***
Наруто не спала всю ночь. Было две причины — самобичевание, и бичевание Лиса. Отличалось это тем, что Кьюби не был таким малодушным как Узумаки, и не стеснялся в выражениях. Лис с какой-то злорадной маниакальностью наслаждался её состоянием и вносил в него свою негодяйскую лепту. Говорил о том что она дура, напоминал о её глупости, в красках расписывал все возможные варианты развития дальнейших отношений его сосуда с бывшим сосудом Шукаку, к тому же сюжет был ей не по духу, и злорадно хихикал, зубоскалился, упрекая её тем, что это в отместку за желание сделать из него ручного биджуу. — Все не настолько плохо! Может даже лучше стало! — В голос себя успокаивала блондинка, решив что если не спится, то почему бы не сходить в душ, устроить себе ранний завтрак и само собой раннюю тренировку. Благо где остановились Какаши и Ямато она знает, так что помоется, поест, и бегом наставников будить. Наруто то и дело касалась своих губ, утопая в воспоминаниях на моменте поцелуя, мечтательно улыбалась, и почти спотыкаясь выходила из комнаты. Все что было вчера, стало либо началом чего-то лучшего, либо концом этого «лучшего», которое только-только начало зарождаться между ней и Гаарой. — Ну я и дура, слишком резко, ему же не понравилось! — Хлопнула себя по лбу Наруто, огорченно вздохнув, застыв на миг перед закрытой дверью своей комнаты. Её друг был человеком совсем другого склада ума, полной её противоположностью, а еще не особо то любил к себе подпускать людей слишком близко, что выражалось в его постоянной позе — скрещенные на груди руки и хмурый взгляд. Она просто тупо его поторопила с событиями, толкая и себя, и его не зная куда. Медленно развернувшись, и смотря себе под ноги, она побрела к ванной, источая вселенскую меланхолию. — Мне понравилось, — честно признался Гаара, застав блондинку за разговором с самой собой, столкнувшись с ней в коридоре. Он бесшумно вышел из своей комнаты, ему тоже не спалось, и желание посетить работу пораньше было не в новинку, но вполне уместным в данный момент. Все что случилось вчера, было резко, неожиданно, но приятно. Песчаный признал этот факт, а также что не против повторить, хотя у них очень неопределенное будущее по многим причинам. — Ой, — вздрогнула Наруто от неожиданности, почувствовав как наливаются свинцом ноги от накрывающего волнения. Резко так стало неловко, что щеки покраснели, и в этот раз Гаара увидел её румянец. Губы вновь обожгло призрачным теплом, а разум прострелила мысль, что лучше все-таки про себя думать о столь деликатных вещах. — Прости, мне надо идти, — мямлила под нос Наруто, судорожно сжимая в руках зажатое полотенце, и развернувшись на сто восемьдесят, направилась к окну, распахнула его, и чуть не вывалилась, чувствуя тяжелый взгляд Собаку Но на своей спине. — Хм, — пожал плечами, вопросительно смотря на Узумаки, которая явно сбегала. Судя по полотенцу у той на плече, она собиралась посетить душ, но передумала, причем резко. Причина была ясна, ей было неловко столкнуться с ним после ночного инцидента, но его это не устраивало, но предпринимать что-то сейчас, не подумав как следует, было глупо, и могло привести к еще более нежелательным последствиям. И только когда она справилась с собственными эмоциями и сладила с потоками чакры которые категорически отказывались подчиняться, ибо тоже были не в ладах из-за сумбурного состояния души, до Наруто дошел смысл слов Гаары. Она чуть вовсе не свалилась со стены, по которой взбиралась на крышу. Это заставило её вновь забраться на окно. — Эй, стой! — Голубоглазая резко развернувшись окликнула молодого Каге, до того, как тот скрылся за дверью ванной комнаты. Гаара ожидаемо остановился, удивленно посмотрев на изумленное лицо подруги. Подруги ли уже? Она ему нравится, они целовались, а друзья которые целуются уже не друзья. Девушка спрыгнула с подоконника, и заулыбалась. — Правда понравилось? — Отводя взгляд, спросила Наруто, прикусив губу, замерев в ожидании, испытывая адское смущение. — А должно было быть как-то иначе? — Взгляд с пунцовых щек скользнул на губы, ранее он никогда не смотрел на губы Наруто, а сейчас так и тянуло скользнуть взглядом по мягким контурам рта. Гаара никогда ранее не понимал смысл слово «соблазнительно», не до конца сознавая к чему его можно применить. Но сейчас на себе в полной мере ощутил его тяжесть. Прикушенная в волнении нижняя губа девушки выглядела соблазнительно. Опять мелькнула мысль, что эти губы вчера касались его собственных и во рту стало сухо. Парень неосознанно облизнул пересохшие в миг губы, а Наруто изумленно ахнула и покраснела еще сильней, потому что все это время сама смотрела на его тонкие, почти бескровные губы, на ощупь такие же шершавые, как и его песок. — Наверное, — пожала плечами, спохватившись и стыдливо отводя взгляд, пока наблюдательный Гаара не заметил, как она бессовестно пялится на его рот. Объяснять ему она не торопилась, что могло быть реально иначе. И вообще, она раньше думала, что поцелуй это чуть ли не простой обмен слюнями, противно и мокро. И только сейчас до нее дошло, чтобы испытать что-то невероятно хорошее и приятное, человек с которым целуешься должен обязательно нравиться, и тогда все будет великолепно. — Я первая! — Неожиданно ляпнула девушка и стремглав оказалась рядом с ним, порывисто обняла, чмокнула в щеку и с заразительно веселой улыбкой мягко оттолкнула от двери, странно подмигнула и прямо перед его носом захлопнула деревянную конструкцию, скрываясь в ванной комнате. Спрашивать что это только что было являлось невероятной глупостью. Это ведь Наруто, а у неё на судьбе написано, быть непредсказуемой. Глубоко вздохнув и посмотрев на дверь с легкой полуулыбкой Собаку Но направился на первый этаж, воспользоваться ванной комнатой, прилегающей к двум нижним спальням. Работу никто не отменял, а освежиться после бессонной ночи, полной тягостных раздумий по поводу межличностных отношений следовало, а блондинка нагло вырвала у него из рук право воспользоваться собственным душем.***
Наруто счастливая и окрыленная бежала по покатым крышам прямо к гостинице где жили её сенсей и капитан, стремясь на самом деле сворачивать горы, а не тренироваться. Душа окрыленная счастьем рвалась на подвиги, поэтому намеревалась блондинка стребовать с Какаши-сенсея разъяснений по поводу создания новой техники. Управлять через предмет стихией её обязательно Темари научит, но та занята, а Баки отправили на миссию, Гаара — Казекаге, так что все известные ей мастера футона в ближайшее время заняты. Наруто чувством такта не отличалась и по сей день, поэтому беспардонно кубарем ввалилась в номер Какаши, как обычно через окно, узнав у приветливого администратора куда выходят окна номера в котором живет сенсей. — Какаши-сенсей, просыпайтесь, я готова тренироваться! — Голос так и искрился энтузиазмом и неприкрытой радостью. Наконец выпрямилась и медленно обвела номер взглядом. И застыла, поперхнувшись воздухом. Все же придется учиться стучать, прежде чем так бессовестно вторгаться в чужие комнаты. «Зато лишних телодвижений делать не надо, чтобы еще и Ямато будить, — зубоскалился Лис, почувствовав шок вперемешку с ужасом своего сосуда. Ямато он не любил, она пахла как Хаширама Сенджу, и сила была у нее его — это бесило и заставляло ненавидеть её больше всех других двуногих. Поэтому эта ситуация его позабавила.» Ямато выпучила и так большие глаза, став больше похожей на какую-то диковинную рыбу, при этом открывающую и закрывающую рот в попытке либо что-то сказать, либо набрать побольше в легкие кислорода, будто бы её из воды на сушу выкинули, резко выпрямившись и придерживая на оголенной груди тонкое покрывало, женщина с таким же изумлением и шоком смотрела на свою подопечную. Шатенка понимала, что любое оправдание