Из двух зол...

      Прошло два месяца с того злополучного похищения. Стоило Уиллу выписаться из больницы, как его тут же подключили к работе, не дав насладиться спокойной жизнью. Пару раз его навещала Алана, один раз она заходила вместе с Беверли.       Первые несколько дней к нему каждый день заезжал Фредерик, чтобы узнать, как профайлер восстанавливается после переломов, однако в один момент ему это надоело. — В общем так, Уилл. Переезжаешь ко мне, будешь под моим неусыпным контролем круглые сутки, — торжественно объявил Чилтон, стоило ему переступить порог дома Грэма. Тот сначала недоуменно замолчал, однако потом все-таки сказал: — Правда? Здорово. Но, знаешь, у меня же собаки. Куда я без них… — он виновато улыбнулся. — И что? Возьмешь их с собой, — непонимающе ответил доктор. — Всех? В городской дом? Нет уж, боюсь, что даже твоего великодушия и профессиональной выдержки не хватит, чтобы пережить все те разрушения, которыми грозит это решение. — Хм… Тогда я переезжаю к тебе, — сделал закономерный для себя вывод Фредерик, заставив Уилла подавиться воздухом. — Ты…что? — Перееду к тебе. А что? Не хочешь? — подозрительно прищурился мужчина. — Нет, конечно, я не против, просто знаешь, я уже много лет живу один, и непривычно, что теперь все будет по-другому, — попытался объясниться профайлер. Ему показалось, что Чилтон несколько смягчился. — Для меня это тоже новый опыт, так что, почему бы и не попробовать? Надеюсь, что ты не против того, что я работаю допоздна, а также рассчитываю на то, что ты не живешь в куче мусора, — пошутил он в конце, а Уилл в это время вспомнил, как несколько месяцев назад перебирал карбюратор лодки прямо на ковре в гостиной, и почувствовал как его щеки заалели. — Никаких проблем, — бессовестно соврал профайлер. Кажется, Фредерик это понял, однако ничего не ответил. Вместо этого он сказал: — Тогда я перееду к тебе завтра.       Так и получилось, что изначально оставшись лишь до момента выздоровления профайлера, он живет у него уже два месяца и уходить не собирается. Собственно, мужчина и не против, появление доктора в его доме прошло не так болезненно, как тот опасался.       Чилтон сутками пропадал на работе, а по возвращении притаскивал каждый раз с собой кучи бумаг. Даже для полуночника Грэма его режим дня был чем-то необъяснимым. Однако и с таким графиком Фредерик умудрялся помогать ему с собаками, выгуливать которых профайлер сейчас не мог. Кроме того, мужчина заметил, что с момента появления доктора, дом агента ФБР стал все больше напоминать жилое помещение, а не логово отшельника.       Они все также могли увлеченно общаться на разные темы или же молча сидеть рядом, каждый занимаясь своим делом, и было в этом что-то особенно уютное.       Чилтон наконец-то дорвался до возможности излить всю нерастраченную нежность на кого-то, чем благополучно и пользовался, не забывая перед уходом на работу оставлять своей паре приготовленные завтраки и целовать по возвращении домой.       Уилл наслаждался этим вниманием к своей персоне и как мог старался отвечать взаимностью, хотя ему было намного трудней выражать свои эмоции: он слишком привык стараться прочувствовать других и напрочь позабыл, что может чувствовать сам. Однако он учился и, очень медленно, но их отношения все же укреплялись.       Ганнибал исчез. Не было никаких зацепок, которые могли бы помочь в поисках агентам ФБР, и это плохо сказывалось на рабочем состоянии команды расследования.       Джек рвал и метал от бешенства, загоняя других до полного изнеможения. Всякий раз, когда он получал очередной пустой отчет без какого-либо продвижения в деле, всем казалось, что ему станет плохо — так сильно его доводило состояние беспомощности.       Уилл и сам чувствовал, как тот факт, что его эмпатия оказалась практически бесполезна перед гением-психопатом, вызывал в нем периодические приступы отчаяния, помочь справиться с которыми могли только разговоры с Фредериком. Доктору все-таки пришлось смириться с решительным настроем профайлера, и теперь он старался по мере сил помогать мужчине в борьбе с его внутренними сомнениями и противоречиями, которых не должно было быть в момент борьбы с таким серьезным противником.       