Темари и Шикамару против Тайюи.
Шикамару осел, отполировав зеленым жилетом ствол дерева, а заодно и штанами сучья. Карие глаза неверяще смотрели на куноичи в лиловом коротком кимоно, которая грациозно приземлилась возле него, заслоняя своей спиной от опасности.
— Закрой глазенки, а то вывалятся из орбит, — усмехнулась блондинка, вид растерянного Шикамару тешил самолюбие, бальзамом обволакивая побитое ранее эго.
— Я слышал о заключенному мире между селениями, но с какого хрена вы нам помогаете? — Шикамару офигевал и это было мягко сказано. Ками-сама, его спасает девчонка! Уж лучше бы тот, похожий на маньяка, чем какая-то до фига ехидная девчонка! Но рад он был и этой помощи. Да любой. Даже открестился от своих мыслей, что женщины это проблематично. Нет, это прагматично! Как никогда, в такой момент.
— Мне приказали, я здесь, — пожала плечами юная куноичи.
— Хорошо-хорошо, — у Нара от сердца отлегло. Суна пришла на подмогу и он был даже больше чем уверен, что Киба и Наруто в относительной безопасности.
— Вижу ты уже сдаться хотел, как в прошлый раз, — язвила Темари, получая истинное удовольствие от того, насколько эмоционально воспринимает сложившуюся ситуацию ленивый гений. — Но я не против сейчас одержать победу вместо тебя, — ее уверенности явно хватило бы им двоим.
— Ками-сама, меня защищает девчонка! Ненавижу этот день, эту миссию и женщин, — закатил глаза брюнет, недовольно поджав губы, озвучивая свои мысли.
— Женщины-женщины, шовинист недоделанный, — нет, прирекаться с ним было восхитительно и это делать она могла бы вечно. Странно, но это так забавляло. Но эта старшномордая пигалица явно мешала ее идиллии.
— Да у вас, я погляжу, предательство в крови, — Тайюя разозлилась. Да и она не ожидала того, что на помощь Конохе придет команда из Суны, которая была их союзником, как помнила куноичи из Звука. Мало того, еще и ключевыми фигурами в их плане.
— Флейта создаёт иллюзии, — как бы между прочим сказал Нара, посчитав, что лучше знать с чем столкнется. Да и шансов у них больше на победу, если он поделиться информацией.
— Поняла, — перехватив веер посильней, Песчаная направила режущий поток воздуха в сторону врага одним взмахом теесена устранив проблему — перерезав техникой флейту. Шикамару восхитился, скрыто, но сделала это, как он раньше не додумался до такого простого хода — уничтожить оружие врага. Умна, чертовка!
— Вот же дрянь, — шипело как рассерженная кошка розовласое чудище, скрестив руки перед лицом и с помощью чакры цепляясь ногами к дереву, а то мощный порыв ветра так и норовил её подкинуть воздух. Как только потоки воздуха стихли, Тайюя скрылась из виду, чтобы перевести дух и придумать как теперь атаковать без оружия.
— Спряталась, стерва, — выругалась Темари, осматриваясь по сторонам, ища розовую шевелюру среди изумрудной листвы. — А теперь, краткое изложение ее сил, стратегий боя, способностей, будь добр, — приказ, а не просьба, даже это «будь добр» прозвучало с такими нажимом, будто бы он ей обязан подчиняться, а не она ему. Хотя по факту, он тут старше по званию и является командиром. Да эта женщина его вообще не воспринимает таковым. — И анализ текущей ситуации, — ехидно улыбнулась блондинка, стараясь выжать из его мозгов самый максимум.
Шикамару тяжело вздохнув, выложил все как на духу, и про то, что эта девка с помощью звука может вызывать гендзюцу, воздействующее на любой из органов осязания, и что если она будет атаковать издали, то они не заметят ее атаки, а услышав звуки флейты, будет уже поздно, что-либо предпринимать, и все это он сопровождал кряхтением и охами, вправляя сломанный палец, согнутый под углом в девяносто градусов.
— По-моему, все козыри у нее, и рано или поздно она нас прибьет, — Шикамару нервно сглотнул, вспомнив троицу великанов, жуткое и кошмарное гедзюцу, где он был больше похож на ежа, истыканный клинками.
— Я твоего мнения и не спрашивала, мелочь, — огрызнулась куноичи, так-то да, дело дрянь, но он её недооценивает. Ничего, сейчас покажет на что способны девушки из Суны. — Анализ выдал, вот и славно, сиди и отдыхай, а я займусь этой сучкой Орочимару, — Темари сделала пару шагов вперед, раскрыв перед собой теесен, она прокусила палец и прочертила кровью линию. — Подумать только, он решил, что кто-то сможет от меня скрыться! Наивность-то какая, а еще гений называется, — ворчала девушка, продолжая чертить кровью символы на тонком металле веера. — Призыв: танец лезвий, — один взмах и вновь воздух рассекали мощные порывы ветра, но помимо них появилась и огромная ласка с гигантским серпом.
Шикамару нервно сглотнул, отшатнувшись и во все глаза уставившись на Темари, с немым шоком смотря на то, что только что сотворила девушка. Кажется, не десятой дорогой надо обходить блондинок, а лучше вообще их не встречать, особенно если они из Суны.
Лес вокруг них как косой скосили. Порывы ветра и призывное животное Песчаной помогли в этом, покрамсав даже толстые стволы деревьев чуть ли не в дрова за считанные секунды.
Тайюя не успела и запасную флейту поднести к губам, вспомнив о ней только сейчас, как ее смело сильным потоком ветра, закрутило, завертело, отбросило в вихревой поток воздуха. В спине что-то хрустнуло, ребра затрещали, когда кусок дерева влетел в живот, прижав к коре дуба сильней. Внутри все разрывало от боли, чакры уходило много на попытки залатать ранения, печать свернулась, когда ее вместе с деревьями приколотило к широкому суку уцелевшего древесного великана. Рот до краев заполнила кровь, краски перед глазами поблекли, сердце замедлило свой ритм. Миг и все потухло, как и огонь жизни внутри.
— Вот и все, — огромная белоснежная ласка исчезла вместе с режущими порывами воздуха, растворяясь в воздухе, Темари сложила веер, вновь приспособив его в крепление за спиной. — А я-то думала, что ещё и подмога понадобится, — сдув челку с глаз, она обернулась к брюнету, улыбаясь так невинно и мило, будто бы не она сейчас одним хлопком прищучила монстра Орочимару.
«Да она хуже матери, — Шикамару понял, что боится ее. За невинной улыбкой и поразительными изумрудными глазами скрывается потрясающая сила, сотрясающие сознание. Его мама тоже улыбается так же мило, олицетворяя собой идеал женственности, но за всем этим хрупким и изящным образом скрывается такая сила и мощь, что даже умудренный жизнью глава аналитического отдела содрогается при виде ее грозного взгляда. — Такая же красивая и опасная улыбка.» Нара даже напрягся, смотря на расслабленную и довольную собой куноичи из Песка.
— Как я ее? — Она выжидательной смотрела, нарываясь на похвалу, все также мило улыбаясь, но при этом в глазах был тот самый опасный огонек, предвещавший целый ураган, если он скажет что-то не так, ну и адские муки вдогонку.
— Быстро и сногсшибательно, — нервно хохотнул гений, видя как тот самый опасный огонек из темно-зеленых глаз исчез. Облегчённо вздохнув, он все же позволил себе расслабиться. Все позади. — Спасибо, — искренне поблагодарил Нара, ведь он минут двадцать назад с жизнью уже успел распрощаться. — И где остальные двое? — Устало почесывая затылок, брюнет запрокинул голову, щурясь от яркого солнечного света и пронзительной голубизны неба.
— Канкуро в ущелье, помогает одному из ваших, вроде с собакой, а Гаара пошел вперёд, за Наруто, — Темари была довольна, несказанно рада такой похвале от этого женоненавистника. — Думаю, ей ничего не угрожает, поэтому предлагаю отправится в Коноху, — Песчаная отправилась к поверженной Тайюе выковыривать ее изломанное тело из-под завала.
Киба и Канкуро против Сакона и Укона.
— Где двое остальных? — Конечно Киба вздохнул с облегчением, когда понял, что этот песчаник без своего страшного младшего братца, но будь он с ним, шансов на победу было бы больше.
Как оказалось, это был Укон, Сакон болтался где-то рядом, разделившись с братом в поисках паршивого беглеца.
— Ушли вперед, — едва заметное движение пальцев и Карасу летит в атаке на беловолосого шиноби, выплевывая из глотки острый шип, с которого обильно стекал яд. — Какие вы все же слабаки! — Усмехнулся Канкуро, делая пару шагов вперед, загородив собой раненого мальчишку.
— Идиот, — выругался Инузука, сжимая раненный бок в попытке остановить кровотечение, а другой рукой прижимая к себе пса. — Их нельзя недооценивать, не паясничай, не ме… — фразу он не закончил, принюхавшись. В воздухе витал тот самый запах, которым разило от перевоплощеного Сакона. И сказать он что-либо не успел, как это рогатое нечто выпрыгнуло на союзника, занося когтистую ало-коричневую лапу для удара.
— Это еще что за дерьмо? — Сноровка не подвела парня, он успел поставить блок, сдерживая натиск лапы монстра.
— Эй, осторожней, он умеет сливаться с телом соперника, — Кибу аж перекосило от воспоминаний.
— Убей его, Сакон, — приказал первый, еще не обращенный, плотоядно поглядывая на Инузуку.
— Уже, — мощные когти впились в плоть лица, блок Канкуро ослабел. Мерзкий треск оповестил, что монстр сломал челюстно-лицевую кость, приложив максимальное давления. Глаза шиноби бешено вращались в глазницах в панике, а из ран сочилась кровь, когтистая лапа схватила внезапного противника за лицо, в попытке вывернуть голову парню. Все тело ослабло, поникло, прекратив любое сопротивление.
— Говорил же, — паника вновь наступала на пятки собачнику, но все резко поменялось, потому что капающая кровь, ручьем стекающая с размалеванного лица кукольника стала песком, а рваные края раны покрывались трещинами.
— Что за черт? — Сакон пытался вытащить застрявший палец в скуле, видя неладное. Резко руки парня взметнулись, перехватив мощную когтистую лапу, мешая вытащить руку. Инузука во все глаза смотрел за происходящим, как песок все осыпался и осыпался, открывая вытянутую деревянную морду марионетки, которая выглядела не лучше самого Сакона. Как оказалось, палец монстра был прикушен мощной челюстью куклы.
— Знаешь, поговаривают, что шиноби Суны куда сильней ниндзя Листа, — бахвалился марионеточник, выпрыгнув из-за спины своей игрушки. Все это время он прятался в том самом свертке на спине, умело замаскировав куклу под себя. Киба и его недооценил, судя по его хвастливому характеру. — И зря ты подошел к Куроари, — нити чакры, прикрепленные к пальцам засверкали от импульса, а у марионетки появились ранее спрятанные лапы-руки с металлическими остриями на когтях и зубчатыми лезвиями на костяшка рук. Ловкими и резкими движениями она чуть на кусочки не порезала весьма самоуверенного Сакона, вспарывая плоть и вены. Кровь фонтанам брызнула в стороны, кровавым дождем оросив траву. Поверженный монстр становился человеком, проклятая печать втягивалась.