прозвучит глупо, даже недалекая Наруто поймет что к чему. Оставалось только злиться на бестактность блондинки. Какаши обреченно простонал что-то в подушку, уткнувшись в нее стремительно краснеющим от гнева лицом. Их застукали с Ямато, и почему-то неудивительно, что первая это сделала Наруто. Наложив иллюзию на лицо, мужчина также придерживая покрывало, принял сидячее положение, заслоняя широкой спиной оглушенную внезапным появлением шумной ученицы Тензо. Матерая АНБУшница растерялась не на шутку из-за смущения и аналогичного гнева, который уже плескался в глубине карих глаз. Узумаки побледнела, задрожала и попятилась, закидывая руку за голову и нервно почесывая шею, стараясь выговорить слова извинения, но они все застревали в горле под двумя тяжелыми взглядами, пророчующих кару. — Я тебя следующие полторы недели буду не футону обучать, а в двери учиться стучать, прежде чем войти, сутки на пролет, — Наруто впервые видела сенсея таким разъяренным. Копирующий разве что не закипал от гнева, метая единственным видимым глазом молнии. — Поняла, каюсь, научусь, — споткнулась обо что-то, чуть не свалившись. Вот так неловкая ситуация получилась. Прям почву из-под ног выбила. Как-то Наруто совсем не думала о том, что у Какаши-сенсея может быть личная жизнь, тем более с их новым капитаном-заменой. — Сейчас ты выйдешь и сразу приступишь к тренировкам, — недобро блеснул черный глаз джонина. Узумаки нервно сглотнула. Тренировка обещала быть тяжелой, такой, какой у нее никогда не было. И была права, на её голову только что вылилось столько упражнений на физическую силу, что сразу же вспомнила Майто Гая с его Силой Юности и нечеловеческими тренировками. — Чего застыла, а ну пошла тренироваться! — И дочь Четвертого поспешно, спотыкаясь и путаясь в собственных ногах нырнула в окно, сверкая пятками. — Расслабься, — повернулся он к застывшей женщине, нервно сжимающей до побеления костяшек покрывало. — Ничего страшного за собой не повлечет известие о том, что мы вместе, — ободряюще он сжал плечи напарницы, улыбаясь. — Ч-ч-что? — Встрепенулась шатенка, ей послышалось, или он сказал что они «вместе» и это не просто отношения без обязательств? Какаши продолжал улыбаться, ничего не говоря более, он встал со своего места и стал собирать по комнате раскиданную одежду. Ямато стала такой нетерпеливой, что чуть ли не срывала одежду с него. — Эй, не игнорируй меня! Я не поняла тебя! — Радоваться ей или рыдать, из-за того что он в очередной раз играл с её чувствами, давая призрачную надежду, она не знала. — По крайней мере попробуем, — посерьезнел Хатаке, стоя у окна уже по форме. Он много думал над их недоотношениями, и пришел к определенным выводам, что Ямато отличная женщина, во всех смыслах этого слова. Больше всего ему в ней нравилось, что она терпела его заносчивый и высокомерный характер, несколько раздражало обожание, с которым она иногда заглядывала ему чуть ли не в рот, но с возрастом как-то по-угасла эта черта. Так что да, его все устраивало. За пару мгновений она оказалась возле него, делая подсечку не ожидающему того Какаши, и не давая ему среагировать, повалила на пол, сев сверху и смотря на него суровым взглядом. — Ты не шутишь? — Опасно сузила она глаза, слишком сильно сжав в кулаках края его зеленого жилета. Нет, шутки шутить он не умел, но все казалось чем-то нереальным, и не правдивым. — Нет, слезь с меня, а то… — продолжать он не стал, Ямато сама поняла как выглядела, сидя на нем верхом в неглиже, и бедром почувствовала реакцию на этот дерзкий выпад. Покраснев, она поспешно встала, тоже начав собирать свои вещи, им еще предстояло Наруто тренировать, раз она их подняла в такую рань.***
Тренировки начались в режиме нон-стоп. Такого зверствования от сенсея и капитана не ожидала, хотя понимала из-за чего её обучение превращалось в ад. Теперь чтобы войти, она будет стучаться в дверь, по крайней мере в комнату Какаши или номер Ямато. Какаши объяснил ей, что Четвертый не закончил создание Расенгана, и не завершенная до конца техника, потому что её намеревались изначально дополнить стихией. У Наруто загорелись глаза еще более сильным энтузиазмом и воспылала она затеей во чтобы то ни стало завершить эту супер-пупер крутую технику. И больше не смущал этот зверский режим тренировок. На задний план отошли даже события минувших утра и ночи. Ямато пришлось создавать водопад посреди пустыни, помимо сдерживания Наруто, а Копирующему делать колодец, куда бы стекала вся эта вода, во избежания возникновения зыбучих песков. Поддерживать одновременно мощный поток стихии и удержания демона на поводке та еще работенка. И внезапно предложение Какаши показалось хитросплетенным планом, чтобы она не возмущалась, пока наследие его сенсея не завершит свои тренировки. Потому что Тензо всем своим видом показывала что не в восторге от перспективы сидеть сутками на пролет в позе лотоса с выставленной вперед рукой, и этим своим немым недовольством омрачала жизнь Хатаке. Мешала читать его порно книжки в тени дерева, пока она истекала потом и довольствовалась онемением всего тела. Скептически глянув на джонина, АНБУшница недовольно засопела, начиная технику по сдерживанию хвостатых. Ночевали они тоже тут, не покидая полигона. Это тоже несколько не устраивало Тензо. Какаши не позволял Наруто отлынивать от тренировки, и не отпускал в то место, которое нынче было её домом, но и не надо было сдерживать её, та просто замертво падала в остывающий песок, сразу же проваливаясь в глубокий сон от гигантской усталости и таких же больших объемов информации. Блондинка скрепя сердцем начала поглощать отвратительные чакровосстанавливающие пилюли от Харуно Сакуры, давясь противным вкусом, но стойко глотая эту гадость. В отличии от Ямато, златовласка глотала их горстями, потому что следующий этап отнимал куда больше сил, но прошла она его быстро, разрезав ветром водопад всего за пару суток. Тензо заботливо хлопала ту по спине, пока джинчуурики откашливалась, чтобы прочистить дыхательные пути от застрявших колом в горле «витаминок». А следующий этап отнимал силы уже у Ямато. Поэтому в перерывах обе падали без чувств. И горстями ела пилюли уже и сама Тензо, и заботливо по спинке её хлопал уже Хатаке, пока та силилась глотать сквозь рвотный рефлекс эти ужасные таблетки, но на удивление очень действенные. Сакура заботилась о Наруто, но со вкусом ничего поделать не могла. В попытке примешать чакру ветра в Расенган вырывалась ядовитая энергия Кьюби сразу же с четырьмя хвостами, благо реакция не подводила шатенку, и та успевала подавлять биджу пока четвертый хвост только начинал «вылупяться». Спасибо Какаши, оторвался от своих извращеных романов и постоянно разминал затекшие плечи или делился чакрой, заботливый, однако. Создание новой техники, или же завершения Расенгана до того вида, в котором он должен был быть затянулось. Затянулось настолько сильно, что пару раз даже сам Казекаге наведывался на полигон, и заставал спящих без задних ног Наруто и Ямато, и бдящего Какаши. И сам правитель Суны в один из поздних вечеров явился уже за Хатаке, передав тому срочное послание от Хокаге.***
