Хроники времени

Кристина несмело шагнула навстречу ему. Она не думала, что делает, но надеялась, что то, что она собирается сотворить, не заставит никого пострадать. Нет, она совсем не хотела убить Призрака, она даже не имела оружия, в отличие от него - впрочем, нет: у Кристины было оружие посильнее любого другого, которое он мог бы себе представить. Этим оружием являлась его собственная любовь. Да, злая, да, испорченная, да, эгоистичная - но все же любовь. Поэтому Даае решила действовать по наитию, надеясь, что не проиграет эту битву. Она сделала еще один шаг и оказалась по колено в леденящей воде. Даже не сморщилась, даже не приподняла подол, как положено. Жизнь или смерть? Казнь или награда? Радость или горе? Она не знала. - Бедное создание ночи... Сколько же ты выстрадал. Бог дал мне силу показать, что ты не один. Не поверил. Не верит до сих пор... Ну и что! Она заставит, заставит его поверить в это, в то, что он не такой уж обделенный, совсем не обиженный маленький ребенок. Вот еще!.. Весь его эгоизм - лишь из жалости к самому себе. Как бы он ни говорил, что ненавидит себя за свою внешность, он все равно делал себе поблажки, и гораздо большие, чем остальным людям. Кристина была зла. Очень зла! Но теперь ей надо было сыграть милую невесту. "Живую жену". Иногда, в своих грезах вслух, он называл ее так. Это так странно звучало. Даае приподнялась на цыпочки и, кривясь про себя, обвила руками мощную шею, напряженные плечи. Призрак был готов в любой момент лишить виконта жизни, и потому продолжал держать в руках конец своей удавки. Его, казалось, удивило действие бывшей подопечной, но с места он не сдвинулся. Кристина понимала: отступать уже поздно. Шаг сделан. И она без зазрения совести, без сожаления к Призраку, без стыда за себя, без сочувствия виконту приблизила свое лицо к лицу этого невыносимого человека и запечатлела на полуоткрытых губах долгий, твёрдый поцелуй. Отодвинулась. "Теперь ты доволен окончанием игры?" - спрашивал ее взгляд. Она не была уверена в ответе. Но Учитель сам сделал следующий шаг, выпустив веревку из одной руки и обняв ею продрогшее тело девушки. Впрочем, Даае не почувствовала никакого улучшения в своем состоянии, потому что ладонь, которой ее притягивали к себе, тоже была почти ледяной. Ее поцеловали - это было не похоже на только что произошедший поцелуй. Ее долго не отпускали от себя. Ее прижимали к самому сердцу, словно надеясь, что его частое биение растопит лед в душе Кристины. Но нет - в своей душе она вся противилась тому, что с ней делали... Тому, как она на это отвечала. Со стороны решетки послышался удивленный, даже, скорее, пораженный до глубины души, вздох. "Ничего, любимый, - мысленно обратилась Даае к Раулю, - Мы выберемся из этого проклятого места. Он сдастся... Вот увидишь". И это было последнее, что она подумала. Потому что плотный камень под ногами вдруг исчез, и она рефлекторно вцепилась в ткань рубашки на груди Призрака. Тот, кажется, выпустил удавку; они проваливались вниз. "Я не могла не знать, - разъяренно подумала Кристина, - Что и тут этот ненормальный заготовил ловушку!.." Она не спешила вырываться, но это было скорее из чувства самосохранения, чем от того, что ей были приятны объятия этого человека. На что она могла надеяться? На то, что он так просто отпустит ее и ее возлюбленного? Это было бы невероятно глупо. Впрочем, если он и впрямь рассчитывал завоевать ее любовь, то он с самого начала вел себя глупейшим образом... Кристину затошнило. Она закрыла глаза и против воли прильнула щекой к распахнутому вороту рубашки. * Они ударились о землю - не настолько сильно, чтобы потерять сознание, но ощутимо. По крайней мере для него: он находился снизу в тот момент. Кристина не пострадала... Это самое главное. Вдохнув полные легкие воздуха, Призрак почувствовал, что все тело у него затекло. Сначала он даже не мог ощущать, что на нем лежала девушка, хотя когда ему удалось открыть глаза, он обнаружил ее на том же самом месте. Сперва он увидел ее разметавшиеся во все стороны кудряшки. А потом ему в глаза брызнул свет - обыкновенный, дневной. В этой ситуации не было ничего странного. Совсем ничего. Оставался только один вопрос: что же, черт возьми, произошло?! Никаких ловушек в этой части озера не было. Они просто... - он покраснел - ...