Трудовыебудни даэвов

      Айш с напряжённой спиной, словно копьё проглотивший, остановился посреди комнаты, в которую их со всем почтением проводил небольшой, но вооружённый до зубов конвой. Дверь за его спутниками захлопнулась, и волшебник не сдержал эмоций, зашипев раздражённым змеем:       — Второй раз за день! Нас прогнали как шелудивых псов ВТОРОЙ РАЗ ЗА ДЕНЬ! И это вместо благодарности! Да ещё и под стражу посадили!       — Уймись, — Рикиша бесстрашно подошла к разъярённому магу и ухватила его за талию. Подумав, она стянула с его головы шапку мастера энергокинеза и слегка потянула его за волосы. — Мы не под стражей, мы под защитой.       Волшебник прожёг её взглядом:       — Сути не меняет, знаешь ли.       Пилот утомлённо вздохнула и повернулась к барду, лукаво ему подмигнув:       — Риль, стукни его смычком, может, хоть это его отвлечёт, если любимая женщина с этим не справилась.       — Чтобы любимая женщина с этим справилась, нужно избавиться от свидетелей, — глубокомысленно произнёс бард, усаживаясь на мягкую широкую скамью.       Рики фыркнула, затем снова повернулась к Айшу, позволяя ему поймать свой тоскливый взгляд, и тихонько вздохнула, шепнув:       — А толку-то...       Опустила руки, отошла к окну и привычно уселась на широкий подоконник, подложив под пятую точку мягкую подушку.       Риль, немного подумав, лёг на скамью и вытянулся на ней во весь рост, не обращая внимания на реакцию друзей.       — Айш, скажи Видару спасибо хотя бы за то, что не запретил нам появляться в Пандемониуме, как Вотан — в Бездне. Иначе было бы совсем тоскливо.       Положив арфу на грудь, бард начал что-то наигрывать, то прерываясь, то начиная заново.       В этот момент в комнату вошла Гарделика, и Ри обрадованно помахала ей:       — Солнце, ну ты как? Видар о тебе беспокоился.       Она подмигнула сразу и Рилю, и Айшу. Отношения миниатюрной целительницы и главнокомандующего Пандемониума не были для них тайной, равно как и для приближённых Видара, и ещё нескольких избранных асмодиан.       — Как вы? Не пострадали? — вопросом на вопрос ответила целительница. — Я-то в порядке. Видар как всегда — весь из себя серьёзный. Теперь, называется, гадай, что будет.       Гарде села рядом с пилотом, подогнув под себя левую ногу.       — Когда всё закончится, я предлагаю продолжить пирушку. Можно будет в дартс поиграть или в карты...       Вздохнув, волшебник окинул взглядом друзей и посоветовал себе взять с них пример и не паниковать без надобности. Рухнув на скамью возле окна, где расположились девушки, он задумчиво уставился в потолок:       — И пирушку мы продолжим, и мишень на стену повесим... Интересно, можно где-нибудь портреты Видара и Вотана раздобыть?       — Зачем тебе их портреты? — в недоумении спросила целительница. Пилот закатила глаза, а бард хрюкнул где-то сбоку, подавляя смешок.       — Ну как же, — наигранно удивился Айш и перевел предельно серьёзный взгляд на Гарделику, — к кругу же надо будет что-то прицепить. Чтобы целиться лучше!       — Давай уж тогда Вотана — ростовой портрет, — ухмыльнулся Риль, — а то за каждое точное попадание в Видара будешь колотушкой в лоб огребать... Что, Гарде, разве неправда? Знаем мы тебя, ты ж точно в глаз бьёшь!       — Интересно, долго нас тут продержат? — поинтересовался маг у потолка, привычно игнорируя подколку барда.       Риль повернулся на бок и подпёр ладонью голову.       — Да хоть до утра! Лишь бы еды принесли и что-нибудь толковое озвучили. А вообще Видар молодец — заботится, как умеет.       Рики хотела было что-то ответить, но в этот момент распахнулась дверь. В комнату вошли Видар, Вотан и... Эффронте, поддерживаемый с двух сторон целителями с нашивками военного корпуса Пандемониума.       