***
Утром телу было так же плохо, как хорошо вчера вечером. Я нашла себя в постели Рамлоу почти одетая, по правую руку похрапывал сам Брок в спальных штанах и обняв подушку, а по левую жужжал мобильный. На полу, где-то вместе с джинсами. Я ответила не глядя, прохрипев «да» в трубку. — Ну и откуда тебя забирать? — по голосу Стива ничего не понятно, но мне заранее становится стыдно. Что-то слишком часто меня стала ебать совесть. Наверное потому, что не ебёт кое-кто другой. А я ведь баба, щас как напридумаю чего, что хоть сама за голову хватайся. — Я на такси. К обеду. Я у Командира. — Пиздец, малая, затнись, башка как тот молот, — хрипит он рядом со мной, морщась, но глаза не открывает. — Может, как колокол? — Ебал я разницу, — у меня отобрали телефон. — Кэп, привези таблетки от головы, ключи у тебя есть, разбудишь. И это всё? Командир проворчал что-то про «бабы» и «сопьёшься нахуй», бросил телефон на пол, подгреб меня к себе и снова вырубился. Я, подсунув замёрзшие ноги к его лапищам, пригрелась и тоже уснула. К обеду приехал Стив, привезя с собой запах выпечки и таблетки. Растормошил нас, дал по стакану с волшебной пилюлей и отправил в душ. Когда я выползла на кухню в своих вещах, которые привёз Стив, Рамлоу уже стоял с чашкой кофе и они явно о чём-то поговорили, раз Роджерс сразу же сцапал меня за руку к себе на колени, а Брок только хмыкнул. — Завтра утром на тренировку, нехер расслабляться, и через неделю плановая проходная. — Угу. Спасибо, — сонно сказала я, пригревшись в руках Стива. Дома он долго целовал меня прямо у входной двери, но в очередной раз прервал ласки, стоило нам увлечься. — Ну Стив, — звук получается почти отчаянным. — Стив, я люблю тебя, — мягко продолжаю я. Нежность перехватывает дыхание от его потерянных, тёмных от желания глаз. — И с первого раза идеально не бывает даже у суперсолдат. Мы все учимся. Позволь нам делать это взаимно. — Я люблю тебя, — он упирается лбом в мой лоб, и втягивает в новый поцелуй, снова лаская, раздразнивая, приручая. Как я и сказала, всё получается, пусть и не сразу. Сначала Стив безумно смущается, но поддаётся моему напору, сдаётся собственному желанию. И вечером, и утром следующего дня, и когда я присоединяюсь к нему в душе. А потом он просто перехватывает инициативу, снова уверенно беря всё в свои руки. Мой довольный вид не ускользает от Командира, и сколько бы мне ни было лет, я всё равно краснею от его ухмылки. — Когда ждать маленьких Роджерсов? Вот же… Не мог промолчать. — А когда ждать маленьких Рамлоу? Командир задумчиво скалится, безжалостно выжимая из меня последнее на третьем подходе со штангой. — Ладно, подъебала. Но не значит, что выиграла. Поэтому марш бегать! Труд из обезьяны сделал человека, и тебе должен помочь! А потом Стив улетает на задание со Страйком, под самое рождество, оставляя меня дома одну, и почти в тот же вечер мне звонит Тони, приглашая провести эту неделю с ним и Пеппер. Если бы я только знала, чем это обернётся, я бы… Не знаю, что сделала. Но точно врезала бы отцу. Но ничего, как обычно, не предвещало. Я загорала на крыше, плавала в бассейне, потела в тренажерке, и считала дни, когда Стив сможет вернуться домой. А потом Пеппер залетела ко мне в комнату беспокойным ураганом, абсолютно не заметив, что я едва её не пристрелила. Мисс Поттс начала кричать про то, какой Тони самовлюблённый идиот и просто мерзавец, и что мы немедленно улетаем. Надо было всё-таки смотреть новости. Коротко ознакомившись с ситуацией, я помянула отца недобрым словом и слетела вниз по лестнице, как только Джарвис сказал, что тот дома. — Милая, прекрасно выглядишь, познакомься, это не знаю кто, ты уже