Комната страха

— Тебе не жить после этого, — не скрывая угрозы в голосе, Рем говорил в динамик, сжимая саму рацию с такой силой, что даже плотный пластик корпуса мог не выдержать злости парня. — Знаю, и потому ваша цель — я, — Рем удивлённо уставился в ствол дерева, а потом взглянул на Мию, которая слышала весь разговор. — А если быть точнее, то место, в котором я нахожусь, и в котором вы сможете выплеснуть весь свой негатив в мою сторону. Последующие указания написаны позади красного флажка. Мия слегка подпрыгнув, сорвала флаг, который оказался из достаточно плотной ткани, и перевернула его. Позади чёрным маркером было нарисовано озеро и знак «находиться тут» как на картах. Девушка надеялась увидеть позади хоть какое-то подобие карты, а по итогу Карлос решил максимально усложнить задачу. Мия развернула ткань обратной стороной к Рему, и он разочаровано вздохнув, посмотрел в ту сторону, куда ушла группа. Всю остальную группу взгляд Рема уже едва улавливал, но ведь разделяться здесь было категорически нельзя. Кричать в возможно населённый дикими существами лесу не лучшая идея, и тогда Рем вспомнил про телефон, который тот на всякий случай захватил, не смотря на то, что подзарядить устройство не будет возможности. Он хотел позвонить кому-то из «Красного отряда», но надежды на то, что связь будет ловить в такой глуши, не оправдались. — Бежим? — единственный вариант предложил Рем только восстановившей дыхание Мие и, оценив всю ситуацию, девушка кивнула и побежала, пока они всё ещё хоть как-то видели группу, от которой отстали. Планом у Рема было максимально сократить дистанцию, пока силы не будут на минимальном уровне, а потом просто следовать на расстоянии за бойцами до самого привала, который по его подсчётам должен был начаться в ближайшие пару часов, поскольку все остались без завтрака. И как же этим двоим повезло, что Ноа, который всё это время летал у себя в мыслях, вспомнил, что где-то должны были быть ещё двое. Он огляделся по сторонам, и только позади себя заметил два объекта, которые медленно приближались к их группе. Быстро сориентировавшись, мужчина оббежал толпу и поравнялся с Едгаром, который сразу обратил на него внимание. — Рем и Мия отстали. Метров семисот-восемьсот, — указал рукой за группу бойцов Ноа. Едгар тут же жестом остановил «строй» и начал обходить наёмников, чтобы посмотреть, как далеко были эти двое. Подобное поведение Рема, естественно, разочаровало мужчину, и он уже представлял, как отчитает его за «срыв» задания. Сложив руки на груди, расставив ноги шире плеч, Едгра стоял, дожидаясь «виноватцев», но стоило Мие поднять руку и начать махать красным флажком в руках, когда она стала отчетливее видеть людей и заметила, что те остановились, лицо мужчины изменилось. Рем заметив, что строй остановился, решил и сам затормозить, чтобы сохранить силы, пока они будут идти до привала, и рукой затормозил Мию, которая уже только на одном энтузиазме продолжала бежать. Её дыхание было ужасно сбитым, и та жадно хватала ртом воздух, сдерживая внутри жгучую боль в лёгких. Едраг, которому действительно стало жалко девушку, оценивая всю ситуацию, решил направить наёмников, которые удивлённо рассматривали бегущую «парочку», в обратном направлении, чтобы помогать сокращать расстояние. Мия буквально упала в руки Едгару, вручая тому флажок и следом, победно ухмыляясь, Рем слегка подняв руку над головой «поманил» рацией мужчину. — А Карлос замудрил, — оглядывая красный обрезок ткани, изрёк Едгар. Переведя глаза на рацию в руках Рема, а потом и на него самого, мужчина вопросительно поднял бровь. — Да, я связался с ним. Наша цель он, а точнее место, где этот гад сидит и где мы сможем высказать ему всё, что о нём думаем, — Рем уже прямо сейчас начал продумывать речь, которую в прямом смысле выплюнет тому в лицо. От ненависти на сводного брата у парня сводило скулы, и чтобы не раздавить единственную возможную подсказку, рация была тут же переделана Едгару для дальнейшего хранения. Солнце уже начинало подходить к своему зениту, и потому решение по поиску озера и пути к нему нужно было принимать как можно скорее. Едгар прочитал записку, проговаривая содержимое так, чтобы её услышали абсолютно все. Перешёптывания заполонили весь строй. Каждый обдумывал то или иное решение, но все умели ориентироваться максимум по поиску сторон света, оценивая кору деревьев и мох на нём, но найти «воду» без какого-либо