Укон метнулся к брату, и тут же эти оба вновь стали тем самыми сиамским близнецом. Канкуро на их воссоединение смотрел скривив лицо от отвращения, Карасу и Куроари стояли впереди него.
— Не выйдет, скорость у тебя не та, марионетки дохлый финт, — рваные раны на теле Сакона-Укона затянулись, оставив после себя только кровавые разводы.
— Да когда же наконец меня перестанут недооценивать? — Взвился шатен, отправляя в сторону противника Карасу, настроен он был решительно и возиться тут долго не собирался, мало ли Темари или Гааре подмога понадобиться, в последнем случае, это конечно на грани фантастики, но все же не исключено. Наруто же его братца отмутузила чуть ли не до потери пульса, а выглядела глупой неудачницей, так что все может быть.
— Теперь я понял одно, у меня будет аллергия на кукол, — нервно хохотнул Киба, сжав сильнее бессознательную тушку Акамару. Карасу загнал в угол Сакона-Укона, затолкав того в брюхо второй рогатой марионетки. Противник в панике пытался выбраться, отбивая плечи и кулаки о прочное укрепленное печатями дерево.
— Ну да, Куроари не предназначен для нападения, — пожал плечами Канкуро, прикрыв глаза. — Его предназначение — захватить врага, — пальцы кукольника двигались, потягивая нити. Вторая кукла, распалась на части, конечности и голова взметнулись в воздух, появились острые клинки, выросшие из шарниров-суставов марионетки. — Получай, уродец. Кукольный театр: черные тайны, первый удар, — лезвия на скорости вонзились в брюхо пузатой, из тех отверстий полилась кровь, Сакон-Укон пронзительно закричал. — О, одного удара хватило, спектакль окончен, — зловеще улыбнулся Канкуро, с удовольствием наблюдая за ручейками багровой жидкости, вытекающей из всех щелей Куроари. Противник умрет если не от клинков, то от потери крови.
— Как хорошо, что вы наши друзья, — сглотнул Киба, чувствуя как подрагивают пальцы, во все глаза уставившись на марионетку-ловушку. — Вы в Суне все такие жуткие и кровожадные? — Инузука наконец-то перевел дух. Все окончено. Осталось только живым добраться до Конохи, не умерев от кровотечения.
— Возможно, — пожал плечами Канкуро, светясь триумфом от своей быстрой победы, открывая пузатую куклу, оттуда с глухим ударом вывалился труп сиамских-близнецов. Запечатав его в свиток, суновец подошел к Инузуке. Какие да никакие навыки первой медицинской он знал, поэтому решил помогать до конца и не торопиться на помощь к сестре. Он был уверен, что Темари справится так же быстро, как и он.
— И ты его так быстро прихлопнул, потому что я его измотал! — Самодовольная улыбка на лице союзника задела самолюбие собачника, поэтому он поспешил оповестить, что он изрядно погонял звуковика.
— Ага, — не стал спорить кукольник. — А теперь заткнись, тебе отдых нужен, — наложив повязку с фуином, останавливающим кровь, Канкуро свернул свой кукольный театр и водрузив на себя еще и сопротивляющегося коноховца, потащив того в сторону Листа.
Гаара и Рок Ли против Кимимару.
Рок Ли не испытывал и грамма доверия по отношению к суновцу, стоящего рядом, а его песок вгонял в ступор своим зловещим шелестом. Внутри все сжалось на миг, а позвоночник заломило от фантомных болей, психика услужливо напомнила весь тот ужас, который он испытал, когда Гаара раздробил ему несколько позвонков и ногу с рукой.
— Успокойся, — увидев в глубине темных глаз благоговейный трепет, стараемо подавляемый сильной волей Зеленого Зверя, спокойно произнес шиноби. — Некогда вспоминать былое, — переведя взгляд на противоположную сторону опушки и увидев как Наруто скрылась под тенью густого леса, ослабил контроль над песчаной стеной.
— Стой в стороне, я сам с ним справлюсь, — Рок выступил вперед, преградив тому путь, разведя руки в стороны. — Не мешай, — Гаара послушно остался стоять в стороне, раз этот парнишка настаивает, то он не против. — Зеленый вихрь Конохи, — только что стоял рядом, а сейчас уже ударяет ногой в грудь застывшего Кимимару, одним прыжком настигнув врага.
Кимимару начинал злиться. Эти назойливые шиноби Листа как тараканы лезли из всех щелей, и вытравить их было не так-то просто, даже закралась мысль, что они вполне могли одолеть двоих из четверки.
— Я возродился, — выдал Ли, начиная чувствовать прилив сил, весна его юности расцветала, даря непередаваемые ощущения, сродни эйфории, и ему уже было плевать, что в стороне за ним тщательно следят ледяные бирюзовые глаза, которые снились в кошмарах.
Пролетев кубарем половину поляны, Кагуя поднялся, выставляя вперед заостренную кость и бросаясь на мальчишку в ужасном зеленом трико. Рок Ли бежал навстречу, чуть ли не летел, воспарив от кипящего в крови адреналина. Первый выпад врага просвистел над макушкой — брюнет пригнулся, не теряя даром время и не упуская возможность подставить подножку противнику. Но тот успевает подпрыгнуть в последний момент, выворачивая руку так, чтобы воткнуть острие тому в голову. Ответный выпад не заставил себя ждать, Ли делает сальто назад, вытянув ногу так, чтобы пяткой ударить точнехонько в подбородок этого костлявого парня. Кимимару уклоняется, прогнувшись назад в спине, насколько позволяла гибкость.
Гаара смотрел со стороны, воспоминания о поединки с этим самым Зеленым Зверем. Выглядело все это аналогично, почти. Ли смазанным зелено-черным пятном наносил серию ударов, развивая большую скорость, противник едва успевал уклоняться и ставить блок, о попытке нападения даже и речи не шло. Фантастическая скорость и феерическое мастерство в тайдзюцу. Не удивительно, что Ли тогда сумел пробить его броню. Но джинчуурики однохвостого напряженно выглядывал когда вступить в поединок, а его песок незаметно покрывал почти всю поляну, на случай если придется ему ставить блок, есть же вероятность, что Рок пропустит атаку. Было странно стараться защитить того, кого хотел убить, но и под это подходила и Узумаки, которая считала его своим другом, а он на куски порвать ее хотел.
Рок Ли начинал выдыхаться, отсутствие тренировок длительное время плохо сказывались на скорости, а недавняя операция все еще давала о себе знать пульсирующей болью в позвонке. И когда его скрутил мощный спазм, он чуть не упустил опасный выпад беловолосого блондина, упав наземь. Перекатившись на другой бок, он с расширенными от ужаса глазами смотрел на торчащий из земли костяной шип. Когда тот его вонзил, он упустил из виду, услышав только свист у уха.
— Стой! Ты конечно прости, но не мог бы ты подождать, — замахал руками Ли, кряхтя вставая с мягкой травы, прося передышку. — Я после операции, пора принимать лекарство, — вытащив небольшой пузырек с настойкой, снимающей боль, он помахал перед глазами врага. Кимимаро не спешил нападать, снисходительно ожидая, когда все же этот парнишка в трико примет лекарственную жижу. Все же он понимал что такое болезнь и боли.
Будь Гаара на месте того парня, не позволил бы ему такой вольности, но Кимимару оказался куда терпимей него, и честней, выжидая когда же противник вновь вернется в бой. Честно, он даже бы сейчас не стал слушать, тут же погребя противника под тонной песка, время у них на вес золота, Наруто нужна помощь. Вряд ли Учиха сдастся без боя, а он увидел тот момент, когда брюнет пафосно появился из клубов дыма и был он на себя совсем не похож и веяло от него за метры такой отрицательной энергетикой и нечеловеческой силой. Узумаки понадобиться помощь.
Вспомнив Наруто, он решил, что вступать в бой он пока не будет, пускай Рок реанимирует свою самооценку перед ним, рано или поздно все равно попросит помощи. Не стоит недооценивать прихвостней Орочимару, тем более, его эксперименты, от которых можно ожидать чего угодно. В любом случае, они вдвоем одолеют этого парня с улучшенным геномом.
Рок Ли вскрыл пробку и тремя большими глотками выпил сразу весь бутылек, поморщившись. Горло странно обожгло и эта вонючая жижа ещё и огнем скатилась в пищевод, а резкий привкус лекарства ни капли не вызывал подозрений.
— Ик, — бледные щеки покрыл румянец, а перед глазами все завертелось и закрутилось, Ли пошатнулся, но остался стоять на ногах, искренне не понимая что происходит, почему картинка так смазалась и чувство, будто бы он плывет, а не стоит. Почти все мысли вытеснило что-то странное, теплое, пьянящее, согревающее приятной волной, поднимающейся от желудка. — Я тебя победю… Ик… Побежу… Ик-ик, по-о-о-бе-дожду. Тьфу ты… Ик, ну… Ты это… Понял, — Шиноби в зеленом трико повело в сторону, сильно качнув, руки опустились вдоль тела, голова повисла, будто бы он уснул стоя.
Песчаный уже сумел сделать пару шагов вперед, вскидывая руку, призывая песок подчиниться импульсу. Поведение Рока, так резко изменившееся не вызвало абсолютно никакого доверия, того и гляди, одним ударом отправят на тот свет. Рок Ли шатаясь старался поймать равновесие, ноги заплетались.
— Песчаны-ы-ый, стой, я… ик… Сам! — Сфокусировать свой взгляд на бордово-алом пятне, смутно напоминающим Гаару он не мог. Глаза будто бы разбегались в стороны. — А ты. Да, та! Чёстависи, урод, — от этого лекарства хоть и поплыло все перед глазами, но уверенность в себе и своих силах достигла такого апогея, было стойкое чувство, что он горы может свернуть, да даже с Гаарой уже не прочь дружбу завести, обняв и пообещав что будет ему лучшим другом, и трико запасное готов был вручить, перевязанное ленточкой, из трофейного кимоно противника, которое он порежет ради него. — Друу-уу-жи-ище, ик, я сам! — Показав Гааре поднятый вверх большой палец, и улыбнувшись той самой фирменной ослепительно-блестящей улыбкой помчался в бой, то и дело спотыкаясь и качаясь из стороны в сторону.
Шукаку дико ржал, хватаясь лапами за живот, сотрясающийся от смеха. Но Собаку почувствовал головную боль и готов был уже вступить в схватку, пока не поздно, но… не потребовалось. Всего за миг, пока джинчуурики прикрыл глаза, чтобы утихомирить мигрень в виде Тануки, толстобровый уже гонял как заведённый по поляне демонстрируя такие финты тайдзюцу… Когда он их разучил, было загадкой, ведь все это время, как думал Песчаный, тот был прикован к больничной койке.
Но тот справлялся и без его помощи, сломав своими ударами зажатую в руке звуковика кость. Потом и вовсе закрутившись чуть ли ни как бур, влетел сразу же двумя ногами, откинув того в сторону. Если Кимимаро раньше мог предугадать ход противника, то теперь он был настолько непредсказуем…
— Стиль пьяного кулака… Ик, — язык чуть ли клубок не связался, пока он это выговаривал, Гаара удивленно приподнял бровь, задавшись вопросом, когда Ли успел так напиться, но потом понял, что и той бутылки хватило, чтобы коноховец был в таком состоянии. И как ни странно, это было на руку. Значит там было не лекарство, совсем не оно. «Хитрый ход — подумалось, но Собаку.»
