Портрет Маркова

      Вечерело. Несмотря на то, что солнца уже не было два дня, было тепло и веяло приятным, можно даже сказать, прохладным ветерком, что пробивал до дрожи в коленках и до мурашек по коже. Птицы, не часто здесь бывавшие, давно легли спать в свои гнёздышки, как и остальная живность этого города.       Либитина почти бесшумно вышла из особняка, держа в руках небольшой томик какого-то рассказа про очередное приключение друзей в затерянном мире. Да, она иногда привирала о своих предпочтениях, но так делают многие. Могут говорить, что читают только энциклопедии, а сами не прочь прочесть роман с совершенно обычным сюжетом. Чаще всего этого даже не замечают, что произошло и с нашей героиней.       В доме, в отличии от улицы, было душно и воняло железом, из-за чего малышка и решила прогуляться на свежем воздухе. Но как только она начала проходить мимо забора в сторону заднего двора, невольно взглянула за него. В отличие от животных, люди за пределами дома не спали, а наоборот, ходили то туда, то обратно. Некоторые прохожие валялись прямо на земле, а некоторые с жадностью смотрели на почти опустевшие прилавки магазинов. Они все были похожи на мертвецов — тощие, страшные, в одних тряпках, они ходили, еле перебирая ногами по земле, то и дело падая лицом на твёрдую землю.       Увидев очередной жадный взгляд в свою сторону, Либитина вздрогнула и поспешила уйти на задний двор.       Во дворе было намного тише. Лишь небольшие клумбы, тропинки из камня, сарайчик и большое дерево с верёвочными качелями. Идя к ним, она остановилась, заметив конюшню сбоку от дома. В стойле стояла лишь пара животных, которые угрюмо фыркали и били копытами. Немного постояв на месте, малышка подбежала к ним и начала смотреть, не подходя ближе, боясь, что кони могут укусить. Один из коней был белый с бежевыми пятнами, словно на него пролили карамель. Второй же полностью чёрный, но его гладкая шёрстка на морде переливалась оттенками серого цвета.       В самом стойле послышался грохот, отчего оба коня обернулись назад. Либитину окутал интерес: «Что же там может быть?». Обойдя конюшню, она заметила старую деревянную дверь и осторожно зашла в неё. Источник шума не заставил себя ждать. Из маленькой двери, что вела в стойло, вышел конюх, небрежно почёсывающий волосы на затылке. Он что-то пробурчал, а потом невольно заметил саму Либитину. — А?! — воскликнул он, разглядев девочку, на что та вздрогнула и сделала шаг назад. Пребывая тут уже третий день, она впервые видела этого человека, как и он её. Оба замолкли, смотря на друг друга, но тот почему-то улыбался. Первая решила прервать тишину Либитина. — … Ох… простите. Я не хотела вас напугать… — неловко и тихо говорила она. — А! Ничего! Я тоже виноват и сам испугался, вас испугал! — голос этого парня был очень громким, а сопровождалось это «улыбкой до ушей». — Хм! А вы, значится, новый житель этого дома? Я Никола — конюх! — продолжал он. — А… Приятно познакомиться… я Либитина. Живу в этом доме уже… два дня… — Тут же его глаза округлились. — Два дня?! Ничего себе! Прямо как Мистер Марков! — его голос словно стал ещё громче. Девочка невольно сжалась. — Д-да… — Кони вновь недовольно зафырчали, топая копытами. Посмотрев на них, Никола подкинул им немного овса и погладил каждого по спине. — Красавцы! — довольно сказал он, после чего посмотрел на девочку. — Не желаете попить чаю? Или даже кофе? У меня есть, могу угостить!       Девочка немного оживилась: — Не отказалась бы! — Отлично! Пройдёмте же в мою спальню! — после своих слов он развернулся и зашёл в дверь, из которой пришёл. Либитина хотела уже пойти за ним, но вдруг увидела клеймо на бёдрах лошадей. Каждая из них, была набором цифр. Первый был с номером: 86885B52 А второй же: 46933E5B

Не трогайте его.

Не трогайте её.

Не надо.

Мне больно.

