Рокировка

В Асгард Локи возвращался как на собственную казнь. Он не любил то место в котором вырос, не любил золотых чертогов, шумных залов и пиров. Трудно любить место где тебя всё время оскорбляют и унижают, в лучшем случае не замечают. Указания Тора он не мог выполнить — боялся, и ослушаться он его тоже не мог. Так он и оказался в зале обсерватории. Ничего не изменилось, только величественный Хеймдалль на своём посту, казалось смотрел на него и всё-всё про него знал. Тор выжидающе смотрел на Локи, но тот был напуган и просто не шевелился, грозная фигура Громовержца расплывалась перед ним, поэтому когда несколько советников потребовали обоих принцев к Одину, Локи вздрогнул. Всеотец был в ярости, только войны ему не хватало, и он твёрдо был намерен казнить Локи, но Фригга смогла его успокоить, вот только когда открылась дверь и взгляд Всеотца пал на жмущегося пасынка, он невольно отметил манеры, неловкие движения, страх, переходящий в панику, и отослав всех советников тихо и грозно спросил Тора: — Тор, а где же твой брат? — тот вздохнул. Ну да, провести всеотца даже Локи нечасто удавалось, чего же он ждал? — Тор, отвечай мне! Всеотец был в ярости, теперь, когда всё пошло наперекосяк, он как-то забыл, что собирался запереть его до конца жизни. Сейчас отцовское сердце было неспокойно. Сдерживая гнев, Один уронил: — Хорошо, я сам займусь им. Услышав это Локи невольно отпрянул: ни тени игры, ни тени превосходства, ни намёка на хитрость, но всё же это был Локи, что не могло не заинтересовать Одина. — Расскажи мне свою историю, — это прозвучало приказом. Было бы глупо ждать более тёплого отношения от Одина. Всё же это был не его Локи, да и перспектива того, что Асгард лишился толкового мага и хорошего дипломата тоже не радовала, а юноша смотрел со страхом и явно не знал, что сказать. Всеотец вздохнул: — Тор, займись им, — и вышел к сановникам. — Локи не здоров и не может нести ответственности за деяния в Мидгарде. С этим решением были согласны все, в принципе никому не было никакого дела до событий в Мидгарде. Асгард всё так же процветал, сады Идун давали свои золотые яблоки, в полях и лесах было полно дичи. Пузатые чибисы в болотах устроили брачные игрища и их уханье разносилось на много километров вокруг. Так кому какое дело здесь было до бабочек-однодневок, коими воспринимались Люди. Захоти Один покарать Локи за нападение на чужой мир — они бы не воспротивились, не стал — им же спокойнее. Тор вздохнул. Он, если честно, рассчитывал на помощь отца, но сам почти никогда не спрашивал советов, спорил по любому поводу и без, лез в битвы, и в итоге, после возвращения из изгнания, отношения между отцом и сыном стали натянутыми настолько, что если и были у Одина мысли и желание помочь Громовержцу со свалившимся на их головы Локи из другого мира, то остались не высказанными. Тор вздохнул, положил руку на мелко подрагивающее плечо Локи и тихо попросил: — Пойдём со мной. Они долго шли по коридорам и Громовержец отмечал, что брат ведёт себя так, будто бы его ведут на заклание. Для Локи так и было, всю дорогу он ждал удара тяжёлых кулаков под рёбра и не обращал внимания на то, что от этого Тора не шарахается прислуга, что воины, приветствующие его хоть и отмечены печатью боёв, но не имеют на лицах следов жестокости.       