Трудовыебудни даэвов

      Кейол сидел на своей кровати, скрестив ноги, и увлечённо копался в небольшой горке драгоценностей, что добыл на последней вылазке. Кое-что из побрякушек он продаст, кое-что расколупает, а кое-что подарит друзьям. Он как раз пытался вылущить огромный рубин из простенькой оправы кольца, когда покашливание над ухом привлекло его внимание. Рядом переминался с лапки на лапку его помощник по дому, Кагероно. Бард вопросительно выгнул рыжую бровь.       — Хозяин, вам письмо, кярун!       Кейол взглянул на пустые лапки шиго, и его вторая бровь присоединилась к первой.       — Посыльный не отдаёт его мне, говорит, что лично в руки, кярун!       Бард перевёл взгляд на шиго, с независимым видом топчущего порог его квартиры. Это кто ж додумался дать такой наказ хвостатому? Он же всю душу вынет, прежде чем сумеешь ему доказать, что ты и есть адресат. Недоверчивые, заразы.       Спустя полчаса времени и одной угрозы пустить въедливого посланца на воротник плаща, Кейол распечатал письмо. Да-а, почерк у Айша всегда был вырвиглазный...       «Кейол,       есть дело, которое будет тебе интересно — зачистка повстанцев Ривара в Белуслане. Вознаграждение гарантируется. Нудно, грязно и долго. Про «опасно» не говорю, сам всё понимаешь. Все подробности завтра утром на нашей базе в Пандемониуме.       Айш.       P.S.: Захвати с собой своего приятеля Мымру, думаю, он не откажется, а нам лишний боец не помешает».       Хмыкнув, бард сложил письмо и, не откладывая дела в долгий ящик, направился к Мымре, надеясь, что тот находится в адекватном состоянии.              — Восемь, девять, десять...       Бутылок было одиннадцать. Пошарив под кроватью, Ролио выкатил на свет последнюю. Оглядел бардак, царящий в комнате, и вздохнул: хорошо, что у него нет привычки кутить по всей квартире! Так хотя бы убираться меньше.       — Мохнатый! Найди мне тряпку, швабру и ведро, духом!       Помощник ринулся исполнять приказание, про себя радуясь тому, что хозяин наконец-то вышел из недельного запоя и больше не будет приставать к нему с попытками потискать и почесать за ухом. Конечно, шиго ни за что не сказал бы вслух, что его хозяин ненормальный, однако он был убеждён, что все приличные даэвы, впадающие в такое расстройство, должны становиться злыми и раздражёнными. Но этот...       — Когда мы были молодыми... — Ролио намурлыкивал какой-то давным-давно подслушанный романс, немилосердно фальшивя и перевирая слова, — и солнце нам светило ярче... И чушь прекрасную несли... Тьфу!       Швабра с мокрой тряпкой творили чудеса — свинарник понемногу превращался в относительно приличное жилище: исчезали пятна еды и вина, смывалась недельная пыль, кое-где превратившаяся в пятна грязи. С энтузиазмом набрасываясь на них, убийца пел громче, фальшивил и ещё сильнее перевирал мотив, но это его не заботило.       Покончив с уборкой комнаты, он перешёл на кухню и принялся столь же яростно намывать посуду так, что аж пена в разные стороны летела. Помощнику он доверял, но тело требовало зарядки!       — Кярун-нян! Хозяин! К вам гобр-бр-бр...       — Кто?! — Ролио недоумённо обернулся.       Помощник отплевался, стёр с мордочки клок мыльной пены и как ни в чём не бывало закончил:       — Гость. Кейол, ваш напарник.       Ролио взмахнул руками и скорчил такую гримасу, что шиго пулей метнулся из кухни, попутно уворачиваясь от каскада мыльных брызг.       — Проходите, присаживайтесь, — донёсся его голос из гостиной. — Хозяин сейчас к вам выйдет...       — Хозяину, видимо, ни до кого сейчас... — скептически донеслось в ответ.       — Враки! — Ролио вышел к барду, вытирая мокрые до локтей руки большим полотенцем. — Ещё как есть! Запой закончился, птички поют, солнце светит, а душа требует свершений! Я ж знаю, ты не на яичницу пришёл. Что там?       Бард скептически оглядел убийцу — помятый вид, честная щетина семи дней от роду...       «Позорище. Видели бы мои родственники, с кем я якшаюсь...» — кисло подумал Кейол, а вслух сказал:       — Поступил заказ на ликвидацию банды повстанцев в Белуслане. Обещают хороший куш.       «Тебе, олуху, он явно нужен», — ясно слышалось в тоне Кейола.       — Ты со мной?       — М-м-м... — убийца оглядел себя, провёл рукой по лицу. — Рыжий, бард мой, давай я тебе чаю заварю, чтоб час-полтора не скучно коротать было?       Покачав головой, Кейол сел на диван.       — Давай свой чай.              — Нет, это возмутительно! Прорву кинаров за этакую хрень?!       Звонкий голос эхом носился от стены до стены небольшой оружейной. Риль даже гадать не стал, кому он принадлежит — вон, стоит росомаха в розовом платье: фуксиевые хвостики, кажется, встали дыбом на манер кошачьих хвостов, собственно хвост и грива воинственно распушились, глаза (в этом он даже не сомневался!) мечут молнии.       Судя по виду продавца, ещё немного — и в ход пойдёт какой-нибудь увесистый аргумент, который раз и навсегда отвадит вредную покупательницу от оружейной.       — Здравствуй, Йохан, — кивнул бард коренастому кузнецу, багровому от гнева. — Эрглесса, ты уже в сотый раз приходишь в эту оружейную, и сотый раз всё происходит по одному и тому же сценарию. Стесняюсь спросить — это у вас ритуал такой?       — Привет, — в тоне девушки не прибавилось ни грамма теплоты, и взгляд её оставался прикован к кузнецу.       — А, Риль! Забери уже свою сестру, да! — Йохан взмахнул рукой, — Ей не объяснить, что влияет на создание цен, да! Она поорать сюда приходит, да!       — В небе северном звезда! — передразнила его девушка, мгновенно успокаиваясь. — Зато какой эффект, а? Пар выпустили и всю неделю ходим добрые-добрые, я и он. И почти не ругаемся, правда, Йохан?       Лучезарная улыбка, вдруг сменившая оскал, привела мужчин в замешательство.       — Твоя сестра бешеная, да! — кузнец вздохнул. — На тебе пружины, на! Ты же сразу знала, что я и так отдам!       — Знала, конечно, — невозмутимо ответила она, отсчитывая нужную сумму и складывая монеты аккуратным столбиком на прилавке. — Но порядок есть порядок.       Взяв коробку, она взвесила её в руках и вручила барду.       — На кого мы ещё с таким упоением поругались бы?!       Дружный смех грянул на всю оружейную. Риль только головой покачал. И почему только его сестра не унаследовала характер матери? А так и не скажешь, что сия милая с виду девушка — суть пороховая бочка в грозу!       Уже на улице Эрглесса обняла барда и улыбнулась по-нормальному:       — Я соскучилась по тебе, братишка! Идём ко мне. Отдохнёшь, поешь и заодно расскажешь, зачем приехал.              Гарде была главным снабженцем легиона, и поэтому первым делом она решила провести ревизию общего склада. Дела обстояли далеко не так радужно, как ей казалось. Запас свитков был разорён на треть, склянки с зельями грустно звякали пустыми боками. Поэтому целительница здесь же, на складе, запаслась травой и отправилась в Храм ремёсел, в алхимическую лабораторию, делать зелья.       Достигнув нужного количества склянок и свитков, Гарде пополнила запасы на складе, а также отправила свёртки с тем же содержимым Айшу, Ри и Рилю.       Время за работой бежало быстро, и Гарде управилась с делами как раз к тому моменту, когда нужно было идти на встречу легиона.              Рикише что было собираться? Смазала машину да уложила получше вещички в «сумке быстрого реагирования» — запасе материалов и инструментов на все случаи жизни. А вот со вторым было сложнее. В крепости Морхейм работала телохранителем её сестра, Хортис. И вот её-то Рикише следовало сагитировать на поход.       И что-то у неё не было уверенности, что сестра согласится.       У них с детства были такие отношения — «ты есть, и ладно». Ни слова участия, ни попыток сблизиться, как-то друг друга понять. «Привет», «Пока», «Извини», «Будь здорова». Этому не удивлялся никто: сводные — не родные.       Но чего у Хортис было не отнять, так это профессионализма: как заклинатель, она была очень, очень хороша, и её помощь в сложившейся ситуации была бы нелишней. И поэтому пилот, закинув сумку на плечо, шагала по Морхейму, выглядывая среди снующих везде даэвов знакомую фигурку.       — И что ты здесь делаешь? — поинтересовался позади неё богатый обертонами женский голос.       