      Надписи были больше похожи на шифр. Либитина знала некоторые, несмотря на свой возраст, но тут она не могла его прочесть. Словно каждое слово состояло из двух шифров. Подойдя, малышка… — Мисс! Вы где там? — вздрогнув, девочка поспешно удалилась от лошадей в неизвестную ей дверь. Зайдя в неё, она неуверенно оглянулась — как оказалось, это была комната самого Николы. Его спальня была большой, но мебели в ней было катастрофически мало: лишь кровать с тумбочкой, шкаф возле стены, что был высотой до потолка, несколько стог сена лежало в углу комнаты, книжки, что валялись на полу вместе со свечами, и одинокий письменный стол с выдвижными полочками. Либитина отметила, что шкаф и стол были похожи на те, что стоят у врачей в их кабинетах. Везде на полу валялась солома, а единственным, что закрывало деревянный и протёртый до дыр пол, был старенький красный ковёр. — Проходите, не стесняйтесь! — сказал всё так же улыбающийся конюх, смотря на неё. — Можете делать, что хотите!       Либитина кивнула и начала ходить по комнате. Подойдя к очередной валявшейся книге на полу…

Сотни глаз смотрят прямо мне в душу,

Я к такому совсем не привык.

… она подняла её и отряхнула от пыли и сена. — … Вы не любите книги? — спросила малышка, посмотрев на парня, уже смотревшего в окно. — А? Не особо! Когда скучно, тогда и читаю! Несмотря на то, что дом очень большой, в нём мне достаточно скучно! Но читаю я нечасто! — восторженно говорил Никола. — Но если нечасто, то, значит, вам весело… — неуверенно ответила девочка. — М? И вправду! — он рассмеялся и поднял одну книгу, что валялась на полу. — Я даже не помню, о чём они!       Девочка как-то грустно улыбнулась и продолжила осматривать книгу. Рассказ назывался 《Волчья Слепота》…

Сотни глаз изнутри меня рушат,

Свою кровь стану брать на язык.

      Либитина ни разу не слышала о таком, но это её несильно огорчило. — И вообще, — продолжил парень, смотря в окно, — у меня ужасная память! Это немного неприятно!       Прекратив осмотр комнаты, она посмотрела на него. Что-то в Николе вызывало у неё жалость, но парень продолжал говорить весёлым тоном и с натянутой улыбкой. — Но я помню то, что в принципе мог и забыть! Эта история про девочку, которая тут живёт! — … Про какую девочку…? — неуверенно спросила Либитина — Элисса! Здесь живёт такая, не знаете её? — малышка вздрогнула, но через секунду молчания ответила: — Знаю… она моя сестра… — Ого! Вот это совпадение! — восторженно говорил Никола — А… — Либитина поспешно подошла к молодому конюху и села рядом, даже не обратив внимание на то, что та книга с пола, осталась у неё в руках. — Можете рассказать ту историю… которую вы помните?       Парень встрепенулся. — Конечно! Мне всегда нравилась эта история! Но некоторые тонкости я сказать вам не могу, ведь говорила это мне ваша… сестра! — Хорошо, я не против, — с улыбкой сказала Либитина и, устроившись поудобнее, начала слушать рассказ.

Сотни глаз днём и ночью всё смотрят,

Беспокоен я, жить не могу!

      《Хлопая своими крыльями, вороны улетали с поля, оставляя за собой чёрные перья. Ветер тревожно качал голые ветки и ещё не опавшие листья деревьев, а солнца уже давно не было в этом месте. В воздухе веяло чем-то страшным и угнетающим. Несмотря на всю эту тревогу, снежинки медленно падали на ещё не совсем закрытые снегом дороги.       Были слышны рычания и тихие кряхтения людей, бегущих за маленькой девочкой, отчаянно пытавшейся скрыться от преследователей. Забежать хотя бы во двор она просто не успела. До леса осталось совсем немного, но она продолжала бежать.       Но вот деревья начали медленно сгущаться вокруг бегущей девушки, а стоны вдруг прекратились. Захотев повернуться, она пробежала ещё несколько шагов, чтобы затормозить, но тут же споткнулась об корень большого дерева, торчащего из-под земли. Упав лицом в снег, девочка перестала двигаться.

