Жнец

За пятнадцать минут до назначенного времени Поттер пришёл к озеру. Блейз был уже там и нервно что-то шептал себе под нос. — Забини? — окликнул Харальд слизеринца. — Харальд? — растерянно переспросил Блейз. Поттер кивнул. Собственное имя из уст возлюбленного слышать было непривычно. На пару минут воцарилась тишина, никто из парней не знал что сказать. — Выходи за меня, — Забини внезапно бухнулся на колени и достал из кармана родовой перстень. Харальд, не ожидавший ничего подобного, испуганно отступил на шаг. — Забини? Что происходит? — Я, Блейз Олуччи Забини, предлагаю тебе, Харальд Карлус Поттер, заключить со мной брачный союз, — официальным тоном сказал Блейз. — Нет. — коротко ответил Харальд. Слизеринец дёрнулся как от удара. — Я бы хотел. Но не могу, пойми. Тёмный Лорд… Я не могу тебя так подставить, Блейз, — тихо проговорил Поттер. Тут из тени шагнул Гарольд, коротко глянув на слизеринца. Забини всё так же стоял на коленях, только вся его поза выдавала такое отчаяние… «Тёмный Лорд вам не помеха, братик. Ему весной будет резко не до вас. И потом, Харальд, Поттеры тёмный род, ты помнишь?» — успокоил брата Гарольд. Поттер несколько секунд обдумывал слова Наследника, а потом, решившись, тронул Блейза за плечо. — Встань, пожалуйста. Забини грустно посмотрел на свою, казалось бы, несбывшуюся мечту. — Блейз, я пока не могу ответить тебе согласием. Давай для начала попробуем встречаться, а уже потом говорить о брачном союзе? — смущённо предложил Харальд. Забини неверяще посмотрел на Поттера. — Хорошо, давай попробуем, — согласился Блейз. «Совет вам и любовь, дети мои,» — патетично выдал Гарольд и ушёл тенями. Но парни не заметили, как Певерелл исчез. Они смотрели друг на друга и не верили, что это происходит наяву. — Харальд, знаешь, ты понравился мне ещё с четвёртого курса. Сложно было не обратить внимание на такого красивого парня, — вдруг признался Забини. Харальд улыбнулся и шагнул к Блейзу. Нежно коснулся лица и поцеловал. Легко. Нежно. Едва касаясь губами. Забини обнял гриффиндорца и довольно вздохнул. — Пойдёшь со мной в Хогсмит на этих выходных? — спросил Харальд, нежась в объятиях любимого человека. Забини, счастливо улыбаясь, кивнул. Ради этого он пережил бы ещё не одно вторжение в свои мысли. Да, он вечный должник Снейпа-младшего. *** Харальд считал дни и часы до похода в Хогсмит. Ему до сих пор не верилось, что всё происходящее взаправду, и он надеялся, что это не чья-то злая шутка. В конце концов, ещё некоторое время назад Забини целовался с Паркинсон и даже не смотрел в сторону гриффиндорца, а тут предложил брачный союз. В субботу перед завтраком Поттер отправил записку Блейзу о встрече у ворот Хогвартса. И попросил прихватить с собой Малфоя. Для компании брату, который очень хотел прогуляться с ним в Хогсмит, но боялся быть третьим лишним. Забини получил записку, улыбаясь, кивнул и принялся просить Драко об услуге: отвлечь Снейпа-младшего от их парочки. Драко же, как настоящий слизеринец, обрадовался подходящему моменту и упускать его не планировал. Он очень хотел сблизиться с парнем, покорившим его сердце. Свои чувства Драко отрицать не собирался. Он знал, что это на всю жизнь. Сама магия об этом позаботилась. Недавно отец рассказал ему одну историю. Когда-то его предок очень обидел свою жену изменой, и та прокляла весь род. Теперь Малфои влюблялись только раз и на всю жизнь, и при попытке изменить любимому человеку становились почти сквибами. Для себя Малфой уже всё решил: он заключит с Гарольдом союз, чего бы это ему не стоило. Но сколько бы Драко не думал, как завоевать сердце сокурсника, в голову так и не приходило ничего путного. Он почти ничего о нём не знал и совершенно не представлял, как обратить на себя внимание такого неприступного с виду парня. Так что на предложение