Император и мальчишка

Потерять женственность и стать парнем, Скрывать свои чувства и лицо за маской. Деточка, пора показать себя.

Загадочная фигура медленно, размеренными шагами приближалась к школе. Его худощавое тело, ростом около 170 сантиметров, казалось, сливалось с утренней дымкой. На нем не было школьной формы — она была только заказана, поэтому он был одет в простой свитер и темные брюки, которые слегка болтались на его стройных ногах. Короткая черная стрижка подчеркивала мягкие черты его лица, которое казалось почти пустым, лишенным эмоций. Но когда он переступил порог школы, на его губах появилась улыбка — натянутая, чуть высокомерная, словно он знал что-то, чего не знали другие. Такая улыбка, которой обычно пользуются местные «альфа-самцы», чтобы подчеркнуть свое превосходство. Однако вскоре его уверенность пошатнулась. Он пришел слишком рано. В это время школа обычно пуста, если не считать участников спортивных клубов, которые приходили с утра, чтобы потренироваться. Улыбка соскользнула с его лица, словно маска, и он засунул руки в карманы брюк, медленно направляясь вдоль коридора, где располагались спортзалы. Его шаги были тихими, почти неслышными, но в пустом коридоре они отдавались эхом. Прошло несколько метров, и вдруг из противоположного конца коридора донесся звук ударов мяча — резкий, ритмичный, словно вызов. Парень на мгновение замер, его взгляд стал чуть острее, но он не остановился. Он продолжал идти, словно этот звук был лишь частью его утреннего ритуала. —Интересненько,—протянул он и развернувшись на одной ноге размашисто двинулся к двери. Со скрипом открыв дверь его ослепили лучи солнца, проскальзывающие через большие окна спортзала. Прикрыв рукой глаза, он увидел, как баскетболист закинул мяч в кольцо. Бросок был отличный, это понравилось парнишке. —Ты новенький?—их взгляды пересеклись, баскетболист стоял с мячом в руках, ожидая ответа от незнакомца. Парень наигранно ухмыльнулся и двинулся к баскетболисту. —Да, сегодня первый день. Может сыграем?—Зачем он предложил это? В последний раз он играл год назад. Разве он может победить? —Я не против.—пожал плечами баскетболист. Ему было скучно просто бросать мяч в пустом зале, а тут хоть какое-то веселье. Он встал на защиту. Новенький начал вести мяч, как-то странно—не спешил. Но баскетболист не заставил себя ждать и начал перехват мяча. Однако даже не успел понять, что произошло, как за спиной послышался звук падения мяча. Что произошло? Его заинтересовал новенький - игра мальчишки была странной. Они играли некоторое время, пока их не прервал голос. —Хаяма, я не думал, что так рано встречу тебя здесь.-Котаро улыбнулся и застенчиво почесал затылок, поворачиваясь к двери. —Хотел с утра немного поиграть.—с ноткой грусти протянул тот, ему не понравилось, что игру придется закончить. —А это кто? Новенький почувствовал на себе тяжелый пристальный взгляд, в ответ он ухмыльнулся и прикрыл глаза. —Я только перевелся в эту школу. —В основном составе и проигрываешь.-пришедший парень не обратил внимания на ответ новенького, словно вопрос который он задал был риторическим. —Это только начало.-обиженно буркнул почти проигравший игру баскетболист. —Ты не плохо играешь. Не хочешь присоединиться?