***
Кэт уже не находила себе места, постоянно возвращаясь мыслями к их ночным встречам и, чуть ли не хмелея от предвкушения, она уже еле могла держать себя в руках. Но всё просто катилось в тартарары! Взять хотя бы случившееся прошлой ночью. Вот что за мужик заснёт на самом интересном месте?! «Ладно, это не справедливо, он ведь так сильно устал…», так что, в принципе она могла понять его, но! Точно так же было и на прошлой неделе! Им уже почти удалось! И если бы не Старейшина, то она была бы самой счастливой женщиной на этом корабле! Кэт лишь нервно топала ногами, и ей страсть как хотелось начать рвать на себе волосы от досады. «Это что, так много, дать нам всего пару часиков побыть наедине?!» Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, она поняла, что и сама порядком подустала в последнее время: то Старейшина на прошлой неделе нагружал её различными поручениями, заставив хорошенько побегать по всему судну; то Мир’ен, случайно столкнувшись с ней, попросил выручить его; то главный шеф-повар загорелся идеей обучить ее своему ремеслу. Выполнять всё это было весело, так что жаловаться ей, по сути, было не на что, да и каждое поручение помогало ей сконцентрироваться на цели и не сидеть без дела, вот только Старейшина словно специально старался держать её подальше от Ке’варде. И вот сейчас, обдумывая всё это, Кэт озадаченно хмурилась, но спустя пару мгновений лишь тряхнула головой, бормоча: — Да нет, мне просто кажется! К счастью, подобные размышления прервал раздавшийся стук в дверь, из-за которой тут же показалась её лучшая подруга на этом корабле: — Привет Кэт, рада видеть тебя, — улыбнувшись, Яутжа поспешила обнять подругу. — Я тоже, Азира’ах! Приглашая гостью к столу, Кэт несколько раз покашляла в кулачок, оттягивая момент. — Я пригласила тебя сюда, чтобы спросить про… спаривание. Я знаю о сексе и тому подобном, но с другой расой… это все равно, что в первый раз. Смеясь, самка взяла с блюда несколько любезно предложенных ей фруктов: — Думаю, я понимаю о чём ты. Надеюсь, Мир’ен успел рассказать тебе хоть что-то? После нескольких активных кивков уманки, она продолжила: — Хорошо, так как самки Яутжа — доминанты, то мы более агрессивны и придирчивы в выборе самцов. Так что, когда начинается спаривание, обычно именно мы проявляем инициативу, указывая им, что и когда делать, так как при получении удовольствия значительно увеличивается шанс зачатия детеныша. Полученная информация заставила Кэт задуматься на пару мгновений, после чего уманка озвучила возникший вопрос: — Хорошо. Предположим выбор сделан, он даже уже согласен стать моим партнёром. Вопрос состоит в том, насколько агрессивной я должна быть? Озадачившись, Азира’ах немного помолчала, рассматривая Кэт и думая о том, что же ей ответить на это. — …Думаю это больше походит на спарринг или борьбу, так что побольше кусайся и царапайся. Это поможет направить его в нужное русло. Кэт на это лишь склонила голову и, бросив на самку недоверчивый взгляд, с сомнением спросила: — То есть ты хочешь, чтобы я дралась с самцом ростом в восемь футов и в триста пятьдесят фунтов мышц¹? И что? Мне отшлёпать его, что ли? Будучи полностью уверенной в своих слова, Азира’ах кивнула: — Это сработает, маленькая. Просто возьми инициативу в свои руки. Поверь мне, ты будешь наслаждаться этим, а он оценит твои старания. Но, несмотря на то, что скептический настрой Кэт это никак не сбавило, уманка лишь вздохнула и улыбнулась: — Хорошо, я попробую.***
