Эта прекрасная жизнь

Сынхен влетел в ресторан, прекрасно осознавая, что уже более чем на полчаса опаздывает на обед-свидание. Хебин, метрдотель, приветливо улыбнулась и передала его пальто другому сотруднику. — Добрый вечер, мистер Чхве. Мы вас ожидали. Он последовал за ней и, усмехнувшись, спросил: — От одного до десяти — насколько я влип? Но прежде, чем она успела ответить, они уже подошли к уединенному столику, зарезервированному за владельцем «Рамена Аори». — Не втягивай в это Хебин, Сынхен. Сынхен с невинным видом распахнул глаза и уселся на место. — Никуда я ее не втягиваю. Сынри закатил глаза и оглянулся на Хебин. — Спасибо, Бин. Пришлешь нам еще чайник чаю? Она с улыбкой кивнула, поспешив убраться с линии огня. — Конечно. Наслаждайтесь обедом, джентльмены. Сынхен дождался, когда она уйдет и обернулся к Сынри, который снова уткнулся в бумаги. — Неужто даже привет не скажешь? Сынри коротко глянул на него с непроницаемым лицом. — Привет. Сынхен вздохнул и придвинулся поближе к сердитому бойфренду. — Мне правда жаль. Встреча затянулась и я даже не мог выйти, чтобы позвонить. И ты знаешь, сколько народу на улицах в это время года. Добираться пришлось дольше, чем обычно. Зато тебе, по-крайней мере, не нужно возвращаться на работу. Ты и так на работе. Ну, не злись, ты даже не представляешь, что творится в офисе в конце года. Я загружен по уши. Мне вообще стоит обедать прямо за рабочим столом. Сынри приподнял бровь, он не впечатлился. — Это же твой бизнес. Ты что, не можешь поручить свои обязанности кому-нибудь? Сынхен потянулся и убрал прядь волос с его лба. — Могу… иногда. Но тогда я бы мог не встретить тебя, когда ты собирался открыть новый ресторан. Помнишь? Губы Сынри изогнулись в улыбке при воспоминании о первой встрече два года назад с его симпатичным бойфрендом. — Как это можно забыть? Ты и на ту встречу опоздал, если я не ошибаюсь. Сынхен улыбнулся официантке, разливающей чай. — Да, опоздал, но мне кажется, тогда ты отнесся к этому гораздо спокойнее. Сынри усмехнулся в чашку. — Ну, в тот день ты одолжил мне нехилую кучу денег. Тут усмехнулся Сынхен. — Мне нравится думать, что и мое очарование сыграло роль. Сынри все еще дулся, но уже не слишком. — Думай как хочешь. Давай есть, я голоден. Сынхен не солгал, он и правда был очень загружен на работе. Он трудился в «Банковские услуги и кредиты братьев Чхве». Его отец и дядя основали свое дело еще до его рождения… когда оба еще были даже не женаты. Они создали его с нуля и стали одним из самых уважаемых кредитных учреждений Новой Англии. Братья Чхве усердно трудились, чтобы их учреждение стало тем местом, где обычный гражданин чувствовал, что ему рады и что он может без опаски как сделать вклад, так и попросить ссуду. С каждым они обращались одинаково, невзирая на статус. Каждый клиент был важен, и крупный и мелкий. Сынхену они привили такой образ мыслей с самого детства… нет слишком маленьких займов, как и нет слишком большой мечты. Когда несколько лет назад безвременно ушел его отец, Сынхен занял место рядом со своим дядей, Донуком и трудится над сохранением отцовского наследия. Нередко он работал допоздна или, хоть и был руководителем, лично встречался с потенциальными клиентами, которых многие сочли бы незначительными. Ему нравилось самому заниматься делами, он наслаждался возможностью помогать людям осуществлять их мечты. Ему досталась прекрасная жизнь, так почему бы не сделать еще чью-то жизнь лучше? Вернувшись в офис после обеда, Сынхен был приятно удивлен, увидев, что его ожидает мать. Как бы сильно он не обожал отца, он, вне всяких сомнений, оставался маминым сыном. Она воспитывала в своих детях умение мыслить нестандартно, наслаждаться искусством, свободно выражать эмоции. Ее свободолюбие привлекло глаза и сердце Чхве Мёнхуна, несмотря на разницу в возрасте в двенадцать лет. Она же, рожденная в богатой семье из Бэкон-Хилл, могла выбрать любого молодого человека своего круга. Но ни у одного из них не осталось и шанса, едва она взглянула на Мёнхуна. Она была, буквально, сбита с ног. Она часто рассказывала эту историю своим детям. Родители Сынхена всегда оставались влюбленными друг в друга. В день, когда погиб Мёнхун, сердце