ориентира или координата казалось, по факту, нереальным заданием. В голове Ренаты, слышащей кучу разных вариантов, сложился план, который был трудновыполнимым, но точно мог бы подсказать, где искать водоём. Она подошла к парням из «Синего отряда», которых знала и предложила нескольким смельчакам забраться как можно выше по самым высоким деревьям этого леса, чтобы с высоты, фактически, птичьего полёта, увидеть хоть какие-то проблески воды. «Синий отряд» представлял из себя бойцов, которые в «обычном мире» назывались «паркуристы». Мужчины в этом отряде могли спокойно лазить, прыгать, ползать и делали это бесшумно. В этом и было их главное преимущество, перед простыми ребятами, которые могли выполнить подобные «трюки». Основную роль, которые выполняли бойцы «Синего отряда» слежка или преследование для захвата. «Постоянный Синий отряд» выполнял так же роль того самого стрелка на крыше из боевиков, потому как только в этом отряде бойцы умели перемещаться по крышам, как по земле и не оставлять после себя следов. И, конечно же, согласились практически все, высматривая самых «толстых» и высоких представителей деревянистых растений. Но как только «добровольцы» начали свой подъем, Едгар тут де громкими хлопками остановил их и заставил обратить на себя внимание. Лицо его не выражало никакого положительного настроя. — Рената, идея отличная, но ты, как представительница «Красных» могла бы и позаботиться о страховке. Ладно, они об этом не думают, но ты-то, — Едгар достал из своей сумки две верёвки приличной длины и отдал их двум парням, которые на общих тренировках, по его мнению, были хороши. — Двоих бойцов будет достаточно, если они будут лезть на достаточно большом расстоянии друг от друга и осматривать противоположные стороны. Ретана, как и те, кто стояли ближе к мужчине согласно кивнули, полностью поддерживая идею мужчины. Верёвки тут же были обвязаны вокруг талии парней и самые крепкие мужчины из группы подсадили их, поскольку даже самые низкие ветки ближайших деревьев находились минимум на высоте трёх метров. По ним те перелезли на нужные им ветви и начали подниматься ввысь. Внизу по приказу Едгара было разложено из мешков спальники и палатки, которые послужили бы натяжным спасательным полотном. Держащие полотна вторили движениям бойцов по веткам и служили дополнительной страховкой. Когда парни почти в одно время достигли высоты четвёртого этажа, по свитку Едгара они перекинули верёвки до этого висящие на шеях через ветку, на которой находились, и спустили концы к страхующим снизу. Поскольку вся группа находилась в полевых условиях, и нормальных способов страховки просто не было, Едгар придумал единственный способ, который может и не уберёг бы от повреждений, но точно мог бы спасти жизнь. Его сутью было то, что «лезущие» должны будут на уже «опасной» высоте перекинуть верёвку через ветку, отдать им второй конец и дальше по мере продвижения парней вверх, они будут словно «змейкой» пропускать верёвку через ветки. Люди, страхующие снизу, будут следить за «узором» и подсказывать, как лучше пропустить верёвку, чтобы если человек сорвался, страхующий снизу придержал «страховку», а веревка, натянувшись по веткам, зафиксирует бойца висеть на самой верхней. Впрочем, не был исключён тот факт, что верёвка могла соскочить с последней ветки, которую настиг наёмник. Тогда травмы можно и не избежать, но тот факт, что лезущий сорвётся и устремиться прямиком к земле, снижалась практически к нулю. Но, к счастью парни превзошли ожидания мужчины по поводу их физической подготовки, да и ветви оказались расположены достаточно «удобно» для восхождения. На высоте примерно седьмого этажа открывался практически идеальный вид, рассмотрению которого ничего не препятствовало, за исключением одиноких верхушек деревьев, высота которых достигала практически двадцати метров. Со стороны севера так раз виднелось то самое озеро, так же на краю леса, который с высоты был просто громадных площадей, можно было рассмотреть протекающую речку. Других координат видно не было, поскольку лес был густой и обзору более мелкие объекты не поддавались. Впрочем, та самая точка на так называемой «карте» была найдена и после того как парни успешно спустились, группа направилась в нужном направлении к следующей точке в поисках Карлоса. *** Последние ряды кустарников и других растений, которые достигали в диком лесу максимального апогея в