—оценив навыки новичка во время игры, он не хотел размышлять о том стоит или нет приглашать его в команду. "Мне кажется или ни чем хорошим это не обернется? Но разве не плевать? Давно у меня в жизни не было чего-то интересного." —А почему бы и нет? Я зайду после уроков.-повернувшись на носочках, он направился в учительскую. Учителя сказали, чтобы он побыстрее приобрел школьную форму и, исходя из причин почему он сменил школу, дали буклет с правилами школы. Следуя за учителем в класс 2-С, он приметил, что столовая от его класса находится далеко. —Класс тише, у нас новый ученик. Входи и представься.-учитель пригласил ученика в класс, но тот уже стоял рядом с учителем. Уж очень ему не хотелось дожидаться в коридоре, подобные церемонии ему были не по душе. —Я Огава Юма, 17лет.—уверенно произнес парень. За последней партой он увидел уже знакомую светловолосую макушку, которая явно была заинтересована в его персоне. После уроков Юма неспеша направился в спортзал, размышляя стоит ли вступать или нет? С одной стороны он развлечется, а с другой эти тренировки будут отнимать личное время. Скрипучая дверь вновь привлекла внимание, тренериегопомощникпокосилисьнаисточникстольнеприятногоинадоевшего звука. Прием новичков уже давно закончился—это был жестокий отбор, как никак лучшая команда в префектуре Киото, если не во всей Японии! А тут свалился, какой-то наглец, да еще выброшенный со скандалом из прошлой школы! Спортзал был наполнен гулом отскоков мячей, скрипом кроссовок по паркету и редкими возгласами игроков. Воздух был плотным, пропитанным запахом пота и пыли. Огава стоял перед тренером, его взгляд был твердым, а голос — спокойным, но уверенным. Его слова прозвучали как вызов, как заявление о намерениях, которые он не собирался откладывать в долгий ящик. — Я хочу вступить, — произнес он, и его голос, казалось, перекрыл шум вокруг. Тренер, суровый мужчина с проницательным взглядом, оценивающе посмотрел на него. Его руки, привыкшие к мячу, скрестились на груди. — Ты когда-нибудь играл в баскетбол? — спросил он, словно проверяя, насколько серьезны намерения новичка. Огава не смутился. Его ответ был четким, как удар мяча об щит: — Да, в младшей школе ходил в клуб и иногда играл в уличный баскетбол, когда учился в средней школе. Сегодня играл с одним вашим игроком, счет 11:9, увы, не в мою пользу. Тренер слегка приподнял бровь, но прежде чем он успел что-то сказать, вмешался капитан команды. Он стоял чуть поодаль, наблюдая за происходящим, и его голос прозвучал с ноткой уважения: — Я видел его игру с Хаямой. Тренер кивнул, словно взвешивая слова капитана. Его взгляд снова устремился на Огаву. — Завтра посмотрим на твою игру, — сказал он, явно не желая нарушать план тренировки ради новичка, чьи способности еще предстояло проверить. Огава не стал настаивать. Вместо этого он задал вопрос, который заставил тренера на мгновение задуматься: — Хорошо. Можно кое-что уточнить: если я буду достоин, вы примете меня, несмотря на один недочет? Тренер пожал плечами, его ответ был спокоен, почти равнодушен: — Если игрок хороший — со временем все недочеты уйдут. Но Огава не собирался оставлять это просто так. Его губы тронула едва заметная улыбка, а в глазах вспыхнул огонек азарта. — Ловлю на слове, — произнес он ехидно, развернулся и ушел, оставив за собой легкое напряжение в воздухе. Его фигура, уверенная и целеустремленная, исчезла за дверью спортзала, словно бросив незримый вызов всем, кто остался внутри.