Ри обернулась: ну точно, сестричка! Недолго думая, она вывалила на неё всю информацию.       — Опять вляпалась, — сокрушённо помотала головой Хортис. — И когда ты перестанешь встревать в неприятности?       — Когда помру, — хихикнула пилот. — Ну так что, поможешь?       — Сомневаюсь, — покрутила головой заклинательница. — У меня своих дел полно. Но подумаю. Если что, приду вечером к вам на базу. И не лыбься, я ещё ничего не обещала!       Она сурово глянула на сестру.       — Знал бы отец о твоих выкрутасах...       — Ты опять? — помрачнела Ри. — Сколько можно, Хорт?       — Сколько нужно, столько и можно! — отрезала та. — Ладно, вали к своим «циркачам», а я пошла дела делать.       Хортис отвернулась и пошла в храм.       Морхейм Рики покидала со смешанным чувством. И больше всего ей хотелось прибить дотошную сестрёнку. Всегда всё испортит. Вот зачем было поминать отца? Да, Рики не была пай-девочкой, но примерной дочке Хортис вбилось в голову постоянно попрекать Рикишу за её проступки, напоминая при этом об умершем отце, что неимоверно бесило пилота.       Достигнув базы в Пандемониуме, Рики вытащила из сумки книгу, гроздь винограда и уткнулась в чтение, хоть ей и не читалось: на душе творился раздрай.       В общую залу, где обычно проводились сборища их весёлого легиона, ввалился Айш. Скинул походный рюкзак в свой любимый угол и осмотрелся. Пока что в зале находилась только Ри. Волшебник прошествовал к легату, приветственно чмокнул её в макушку,убрал с колен подруги тарелку с виноградом и, нисколько не смущаясь, растянулся на диване, используя колени своей женщины в качестве подушки. Полностью проигнорировав взлетевшие вверх брови пилота, волшебник прикрылся прихваченной по пути к месту сбора жёлтой газетёнкой:       — Меня не кантовать, при пожаре выносить первым.       Привычная к выходкам Айша, Рики хмыкнула и снова уткнулась в строчки. Но прочитанное тут же забывалось, слова путались в голове.       Её волновало, придёт сестра на помощь или нет. Хортис была младше, но её мнение почему-то было для Рикиши очень важным.       На самом деле, пилот уже жалела о том, что позвала с собой свою принципиальную и серьёзную сестру. При ней невозможно будет вести себя как обычно — то есть, отринув расчётливость, очертя голову кидаться в бой. Нужно будет быть лидером, примером... чего Рики терпеть не могла. Её авторитет у друзей достигался не этим путём.       И она даже вздохнула с облегчением, когда небольшой юркий шиго принёс короткую записку: «И всё же извини. Слишком много дел. Х.»       Взмахом руки отпустив посыльного, она снова уткнулась в чтение, игнорируя любопытный взгляд Айша. Но её ладонь стала чаще летать за виноградом, а между бровей разгладилась тревожная морщинка.              Кейол задумчиво почесал рыжую бровь, рассеянно окинув взглядом приметный столб с объявлениями, мимо которого они с Мымрой уже точно проходили. Раза два. Убийца топтался рядом, пытаясь скрыть ухмылку:       — Рыжий, чегой-то я за тобой раньше топографического кретинизма не замечал. Ты уверен, что мы идём правильно?       — Склонности к насилию над ближними ты тоже раньше не наблюдал, но ещё один комментарий... — и Кейол многозначительно поиграл бровями. Потом вздохнул и тоскливо осмотрелся ещё раз: — Я знаю, где их база, но каждый раз, когда столица отмечает какой-нибудь праздник, эта неприметная дверца просто растворяется. Конспир-р-раторы, блин...       Через полчаса интенсивных почти обнюхиваний всех окружающих стен, бард с торжествующим воплем распахнул одну из дверей, действительно скрывающуюся в тени очередного бессмысленного праздничного украшения, и втащил уже открыто ржущего убийцу внутрь.       — Ладно, Рыжий, в следующий раз будешь брать карту! — ухмылялся убийца, оглядывая зал.       — Только рискни про крестик пошутить... — холодно ответил бард, поигрывая смычком. Ролио только легкомысленно отмахнулся. В первый раз как будто!       — Хм... а ничего так, уютненько... Эй! Ты куда?       