размерах, и группа наконец-то выбралась к чистейшему озеру, берега которого были даже заросшими тот того, что к этим местам мало кто «притрагивался». К счастью, из диких зверей им никто так и не встретился, хотя определённо каждый из бойцов этого опасался. Но очевидным был тот факт, что лес населён. Не раз на их пути встречались ужи, ежи, белки и даже заяц. Отрицать, что есть те, кто стоит выше по пищевой цепочке — глупо. Но пока им всем везло. Сразу же выйдя к воде, все скинули со своих плеч сумки и рюкзаки и принялись в первую очередь разбивать небольшой лагерь. Конечно, место у озера отлично подходило для этого, поскольку неограниченный запас воды был основным условием. Напившись воды и отойдя по нуждам, все принялись ставить палатки, а те, кто не был причастен к этому, шли искать сухие ветки. Благо, погода в последние дни была сухой и какой-то хворост насобирать вполне возможно. Рем, имея от учений отца навык в установке палаток, делегировал это дело себе, а в помощь Ренате, решил отправить Мию на сбор хвороста для огня и, если повезёт, полевых цветов для чая. Всё-таки парень понимал, что девушка практически месяц не общалась ни с кем, и никто лучше не смог бы понять женщину как сама женщина. Рената, конечно, специфичная и найти с ней общий язык мог далеко не каждый, но и Мия не из робкого десятка, в чём парень был уверен. По инициативе Ренаты, девушки решили пойти по береговой линии и в первую очередь поискать что-то съедобное, чтобы уменьшить траты запасов. Они свернули за поворот, поскольку озеро имело форму «боба» и немного уходило своим изгибом в сторону. Как только до ушей девушек перестали доходить разговоры, Рената тут же произнесла: — И как тебе с Ремом? — в её голосе не было неприязни, но вопрос был задан довольно сухо. — Я не состою с ним в отношениях, — кратко ответила Мия и тут же присела к небольшому кустику ромашек, начиная срывать тех для чая. — Тогда что между вами, раз ты предала свою «обычную» жизнь, — Рената присела к девушке, помогая той срывать цветки, и взглянула на блондинку. История попадания самой же Ренаты в это место весьма специфична и где-то на подкорке та жалеет об этом жизненном повороте, представляя совсем другую судьбу. Она никогда не думала, что станет такой: холодной, расчётливой и чёрствой. Лет десять назад, та ещё девочка и подумать не смогла бы, что перевоплотиться в «стальную леди» — прозвище, которое ей присудили среди отрядов. — Моя жизнь никогда не была, как ты выразилась «обычной». Меня давно испытывают на прочность, а это всего лишь очередная проверка, — Мия сорвав последнюю ромашку, поднялась и подошла к воде, заглядывая в отражение. Из озера на неё глядела слегка миловидная девушка с совершенно обычными чертами лица и хмурым взглядом. Сейчас на её лице не было косметики, которую та в «обычной» жизни наносила каждый божий день, чтобы придать обыкновенной внешности изюминки. Пару раз девушка даже порывалась сделать что-то кардинальное с волосами, но смелости на это не хватило. Только вот серые глаза в себе Мия любила до сумасшествия. Большая радужка и необычайно красивый рисунок в ней притягивал многих. Неоднократно малознакомые люди спрашивали, что это за линзы такие, а девушка лишь улыбалась и уходила от ответов, оставляя долю загадки. Не сказать, что в «лёгкой» судьбе Мии глаза всегда светились, но в них не было этой пустоты, даже не смотря на то, что девушка хорошо умела скрывать эмоции. Сейчас она даже не скрывала то, что было внутри, потому что пустота царила не только в глазницах, но и в душе. От непонимания дальнейших событий, потеряв штурвал корабля своей жизни, она просто плыла за течением. А привыкшая всегда двигаться против любого движения Мия не могла принять эту ситуацию. — Вот как… — Рената, рассматривая ромашки в своих руках, теребила нежные лепестки пальцами. — Но ты так и не ответила, что у тебя с Ремом, — Мия отвернулась от воды, избавляясь от навязчивых мыслей, и резко развернулась к говорившей девушке. — Почему тебя так беспокоят отношения Рема? — сузив глаза, Мия пристально всмотрелась в лицо Ренаты. — Я вижу, как ты холодна по отношению к мужчинам здешнего общества, но Рем… Тебя влечёт его власть? — девушка отошла от края и направилась прямиком на Ренату.  — А тебя разве нет? — шатенка пыталась держаться от явных манипуляций со стороны «подружки» Рема. — Ты даже не знаешь, как мы познакомились. Да и узнала я о его статусе тут не так давно, складывая все услышанные мною здесь факты о нём. Впрочем, если ты хочешь и дальше копать в этом направлении моей биографии, то отвечать я больше не намерена, — Мия отвернулась от девушки и пошагала дальше вдоль береговой линии, в поисках того, что они с Ренатой намеривались найти. Рената продолжила стоять так, словно её ноги погрязли в земле. С первого взгляда казалось, что Мия совершенно обычная девушка, которая нашла себе выгодные отношения, но столкнулась с непробиваемой стеной. Не привыкла та видеть настолько «непробиваемых» девушек, как она сама. Дальше девушки шли молча, внимательно смотря под ноги и по сторонам, с желанием найти что-то съестное. Солнце уже клонилось к закату и, перекинувшись парочкой фраз, пришли к общему решению возвращаться. Благо, идея Ренати идти вдоль берега увенчалась успехом, и девушки не только смогли не потеряться, поскольку в этих условиях это было нереальным, но и смогли добыть две букета различных трав и мешочек с ягодами. Вернувшись в лагерь, девушки увидели уже полностью развернувшийся маленький кемпинговый городок, где палатки размещались по кругу, в центре которого было готовое огнище. Палатки были достаточно большие и некоторые даже делились на две «комнаты». В каждой могло поместиться от пяти до десяти человек, потому Карлос точно рассчитал количество спальников и спальных мест, с учётом даже тех, кто опоздал, ведь надеялся, что таковых будет меньше, чем оказалось на деле. Солнце уже было на уровне горизонта, и над озером показался красивый розово-оранжевый закат, который отражался в воде и заполонил всё пространство нежным персиковым цветом. Заканчивая располагаться на новых спальных местах, все по не многу собирались у кострища для ужина и провождения довольно тяжёлого для каждого присутствующего дня. Мия сразу же отделилась от Ренаты и подошла к Рему, отдавая тому свой букет из трав. Он принял сбор и отметил у себя в голове, что девушки постарались и пить все сегодня будут не просто кипячёную воду из озера, а чаи. Отдав букет тем, кому было делегирование приготовление ужина, Рем рукой указал на общую палатку для всего «Красного отряда». Мия сразу же заметила что к одной из дуг привязана красная тряпка. Подойдя ближе и взяв её в руки, девушка тут же поняла что это была бандана. — Не знаю, зачем Карлос положил их нам, — сразу заметив интерес девушки, Рем наконец-то разрушил их безмолвный разговор. Мия сразу же оглянулась вокруг и увидела такие же банданы других цветов на других платках. На большинстве цвета повторялись, поскольку весь отряд в одной не поместился бы. — Зато хороший ориентир, — пожав плечами, Мия оставила красный лоскут в покое и заглянула вовнутрь, наверное, самой маленькой палатки со всего их лагеря. Она делилась на две «комнаты», соединённой одной общей, в которой те разместили свои рюкзаки с вещами, чтобы не загромождать «спальни». Заметив с каких сторон размещались вещи, Мия сразу провела аналогию где кто спит и как они поделили места в палатке. Девушке досталось, конечно же, делить «комнату» с Ренатой, что было очевидным решением и Ремом, что в условиях всеобщего мнения об их «парочке» тоже казалось более или менее понятным. Выглянув из палатки, девушка поправила на себе куртку и развернулась к парню, заглядывая за его спину. Около огнища понемногу начали собираться люди, а разговоры приобретали тёплые оттенки, переходя на дружеские темы. До ушей Мии даже начал доноситься смех, который в этих условиях и с этими людьми показался девушке словно инородным.  — Пошли ко всем, — слегка приподняв уголки губ, Мия обошла парня и пошагала к брёвнам, которые притащили как места для сидения во время их с Ренатой отлучки. Парень лишь почесал висок и отправился по стопам девушки. Рему показалось, что Мия не захочет сидеть вместе со всеми, возможно постесняется и ужинать будет либо в палатке, либо около неё. Но девчонка оказалась действительно не из робкого десятка и решила вливаться в коллектив. Так же для Рема оставался открытым вопрос: как прошло знакомство с самой «интересной» девушкой их Комплекса «Т3». Вернулись те спокойные с «добычей», но молчаливые. Однако для обеих девушек молчание было скорее присуще им, но ведь они и не могли молчать все два часа, которые те ходили вдоль берега. Одно было понятным Рему — скандала удалось избежать и это не могло не радовать. Через пару минут у уже зажжённого огня собрался весь