Цунаде хмурилась все сильней, выслушивая доклад Аобы, чувствуя как грудную клетку сдавило в тиски чувства вины вперемешку с жгучей горечью. Сарутоби Асума, старший сын Третьего погиб на миссии от рук Акацук. Доложить о способностях того, кто смог сразить Сарутоби, и чуть не убил Шикамару, джонин не мог, потому что пара нукенинов отступила, стоило явится подмоге, а от наследника клана Нара добиться хоть слова было невозможно. У парня был глубокий шок от потери наставника. Акацуки точно пришли по душу Наруто, как и писал ранее Казекаге, что двое из организации Красной Луны уже пересекли границу, поэтому Сенджу старалась не отправлять на дальние миссии элитных джонинов, и максимально усилила дозор на стенах, окружающую Коноху. Думала что готова, а оказалось, что не совсем. Отправив Аобу в госпиталь на осмотр, она написала письмо Шикаку Нара и отправила Казекаге послание, чтобы тот в тихую отправил Какаши назад в деревню, а к Наруто приставили дозор. Памятуя о том, что крестница Джирайи дружна со всеми ребятами своего выпуска, велика вероятность, если просочиться информация о том, что Шикамару потерял учителя и находиться на грани депрессии, и возможно еще и пойдет мстить, то Наруто может примчаться и поддержать друга. — Привести Итачи, — приказала АНБУ Пятая, придя к мысленному консенсусу, что поддержка бывшего Акацушника будет кстати. Жаль что Орочимару и слова не сказал об Акацуках, испустив дух двумя днями ранее. К тому же нет больше этих старых интриганов, которые вставляли палки в колеса, теперь оправдать Итачи будет просто, вернув его статус джонина Конохи, а не на веки вечные оставить нукенином в заточении. Вот прям сейчас займется переговорами с Даймё страны Огня, добиваясь одобрения её затеи.***
Баки не доверял Гурен от слова совсем. И не только потому что была последовательницей Орочимару, но и роковой женщиной. Женщины скользкие и коварные существа, искусные манипуляторы, и своими слабостями орудуют лучше ножа, особенно в сторону мужчин. Планы резко изменились, Акацуки ожидали нападения, все могло пойти не по плану, а Гурен могла вести их в неминуемую ловушку змеиного Санина. Алмазная куноичи по мнению шиноби была такой же скользкой, как и Орочимару. Ну и настолько же гнусной. Группа у них была большая, неповоротливая из-за такого количества людей, но при этом сильная и мощная, хотелось бы так конечно думать. Джинчуурики и правая рука Райкаге — ударная мощь, наверное, самое серьезное их оружие на данный момент в противовес демону, с которым они могут столкнуться. Сам Баки в своей компетентности как элитного джонина не сомневался, как и в силе Канкуро, а вот про Маки почти ничего сказать не мог, работал он редко с ученицей самой Пакуры. Коноха Прислала Учиха Саске — сильного шиноби, беспорно, ученика Змеиного Санина, и обладателя Шарингана — что огромный плюс, его глаза помогут, как и глаза наследницы клана Хьюга, вот только Хината-химе была очень кроткой, дерганной, и слишком уж тихой и доверия совершенно не внушала, а вторая девушка носящая громкую фамилию Яманака, на которую то и дело засматривался Омои из Облака, чуть ли не пуская слюни, очень отвлекала внимание, как и своим щебетанием, и выглядела слишком легкомысленной, даже по сравнению с шумной и инфантильной Наруто. Для чего этих девчонок кинули в самое пекло — он не понимал, ставя под сомнение их боевые навыки, как и навыки медицинские. Изначально, при максимальной скорости, они двигались медленно, нерасторопно и совсем не слаженно, о командной работе тут и речи быть не могло, так что прорыв за три дня поднимал командный дух. Всей этой компании пришлось двое суток идти только к границам Песка. Страну Рек они пересекли быстро. По Огню двигались более слаженно, подстраиваясь под темп друг друга, намечались зачатки командной работы. Это радовало, все-таки команда трех разных стран, и у всех темперамент разный, как и воспитание. Гурен их торопила, раздавала команды, и старалась по-своему перестроить строй, но опять Баки не позволял — это был единственный конфликт среди разношерстной компании. Когда шиноби остановились на привал, Гурен не выдержала и смерила Баки полным ненависти взглядом, ее достали его взгляды полные недоверия и желания перерезать ей глотку. Именно это желание красноречиво показывал единственный видимый глаз джонина. Он сомневался в ней, но молча, уважая решение Казекаге. А если и оспорил его, то явно не в ее присутствии, что было очень тактично с его стороны. Будь сейчас другие условия, она бы обязательно попыталась его убить, потому что раздражал этот джонин. Но у нее были несколько другие приоритеты. Юкимару не должен был погибнуть, она этого не хотела, почему? Не знала, просто что-то внутри настойчиво требовало спасти этого мальчишку. Джонин из Песка дышал ей в затылок уже больше шести суток, что несказанно нервировало женщину. Понятное дело что вся соль крылась в банальном подозрении и недоверии, и это были лишь попытки пресечь заговор, которого не было, на корню. И все что накопилось за это время просто полилось через край. — Либо вы слушаетесь меня, либо у Акацуки будет треххвостый, — шипит женщина, схватив Баки за жилет и притянув к себе. Она упирается своим лбом в его тюрбан и зло дышит, сверкая гневным взглядом. Вокруг все замерли и напряглись. От обоих резко повеяло жаждой крови. — Пускай сами разбираются, не вмешивайтесь, — холодный голос Саске привлекает внимание. — Я ей верю. — Потому что вы из одной шайки, — подмечает Баки, памятуя их предводителя, о котором ни слуху ни духу после той стычки. А по словам Гаары, то Джирайя убрал проблему и на одного скользкого и опасного типа в мире стало меньше. — Не затыкайте её материнский инстинкт, женщина, защищающая своего ребенка, страшна как никогда, — Учиха отворачивается, достает катану и затачивает лезвие под ошалелый взгляд алмазной куноичи. Любимчик Орочимару-сама попал в яблочко, по крайней мере так кричало подсознание. А вот внешне Гурен скривила губы и недовольно фыркнула на сравнение её беспокойства с желанием матери защитить своего ребенка. — Это театр одного актера, а может и двух, — отталкивает от себя взбесившуюся Гурен, заталкивая свои желания реально лишить эту куноичи жизни куда подальше. Не может он подставить так Казекаге-сама, потому что в целом ненавидит женский род. Судить предвзято не его конек, но когда на горизонте возникают опасные женщины, хочется отказать своим принципам. Алмазная оставляет все это без комментария, лишь судорожно втягивает носом сыреющий воздух из-за приближения к границам Тумана и отходит ближе к Учиха. Лучше держаться рядом с ребятами из Конохи, они более адекватны, а Учиха не позволит им ее убить. Саске будучи в подчинении Орочимару не убивал, никогда. Он страшно силен, но не убийца. Вот спасет мальчишку, который плотно засел в голове, вот тогда можно и нарываться дальше. Обязательно, когда Юкимару не будет угрожать опасности, она сломает Баки челюсть с мрачным удовольствием и диким восторгом слушая хруст костей. Даже ценой своей жизни, потому что бесит ее этот женоненавистник. Больше таких конфузов не было, напряжение в воздухе витало и следовало за ними по пятам, но все молчали, либо разговаривали между своими, тихо что-то обсуждая. Привал был не долгим. Поев и отдохнув, три команды встали и отправились дальше. И спустя полдня пути настигли того самого странного озера не принадлежащего границам ни одной из стран, почувствовав на себе всю мощь ядовитого тумана.***