Единственное, в чем были уверены абсолютно все, так это в том, что Ганнибал еще заявит о себе, и теперь не оставалось ничего другого, кроме как внимательно следить за происходящим и ждать случая.       Случай вскоре представился.       Уиллу только на днях сняли гипс и он наконец-то смог вернуться к привычному ритму жизни. Фредерик решил устроить себе выходной, побыв один день дома с Уиллом и взял отгул.       Они расположились в гостиной, лениво переговариваясь: Чилтон читал какую-то статью, а Грэм вычесывал собак. Сейчас была очередь Уинстона и тот лежал на спине, раскинув лапы, наслаждаясь движениями расчески.       Раздался телефонный звонок и мужчины переглянулись. — Это, наверное, Джек, — предположил профайлер. — Не сомневаюсь. Как это такое возможно, что он даст тебе целый день свободы, — недовольно сощурился доктор, — ты же не собираешься ему отвечать? — Вообще-то, это моя работа. — Но я впервые за столько времени смог вырваться с работы, неужели тебе не жалко наш выходной? — вздохнул Фредерик, примеряя на себя выражение мировой скорби. Телефон зазвенел настойчивей. Уилл вздохнул, глядя на откровенные манипуляции мужчины и все-таки взял трубку, на что тот лишь фыркнул и вернулся к чтению. — Сколько тебя ждать, Уилл? Я смотрю ты совсем там расслабился на больничном, — раздался холодный голос на другом конце. — Извини, Джек, я не сразу услышал… — замямлил было в трубку профайлер, но Кроуфорд его резко оборвал: — Он вернулся.       Уилл подавился воздухом. Фредерик заметил, как тот переменился в лице и отложил газету, внимательно наблюдая за Грэмом. — У нас новое тело. Ты должен это увидеть, — все также холодно продолжил агент ФБР. Что-то не понравилось Уиллу в его интонации, и он спросил: — Кто жертва? — Беверли Катц. Место скину в сообщении, — дальше мужчина бросил трубку, после чего раздались короткие гудки.       Уилл сам не заметил как оказался сидящим на диване. У него мелко тряслись руки, он почувствовал как пересохло в горле. Чилтон встал с места и сел рядом с ним, беря за руки. — Что с тобой? — Беверли больше нет. Из-за него, — профайлер не мог связно говорить и все, на что его хватало — это такие короткие предложения, — Если бы тогда я поймал его, она бы выжила, — Уилл запустил было пальцы себе в волосы, взъерошивая их, но Чилтон обхватил его за шею, заставляя смотреть ему в глаза. — А теперь послушай меня. Не смей винить себя в ее смерти. Не ты ее убил, а он. Он и тебя почти что уничтожил. Ты открыл всем правду о том, кто он, это уже большой шаг в его поимке. Ей ты не поможешь самобичеванием, однако если сейчас соберешься и выложишься по полной, то сможешь предотвратить появление новых жертв, — он видел, что мужчина не особо вслушивался в его слова и сильней сжал ладони, привлекая его внимание: — Ну посмотри же на меня! Вспомни, когда-то я мог умереть под скальпелем Гидеона, но ты меня спас. Ты не мог предугадать, что будет с Беверли. Такова работа агентов: вы боретесь со злом, но в итоге вам приходится жить с ним бок о бок и видеть всю его отвратительную подноготную. Позже ты также спасешь кого-нибудь еще, как меня тогда, и в итоге баланс снова восстановится.       Кажется, его слова, наконец, возымели свой эффект: Уилл немного успокоился и смог совладать с трясущимися руками. — Ты прав. Нельзя впадать в отчаяние, он этого и хочет, чтобы я сам доделал то, что у него по случайности не получилось, — профайлер вскочил с места и начал лихорадочно собираться. Чилтон молча наблюдал за его сборами. — Тебя отвезти? — Нет, — сказал чуть жестче, чем хотел Грэм и тут же осекся: — Не надо, спасибо. Не хочу, чтобы ты как-то сталкивался со всем этим. — Как хочешь. Пожалуйста, будь осторожен, Уилл. И сделай все, чтобы уничтожить это чудовище, — почти прошептал Фредерик, целуя мужчину на прощание. Тот коротко ответил на поцелуй и поспешил уйти.       Как только за ним захлопнулась дверь, доктор, наконец, смог расслабиться. Он посмотрел на себя в зеркало и увидел, что побелел.