Девушки соскочили с подоконника, парни встали с диванов. Видар скривился и махнул рукой: мол, садитесь обратно. Сел сам, кивнул Вотану, целители пристроили в одном из мягких кресел Эффронте и вышли. Бард выглядел весёлым, хоть и обессиленным: было понятно, что до полного его восстановления понадобится как минимум неделя.       — Итак, — сказал Видар. — Давайте-ка расставим все точки над Ё.       Рикиша переглянулась с Айшем, Риль — с Гарделикой.       — А я предупреждал, — пробормотал Айш себе под нос.       — В процессе выполнения простого разведывательного задания ваш отряд умудрился обратить на себя внимание балауров, уничтожить их стоянку, грузовую баржу и тем самым привлечь внимание балаурских военных фрегатов к этой самой местности. Местности, которая долгое время подготавливалась для тренировки новичков. Так?       — Так, но... — начала Ри. Видар поднял руку: замолчи.       — Присвоили себе вещественное доказательство, которое в общей сложности потянет на пять с лишним сотен кинар.       Риль удивлённо поднял брови. Неужто артефакты были настолько дорогими?       — Грубо нарушили запрет на полёт в Пандемониуме...       Айш болезненно скривился.       — ... и нажили себе злейшего врага в виде главы разведывательного корпуса Бездны акана Зарвана, — закончил Видар, уже откровенно улыбаясь.       — Да ты насмехаешься над нами! — возмущённо вскинулась Гарделика.       — Естественно, — засмеялся главнокомандующий. — Видели бы вы свои лица! Но я не к тому. Зарван арестован. Суд состоится через две недели, заседание закрытое, приглашены только Эффронте, как потерпевший, и Рикиша, как лидер гильдии. Вы все будете награждены кинарами и повышением в воинском звании за удачное раскрытие этого преступления.       Он поднялся, Вотан тоже.       — Всем спасибо, все свободны.       У самого выхода Вотан обернулся и погрозил им кулаком:       — Но не дай Айон я увижу вас в Бездне... Крылья пообломаю!              Бард не помнил, как и когда он оказался в лазарете. Но ощутил нежные прикосновения рук девушек-целителей, лёгкую приятную прохладу лечебной магии, запах цветов, стоящих на тумбочке — и пришёл в себя. Тело отозвалось тупой болью в суставах и сильной усталостью. Эффронте повернул голову, и тут же одна из целительниц склонилась к нему:       — О, вы очнулись! Как вы себя чувствуете?       Минут десять бард отвечал на её вопросы: где болит, как болит, что беспокоит, есть ли аллергия на препараты, есть ли иммунитет от определённых видов магии... В конце концов он ощутил сильную усталость и отключился снова.       А, проснувшись, обнаружил себя в другой палате. Доктора и медсёстры здесь были строже и носили отличительные знаки отряда Пандемониума, что несказанно удивило барда. А уж появление в его палате главнокомандующего и вовсе повергло его в шок.       Видар не стал тянуть время: задал несколько вопросов про Зарвана, про семью и про балауров и ушёл.       Эффронте же подняли под руки двое целителей и понесли вслед за главнокомандующим. Бард недоумевал: куда его несут? Зачем? Но всё сразу разъяснилось, как только Эффронте увидел в Центральном здании связанного брата.       — ... коррупция, взяточничество, заключение сделки с балаурами. Я правильно понял? — зачитывал Видар. — Итак, этого в тюрьму до суда. А мы с Эффронте пойдём поприветствуем его спасителей.       При помощи целителей бард был препровождён до комнаты для гостей вслед за аканом и присоединившимся к нам Вотаном.       А, выслушав, как Вотан по-доброму смеётся над асмодианами, что спасли ему жизнь, расслабился и заулыбался. Похоже, им ничего не грозит.              