После визита Азира’ах, Кэт решила увидеться со Старейшиной. Войдя в его отсек, она подошла к окну и вгляделась в тьму космической бездны. — Я пришла встретиться с Вами, чтобы попросить об одолжении. Столь неожиданный визит и довольно серьёзное начало разговора немного удивили, так что он настороженно прощёлкал: — Продолжай. Нервно передёрнув пальцам, Кэт колебалась ещё пару мгновений, после чего на выдохе пролепетала: — Я хочу спариваться. Видя, как Старейшина, потрясённый услышанным, резво подскочил со своего места, Кэт вдруг поняла, как это прозвучало для него. Отрицательно кивая и отчаянно махая руками, сказала: — Не с Вами! С Ке’варде! Всего лишь дайте ему выходной от обучения и тогда мы с ним сможем… ну, Вы понимаете! — вздохнув, она закрыла лицо ладонями, издав тихий стон: «Ох чёрт, ты сказала это, Кэт». С трудом взяв себя в руки, он внимательно оглядел уманку и прищёлкнул: — Ты хорошо подумала, Кэт? Уверена, что хочешь сделать это именно с ним? Посмотрев Старейшине прямо в лицо, она сказала: — Более, чем могло показаться на первый взгляд. Он мне действительно нравится, возможно, я его даже люблю. — Аккуратно коснувшись своими ладонями руки Старейшины, спросила: — Как Вы поняли, что нашли свою Пару? Блуждая взглядом по звёздной глади, он рассеянно прищелкнул: — Я до сих пор уверен в своём решении. Даже при том, что это было так давно, мне достаточно только посмотреть на звёзды и воспоминания прошедших дней тут же одолевают меня. Она очень сильно хотела, чтобы моя охота поскорее закончилась… Мы даже с ней уже были связанны как Пара, но она не могла оставить свою дочь вместе с одной Плохой кровью… как вы это называете? Муж, кажется. Теперь была очередь Кэт удивляться: — Так она была замужем… Едва заметно кивнув, он продолжил: — Да, но не счастливо. Той ночью, когда она была убита, он вернулся домой раньше с другими мужчинами. Кэтрин хотела привести своего детеныша познакомиться со мной, думая, что это безопасно. Но спустя пару часов раздались выстрелы и крики, тогда мы поняли, что произошло. Она умоляла меня забрать дочь и спрятать её в безопасном месте, пожертвовала собой, чтобы защитить её. Я не хотел покидать её, но в тот момент малышка был важнее. Мне пришлось оставить её с Мир’еном и ещё одним охотником, а самому постараться спрятать детёныша. Но когда я вернулся, уже было слишком поздно… Желая его поддержать, Кэт чуть сжала руку и успокаивающе прошептала: — Всё в порядке, я понимаю. Боль в его голосе, пусть и немного поутихшая со временем, была доказательством того, что он всё ещё помнит и мучается от этих воспоминаний. Пусть на его теле было не так много шрамов, по сравнению с большинством других охотников, но у него были те, что невидимы для глаз и по-настоящему болезненные. Поворачиваясь, он махнул рукой, вынуждая Кэт вынырнуть из собственных размышлений. — Как я уже сказал, это было очень давно. Что же касается твоей просьбы — я освобожу Ке’варде от тренировок сегодня вечером и на завтра. Я даже поставлю Эк’тана перед твоим отсеком, чтобы вас никто не побеспокоил. Кэт хотела было возразить против присутствия Эк’тана, но в последний момент передумала, разом припомнив их все прошлые неудачи. Ведь это значит, что им дадут немного времени побыть наедине, да и спальня довольно далеко от входа, так что ничего не будет слышно. Улыбнувшись, она обняла Старейшину, не сдержав эмоций. — Спасибо. — прошептала Кэт прежде, чем покинуть отсек. Наблюдая, как уманка удаляется, он слышал тихий смех, что выдавал её волнение и радость. Получив уведомление об увольнительной до послезавтра, Ке’варде сначала решил хорошенько подкрепиться. Уже после плотного перекуса он дошёл до дверей своего отсека, но замешкался, не решаясь войти, ведь Эк’тан стоял у дверей Кэт. В любопытстве склонив голову, он спросил: — Чем это ты занимаешься? Стрекоча от волнения, мелкий ответил: — Старейшина велел мне быть на посту сегодня и завтра, чтобы охранять вашу с уманкой личную жизнь. Услышанное удивило воина, но ни одна мандибула не дрогнула на его лице. Ке’варде лишь кивнул прежде, чем войти в