Ice prince

      В замке фей всё было как обычно. Крохи носились из стороны в сторону и приносили новые зубки, Фея улыбалась их белизне или тому, как зуб выпал. Всё было как всегда. Хотя... не совсем. Не было больше тех улыбок, только испуг от любого постороннего звука. Хранители ослабли. Туоф едва держалась в воздухе, крохи были не менее уставшими, Кролик превратился в крольчонка, а Северянин заперся в своей мастерской и искал способ сделать идеальное оружие против Кромешника... и Джека. Не сразу, но довольно-таки быстро они приняли тот факт, что весельчак, которого в принципе в Хранители никогда не тянуло, ушёл к их злейшему врагу, страху многих детей. К духу, что много сотен лет провел в одиночестве. А ведь возможно, если бы Хранители были рядом с Фростом с самого его перерождения, он был бы сейчас с ними. Они бы держали под контролем его силу, не дали бы выходить ей за рамки посоха. Туоф знала, что такие мысли не должны появляться в головах ребят, духов Надежды, Веры, Воспоминаний. Но именно так они хотели поступить, когда Ледяного Духа зачислили в их ряды. И он наверняка это знал.       Зубная Фея не просто так являлась одной из старейших Хранителей. Она была умна и не так наивна, как могло бы показаться. Пусть она была слаба, но годы практики и наблюдений за людьми позволили ей увидеть страдания Фроста. Он испытывал чувства, которые не понял бы не один Хранитель. Он долгое время жил один на один с одиночеством. Даже будучи рядом с Джеком, она чётко видела эту стену, что возникла между ними. Внутренне он всегда был сдержан, хотя внешне вёл себя как обычно. А когда он сел рядом с Питчем, он ведь... он ведь был открыт. Возможно, этого не видели другие, но она точно это видела. И что её удивило больше всего - это его взгляд. Такой открытый, озорной и влюблённый. Как бы то ни было, она была рада за них. Даже сейчас, когда стены украсил лед, а крылья покрылись инеем. Даже сейчас, когда она, обессиленная, медленно осела на пол, а крохи попадали в беспамятстве. Даже сейчас она улыбалась, ведь он счастлив, потому что рядом с ним был дух, который за ним приглядит. Тело феи медленно леденело, воздух постепенно исчезал. Вот и всё, пара дней, и она потеряет сознание, тройка недель, и вера исчезнет в последнем ребёнке, ещё день, и она растворится. Но это ничего, всё хорошо. Её уже так утомила эта вечность. Теперь и ей пора на покой.       - Она улыбалась? - удивлённо спросил Фрост, смотря на заледеневшую в его льдах Туоф. Честно, она его раздражала меньше всех. Лезла редко, могла дать совет. Но её слабость бесила. И как такой хрупкий дух выживал всё это время? Как она стала одним из древнейших духов? Ей не хватало какого-то тысячелетия до Короля Кошмаров.       - Она умна и сильна духом, очень долго жила. Туоф была готова к этому, и она была счастлива за кого-то другого, Джек, - лёгкими, неслышными шагами Питч подошёл к юноше и приобнял со спины. Принцу нравятся прикосновения. Ему нравится ласка.       - Но как ты узнал? - он повернулся к Королю и обнял в ответ. Его руки обвили живот Блэка. Джек был слишком низок, чтобы обнять выше. - Дылда. - Пробормотал он.       - Ее взгляд мечтателен, - пояснил Блэк, не обратив внимания на бурчание. Ворчание было одной из привычек Ледяного Духа. У него вообще было много привычек. И Питч знал далеко не все из них.       - Интересно, кто в её мыслях был даже в такой момент? - Джек перевёл взгляд на Фею. Она сидела на коленях, низко склонив голову и сложив руки на груди. Лицо ее было умиротворённым, а лёгкая улыбка делала картину ужасающей и странной. - Пошли домой, тут стало скучновато.       - Хорошо, маленький, - новое прозвище Джек получил совершенно случайно: у него все никак не выходило оживить песок (уже его собственный, кстати, голубовато-белый) и Кромешник отчитал Юного Духа.       "Просто ты старый и мудрый" - с явным сарказмом ответил тогда Фрост. - "А я маленький и глупенький".       Их быстро окутал чёрный песок и через пару мгновений оба оказались в полюбившемся Фросту тронном зале. Сколько уже времени они провели тут за обсуждением планов по захвату веры, за разговорами о новых возможностях. Иногда Джек получал порцию ласки, что бывало очень редко, можно даже пересчитать по пальцам. Но после этого Джеку не хотелось больше брать ножик в руки при раздражении, шея не чесалась при стрессе, а в одиночестве не хотелось кусать пальцы или говорить с животными. Ему хотелось просто сесть на колени вечно занятого Короля и посидеть в тишине.       - Пи~тч! - протянул Фрост, обнимая Блэка за шею. Его глаза блестели голубыми льдинками, а взгляд умолял не начинать скучные лекции. Джеку хотелось просто посидеть, приластиться, как маленькому котёнку, просто побыть с Королём, почувствовать тепло. Он ничего больше не попросит, честно! Может быть, он даже сутки продержит это обещание. Ему бы только ласки, совсем чуть-чуть!       