Айш показал язык закрывшейся двери:       — Крылья он нам пообломает, смотри-ка! Да спасибо лучше бы сказал: у него под самым носом чуть ли не даэвами торгуют, а он туда же.       — Не больно-то и хотелось, — протянул Риль. — Даже странно, что мы так легко отделались. Ну да ладно.       Хихикнув в кулак, пилот снова влезла на подоконник.       — В этом весь Видар, ребята.       Айш развернулся к замершему в кресле барду.       — Похоже, ты здорово насолил братцу, раз он пошел на такие экстремальные меры. Ты, я смотрю, вполне себе живой, так, может, ответишь на некоторые наши вопросы?       Устроившись поудобнее, он обратился в слух и внимание.       — Да с радостью, — дружелюбно ответил бард волшебнику. — Я ваш должник, потому не смею отказать вам в праве знать, что именно произошло. Спрашивайте.       Гарде от природы была очень любопытной и в данный момент была совсем не против утолить информационный голод. Она решила, что к Видару она заскочит чуть позже: сейчас он все равно будет занят.       — Если хочешь, можешь не рассказывать прямо-таки всё, — тактично заметила целительница. — Это твоё право и твой выбор.       Айш усмехнулся:       — Спрашиваю: что именно произошло? Меня, в общем-то, не интересует, как вы с братом докатились до такой жизни, но с удовольствием послушаю, как ты оказался в лапах балауров.       Волшебник слегка нахмурился, увидев, как болезненно поморщился бывший пленник, стоило только упомянуть ящеров. Подумал секунду и нехотя добавил:       — Но, если тебе всё ещё тяжело говорить, мы можем и подождать, до тех пор, как все снова окажемся на вольном выпасе.       Волшебник вдруг замер и обвёл друзей взглядом:       — И, кстати, о воле: почему мы до сих пор в этой комнате сидим? Нам же вроде как выдали индульгенцию? Или я опять выдаю желаемое за действительное?       — Видар честно послал нас на все четыре стороны. Почему бы нам не вернуться в квартиру Рики, коль уж мы друзья по несча... э-э-э-э... случайности? Там комфортно, уютно и можно поговорить без лишних глаз и ушей, — предложил Риль.       Ри во все глаза смотрела на парней, не понимая: они шутят, что ли? Бард еле на ногах стоит. Он же был приведён сюда целителями лишь по приказу Видара, и после разговора его отправят обратно, долечиваться. Сам бард подтвердил её мысли, насмешливо хмыкнув.       — Ну вот когда я смогу, наконец, самостоятельно подняться на ноги, так хоть на край света. Я, кстати, хотел бы вступить в ваш легион. Вы же не откажете мне в такой малости? — сказал он, обращась к пилоту.       Рики удивлённо кивнула:       — Да пожалуйста. Делов-то.       Она вытащила из сумки нашивку с сине-красным стилизованным знаком солнца и протянула её Эффронте. Тот принял и с достоинством, насколько ему позволяло сидячее положение, поклонился.       — Благодарю.       Бард повернулся к мужчинам.       — А теперь отвечу на ваши вопросы. Постараюсь коротко. Итак... — он сделал паузу, и на его лице появилось выражение скорби. — Двадцать лет назад Зарван убил наших родителей. Он выбрал путь даэва, прославился как лучший разведчик и убийца балауров в Бездне, но почему-то всегда завидовал мне, ставшему наследником отцова бизнеса. После убийства он был приговорён к тюремному заключению, я думал — навеки, но нет, он таки вышел на свободу. Я был в ярости и решил мстить. Решил своими руками убить того, кто лишил меня родных. Я стал даэвом, долго и упорно учился и вот попал в Бездну. И он меня увидел.       Эффронте тяжело выдохнул.       — В лапах балауров я оказался не случайно — они целенаправленно поймали меня в ловушку. Я сразу догадался, чьих это рук дело. Отсидев раз, Зарван больше не хотел возвращаться в тюрьму и решил переложить вину на плечи других — в его случае, балауров. Видимо, он дал указание убить меня не сразу, а так, чтобы я мучился как можно дольше. Они и тянули...       