Распахнулись тяжёлые дубовые двери, покрытые чёрным лаком, придавшим им обсидиановый блеск, перед ним показалась приёмная, убраная неброско, но с большим вкусом. Владелец явно любил редкости, на небольших полках и лежало разномастное оружие, в основном ближнего боя. Несколько серебряных струн гарроты, маленькие кинжалы, что-то отдалённо напоминающее звёздочки. Если бы этот Локи хоть когда-нибудь учился бою, он знал бы, что это сюрикены, но он не знал. Иногда разглядывая витрины он всё же больше смотрел себе под ноги, изучая узор на дубовом паркете. Следующая комната была уставлена шкафами с книгами, свитками пергамента, попадались и древние глинобитные дощечки. С какой-то щемящей болью он подумал о том, что такого количества книг у него не было, да и, наверное, никогда не будет. Здесь же было высокое кресло, указывающее на положение хозяина покоев. Локи рвано вздохнул. Скорее всего его отдадут владельцу этих покоев и неизвестно, к худшему это или нет. Он снова замер и Тор уловил тревогу и поспешил его успокоить. — Располагайся. Справа дверь во внутренние покои, там же есть купальня. Я пришлю слугу и… — Не надо, — тихо попросил Локи, чувствующий себя здесь пленником, — хозяин покоев будет недоволен. — Локи, ты же… — Да, я помню. Меня не обидят, но только можно я тогда сам выберу себе место? Я не помешаю, правда я не знаю чем отплатить, но… — Никто не рассердится, — устало сказал Тор, — это твои покои, понимаешь. И вещи тоже твои. Если не хочешь слугу в помощь, то я помогу тебе сам. У тебя есть статус, есть обязательства перед семьёй и народом и нельзя, чтобы тебя видели таким слабым. Уже позже, когда его наконец-то пришлось оставить в покое, Локи ворочался в кровати и никак не мог заснуть. Когда в его мире был ещё жив Один у него была небольшая комната, лучше, чем у прислуги, но явно не покои, потом он обходился вообще без комнаты, а теперь был здесь и не знал, чего ждать, но вот одно оставалось неизменным — Фригга пришла к нему, она чувствовала его боль и смогла немного успокоить. А вот сейчас он лежал и думал, как же ему быть дальше, но в голову ничего не приходило. К такой жизни он был явно не готов, тем более Фригга объяснила, что слуг придётся допустить до покоев. Он привычно согласился.       Он прожил уже две недели здесь. Здоровье постепенно улучшилось, хотя кошмары никак не отступали. Днём Тор неотлучно присутствовал при нём не отпуская и на несколько минут. К вечеру Локи забирался в покои, но он всё время молчал, никогда не отвечал на приветствие слуг, те тихо исполняли свои обязанности и уходили. Вызвать гнев мага они не желали. Так и шло до поры до времени. В это утро Тора вызвали на военный совет, а Локи остался в саду, он присел на скамью и задумался. Вдали послышались голоса, он поднял голову и обомлел. К нему подходила Сиф, но выглядела она как-то странно. На целительнице был полный боевой доспех. Чёрный нагрудник прикрывал хрупкую фигуру, наплечники предавали хрупкой деве непропорциональный, но отнюдь не смешной вид, хотя она казалась и привязанной к ножнам с обоюдоострым мечом, возникло ощущение, что уж она-то точно умеет обращаться с оружием. Несмотря на это он был рад встретить здесь знакомое лицо. Он попытался заговорить, но девушка не разделила его энтузиазма. Глаза её сверкнули недовольством, но видя желание Локи поговорить она сказала: — Идём на корт, — её злость требовала выхода и она надеялась сегодня выиграть поединок, хотя такое удавалось ей не часто. Иногда она искренне думала, что хочет убить Локи, столько неприятностей от него было, но более всего злило его умение выходить сухим из воды. Вот и сейчас, за то что он предал Тора, за то что натворил на Земле он не понёс никакого наказания. В этот час здесь не было никого, на стендах было разного рода оружие. Локи непонимающе посмотрел на Сиф, сначала он решил, что целительница хочет говорить с ним наедине, что в общем-то было понятно, но она взяла длинный боевой шест и кивнула: — Выбирай! Подчинившись Локи взял другой и повернулся, но даже рта открыть не успел, как в него полетел удар. Он отпрянул и выставил вперёд руки, шест, судорожно зажатый в них вдруг стал каким-то очень подвижным и скользким. Следующий удар влетел в