное создание, андроида. При чём андроида, давно не проходившего должного технического обслуживания.
Девушка открыла глаза, обратив внимание в сторону источника странного звука. Раздался громкий хлопок, сопроводивший яркую синюю вспышку света, заставившую андроида закрыться рукой, несмотря на расстояние, на котором она произошла. Вместе с этой вспышкой среди деревья разлетелись яркие частицы, медленно, словно снежинки, оседавшие на всё, что можно было назвать материальным объектом.
Спрыгнув на землю, андроид быстро добежала до места, где произошла вспышка. На небольшой поляне ещё витали синеватые облака с белыми частицами... и уже находилось несколько живых машин, направлявшихся к пытающемуся отползти неизвестному, закованному в тяжёлые доспехи. Андроид присмотрелась, и поняла, что неизвестный был ранен. Его левая нога, правый бок и правое плечо были пронзены металлическими обломками.
- "Помочь ему?" - Андроид не долго думала, уже определившись и направляясь к машинам, набирая скорость и доставая меч. Неизвестный опёрся на обломок бревна и громко прокричал что-то на незнакомом андроиду языке, направив на приближающихся машин странное оружие. Небольшое, оно издало громкий выстрел, заставивший андроида от неожиданности вздрогнуть и остановиться, и из передней машины выбило сноп искр, затем второй выстрел... третий... только с четвёртым цель стрелка остановилась, упав на землю, и он прицелился на соседнюю цель... но согнулся в сильном кашле, выронив своё оружие. - "Машины - его враги, а значит он - мой союзник." - Эта была единственная мысль андроида, когда она бросилась на помощь неизвестному.