Какаши скинул тренировки Наруто на хрупкие плечи Ямато, улыбаясь чуть ли не до ушей, и повествуя о том, что она сможет, она сильная, а значит справится. Ямато ничего не оставалось, кроме как согласиться, и проглотить все свое недовольство. Наруто сильно не расстроилась уходу наставника, найдя выход из ситуации и без его напутствий, и теперь не два клона создавали Расенган, а три. Хатаке лишь успел её похвалить за смекалку, оценив по достоинству задумку ученицы и убежал в закат, в Коноху. Блондинка как всегда нашла неординарный выход из ситуации, и все стало получаться. Почти. Тензо, в отличии от Какаши не была настолько тиранична и деспотична, и отпускала светловолосую подчиненную домой сразу же с заходом солнца. Наруто едва переступив порог, чуть не свалилась от усталости, а заодно от осознания, что все, полторы недели проходят, близиться конец месяца её пребывания в Песке. И она с неделю не видела Гаары. Осталось три дня! Она скоро уйдет, и неизвестно когда увидит Гаару снова. Эта мысль не давала покоя. Внутри образовалась сосущая пустота и щемило в груди. Поблагодарив мысленно Ямато, которая расщедрилась и уменьшила часы обучения, Узумаки отправилась в душ приводить себя в порядок. Ей необходимо повидаться с Казекаге, и провести свободные часы как можно ближе к нему. Поражаясь своей решительности, златовласая порхала по комнате, заканчивая переодеваться и собиралась уже выйти, как почтовый ястреб влетел в открытое окно и приземлился ей на плечо, протягивая лапку. Наруто удивленно ахнула, нервно дернулась, но свиток отвязала от лапки. Остановилась посредине комнаты как вкопанная, вскрывая письмо, запечатанное в свитке. Иероглифы были выведены коряво, в спешке, явно дрожащей рукой. А от бумаги странно пахло табаком. Кто мог ей написать? Курящих друзей у нее нет, по крайней мере месяц назад не было, мало ли кто-то из её товарищей заразился пагубной привычкой? Вчитываясь в корявые буквы, Наруто мрачнела все больше и больше. Содержание послания её совершенно не радовало. Новости были хуже некуда. Хорошее настроение, которое и так было вызвано лишь эфемерными счастливыми мыслями развеялось. Пальцы все крепче и крепче сжимали дорогую бумагу, а внутри колючим комом поселилась смутная тревога. Это было письмо с просьбой от лучшего друга и Наруто даже не раздумывая, кивнула сама себе и развернувшись, бросилась к шкафу, доставая рюкзак, скидывая туда вещи. Шикамару просил её помощи, написал место и приблизительное время, когда он там будет. Твердая решимость и преданность другу заслонила собой все, включая совсем ещё хрупкие отношения между ней и Гаарой. И было стыдно, что она выбрала в очередной раз побег из-под опеки людей, которые ею дорожат. За свою опрометчивость и возможную глупость корила себя, но не могла она оставить друга без поддержки. Закинув рюкзак на плечи, Узумаки спустилась вниз, и столкнулась прям у самых дверей с Темари, смерив старшую, но Собаку печальным извиняющимся взглядом, обогнула её и хотела выйти, но её остановил не сильный поток ветра, откинувший её в сторону. — По глазам вижу, что глупости собралась делать, — зеленые глаза опасно сузились, а теесен был открыт на одну луну. Темари стояла в боевой стойке, готовая бросить все силы на то, чтобы остановить Наруто от глупостей. — Темари! Мне надо идти, отойди, не хочу с тобой драться! — Просящий, почти умоляющий взгляд на сестру Казекаге не произвел ни малейшего впечатления. Узумаки поднялась с пола, отчетливо понимая, что, но Собаку почти непреодалимая преграда и настроена она была девушка показать ей всю мощь своего теесена, если Наруто сглупит. — Мне плевать на твои глупости, — гневно плюнула блондинка, хотя отчасти солгала. За эту светловолосую выскочку с некоторых пор волновалась вся их семейка. — А Гааре нет! — Недовольно поджала губы девушка, смеряя гостью недовольным взглядом. Темари отлично знала как можно манипулировать с помощью имен, которым тот или иной человек питает слабость. Тем более это всем известный факт. — Я извинюсь перед ним, обязательно, но мне надо идти! Я не могу опоздать! — стушевалась голубоглазая, виновато отводя взгляд. Любимое имя было ударом под дых, который вышиб из легких весь кислород. — Шикамару в беде! — Глаза обожгло слезами. Трудный выбор, дружба или любовь. Наруто не умела ставить приоритеты, и старалась из раза в раз разорваться на кусочки. — Шикамару? — Узумаки не подозревая этого, воспользовалась тем же оружием что и Темари. Сабаку-но старшая слышала о плохих вестях из Листа мельком, знала что умер сенсей ленивого гения, но на этом было все. — Он решил отомстить! Ты же ведь понимаешь, что он глупостей натворит? Это нетипично для него, хотя он все продумал, но не учел одного, Акацуки ему не по зубам! — Голубоглазую затрясло от волнения и переживаний. Даже она понимала то, что Нара себя переоценил. Два акацушника и команда почти что новоиспеченных чунинов, в этой битве победят явно первые. Насколько бы Шика не был бы умным, но им движет месть! Опять эта чертова месть! — Акацуки? — Побледнела Песчаная, растеряв весь свой боевой настрой и бравый гонор. — Тогда тебе нельзя! — Совладала с собой блондинка, делая пару шагов вперед и раскрывая веер уже на все три луны. Но сердце от услышанного сошло с ума помимо стальной воли Темари. Все что касалось Шикамару всегда находило слишком эмоциональный отклик в ее душе. — Я справлюсь! Мы справимся, я все же в него верю, ему просто нужно больше людей! Ино ушла с Саске, у них в команде не хватает человека! И нет капитана! Я должна! — сколько бы совесть не настаивала на том, что нужно остаться и уважать старания Гаары по её защите, сердце вопило о том, что друг нуждается в помощи, к тому же в немедленной. А Гаара, она честно, постарается загладить вину, а если не выйдет, значит так тому и быть, она стерпит, всегда ведь терпела лишения и несчастья. — Темари, он же умрет! — говорить о возможной кончине друга было больно, но таким образом можно надавить на девушку, которая оказалась влюблена в ленивого гения. — Наруто! — Возмутилась куноичи, чувствуя как в животе образовался тугой узел тревоги, мешающий дышать. Это был удар ниже пояса. Темари судорожно вздохнула, прикрыв глаза. — Темари! Не мешай, я должна! — Наруто почувствовав как сестра Казекаге растеряла все свою решимость ввязываться в драку, подошла к той и положила ладонь на плечо, заглядывая в зеленые глаза, которые наполнились страхом. — Я пойду, — сжала веер девушка, как ни крути, а потерять то, чего еще не случилось, и возможно не произойдет из-за опять патологической лени Нара, было выше сил, и даже выше сестринской любви. У них неопределенное будущее, потому что из разных деревень, разные статусы, а про характеры лучше вообще промолчать, но… Сердцу же ведь не прикажешь? — Ты останешься! Я вижу, что Гаара к тебе неровно дышит, для него и так стало ударом, что ты тогда помогла Учиха, представь что с ним будет, когда ты сбежишь к тем, кто охотится за тобой? Не факт, что ты тоже выживешь, им ты нужна, а не Шикамару, — каждый резонный довод Песчанной ударял прямо в самую суть, и Наруто все сильнее и сильнее мрачнела, нервно пожевывая губу, сжимая кулаки, чувствуя всю горькую правоту сестры Гаары. — Я иду, не обсуждается! — Помимо всего прочего, свалилось осознание, что может быть схвачена Акацуками, а когда из нее извлекут Биджу, Гааре придется обнимать её хладный труп. И она всецело представляла что испытает аловолосый. Ей до сих пор больно от этой мысли. Но тут еще и обстоятельства изменились, их чувства вроде бы как взаимны, а она тогда сомневалась в собственной влюбленности в Песчаного. — Шикамару просил моей помощи, — выделяя высокой интонацией что Нара конкретно просил её присутствия, она явно была частью его гениального плана. И для пущего эффекта, дала Темари письмо с просьбой о помощи. — Хорошо, — скрипя сердцем согласилась старшая Собаку Но, комкая в руках бумагу. — Но выходим ночью. У тебя есть время попрощаться с Гаарой, может даже объясниться, — и блондинка понеслась в сторону своей комнаты, резко затормозила, развернулась к Наруто и так грозно посмотрела на ту, что златовласая пристыла к месту, покрываясь липким холодным потом. — Только попробуй уйти без меня, догоню и убью! — сквозь зубы зло процедила взвинченная куноичи, и отчего-то её словам Наруто поверила. — Ладно, — пробубнила себе под нос девушка, сжимая кулаки. Она расстроилась еще сильней, ведь теперь опасности она подвергнет и Темари, а если все пойдет не по плану и их убьют, то Гаара лишится сестры, а если по какой-то причине Узумаки выживет, а других не станет, то всю жизнь будет себя за это ненавидеть, и не сможет себе простить этого. Надо было просто вырубить Темари, при этом попытаться не разнести дом по кирпичику, и пол Суны в придачу, а не беседы вести.***