— Танец камелии, — Кимимаро давно не чувствовал себя таким рассерженным. Он уже и не помнил, когда у него был поединок с таким врагом, который мог голым тайдзюцу переломить его костяные клинки. Настала пора применять его коронные дзюцу.
Гаара стоял в стороне и анализировал, с кем ему придется сражаться и что его ждёт. Теперь он не мог разглядеть все движения и Кимимаро. Что там происходило, оставалось гадать. Оба шиноби волчками крутились по опушке, нанося друг другу удары.
Рок Ли увернулся, от каждого мгновенно проведенного удара, уклоняясь от костяного острия клинка лишь на какие-то жалкие миллиметры, продолжая держать темп. И все равно, первенство в этом сражение было за Зеленым Зверем. Весна юности и правда улыбалась ему. Даже уворачиваясь, он атаковал, сбивая с ног Кагую.
Блондин задыхался. Этот парень его измотал. Пришлось все же активировать печать. От груди расползались прямые линии изламываясь под углом в девяносто градусов, сила возросла в разы. Звонкий хруст разнесся в напряженной тишине, из руки эксперимента Орочимару выросло костей семь с острием, разрывая плоть, становясь ужасающим оружием.
Собаку Но сделал пару шагов вперёд, песок взвился в воздух, он приготовился защищать своего союзника, усиливая концентрацию внимания, засечь выпады этих двоих было гораздо сложней.
Ли задели, поцарапав руку. Тот уже выглядел трезвей и осмысленно смотрел на сочащуюся кровью рану. Рывок руками бинты развязаны. Сняты первичные грузы.
— Танец сосен, — другая техника была хуже и ещё опасней, Ли едва смог увернуться. Пока он сдерживал натиск руки с острыми наростами, его чуть не проткнули появившиеся в мгновение ока шипы у ребер.
— Начальный лотос, — отпрыгнув в полном изумлении от врага, прокричал Ли, открывая «первые врата». Но Собаку понял, что пора вступить в бой. Все начинало выходить из-под контроля Рока. Лотос был бесполезен, лишь вымотав Рока.
Песок остановил решающий удар. Бирюзовые глаза сумели заметить эту атаку, сам же Гаара загородил собой упавшего Ли, источая Ки кровожадности своего мохнатого сожителя. Кимимару даже бровью не повел от концентрированной энергетики хвостатого.
— Пальцы пули, — выставив руки вперёд и растопырив пальцы, отправил сразу десять ускоренных и закрученных чакрой костяных пуль из фаланг.
Щит защитил, остановил снаряды, которые едва не пробили его, пройдя насквозь, но свалились у его ног. Шатен нахмурился, сузив глаза. Опасный противник. Очень.
«Ну дай повеселиться, — зарычал енот, вызывая мигрень. — Кровь, хочу крови! Его сгодится! Обещаю, я его кости в пыль сотру, — тануки даже представить не мог, что ему придется упрашивать, унижаться. Защита разума джинчуурики окрепла и енот Ичиби бесился. А ещё ненавидел всеми фибрами своего демонического отродья джинчуурики девятихвостого. Вечно этот рыжий портит жизнь.»
— Ты потерял сноровку, торопишься, — косой взгляд на раненую руку товарища. — Теперь ты прикрывай, я с ним разберусь, — Гаара так и стоял скрестив руки выражая крайнюю степень непоколебимости.
— По твоей вине, кстати, — обиженно заметил Ли, все равно подходя ближе к песчаному, — Но зла я на тебя больше не держу, — Зелёный Зверь вышел вперёд, вставая в боевую стойку все так же непреклонно уверенный в том, что справится и без помощи Гаары. — Ты прикрывай, а я разберусь. — Кимимаро терял терпения, пока те двое решали кто из них будет нападать, а кто страховать. Ну ей богу, дети!
Рок вышел вперёд и тут же споткнулся, познакомившись с почвой под ногами нос к носу. Попытка встать так же успехом не увенчались, что-то крепко держало ногу. По спине разлился липкий холодок, когда Ли понял почему ему не встать. Его ногу обвивали песок, мешая подняться.
— Пусти меня!!! — Столько страха на лице Рока он не видел даже во время экзамена. Видать повторно оказаться в тисках песка куда страшней чем в первый раз.
Гаара так же непринужденно вышел вперёд, ни обращая и грамма внимание на протесты толстобровика, приближаясь к противнику, из тыквы взвился песок, золотистым облачком следуя за но Собаку.
— Гаара но Собаку, — представился аловолосый, давая возможность Кимимару понять, с кем будет сражаться, ведь его не зря назвали Самовлюбленным демоном Песков и право на ношение этого имени он готов доказывать по сей день.
Кости, ранее торчащие из груди и спины противника исчезли в плоти, Кагуя понимал, что в ближний бой выступивший вперёд суновец не полезет. Не его стиль.
— Громкое имя, — тянуть биджу за хвост было некогда, его время стремительно утекало, а этим двоим он не мог дать пройти вперёд, Орочимару-сама должен получить свой новый сосуд. Кимимару вступил в бой, вновь бросаясь в фалангами. — Но без песка ты ничто, — пущенные костяные снаряды разбивались на осколки, встречаясь с песчаной стеной, укрепленной сильней, чем в прошлый раз.
— Песчаный дождь, — на звуковика обрушился с неба песок, сформированный в тонкие острые иглы, пока враг отскакивал в сторону, Гаара успел схватить того за ноги.
— Но с песком я способен на все, — вытянув вперёд руку, песчаная темница взметнулась, поглотив полностью тело парня. — Я могу превратить землю в песок, и камни. Умею извлекать из земли самые твердые минералы, превращая их в песок — Кимимару успел увидеть, что песок сочился из недр почвы, проделав трещину у него под ногами, и был он крепче. Это было последнее, что увидел блондин.
— Получай, — ликовал Рок, признав в этой технике знаменитый «Песчаный гроб». И был прав, потому что песчаный сжал ладонь в кулак, и стены сомкнулись, ломая и дробя кости.
Но самое ужасное было то, что техника не сработала. Да, песок вновь пропитался кровью, покраснев, но стену насквозь пробил бледный кулак, покрытый черным узором. Он вылез, ломая смертельный барьер, проходя сквозь него будто бы сквозь воду, истекая кровью, а в лучах солнца блестели костяные платины, выглядывая из рваной плоти.
— Если бы не мой геном, ты убил бы меня, — бледные тонкие губы были растянуты в самодовольной улыбке. — Недооценил я тебя. Но зато теперь я не попадусь в твой песок, — Кимимару при всей своей серьезности и хладнокровие смотрел на свои проигрыши как на получение информации.
-Хм… Песчаная лавина, — и да, самая настоящая лавина поднялась на опушке, погребая под собой Кимимаро, и даже кусок леса. Рок с благоговейным трепетом взирал на масштаб техники, реально понимая, что тогда переоценил себя. С таким врагом ему не справится, не его уровень. Даже Лотосом теперь воспользоваться не успеет, как песок погребет под собой. Да и, но Собаку стал гораздо сильней с их последней встречи.
— Мы победили? — толстобровый затаив дыхание ожидал ответа. После такого дзюцу там и мошка не выживет, не то что человек.
— Нет, — пущенный импульс чакры показал, что звуковик жив. — Песчаный гроб, — когда из зыбучей смеси вынырнул кусок дерева, а из-за него показались костяные наросты, произнес Гаара, начиная медленно терять самообладание.
Миг и на них несется чудовище, преодолевая давление техники, тараном несясь на застывших ниндзя. Рок отшатнулся, уползая назад, лоб обильно покрылся испариной. Монстр с хвостом и жуткими большими костяными наростами по всему телу.
Стена возведённая чтобы остановить лобовой удар не сдержала монстра, бирюзовые глаза даже расшириться от удивления не успели, как чужая рука впечаталась в грудь, отправив в полет. Защита трещала, песок не справлялся.
— Как все просто, — усмехнулось то, что ранее являлось Кимимару. Ли нервно сглотнул — одним ударом пробить абсолютную защиту Гаары это же какую силу иметь надо. Нет, этот звуковик куда сильней, просто в начале боя не показал все свои козыри.
Песчаный пребывал в крайней степени удивления, чувствуя как с лица шурша осыпается броня. Шукаку удвоил давление в попытках высвободиться, мысленные барьеры также начали трещать, потому что Гаара начинал злиться и желать крови.
— Не забывай про меня, Зелёного Зверя, — брюнет, пока песок суновца ослаб, вскочил на ноги и вступил в бой, с разворота занося ногу для удара в шею. Мощный шипастый хвост отбросил в сторону, чуть ребра не переломав. Удар смягчил все тот же песок. — Спасибо! — если бы не Гаара, было бы в разы больней прокатиться кубарем по полю. Мало ли какие камни скрываются в этой траве.
— Песчаный, ты умрёшь первым, — запрокинув за спину руку, Кагуя погрузил когтистую лапу в плоть, вытаскивая собственный хребет. — Танец клематиса, стебель — позвонок был использован как хлыст, замах — и он оплелся вокруг тела суновца, впиваясь острием в песчаную защиту, сковывая и задерживая соперника. — А теперь цветок, — из ладони показалась острая кость, все увеличивающаяся и увеличивающаяся в размерах.
Гаара заволновался, впервые замешкался во время боя. Это сильный противник. Весьма-весьма сильный.
— Абсолютная защита Шукаку, — перед ним выросла мини-копия мохнатого сожителя, выступая как барьер.
Огромная кость с хрустом вошла в песчаное зыбучие пузо щита, почти насквозь. Гаара нахмурился. Импульс чакры и песок твердеет, сжимается, сдавливая своим давлением. Плотная костяная ткань затрещала с жутким хрустом раскрошилась осколками наземь.
— Так вот какая твоя абсолютная защита, надолго ли хватит? — Боль сковала тело. Выброс такого количества чакры сжигал каналы, разъедая. Внутри все содрагалось и сжималось. Болезнь снова дала о себе знать. Неизвестная хворь готова была уже отправить в мир иной. Держался он на честном слове, а точнее на одном желании помочь Орочимару-сама. — Меня вот-вот доконает болезнь, но и тебя я заберу с собой, ради Орочимару-Самы, — голос твердый и уверенный, ни один мускул не дрожит от испытываемой агонии.
— Нет, — четко и коротко. Енотовидная собака рассыпалась, а песок под ногами противника стал зыбучим, поглощая тело монстра, затягивая под землю вместе с остальным песком, разбросанным по всей поляне.
— Ты сильный противник, — и этому Кагуя радовался, впервые за долгое время достойный оппонент встретился, не уступающий ему в мощи даже с открытым джуином. Гаара с присущим ему высокомерием смотрел на то, как скрывается под землёй светловолосая макушка парня с улучшенным геномом.
— Теперь все? — Вздыхать с облегчением Рок не спешил, во все глаза уставившись на ту точку, где только что стоял противник. На траве даже следа не осталось от ранее раскиданного песка, сделавшего этот кусок зелёной поляны пустыней посреди леса.
