Australis Incognita

— Здравствуйте. Прошу прощения за беспокойство. Агент Джемисон, восточное управление. Скажите, были ли вы сегодня на улице Крайлен с утра? Корбин показал юноше распечатку с камеры наблюдения. Юноша недовольно покосился на распечатку и недоверчиво посмотрел на агента. — Может быть... Могу я ваше удостоверение увидеть? — Конечно. И удостоверение, и фотографию. Ворон протянул парню всё выше названное. — Не волнуйтесь вы так. Меня только интересует устройство, что было у вас в руках. И даже тут не волнуйтесь, — Корбин улыбнулся как можно более мягко. — Судя по записи, вы рассматривали происходящее на дороге. Может заметили что-то интересное? Необычное. А может ваше устройство оснащено функцией съёмки? Могу я посмотреть? — Ах, вы о Жулике... — протянул парень. — Но это ведь игрушка, сэр. У неё не очень хорошая камера. Я совсем не уверен, что она может вам помочь. — И всё же, я буду надеяться, что даже Жулик сможет мне помочь, — настоял Корбин, наклонившись немного вперёд, так что навис над молодым человеком. — Сейчас. Парень, явно не настроенный пускать незнакомца, пусть и при документах, в дом, быстро принёс ему свой планшет какой-то местной марки «JuLee». Поводил по экрану пальцем и протянул: — Держите. Камера правда не очень, но функции работают. Корбин и сам не стремился заходить в дом, тем более что и с порога прекрасно мог оценивать жилище. Он взял в руки устройство и стал вертеть, оценивая технические характеристики «на глаз», потом и записи стал смотреть. Было довольно непросто по разноцветной картинке тепловой карты определить хотя бы место съёмки, так что ориентировался больше по точному времени записи уличной камеры и записей с этой игрушки. Ничего толкового. — Можете глянуть? Может помните, что в этот момент происходило? Может есть хоть какие-то предположения, что вот это за тёплые пятна двигались. Ворон ткнул в несколько точек на экране. Под машиной. На тротуаре. И ещё дальше в парке. Парень взял планшет в руки и наморщил лоб, задумавшись. — В парке точно собака. Механическая, К-9. Они прикольные, но дорогие, я ещё коплю на свою. На тротуаре… точно не скажу. Не помню я, может, фаер покатился. А вот под машиной на робота похоже. Знаете, стандартный, на гусеничном ходу. Их и уборщиками делают, и ремонтниками… — Вроде этих? — Корбин согнул руку в локте, и из неё появился крохотный экранчик. Он хотел было просто повернуть экран к себе и вбить пару запросов, но несколько торопился. Тем более, что в этом изолированном мире быть обычным человеком не в почёте, так что даже и притворяться не стоит. А на якобы имплантированный экранчик Ворон вывел десять топовых моделей гусеничных мини-роботов. — Ну да, вроде того, — парень с любопытством и некоторым восторгом посмотрел на экранчик. — Только какой именно я не знаю, извините. Их часто покупают как основу, а потом ставят свои улучшения и программы. — Благодарю за оказанную помощь. Не забывайте и дальше выполнять свой гражданский долг. Корбин отсалютовал и покинул не только порог дома мальчишки, но и в целом улицу в его видимости. Ему было о чём подумать. Он развалился на траве ближайшей лужайки и стал быстро изучать и анализировать информацию. Гусеничный робот — это, конечно, хорошо. Да вот только ни в одной заводской модели нет такого странного расположения системы охлаждения, как виднеется на тепловизоре. Можно бы сетовать на плохое качество прибора и погрешность передачи, но его не покидало ощущение, что эта мелочь очень важна. Возможно, всё дело было в том, что никаких других зацепок не было. Ни видеонаблюдение, ни осмотр и химический анализ места происшествия не дали ровным счётом ничего. А впрочем... Снова всё сводится к системе охлаждения. Для столь мелких роботов её обычно делают воздушной, но судя по тепловой картинке и одному из миллиона маслянистых следов на дороге ,которые могли бы быть любого другого происхождения, есть основания предполагать, что малыш охлаждался органическим маслом. Однако никакой поиск, даже с подключением баз Скайнета, пока Корбин ещё может ими свободно пользоваться, не давал нужных