Его лицо окаменело.       — И, ребята, если бы не вы, я бы там или свихнулся, или умер. Пытать они умеют, так что я ваш должник. Не знаю, как и когда смогу отдать этот долг, но я постараюсь вас не подвести.       Бард сжал в кулаке нашивку и тепло улыбнулся.       — Я рад, что для вас это всё тоже закончилось хорошо. Будете праздновать — выпейте за меня стаканчик, ладно? — подмигнул он. — Эти целители ничего сильнее травяного отвара не дают.       «Даа... Родственников не выбирают...» — растерянно подумала целительница.       — Ты, главное, выздоравливай, набирайся сил, — обратилась Гарде к Эффронте. — И добро пожаловать в легион! Мы немного авантюристы по жизни, а так добрые, в обиду не дадим.       С молчаливого одобрения друзей целительница быстро рассказала барду, где находится база легиона, сообщила коды доступа для переговорного устройства и склада, а также уточнила места, где часто можно было застать легионеров «Цирка дю Солей» помимо базы: ангар, таверна, ремесленный квартал...       Затем, обратившись к друзьям, она сказала:       — Ребят, если пойдём в Фернон, я заскочу домой?       — Ну почему же «если», — Айш потянулся, как кот, и вскочил на ноги. — Именно в Фернон мы сейчас и отправимся! Нас там пять бутылок отличного вина ждут!       Волшебник повернулся к спасённому барду и подмигнул:       — Ну, а ты, как на ноги сам встанешь — присоединяйся к нашей дружной компании. Скучно не будет, это я тебе обещаю.       — Ты маякни, как долечишься, — улыбнулся Риль, — Будем рады тебе в любое время, коллега!       Бард поправил арфу.       — Ну что, стартуем?       Пилот одобрительно смотрела на друзей. Умницы, всё сказали правильно. Она соскочила с подоконника и подошла к Айшу. Поймала его взгляд — в кои-то веки успокоенный и счастливый, улыбнулась.       Впервые за долгое время у них все нормально и в кои-то веки мирно, им ничто не угрожает, понял Айш. Поэтому позволил себе улыбнуться Ри в ответ, не своей обычной ухмылочкой, а по-настоящему, спокойно и удовлетворённо.       Но... минута умиротворения была недолгой. Рота мурашек, воинственно промаршировавшая по загривку и поднявшая гриву дыбом, дала понять об угрозе. Резко повернувшись к её источнику, Айш успел заметить взгляд, которым раненый бард провожал пилота: явно заинтересованный и даже жадный. Когда же Эффронте, в свою очередь почувствовав чужой взгляд, повернулся к нему, волшебник недвусмысленно изогнул бровь и обворожительно оскалился. В идеале, рядом должна была стоять Рикиша, прижатая к себе хозяйским жестом, но, во-первых, это ударит по имиджу хамоватого бесчуственного бревна, а во-вторых, пилот уже смылась в другую часть комнаты.       Но Эффронте и так все понял. Скрывая ухмылку, он кивнул, давая понять, что оценил и проникся.       Бард пожал протянутую руку Риля, поблагодарил Айша и Гарделику. Задержал взгляд на Рикише: та одобрительно молчала и улыбалась ему.       Айш с достоинством кивнул в ответ и промаршировал за остальными к выходу.       Покидая комнату, Риль мельком подумал о том, что в Пандемониуме для Эффронте может быть не так уж безопасно — всё-таки убийцы, охотившиеся за «Цирком дю Солей», могли точить зуб и на спасённого барда... С другой стороны, Видар теперь наверняка мальчугана из-под надзора ни за что не выпустит.       «Так им и надо», — мудро рассудил бард, мысленно уже сидевший на диване возле большого окна, из которого дул приятный ветерок.       Эффронте помахал вслед уходящим и подозвал стоящих за дверью целителей. Ему очень хотелось хорошенько поспать.