запястье и он тихо вскрикнув выронил своё оружие. Идя на опережение, пока противник не успел подобрать его, Сиф направила шест в грудь Локи моментально замечая, что тот не ушёл с линии атаки, а просто вскинул руки закрывая лицо. Удара и боли не последовало, Сиф рыкнув отбросила своё оружие и прыжком сбила его с ног, повалив на землю и прижимая так, чтобы он не мог вырваться. Ловко заломив руку она начала его ощупывать. Не было тугих развитых мышц, не было мозолей от тренировок, хотя ладони и были грубоватыми, но не так как у человека привычного к занятиям с мечом, да и сбитое дыхание говорило о том, что противник выдохся. Страшная догадка пронзила её и она, сжимая уже горло поверженного Локи яростно зашипела: — Ты ещё кто такой? Как ты сюда попал? Говори или прощайся с жизнью! — Сиф! Что ты делаешь?! Прекрати! — к ним спешил Тор. Он не нашёл Локи на привычном месте и выслушав рассказ одного из стражей кинулся на выручку. — Тор, ты не понимаешь! Это даже не Локи. Я не знаю, как он смог обмануть тебя, но это не Локи. — Сиф! — Тор впервые разозлился. — Это Локи и ты сейчас его отпустишь. Это приказ! Локи был удивлён и обескуражен. Охнув он неловко повернулся на бок и попытался встать. Тор подошёл к нему, протягивая руку. На всякий случай Локи не принял её. Громовержец покачал головой, обхватил его за пояс и тихо сказал: — Думаю, тебе просто стоит отдохнуть. Я помогу тебе. Сиф, — он повернулся к воительнице, — я так понимаю, тебе лучше всё рассказать? — Да уж. — Хорошо, приходите тогда в мои покои. Всё равно же ты расскажешь остальным. В покоях Тора на этот раз было как-то непривычно тихо. Не было песен, смеха, никто не травил походных баек и не хвастался победами. Когда Тор закончил свой рассказ на несколько минут воцарилась тишина, а потом Вольштагг спросил: — А он не мог тебя снова обмануть? — Не мог, — устало покачал головой Тор, — правда, он появился чуть ли не при мне. Да и потом, раны, нанесённые моим оружием я бы всегда узнал. Я не знаю, как мне быть. Что будет с Локи? — С тем или этим? — спросила Сиф. — С ними обоими. — С этим не знаю, а с нашим — сочувствую тем, кто встанет на его пути. — Нам теперь стоит подумать, как укрепить позиции в политике, — все посмотрели на произнёсшего это Огуна с удивлением. — Что Локи выбыл из игры и станет намного тяжелее. — Что ты имеешь в виду? — в голосе Тора послышалась угроза — Только то, что если Сиф не преувеличила, этот Локи не справится ни с одними переговорами.       Одину было тяжёло. Он не был особо близок с Локи, а этот напуганный юноша и вовсе не пошёл бы с ним на контакт, но прояснить статус нужно было. Правда всё, на что хватило его сил — просто отдать приказ вести себя соответственно статусу, но Локи был рад, что не пришлось общаться. Время в асгарде текло неспешно, Локи смирился с тем, что живёт в больших покоях, но он не мог там обжиться. Был соблазн начать читать книги, но страх пересиливал, так что он старался уйти куда-нибудь с утра пораньше и не возвращаться домой до ночи. Поначалу это удавалось легко, а потом что-то изменилось. Виновником, ну конечно же оказался Тор. Он начал брать Локи повсюду с собой, его друзья были не против. Сначала Локи брали только на тренировки, глядя на весёлую борьбу он отмечал, что Тор, хоть и намного сильнее, не наносит калечащих ударов, Сиф очень хорошо бьётся и постоянно кидает на него хмурые взгляды и он вздрагивал, хотя здесь его ещё ни разу никто не ударил. Правда несмотря на все уговоры Тора он так и не обратился за помощью к целителю, чем приводил его в недоумение. Он даже хотел доставить брата в целительские палаты насильно, но был остановлен Одином. Всеотец хмуро посмотрел на старшего сына и потребовал, чтобы тот дал время освоиться, а не провоцировал подданных на ненужные разговоры. Тор приказ понял и стал ещё лучше следить за Локи. Проблем с ним было ещё больше чем с прежним: неловкий и слабый он мог попадать в неприятности на голом месте. Один поединок с Сиф чего стоил, и ведь самое плохое было то, что он был выше по рождению и мог спокойно отказаться от боя, но не посмел. Как итог пришлось лечить запястье и долго успокаивать.       