результатов. Ни одна местная, а зарубежная уж тем более, компания не производит именно таких роботов. Даже схожих, которых можно было бы минимально переделать под свои нужды. Пришлось заходить с другого конца проблемы. «Быстрый колесный робот с тремя манипуляторами и масляным охлаждением своими руками». «Похоже, у меня что-то есть. Только это что-то в какой-то глуши под названием Какаду в двух с половиной сотнях километров отсюда. Брат мой, зеркальце, скажи, на чём я бы мог спешно туда добраться с твоими личными мигалками? Или можно плюнуть на таинственность и полететь своим ходом?» «Да вы похоже сговорились меня сегодня на части порвать, — не слишком довольно прошипел Урри в ответ. — Бабки не все на бухло потратил? Тогда топай на ближайший вокзал. Электрички ходят раз в полчаса. Часика за два доедешь». Австралиец помедлил и добавил: «Только не расслабляйся там. Тут уже труп в деле нарисовался. За подробностями к немцу, но лучше не отвлекай его». Корбин очень громко промолчал, а потом ещё раз промолчал, но на электричку смиренно потопал. К его удивлению, это был действительно очень быстрый транспорт в ту местность. Оглядевшись, Ворон понял, что он как никто другой оценит по достоинству расположение этого крохотного городка. Он был построен почти в самом центре огромного национального парка. Усмирив своё желание изучить каждую травинку парка, он направился искать дом очередного юного техника. «Что ж мне везёт сегодня на общение с детьми?» На этот раз Корбин счёл разумным не размахивать перед носом юноши корочкой, а притвориться таким же фанатиком. Тем более что за два часа езды в поезде он вполне неплохо успел познакомиться с парнем и даже договориться о встрече. Похоже, Тим будет счастлив от одного того факта, что кто-то заинтересовался его увлечением. — Привет. Я Колин. Я почти не опоздал, — Корбин сверился с механическими часами на широком, в пол руки, браслете, и спрятал руку в пестрой байке-кенгуру. — Ты ведь Тим, верно? Я не ошибся адресом? — Нет-нет, всё верно, — приветливо улыбнулся Тим и поманил гостя. — Пойдём, нечего на пороге торчать. Ты как, голоден, или сразу в подвал пойдём? — Да что еда? Давай сразу в подвал. Спасибо, конечно, — Ворон шагнул вслед за пареньком вглубь дома. — Давно увлекаешься? — Лет пять уже, — усмехнулся Тим. — Так ты кого увидеть из моих хотел? — А я вот недавно только начал. Да малявку хотел увидеть колёсную. Мне твоя схема понравилась. Аналогов я так и не нашёл. Как ты пришёл к такой идее? Ворон по пути осматривал дом. Осторожность подсказывала ему слишком-то не доверять мальчишке, но вот интуиция и остатки человеколюбия, которое обычно распространялось только на детей, утверждали, что Тим — лишь очередное звено цепочки. Не похоже, что ему был смысл устраивать диверсию. — Кстати, а для какой цели разрабатывал-то? На что думал пустить его? — Всё тебе расскажи, — хмыкнул Тим. — Ну вот, похожий. Они вообще универсальные все. И, между прочим, у меня выходит дешевле, чем фабричные... Тут улыбка его померкла. — Наверно поэтому мне никогда его не выпустить в серию, не запатентовать. Задавят сразу. А жаль... В это самый момент на лбу Тима неторопливо возникла алая точка лазерного прицела. «Что за дешёвый штамп? Будто дети малые. Вот же ж!..» Корбин в мгновение ока подхватил Тима под руки и переставил себе за спину, закрывая собой от выстрела. В районе выхода, очевидно, в гараж, кто-то еле слышно ругнулся и, после щелчка, принялся поливать гараж очередями из автоматического оружия. Пацан совершенно по-детски взвизгнул. Корбин машинально сформировал крылья и закрыл ими Тима, пока оценивал ситуацию, а точнее прикидывал, куда можно спрятать парня от выстрелов на те несколько драгоценных мгновений, которые нужны Ворону, чтобы расправиться с нападавшими. А пока что пули звонко ударялись о металлические перья, не причиняя никому вреда. Корбин одновременно метнул во врага острый клинок и толкнул мальчишку в сторону увесистых ящиков с инструментами. — Прячься, живо! Заострённое перо воткнулось стрелку в плечо, что на несколько секунд прекратило огонь. Ворон в один прыжок настиг