свои комнаты, желая принять душ. Он даже не хотел знать, что уманка натворила в этот раз. Спустя час, наконец, покончив со всеми своими делами, он решил увидеть свою маленькую самку. Всё время он ходил и думал над словами Эк’тана, постоянно напоминал себе быть чрезвычайно нежным и терпеливым, чтобы ни в коем случае не причинить ей боли. Но когда вошёл в отсек Кэт, то кругом была лишь кромешная тьма. — Кэт? — щёлкнул Яутжа, пытаясь разглядеть затаившуюся где-то уманку. И тут на краткий миг его слуха коснулось приглушенное шуршание доносящееся из спальни, где едва виднелось тусклое освещение. Двигаясь быстро, он слишком поздно заметил натянутый в дверном проёме провод. Уже в полёте он крайне удивлённо взревел: — Поук-де! И, как только Ке’варде встал на колени в попытке подняться, на его спину обрушился удар, что вновь заставил кулем повалиться на пол. Раскрыв мандибулы чтобы зарычать, он был изумлён, когда услышал нежный голос своей маленькой уманки: — Ты — мой охотник и будешь всё делать так, как нравится мне! — раздалось у него за плечом, прежде чем уманка, забравшись на спину, больно укусила его в шею! Вот тут Ке’варде уже не смог сдержать грозного рычания: — Что за к’жит?! — он оперся на руки и скинул уманку, слушая, как та удивлённо завизжала. Тут же быстро вскочив на ноги и развернувшись к ней лицом, он был потрясён, когда увидел, что та уже взобралась на кровать и встала в боевую стойку! И она была в броне! Яутжа окинул пристальным взглядом Кэт с ног до головы и, заметив что зрачки у неё немного расширены, сделал несколько глубоких вдохов. — Ты пьяна?! — он воскликнул это всего за секунду до того, как его маленькая и хрупкая уманка кинулась на него со странным боевым кличем: — Джеронимо!² Когда охотник поймал её в свои объятия, Кэт на мгновение показалось, словно она врезалась в стену, но, собравшись, уманка обхватила ногами его туловище, ухватилась руками за плечи и вновь укусила его в шею, впиваясь в кожу ногтями. Кэт вновь услышала как Яутжа взревел, а в следующее мгновение уже висела над полом, пытаясь унять сердцебиение, поскольку он держал уманку на расстоянии вытянутых рук, пресекая очередные атаки. Уставившись на неё, он прорычал: — Какого чёрта ты творишь, самка?! — для верности он даже легонько встряхнул её. Широко раскрыв глаза от удивления, Кэт пару мгновений разглядывала Яутжа, прежде чем сверкнуть улыбкой и ответить: — Соблазняю тебя, глупенький. Потрясенный, он раскрывал и закрывал мандибулы раза три, пока пытался совладать с эмоциями и, наконец, произнёс: — Тогда зачем, во имя Пайи, ты нападала на меня? Зачем броня? И ты снова пила! Хмурясь, уманка сказала: — Я подумала, что тебе понравилось если бы я действовала как самка Яутжа. Ну, знаешь, вся эта агрессия… броня больше для меня… — застенчиво улыбнувшись на последней части, она продолжила: — А выпила я совсем чуть-чуть, для храбрости и всё! Я совсем-совсем не пьяна! Вздохнув, он поставил её на ноги, а затем мягко прищелкнул: — Маленькая, если бы я хотел самку Яутжа, я бы выбрал самку Яутжа. Но я выбрал тебя и хочу чтобы ты была сама собой. Осчастливленная сказанным, Кэт с благодарностью кивнула: — Слава Богу! А то все это уж точно не для меня! — повернувшись, она убрала волосы со спины — Поможешь мне снять эту броню? Мурлыча, он сделал, как она попросила, освободив её сначала от верхних пластин и затем от нижних по бокам. Когда весь метал с грохотом попадал на пол, Кэт, повернувшись к охотнику лицом, принялась медленно снимать остальную одежду. Уже наконец полностью обнажённая, она оглядела его набедренную повязку и нить с трофеями, а после, скрестив руки под грудью, удивлённо вскинула бровь: — Так и собираешься стоять, Полосатый? Тихо посмеиваясь, он кивнул и принялся снимать трофеи, после перейдя и к