выбрала, что хочешь в подарок на Рождество? — усмехнулся отец. Я почти оттащила его за руку в сторону. — Ты прикалываешься? Зачем ты меня пригласил? Думаешь, мне на работе мало взрывов? Ты головой вообще думал? Дом — это крепость, и… — И я смогу вас защитить, — перебивает меня Тони. Просто зла на него не хватает, а вроде же гений, сделавший состояние на производстве оружия, должен знать, какие игрушки на нас могут спустить. — Мда? И что ты противопоставишь… — Эй! — отвлекла нас женщина, ткнув пальцем в телевизор. И дальше всё завернулось так крепко, что продохнуть было некогда. Взрывы, рушащийся дом, отчаянная попытка не только самой выжить, но и других вытащить. Если бы ещё что-то получалось с этими самоуверенными… Ладно, нехорошо так о людях. Но сколько можно то уже? Есть же специальные правила, чтобы не сдохнуть к чертям в таких ситуациях. — Забери эту девчонку, Пеппер выведет меня, иди! — крикнул Тони сквозь грохот. Что ж, я ухватила гостью и мы вывалились к фонтану, чудом выжив. Рядом грохнулась Пеппер в костюме, который стремительно с неё слезал. — Господи, Рокси, ты цела? — женщина ощупала меня. Побаливала голова, онемело плечо, но бывало и хуже. Пока я боролась с приступом тошноты, Тони справился с нападавшими, но сам неизвестно куда пропал, если вообще был жив. — Что ж, — Пеппер выглядела более-менее нормально, держа в руках шлем. До этого она просто стояла и смотрела на горизонт. На её месте, зная живучесть моего отца, я бы не особо переживала. Хотя, если бы Стив рухнул на глубину под завалом, я бы нырнула следом. Огребла бы за такую «умную мысль» потом, но нырнула бы. Так что наверное стоит оставить своё драгоценное мнение при себе. И я только сейчас заметила, что стемнело. — С Тони всё в порядке. Я вызову службы прибрать здесь, а сами мы пока останемся в гостинице. Я сяду за руль. Я не возражала. Всё равно делать нечего. Хотелось позвонить Стиву, но дергать и тревожить и его, и Командира было плохой идеей. Поэтому я дремлю в дороге и очень жалею, что у меня нет с собой оружия — пистолет, что я автоматически прихватила из комнаты, потерялся во время атаки. Пеппер только делает большие глаза на вопрос об этом, и говорит что нас хорошо охраняют, и все эти глупости у меня из-за голода и стресса. Ну да, а то ж у меня самое большое потрясение в жизни — сломанный ноготь. Я очень уважаю эту женщину, но честное слово, иногда наивность гражданских просто поражает и бесит до невозможности. А потом меня как-то слишком быстро сморил сон. И в какой-то момент блаженная пелена сна взорвалась ослепительной вспышкой боли.***
По венам течёт жидкий огонь, иссушая всё живое, что есть во мне. Боль разрывает голову, ломит каждую клетку, клеймит тело своими щупальцами. Она лижет раскаленным языком кости, обжигает дыханием внутренние органы и мутит сознание. Я то выныриваю в этот ад, не открывая глаз, то снова проваливаюсь в горячечный бред, и всё, что мне остаётся — молить о смерти. Потому что не представляю, как после такого можно выжить и остаться в своём уме. Всё схлынуло резко, проясняя голову, но не тело. Оно тяжёлое как фаршированные углями мясо, и сил нет настолько, что глаза удается чудом держать открытыми. Подвал, я прикреплена к креслу, по нервным окончаниям всё ещё гуляют разъедающей нутро всполохи, а внутри полыхает такая ярость, что я едва сдерживаю себя. И едва узнаю. Слух возвращается рывками, острый как никогда, а перед моим креслом появляется какой-то хлыщ. Смотрит довольно, сверкает глазами, касается лица и плеча. — Потрясающе. Мы позволили себе некоторую вольность с препаратами и испробовали на тебе облучение. Как видишь, результат превосходный. Знаешь, твой