очередного гибрида из плоти и высоких технологий. Нападающий ловко перекинул оружие в третью руку, обладающую четырьмя суставами и растущую из середины спины. Выпустив в нападающего последние заряды и осознав бесполезность сопротивления, он как-то расслабленно улыбнулся и закатил глаза, а температура его тела стала резко увеличиваться. Скорость реакции Т-3000 была значительно выше, так что он не только успел понять, что задумал робот, но и сделать массу важных в этой ситуации вещей. Когтистой рукой он вырвал «мозги» робота и откинул их в сторону, а всем телом укрыл раскаляющегося врага, так что взрыв, способный разнести половину помещения, не проник за границы купола из нанитов. Благо они находились в подвале. Ворон пришёл в себя спустя долгих две микросекунды. Он даже не был уверен, что то «себя», в которое он пришёл, обладает в данный момент телом. Он кое-как собрался с силами и собрался в тело. Геройствовать ему не понравилось, так что он готов был и сам прибить мальчишку, чтобы не было необходимости его защищать. — Ты там живой? — поинтересовался он у Тима. — Да... да я-то живой... — совладав с прыгающей челюстью наконец выдавил из себя Тим. Как-то грустно огляделся и неожиданно добавил. — Только ненадолго. Предки за бардак прибьют. А ты как? Корбин пожал плечами, мол и сам видишь. — Есть идеи, зачем они приходили? — озвучил свои мысли Ворон. Он и так примерно догадывался, но хотел бы оказаться не прав. Может мальчишку хотели устранить за какую-нибудь криминальную дрянь, а он тут уже приплёл всё к своему делу. Тем временем Корбин взял модуль памяти робота, который вовремя спас от взрыва и подключился к нему, надеясь извлечь полезные данные. Судя по тому, как лицо Ворона потемнело, глаза расширились, а мозг стал отказывать в своей работе, зря он недооценил степень самоликвидации робота. — Не зна... Впрочем, не успел мальчишка закончить фразу, как его странный новый приятель ухитрился вляпаться уже без помощи чокнутого снайпера. Не придумав ничего более путного и не дозвавшись гостя, Тим выгреб из коробки самодельный шокер и долбанул им по детали в руках мужика. Корбина несколько раз тряхнуло, зато он перестал корчиться от распространяющегося компьютерного вируса. В общем-то внутренние механизмы его тела и сами бы справились: уничтожили заражённые наниты и расширились на новые, но разряд тока был немного более действенным. В руке осталась расплавленная плата. — Спасибо. А ты находчивый, — Ворон нервно усмехнулся и встал на ноги. Валяться в куче расплавленного и покореженного металла ему надоело. — Зато ты, блять, херь неясная, — уже совершенно недружелюбно заявил Тим, в целом, понимая глупость, но всё-таки сжимая в руке шокер. — Какого хера творится?! — Тебя пытались убить. Рад был помочь и защитить, конечно, всегда обращайся. Не стоит благодарностей. От раздражения Корбин забылся и принял свою обычную форму: французский костюм девятнадцатого века и чёрные крылья за спиной. — Успокойся, как бы абсурдно это не звучало. И пока мне не выпал шанс укрывать тебя от бомб или химической атаки, помоги разобраться с тем, кто подослал вот эту груду агрессивного железа. Не сказать, что я много успел снять с его памяти. Кто заказывал мелкого робота? Где вы встречались? Как он аргументировал именно такую конструкцию? Ты сам её придумал, или по заказу делал? Как выглядел этот человек... биотик? Как представился? Мне нужно всё, и как можно скорее. Даже во время своего грубоватого монолога Корбин не терял время. По дому расползлось несколько «клякс» нанитов, проверявших, нет ли других воинственных сюрпризов на сегодня. Сам же он занялся «уборкой». По крайней мере, твёрдые и расплавленные остатки робота были спрессованы в удобный для переноса куб с ручками. Туда же пошли все гильзы и выковырянные из стен пули. Остальное пацан и сам способен убрать. — Пошли, — буркнул Тим. — Вот, всё в этом компе. Схема, заказ, вся наша переписка. Бери и проваливай. Ещё неизвестно, нашли бы они меня, если бы ты не влез. Корбин быстро скопировал данные и ушёл, помахав на прощанье крылом. Особо тут уже не исправишь ситуацию.