юсе, позволив вещам опасть на пол. Прямо сейчас всё его внимание было сосредоточено на Кэт. Приблизившись, он едва ощутимыми касаниям принялся водить по её рукам и телу, осторожно притянул её ближе к себе, чтобы почувствовать больше. Ему безумно хотелось сейчас схватить её и кинуть на кровать, но он старался держать себя в руках. «Я буду нежен чего бы мне это ни стоило». Кэт мягко провела руками по его груди, огладила плечи и спину. Блуждая руками по его телу, она чувствовала напряжение в нем. — Расслабься, Полосатый, я больше не собираюсь делать тебе больно. — тихонько прошептала уманка. Положив голову ему на грудь она целовала и игриво покусывала кожу, пытаясь подразнить его, чувствуя, как он напрягается каждый раз, когда она это делает. Выпутавшись из тёплых объятий, Кэт сделала несколько шагов назад и, взяв Яутжа за руки, потянула за собой. Взобравшись на кровать и медленно отодвигаясь к противоположному краю, Кэт ждала ответных действий. Всё это время Ке’варде неотрывно наблюдал за каждым её движением, и всё его естество охотника, каждая мышца в его теле вопили о том, что нужно атаковать. Несколько раз тряхнув головой, желая сбросить это наваждение и сохранить самообладание, он также медленно присоединялся к ней, стараясь не спугнуть. Кэт же, следя за его движениями, никак не могла выбросить из головы ощущение, словно что-то не то... Склонив голову в немом вопросе, она думала, это просто показалось ей или же… — Почему ты…? — не зная, как закончить фразу, она просто махнула рукой. Стоя на коленях напротив, он смотрел на неё, прежде чем ответил: — Я не хочу сделать тебе больно. Когда уманка осознала услышанное, она нахмурилась, после чего одарила Ке’варде солнечной улыбкой. — Давай так: как только я почувствую, что мне больно, то сразу же скажу тебе. Значит, тебе больше не придётся сдерживаться? Кивнув, он придвинулся к ней вплотную и громко замурлыкал, прежде чем повалить её на шкуры. Они оба понимали, что он всё ещё будет осторожен, но так по крайней мере больше не придётся всё время сдерживаться. Смеясь, Кэт обняла его руками и принялась осыпать поцелуями лицо, ткнулась носом ему в шею. Она зачаровано наблюдала, как Яутжа едва касаясь мандибулами её тела спускался вниз, словно желал почувствовать запах каждого дюйма её тела. Он на пару мгновений задержался около её груди, затем продолжил свой путь. Когда он остановился между её бёдер, Кэт вдруг почувствовала, что он глубоко вздохнул и лишь усилил своё гулкое мурчание, что потрясло её до кончиков ресниц. Поначалу она сильно смутилась, но быстро совладала со своими эмоциями, поскольку он вновь повторил свои манипуляции, чем вырвал стон удовольствия. — Ооох, сделай это снова… Поудобнее устраиваясь между её ног, он понимал и разделял её желание. Ведь сам Ке’варде любил её аромат, что заставлял его терять голову. Ещё раз поглубже вдохнув, он испустил длинное и громкое мурлыканье, чувствуя, как его маленькая самочка прогнулась от удовольствия. Ухватив её за бёдра, чтобы Кэт не смогла отползти, на этот раз он промурлыкал ещё громче, чувствуя, что уманка пытается обвить его своими бёдрами и притянуть ближе. Стрекоча, он отодвинулся, не желая, чтобы всё закончилось так быстро. И, видя, как уманка подняла голову и впилась в него расстроенным взглядом, он проворчал: — Чуть позже, маленькая. Стараясь не показать своего недовольства, Кэт предвкушающе улыбнулась: — Хорошо. Ползи сюда и ляг на спину. — она ласково огладила шкуры рядом с собой. Склонив голову в любопытстве, он сделал, как она попросила. Кэт же, встав рядом на колени, обхватила руками его достоинство. Оно было куда более длинным и толстым, чем у человеческого мужчины, а небольшие неровности змеились по всей длине, но это не заставило её усомниться в своей затее, да и