лагерь. Сумерки быстро ложились на лес, поглощая всё в свои мрачные объятия. Небо, затянутое тучами не пропускало ни лунный свет, ни даже звёзды. Тем не менее, огромный огонь давал много света и освещал весь их лагерь. В центр, соблюдая безопасное расстояние с огнём, вышел Едагр, держа в руках глянцевые карточки. Спустя только несколько секунд, когда Едгар отвернулся к другой части «аудитории», которая внимательно на него смотрела, Мия смогла разглядеть в них игральные карты. Какие масти и ранги были изображены на картах, зрение девушки уже не имело возможности уловить. Разложив карты «веером», мужчина развернул их лицевой стороной к наёмникам, проходя весь полукруг, по которому размещались брёвна для сидения, демонстрируя их. Как только рука Едгара стала проноситься перед глазами Мии, она тут же увидела наверняка знакомую всем комбинацию карт. Каждый второй, человек, по мнению девушки, даже не знаком особо с азартными играми, мог бы понять, что в руках у Едгара находилась самая популярная комбинация, которую уж точно слышал каждый — флеш-рояль. Комбинация флеш-рояль состоит из пяти карт одной масти, начинается с десятки и заканчивается соответственно тузом. В данном случае мастью всех карт служила «пика». — Думаю, многие уж были ознакомлены с новой подсказкой от Карлоса и все знают, что означает такая комбинация карт. Собственно, прежде чем начать ужин, хотел бы уточнить, появились ли какие-то новые идеи о расшифровке? — обратился к сидящим мужчина, нервно теребя карты в руках. И подумать Едгар не мог, что Карлос настолько сильно заморочиться и придумает что-то такое, над чем придётся размышлять явно не один час. Уже очень много идей и гипотез было услышано им, но все откинуты, поскольку они никак не клеились на те реалии, в которых находилась группа. А у самого мужчины не были ни единой зацепки, которую в дальнейшем можно было бы развить во что-то путное. — А что если Карлос имел ввиду название, которое не у всех на слуху? — отпивая из термосной чашки чай из трав, которые сама же Рената и собрала, девушка задала вопрос, обращаясь ко всем присутствующим. — Флеш-рояль… Хм… Слишком скучно как для нашего командира, — девушка улыбнулась и отпив ещё глоток, продолжила. — Почему никто не рассмотрел названия, которые знают опытные игроки. Например, — «Бродвей». Все взглянули на Ренату, сразу же начиная обдумывать её предложение. И не смотря на то, что многие из собравшихся умели играть в покер и знали подобное название, никто не начал анализировать его, как ту самую нить, за которую можно зацепиться. Едгар сразу же как-то оживился и, сложив карты в задний карман брюк, сел на своё место. Поскольку сразу же развить эту идею ни у кого не удалось, все приступили к ужину из тех запасов, которые им предоставил Карлос. За целый день, пусть тот был и не самым сложным в жизни для каждого присутствующего, но все успели изрядно проголодаться, и бурчащие звуки желудка даже разговоры и тресканье веток в костре не могло уже заглушить. Дэвид резко пихнул локтем под бок аппетитно поедающего мясные консервы Ноа. Не ожидая, тот подавился и резко закашлялся, чем обратил на себя внимание тех, кто сидели ближе к ним. Дэвид сразу же сориентировался и постучав пару раз мужчину по спине, исправил ситуацию и тут же тихо произнёс свою мысль, которая осенила его: — А что если прочитать это слово дословно: «broad» и «wey»? — Типа в переводе «широкий путь»? — Ноа тут же задумался и отложив консервы, потер пальцами подбородок. В этом уже была какая-то суть и это действительно превращалось в полноценную ниточку, за которую можно зацепиться и ухватившись, развить эту идею, дойдя до истинной цели. Мия, подслушав рядом сидящих мужчин, которые казались ей достаточно доброжелательными и раскрывались в этой атмосфере совершенно по-другому, чем на ринге.  — Те, кто высматривали озеро, так же говорили, что на краю леса есть внушительных размеров река. Может, это и есть следующий пункт назначения? — обратилась к мужчинам девушка, попивая ромашковый чай для успокоения своей тревожности. Произнесено это было не слишком тихо и сидящие на соседних брёвнах отряды, как и «Красный отряд» в полном своём составе услышали мысль девушки. Едгар пережевав свою пищу, хлопну в ладони несколько раз, чтобы обратить на себя внимание, и поднявшись, произнёс: — Коллективный разум приносит свои плоды. Река на восточном краю леса нас следующий пунк назначения!