***

Второй день в новой школе протекал спокойно, без той тревожной нотки, что сопровождала первый. Огава Юма, казалось, и вовсе не знал, что такое волнение. Вчерашний день он встретил с невозмутимостью, словно это была обычная прогулка, а не начало новой главы в жизни. Сегодня он чувствовал себя еще увереннее, особенно после того, как курьер доставил долгожданную школьную форму. Теперь он был готов к новым впечатлениям, к новым лицам, к новым историям. Когда Юма вошел в класс, его появление вызвало легкий шум. Одноклассники, уже успевшие привыкнуть к его вчерашнему образу, смотрели на него с недоумением. Форма, которую он выбрал, явно отличалась от ожидаемого. Юбка, аккуратно лежащая на его стройных ногах, стала центром внимания. Лица одноклассников выражали смесь удивления и любопытства. — Огава, так ты девушка? — раздался наивный вопрос от одной из одноклассниц. Ее глаза блестели, а в голове уже крутились планы, как завоевать симпатию этого загадочного новенького. Юма усмехнулся, его губы изогнулись в ехидной улыбке. — Нет, просто для смеха юбку надел, — произнес он с легкой иронией. В классе воцарилась тишина, лица одноклассников выражали полное недопонимание. Кто этот странный парень? Или девушка? Или что-то среднее? — Шучу, конечно, я девушка, — продолжил он, его голос звучал мягко, но с ноткой насмешки. — Разве это было не понятно сразу? О, мне жаль вас. Простите, что создал ложное впечатление. Котаро, сидящий за соседней партой, был ошеломлен. Вчерашний баскетбольный матч, в котором он едва не проиграл, теперь казался ему еще более унизительным. Его внутренний мир был в хаосе: как так получилось, что его почти обыграла девчонка? Он негодовал, но не решался подойти к Огаве. Обычно Котаро избегал разговоров с девушками, особенно на темы, которые его действительно интересовали, вроде баскетбола. Общение с противоположным полом всегда было для него чем-то далеким и неудобным. Юма же, напротив, казался совершенно непринужденным. Его уверенность и легкая дерзость притягивали взгляды, но одновременно отталкивали тех, кто не мог понять его загадочную натуру. Он был как свежий ветер, ворвавшийся в привычный мир класса, и никто не знал, что ждать от него в следующий момент. После уроков Юма, как и обещала, пошла в спортзал. Все-таки они сказали, что не изменят своего мнения, но, пожалуй, продолжить игру стоит. Огава плавно продвигалась по коридору к раздевалкам. "Создавать ли в этой школе веселье или нет?" — вопрос, который она задавала себе уже не в первый раз. Школа с высоким рейтингом, строгими правилами и еще более строгими последствиями. Если ее отчислят, то устроиться в другую будет непросто. Хотя... отец, конечно, устроит. Не без скандала, не без криков, но устроит. Она представила его лицо, искаженное гневом, и нервно покрутила головой, словно пытаясь стряхнуть с себя этот образ. "Может, прекратить творить хаос?" — мысль, которая раньше даже не приходила ей в голову, теперь звучала настойчиво. Она знала, что ее характеристика испорчена. В личном деле уже давно лежали записи о том, как она травила учеников, устраивала бунты и подстрекала других. Она не считала себя хорошим человеком, но... ей было весело. Особенно когда те, кто сам издевался над другими, оказывались на их месте. Их лица, их эмоции — это было забавно. "Боже..." — она снова отогнала от себя мысли, проходя вглубь раздевалки. Юма стояла в раздевалке, ощущая на себе тяжелые взгляды девушек, которые, казалось, пронизывали ее насквозь. Девушки, стоящие у входа, тут же уставились на нее, но Юма лишь гордо подняла голову. Она привыкла к таким взглядам. Переодевшись, она уже собиралась выйти, как краем глаза заметила сцену в углу комнаты. Несколько девушек окружили кого-то, зажав в углу. "Это не мое дело", — подумала она, но остановилась на мгновение. "Издеваться весело, но... нужно найти что-то новенькое. Или... зачем мне вообще это веселье?" Вопрос, который она задавала себе все чаще. "Ах, да. Мне нужно скрасить свои скучные дни, чтобы не сойти с