когда придёт время она наверняка справиться с такими габаритами; в конце концов немного практики и все получится. Заглянув ему в глаза, уманка улыбнулась, чтобы он не напрягался, ведь всё это время он внимательно наблюдал за её действиями. — Ты мне доверяешь? — кивок заставил Кэт улыбнуться ещё радостнее. Она медленно склонилась к его естеству и открыла рот, уже почти решившись погрузить его в себя, но почувствовала, как Яутжа тут же напрягся. Так что она принялась легонько поглаживать его, бормоча: — Всё хорошо, это вовсе не больно. — и высунув кончик языка, она облизала сначала сам контур, позволив ему приспособиться к ощущениям. А когда её слуха вновь коснулось его полное удовольствия мурлыканье, она стала действовать более уверенней, принявшись слегка посасывать и проводя рукой по всей длине, слыша, как он равно рычит: — Поук! Это же настоящая пытка, маленькая! — это заставило Кэт удвоить свои усилия. Ей нравилось слышать его затруднённое дыхание и чувствовать как его мышцы напрягающиеся из-за её действий. Ке’варде не мог больше это терпеть и взревел: — Хватит! — он резко сел и, когда уманка оторвалась от своего занятия, ухватил её под грудью и почти бросил спиной на кровать. Немного грубо раздвинув её ноги, он довольно прикрыл глаза и вновь издал мурчание, почувствовав её мускус. — Ты просто сводишь меня с ума! Смотря на него сквозь полузакрытые века, она могла сказать то же самое о нём. Яутжа удобнее устроившись между её бёдер, серьёзно прощёлкал: — Я больше не могу ждать, Кэт. Ей оставалось только и кивнуть, ведь её выдержка тоже уже трещала по швам. — Хочу тебя, Ке’варде. И почувствовав, как он начинает входить, она постаралась расслабиться, шепча: — Двигайся немного назад и вперёд… — прислушиваясь к её словам, он едва сдерживался чтоб не сорваться на бешеный ритм. Чувствуя какая она нежная и как плотно обхватывает его, стискивая в своих объятиях, он испустил напряжённое рычание. К тому моменту когда он почти полностью вошёл, каждый из них уже загнанно дышал в унисон друг другу. Привыкнув к размерам, Кэт сама несколько раз толкнулась бёдрами на пробу и, когда не почувствовала никакого дискомфорта, то полностью расслабилась. Видя её улыбку, он дал себе волю и напряжённо прорычав, принялся работать тазом. С каждым толчком увеличивая темп, он обхватил её за талию, стараясь удержать на месте и не ранить когтями, что изредка всё же немного вспарывали нежную кожу. Обхватив его бёдрами, она двинулась ему навстречу, сливаясь своими стонами с его вибрирующим мурлыканьем, а её собственные ногти впивались в его руки. — О, Боже! Да! Чувствуя сладкую дрожь ее оргазма, он ускорил темп, рыча и мурлыча. Отбрасывая голову назад и прогибаясь в спине, она срывалась на крик, чувствуя приближение никогда прежде не испытанного столь сильного удовольствия. Когда её мышцы напряглись вокруг него почти на грани боли, он не мог больше сдерживаться, раскрывая мандибулы и, приблизившись, впился ими в её шею. Его собственная кульминация заставила его забыться и дать волю инстинктам. А после они лежали ещё некоторое время, стараясь отдышаться и прийти в себя: она всё так же на спине, а он упал на бок рядом с ней, прежде чем так же лечь на спину, не желая навредить ей. Немного отдышавшись, Кэт пораженно прошептала осипшим голосом: — Ого, это было… Глядя на неё, он довольно мурлыкал, придвинув ее ближе к себе. Когда их сердечный ритм поутих и дыхание пришло в норму, она пробормотала: — Я думаю, нам нужно в душ… Тут же нависнув над уманкой, он коснулся носом в её груди, сквозь мурчанье прощёлкав: — Лучше ванну. Там мы сможем продолжить. Яутжа тут же закинул её себе на плечо, на что уманка лишь озорно засмеявшись, поддразнила его: — Да ты просто ненасытен! — и взвизгнула, когда он легонько шлёпнул её.