— Танец растущего папоротника, — земля хоть и заглушила звуки, но он успел расслышать. Из-под земли выростал лес из острых костяных клинков. Не будь у него быстрой реакции, их бы с Ли разорвало в клочья, а он успел, едва-едва, но смог поднять и себя и коноховца в воздух, воспарив над костяными остриями.
Атака последовала со спины. Кагуя просто вышел из кости, нанося яростный удар сзади. Гаара не успел, впервые в жизни. Не среагировал, не сработала защита. Это было ужасное чувство, поселившиеся в сердце на долю секунды, полное отчаянья и толики ужаса. Недооценил.
Острая кость просвистела над ухом, царапая щеку. Увернулся, сместив корпус, плечом задевая Рока и чуть не сворачивая того с левитирующего песка. Сам Зелёный Зверь язык проглотил, уставившись на застывшего противника с полными ужаса глазами. Пришло наконец понимание, что он бы не справился, погиб сразу же после использования первых врат, если даже этого аловолосого демона из песков чуть не убили, а Гаара спас его жизнь, вступив в бой. Это с лихвой компенсировало все затаенные обиды и нанесенный ранее вред.
— Он мертв? — Кимимару так и застыл, вмиг окостенев, приняв свой человеческий облик. Наземь стекала кровь, заполнившая рот звуковика, даря понимание того, что если бы не его внезапная смерть, возможно, мертв был бы Гаара.
— Да, — они отлетели в сторону, прячась под сенью деревьев. Нужно было перевести дух. Гаара анализировал происходящее, начиная понимать, что он опять чуть ли не проиграл шиноби, которым двигало желание помочь дорогому для сердца человеку. Кагуя был предан змею и эта преданность не была вызвана промывкой мозгов. Иначе инстинкт самосохранения сработал, и он не стал бы терять свои последние минуты жизни на поле боя, а тут нет. — Еще чуть-чуть и он бы нас убил, — Собаку Но присел, наслаждаясь тенью и легким прохладным ветерком, в Суне такого нет.
— Нет, — возразил Ли, привлекая к себе внимание. И вновь толстобровый поморщился от пронзительного холода голубых глаз, обращенных на него. Не привык он видеть в человеке столько безэмоциональности и прохлады. — Мой сенсей говорил, что везение — это часть настоящей силы, а нам повезло, — вспомнил он слова Гая, когда его скосила депрессия от возможных рисков перед операцией.
— Это тот вездесущий и крикливый тип в зелёном трико, сующий нос не в свое дело? — Гаара четко помнил сенсея шиноби, сидящего рядом с ним, особенно то, как этот человек защищал того, кто ему дорог.
— Эй, полегче, он не такой! — Ли даже позволил себе схватить рукой за грудки шатена, притягивая к себе и грозя перед носом кулаком.
— Вот и ты злишься, что я оскорбил дорогого тебе человека, — но Собаку пытался все же понять почему именно дорогие сердцу люди дают такую силу и мощь.
Ли опомнился, отпуская Гаару и с непониманием смотря на демона. Нет, человека, который пережил многое, поэтому такого жёсткого и холодного.
— Плохой, хороший… какая разница, если человек тебе дорог, — он проводил параллели между Кимимару и Наруто. Их различало то, что друзья Узумаки не такие конченные уроды, может конечно, за исключением Саске.
— Зачем тогда привязываться к плохому человеку? — Рок едва понимал о чем говорит пустынник, силясь уловить суть. Получалось конечно, но он не был так уверен, что уловил правильную мысль сказанного. — Это неправильно и аморально.
— Какая разница какой человек, если для тебя он важен, одиночество хуже, — но теперь песчаный понимал это, что одиночество реально плохо, а нерушимые узы семьи, дружбы, товарищей дают нужный стимул и реально, готов горы сворачивать, даже без силы биджу, запечатанного внутри. Все это время им двигало желание помочь Наруто, поэтому он не пользовался силой Шукаку.
— Возможно, ты прав, — пожал плечами Рок, потягиваясь. Он устал, сильно, и спина болела от резких нагрузок, и мышцы ныли, обезболивающее не действовало, если это было оно, вкус-то был странный.
— Я за Наруто, если Саске все же полностью поглотила тьма, я помогу ей, — Песчаный встал с насиженного места. Он перевел дух, отдохнул и был уверен, что светловолосой понадобиться подмога.
— Она справится, — безапелляционно заявил мальчишка, в темных глазах горел тот самый огонек нерушимой веры в друга и его силы.
— Нет, если это осознанный выбор Учиха, — Гаара пошел в ту сторону, куда отправилась Узумаки, ощупывая чакрой местность, ища знакомую светлую энергию. Все же быть сенсором хорошо, когда нет рядом человека, способного идти четко по следу. — Если он бесповоротно погрузился во тьму, она не сможет убить его, — но Собаку был уверен, что если не убить погрузившегося во тьму друга-соперника Наруто, то на свет может появится ещё один Орочимару. А Змей ничего кроме проклятой силы дать не может, а сила пьянит, и не к чему хорошему это не приводит.
— Убить? — У Ли задергался глаз от нервного тика. Он совсем не понимал, зачем убивать того, кого они вернуть пытаются. Нет, этого он точно позволить не может. Мальчишка встал сразу же в боевую стойку, готовый остановить товарища силой.
— Она не сможет, слишком добрая, а я — да, — все же Рок не смирился окончательно с кровожадными замашками союзника. — Ты просто не видел во что его превратила подаренная сила, а я — да, и был он больше похож на того монстра, — кивок головы в сторону заросшего костями поля, наконец-то в глубине глаз Рока он увидел отголоски понимания. — И Шаринган в руках врага, это плохо, — все же хорошо быть человеком без привязанностей и глупых принципов о товариществе и дружбе, можно на некоторые вещи смотреть без той самой розовый пелены и размышлять здраво перед реальной угрозой, видя что на самом деле происходит.
— Хорошо-хорошо, — скрипя сердцем согласился коноховец, расслабляясь. — Я тогда пойду вперёд, найду остальных, — Ли повернулся в обратную сторону, нехотя соглашаясь, что аловолосый прав. Саске может оказаться потерянным навсегда в собственном мраке.
Наруто против Саске
Узумаки догнала. Догнала самого Учиха. Хоть почти и у самой границы. Она никогда так не бежала, даже предположить не могла, что способна развивать такую скорость.
Стоя на голове каменного Хаширамы, она полным взглядом отчаянья смотрела на Саске, стоящего напротив, на голове Мадары.
Лис внутренне хохотнул, поражаясь символизму. Где-то он уже это видел. И опять принимает непосредственное участие. Хоть Учиха и прокляты, но все же… будь они прокляты!
— Так и сбежишь? Гнусно поджав хвост? — Наруто обливалась потом, футболка, куртка, штаны — все было мокрое, будто бы искупалась. Внутри все так же обливалось, но кровью. Неужели Саске предатель?
Брюнет даже не думал отвечать, так же снисходительно смотря на свою бывшую уже сокомандницу. И если понадобиться, в его глазах она станет врагом.
— Здорово, неудачница, — он выпрямился, полностью открывая обозрению свое лицо, правую часть которого покрывал рисунок джуина, а глаз в правой глазнице был черный белок, с ядовито-желтой радужкой. — Теперь ты будешь читать морали? — Узумаки сделала шага назад. Зрение у нее было хорошее и даже на таком расстояние она увидела изменения, судорожно вздохнув. — Хотя какие нотации? Ты же тупа, а отсутствие мозгов можно заметить по твоему придурковатому виду, — Наруто напряглась, чувствуя как все внутри обрывается, трещит по швам. Сцепив зубы, она молча глотала все то дерьмо, какое на нее выливал Учиха. — Ну и рожа, — глумился брюнет, намереваясь задеть девчонку посильней.
Перед глазами блондинки пронеслись все те моменты, которые были дороги сердцу: Саске, протягивающий свой завтрак, хоть и со снисходительной рожей, когда проходили испытание; то соревнование, когда они учились ходить по вертикальным поверхностям и вернулись поздно ночью довольные, веселые, уставшие и чуть ли не под ручку, потому что едва ноги волочили; когда защитил ее от атаки Хаку чуть ли не ценой своей жизни, плюнув на свои далеко идущие планы мести, признав ее близким человеком. Глаза обожгли слезы.
— Почему? Зачем ты так с нами? — Хмурилась голубоглазая, едва сдерживая ту вселенскую обиду, что накрывала ее с головой. Она не верит, что он может так поступить. Саске ее друг, а она его… ведь так? Верилось уже с трудом. Эти резкие перемены… — Орочимару, — зло прошипела блондинка, виня во всем этом бледнолицего змея и того парня, Итачи вроде. Ками-сама свидетель, если вернёт Учиха, то обязательно разберется с этими двумя, чтобы не отравляли жизнь. С первым с особым удовольствием, ведь друзья подверглись опасности, и возможно… думать об этом «возможно» не хотелось.
— Потому что я такой, — высокомерный взгляд, самодовольная усмешка, но внутри… Встреча с Наруто начинает подкашивать уверенность в своих планах. Она ему не безразлична. Совсем. Даже больше чем Сакура и Какаши-сенсей, ее мнение для него важнее, чем чьё-либо другое. Она его друг и это тяжело убивать дружбу. — Не лезь, не остановишь, — сердце вторило, что остановит, если приложить силы. А она этому занятию может отдать всю себя. Это же Наруто, она по-другому не умеет. — Меня никто не остановит. Никто! — Последние он зло прокричал. Противоречия разрывали на куски.
— Но… Мы же жизнью рисковали ради тебя… — кажется здесь словами не поможешь. Зря она только время тратит на эту болтовню, раздувая драму.
— Я не просил, — холодно, безэмоционально, показывая всем видом, что ему реально плевать. А внутри остатки человечности говторят обратное. Ему не плевать. — Это ваши проблемы, не мои. Отстань, — отмахнулся как от назойливой мухи, торопясь скрыться за границей, пока эта выскочка не применила самое главное оружие — непрошибаемую уверенность вперемешку с кулаками.
Развернувшись, он поспешил скрыться, да вот Узумаки не дала. Дура, расскрыла себя. Ее тень становилась все больше и больше, указывая на то, что она намеревается атаковать. Девчонка перепрыгнула, хватая того за широкий ворот черной футболки, повалив наземь.
Ее тоже застигли некоторые метаморфозы. Овал лица чётче, резче, как и темные полосы на щеках, клыки длиннее, даже кончики видны из-за тонких губ, а зрачок стал продолговатым.
Учиха не был бы Учиха, если бы не сохранял даже в таких ситуациях арктическое хладнокровие. На миг, всего на мгновение она была не похожа на себя. И вновь она взирает на него своими пронзительно голубыми глазами, занося кулак. Удар прилетел точно в скулу, больно впиваясь костяшками пальцев в кожу. Пускай бьёт, так будет легче уйти почти без оглядки.
Саске смотрит на нее с усмешкой, насмехаясь над ее вспыльчивостью. Сплюнув кровь, заполнившую рот. Боль ни капли не отрезвила. Он не отступит, тем более больше половины пути пройдена. И всякие Наруто его не остановят.