Ни слова не сказав, Кейол направился к тихой компании, собравшейся за одним из столов. Сидящая на диване девица с книгой в руках при виде барда ткнула кулаком куда-то вниз, и над столом появилось возмущённое лицо, которое, впрочем, быстро подобрело. Невысокий белобрысый мужчина сел нормально и протянул Кейолу ладонь с таким видом, будто знал его сотню лет, не меньше. Видимо, эти ребята и есть заказчики, решил убийца, оглядывая группу и не торопясь подходить. Обернувшийся бард нетерпеливо махнул рукой, и Ролио волей-неволей пришлось подойти. А то ещё решат, что засмущался.       Появление Кейола в сопровождении русоволосого мужчины с кинжалами на поясе не осталось незамеченным Рикишей. Ещё бы — наконец-то Айш соблаговолил убрать голову с её коленей. Не то чтобы Рики это не нравилось, но вот ноги уже сильно затекли. Ри с улыбкой кивнула Кейолу и с любопытством уставилась на убийцу.       — Это кого это ты к нам привёл, Кей?              Кулак Ри, немилосердно воткнувшийся под рёбра, вывел Айша из дремоты. Он возмущённо вскинулся, но, увидев двоюродного брата, успокоился и приветственно протянул тому руку. Рыжий бард заулыбался и ответил на рукопожатие, одновременно приветствуя кивком пилота.       — Давно не виделись, Кейол. Рад, что ты согласился присоединиться к нам. А это твой друг?       — Да, это он и есть, — как-то странно усмехнулся бард и махнул рукой приятелю, чтобы тот подошёл.       И волшебник, и пилот с интересом наблюдали за приближающимся мужчиной. Айш — потому, что слышал от брата несколько интересных эпитетов и метафор в отношении убийцы, а вот Рикишу больше поразил внешний облик будущего знакомца: бледная, землистого оттенка кожа контрастировала с тёмно-русыми волосами, придавая тому болезненный и какой-то замученный вид. Рядом с ярким, как пламя, бардом убийца производил впечатление трупа, сходство с которым только подчёркивали странные, какие-то матовые глаза непонятного цвета. И всё же, несмотря на бросающуюся в глаза разницу, бард и убийца казались похожими, словно братья, из-за почти одинаковых причёсок и растительности на лице. В общем, очень интересный тип, похоже.       — Ролио, знакомься, это мой брат Айш и его компаньон, Рикиша, она же легат «Цирка Дю Солей». Айш, Ри, это Ролио по прозвищу Мымра, мой друг.       Айш молча кивнул в ответ и пожал протянутую ладонь. Ри улыбнулась:       — Рада знакомству. Кейол рассказывал о Вас.       — Взаимно рад, — с улыбкой отозвался убийца. — Да, кстати, не смущайтесь звать меня Мымрой — к прозвищу я привык, как ко второму имени.              Если бы не Видар, Эффронте сроду бы не нашёл базу «Цирка дю Солей» среди всех этих зданий, но главнокомандующий настолько чётко описал ему их местонахождение, что бард даже ни разу не заблудился. Подошёл к двери ровно в тот момент, когда в неё же ломились двое: один — уже знакомый ему Риль, а вот девушку он видел впервые. И, надо сказать, засмотрелся, потому что фуксиевого цвета хвостики и огромные глаза асмодианки привлекали внимание на раз.       — Вечер добрый, — произнёс он бархатным тоном, приветственно улыбаясь, и протянул руку Рилю. — Как поживаете, коллега?       И тут же повернулся к незнакомке, нахально завладевая её ладонью и запечатлевая на ней поцелуй.       — Леди, позвольте мне засвидетельствовать Вам моё почтение. Вы столь очаровательны, что я не нахожу слов, чтобы сплести их в песню. Но дайте мне только один шанс — и я сложу о Вас балладу, которой в этом мире ещё не слышали. Позвольте узнать, как Ваше имя?       И в этот же момент ощутимо получил под ребро чем-то тяжёлым: как оказалось, маленькая целительница в полной кольчужной броне — это больно.       Подходя к зданию штаба, Гарделика немного замечталась и чуть не налетела на кого-то. Их глаза встретились.       — Ой! Здравствуйте! Извините, я, как всегда, немного рассеянная. Как Вы, Эффронте? Всё в порядке?       — Здравствую, как видите. Прошу Вас, миледи, — он оглянулся: Риль и его спутница уже прошли внутрь. Эффронте пропустил Гарделику вперёд и вошёл сам.              Привычно отойдя чуть в сторону, Ролио принялся изучать команду. Команду! Нет, Рыжий определённо дурно влияет на него, Мымру... Ещё чуток и убийца вступит в какой-нибудь легион, нацепит накидку и... ужас, фу!       