Трудовыебудни даэвов

      После того, как все попрощались, Гарде вышла из комнаты. Открыла телепорт домой и пригласила друзей войти: от её дома до многоэтажек Фернона было совсем недалеко.              Переместившись первой, Гарделика дождалась, пока появятся легионеры. Друзья быстро покинули её дом, направляясь в квартиру Рики. Тогда целительница наконец стащила с себя шиговские лохмотья, свернула их в подобие рулетика и вызвала почтальона. А сама сняла броню, приняла освежающий душ и надела лёгкое летнее платье бежевого цвета с пояском: ну не в кольчужном же комплекте идти в гости!       — Нян-нян, — произнёс ожидающий её у калитки почтальон, — что вы хотели?       — О, здравствуйте, — обрадовалась Гарделика. — Как вы быстро! Я бы хотела отправить вещи!       Быстро написав на небольшой открытке слова благодарности для находчивых шиго, она передала почтальону свёрток и указала адресата.       — Будет сделано! — шиго стоял с протянутой рукой.       — Да, конечно! — спохватилась целительница и протянула деньги.       Почтальон тут же исчез, а Гарделика вернулась в дом, взяла с коридорного столика модный журнал и коснулась гостевой сферы.       Переместившись, она увидела, что веселье в полном разгаре.       — Я вернулась, — оповестила она всех.              Рикиша нырнула в пространственный тоннель последней и, выскочив из него на другой стороне, по-кошачьи потянулась.       — Гарде, давай там побыстрее, ладно? — крикнула она, выходя из её дома в сад, где уже стояли Риль и Айш, лениво перебрасываясь фразами.       — Слишком насыщенный день, — сказала она в пространство. — Даже для меня.       Айш внимательно посмотрел на неё. Пилот стояла, поставив локти на забор, и секунд пять, не моргая, смотрела в никуда: её мысли были не здесь. Потом Рикиша сморщилась и явно в шутку, но плаксиво сказала:       — Возьмите меня на ручки...       А сама уже полезла за ключом — призвать макину. Идти пешком ей не хотелось от слова совсем. Она знала: ещё несколько часов, и её вырубит. Поэтому накачаться вином следовало до этого момента, чтобы потом не так сильно сожалеть.       Айш прищурился, смерив её взглядом, потом слегка откинулся назад, оценивая расстояние до квартиры пилота. Ну, почему бы и нет. Вот только...       Ухмыльнувшись, волшебник шагнул к пилоту, отобрал у той ключ и небрежно сунул его барду.       — Желание прекрасной дамы — закон, — хмыкнул маг, подхватывая пискнувшую Рикишу на руки.       Но, как он и подозревал, его амуниция была явно не предназначена для романтических обнимашек. Пилот тут же заохала и зашипела от впившихся в бок металлических деталей. Забросить руку на шею тоже не удалось — мешал громоздкий наплечник.       — Айш, совсем неудобно, — обиженно посмотрела на него пилот, словно он пообещал ей подарок и обманул.       Айш с лёгкой усмешкой приблизил губы к её ушку:       — А никто и не говорил, что будет легко.       И, прижав Ри покрепче, волшебник уверенно направился в сторону многоэтажки Фернона.       Наблюдая за этой картиной, Риль только головой покачал. Как дети, ей-богу! Почему-то он ни капли не сомневался, что если Айш протянет Рики букет цветов, то она сначала настучит избраннику оным букетом по голове и лишь потом поблагодарит и поставит его в вазу.       Поднимаясь вслед за друзьями вверх по холму, Риль старался идти так, чтобы в случае падения вовремя подхватить героического мага и бережно несомую пилота.              Рики висела на руках у Айша и с трудом сдерживала нервный смех. Или усталость, или адреналин, или что ещё повлияло на волшебника, но в любом случае его поведение было нетипичным, а потому смешным.       Но сидеть так она могла бы вечно. И плевать ей было на неудобство в виде металлических частей доспеха. Жаль только, что длилось это удовольствие слишком мало: от дома Гарделики до многоэтажного дома в Ферноне пешком можно было дойти за несколько минут, особенно если воспользоваться помощью ветряных заклинаний, работающих как свитки, тут и там разбросанных по Фернону. Не успела Рики полностью насладиться моментом, как Айш в сопровождении Риля уже дошёл до дверей её квартиры и поставил пилота на дощатый пол.       — Все бока намял, — скривилась она, одёргивая задравшуюся кольчугу.       Айш только фыркнул, наблюдая за тем, как она открывает дверь.       Вино ожидало их на столе и, конечно, уже согрелось, а еда остыла. Пока парни располагались в комнате и снимали с себя особо мешающие части доспеха, Рики быстро переоделась за ширмой в короткие кожаные шорты и курточку, которые совсем не стесняли движений, и принялась приводить в порядок стол.       Как раз когда она закончила, из гостевой сферы раздался звон, и вскоре около неё материализовалась Гарделика. Махнув ей, пилот быстро разлила вино по бокалам и подняла свой:       — Ну что, за «Цирк дю Солей»?       — За «Цирк дю Солей», — произнесла Гарде.       После того, как друзья несколько раз чокнулись и приговорили одну бутылку вина, целительница почувствовала, как тепло постепенно расползается по телу. Блаженное ощущение.       Подсев поближе к Ри, она вытащила модный журнал.       — Легат, а легат, хочешь посмеяться?       — Чего у тебя там? — сунулась в журнал заинтересовавшаяся Рикиша.       — Мне вчера новый номер пришёл. Хохотала как безумная. Ты только погляди на это!       Очередной выпуск журнала был приурочен к началу нового сезона Арены и к празднику солнцестояния. Но если аренные комплекты брони радовали множеством деталей и хорошей защитой, то на страницах, посвящённых празднику солнцестояния, красовались модели в странного вида платьях с множеством рюшей и буфами, а также вычурных шляпках.       Долистав до этих страниц, девушки разразились гомерическим хохотом.       Лениво развалившись в кресле, Айш наблюдал, как девушки смеются, обсуждая что-то, напечатанное в журнале. Они и ему попытались сунуть под нос пару страничек, но он удачно отбился и теперь вместе с бардом неспешно потягивал вино.       — Ну, и чем заняться нашей бравой гильдии, если в Бездну нас в ближайшее полгода даже на взмах крыла не подпустят?       Он глянул на вальяжно усевшегося на диван Риля:       — Может, в Келькмарос сунемся? Говорят, там сейчас навалом работёнки для таких идиотов, как мы.       — Хм... идиоты вообще долго не живут, неважно, где, — промурлыкал Риль, — но мы же с тобой не такие?       Секунду помолчав, он осознал двусмысленность фразы и расхохотался.       — С тобой, бравый бранный маг, хоть в Элиос, хоть балаурам под нос! — отсалютовав другу бокалом, бард провозгласил: —За нас! За умных и красивых всех четверых!       Оторвавшись от разглядывания журнала, Рики потянулась своим бокалом к бокалу Гарделики, к Роялю, потом к Айшу, но бард перехватил на полпути её руку:       — Ри, пустым бокалом не чокаются!       — Пустым? — удивилась пилот. Заглянула в бокал: тот действительно был пуст.       — Когда я успела вылакать всё вино? — удивлённо пробормотала она себе под нос.       Потянулась к бутылке, долила себе остававшийся в ней напиток и задумчиво подкинула тару на ладони.       — Парни, хватит заглядывать в будущее и строить планы, давайте жить настоящим, — произнесла пилот, и на её лице появилось хитрющее выражение. — Как насчёт того, чтобы сыграть в «бутылочку»?       — На что играем? — немного пьяным голосом промурлыкала целительница. — Только давайте без непристойностей, а то Видар мне устроит...       Брови Айша удивленно поползли вверх:       — В бутылочку? Мы? Ри, вот ты переживёшь, если я тут с Рилем начну целоваться? Я так точно нет. Да и не настолько я пьян, чтобы заниматься такой ерундой... — маг на мгновение задумался, а потом ухмыльнулся: — ...по крайней мере, в присутствии посторонних. Но, если тебе не хватает экстрима, то про ремень я ещё не забыл, не забыл...       — Чего?! — возмущённо чихнул Риль, едва не расплескав вино. — Какая бутылочка? Я категорически против, давайте во что-нибудь более мирное... А? Что там про ремень?       — Болваны, я вам что, интим предлагаю? — рассердилась Ри. — На кого бутылка попадает, тот отпивает глоток вина, и так до посинения! А вам лишь бы повозмущаться! Вон, берите пример с Гарделики — она всегда и за всё за!       Её слегка повело, и она поспешила опереться о стол, чтобы никто ничего не заметил. Сделала себе бутерброд и отошла от стола, не забыв налить ещё бокал. Только потом до неё дошло, что она внаглую проигнорировала провокацию Айша и любопытство Риля, что было совсем не в её характере, но момент был упущен.       Айш, спрятав усмешку, наблюдал за слегка шатающейся Ри. Надо же, сколько возмущения! Ага, ещё бы она интим тут предложила... Хотя, идея играть на выпивку была очень даже неплоха. Нажраться хотелось... Чтобы напрочь выветрилось воспоминание об этом резком деле.       — Ну, если в таком варианте, то можно и сыграть.       — Я предлагаю игру в шахматы на... ша! — Риль вскинул руки, увидев лица друзей. — Короче, один ход — один глоток вина. Можно на четверых играть! А то знаем мы эти ваши бутылочки — когда ещё более-менее трезвые, то и задания толковые придумываются и выпивкой ограничивается, а вот потоооом...       Ухмыльнувшись, бард приложил ладони к щекам, припоминая их прошлую совместную игру в карты.       — Лаааадно, — Ри откусила бутерброд. — Ваша взяла. Тащи сюда стулья, Риль, не стоя же будем играть!       Она подошла к столику у окна, где стоял коллекционный шахматный набор, честно спёртый ею в лаборатории повстанцев во время очередного набега. В своё время этот шахматный набор стал объектом множества шуток для Айша и Риля — вместо обычных шахматных фигур в этом наборе были изящно вырезанные фигурки обнажённых девушек в разных позах: элиек с одной стороны и асмодианок — с другой. Вот и сейчас бард и волшебник переглянулись, обмениваясь понимающе-ехидными улыбками. Риль подтащил стулья, Айш — вино и бокалы. Гарделика вспорхнула на стул и покачала указательным пальцем одну из фигурок.       — Ну что, кто с кем? — Рикиша изящно опёрлась пальчиками о столешницу, наклонившись над фигурами.       — Мне без разницы, с кем играть, — произнесла целительница, — я всё равно в них не сильна.       Айш едва заметно поморщился. Шахматы... Он терпеть не мог эту игру. Не сказать, что волшебник был чужд логике, при необходимости он мог просчитывать ходы и предугадывать события, являя из себя неплохого стратега. Но эта игра не давалась ему, хоть ты тресни.       Но нельзя было ударить в грязь лицом, поэтому...       Как обычно ухмыльнувшись, Айш небрежным жестом подхватил одну из фигурок:       — Риль, Гарделика, с вашего позволения, я вызываю на поединок Рикишу. И, кстати, есть встречное предложение: партия в шахматы может затянуться настолько, что играющие будут уже в дрова, а вторая пара уже протрезвеет, пока дождется своей очереди. Предлагаю использовать эти фигуры, но сыграть ими в шашки! Я думаю, так будет быстрее. Что скажете?       — Так даже лучше, проще и эффективнее, — Риль зажмурился и повёл носом. — Бывают моменты, когда ждать ну очень не хочется, но нужен достойный предлог! Да и в шашки играть намного интереснее.       — В шашки, так в шашки, — повела плечом Рикиша. Честно говоря, ей шахматы тоже не давались, поэтому она даже обрадовалась предложению Айша, но виду не подала.       Она села на стул и кивнула волшебнику:       — Ходи.       Гарде пристроилась на углу стола, благо маленький рост вполне позволял сделать это так, чтобы не мешать играющим, и принялась наблюдать за Айшем и Рикишей. Почему-то ей очень хотелось, чтобы выиграла Ри, хотя разумом она понимала, что на самом деле было не важно, кто победит. Игра — это один из способов снять накопившийся стресс, избавиться от негативных эмоций и забыть о случившемся.       