Забини Малфой согласился с радостью. *** Гарольд с улыбкой наблюдал за Харальдом и Блейзом. Всё правильно, всё как надо. Со своей стороны он сделает всё от него зависящее, чтобы эти двое остались вместе и никто не вмешался в их отношения. Даже, если понадобится, припугнёт родителей обоих парней и ещё раз отсечёт голову Тёмному Лорду. Впрочем, он надеялся, что до этого дело не дойдёт. Харальд и Блейз всё время переглядывались, касались друг друга мимолётно, при этом ужасно смущаясь и не до конца веря в своё счастье. В начале прогулки они чувствовали себя довольно неловко, но со временем расслабились и теперь оба постоянно улыбались и шутили. Гарольд наблюдал за ними и чувствовал себя счастливым: близнец в надёжных руках. Малфой же в свою очередь наблюдал за Гарольдом. Подавленный в последнее время, сейчас он как будто расцвёл. Это выглядело довольно странным. Неужели Снейп настолько сблизился с Поттером, учеником другого факультета, что так радуется за него? А если вспомнить натянутые отношения между их отцами… Версия, что Гарольд радуется за Блейза, казалась ещё более невероятной, поскольку между ними не наблюдалось даже нормального общения. Драко впитывал, запоминал каждое движение и слово Снейпа. Строил очередную стратегию завоевания и понимал, что это будет очень тяжело. Гарольд не из тех людей, что быстро падут под чарами любви. Малфой заметил, что моментами Гарольд излучает такую силу и магию, что хотелось опускаться к нему на колени и ластиться, подобно мурлыкающему коту, а бывало, этот дикий напор сменялся неуверенностью и подавленностью. «Возвращаемся?» — спросил Гарольд через несколько часов. Не хотелось заканчивать такой чудесный день, но все уже устали бродить по улочкам Хогсмита, пить кофе в кофейне и скупать сладости в «Сладком королевстве». Все были согласны, но вдруг неподалёку от них послышались громкие голоса и почти сразу после этого полетели вспышки не совсем безобидных заклинаний. Одна из таких вспышек направилась и в их сторону. Все оторопело наблюдали за зелёным лучом, который почти коснулся груди Малфоя, когда всё вокруг замерло. Время остановилось. Забини замер с глупо открытым ртом. Харальд, не успевший оттащить Драко, очумело оглядывался, намертво вцепившись в руку Малфоя. А Гарольд… Гарольд был в ужасе. Он не представлял, как умудрился проглядеть контракт на Драко. Но знал, что не позволит его забрать даже всему Легиону. Ужас сменился бешеной яростью и жаждой крови, когда Наследник увидел, кто пришёл выполнять контракт. На пыльную дорогу ступил Саймон Лютый. " Я, Гарольд Северус Певерелл, Первый Жнец легиона, Наследник Смерти, бросаю тебе вызов за жизнь Драко Люциуса Малфоя» — сказал Гарольд, прежде чем другой Жнец смог сделать хоть шаг. Драко внезапно дёрнулся. — Замри, — тут же прошипел ему Харальд. И Малфой послушно замер. — Ну что, Наследник, может подаришь мне свою косу и разойдёмся миром? — засмеялся Саймон и как бы невзначай тронул тёмный камень подвески на шее. «Ублюдок!» — прошипел Гарольд, понимая, ЧТО заключено в камне. Голос. Его голос. Гарольд повёл рукой, и его одежда сменилась на рабочую форму Жнеца: высокие сапоги, узкие брюки, чёрная рубашка и саван Смерти. В руках появились грозные парные клинки. Сегодня, здесь и сейчас, он научит этого зарвавшегося Жнеца манерам и уважению к Наследнику. Саймон непочтительно засмеялся и покрутил в руках свои парные клинки, поддразнивая Певерелла. Это будет битва титанов. Харальд очень переживал за брата, но помнил, что тот говорил: ни в коем случае не вмешиваться и не шевелиться вообще. Оставалось проследить, чтобы Малфой не наделал глупостей. Он же ничего не знает ни про Жнецов в общем, ни про Гарольда в частности. Но Драко стоял спокойно и даже дышал, казалось, через раз. Саймон напал первым. Гарольд уговаривал себя