ума. Да, определенно. Мне нужно сохранять рассудок, чтобы не повторить все снова." Она вышла из раздевалки, оставив за спиной шёпот и взгляды. Но в голове уже зарождалась новая мысль, которая, возможно, изменит все. Спортзал был наполнен гулом голосов, стуком мячей о пол и скрипом кроссовок. Воздух был пропитан запахом пота и азарта. Юма Огава стояла перед тренером, её руки слегка дрожали, но взгляд был твёрдым. Она чувствовала, как сердце колотится в груди, но не позволила себе отступить. Её голос, хоть и тихий, звучал уверенно, когда она произнесла: — Здравствуйте, я Юма Огава. Вчера вы согласились принять меня в баскетбольный клуб. Тренер, не отрываясь от блокнота, что-то записывал, будто не замечая её присутствия. Юма терпеливо ждала, сжимая пальцы в кулаки. Наконец, он поднял голову, его взгляд скользнул по ней, словно оценивая что-то невидимое. — Я посмотрел твоё личное дело. Ты не подходишь для баскетбольного клуба. Его слова прозвучали как приговор, но Юма не сдалась. Она сделала шаг вперёд, её голос стал громче, но не потерял уважения: — Вчера вы сказали, что не откажетесь от меня. Это всё из-за того, что я девушка? Дайте мне сыграть, и я смогу вас удивить. Тренер вздохнул, закрывая блокнот. Его лицо выражало раздражение, но в глазах мелькнуло что-то, похожее на любопытство. — У меня нет желания тратить своё время на каждого, кто хочет вступить в клуб, если знаю, что этот человек не сможет играть. Юма сжала губы, но не опустила голову. Она знала, что должна доказать свою правоту. — Если я не смогу вас удивить, то месяц буду драить полы после тренировок. В её голове промелькнула мысль: «Зачем такие жертвы, Огава? Ну, с другой стороны, будет предлог, чтобы поздно возвращаться домой.» Тренер покачал головой, его голос стал мягче, но всё ещё твёрдым: — Не надо этого, не унижайся. Я сказал уже — нет. Он снова уткнулся в блокнот, будто разговор был окончен. Но Юма не собиралась сдаваться. Она окинула взглядом зал, где парни из команды отрабатывали броски и передачи. Они были сильными, быстрыми, уверенными в себе. Но она знала, что может быть лучше. — И многих игроков вы таким методом упустили? Хотя... — она сделала паузу, её взгляд скользнул по фигурам игроков. — Ваши ребята в неплохой форме. Пожалуйста, дайте мне шанс — я обещаю, что не подведу вас! Тренер не успел ответить. За спиной Юмы раздался холодный, ровный голос: — Тренер, разминка закончилась. Приступать к игре? Она резко обернулась. Перед ней стоял капитан команды — Акаши. Он не смотрел на неё, будто она была пустым местом. Его лицо было бесстрастным, словно высеченным из камня. Юма быстро собралась, её голос снова зазвучал настойчиво: — Даже если я не смогу участвовать в играх — возьмите меня в ваш клуб! Тренер вздохнул, потирая переносицу. Его терпение, казалось, было на исходе, но что-то в её настойчивости заставило его уступить. — Ладно, — он махнул рукой. — Акаши, разбей первогодок на две команды, включая Огаву. Хочешь играть — давай. Надеюсь, что твоя решимость не исчезнет на площадке. Юма почувствовала, как её сердце забилось ещё сильнее. Она кивнула, стараясь не показать, как сильно волнуется. Акаши, наконец, посмотрел на неё. Его взгляд был холодным, но в нём читался вызов. — Не подведи, — коротко бросил он, прежде чем развернуться и направиться к команде. Юма сжала кулаки, её глаза загорелись решимостью. Она знала, что это её шанс. И она не собиралась его упускать. Свисток судьи разрезал воздух, и мяч взмыл вверх, словно птица, выпущенная из клетки. Команда в белых майках выбила его первыми, но Юма Огава, единственная девушка на площадке, уже была готова к действию. Её синяя майка выделялась среди остальных, как яркая вспышка на фоне серого неба. Никто не воспринимал её всерьёз — ну, девчонка, подумаешь. Но они ошибались. Юма, словно тень, скользнула к мячу, выбив его у противника с ловкостью, которая заставила даже зрителей затаить дыхание. Мяч мгновенно оказался в руках парня из её команды, и через пару секунд первые очки уже были на их счету. 