Целительница попросила Риля подлить ещё вина и потягивала его маленькими глоточками, растягивая удовольствие.       — Может, разыграете, кто первым будет ходить? — спросила она.       — Да не вопрос!       Волшебник схватил две фигурки с доски, спрятал их за спиной, несколько раз перекинул из одной руки в другую и кивнул Ри:       — Выбирай.       Та на мгновение прищурилась и ткнула пальцем в левое плечо.Айш кивнул ей и протянул левую руку. На раскрытой ладони лежала, томно изогнувшись, тёмная асмодианка.       — Кто бы сомневался, — фыркнула пилот, схватила фигурку, шлёпнула на доску и развернула её чёрными фигурами к себе.       Айш неторопливо поставил свою фигурку, дотянулся до бутылки и доверху наполнил бокалы. Сделал ход и откинулся на спинку, расслабленно глотнув вина. Потом вдруг развернулся к барду:       — Риль, будь другом, запри дверь, а? А то неровен час... Сам знаешь...       Бард только хмыкнул, поворачивая ключ в замке. Незваные гости, они такие — хлебом не корми, дай припереться в ненужный момент! Вернувшись за стол, он принялся разглядывать фигурки, расставленные на клетках. Такими фигурами зазорно играть в шашки, но — бард усмехнулся каламбуру — они и не в шахматы играть пришли!       — Да, ребята, интеллигентного даэва за версту видно — даже для надраться предлог нужен!       — Это уж точно, — хихикнула пилот на замечание барда. — Ну что, любовь моя зеленоглазая, ты первый ходишь! Начинай!       Айш хмыкнул и двинул вперёд фигуру.       Поначалу партия шла ровно, и количество вина в бокалах постепенно уменьшалось. Но тут Рики изловчилась, и её фигура прорвалась в «дамки».       — Ну всё, милый мой, хана твоим элийкам! — радостно ощерилась она.       — Так держать! — прокомментировала Гарде.       Она уже предвкушала свой черёд. Следила за каждым ходом обоих игроков, надеясь пополнить запас стратегических ходов, но, увы, «немного» хмельная голова явно этого не желала.       — Ох, пойду-ка я умоюсь, — сказала целительница, медленно слезая со стола. Она надеялась, что холодная вода поможет ей немного протрезветь. Проигрывать Рилю совершенно не хотелось.       — Рановато ты, радость моя, перья ощипывать собралась, — усмехнулся в ответ Айш. — Асмодиане так просто не сдаются!       Остаток партии уместился ровно в полбокала вина. Айш тоже вывел одну свою пешку в «дамки», они на пару с «дамкой» Рикиши сожрали все фигурки на поле и в результате остались один на один.       — Да, ситуация патовая, я бы сказал, — протянул волшебник, глядя на доску. — Мы с тобой сейчас просто будем гонять эти фигуры по всей доске и все равно бестолку. Поэтому предлагаю закончить бокалом на брудершафт и сойтись на ничьёй!       — Согласна, — засмеялась Рикиша, обходя вокруг стола. Она наполнила бокалы вином и подставила Айшу согнутую в локте руку:       — До дна?       — До дна, — кивнут тот, уцепился своей рукой за её и начал пить. Рики приложилась к своему бокалу. Но вот вино кончилось, она отставила бокал и глянула на волшебника.       — Поцеловать тебя, что ли... — пробормотала она так, чтобы это услышал только он.       Айш прищурился вслед Рикише, но ничего не сказал. В голове уже приятно шумело — и, наверное, сейчас ему лучше не делать резких движений.       Рикиша отошла от стола, освобождая проход Рилю. Взяла две фигуры и спрятала за спиной:       — Гарде, выбирай, правая-левая, левая-правая? Кручу-верчу, запутать хочу!       — Левая, — сказала вернувшаяся из ванной целительница. Её чёлка была мокрой от воды. Она пристроилась на стуле и с благодарностью приняла от Рояля тарелочку с любимой рыбой и очередной бокал.       — Усложним задачу? Двое против двоих! — воскликнул Риль. — Ты и Ри против меня и Гарделики, идёт? А то в карты играть сядем...       Ему ну совсем не нравилась идея сидеть в стороне.       — Двое на двое, говоришь? — развернулся Айш к Рилю. — В карты я это ещё себе представляю, а вот в шашки... Ну что ж, всё когда-нибудь происходит в первый раз. Наливай!       — А что тут представлять? — Риль аккуратно (очень, ибо руки начали предательски подрагивать) разлил вино по бокалам. — Каждая пара совещается перед тем, как сделать ход — и, соответственно, ходит! Только того-этого... молодожёны, спором не увлекайтесь!       Бард ухмыльнулся при виде неприличного жеста, который состряпал маг, заботливо прикрыв его ладонью от взора дам.       Пилот протянула Гарделике чёрную фигурку и прошла на своё место, параллельно отвесив Рилю лёгкий подзатыльник.       — Трепло, — необидно хмыкнула она. — Нам до свадьбы как до Элиоса пешком. Итак, Айш, наш ход? С чего начнём?       После короткого обсуждения волшебник двинул вперёд белую фигуру, и началась игра.       Гарде посмотрела на свои фигуры, прикинула пару ходов и после небольшой перепалки с Рилем выставила фигуру вперёд. По её расчётам, Айшу с Рилем придётся крепко подумать, прежде чем ходить.       Целительница опёрлась подбородком на скрещённые пальцы и внимательно посмотрела на волшебника:       — Можете даже выражаться непристойностями, нас не удивишь, мы девочки закалённые.       — Мы? Непристойностями? — наигранно удивился Айш и в свою очередь двинул фигурку. — Только не в присутствии дам. Даже своих.       И тут же зашипел от щипка Рикиши, возмущённой тем, что он сделал ход, не посоветовавшись с ней.       — Спокойно, женщина! Совместный мозговой штурм придержим на потом. Так, друзья мои, про бокалы не забываем!       — И без членовредительства! — подмигнул Риль. — Секунду, у нас тут совещание...       Пошушукавшись с Гарделикой, он переставил фигурку и гордо чокнулся с целительницей.       В таком настроении, иногда смеясь, иногда переругиваясь между собой, они сделали несколько ходов и уверенно подошли к середине партии. Однако Ри стала ощущать, что её постепенно, но неумолимо клонит в сон, и сопротивляться этому у неё уже нет сил. Последние два хода она вообще просидела молча, подперев щёку и предоставив Айшу решать, какой фигурой и куда пойти, и с трудом сдерживала отчаянно сводившую челюсти зевоту.       — Сюда, — лениво перехватила она руку волшебника, который пытался сделать неверный ход. — Ты нам сейчас чуть всю игру не попортил.       Айш почесал голову, подумал и кивнул:       — Признаю, дурак.       И внимательно глянул на медитирующую на бокал Рикишу. Та в очередной раз зевнула, заметила его взгляд и счастливо, как ни в чём не бывало, улыбнулась: всё хорошо!       Гарделика смотрела на расставленные фигуры и пыталась выстроить в голове партию на несколько ходов вперёд, хотя с одурманенным алкоголем сознанием это было тяжело. Посоветовавшись с Рилем, она переставила «шашку» и взялась за бокал.       — За очередной ход, — произнесла опьяневшим голосом Гарде.       Айш окинул взглядом друзей. Один за другим бесстрашные даэвы плыли, поклёвывая носом. Ри вон вообще прикорнула у него на плече. Гарделика ещё старалась держаться, но её глаза всё чаще норовили собраться в кучку. Волшебник взглянул на барда и одними губами предложил свести партию вничью и закругляться. Тот согласно кивнул. Девушек окончание игры оставило абсолютно равнодушными, и после быстрой уборки их уложили рядышком на кровати Ри и накрыли одеялом, отправив в царство Морфея. Правда, пришлось рыкнуть на целительницу, порывающуюся отправиться домой.       Мужчины же, налив себе вина, вышли на общую веранду, подышать воздухом.       — Риль, я тут подумал, может, нам действительно махнуть в Келькмарос? — предложил Айш. — Поищем там работёнку? Иначе сдохнем же со скуки.       — Я — за всё, кроме голодовки, ты же знаешь, — Риль посмотрел на темнеющее небо. — Да и новые земли неплохо бы открыть, всё будет что вспомнить в... хм... старости?       Язык его слегка заплёлся, и «старость» превратилась в «прости».       — Единственное, куда мне не хочется соваться лет этак пятьдесят — в Бездну. Пусть другие балауров пинают.