сосредоточиться и не наделать ошибок. Это может стоить ему слишком много. Лютый — очень серьёзный соперник, и он не простит Наследнику ни единого промаха. Саймон нападал, Гарольд отбивался, стараясь экономить силы и не пропустить момент для ответной атаки. Лютый не замолкал ни на секунду, сыпал оскорблениями, пошло и грязно шутил и яростно нападал. Он всячески пробовал взбесить Наследника, но тот был спокоен как степной божок. Пару раз Жнец всё-таки ранил Наследника, и там, где падала кровь, расползалась изморозь. Но постепенно напор Саймона начал стихать. Всё же он был не так молод. Гарольд сделал шаг вперёд и срезал с шеи противника цепочку с кулоном. Магией поддержал побрякушку и призвал к себе, но забрать не успел — Саймон снова кинулся вперёд. Харальд понял, что срезанная вещица дорога его брату и, подождав пока Жнецы опять сцепятся, подозвал чарами её к себе. А Малфой всё это время не шевелился, хотя и очень переживал за Гарольда. Он прекрасно знал, что там где бьются двое третьему делать нечего. Да и потом, интуиция вопила, что надо выполнить всё так, как говорит Поттер. Запястье от хватки Харальда начало неметь — настолько сильно он в него вцепился. Гарольд же перешёл в нападение; он видел, что противник начинает сдавать позиции. Саймон перестал разговаривать и сосредоточился на битве. Но всё равно Наследник раз за разом наносил ему повреждения. Не сильные, но ощутимые. Саймон чувствовал, что Наследник не сдастся и будет биться до последнего. И это… вызывало уважение. Несколько лет назад, когда их пути впервые пересеклись, Жнец был разочарован Наследником: мелкий, худой, нескладный. Но теперь он вырос и стал достойным соперником. Неожиданно Саймон опустил оружие, и Гарольд, не ожидавший этого, глубоко вогнал клинок в грудь Жнеца. «Нет!» — ужаснулся Певерелл, он не собирался убивать Жнеца, он только хотел его проучить. — Да. Контракт перебит, — прохрипел Саймон, покачнувшись. Гарольд бросил другой клинок и кинулся к поверженному противнику. Саймон осел на землю. На губах запузырилась кровавая пена. «Нет! Нет! Нет!» — Прояви милость, юный Наследник, отпусти мою жалкую душонку… Даруй мне покой… Я так устал… — прохрипел Саймон. Гарольд чувствовал ноющую боль в груди, там, где у Саймона торчал клинок. Гарольд судорожно кивнул: «Я, мертвое воплощение Смерти, дарую тебе свободу от судьбы Жнеца. Дарую тебе, дитя, смерть.» Гарольд призвал свою косу и вонзил её в грудь Саймона, подхватил душу на руки и шагнул в тень. Тело поверженного Жнеца рассыпалось прахом. Налетел ветер и разметал прах по пыльной дороге. Поттер дёрнул Малфоя на себя, и через мгновение мир пришёл в движение. Зелёный луч ударил там, где стоял Драко ещё секунду назад. — Драко! — крикнул Блейз. Малфой заторможено кивнул. — Ты в порядке? Харальд, ты такой молодец, что успел…- зачастил Забини. — Да, я в порядке. Поттер,… — Молчи. Просто молчи, — шёпотом взмолился Харальд. Малфой понятливо кивнул. Сейчас он не будет ничего спрашивать, но потом… Сначала надо наведаться в фамильную библиотеку. *** Гарольд стоял на кромке, держа на руках измученную душу Саймона. «Будь счастлив. И желаю тебе в новой жизни любви.» — сказал слова напутствия Наследник и отпустил душу. — Ты не виноват, — сказала Анастасия, появившись рядом с сыном. «Я его убил,» — ответил Гарольд. — Ты проявил милосердие. По-хорошему, Саймона давно уже надо было отпустить на перерождение, слишком много он повидал. Но он не хотел просто так уходить, хотел уйти в бою, как и полагается Жнецу. И долго не мог найти себе соперника, которому не стыдно проиграть. Не вини себя, сын, ты поступил правильно, — успокоила Гарольда мать. Юноша кивнул и обнял женщину. Он пребывал в смятении. Это первый раз, когда Гарольду пришлось освобождать Жнеца. Это больно — терять своих воинов из Легиона.