отец плакал, когда я показал ему твоё усовершенствование. Даже когда на Пеппер смотрел, не так расстроился, как при виде того, как с тебя слезали куски кожи. Никогда не думал, что люди могут так кричать. Хотелось разорвать его голыми руками. Это желание затмило собой всё, но тут медик ввёл что-то в мою трубку, и я рухнула обратно в кипящий котёл боли. Сознание вернулось рывком, словно я проснулась от дурного сна. Только ухватить воздуха всё никак не получалось, пахло палёным, тело снова горело не переставая. — Дыши, просто дыши. Ты в безопасности, я рядом с тобой. Дыши, малая, — доходит до меня голос Командира. И я наконец открываю глаза, осознавая, что это нужно сделать. Палата, полутьма, дорогая мебель. Светящиеся огнём вены на ногах и руках, а ещё неожиданно свежий воздух, который я хватаю залпом, не в состоянии надышаться. Командир сидит рядом, игнорируя тлеющие простыни, смотрит внимательно, настороженно, и я успокаиваюсь. Рамлоу здесь, значит не пропаду. И реальность обрушивается на меня, как сошедшая лавина. Я с надеждой смотрю на Брока. — Старк и Поттс живы, в порядке, никто не пострадал. Тебя нашли под завалами, доставили в больницу. Ты пролежала в бреду восемь дней, потом из тебя попытались вывести всю эту дрянь, но ничего не вышло и ты впала в кому. Пиздец. — Сколько? — выдыхаю я, хмурясь. Вытаскиваю из себя трубки, стряхиваю пепел сожженного белья, осматриваю себя. — Пять месяцев, — спокойствие Брока заразно. Хотя, возможно, я просто слишком в шоке от этого всего. — Роджерс всерьёз намерен снять со Старка шкуру живьём, но я отправил его отоспаться — он почти не отходил от тебя, послал нахуй Фьюри и не позволял больше проводить никаких экспериментов. Всё позади, малая. Ну, иди сюда, — тихо, с какой-то застарелой горечью говорит Брок, прижимая мою голову к своей груди и подтягивая к себе на колени, чтобы пересесть со мной на диван. — Расскажи… Что-нибудь… — слова даются с трудом. Но Рамлоу слышит и говорит, держа меня за руку и обнимая за плечи. Про то как прошла операция, как из Тони вытащили шрапнель, а из Пеппер вывели препарат. Что Бэннер всё ещё работает над тем, как помочь мне. Что Романова поменяла причёску. Что Роджерс — упрямая скотина и он иногда ненавидит его пиздец как. Что парни выспрашивают, как я и всё хотят подсунуть Командиру веник, чтобы он передал его мне. А я слушаю и успокаиваюсь, перебирая его пальцы. Всё случившееся со мной кажется нереальным, хотя сложно не поверить после такого-то. Я всё ещё ощущаю искристый жар по венам, но он больше не стремится уничтожить меня — только греет. Дверь открывается, и Стив затмевает собой всё. Его серое, осунувшееся лицо, тёмные от ярости и отчаяния глаза, плотно сжатые губы и готовое в любой момент броситься в атаку тело. Брок тоже оборачивается. — Блять, сказал же, пожри, ещё не хватало чтобы ты в обморок грохнулся. Чего сидишь, малая, или ходить разучилась? — звучит насмешливо, и я, спотыкаясь, влетаю в крепкие и надёжные руки Стива, наконец отпуская себя. И тогда приходят слёзы. — Пойду намекну о выписке и закажу жратвы. Поедем домой. У меня останетесь сегодня. И вышел. А Стив вцепился в меня, абсолютно не опасаясь, что я совершенно не умею собой управлять, что я перепачкана разводами от пепла, наверняка не пахну ромашками и больше похожа на бомбу замедленного действия. Он всё держал меня в руках и не мог надышаться, как и я им. Гладила пальцами лицо, шею, мощную грудь, плечи, смотрела и не могла перестать, смаргивая слёзы, думая, как могла остаться без него, лишиться. Потому что Тони хотелось похвалиться. Потому что чье-то «хочу», чье-то желание поиграть в Бога стало ценнее