***

      Части тела Беверли, замурованные в стеклянные короба, выносили несколько криминалистов. Уилл отвернулся, не в силах смотреть на это зрелище дольше положенного.       Он провел несколько часов вместе с Джеком и другими агентами, изучая место преступления. Когда они закончили, то все были обессилевшие и вымотанные.       Все следующие дни прошли в кропотливой работе, каждый, кто знал Беверли, старался хоть как-то помочь расследованию, поэтому в ФБР было оживленно, однако все усилия были тщетны: убийца снова будто испарился.

***

— Ты понимаешь, что так не должно быть? — сказал Джек.       Они с Уиллом вышли в обеденный перерыв, чтобы прогуляться по улице и снова обсудить сложившуюся ситуацию. — Я не вижу его. Не могу понять кто его следующая цель. Очевидно, что он в ярости и хочет довести начатое до конца, заодно подчистив хвосты, уничтожив всех, кто имел с ним какое-то дело. — Мне не нравится, что мы, как слепые котята, просто сидим и ждем пока нам выпадет хоть какая-то информация. —Уилл, ты ведь понимаешь, что счет идет на дни, если не на часы. Мы не знаем кто будет следующий: возможно ты, а может быть Алана или любой другой, чье имя придет в его воспаленное сознание. — Я знаю! — огрызнулся профайлер. От постоянной перегрузки у него уже второй день болела голова и думать становилось все сложнее. — Мало знать, надо делать! — тоже перешел на крик Кроуфорд.       Они встали друг напротив друга, сердито глядя каждый на другого. В какой-то момент Джек устал от этого всего и отвернулся, тяжело выдыхая, успокаиваясь. — Просто продолжай стараться, хорошо? Нам всем не хватает Беверли и нужно работать вдвое больше, чтобы поспевать за этим психом, — он наклонился к Грэму и обхватил его плечи, понижая голос. — Когда мы найдем его, мы уничтожим этого ублюдка. Погибла наша сотрудница, за такое я мечтаю лично всадить ему пулю в лоб, — он скрипнул зубами от еле сдерживаемой злости.       Уилл скинул с себя его руки и посмотрел прямо ему в глаза. — Я тоже. Не переживай, мы отомстим.       Джек не стал ничего отвечать. Он кивнул и развернулся, оставляя профайлера одного.       Мужчина задумчиво смотрел ему вслед, но быстро перевел взгляд сначала на окна плотно стоявших домов, а после на небо, на котором сегодня не было ни облачка. «А ведь обещали дождь, никогда нельзя верить прогнозам погоды» — усмехнулся про себя Грэм, как вдруг какой-то блеск на одной из крыш привлек его внимание. Было слишком поздно, когда он, прищурившись, смог разглядеть снайперский прицел, отбрасывающий блики и, прежде чем успел как-то среагировать, он услышал едва слышный свист пролетевшей пули.       Уилл посмотрел вперед, и увидел как Кроуфорд упал. Выстрел достиг своей жертвы.       Когда он подбежал к лежавшему, тот уже не шевелился, а вокруг него расплывалось пятно крови. Отдаленно, словно сквозь толщу воды, мужчина услышал чьи-то испуганные крики. Ему было все равно. Единственным, что представляло для него сейчас внимание, было тело лежавшего перед ним Джека, с которым они только что говорили.       Он пробыл рядом с Кроуфордом все время до приезда скорой, однако медики оказались бессильны: снайпер действовал наверняка, и выстрел оказался смертельным.