Сотни глаз по пятам за мной бродят.

Не могу, я умру, я умру.

      Ноги невыносимо ныли, всё лицо горело из-за удара лицом об снег, а отдышка никак не могла пройти. Повернув голову в сторону, она продолжила лежать, тяжело дыша. Прошло некоторое время, и она невольно задремала, несмотря на холод и боль.       Вдалеке послышались звуки шагов. Открыв глаза, она медленно села на снег и начала осматриваться, думая только об одном: вдруг это были люди или охотники, в крайнем случае, пришли за ней, но… она ошиблась.       Хруст снега становился всё громче, и вскоре из-за деревьев показались силуэты. Страшные, облезлые, с кровью на огрызках шерсти и горящими глазами, на неё шли волки. Стая была небольшой, но, что было точно ясно — ей не сбежать. Округлив глаза, девочка поджала ноги и, судорожно дыша, пыталась сказать хоть слово.       Воспользовавшись беззащитностью девочки, волки набросились на неё, жадно вонзая в неё свои острые клыки. Та кричала о помощи и боли, но рядом никого и близко не было, кроме тех же волков. Девочка била их ногами по массивным лапам, но те лишь сильнее прокусывали её кожу.       Вдалеке, из глуши, послышался пронзающий уши звук. Что-то, похожее на выстрел. Секунда, и ни одного зверя не было рядом.       Тяжело дыша, малышка кряхтела от боли и плакала. Слёзы текли ручьями и горячими струйками и казались единственным, что грело на этом морозе. Вся в своей же крови, она съёжилась в комочек и дрожа, начала кряхтеть: — …П-пор… — так и не досказав, она потеряла сознание.

***

      По безмолвному лесу, где тишину нарушал лишь ветер, что витает вокруг да около, вдруг послышался звук хрустящего под лапами снега. Чёрный волк с янтарными глазами медленно приближался к ней, к той, что лежала полумёртвая на снегу. Подойдя вплотную, он обошёл девочку и, взяв её за шиворот платья, потащил в неизвестном направлении.

***

      Открыв глаза, девчушка увидела, что оказалась в странной пещере небольшого размера. Сбоку чувствовалось что-то очень тёплое. Когда она медленно повернула голову, её раны дали о себе знать. Шипя от боли, она приподнялась на локтях и осмотрелась. Рядом с ней сидел волк, прислонившись своим бедром к боку малышки. Его чёрная шерсть отдавала блеском из-за белого света вне пещеры, что просачивался внутрь.       Вздрогнув, девчушка хотела уже закричать, но волк резко глянул на неё через массивное плечо, после чего она заткнулась. Сглотнув ком страха она прижала руки к груди через боль и посмотрела на него. — Вы… м… меня не съедите…? — спросила она, будто думая, что он ответит. Волк лишь облизнул лапу и погладил ею по своему же уху. Девочка сжалась сильнее. Резко встав, волк перешагнул через неё и пошёл вглубь пещеры. — В… вы куда?! —  Тот снова не ответил, а лишь подошёл к стене, сделанной из веток и мха. Внимательно смотря на него, она следила, как он убирает веточки одну за другой. Волк убрал очередной деревянный колышек, и из-за «ширмы» послышался писк.       Взяв себя в руки, малышка встала на четвереньки и медленно подползла к волку. Убрав остаток мха и веток, они увидели… — В… волчата? — Скуление малышей было милым и забавным, отчего её щёки невольно порозовели. Волк, покрутившись вокруг них, лёг рядом и только сейчас девочка заметила, что зверь вовсе то и не волк, а волчица. Краснея от стыда, она отвернулась, чтобы не видеть, как кормят малышей.》       Никола замолчал на секунду, а потом снова продолжил: — Это всё, что рассказала мне мисс Элисса! Позже она вернулась домой, и после этого рассказа мне приспичило пойти на охоту! Как же мне тогда повезло, ведь я нарвался на такую большую добычу! Это была большая волчица!       Либитина замерла. — … А что если… это и была та волчица, которую встретила Элисса? — А? Я так не думаю, мисс! — в его слова очень хотелось верить. Девочка невольно выдохнула, успокоив себя тем, что это был другой волк, но что-то…всё же беспокоило её. — Ладно! Простите, мисс, но мне пора укладывать коней! Приятных снов вам! — И вам тоже, мистер Никола… — девочка улыбнулась в ответ. Встав с кровати, она продолжала держать книгу в своих руках за спиной, чего даже не заметил сам Никола, проходящий мимо. Он ушёл вперёд, а малышку что-то заставило остановиться. Она стояла на ковре, смотря на красный ковёр на полу. Из «транса» её вывел громкий писк, что раздался по комнате. Осмотревшись, она увидела большую крысу возле шкафа, которая ела какой-то огрызок хлеба. Взвизгнув, девочка отскочила назад, где как раз стоял стол.       Споткнувшись об него, Либитина стукнулась животом о край и упала на пол, скривившись от боли. Из-за тряски несколько шкафчиков открылось и оттуда выпали… — Ш…шприцы?..