Наруто продолжала бить, срываясь на крик, высказывая все то, что накопилось, раскрыла Саске зачем тот понадобился Орочимару, вкладывая в голос свое волнение за друга, а в удары злость и обиду за его подлый уход, орошая бледное избитое лицо горячими слезами боли. Саске терпел, отлично понимая, что заслужил, а снаружи выказывал все такое же безразличие вперемешку с злым, совсем неуместным сейчас весельем. Даже презрительный смешок сорвался с окровавленных губ.
— И ты думаешь так остановить меня? — Он сплюнул кровь, перехватывая тонкие запястья, выламывая руки. — Мне плевать на цену, — Учиха приподнялся, сверля голубые глаза свирепым взглядом, чуть ли не лбом утыкаясь в холодную металлическую пластину протектора Узумаки. — Ты мне не помеха, неудачница, — прошипел он, приподнимая уголок губ в привычной такой бесячей ухмылке. Он слышал как она скрипела зубами от ярости, которая алым пламенем полыхала на дне сапфировых глаз, ему не впервой выводить из себя Наруто. — Хм… Как мне помнится, мы тогда так и не закончили, так что, — Учиха оттолкнул блондинку, подбросив в воздух и придав ускорение ударом ногами в грудь.
— Я не хочу драться, не так… — дышать было тяжело, синяк на грудной клетке расползался большим пятном, а ребра гудели от боли. Вставая с каменной поверхности, она также сверлила Учиха испепеляющим взглядом. Нет, она не верила в то, что сейчас происходит, не верила его черным глазам, где отчетливо читалось желание прибить ее. Он не её Учиха, не тот мрачный и замкнутый мальчишка, но при этом преданный друзьям.
— Сдаешься? Поджимаешь хвост? — Он медленно, как хищник приближался к застывшей девчонке, в надежде что все же она кинется вновь с кулаками. Так легче будет оставить её позади, но она молчит, скалится, но и попыток вбить в его голову разум не делает. — Ну так стой, мне легче будет, — схватив её за куртку, приподнял над землей, Узумаки опомнилась, стала изворачиваться, фырчать и пытаться пнуть. Поздно. Брюнет вновь подбросил её и его кулак чуть ли не искрящийся от чакры встретился с ее животом.
Наруто забыла как дышать, захлебываясь кровью, немея от боли. Не ожидала она такого, даже не могла предположить что все же Учиха полноценный ублюдок.
«Говорил же, а ты не слушаешь, глупый сосуд, — фыркнул Кьюби, тыкая Узумаки носом в её ошибки. — Смотри, этот гад тебе ребра сломал, печень отбил, селезенку чуть не порвал, — на каждом слове он сворачивал хвосты, упоминая нанесенный урон. — Не буду лечить, — прикрыв глаза лапами, он отвернулся. Такая эмоциональная встряска залог его свободы. Хоть в этом он благодарен Учиха. Как освободиться, пожмет ему руку, а потом испепелит к чертям.»
— А-а-а-а! — То ли от боли, то ли от ярости закричала Наруто, перелетая на противоположную сторону. Легкие разрывало от воздуха, когда снова смогла дышать, а любое мало мальское движение и даже вздох дарил целый букет болевых ощущений. Из легких вновь вышибло весь кислород, когда она спиной ударилась об воду, погружаясь в реку. Захлебнуться еще не хватало.
Саске честно не хотел переборщить, но так вышло… Сила, да она в чистом виде течет по каналам, заполняя собой все. Только сейчас он почувствовал разницу, чакра в нем чуть ли не бурлила необузданным поток. Орочимару уже дал ему силу, что же будет дальше? Еще больше силы? Да, именно это ему и надо. Больше не было сожалений по поводу Наруто, к тому же на ней все как на собаке заживает, поправится.
Мальчишка свернул печать, стараясь подчинить силу. Подойдя к краю статуи, он смотрел на водную гладь реки и бурлящий водопад. Ну если Наруто угодит в это бурлящий поток, свернув себе шею, то он не виноват. Сама не среагировала. Но вот золотистая макушка показалась из воды. Девчонка упорно выкарабкивается из воды, пытаясь встать на нее. И этот взгляд, который она бросила ему… Даже мурашки по телу прошлись… Такой коктейль чувств, присущей Узумаки, и вон те самые нотки ненависти проскальзывают сгущающейся синевой в ясной голубизне.
Прыжок, и она старается достать его, а он и не пытается избегать. Она удачно подвернулась под руку, хорошая возможность испытать свою силу. Он спрыгнул ей навстречу, занося кулак. Такая глупая и импульсивная, тайдзюцу не её конек, но нет, все равно лезет в лоб, пытается что-то доказать…
И опять клоны тени, кажется, кроме них она ни черта не может. Вновь злобная усмешка и его модернизированный стиль лотоса. Каждый удар настигает цели, он не дает ей коснуться себя. Но она изворачивается, как только умеет она, придумывая дюжину глупых ходов в виде цепочки из клонов, которые помогали не упасть вниз, но все равно настигает цели, ногами впечатываясь в грудь брюнета. Саске отлетел прямо в глаз Мадары, проделав вмятину. Теперь пришла его очередь задыхаться от нехватки кислорода и боли в спине.
— Сколько раз мне тебя ударить, чтобы мозг твой прояснился? — Узумаки стоит на пальцах статуи, бить товарища, друга… Ей самой от этого было мучительно больно. А ведь хотела выбить дурь из его башки, на деле… оказалось куда сложней, и не в физическом плане, а в моральном.
— Меня надо убить, — Саске встал, слегка пошатнувшись. Прыжок, он вновь возле Узумаки, стоит вплотную, дыша ей чуть ли не в ухо. — Мне не нужны ни ваш мир, ни дружба, мне нужна лишь сила и месть, а не бредовые связи, — тихий голос въедается под кожу, жаля своим холодом сердце. Удар поддых, и вновь Наруто летит в воду.
И тут он вспомнил, чтобы стать по настоящему сильным, открыть настоящую силу шарингана — мангеке, то нужно убить друга и будут у него глаза такой же силы как и у Итачи. Узумаки очень даже подходит на эту роль, не везет ей сегодня, лишилась не только друга, но и жизнь почти на волоске. Она сирота, по ней никто не будет убиваться, он лишь сделает ей одолжение, избавив от страданий, которые ей приносят жители деревни.
— Неджи, ты прав, он погрузился в тьму, — вынырнув, промямлила себе под нос Нару, убирая влажную челку с глаз. Мышцы сводило от боли и холодной воды. — И что, убьешь меня? Только так ты помешаешь мне остановить тебя! — Вытирая рукавом влажной куртки кровь с губ, крикнула Наруто, задрав голову, срываясь на крик. — Неужели все, через что мы прошли не имеет смысла? — Воспоминания о том, что сделал для нее Саске, как они прошли через многое яркими картинками мелькали на периферии сознания, упрямо доказывая, что Саске только притворяется бездушным гадом.
— Нет, что ты, имеет смысл, только жаль, ты не поймешь, — прикрыв глаза и вновь открыв, он смотрит на Узумаки ало-черным шаринганом с двумя томоэ. — Ты стала моим лучшим другом, — Наруто может и улыбнулась бы, запрыгав от радости, что Саске сказал это вслух, но то, каким ледяным тоном было сказано и как зловеще он взирал на нее своими проклятыми глазами говорило о том, что радоваться этому точно не стоит, а так же лучше брать ноги в руки и бежать без оглядки.
— Друг? Тогда какого хрена тебе все это надо? Предательство, убийство? — Наруто искренне не понимала что за тараканы в голове у Саске. Из крайности в крайность, раньше она за ним такое не наблюдала. Это её фишка.
— Да, лучший друг, поэтому и надо тебя убить, — Узумаки вылупилась на него полным непонимания взглядом, а он морально решался на этот поступок. Убить Наруто… Не загнул ли он планку себе?
— Чепуху несешь, — девчонка искренне не понимала зачем же убивать лучшего друга, все силилась понять причину. Но так и не находила. Абсурд, чистой воды. — Попробуй, убей, — все же приняла она его вызов, беря на слабо. Нет, он не сможет убить ее, рука не поднимется, это просто его трюк, попытка заставить ее ненавидеть себя.
— Повторяю для идиотов, я убью тебя, — и они одновременно кинулись с места вступая в рукопашный бой. В этот раз Узумаки уклонялась от ударов, четко и точно нанося атаки Учиха. Шаринган видел все, и ее старания заведомо были бесполезными. Силы в таком режиме боя были равны. Ни она, ни он не задели друг друга, блокируя, уворачиваясь, уклоняясь от атак. — Ну ладно, — отпрыгнул от нее подальше, он перехватил свое запястье, направляя чакру райота по каналам. — Чидори, — яркая вспышка и звонкий треск.
— Ублюдок, — хлопок и рядом клон. — Раз так, то все же я вобью тебе некоторые истины в твой гнилой мозг, — Расенган, — в раскрытой ладони закрученным вихрем преобразованным в сферу крутилась голубоватая чакра и с помощью клона она запустила себя в полет, чтобы усилить ущерб от дзюцу.
Вода под ними вспенилась, забурлила, когда две техники встретились. Две энергии шипели, трещали, поглощая друг друга. В итоге произошел мощный взрыв, откинувший обоих по разные стороны.
Учиха скрипел зубами, хмурясь и смотря на свою ладонь. Чидори оказалось бесполезным против нового дзюцу Наруто. Она сильна, развивается стремительно быстро, перепрыгивая все его достижения. Эта мысль вновь разозлила его. Какая-то неудачница сильнее гения. Нет, этому не бывать!
«Дура, дура, дура, — насвистывал Лис, нервируя еще сильней. — Учиха козлы, и всегда ими были. И да, он реально хочет тебя убить, — подтвердил её самые худшие опасения демон.»
Она до последнего отказывалась верить в это, но нет же, Саске реально нацелен лишить её жизни. Внутри сломался тот самый стержень, мешающий упасть в пучину отчаянья, слезы ручьем текли из глаз, смешиваясь со струйками воды, стекающими с волос. Взгляд потух, вставала она уже на автомате, не видя и не слыша, погрузившись в собственные мрачные мысли. Он не шутит, не паясничает, не пытается отвадить — Учиха Саске — ее лучший друг хочет убить её! Уходя из деревни он решает стереть все мосты за собой.
Что заставило её сражаться дальше? Все та же баранья упертость, не иначе, и дикая необузданная злость на брюнета. Они вновь схлестнулись в драке, в этот раз почти все тело Саске покрывала странная черная печать, зловещим узором расползаясь на бледной коже. Удары стали сильней, больней, но Наруто пофиг, она стойко терпела, не проронив и звука, когда костлявый кулак встречался с ее телом избивая. Внутри по прежнему была пустота, заполняемая ядовитой яростью, поднимающейся из самой глубины подсознания, приобретая красный цвет. Когда Саске поймал её, крепко сжав за плечо, чтобы не сбежала, она прикрыла глаза, ныряя в эту концентрированную злость и ненависть в душе.