поцеловались, а потом случилось вот это, и почему они на улице, да еще и днем, когда должна быть ночь, никто не скажет. Мужчина сделал попытку подняться, сперва перекатившись на бок и позаботившись о том, чтобы Кристина не ударилась о землю, скатываясь с него. Нет, все было на месте - и его состояние было вполне себе приличным, если не считать головокружения. Призрак Оперы оглянулся в попытке установить их местоположение. Слева находилась одна из внешних торцовых стен театра Опера Популер. Целого, не пострадавшего в пожаре театра. Он проморгался. Видение не собиралось исчезать. Но как такое было возможно? Он точно помнил, что люстра упала, что все вокруг начало загораться. И даже слышал грохот лопающихся оконных стекол, когда бежал вниз, увлекая Кристину за собой. Но тут все было так, как и прежде... Тут с противоположной стороны улицы Скриба послышались мужские голоса. Только сейчас Призрак догадался поискать глазами людей. И вот тут его, собственно, и охватил праведный ужас. Боже Всемогущий, что на них надето?! Почти на каждом мужчине -непонятного покроя синие или голубые штаны, рубашки не пойми из чего, еще и с идиотскими рисунками на груди или животе... А женщины-то, женщины!.. Полуголые. Страшно сказать - у них не скрыты колени!.. Даже хуже: половина бедра на виду! А иногда, как вон та девушка, они надевают неимоверно узкие мужские брюки... И оставляют голым живот!.. Где это, что за чертовщина творится?! Может, он просто потерял сознание, и теперь находится в своих странных горячечных грезах, не подозревая, что его Кристина уходит с виконтом... Он с сомнением поглядел на девушку. Она еще не шевелилась. И, какой ужас, он так и не удосужился поднять ее со снега! Бледная, тощая, заплаканная, все в том же подвенечном платье, по колено заледеневшем, это все равно была она. Кристина. Нет, никаких сомнений - это она, и она здесь, с ним. Спохватившись, мужчина встал и поднял девушку на руки. Ее рука безвольно заболталась в воздухе. Она дышала. О Боже... Боже! Почему он не понимает, казалось бы, родной язык?! То есть, отдельные слова ему понятны, но откуда взялись совершенно новые, ему неизвестные? Призрак непонимающе и оттого злобно выдохнул и вдруг вздрогнул: Кристина подала признаки пробуждения. * Холод постепенно отступал. Девушка чувствовала ногами холодный и твёрдый подол платья. Еще она чувствовала, что ее кто-то держал на руках. Руки тоже были холодными и подрагивали. Она открыла глаза. Кристина не сомневалась в том, кого она увидит, разомкнув веки. Сейчас они почему-то были на улице, и она находилась у него на руках. Был день. День? Впрочем, все равно. Надо найти Рауля. Он ведь должен быть рядом? Или наверху, если считать, что они вообще-то провалились. Ну, во всяком случае, трепетные объятия этого маньяка следовало прекратить. Поэтому Кристина резко рванулась и отскочила в сторону. Они и вправду были на улице, а ее ноги, до сих пор босые, теперь почувствовали все прелести грязного февральского снега. Она нерешительно отступила и поглядела на свои побелевшие ступни. Потом оглянулась и... Опера Популер? Ну да, такое вполне могло произойти, если Призрак добился потери ее сознания и утащил с собой наверх. А что тогда с виконтом?! - Где Рауль? - испуганно спросила девушка. - Почему мы не в Опере? Маэстро смотрел на нее взглядом, полным откровенной озадаченности и непонимания, даже какого-то отчаяния. Словно тоже не знал, что ему делать. Ага, так Кристина и поверила!.. Она-то знала, что ее учитель вокала был прекрасным актером, если это требовалось. В ней вспенилось бешенство. - Отвечай, куда ты дел Рауля?! - девушка бросилась на него, вцепилась в рукав. Странное дело - ее не попытались остановить или отбиться от нее. - Никуда, - ошарашенно пробормотал мужчина, глядя сверху вниз на заплаканное и злое личико. - Я... Ничего не понимаю. - Ты можешь просто сказать, жив он или нет?! - новые слезы подступили к глазам некогда прилежной ученицы, она сжала зубы, чтобы не расплакаться. Несмотря на все ее старания, он не собирался сдавать позиции! Он продолжал играть чумного, глядеть на нее широко раскрытыми глазами и отвечать невпопад. - Я не знаю, - снова пробормотал Призрак. - Не лги!.. - Кристина сорвалась на крик. - Ты лжешь!.. Как ты можешь не знать?! Ты, ты все подстроил! Ты заставил меня провалиться в эту ловушку, а потом вынес сюда, а Рауль!.. С ним стало что-то ужасное! Реакция мужчины на ее слова была, по меньшей мере, странной. Его глаза наполнились неподдельным ужасом. Снова хорошая актерская игра? Это уже не похоже на нее... - Кристина, - он покачал головой, - Я правда не знаю!.. Я не знаю, как мы здесь оказались, на дне озера... ловушки не было. - Как это не было? - непонимающе нахмурилась она. Отступила от Призрака, выпустила его рукав, оглянулась. По противоположной стороне улицы шли люди, смеясь и говоря между собой. - Что... Что это с ними?.. - дрожащим голосом спросила Кристина. - Что на них надето? Призрак, от которого она ждала ответа, лишь покачал головой, в который раз повторяя "не знаю". Ну чего, чего он не знает?! Господи, хоть бы кто объяснил ей, что тут творится!.. Немая сцена, во время которой она терла виски, а он пялился на нее в ожидании, что она что-то поймет, не могла долго продолжаться на людной улице. Рядом