— Сай, следи за Наруто, — как только черноволосый показался в гостиничном номере, приказала Ямато. — Что-то случилось? — вслед за Саем в номер вошла и Харуно которая выглядела как выжатый лимон, которого для пущего эффекта пропустили через соковыжималку. Быть наставницей тяжело, особенно когда тебя не воспринимают всерьез, потому что тебе только-только стукнет шестнадцать, и серьезные врачи Суны смотрят предвзято на квалификацию, мол такая мелкая не может быть профессиональной, а ученичество у Цунаде говорит лишь о том, что она училась у санина, а как успешно — не знает никто кроме самой Сенджу. Сакуре приходилось доказывать свое право на статус, который пророчат в Конохе и в Суне. Под конец месяца её все же стали уважать и обращаться за советами, и больше никто не кривил рот в недовольстве, когда она проводила курсы. — Да, Сарутоби Асума скончался от рук членов Акацуки, Шикамару разбит горем, может натворить глупостей, Нара почти готов пойти мстить. Наруто не надо знать этого, а если узнает, проследить чтобы не сбежала, — Тензо устало прикрыла глаза. Совладать с самой непредсказуемой ниндзя селения та еще работенка. Пока что все было тихо, но такого исхода событий она планомерно ожидала. — Хорошо, Ямато-сан, — фальшиво улыбнулся Сай и исчез. — Ужасно, — изобразить весь тот ужас, что испытала от новости Сакура не смогла, потому что банально была морально истощена, но вот внутри полоснуло смутной тревогой и скомканной болью. Ино её подруга, и когда та узнает о случившемся, Сакуры может не оказаться рядом, чтобы утешить. — Акацуки! Даже Шикамару с его мозгами они будут не по зубам, если бы тогда ни Чие-сама, я бы умерла от рук Сасори, — опустилась на кровать Сакура, тут же принимая лежачее положение. Банальные курсы по повышению квалификации потрепали её хуже любых зверских тренировок Цунаде. — Началась охота за Наруто, Асума-сан попался им на пути случайно. Дальше будет больше жертв, — явно Какаши отозвали ради того, чтобы потом выпустить против Акацук. Как бы Копирующий не стал следующей жертвой черно-красных плащей, положив свою жизнь на возможность оттянуть неизбежное, а именно поимку Наруто. Это вопрос времени. Как показала практика, напасть на деревню для них раз плюнуть. С укреплением их отношений, женщина стала лишь сильней переживать за Хатаке. Сакура промолчала, прикрыв глаза, отлично понимая, что капитан Ямато права. Во всем. Стоит отдохнуть, прежде чем посреди ночи наведаться к Наруто. Чует Сакура, что Наруто не настолько идиотка, и в этот раз точно разнюхает все детали и скрыть это происшествие не получится от любопытного носа златовласой. Тем более Шикамару её друг с академической скамьи, и возможно вышел на связь с подругой, и вполне мог запросить помощи у той. Главное чтобы Узумаки не сразу же помчалась, а то усталая Харуно в жизни не догонит спешащую на помощь сокомандницу. Одну её розоволосая не отпустит. Втихомолочку от Ямато Сакура проглотила пару своих пилюль, задавила кашель, стараясь не привлекать к себе внимания, и провалилась в сон, дав себе установку проснуться через пару часов и найти Сая, который будет в курсе всех передвижений Наруто.***
Казекаге снял широкополую шляпу с кандзи ветра, откладывая в сторону атрибут одеяния правителя Песка. Старейшины как-то пронюхали о его симпатии к Наруто, и всем составом, за исключением Эбизо, высказали свое категорическое и отрицательное мнение по поводу таких вот отношений. По их мнению ни к чему хорошему они не могли привести, и дальнейшего совместного будущего бывшего джинчурики Песка и нынешнего джинчуурики Листа не видели. Нет будущего еще и по той причине, что у Наруто несколько другие планы на жизнь, о чем она кричит на каждом шагу. Она не будет хранительницей домашнего очага, как не крути, а старейшинам нужна порядочная, тихая, при этом сильная, желательно клановая жена для Казекаге, которая будет сидеть дома и рожать сильных детишек на благо деревни. В силу своего характера, а потом уже из-за стремлений стать Хокаге этому не бывать. Блондинка из Конохи подходит под понятие «сильное» и только. А Эбизо как-то задумчиво сказал, что носительница фамилии Узумаки отродясь не были примерными и послушными женами, и если она истинная Узумаки, то можно смириться со всеми тараканами, тем более, что гены Узумаки буквально обещают, что гены другого родителя будут только усилены, поэтому особые способности Гаары перейдут и его детям, так что кандидатка в жены она отличная. Гаара держался стойко, с присущим ему равнодушием слушал возможное развитие отношений, которых еще и не было, и понимал, что это правда. Но в один не очень прекрасный момент его все это достало, и он одним лишь холодным колючим взглядом, в котором плескались отголоски былой кровожадности заставил заткнуться всех недовольных и заулыбаться еще сильней старика Эбизо. Некоторые даже подавились своими едкими комментариями, почувствовав давно забытый ужас перед младшим сыном Четвертого. Собаку Но отлично контролировал свои поступки, свое поведение, свое тело и разум, свои чувства. Но вот последние выходили из-под контроля, а следом ударялось и тело. Наруто опять переворачивает его жизнь, а в лучшую ли сторону, это уже вопрос. Иная правда жизни и соседство с демоном научили его безупречному контролю над всем, включая и контроль над собственной жизнью. Мотиватором такого контроля стала Наруто три года назад, посмевшая предложить дружбу, бросившая вызов, вступившись за друзей не имея даже толики той силы, которая была у него, спорный вопрос, ибо наличие в её теле Кьюби делает её даже сильней его в режиме биджуу, но при этом победила на бараньей упертости без показа хвостов. Тот знаменосный удар лоб об лоб он запомнил на всю жизнь, горящие огнем решимости голубые глаза, и потом как она повисла на его шее, дабы не упасть от бессилия, продолжая упираться лбом в его лоб. Горячее рваное чужое дыхание на коже тогда заставило испытать чуть ли не ужас. Такая близость делала его уязвимым. Любое касание в те времена для него было явным раздражителем, ведущим к гибели смельчака. Он всегда избегал прикосновений, считая что следом за любым касанием последует попытка убить. Наруто разрушила тот барьер, по крайней мере лично для себя самой, когда после схватки, едва передвигаясь, подползла к нему движимая исключительно своим упрямством, когда он мог только лежать и смотреть в её сторону, даже мизинцем пошевелить не мог, и отползти от настырной девчонки не представлялось возможным. Она не оставила ему иного выхода, кроме как лежать и отдаваться вороху чувств, ощущая тепло от её хрупкой ладошки, сжавшей его ледяную руку, а не кунай где-нибудь в районе сердца. Спустя три года она по прежнему готова была держать его за руку, даря поддержку, и то самое тепло, которое он испытал впервые в своей жизни. Разница была в том, что он сам стремился держать её за руку, а она могла подарить больше тепла уже и касанием губ, заставив его гореть изнутри дотла. Внезапно близость Наруто стала манить. Но Собаку отлично знал стремления и мечты Наруто без всяких старейшин, и вкупе со своим стойким хладнокровием наперекор всему готов был поддержать её, даже вопреки своим эгоистичным желаниям видеть её солнечную улыбку всегда рядом с собой, потому что с ней комфортно. Ему удобно, приятно, спокойно, но… Наруто Узумаки такая же непокорная и непредсказуемая как стихия. Иногда благоволит, а иногда и разрушает, а сдержать не представляется возможным. Самый настоящий ветер, иногда легкий, почти нежный, ласкающий кожу посреди знойного дня, а иногда бушующий и сметающий все на своем пути ураган. Гаара скрестив руки, посмотрел в окно, задумчиво вглядываясь вдаль, приподнимая уголки губ в