Вся компания, похоже, давние знакомцы — запросто общаются, безо всякого снобизма, принятого среди даэвов. Маг, похоже, тип суровый, но не агрессивный, командир тоже... ммм...       — Не стоит так смотреть на Рики, — вполголоса произнёс Кейол. — Она занята...       Ролио сделал вид, что ужасно удивлён словами барда, потом улыбнулся.       — Я просто их рассматриваю. И да, мы ещё кого-то ждём?       — Наконец-то! — воскликнула вдруг Рикиша, увидев кого-то за спиной убийцы. — Риль, Эра, я уж думала, вы не придёте! И Эффронте с вами! И Гарделика! Отлично, теперь мы в сборе.       Повернувшись, Ролио испытал острое желание исчезнуть, причём в прямом смысле. Эрглесса, только что заметившая его, тоже с трудом сохранила дружелюбное выражение лица.       — Ты.       — Я. И тебе здравствуй.              Рикиша оглядела свою разношёрстную команду и с трудом сдержала нервный смешок. Бардов был явный перебор, но, как говорится, чем богаты... Впрочем, с такой компанией им любая мафия по плечу. А уж внутренние конфликты, решила она, будем решать по ходу дела.       Поднявшись с дивана, она встала посреди комнаты и громко откашлялась.       — Судари и сударыни, прошу внимания!       Она быстро объяснила собравшимся суть предстоящего им действа, упирая на детали и особо отметив, что оружие, которое им нужно добыть, должно быть передано в руки оперативного отряда Белуслана.       — А теперь по поводу тактики, — она расстелила на столе карту области. — У кого какие предложения? Я, собственно, думала только об одном варианте — разделиться на группы и атаковать с разных сторон. Но, может, у кого-то есть идея получше?       Общительная целительница под шумок уже успела со всеми перезнакомиться и собрать на свой стул все подушки в комнате, отчего стала похожа на известную жадину и вызвала улыбки у большинства присутствующих. Впрочем, думать ей это не мешало, и на вопрос Ри она тут же выдвинула свою мысль:       — Ну, можно попросить Ролио использовать маскировку, чтобы проникнуть к повстанцам и разузнать, где они ошиваются, сколько их, и скорректировать штурм, опираясь на эти данные.       Услышав предложение Гарделики, Айш кивнул:       — Согласен, такой ход не лишён смысла. А вообще, я предлагаю тактику партизанской войны: пусть Ролио под маскировкой разузнает самый удобный путь для незаметного приближения к оружию. Брать лагерь штурмом сразу я считаю опасным — повстанцы могут уничтожить установки, а нам велено взять их целыми. А так двое из нас незаметно доберутся до цели, а потом уже все остальные нападут на лагерь и совместными усилиями устроят там геноцид. Ещё варианты?       Кейол задумчиво пощипывал бородку, слушая предложение брата:       — Я согласен с Айшем. Ролио, что думаешь? Главный выход — твой.       — Да, так проще всего, — кивнул им Мымра. — Единственное уточнение — перед тем, как идти и громить всех подряд, дайте мне возможность вернуться к установкам и тихо вырезать охрану. Поскольку, как отметил Айш, повстанцы тоже не дураки, механизмы без присмотра они не оставят. Ну и барда мне в подмогу. Целитель будет нужнее там, где грохочут драндулеты и идёт самое веселье.       — Что ж, думаю, это вполне оправданный шаг, — задумчиво произнесла пилот, оглядывая карту. — Значит, Ролио и Кейол у нас отправляются на разведку. Остальные...       Она оглядела всех собравшихся по очереди.       — Предлагаю разделиться на две группы. Обойдём их с левого и правого флангов. Эра, возьмёшь на себя руководство второй группой, раз уж мы с тобой единственные, кто сдюжит?       Эрглесса кивнула.       — Естественно. Риль, я надеюсь на твои лекарские способности!       — Возьмите с собой ещё и Эффронте, — посоветовала Рики. — Всё же бард — не целитель, а два барда в команде — это достаточный коэффициент и лечащей магии, и урона одновременно.       Темнокожий бард признательно улыбнулся пилоту и отвесил в сторону Эрглессы и Риля учтивый поклон.       Ри обернулась к Айшу и Гарделике.       — А мы с вами пойдём.       Айш согласно кивнул, Гарде тоже. Рикиша довольно улыбнулась и стала сворачивать карту.       — Ну а теперь, раз уж мы закончили распределение сил и разработку тактики... Всем спать! Собираемся в семь утра в Крепости Белуслан.       Она снова обвела взглядом даэвов.       — Или у кого-то ещё есть замечания?       — У меня нет, — ответила целительница. Так же ответили и остальные. Поэтому Ри быстро свернула собрание и, ещё раз уточнив время и место завтрашнего сбора, распустила всех по домам.       Подождав, пока все разойдутся, Айш проводил Рикишу до дома, только фыркнув на заявление последней, что она-де и сама не заблудилась бы. Главнокомандующий не просто так заслал их в самую задницу мира, чтобы можно было так расслабляться. Дома же волшебник проверил свой походный мешок, убедился, что, вроде как, взял всё и рухнул в кровать, уснув глубоким сном без сновидений.              Бард и убийца покинули базу в числе первых. Кейол несколько раз подбросил на ладони мелкую кинару и хмуро покосился на приятеля:       — Ты ведь понял, что у нас завтра ответственное задание? И что от тебя многое зависит?       — Конечно, понял, не дурак, — хмыкнул Ролио и прищурился на барда. — А ты это к чему?       Бард сжал кинару в кулаке и вплотную шагнул к убийце:       — Ты же не выкинешь ничего такого, за что мне придётся краснеть перед братом? Ни сегодня, ни завтра?       — Я?! — убица принял крайне оскорблённый вид. — Мой рыжий бард. Когда я на работе, я веду себя крайне корректно и, мать его, прилично! Тем более, скажу честно, не хочу схватить от Принцессы ключом по голове. Это больно, знаешь ли.       — Именно, — раздался голос за спиной Ролио. — У вас, уважаемый ...Кейол, наверное, стальные нервы, если вы терпите этого обормота дольше, чем два дня. Хотя, стоит признать, его профессиональные навыки никогда нареканий не вызывали.       Эрглесса стояла, сложив руки на груди, брат рядом с ней переминался с ноги на ногу с видом, выдававшим желание взять сестру в охапку и уйти, пока не началась драка. Ролио неторопливо подошёл к пилоту и, встав в точно такую же позу, улыбнулся:       — Так вот, Принцесса, повторяю. На РАБОТЕ я веду себя как нужно. Позвольте откланяться, незабвеннейшая, завтра рано вставать.       Кейол недоуменно взглянул на Риля. Тот только махнул рукой. Взял сестру под руку и, пробормотав что-то, похожее на «спокойной ночи», уволок её в неизвестном направлении.       Ролио смотрел им вслед, нехорошо прищурившись.              — Ну и зачем?..       — Бесит он меня, Риль! — сапфировые глаза девушки метали молнии, ладонь сжалась на рукояти ключа.       — Эра! — бард тяжело вздохнул. — Этот даэв мне тоже крайне неприятен, но обещай, что не будешь доводить дело до конфликта... Хотя бы пока не выполним задание.       — Обещаю.       Риль вздохнул. Ладно, в конце концов, завтра и впрямь рано вставать. А там, глядишь, какая-нибудь недобрая душа и прибьёт убийцу.              Тепло простившись с Айшем у дверей своей квартиры, пилот вошла внутрь. Тишина, тёплый летний воздух и уют окружили её, даруя душевное спокойствие и уверенность в завтрашнем дне.       Рикиша быстро прошлась щёткой для пыли по всем поверхностям, прибрала оставшиеся от быстрых сборов вещи — и куда, спрашивается, так спешила? Затем быстро приняла душ и, одевшись в лёгкое домашнее платье и накинув на плечи подаренный доброй Гарделикой платок, забралась с ногами в кресло, стоящее на балконе.       Смеркалось; тёплый летний вечер мягко накрывал земли Фернона своим сизым покрывалом, прятал закатное солнце. Со двора на этаж Ри доносились тихий говор даэвов, запах цветов, что в изобилии росли внизу, тихое позвякивание колокольчиков на пологе, которым был задрапирован балкон. Это успокаивало, и пилот не заметила, как соскользнула в лёгкую дремоту.       А потом чья-то ладонь зажала ей рот. Пилот распахнула глаза, рванулась из кольца незнакомых рук, но прицельный удар в висок рукоятью кинжала заставил её потерять сознание. Она уже не чувствовала, как похитители связывают её, закутывают в чёрный плащ и несут вниз, чтобы в следующую секунду вместе с пленницей перенестись телепортом в неизвестном направлении.