***

      Ночь. Лунные лучи тускло светили в окна дома и то с учётом того, что было довольно-таки пасмурно. Все птицы давно уснули, даже город затих. Единственные, кто нарушал ночную тишину, были сверчки, трещавшие под окнами.       Во всём доме уже не было света из-за того, что почти все спали. Маркс же был одним из тех, кто предпочёл не засыпать в такую ночь. Он молча лежал на кровати, запустив пальцы волосы на затылке и задумчиво смотря в потолок, думая о своём. Тяжело вздохнув, он повернулся на бок.       Бывает такое чувство… когда ты ложишься ухом на что-то стоящее на полу, будь то кровать или стол и ты будто слышишь те звуки, что не слышал, находясь в сидячем или стоячем положении. Бывало, слышали самого себя, или то, что происходит в соседней комнате, или, может, что-то над вами.       Вот и Марков слышал эти странные звуки. Это было похоже на тихий и гулкий стук. Будто кто-то прыгал на кровати или что-то вроде того. Послушав немного, мужчина посмотрел на приоткрытую дверь своей комнаты, через которую, приглядевшись, увидел кого-то в коридоре. Испугавшись, он схватил подсвечник, стоявший на тумбе, и, вскочив с мягкой кровати, медленно начал подкрадываться к двери.       От холода бетонного пола по телу мужчины бежали мурашки. Сердце быстро стучало, а капли пота стекали по лицу психиатра. Подойдя вплотную к двери, Маркс резко открыл её, уже замахиваясь подсвечником, и… увидел Гордона.       Он молча смотрел в потолок. — Куда ты смотришь? — спросил Марков, непонимающе смотря на мальчика. — На звёзды. — Психиатр промолчал. Какие звёзды могут быть в доме? — Но ты стоишь в доме, там только потолок… — Но они-то есть.       Всё так же не понимая, Маркс подошёл к нему и посмотрел вверх. Там и вправду были звёзды, но лишь нарисованные каким-то старым карандашом на белом потолке. 2220144532144727144646201447262 01447271446461446261446461446342 01446451446302014472714462514464 2142847 %D0%9D%D0%B5+%D0%B2%D1%81%D1%91+%D0%B2%D0%B8%D0%B4%D0%B8%D0%BC%D0%BE%D0%B5±+%D0%BE%D1%81%D1%8F%D0%B7%D0%B0%D0%B5%D0%BC%D0%BE.+%D0%9D%D0%B5+%D0%B2%D1%81%D1%91+%D1%81%D0%BA%D0%B0%D0%B7%D0%B0%D0%BD%D0%BE%D0%B5±+%D0%B2%D0%B5%D1%87%D0%BD%D0%BE.+%D0%9D%D0%B5+%D0%B2%D1%81%D1%91+%D1%81%D0%BB%D1%8B%D1%88%D0%B8%D0%BC%D0%BE%D0%B5±+%D0%BF%D1%80%D0%B0%D0%B2%D0%B4%D0%B0.