несмелой улыбке. Он владеет футоном, управляет ветром, и может пройти сквозь стихию почти не пострадав, но приложив максимум усилий, можно попробовать сосуществовать с ней, у него хватит сил, жизнь закалила. Смотреть в далекое будущее, как старейшины Гаара не собирался, и вопреки доводам разума решил плыть по течению. Узумаки без стука влетела в его кабинет, громко хлопая дверью и привлекая внимание. — Я соскучилась, даттебайо! — С порога вместо приветствия заключила растрепанная и слишком нервная Узумаки, застывшая в трех шагах от рабочего стола, но Собаку, и боясь поднять на того взгляд. — Я тоже, — Гаара даже сам удивился своему голосу, когда услышал мягкие и теплые интонации. Наруто как-то облегченно вздохнула и наконец-то подняла голову, улыбаясь. — Эти тренировки! Какаши-сенсей из меня чуть душу не выбил, Изверг! Садист! Заставил тренироваться даже ночью! — Жаловалась блондинка, то надувая губы, то морща лоб, иногда не очень лестно высказываясь о том, что Хатаке даже Ямато не щадил. — Но у меня почти получилось! — Как она оказалась сидящей на краю его стола, девушка упустила из виду. Видать так увлеклась рассказом о своих лишениях и страданиях, что не заметила, что нагло подвинула стопку документов, освобождая себе место на полированной поверхности. Гаара усмехнулся, чувствуя как внутри становится легко-легко. Напряжение от собрания спадает от неугомонной трели Наруто. — Представь, я уже почти придумала новую технику! — Ладонями она упиралась о столешницу и наклонилась к Гааре через стол. Изначально она решила придерживаться границ, и неосознанно выбрала в качестве барьера стол, да вот только не помогло, все равно, блондинка уже преодолела этот мнимый барьер, не замечая как и Гаара пододвинулся на стуле ближе. — Эту технику еще Четвертый придумал, но не доделал, а я… Я … — Наруто задохнулась, вмиг потеряв нить разговора. Точнее своего монолога. — Продолжай, — подтолкнул её Казекаге, облокотившись локтями на стол, и сцепив руки в замок, положив на них подбородок, немного поддавшись вперед, и внимательно смотря, нет, любуясь блондинкой. Увлеченная рассказом она прям фонтанировала своими эмоциями, и это завораживало взгляд. Такая живая и настоящая, от этого еще более симпатичная. — Не смотри на меня так, 'ттебайо! — на щеках проступил розовый румянец, едва видимый на загорелой коже, которая успела покрыться бронзовым загаром от палящего солнца Суны. Гаару это умиляло. Наруто смущенно отвела взгляд, чувствуя себя несколько неуютно и нервно заерзала, чуть не опрокинув стопку документов. — Как на тебя тогда смотреть? — Казекаге прямо кожей ощущал как меняется в её присутствии. И теперь этим изменениям он не препятствовал и позволял рядом с ней быть таким же настоящим. По крайней мере учился быть таким. — Ну не так! — Резко выпрямилась и всплеснула руками девушка, а потом прикрыла ладонями горящее от смущения лицо. Зря. — Что ты там говорила о новой технике? — Раздалось совсем рядом, и Наруто чуть не сползла от неожиданности со стола. Растопырив пальцы и посмотрев на совсем рядом стоящего Гаару, она зажмурилась и вновь скрыла лицо плотно сомкнув пальцы. Сердце не переставало ёкать, а в животе резко так образовался странный тугой ком, щекоча нервишки. Аловолосый положил свои ладони поверх её и попытался отодвинуть их от лица девушки. — Что ты делаешь, д-даттебайо? — Взвизгнула куноичи, чувствуя как внутри все плавится от касаний Гаары. А он всего лишь просто положил свои руки поверх её! А что будет потом? Она точно лужицей растечется. — Идем, — девушка упрямо не хотела показывать своего красного лица, демонстрируя свою возросшую степень смущения лишь красными ушами. И даже под напором Гаары, хоть и несколько мягким, не поддавалась. Парень глубоко вздохнув, убрал свои ладони. Наруто помимо воли слишком явно выказала свое облегчение, слишком громко вздохнув. — Куда? — Вся бойкость характера вблизи Гаары таяла как снег посреди пустыни, и джинчуурики чувствовала себя как… Как Хината, которая постоянно всего смущалась и от всего шарахалась, заикалась и запиналась, а то и в обморок падала от повышенного внимания. Пятый утянул её в водовороте песка домой, прижав к себе непозволительно близко, аккуратно положив свои ладони на тонкую талию, подальше от любопытствующих глаз АНБУ днем и ночью охраняющих кабинет. Старейшины и так слишком многое прознали каким-то образом, может конечно и поставили на то, что такой вариант событий возможен. Наруто задохнулась, пожалев что все-таки послушалась совета, или же почти приказа Темари и пошла к Гааре, потому что внутри все противно ныло и одновременно взрывалось от счастья. — Ками-сама! — Если бы руки слушались, она бы точно схватилась за сердце, которое готово было пасть перед Гаарой. Так громко и бойко оно стучало, почти норовя пробить грудную клетку насквозь. Гаара на пару минут оставил Наруто стоять посреди комнаты, пока снимал с себя мантию Казекаге и любимый бордово-коричневый плащ, внезапно вспомнив, как Наруто обнималась с его плащом после миссии. Эта мысль вызывала теплую полуулыбку. За это время девушка стабилизировала спертое дыхание и грохочущее сердце. — Ты так интересно реагируешь на мое присутствие, — замечает Собаку Но младший, вновь беря Наруто за руку. — И близость, — делает пару шагов вперед, минуя возможное расстояние между ними. Наруто дышит ему в подбородок, слишком судорожно и нервно. А еще слишком горячо, и едва заметная дрожь скользит по позвонку. — Хочешь сказать ты реагируешь иначе? — нашлась голубоглазая, воспрянув духом, может из-за того, что в комнате царил мрак, или из-за смены обстановки, да и настроение Гаары располагало на более смелые действия. Смущение потихоньку отступало. Возможно, пора уже смириться, что их чувства взаимны в какой-то степени. — Мне хорошо с тобой, — честно признается Собаку Но, повергая своей смелой откровенностью её в шок. При всей её глупой и наивной браваде, девушка тряслась при виде своей влюбленности, и готова была убегать сверкая пятками, лишь бы дурой не показаться, что было не в её характере. — Спокойно, — рука ложится на талию, притягивая ближе, и жалкие миллиметры больше не разделяют их. Коленки задрожали от волнения, ей рядом с ним не спокойно, ни капли, вон, еще чуть-чуть и трясти будет. — Тепло, — и имеет в виду не температуру тела или воздуха, а состояние души. Узумаки понимает интуитивно и от этого нервно сглатывает, потому что у самой внутри пожар. Он вообще её своей смелостью заставляет восхищаться, она так не может, хочет, и очень, но тело и разум не в ладах, когда Гаара рядом. — Ты мне даже больше чем нравишься! — собрав остатки силы воли, подстегиваемая нависшей угрозой, все же смогла это сказать. Не совсем прямо, но сказала же! И чтобы не последовало дальше каверзных вопросов, джинчуурики обняла его, и поцеловала, опять первая. Вести задушевные беседы, слушать его смущающие откровения — это выше её сил. Того и гляди, точно в обморок от притока счастья грохнется. В этот раз Гаара среагировал быстро, мгновенно переняв инициативу у Наруто и незамедлительно перевел невесомый, почти поверхностный поцелуй в более глубокий и чувственный, даже не подозревая, что может быть настолько хорошо и приятно. Аж до легкого головокружения и приятной истомы во всем теле. У Узумаки разом отключается чуть ли не вся система жизнеобеспечения, и сердце лишь через долгих полминуты начинает вновь перекачивать кровь по венам и насыщать мозг скупыми крохами кислорода, потому что дышать тяжело, почти невозможно. Она просто повисла на Казекаге, задыхаясь от нахлынувших чувств и напрочь забывая о том, что через несколько часов ей придется покинуть Гаару, сбежать от его заботы и защиты и рискнуть собой ради лучшего друга, и скорей всего лишить возлюбленного, а заодно и