Блэк тихо вздохнул и запустил руку в светлые пряди. Он оказался прав: одиночество сильно повлияло на маленького духа, ему не хватало общения, а это сильно тормозит развитие. Джек схож с брошенным щенком, что тихо скулит под дождём и яро ластится к добрым душам, что соизволили его заметить. Вполне возможно, если бы не Питч, то он бы вырос в будущем в злую шавку, которую пытаются истребить люди для покоя мирного населения. Кому, как не Кромешнику знать о том, что могли бы сделать Хранители при таком раскладе дел.       Ледяной Джек был готов мурлыкать от наслаждения: вот они, прикосновения, которых ему так не хватало. Мягкие массирования головы, поглаживания. Лёгкие поцелуи в лоб. Когда они стали так близки? Не бросит ли его Блэк, когда они разберутся с Хранителями? Не оставит ли Король Кошмаров своего Принца одного? А что, если у Хранителей вновь появится вера? Что, если...       - Джейми... - Ледяной Дух быстро, хоть и без особого желания, подскочил с острых коленей и подлетел к глобусу. Разогнать тьму, что своими путами окутывала его со всех сторон и не давала ярким точкам веры нарушить композицию, не составило большого труда. Светлых точек оставалось все меньше и всё больше появлялось чёрных, показывающих верующих в страх и холод детишек. Однако одна, большая золотая точка ярко выделялась среди всех тысяч ребятишек, а вокруг нее ещё несколько, не таких ярких, но не менее сильных точек - вера детей, которые однажды помешали Питчу. Сейчас они могут помешать Принцу обрести своё счастье.       - Что предпримешь? - поинтересовался Блэк. У него давно были мысли насчёт этой шайки, но Король Кошмаров хорошо понимал, что Джек сам должен разобраться с первыми поверившими в него людьми. Как бы ни было тяжело, он должен.       - Ты меня не бросишь, когда всё закончится? - вопрос Фроста выбил его из колеи. Малыш выглядел подавленным, почему-то ему казалось, что всё кончится сразу после того, как он избавится от главного козыря Хранителей. Он может, ему не жалко. Слишком много времени он пробыл один, чтобы так быстро привязаться к людям, что его видят. Слишком страшно было потерять Короля, если он этого не сделает. Он не может так рисковать. Он сделает всё, что нужно, лишь бы этот высокий человек с вечно холодным лицом и тёплыми руками остался рядом. У Джека было много привычек, Джек от многого зависим. Кромешник стал еще одной зависимостью Джека.       - С чего ты так решил? - словно через пелену услышал Фрост. Взрослый Дух со спины подошёл к своему юному преемнику. Длинные руки в чёрных рукавах притянули духа к себе, и Питч зарылся носом в чёрные волосы, настолько покрытые инеем, что те стали седыми и уже никто и не помнил их истинный цвет. Но Фрост научился контролировать холод и иней с волос исчез. Постепенно Джек становился все темнее, чёрная одежда стала еще больше украшать его хрупкую фигуру. Давно оставленный где-то в тени посох уже стал не нужен, и Джек был счастлив. Со временем, он становился сильнее - ничто не мешало ему развиваться, да и любимый дух его не бросит. Любимый... Он надеется, что и сам скоро сможет стать его любимым.       - Я сделаю всё, что потребуется, - он повернулся и в ответ обнял Блэка, который еле заметно улыбался. Как же всё-таки ему хорошо.       В небольшом городке, где жили Джейми и его сестричка, на сегодня обещали тёплый весенний денёк. Снег уже давно растаял, дети попрощались с Ледяным Джеком до следующей зимы, а взрослые с печальными лицами отмывали машины от грязи. Всё было так обыденно, что никто уже не уверен, действительно ли зима была столь волшебной.       Джейми и его друзья гуляли по улице, весело смеялись и вспоминали своего друга - духа. На небе медленно-медленно, оставаясь незамеченными, ползли холодные, чёрные тучи. "Есть и другой способ заставить человека перестать верить" - когда-то сказал Питч, и Фрост был полностью с ним согласен. Эти дети не перестанут верить в чудо сами, если им на примере не показать, что его не бывает. С неба тихо начали сыпаться снежинки, пушистые, маленькие и все разные. Они мягко падали на носы, кепки и кофты детей. Те начали смеяться, прыгать и ловить снег ртом. Ведь не просто так пошёл снег, верно? Совсем скоро они увидят Ледяного Духа и начнут играть в снежки, а потом матери будут их ругать из-за мокрой одежды. Ветер дул всё сильнее, снегопад усиливался, смех детей постепенно перерос в крики и панику. Ноги стали проваливаться в снегу, дети изо всех сил спешили к домам. Они звали Джека, кричали, надеялись на чудо. Но ничего не произошло. Некоторые дети попадали на землю, потеряв сознание. Взрослые выбегали на улицу в надежде отыскать своих дорогих деток и находили маленькие тельца, свернувшиеся в позу эмбриона. Некоторые особо слабые малыши уже не дышали. Взрослые же старались как можно скорей занести детей домой.       Чуда не произошло. Никто не пришёл.