— Чидори, — безумный огонек в глазах, а в глубине души надежда, что увернется, даже от прямой атаки. Почти без сожалений, мальчишка занес руку. Резкий рывок, рука как по маслу прошла насквозь чуть выше сердца. Саске хмурится, его трясет от вида чужой крови на руках, от её обжигающей температуры. Багряная жидкость ядом впитывалась под кожу, оседая чувством вины. Наруто хрипит, захлебываясь кровью, все так же не открывая глаз и за это он благодарен. Легкое пробито. Неужели смирилась, отдалась воле случая? Брюнет торопиться убрать руку, чувство, что её кровь разъедает плоть не покидало. — Ты бесполезна, не можешь даже защищаться, неудачница, — презрительно фыркает он, старательно смотря в закрытые глаза, лишь бы не видеть как бледные губы алым пламенем окрасила кровь, тоненькими ручейками стекая по подбородку. Её кровь была повсюду. Хотелось откинуть её, не трогать, не смотреть. Это было страшно, тяжело, невыносимо, бравое Учиховсвое самообладание трещало по швам. — Лишь продлила свои мучения, — зло плюет он, хватая её за хрупкую шею. Свернет и глазом не моргнет… Наверное. Пальцы не слушаются, не сжимают до боли, до хруста в кости. — Убить друга — выполнено, — хватка крепнет, пальцы впиваются в еще теплую плоть, Узумаки едва дышит, сердце замедляет ритм, он чувствует кожей, как оно останавливает свой ход.
Внутри больно, опять. Мрак раздирает последний светлый участок его сердца. Она умирает у него на руках, от его рук… Чертовски больно, он сгорает в чувстве вины и стыда, злости на себя и на нее, ненависть к брату растет. Это он… Он заставил убить её! Это прихоть Итачи, не Саске! Саске тошно от самого себя.
— Будь ты проклят, Учиха, — едва слышно шепчут окровавленные губы, а обе руки впиваются в его запястье, стараясь разжать хватку. Из дыры в грудине плещет уже не кровь, а алая чакра, расползаясь по бледной коже. Саске откидывает её в сторону, когда бурлящая энергия касается кожи, обжигая.
«О да, продолжай в таком же духе, сосуд, — Кьюби встал, разминая конечности и махая хвостами. — Напугаем этого учиховского выродка — он посылает импульс. Даже его хватает, что бы наружу, через ярость джинчуурики прорвалась его Ки и чакра, отравляя все вокруг. Узумаки обволакивает красный покров, а за спиной эта самая чакра бурлит и пенится, вздымаясь ввысь, алыми языками пламени складываясь в облик своего хозяина.»
Саске отшатнулся, едва не упав от шока. Он видел где-то эту лисью морду ранее, а теперь воочию, эти жуткие глаза и черную зубастую пасть, девять пушистых огромных хвостов, яростно бьющих по воде и мощные когтистые лапы. Сердце пропустило удар, забытое чувство первобытного страха напомнило о себе, поднимаясь из глубин души.
— Наруто? — Откуда в этой девчонке столько силы и чакры… Нет, это не Наруто. Девчока открыла глаза, услышав свое имя, оскалившись. Саске попятился. На него полные злости и отчаянья, смотрели голубые глаза с красными вкраплениями и вытянутым зрачком, как у лисы, алая чакра за её спиной втягивалась в ее хрупкую фигурку, образуя лисьи уши и хвост, белоснежные зубы удлинились, заострились смотрясь весьма кровожадно и опасно вкупе с окровавленным ртом, опять черты лица четче и острее. Зияющая рана с шипением затягивается на глазах, не оставляя и следа от дыры в теле. Слезы на глазах вмиг высохли. — Черт, — Учиха открывает джуин, поток проклятой силы отрезвляет.
— Не будет тебе никакого Орочимару, — она падает на колени, становясь на четвереньки, больше походя на зверя. — Даже если надо будет переломать тебе руки и ноги, я сделаю это, — и он верит каждому её слову, чувствуя неимоверное давление ядовитым туманом расползающейся над долиной.
— Что ты такое? — Да, это не Узумаки, ни капли не она.
— Твой друг, — ехидно замечает она, растягивая губы в зловещей улыбке, если бы не серьезность ситуации, она бы посмеялась над растерянной физиономией Учиха, но не сейчас. Она должна остановить, не пустить. Она обещала Сакуре, обещала себе.
Саске нападает сразу же. Понимание, что все бестолку приходит быстро, как и то, что силы возросли, как и скорость. Он не видит её атак, не может даже катоном подпалить. Красная чакра подавляет огонь, защищая от воздействия, как абсолютная защита Гаары.
Гаара… Она такая же как и он — озарила его мысль. Демон внутри ребенка, поэтому большинство жителей сторонятся и боятся её, поэтому детство Наруто было полно одиночества и презрения. Она демон в обличие бестолковой и веселой девчонки. Впервые он смог познать ту боль, что испытывала она на протяжении всей своей жизни. Но это тут же затмевает собственная боль потери близких. Она не теряла, никогда и никого, она была лишена этой возможности. Ей не понять! И об этом он успел упомянуть, что дало передышку. Она отскочила, перестав вколачивать его в камень, вновь осунувшись и поблекнув, утопая в мыслях. Миг и она смотрит полными грусти глазами, говоря о том, что рядом с ним, она чувствовал себя как с братом, эти слова бьют поддых, ноги подкашиваются. Он для нее семья… Это она вложила в слово друг по отношению к нему. А она для него кто? Подруга, товарищ которую он хочет убить?
Блондинка сжимает кулаки, пронзительно смотря на него, и видит, как внутри уверенность в своем решение уйти сдает позиции. Узумаки не врет, она искренна в своих словах и эта чертова искренность переворачивает все нутро, напоминает как им было хорошо, что рядом с ней он впервые за долгое время забыл о мести и лишь с появлением Орочимару в их жизни идиллия разрушилась.
Саске старается изо всех сил убить ожившие так некстати теплые чувства на грани нежности к Наруто, эту чертову связь, эту недодружбу, её чертовы слова о том, как он важен для нее. Все это режет сердце, рвет в клочья, она важна и эту связь нужно разорвать. Он сделает это, пока не поздно, пока он не кинулся к ней в ноги просить прощенья за свое скотское поведение, за попытку убить, за предательство, пока не передумал уходить. Глаза жгло и не от слез, от всплеска силы. Весь этот сумбурный поток чувств пробудил в нем очередное томоэ в черно-алых глазах.
Стоять и смотреть дальше на нее не было ни сил, ни желания. Пора завершать все это. Учиха бросился в атаку, Узумаки вторила ему. Но теперь… теперь он не то что видел все её движения, теперь он предвидел атаку, спокойно уклоняясь. Блондинка вновь терпела поражение, скалясь от пойманных ударов. Стало сложней нападать, а защищаться почти невозможным. Саске снова сделал её, почти не приложив усилий. Это злило.
«Злишься, малышка? — Кьюби довольно скалился, все складывалась как нельзя хорошо. Второй хвост не за горами. — Держи, — он послал очередной импульс силы, и его доброта была продиктована не чистыми намерениями. — Вдвоем мы вернем его, — хохотнул лис.»
Учиха скривив мину отвращения пнул её, сунув руки в карманы, напомним какая она бестолковая неудачница. Не успел он обернуться, чтобы уйти, как голубоглазая мгновенно подскочила, вставая на четвереньки, бросаясь разъяренным зверем на Саске. Уклоняться стало тяжелей, если удар Наруто он видел и уклонялся, но от удара чакры не мог уклониться. Её алая чакра жила сама по себе, нанося такие же полноценные удары оранжево-красной когтистой лапой.
Второй этап печати был активирован. Стало еще легче. Сила бурлила, выплескивалась наружу. Проигрывать ей он не собирался. Наруто даже ужаснулась, посмотрев на Учиха. Это был точно не ее друг, даже не тот ублюдочный Учиха с черным узором на коже, а какой-то монстр. Даже демон, сидящий в ней не вызывал столько отвращения и страха. Блондинка вновь уверилась в том, что Орочимару чертов извращенец с этими аморальными экспериментами, пообещав себе мысленно, что достанет змеиного санина и прикончит.
Чакра Кьюби не спасала более. От одного из ударов рука онемела даже с этим алым покровом. Саске более продолжать баталии не мог, нужно было идти, вспоминая слова Сакона, что ему нужна помощь будет, иначе тело не выдержит такой мощи. Его тело еще не способно сдерживать такую мощь. Вновь вспыхнуло «Чидори», трещащее на кончиках пальцев черными молниями. Узумаки в стороне не стояла, создав голубо-алый «Расенган». Оба одновременно бросились навстречу друг другу.
Что произошло дальше, когда две техники столкнулись вновь, они не помнят. Лишь жуткий оглушающий треск, яркую белую вспышку и мощный откат силы, ударивший по двум телам десятибалльной волной.
Саске сбило с ног, в его сторону отлетела Наруто, вышибив кислород из легких. Придавив его к каменистому берегу, она устало смотрела в черные глаза, с облегчением замечая что нет того страшного облика от проклятой печати. Не было ни боли, и никаких вообще ощущений, все тело онемело от удара, жаль что душа и сердце не могли онеметь.
— Саске, не уходи, — тихим шепотом срывается с потрескавшихся окровавленных губ.
— Да как ты не поймешь, что так надо, — бесится он, непрерывно смотря в ее голубые глаза, прибил бы, ей богу, за ее удивительную способность заглядывать в самую душу, западать в сердце.
— Не надо, — прикрывает она веки, это все, на что она способна сейчас — двигать веками.
— Надо, — выхватив кунай, он вгоняет его по самую рукоять в живот, без сожалений и чувства вины. Демон её спасет, а у него будет фора, ведь эта глупая девчонка пересечет границу вместе с ним, если оставить ее вот так лежать.
— Саске, — шипит она, даже не в силах сморщиться от острой боли в животе.
— Наруто, не надо, — он переворачивает её, кладя наземь. Опять его руки в ее крови. Прощаться больно, мучительно. С Сакурой было проще, к ней он не испытывал такой привязанности как к глупой Узумаки, все же достучавшейся до черствого сердца. — Не гонись за мной, — просит, почти умоляет. Ей под силу заставить свернуть с намеченного пути, своей яркой и солнечной улыбкой, глупыми шутками и проделками, пониманием и привязанностью в голубых глазах. Она и правда его друг, лучший, и эту связь нужно порвать как можно скорей, а то погубит все его планы, а месть… месть превыше всего.
Девочка потеряла сознание, прошептав, что не отступит с намеченного пути, что с Узумаковского переводилось как «я верну тебя гребанный Учиха, даже если придется переломать каждую кость в твоем теле.»
Саске выпрямился, последний раз взглянув на подругу, схватившись за распухшую руку, испытывая жгучие сожаление, что ради отмщения Итачи он жертвует дружбой. Пока не поздно, надо уходить. Отвязав протектор Листа, он бросил его возле Наруто и отправился вперед, навстречу еще более губительной тьме, за силой, способной сокрушить Итачи.
***
Гаару обдало едва уловимой аурой девятихвостого. Это подтвердил и взбесившийся Шукаку. Дело плохо, если ей потребовалось выпускать хвостатого наружу. Но Собаку ускорился, там могло произойти что угодно, а самое худшее — это если Кьюби захватит тело и разум Узумаки. Девочка была весьма впечатлительной, поэтому предательство друга могло сподвигнуть на отчаянные меры.