***

— Сегодня мы прощаемся с нашим давним коллегой, нашим руководителем и просто хорошим другом — Джеком Кроуфордом. Это уже вторая потеря в этом месяце и нельзя передать словами те чувства, что возникают от осознания всей полноты утраты… — голос выступавшего эхом разносился на кладбище.       На похоронах собралось много народу: коллеги с работы, знакомые, родственники. Были даже несколько человек из спасенных некогда Кроуфордом еще с тех пор, когда он сам только начинал свою карьеру. Эти люди пришли, чтобы в последний раз почтить память человека, подарившего им шанс прожить счастливую жизнь.       Уилл стоял вместе с Фредериком в стороне от основной толпы и смотрел как люди подходят, чтобы положить цветы на могилу бывшего агента ФБР. Его жена, Филлис, стояла в первом ряду, на ее голове был черный платок, полностью закрывавший волосы. Было видно, что у женщины не было сил даже на слезы, поэтому она просто неотрывно смотрела на установленную могильную плиту, словно думала, что силой взгляда могла вернуть погибшего к жизни.       Чилтон коснулся руки профайлера, и они по очереди сначала положили гвоздики к остальным цветам, а после подошли к Филлис. — Примите мои соболезнования, миссис Кроуфорд. Ваш муж был сильным человеком и мир многое потерял с его уходом. Я благодарен ему за свое спасение, если бы не его решительность и выдержка, то меня бы не было в живых, — сказал Фредерик серьезным тоном. Вдова лишь кивнула, сжав платок, который держала все это время в руке.       Настала очередь Уилла выразить соболезнования, но он замешкался. Под взглядами доктора и стоявшей перед ним женщины, Уилл окончательно смутился. — Соболезную. Джек всегда мог поддержать в трудной ситуации, пусть иногда и бывал жестким. — Это точно, — Белла слабо улыбнулась самыми уголками губ, но тут же снова вернулась в прежнее состояние. — У нас с Джеком было всякое за все годы брака. Но мне его будет не хватать, — она замолчала, погружаясь в себя, а Чилтон увел Грэма в сторону. — Поехали, нам здесь больше нечего делать, — предложил мужчина, но Уилл не торопился уходить, все еще разглядывая толпу. — Ну же, Уилл, — непонимающе повторил Фредерик, беря профайлера за руку, чтобы увести за собой. — Подумать только, мы с ним обсуждали следующую жертву, гадали кто бы это мог быть и уже через несколько минут его не стало, — задумчиво проговорил мужчина. — А ведь еще совсем недавно мы также стояли вместе с ним на похоронах Беверли, — продолжил все тем же философским тоном Грэм. Чилтону не понравилось то, к чему тот ведет, и он решительней сжал ладонь профайлера. — Прекрати. Сейчас мы вернемся домой, по пути можно купить что-нибудь вкусное. Нам обоим нужно расслабиться и отвлечься, что мы и сделаем. — Нет, Фредерик. Я не могу «просто отвлечься» пока знаю, что Ганнибал на свободе. А что, если следующим будешь ты? — он повернулся к растерявшемуся доктору и решительно посмотрел ему в лицо. — Джек был уверен, что мы поймаем Лектера и уничтожим. Я найду его и сделаю это не раздумывая, — Уилл замолчал ненадолго и продолжил уже не таким уверенным тоном: — Думаю, что будет лучше, если мы пока разойдемся. — Что? — неверяще переспросил Чилтон, еще больше смутив профайлера. — Находясь со мной, ты в опасности. Я буду спокойней, если буду знать, что ты вдалеке от этих ужасов, — доктор прищурился и нервно сжал ладони. — А теперь послушай меня. Строишь из себя героя, все за всех решил и теперь думаешь, что я с этим просто соглашусь? И не мечтай. Я знаю, что это опасно, но что, если с тобой что-то случится? Я хочу быть рядом с тобой столько времени, сколько смогу и не собираюсь отказываться от этой возможности, — казалось, что Фредерик побагровел от распирающей его злости, Уиллу даже пришлось попятиться от него. — Ты больше никогда не заговоришь про эту чушь. А теперь, мы уезжаем, — он высвободил свою руку и решительно направился к машине. Грэм медленно пошел за ним.       Доктор нетерпеливо барабанил по рулю, все еще раздраженно поглядывая на мужчину. — Погоди, — Уилл остановил уже было собравшегося ехать Чилтона. — Ну что еще? — огрызнулся было Фредерик, но профайлер прервал его поцелуем, вмиг заставив того позабыть о своей злости.       Впереди были темные времена и никто из них не знал, чем закончится эта история, однако они были вместе и поэтому были готовы встретить все те трудности, что им предстояли.