Сиф смотрела на нового Локи и ей было стыдно. В мужчинах она ценила силу и доблесть, из-за этого ей приписывали влюблённость в Тора, но это было не совсем так. Вернее совсем не так. Её сердце было пока свободно, а сейчас в нём поселилось смятение. Этот Локи был похож на прежнего одним — он был таким же волевым и настырным, хоть и не осознавал этого. Сиф же, слушая со стороны о том, что пришлось пережить Локи и удивляясь как вообще двойник Тора быть настолько редкой мразью, удивлялась как Локи смог сохранить не только хоть какой-то разум, но и найти мужество выступить против воина. Она же первая и предложила брать его с собой почаще, чтобы он привык к их обществу. Через несколько недель Локи уже не вздрагивал при приближении друзей Тора, правда похлопать себя по плечу или дать шутливого тычка в бок не позволял. Сразу отскакивал, но сегодня, в такой погожий день даже поединок на корте не вывел его из равновесия, и он был изрядно удивлён, когда воин-ван, которого звали Огун махнул ему рукой и крикнул: — Локи, иди к нам. Он вздохнул и подошёл к тренирующимся. Огун внимательно осмотрел его, покачал головой: — Кормить тебя и кормить. Мяса тебе больше надо, — при этих словах Локи вздрогнул, — хочешь, научу тебя обороняться? — Не надо, — попытался возразить Локи. — Ну что значит не надо? Ты просто не пробовал, вот и проиграл. Сиф всё нам рассказала. Ты не так выбрал шест. Взял слишком длинный и потерял его в бою. Смотри, — с этими словами Огун сунул ему в руки ясеневый шест. Не слишком длинный, но и не короткий, если поставить его одним концом на землю, то второй доходил как раз до подмышечной впадины Локи. — Вот, этот как раз. Теперь возьми его в руки и выстави перед собой. Локи ничего не оставалось сделать как подчиниться. Он вцепился обеими руками в середину шеста и вытянул руки вперёд, сильно разгибая локти. — Не так, — вмешалась Сиф, — она подошла к нему и отодвинула одну руку к середине шеста, а другую к противоположному его концу. — Теперь согни локти и отведи шест совсем немного от себя. — Вот именно так. Огун будет атаковать тебя, твоя задача удержать шест и пока что более ничего. Локи оглянулся на Тора и тот кивнул, но был так спокоен и расслаблен, что страх немного отступил. Через двадцать минут тренировок гудело всё: спина, руки, горели ладони, а по лицу градом катился пот. Шест стал неподъёмно тяжёлым и когда Огун нанёс очередной удар и шест дёрнулся, он почти не удержал его. Но Тор сделал шаг вперёд, встал за спиной Локи и перехватил оружие. Два удара и шест в руках Огуна треснул и раскололся надвое. — Почему? — Локи ошарашено смотрел на брата, Тор посмотрел на него серьёзно и ответил. — Ты же мой брат, что бы ты сам не считал. Путь с корта прошёл в молчании, но тягостным оно не было. Вольштагг неловко прошёл вперёд, выворотив розовый куст, росший рядом с дорожкой, и даже не заметил этого. Сиф только вздохнула, воительница или нет, но красоту она любила и цветы ей было жалко. Мужчины шли вперёд, она следовала за ними, а Локи немного замешкался. Когда она обернулась, то не знала как реагировать. Брат Тора сидел на корточках и придерживал несколько сломанных цветов, руки его светились и поломанные растения исцелялись прямо на глазах. Она не знала что и думать. — Локи, иди к нам! — позвал его Тор. — Да, сейчас, — отозвался Локи. Он привыкал, пусть тяжело, трудно, но привыкал.