2:0. Но радоваться было рано. Противники, словно звери, почуявшие кровь, тут же ответили. 2:2. На площадке царил хаос. Парни в синих майках были заблокированы, каждый из них оказался в кольце из рук соперников. Оставалась только Юма. Она подняла руку, её взгляд встретился с глазами одного из её товарищей. В них читалось сомнение, но что-то в её решительном выражении лица заставило его рискнуть. Мяч полетел к ней. Юма поймала его и рванула вперёд. Её ноги, казалось, едва касались пола. Противники попытались догнать её, но она была слишком быстрой. В её движениях не было ни капли сомнения — только уверенность и грация. Она приблизилась к кольцу, прыгнула с двух ног, словно пружина, и завела мяч за голову левой рукой. Её тело изогнулось в воздухе, как лук, готовый выпустить стрелу. Это был томагавк. Мяч врезался в сетку с таким звуком, будто это был выстрел. Зрители замерли на мгновение, а затем взорвались аплодисментами. Юма приземлилась, её дыхание было тяжёлым, но на лице играла улыбка. Игра закончилась. Команда в синем победила. Юма сидела у стены, её спина опиралась на холодный бетон. Она закрыла глаза, пытаясь успокоить дыхание. Сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. «Давно я так не расходовала силы, — подумала она, чувствуя, как капли пота стекают по её лицу. — Это было... необычно. Я забыла обо всём, когда играла. Словно мир вокруг исчез, и осталась только я, мяч и кольцо. И этот вкус победы... после стольких поражений...» Она открыла глаза и посмотрела на своих товарищей, которые уже начали праздновать. Юма улыбнулась. «Мне понравилось. Несомненно, я не ошиблась с выбором нового школьного увлечения». Юма Огава стояла на краю баскетбольной площадки, её взгляд был устремлён на тренера, который, казалось, олицетворял собой всю ту стену, что отделяла её от желания быть членом баскетбольного клуба. Она сделала шаг вперёд, затем ещё один, медленно, но уверенно. Её шаги были тихими, но в них чувствовалась решимость, которая, словно волна, накатывала на всех, кто находился в зале. Тренер, заметив её, обернулся к помощнику, и между ними завязался короткий, но напряжённый разговор. Их взгляды скользили по Юме, оценивая, сомневаясь, но она уже привыкла к этому. Её не смущали чужие сомнения — она знала, чего хочет. —Ну, как Вам моя игра? — её голос прозвучал чётко, почти вызывающе. Она не ждала одобрения, она ждала ответа. —Ты же понимаешь, что ты сможешь только тренироваться и играть с парнями на тренировке? — помощник тренера произнёс это с лёгкой усмешкой, но в его голосе сквозило не столько сомнение, сколько предостережение. —Мне большего не надо, — она пожала плечами, словно это было очевидно. Её глаза блестели, но в них не было ни капли сомнения. —Ты будешь в клубе наравне с парнями — это не смущает? —Нет, ничего в этом такого не вижу, — её ответ был коротким, как удар мяча об пол. Она бросила взгляд на основной состав, который сидел на скамейке, обособленно, словно отделяя себя от всего мира. Они смотрели на неё, но она не опустила взгляд. Она знала, что её путь будет сложным, но это её не пугало. Менеджер протянул ей листок с расписанием тренировок, затем второй и ручку. —Заполни анкету на вступление. Огава взяла бумаги и направилась к скамейке. Она села, чувствуя на себе взгляды парней. Их глаза были полны любопытства, скепсиса, а может, даже лёгкого раздражения. Но она лишь ухмыльнулась и продолжила заполнять анкету. Её рука двигалась быстро, почти автоматически. Она не думала о том, что о ней подумают другие. Это было бессмысленно. Закончив, она встала, отдала листок менеджеру и вышла из зала. На улице её охватило странное чувство. Тело было переполнено энергией, но это была не радость, а что-то другое — ярость, которая клокотала внутри, как шторм. Ей хотелось закричать, выплеснуть всё, что накопилось, но она лишь шла, её лицо было пустым, словно маской. Ветер трепал её волосы, а мысли крутились в голове, как мяч на краю кольца. Она знала, что это только начало. И она была готова.