прошли молодые люди, громко смеясь. Один из них толкнул другого, и тот с обиженной тирадой подался в сторону, задев своим телом Кристину. Девушка от неожиданности чуть не упала, взвизгнув. Призрак напрягся. Они должны извиниться? - С дороги, куриные ноги, - недовольно пробубнил парень, получивший пинок. - Не вставай у нас на пути, дура. Компания даже не обратила внимания на чуть было не пострадавшую девушку. Парни уже были шагах в пятнадцати от места происшествия, когда их окликнули твёрдым и холодным, почти металлическим, голосом. - Молодые люди! - Чего тебе? - обернулся один из парней, высокий перекачанный блондин в красном пальто, которое было неимоверно коротким и словно надутым. - Будьте так любезны подойти сюда и извиниться перед дамой!.. - сквозь зубы прорычал он. - Вы толкнули ее и даже не обратили на это внимания. А вы, сударь, осмелились оскорбить ее!.. Парни переглянулись, развернулись и направились к многострадальной паре. - Ну и че? - безразлично пожал плечами джентльмен, поддав попавшийся камень ногой. - Тут таких сучек в каждом квартале, нам перед ними всеми на коленки вставать? Как упала, так и встанет. Не подохнет без извинений, а мы время сэкономим. Сечёшь?.. Призрак не мог точно понять, что говорил белобрысый, но явно не извинялся. К тому же, главное слово, которым парень назвал его Кристину, он прекрасно понял. Достаточно хорошо, чтобы шагнуть вперед и схватить обидчика за грудки: - Я сказал, извинитесь!.. Мне плевать, как вы сделаете это, но если нет, то... - То? - парень ничуть не испугался. Он отставил ногу и сунул руки в карманы, выжидательно глядя на Призрака. - ...То от вас останется только мокрое место!.. - Охереть напугал, - заржал белобрысый, а вместе с ним и вся компания. Призрак не стал мешкать и, нащупав шпагу на левом боку, прилагавшуюся к костюму Дон Жуана, выдернул ее из ножен и приставил к животу юноши. - Эй, чувак, ты че, отмороженный? - пораженно уставившись на лезвие шпаги, промямлил джентльмен в красном пальто. - Ты укуренный, что ли?! Убери от меня свою штуку, я ща в полицию позвоню, придурок!.. - Блять, люди, по ходу, на нариков нарвались!.. - провизжал низенький худой парнишка с черной челкой, по-болоночьи завешивавшей глаза. - Валим, Жером, ты не видишь, он же нас тут всех сейчас уебашит!.. - Ну пиздец, - протянул парень, поднял руки и, развернувшись, бросился прочь, а за ним следом и остальные, вопя странные слова. Призрак глубоко вдохнул, убрал оружие в ножны и развернулся к Кристине. - Кто... Кто это был?.. - дрожащим голосом пролепетала бедная девушка. - Где мы?! Почему Опера стоит целая и невредимая?! Что этим людям было от нас нужно, что происходит?!.. Она кричала, а мужчина стоял, не шевелясь, потому что всё у него внутри задавало те же самые вопросы. - Я не знаю, Кристина, но могу догадываться, - севшим от волнения голосом произнес он, - Могу догадываться, что... Он не договорил, потому что несчастная Кристина, до сих пор босиком стоявшая на снегу, покачнулась и упала в обморок, а он едва успел ее подхватить. Что ему было делать теперь? У него рождалась лишь одна догадка, о которой он и собирался оповестить возлюбленную, да и та была невероятно абсурдна. Люди не могут путешествовать во времени. Это сказки!.. Но тогда как объяснить то, что происходило вокруг них?.. Откуда новые слова, откуда такая одежда, почему театр все еще великолепен? Он стоял, держа на руках любовь всей своей жизни, и растерянно смотрел по сторонам. Мимо прошагали две девушки с заплечными мешками, болтая о каких-то пустяках; прошла пожилая пара; пронесся высокий парень в черном, держащий под мышкой мольберт. День в странном Париже продолжался. Им нужно было куда-нибудь идти, чтобы там переждать. Что переждать? Он не знал. Но надо привести свои мысли в порядок. И ему, и ей. Он взглянул на величественное здание Оперы. На фонарном столбе рядом с театром болталась бумажка, некое подобие объявления, только вся раскрашенная в невесть какие цвета. Надпись гласила: "Акция на покупку сумок и обуви, скидка 50%! Спешите, акция действует до 28.02.2018.". Две тысячи восемнадцать... Две тысячи восемнадцать. Он с трудом понял, что эта цифра указывала год. Как много. Боже, ведь это значит, что его ужасная, абсурдная идея подтвердилась! А если это и впрямь лишь сон? Он будет надеяться на это. Непременно. Лучше быть несчастным и покинутым, чем в этом непонятном месте. Если бы он знал, что произошло!.. Но он не имел никаких сил думать об этом. Поэтому он медленно, стараясь остаться незамеченным, подошёл к стене Оперы и пошарил рукой по стене в поисках рычага. К счастью, тот нашелся довольно быстро. Дверь, через которую он раньше всегда выходил на улицу, с ржавым скрипом отъехала в сторону. Рвано вздохнув, Призрак Оперы сделал шаг в свои владения.