себя возможного светлого будущего. Ему будет больно, а ей будет больней, если будет сидеть сложа руки, утопая в собственном счастье и игнорировать просьбу помощи Шикамару. Лис услужливо портит момент, напоминая о той подлости, которую она собирается совершить, злобно хохочет, чувствуя как счастье сосуда обрушилось, а Узумаки лишь сильнее обнимает Гаару, плотнее прижимается и уже остервенело целует, зарываясь тонкими пальцами в жестких каштановых волосах, гладит, сжимает, всеми силами хватаясь за ускользающую сквозь пальцы эйфорию. Но Собаку помогает ей забываться, гладит по спине, распускает длинные волосы, зарывается руками в мягком шелке золотистых локонов, чувствует как жар ее тела и чувств топит внутри весь лед, и былые оковы спадают напрочь, освобождая из тисков извечного контроля натуру, жаждущую простого человеческого тепла, внимания, ласки и любви. Он сам забывает вместе с ней, повышает градус поцелуя, дерзко скользя в чужом рту своим языком, делая поцелуй острей и более страстным. Противный гогот демона и его едкие больные комментарии перебивает барабанная дробь сердца, и в голове ничего кроме этого сумасшедшего стука. Голова кругом, руки дрожат, губы горят, кислорода не хватает. Они оба отстраняются друг от друга, чтобы наконец перевести дух и наполнить легкие воздухом, и будто бы заново учатся дышать, обжигая сжавшиеся до предела бронхи кислородом. Блондинка едва стоит, её всю колотит от переизбытка приземистого счастья, хватается за плечи Песчаного в попытке не упасть от накатившей слабости вкупе с радостью. Забыться получилось, потому что ни о чем кроме как о поцелуе с Гаарой она думать не может. Собаку Но молча поднимает её на руки, ощутив слабость девушки, подходит к кровати садиться вместе с ней, устраивая её на своих коленях. Наруто жмется к нему, обнимает, гладит, и он испытывает чувство похожее на счастье, по крайней мере в его представление так оно и выглядит: скользит по коже мурашками, пробирается под кожу, щекочет изнутри, высекает цветные искры, и впивается в сердце сладко сжимающимся спазмом.***
— Сай, отвернись! — Харуно оттягивает художника от окна комнаты Казекаге. Бледнолицый парень заинтересованно заглядывает в окно, щурится, старается понять что происходит, но темнота мешает рассмотреть точно и четко, но то, что те двое целуется остается фактом. — У меня приказ! — Отмахивается от внезапно возникшей рядом с ним розоволосой сокомандницы. — Это извращение! — Зло шипит сквозь зубы Сакура, готовая уже зарядить художнику по загривку, чтобы тот поимел совесть и отвернулся. — Это поцелуй, а не извращение, — оспаривает Сай, так и не поняв о чем именно говорит Харуно. — Извращение это то, что ты подглядываешь за двумя целующимися людьми! — восклицает Харуно, боясь что сейчас все-таки сорвет всю малину Наруто и выдаст свое присутствие. Как их еще не раскрыли — загадка, хотя вполне разгадываемая. Тем до окружающих нет и дела, вон, уже на кровать перебрались! — Я слежу исключительно за Наруто, а что там с ней делает Казекаге-сама меня не волнует, — спокойно отвечает брюнет, не отводя взгляд от обнимающейся парочки. — Идиот! — Зло рычит Харуно и схватив Сая за ухо, оттаскивает от окна комнаты Казекаге. Брюнет сконфуженно сморщился, зашипел и попытался стряхнуть руку напарницы, но та тут же принялась на повышенных тонах, отвешивая подзатыльники объяснять почему нельзя подсматривать как целуются люди. И поясняя разницу между заданием, когда следить можно за всем, а когда надо знать границу, где остановиться.***
— И куда это вы собрались? — Цунаде скрестив руки на груди, преграждает им путь. Шикамару недовольно фырчит, ища в своем идеальном плане где просчитался. Появление Пятой не входило в его планы. — На задание, завершить его надо, — холодно цедит парень, чувствуя подступающее раздражение, и нервно щелкает асумовской зажигалкой — Я не давала вам задания, — замечает Сенджу, опасно сузив глаза. Этот поток юных шиноби явно самый проблематичный. — Давали, мы не выполнили, вот идем исправлять ошибки, — внезапно в разговор встрял Чоджи, являя собой уверенность. Пятая замечает, что Акимичи не жует чипсы, а мнет шуршащую пачку в больших руках не притрагиваясь к содержимому. — Никуда вы не идете, — твердо произносит женщина, сжимая кулаки и свирепо сверкнув взглядом, выжидательно смотрит на команду номер десять не в полном составе. И в ее темных глазах они видят что еще чуть-чуть и ландшафт у ворот будет подкорректирован с легкой подачи кулака Годайме. — Не сегодня, так завтра, — вскинув голову, смело заявляет Нара, зло сжимая кулаки. Ему необходимо отомстить тому беловолосому ублюдку, который совершил такое с его сенсеем на его же глазах. Душа не на месте, чувство вины на пару с горем утраты топит с головой. — Я сражался с ним, я знаю все о его тактике и способностях, у меня беспроигрышный шанс, — упрямо твердит брюнет, при этом нервно касаясь асумовой сережки в ухе. — У вас не полный состав, вас только двое, — идет на попятную Пятая, понимая что тут без толку останавливать. Убегут так же как Саске когда-то. Она предвидела такой ход событий. — Предположим, место капитана займу я, — Хатаке не успел пересечь ворот Конохи, как столкнулся с наследниками Акимичи и Нара, и без пяти минут злой и на удивление трезвой Сенджу. — Ладно, четвертого я к вам направлю чуть позже. Продержитесь до прихода подмоги, — устало проговорила Сенджу, все же сдаваясь. Если эти двое подростков умрут, у нее возникнет много проблем с этими кланами. Месть плохо чувство. — Их двое, они сильны, — обреченно выдохнула женщина, показывая что переживает. — Знаю, у меня все просчитано, — заверяет Шикамару, и уверенность в его глазах не дает усомниться в этом. По крайней мере наличие одного гениального Нара в команде вкупе с Какаши Хатаке позволит сократить максимальные риски. Она верит в них. — Биджуу с вами, — машет рукой женщина, отворачиваясь. Очередная прорва проблем свалилась на плечи, напится бы да забыться, да только серьезность ситуации не позволяет. — Почему-то мне кажется, что развязка будет очень неожиданной, — смотрит в спину удаляющейся Хокаге Копирующий и переводит вопросительный взгляд на Шикамару. Однако, проницательная женщина. — Что за план? И трое резко сорвались с места, отправляясь в приблизительную дислокацию двух опасных нукенинов и слушая план действий с поправкой на вмешательство Хатаке Какаши в эту авантюру. Шансы на победу с присутствием джонина такого уровня резко поднялись.***
Наруто тихо, почти бесшумно, используя все навыки шиноби, аккуратно высвобождается из крепких объятий сладко спящего парня, и на цыпочках крадется к двери, чувствуя как ноет сердце и болит душа. Они целовались еще долго, пока обоих не разморило и они не заснули в обнимку. Узумаки разбудил демон, который жаждал схваток и сражений, радуясь тому, что во время этой авантюры занудной Ямато не будет рядом, чтобы укротить его, в случае чего. Какая же она все-таки эгоистка. И слабохарактерная, не умеет отказывать ни себе, ни друзьям, и постоянно мчится кого-то спасать. Да, это её путь, но тогда она задумывалась о том, как доказать всем и вся, что она не только достойна быть шиноби, но и станет Хокаге, и сердце у нее большое и доброе, и девочка она отзывчивая. Тяжело быть доброй. Тихонько закрыв дверь, Наруто спускается вниз и встречается там с ожидающей её Темари. Хватает рюкзак, предварительно собранный и поставленный у двери и обе покидают дом, скрипя сердцем. — Я убью его, размажу по стенке, когда все это закончится, — нарушает угнетающую тишину Темари, пока они по тайному пути выбираются из деревни. Сестра Казекаге подготовилась как следует и обеспечила им незаметный уход. — Идиота кусок, — нервно сжимает кулак и зло сверкает глазами. — Одни мстители кругом, — поддакивает