жизни другого человека. Потому что некоторым кажется, что цель оправдывает средства. Я вновь почувствовала разгорающийся жар внутри и испугалась, что могу ранить Стива. Что могу обжечь его, как случайно сожгла простыни. Меня моментально выморозило изнутри до дрожи, до истерики. — Стив… Стив, так люблю тебя… Так страшно, что я могу… Я опасна, Стив, — слёзы не дают дышать, перехватывая горло спазмами, но Стив не даёт отстраниться, не даёт уйти — шепчет, нежит в своих руках, уговаривает и утешает. Хотя тот ещё вопрос, кого из нас надо ободрять. — И мне страшно. Сердце моё… Никуда от себя не отпущу, хоть убей, всегда буду рядом и пусть все катятся в ад. Роксана, — он уперся лбом в мой лоб, смотря в глаза и держа в ладонях моё лицо. — Когда узнал, подумал — только не ты. Пожалуйста, кто угодно, но только не ты, не тебя, я же не смогу больше один, хоть сотню знакомых заведи. Родная моя, нежная… Мы справимся, слышишь? Вместе. Его тёплые губы, бесконечная бережность, с которой он прикасается ко мне, словно я хрупкая как первый снег. В его руках хочется раствориться даже не зная, что он удержит. — Милая… — тихо звучит от дверного проема. На Тони лица нет, а Стив каменеет рядом, явно сдерживая ярость. А я не могу найти в себе никаких чувств к этому человеку. Наверное, потому что сейчас я слишком вымотана истерикой, а может потому, что всё во мне выгорело, истлело. Это страшно. Тело, полное сил, и абсолютное отсутствие какого-либо желания что-то делать. В прошлый раз это едва не убило меня. — Прости, я… Я идиот и неблагодарная скотина, я не должен был подвергать вас с Пеппер опасности, нужно было дать адрес какого-нибудь домишки в Швейцарии или… Прости, я виноват перед тобой… Я вздыхаю. Отстраняюсь от Стива, понимая, что мои проблемы как-то не особо имеют сейчас значение. Меня отогреют и успокоят дома. У меня есть люди, которые убьют за меня, не важно, что я сотворю. У Тони есть только Пеппер, а она сама нуждается в защите. А уж мне известно, до чего может довести желание Тони что-то исправить. Если я скажу, что мне ничего не надо от него, это будет катастрофа. Но этим так не хочется заниматься. — Иди сюда, — Тони вскидывается, смотрит затравленно, но обнимает так, словно я могу вот прямо сейчас провалиться под землю, и всё зависит от того, как крепко он сомкнет руки. — Всё позади. Я справлюсь. Мы справимся. В конце концов, я жива, а это уже что-то. Как там, в большом и страшном мире? Тони вздыхает, отпуская меня. И Стив немедленно притягивает меня к себе. — Фьюри требует твоего отстранения, пока ты не разберёшься со своими способностями, ещё намекнул, что тебе нужно супергеройское имя. Пеппер не нравятся обои в нашей спальне, а ещё я испачкал любимую футболку, когда Дубина опрокинул на меня чашку с кофе, твой отмороженный бойфренд мечтает оторвать мне голову, а твоя шайка отморозков полностью его поддерживает, я теперь боюсь ночью по тёмным подворотням ходить. И это всё не считая панических атак, кошмаров и абсолютно пустой мастерской, потому что я устроил для Пеппер крутой фейерверк в рождественскую ночь. Тони ещё говорит о чём-то, и я почти вижу, как напряжение отпускает его. Как он сдувается, сутулится, трёт лицо и глаза, как устало окидывает взглядом комнату, словно не понимает, где находится, хмурится и ищет куда сесть. — Ладно. По мере поступления. Поезжай домой, Пеппер будет волноваться. Я позвоню тебе. Могут возникнуть проблемы со всем, что может гореть у нас дома. — Да, я что-нибудь придумаю. Прости меня, ладно? — Я постараюсь. Не говорю, что будет просто. На связи, — устало улыбнулась я. Отец кивнул и вышел. И теперь я могла позволить себе расклеиться.