Выйдя к двум статуям, обозначающих границу Листа, он увидел у самого берега знакомую оранжевую куртку. Подойдя ближе это все же оказалась Узумаки в бессознательном состоянии, с торчащим в животе кунаем.
Саске предал её, предал деревню, да еще и попытался убить. Гаара был прав. Он трезво смотрел на всю эту ситуацию, предполагая почти такой исход. Учиха нуждается в этой мести как в возможности дышать, только ради нее он живет, не видя того, что рядом есть те, кто может избавить его от боли и одиночества, ради кого стоит жить. А месть… Это глупо.
Песчаный аккуратно вытащил лезвие из плоти, тут же зажав рану ладонями. В нос забился резкий запах крови, сводящий с ума его персональную шизофрению. На периферии сознания, он отмечает, что её кровь пахнет весьма сладко, не так как у всех остальных, этот запах особенный, медово-горьковатый с теми самыми пресловутыми солено-металлическими нотками. Будь он по прежнему кровожадным убийцей, его бы этот аромат опьянил.
Блондинка, скривившись от боли, хватаясь за область, где кожу будто бы каленым железом жгло, резко выпрямилась, лбом ударяясь о что-то, или кого-то.
Встретиться так близко с леденящими душу бирюзовыми глазами было весьма неожиданно и волнительно. Если бы не дикая боль и гнетущая ситуация, она бы залюбовалась ими, забыв обо всем на свете, утонув в их прохладе.
— Где Саске? — Надломленный хриплый голос и глаза наполняются слезами. Миг, и она скинув руки, сжимающие рану, обнимает джинчуурики однохвостого, обливая его футболку горючими слезами, вжимаясь всем телом в худощавую фигуру застывшего парня. Воспоминания градом обрушились на ее сознание, заставив разревется как маленькую девчонку.
Гаара растерялся, абсолютно не представляя что делать, как себя вести, что сказать, а она продолжала вжиматься в его тело, плача навзрыд, ища поддержки и тепла.
— Прости, что опоздал, — шатен неуклюже положил ладони на подрагивающую спину блондинки, не находя нужных слов, испытывая некоторый ступор.
— Он ушел, предал, хотел убить, — захлебываясь, сбивчиво бормотала Наруто, выплескивая солеными каплями всю боль, содрогаясь всем телом, сжимая в кулаки тонкую ткань футболки. Гаара решил, что если встретит Учиха, то закончит ранее начатое дело, раз не вышло в прошлый раз. Убьет без сожалений и зазрений совести, и даже вину не будет испытывать за это перед Наруто.
Девочка вновь потеряла сознание, Кьюби не торопился латать израненное тело, обижаясь на свою джинчурики, что оказалась такой слабачкой, а свобода была так близка. А так же и на то, что поблизости разило бешеной псиной.
Подхватив обмякшее тело на руки, он отправился вперед, чувствуя, что им навстречу идет подмога. Пустынник даже не представлял, что возможно по кому-то так сильно убиваться, особенно по предателю. Это было вне его понимания, как в принципе и обыденные чувства. Он познавал мир заново в свои тринадцать лет и только что осознал то, что ему хотелось бы, чтобы и к нему испытывали не убиваемое чувство привязанности.
***
Какаши сидел возле постели Наруто, ожидая когда та очнется. Ему было стыдно, что не смог уберечь дочь сенсея, что не был рядом, когда Саске сбежал, чтобы помочь. Он даже банально не успел придти к ней на помощь, застав бессознательную блондинку всю в крови на руках у аловолосого. Было очень поздно, когда он нашел их.
Он сделал банальную ошибку всех учителей, выбрав себе любимчика, стараясь подарить ту самую силу, к которой он стремился, забывая о том, что душа-то насквозь прогнила и требует неотложного лечения. Да еще и оставив Наруто прозябать в одиночестве и всеобщей ненависти, даже добрым словом не поддержав, вечно сравнивая её и Саске. И за эту ошибку он поплатился учеником-предателем и чуть ли не жизнью Наруто.
— Какаши-сенсей, Саске ушел, — приоткрыв один глаз и увидев рядом с кроватью учителя, грустно выдала Наруто. Чувствовала она себя лучше, физически, а внутри была зияющая и кровоточащая дыра. Хатаке лишь обреченно вздохнул, положив на тумбочку перечеркнутый протектор беглеца. Узумаки завидев его, тут же отвела взгляд. — Как ребята? — Тут же перевела она тему, стараясь не давить на больное ни себе, ни сенсею.
— Шикамару отделался легкой травмой, у Кибы более тяжелая, но не опасная для жизни. Чоджи и Неджи в критическом состоянии, за их жизнь борются, — и тут беловолосый джонин пожалел, что сказал о двух последних правду, завидев как глаза Наруто заблестели от слез.
Узумаки сорвалась с постели, босыми ногами шлепая по холодному кафелю по направлению к двери. Её остановил Гаара, преградив путь скрестив руки на груди, смеряя её таким тяжелым взглядом, что Узумаки поежилась, делая шаг назад.
— Тебе нужен постельный режим, — его взгляд был направлен в район живота, где белая футболка окрасилась в красный цвет. Только сейчас она почувствовала боль.
— Нет! Мне нужно к Неджи и Чоджи! — Упрямо изрекла голубоглазая, делая шаг вперед, Гаара освобождать путь не собирался. Сцепив зубы и сжав кулаки, она сделала еще шаг, дыша ему в район подбородка. Ей необходимо их увидеть, поддержать и если понадобиться, она распустит руки.
— У них операция, — безапелляционно заявил песчаный в одиночку сдерживая маленький ураган по имени Наруто. Какаши лишь смотрел на ученицу, коря себя за длинный язык.
— Значит буду сидеть под дверью! — Упрямо заявила та, разъяренно дыша и намереваясь уже ввязаться в драку.
— Нет, — спокойно сказал мальчишка, хватая ту на руки, перекинув через плечо и удобней перехватив за бедра, направился к больничной койке. И нет, ему было плевать, больно ей или нет, откроется рана или нет. Демон залечит. Его же демон лечил раны своего сосуда, значит и у нее залечит.
— Ой-ёй! — Закряхтела от боли Наруто, стремительно краснея. Временный дискомфорт и смертельно смущающая близость друга из Суны подействовало на нее разительно волнующе и отрезвляюще. И сейчас захотелось спрятаться под одеяло, лишь бы Какаши и Гаара не видели её румянца, а друзья подождут, будет еще медикам мешать тяжелые операции проводить.
Гаара водрузил свою ношу на жесткую постель и отошел в сторону. Какаши мысленно закатил глаза, все такая же упрямая и глупая, и удивительная адаптация к происходящему, вон, уже не переживает по поводу ухода Саске, краснея как школьница на первом свидании перед мальчишкой, и так же всем сердцем переживает за друзей, и рвется на помощь, хотя сама нуждается в ней. Ничего не изменилось с уходом Учиха, а он пообещал себе, что наверстает упущенное, став для Наруто отличным учителем.
***
Шикамару места себе не находил, с чувством вины смотря на свой сломанный палец. Он отделался самым маленьким ущербом, в то время как все его друзья пострадали куда сильней, а Чоджи и Неджи вообще на грани жизни и смерти. А у него чертов сломанный палец.
— Поменьше эмоций, — резкий голос Темари заставил вынырнуть из пучины гнетущих мыслей, прекратив рассматривать гипс. — Вас не учили, что чувства мешают шиноби? — Светлая бровь вопросительно взметнулась. — Да к тому же без жертв на таких миссиях не обойтись, — нравоучительно пояснила она. И в этот момент брюнету захотелось её ударить.
— Заткнись, — зло процедил он сквозь зубы, вскакивая с места. — Я их капитан, это первая моя миссия, это я виноват! — Сорвался Шикамару, полным боли взглядом смотря на дверь операционного блока.
— Не такие вы уж и непробиваемые, мужчины, — отмахнулась зеленоглазая, нисколько не обижаясь на реакцию мальчишки. Она всего-то правду ему говорила, а этот гений даже принять её не может.
— Я не достоин быть шиноби, — кулак врезался в стену, сбивая костяшки. Чувство вины до краев наполнило его. Его первая миссия провалена и могут оказаться жертвы. Он слишком сильно полагался на других, игнорируя голос разума, чая призрачные надежды, что они сильные, они справятся. Им повезло, потому что их нагнала Суна, у них было больше шансов выжить. Им помогали, а Чожди и Неджи? Один на один со смертельным врагом.
— Шикамару, — мальчишка дернулся от спокойного и звучного голоса отца. — С каких это пор ты даешь девчонкам вывести себя? — Шикаку внимательно смотрел на сына, видя все его переживания. — Еще и сбегаешь, — мужчина облокотился на стену, искоса поглядывая на куноичи из Суны, сидящую напротив его сына, который пытался сбежать не только от блондинки, но и от себя самого.
— Бесполезная трата времени, — фыркнул мальчишка, с презрением посмотрев на Темари. Эта девушка явно его бесит и по возможности, лучше её избегать, а то так и хочется съездить по самодовольному милому личику кулаком стерев эту бахвальную улыбку.
— Трус, — Темари обратила внимание на третьего присутствующего, чувствуя интерес к происходящему. — Даже если ты бросишь это дело, задания не исчезнут и твои друзья попадут к другому командиру и тогда они могут реально погибнуть, — Шикамару как током ударило, слова отца заставили нервно дернуться и застыть. — Если поведешь их ты, то все может быть иначе. Извлеки из этого провала урок и тебе в следующий раз будет проще. Не бросай их, стань сильнее ради них, — мужчина видел, что сын нуждается в поддержке, поэтому сразу же после миссии пришел сюда, увидев подавленного событиями ребенка.
— Жить будет, — когда отворилась дверь операционной, они не услышали. Цунаде облегченно вздохнула, на её совести все же будет меньше на один труп.
— Цунаде —сама, Неджи в опасности, нужна ваша помощь, — Шизуне была как никогда взволнована, ища наставницу. Увидев её в коридоре, она обрадовалась, что помощь все же придет.
Не успел Шикамару выдохнуть с облегчением, как вновь напрягся, услышав имя друга.
— А еще Наруто вернулась с Какаши и Гаарой, она ранена, но не смертельно, — доложила Като последние новости, о Саске не было сказано и слова, что говорило само за себя, Учиха ушел.
— Шикамару, похоже ты провалил задание, — строго сказала Сенджу, вставая со скамьи, чтобы направиться в другую операционную. Она вытащит Неджи, не даст погибнуть. — Но зато все живы, — мягко улыбнулась Пятая, отправляясь за помощницей.
— В следующий раз я не подведу, — сжав кулаки, Нара пошел прочь из коридора, не оборачиваясь, глаза застилали слезы, прорвавшиеся наружу.
***
— Шикамару! — Узумаки только только проснулась, вся в бинтах и пахло от нее горькими травами, девчонка во все глаза смотрела на друга, ища подтверждения своим худшим опасение с замиранием сердца. — Рассказывай, как Неджи и Чоджи?
— Все хорошо, живы, им больше ничего не угрожает, — Шикамару улыбнулся, заглядывая в голубые глаза с опаской, боясь не увидеть больше того задорного веселья и неубиваемой уверенности в себе. — А Саске?