Наруто, но разобраться с нукнинами из небезызвестной организации уже становиться делом чести, лично для нее. Будь её воля, она бы уже давно попыталась достать всех этих коллекционеров нечисти. — Они за мной пришли, — замечает спустя какое время блондинка, потупив взгляд. — Значит они не знают, что ты в Суне, но это уже не имеет значение, ты больше не в безопасности, — Темари внезапно остановилась и замерла, почувствовав посторонних. — Двое, идут за нами по пятам, — выхватила теесен девушка, расправляя сразу же полностью, Наруто выхватив кунай, встала в боевую стойку готовая дать бой. — Далеко собрались? — Непринужденно спрашивает Харуно, как-то ехидно улыбаясь. — Сакура? — но обе куноичи не расслабились, мало ли их попытаются остановить. Наруто готова была опять выступить против розоволосой, потому что на кону стояла жизнь её лучшего друга. — Идем быстрей, время не терпит, — Сай, который стоял позади своей сокомандницы удивленно уставился на ту, по крайней мере попытался изобразить удивление на своем лице, которое давно позабыло о какой-либо мимике. — Э? — Впала в ступор Наруто, предполагая что сейчас придется получать от подруги профилактические тумаки и постараться минимизировать ущерб от разрушительной силы подруги. — Быстрее! Ямато проспит лишь до обеда, я ей снотворного подлила, у нас фора, — улыбнулась та, довольная произведенным эффектом. Да, она может быть такой же непредсказуемой как и Узумаки. — А с этим что? Он доверия не внушает, — Темари переводит взгляд на АНБУшника, отлично зная что он еще и в Корне служил. Гаара посвятил её в работу, и предупредил, что за Саем нужно поглядывать изредка, мало ли что учудит этот отмороженный тип. — Он с нами, — все так же беззаботно улыбалась Харуно. — А меня разве спросить не надо? — Ожидаемо замечает Сай. — У меня приказ, — всем видом показывает, что категорически против куда-то идти в компании трех девиц. — Ну так ты же за Наруто будешь следить, пошлешь отчет Ямато, все равно она проспит до обеда, а так ты будешь держать её в курсе дела, у тебя же миссия, а если Наруто уйдет у тебя из-под носа, твоя миссия будет провалена, — у Сакуры было продумано все до мелочей. Она ожидала что Наруто побежит спасать Шикамару, а вот сестра Казекаге приятный сюрприз. — Ты права, — подумав с минуту, произнес Сай. — Я буду дальше следить за Наруто, — фальшивая улыбка сопровождала его согласие и все не теряя времени двинулись вперед. — Какие все-таки женщины хитрые и коварные! Сакура сыграла на чувстве долга, Наруто усыпила бдительного Казекаге поцелуями, — заключил художник, держась поодаль от троих куноичи, памятуя что кулак у Харуно тяжелый, как и веер Песчаной. А Наруто. Наруто могла запрыгнуть на него с воплем и попытаться избить даже без использования чакры, при чем успешно и болезненно. — Поцелуи? — Поперхнулась воздухом старшая но Собаку. Она не ожидала того, что та накинется на Гаару с поцелуями, когда имела в виду ну максимум разговор по душам. — Извини, этот ненормальный застал вас, — но даже при тусклом свете луны было заметно что глаза у Харуно блестят от любопытства. — Сай, я тебя прибью! — Взвилась Наруто, но угрозу не попыталась исполнить сиюминутно, а лишь вырвалась вперед, избегая любопытных две пары зеленых глаз, страждущих узнать подробности, и тем самым убегая от вопросов. — Неужели спустя месяц случилось! — Заключила Темари, хотя радоваться было мало чему, потому что два акацушника могут помешать и ей размазать тонким слоем этого оленя по стеночке. — Да, случилось, и похоже уже не впервой, — уставилась она в спину удаляющейся блондинки, и специально повысила голос. Наруто нервно дернулась, что подтвердило её догадку. — Заткнитесь, а? И без вас тошно! — насупилась блондинка, чувствуя как сердце разрывается, и даже чувство усиливающейся тревоги не помогало заглушить ту боль и разочарование, что опять плохо поступила с Гаарой. — Ты права, но думаю, он поймет, — задумчиво выдала Темари, понимая почему так злиться Наруто, Сакура резко притихла, поняв, что проехалась по больному. — Очень на это надеюсь, — надежду на прощение Гаары она не теряла, но была вероятность, что в этот раз он разозлиться еще сильней, чем тогда. Потому что они стали ближе друг другу, и это лишь в разы усилит боль от её гнусного поступка. Оставшийся путь они бежали в тишине.***
— Сбежала, — Ямато мутило, отходняк от снотворного был у нее не очень. Из-за опытов Орочимару у нее была какая-то стойка непереносимость компонента, и от него её тошнило. Но превозмогая жуткое состояние, она добралась до кабинета Каге и объяснила ситуацию. — Не одна, с вашей сестрой, с ними еще Сакура, — голова трещала и гудела, как будто бы она напилась вчера до потери пульса. Сакура бессовестно опоила её в чужой стране и бросила одну. Ох уж и огребет потом Харуно, само собой после раздачи звиздюлей Узумаки. — Темари? — Вот в это ему уже верилось слабо. Внутри затесалась смутная тревога. Сестры не было на горизонте все утро, хотя её энтузиазм разобраться с половиной бумажной волокиты иногда пугал. Песчаная вчера заверила его, что с утра пойдет в госпиталь, проверять как прошли курсы от медика из Конохи. — Вот, — протянула девушка письмо от Сая. Ровно после обеда к ней приползла чернильная змейка, расположилась на свитке и рассеялась на иероглифы. Суть послания ввела ее в праведный гнев, да только было настолько плохо, что чувство тошноты и дискомфорта во всем теле перебило эту вспышку. — Значит прощалась, — притронувшись к губам, себе под нос прошептал, но Собаку, понимая почему вчера был такой напор от Наруто, будто бы старалась забыться, утонуть в чувствах, раствориться в нем. А он-то подумал, что с утра она умчалась на тренировку, опять испытывая неловкость, и думал так, пока не пришла бледно-зеленая Ямато. Все было очень даже продумано и не выглядело как какой-то порыв к побегу. Казекаге с каким-то зловещим отчаяньем сжал лист, который чуть не порвал. Внутри расползалась болезненная пустота, переплетаясь с вопящей тревогой. А сорваться на подмогу не позволяет статус, а другие шиноби заняты на своих миссиях. — Будем надеятся, что они справятся, свободны, — безэмоционально отчеканил Казекаге, все чувства как будто бы разом отключили, кроме боли, которая топила с головой. Глаза вновь потускнели, внутренний стрежень надломился. Слишком резко. Это было ожидаемо, он знал, об этом говорили старейшины, только несколько иными словами и смотря уже в будущее. Это Наруто, у нее по другому не бывает, остается либо принять её такой, либо не принимать вовсе, оттолкнув блондинистое недоразумение не только на расстояние вытянутой руки, но и даже за зону дружбы, потому что зол, очень на ее легкомысленность, на ее эгоцентризм, на патологическое желание помогать каждому нуждающемуся. Определенно, будет сложно. Но он и не такие лишения жизни терпел, а ради моментов абсолютно спокойствия и комфорта, хрупкого и почти невидимого счастья но Собаку готовь вновь терпеть и ждать, ну и надеяться. С ними отличный медик, Сакура успела себя проявить в экстренной ситуации; его сестра очень сильная и отважная; да и Сай силен, если вступит в битву, у них еще больше шансов на выживание. А Шикамару не подставит своих друзей, он же не настолько ослеплен местью? Внешне он не позволил себе раскиcнуть, но вот внутри все развалилось, затрещало. Все таки он не был подготовлен к таким ударам судьбы, и чувство было сродни тому, когда его предал Яшимару, и сбивало с ног. Лишь чувство абсолютной искренности в своих чувствах Узумаки не позволяло впасть в стойкое отчаянье. Наруто не умеет лгать, и у нее был сложный выбор. Ей явно было сложно — четко понимал мотивы, её терзания, но все равно от обиды никуда было не деться. Но смириться в итоге пришлось, как и надееться на лучший исход.