Australis Incognita

Корбин был по уши в делах, когда горгульи сообщили ему о том, что кто-то очень настойчиво просится внутрь Бастилии, но боится преодолеть ров с гидроботами. — Да прибейте их. Я занят. А ладно, не надо. Кого там ещё нелёгкая принесла? Выгнал же уже всех, кого только можно, — бубнил себе под нос Ворон. За последние недели Бастилия заметно опустела. Счастливый папаша-филин был спроважен назад в свои норы, а в нагрузку Корбин дал ему с десяток подросших ребятишек из лаборатории, а также всех жителей двора, которые захотели присоединиться к мутантам. На самом деле Корбин абсолютно всех отпустил на все четыре стороны. Людей, мутантов, Гюнтеровских терминаторов, даже стеклянных горгулий. Только пленных немцев и свою армию горгулий не отпускал. Остальным он предложил массу вариантов, куда уйти. Метро, норы, ничейные территории, да хоть в Испанию подбросить тех, кому хочется мирного неба, безделья и непрекращающейся сиесты. А в итоге многие остались. Возле крепостного рва стояла жалкая горстка мутантов. — Вот только не говорите, что пришли такой славной компанией меня убивать или освобождать кого. Это уже даже оскорбительно. У вас даже оружия нет. Да и я пленников не держу. Что вам нужно? — спросил Корбин, стоя на стене крепости. — Мы хотим тебя пригласить жить с нами, — заявил получеловек-полузмея Амарис, почти тут же сдвинулся за спину Тардику и взволнованно застучал погремушкой на конце хвоста. Тот раздражённо вздохнул и спрятал руки в карманах кожаной куртки. — Ты ведь в браке с нашим Лидером. — Зря пришли! — заявил Ворон и ушёл вглубь зубчатой стены. Убедившись, что мутанты и не думают убираться, он нагнал жути своей внешности и перелетел стену и ров, приземлившись прямо перед носом незваных гостей. Бледное лицо, огромные крылья, вздымающие пыль, длинные, сверкающие металлом когти и светящиеся зелёным огнем глаза. — Вы ещё здесь? — Ты, Ворон, не балуй, — велел третий мутант, явно кормилец, прикрывший пасть на брюхе одеждой. — Пуганые уже всеми страхами. А ты и заботился о наших, и пил из одной ёмкости. И Филина от предателя защитил. — И потом, — как бы между прочим добавил Тардик, обнимая перепуганного Амариса. — У девочки когти железные. — Ну не такие же! — Ворон посмотрел на свои руки и спрятал коготки, не без сожаления отмечая, что его внаглую перестали бояться все в округе. — И пил, и защищал. Если вдуматься, я всё это уже пятнадцать лет делаю. Что ж раньше меня и на пушечный выстрел не подпускали, а? Корбин стал медленно ходить между мутантами, всё ещё пытаясь если не припугнуть, то заставить нервничать. То крылом коснётся, то проведёт кончиками пальцев по длинному хвосту. — Ну, а на чистоту, сдался я вам? Отсюда я только подкидываю чего полезного, да не трогаю вас, пообещав Филину не переступать порог ваших нор взамен на некоторые услуги. А вы хотите в свой дом пустить. Не думаете, что я с головы на ноги поставлю там всё, а? Т-3000 щёлкнул пальцами по бубенчику на кончике хвоста Амариса и почесал шею Тардика, надеясь, что тот не плюнет своей ядовитой желчью. — А может и лучше нам будет, — вздохнул Тардик. — Железяка много настроил, но в итоге запросто нас бросил. А тебе интересно что-то создавать. И ты всегда возвращаешься. — Пойдём, а? — шмыгнул носом Амарис. — Дюк рад будет. Корбин не стал признаваться, что сейчас ему было куда интереснее изучить, как змейке удаётся передвигаться, не роняя своё человеческое тело на землю, а не какое-то созидание. «Не-е-е. Это не у Дюка куриные мозги и он по-птичьему живёт сегодняшним днём. Это они все такие наивные». Ворон тяжело вздохнул. — Вы не отстанете, верно? Тащите уже... Но я предупредил, так что потом не жалуйтесь. Сами захотели. Ворон коварно цокнул языком и поднял руки. «Сдаюсь». Мутанты не заставили себя просить дважды. Тардик и кормилец даже рискнули подхватить Корбина под руки во время сопровождения в Бордель. Амарис полз позади с совершенно и по-детски счастливым выражением лица. В самой норе их встретили хоть и по привычке настороженно, но в основном радостно. Дюк, сверкая, как медный таз, опёрся руками на край гнезда, из которого на скале посреди пещеры он привык обращаться к мутантам. — Ну наконец-то! Я уж думал, придётся раз двадцать посылать к тебе прежде, чем соизволишь. — Я-то думал, что они сами такие инициативные и обнаглевшие в край, а это ты их подослал... — обиженно покачал головой Корбин. Он оттолкнулся от земли и взлетел в гнездо, встал позади Дюка. — А хороший вид отсюда открывается... — Корбин окинул взглядом толпу людей. Его подмывало желание нырнуть спиной назад со скалы в толпу, чтобы проверить, поймают, или нет. Но лучше не давать воли таким желаниям. — Так и что мне со всем этим делать? Я серьёзно. Какую роль вы мне уготовили? Права, обязанности... Не то чтобы я собирался им следовать, но всё же интересно. Ворон хитро сощурился, глядя на своего Филина. — Я же тебе говорил, — тихо ответил Дюк. — Я теперь их Папочка. А ты — заботливая Мама всей нашей стаи. А все обязанности ты уже давно выполняешь… хоть и на расстоянии до сего дня. Где-то наверху запищала Николь, и Дюк, пару раз взмахнув крыльями, взлетел в своё дупло, после чего красиво спланировал обратно уже с птенцом на руках. Девочка улыбнулась и протянула ручки к Ворону. Корбин закатил глаза от вырисовывающейся сцены. — Вот захочешь в кой-то веки без представлений и пафоса, так не дадут же! Ворон одной рукой прижал ребёнка к груди, а другой привлёк к себе довольного Дюка, мягко запрокинул его голову и поцеловал, краем глаза наблюдая за ликующей толпой.