— Ушел, — хорошее настроение как рукой сдуло, скрыв глаза за челкой, она уставилась на свои руки, моля всех богов сразу, чтобы не началась истерика, ей хватило той истерики на глазах у Пустынного.
Сакура, стоящая за дверью обомлела, внутри все оборвалось, умерла надежда. Войти в палату к сокоманднице она так и не решилась, тупо смотря на деревянную перегородку, утопая в отчаянье.
— Ты же ведь Сакура, входи, — Сенджу силком втолкала розоволосую девчонку, заходя вместе с ней.
— Сакура… — Наруто поникла еще сильней, мечтая сжаться в комочек, укрыться одеялом и не смотреть на Харуно. Она подвела ее, не сдержала обещание. — Прости, я не смогла, — Шикамару взял Узумаки за руку, ободряюще сжав ладонь.
— Ха-ха, ты такая смешная в этих бинтах, — натянула Харуно широкую улыбку, хотя хотелось рыдать. Но она же обещала что будет сильной, а начнет она с малого, с контроля над своими эмоциями.
— Я подвела тебя, — голос голубоглазой сквозил болью.
— И чего ты в темноте-то сидишь? — Зеленоглазая стойко игнорировала все извинения сокомнадницы, отлично понимая каково приходиться той. Наруто не лучше.
— Но я обязательно верну, — сжала свободной рукой край одеяла, глотая колючий ком, застрявший так внезапно в горле.
— Вот, дыши свежим воздухом, — девочка в красной тунике потянулась, шумно втягивая носом свежий воздух, сдерживая подступающие рыдания.
— Сакура! — Взбесился Нара, Цунаде с интересом наблюдала за происходящим.
— Наруто, — зеленоглазая обернулась, улыбаясь во весь рот, лишь глаза говорили о том, что она переживает, что ей больно. — Прости, но тебе придется подождать, — на этих словах блондинка подняла голову, во все глаза уставившись на розоволосую. — В следующий раз мы пойдем вместе, я тебе обещаю, — удивив ребят своими словами, она чуть ли не бабочкой выпорхнула из пропитанной горечью палаты, скрываясь за ближайшим поворотом, чтобы совладать с собой. Она решила для себя все. Она защитит Наруто и поможет той поймать беглеца, вместе они смогут. Сакура верит в это!
Цунаде, посмотрев на Наруто, оценив состояние той, удовлетворительно хмыкнула и вышла.
— Цунаде-сама, простите, — за поворотом её перехватила та самая девчонка, навещавшая Наруто. — Не могли бы вы меня взять в ученицы? — Девочка была полна решимости, это отражалось в её глазах, спохватившись чему-то, розоволосая склонила голову, сложив руки вместе, прося, почти умоляя взять её на обучение.
— Хм, Какаши рассказывал о тебе, у тебя идеальный контроль, и характер сильный, — Цунаде почти не думала, готовить-то себе смену надо, Шизуне одна не справится, когда придет её час. — Хорошо, но учти, тебе придется несладко, — улыбнулась Сенджу, огибая застывшую каменным изваяние ошарашенную куноичи, идя дальше осматривать своих пациентов.
***
— Эй, тупица, собирайся, — в окно влетел Джирайя, чуть не сшибив своим массивным телом рамы.
— Извращенец! Какая я тебе тупица! — Зло зарычала Узумаки, кидая в санина пластиковый контейнер из-под одноразового рамена.
— Да у тебя по глазам видно, что глупости хочешь идти делать! Например, Саске вернуть, — начал Отшельник, внимательно оглядывая крестницу на наличие повреждений. Будь его воля, руки бы поотрывал Учиха, за то, что чуть его маленькое сокровище не угробил. За такой короткий срок он успел привязаться к этой занозе в одном месте. Но что бы теперь это сделать, сначала надо оторвать руки Орочимару, а это даже у Третьего не вышло.
— Это не глупости! — Взвилась блондинка, обиженно раздувая ноздри и поджав губы. И только сейчас она заметила, что через окошко на нее смотрит жаба, гигантская жаба! — Я верну его, — упрямо заявила она, гордо задрав голову.
— Но для начала ты пойдешь со мной, — блондинка чуть раменом не поперхнулась, облившись. Это было сказано таким тоном, будто бы её мнение учитывать никто не собирается.
— Э-э-э, притормози эро-санин, я может не хочу, у меня другие планы, — отрицательно замотала она головой, к тому же нужно быстро поесть и бежать провожать гостей из Суны к воротам.
— Не согласишься, силком уведу, хочешь посмотреть изнутри как выглядит желудок жабы? — Задорно подмигнул отшельник, собираясь призвать в её маленькую квартирку рептилию.
— Ты хочешь, чтобы меня стошнило? Нэ? — Аппетит безвазвратно был испорчен. Наруто отпихнула от себя лапшу. — Ладно, старикан. Говори, куда собираться, — видно беловолосый от нее не отстанет, лучше уж самой собраться и на своих двоих идти.
— Ты теперь моя официальная ученица, поэтому мы уходим из Конохи на три года, я буду тебя тренировать и воспитывать, — улыбался во весь рот жабий санин, искренне радуясь такой перспективе, к тому же лучше обучать её вдали от деревни, чтобы училась сдерживать силу демона внутри, да и с ним она будет в безопасности, а то «Акацуки» зашевелились.
— Ками-сама, да ты мою душу к Шинигами отправишь за эти три года мучений, — Узумаки приложилась лбом об столешницу, обреченно вздохнув. Путешествие с извращенцем перспектива не особо радужная, но зато может еще парочке крутых техник обучит.
— Да не волнуйся, придешь сильная, умная, того и гляди Учиха локти кусать будет, что ушел от тебя такой хорошей, сам прибежит, — отговаривать её бегать за другом сущий бред и пустая трата времени, может за три года одумается. Хотя нет, это же Узумаки, если она вбила себе что-то в голову, то все, пиши пропало, добьется своего, можно даже начинать сочувствовать Саске.
— Ладно, твоя взяла! — Голубоглазая встала и принялась собирать свои немногочисленные вещи, искоса поглядывая на время.
— Через час у ворот Конохи, Цунаде предупреждена, и да, все знают уже, — помахал он ей рукой, выходя через окно, приземляясь на морду огромной оранжево-черной жабы.
— Черт, пора, — спустя пятнадцать минут, Наруто по крышам, с рюкзаком за спиной мчалась к воротам. — Эй, не уходите, стойте! Я попрощаться хочу, — истошно кричала Узумаки, махая руками троице из Песка.
— Э-э-э, она что, с нами что ли? — Канкуро подвис, смотря на запыхавшуюся блондинку с большим рюкзаком за спиной.
— Не-е-е, я тоже ухожу, с Джираей, на тренировки, — перевела дыхание Наруто, видя что тут и Шикамару стоит, и Неджи уже почти подошел, а из лесу громко лая и виляя хвостом бежал немного подросший Акамару, а за ним и Киба.
— Надеюсь, не скоро увидимся, — вяло произнес Нара, с нескрываемой неприязнью смотря на Темари. При всей его большой благодарности за помощь, все равно эта троица у него вызывала не самые лучшие чувства.
— Если что, пишите, опять поможем, — у зеленоглазой блондинки была удивительная способность мило улыбаться, невинно моргая глазками, но вкладывать в свой голос столько яда, что аж серде ёкало. Опасная женщина. — Договорились, плакса? — Намекнула она, что видела как Шикамару ревел от переизбытка чувств в коридоре у операционной. От этого обращения он аж дернулся, высунув руки из карманов, почесывая затылок и глупо улыбаясь.
— Какая ты болтливая, однако, — закатил глаза Нара.
— Э-э-э, я не плакса! — Узумаки это приняла на свой счёт, покраснев. Что-то видать она не договорила, судя по редеющими щекам. — Я девочка, мне можно, — ковыряя носком сандалии землю, старательно отводила взгляд от Гаары.
— А говорила, что Какаши-сенсей нашел, — подловил ее на недомолвке Шикамару, заметив мимолётные косые взгляды в сторону непринужденного, но Собаку.
— Ну, э-э-э, да. Какаши-сенсей, — улыбалась она, все такая же красная как рак, стойко умалчивая тот смущающие момент с ее истерикой на груди у Гаары.
— Ладно, — отстал от нее брюнет, когда к ним подошли Неджи и Киба. — Я слышал, ты с санином уходишь, — Нара обнял подругу. — Без тебя будет скучно, — отпуская из крепких объятий подругу, заметил Нара.
— Удачи вам, ребята, — Киба подал ладонь Канкуро, благодарно улыбаясь марионеточнику. — До встречи, — Акамару вторил хозяину громким лаем, радостно виляя хвостом у ног гостя из Суны.
— Спасибо, — Наруто бросилась обнимать каждого, начиная с опешившего от такого выпада кукольника. Шаг влево и она прижимается всем телом к Гааре, внутри все сжалось от странного, но весьма приятного чувства, которое вызывал только он. Она задержалась на полминуты, прикрыв глаза, глубоко вдыхая запах раскаленного солнцем песка, такого же обжигающего и сухого, с все ещё заметными вкраплениями аромата крови. Суновец не шелохнулся, не улыбнулся, вообще никак не отреагировал на эмоциональность знакомой.
Некоторое замешательство Узумаки заметили Нара и Хьюга, многозначительно смотря в спину блондинки. Едва отлепив свою тушку от друга, она порывисто обняла Темари, которая уже была готова к весьма открытому проявлению дружбы, тоже смотря подозрительным взглядом. От чуткого женского сердца не укрылась эта заминка, Темари сделала свои выводы, подавив удивленный взгляд.
— Наруто, ты уже тут? — Джирайя подкрался незаметно, подглядывая за детишками. — Пошли тогда!
За это время успели подойти Рок Ли и Чоджи, прощаясь и с гостями, и с Наруто.
Ей было тяжело прощаться с ними на три года, но внутри поселилась надежда на то, что сможет вернуть Учиха, без потерь и усилий. Может мальчишка и сам опомнится, возьмётся за ум и вернётся, но это совсем за гранью фантастики.
Особенно сильно она расстраивалась по поводу, что не увидит Гаару целых три года. И так их разделяет расстояние, а тут… Даже если он будет бывать в Конохе, не увидятся.
Чем было это вызвано, она не понимала, да и не стремилась расшифровать свои чувства. Наруто всегда очень дружелюбно и радушно обращалась с товарищами и друзьями, и тут это же, только чуточку больше чувств, потому что он такой же как и она, джинчуурики, одинокий и всеми презираемый.
Распрощавшись со всеми максимально тепло и дружелюбно, подарив каждому присутствующему широкую улыбку и теплые объятья, она отправилась с эро-санином в путешествие длиною в три года.
Все будет хорошо, она всегда верит в лучшее, и даже сейчас, когда тучи мрака сгущались вокруг, она все равно видела солнечный свет, и верила всей своей широкой душой, что вернёт Саске, даже если все перестанут верить в это, опустив руки, забыв товарища, и начнут считать глупой затеей, как Джирайя, она все равно не сойдет со своего пути и добьется своего, она же Узумаки Наруто, будущая Хокаге, как ни как, а своих в беде не бросают!