Ханель было разбито. Если бы не забота о детях, она бы не знала, как жить дальше. Повзрослев, Сынхен всегда завидовал их страсти и всегда хотел обрести такую же. — Привет, мам. Что случилось? Ханель поцеловала его в щеку. Он был так похож на Мёнхуна, что каждый раз перехватывало дыхание. — Не видела тебя уже несколько недель. Соскучилась по твоей симпатичной мордашке. Сынхен покраснел, она всегда так на него действовала… словно ему по-прежнему пять, а вовсе не почти тридцать. — Прости, я был очень занят. Как дела в общине? При мысли о любимом детище, Ханель улыбнулась. Еще когда ее дети были маленькими, она организовала общину для художников. Место, куда молодые и начинающие таланты могли прийти для совершенствования навыков и, возможно, для совместной работы с другими художниками, которая могла дать им свежий взгляд. Время от времени она приглашала лекторов, а также предоставляла временное жилье нуждающимся. — Все хорошо. Тебе стоит нас навестить. Когда ты в последний раз рисовал? Сынхен провел рукой по волосам. — Давненько… уверен, что уже растерял все навыки. Она покачала головой, пытаясь скрыть разочарование. Хоть Сынхен и выбрал учебу в Гарварде, у него был несомненный дар к рисованию. — Уверена, ничего ты не растерял. У тебя всегда был талант. Как Сынри? Хеён и я водили Ынджона пообедать в его новом ресторане на прошлой неделе, но его там не было. Сынхен нахмурился. Ынджон был его племянником и любил рамен не меньше Сынхена. — Сынри в порядке. Уверен, он расстроится, когда узнает, что разминулся с вами. Если бы я знал, что ты была поблизости… мы только что обедали с ним вместе. Ханель поднялась, чтобы уйти и отрицательно помахала рукой. — Ничего, милый. Влюбленным нужно уединение. Мы с твоим отцом всегда встречались за обедом хотя бы раз в неделю. Хотя ты конечно, знаешь своего отца… он всегда опаздывал, задерживался на встречах. Сынхен добродушно усмехнулся, прямо как он сам. — Ты злилась на его опоздания? Ханель склонила голову и приподняла бровь с таким видом, словно это был наиглупейший вопрос. — Конечно, нет. У твоего отца были недостатки, но он стоил любого ожидания. Сынхен обнял ее. — Я люблю тебя, мам. Обещаю… я скоро приеду. — Сегодня я виделся с мамой. Сынри вышел из ванной в пижамных штанах и футболке. — Да что ты? Ты и ее заставил ждать? Сынхен, направлявшийся в ванную, остановился и оглянулся на бойфренда. — Ты что, до сих пор сердишься? Сынри откинул одеяло, чтобы забраться в большую кровать Сынхена. — Да нет, уже нет. Просто подкалываю. Вскоре Сынхен вернулся из ванной и забрался в постель рядышком с Сынри. — О… совсем забыл. Мама сказала, что они с Хеён были в твоем новом заведении на прошлой неделе. Вместе с Ынджоном. Жаль, что они разминулись с тобой. Сынри отвернулся, избегая смотреть ему в глаза.  — Да… жаль. Сынхен обнял его со спины и не заметил скованности в его словах. — Чувствую себя виноватым. Давненько я не навещал ее. Думаю съездить завтра. Сынри с улыбкой обернулся к нему. — Отличная мысль. Позвони, когда освободишься и поужинаем вместе. Сынхен нежно погладил его по спине. — Я наедался, мы съездим вместе. Мама любит, когда ты приезжаешь. Вам с ней стоит побольше общаться. Сынри уставился на майку Сынхена, не поднимая глаз. — Лучше езжай один. Побудете наедине. Сынхен расхохотался. — Ты же знаешь, как там обычно — вокруг всегда народ. Нет, ты точно должен поехать со мной. Можем вместе посмотреть работы художников и… — Сынри сел и покачал головой. — Нет, не хочу. Не могу… я сейчас слишком занят… просто езжай сам, Сынхен, хорошо? Сынхен лежал в полумраке, глядя на напряженную спину Сынри. — Да… хорошо… съезжу сам. Закончился еще один напряженный рабочий день и Сынхен уже натягивал пальто, чтобы уйти. В дверь заглянул дядя, расплывшийся в улыбке, увидев, что тот готовится на выход. — Собираешься съездить к матери? Сынхен кивнул и обмотал шарф вокруг шеи, для защиты от морозного ночного воздуха. — Да, а ты домой, дядя Донук? Донук покачал головой, хотя через пальто было небрежно переброшено через руку. — Нет, думаю, поеду с тобой. Сынхен выключил лампу, натянул перчатки и понимающе улыбнулся. — Отлично, вместе веселее. Когда тетя Боми возвращается с Гаити? Донук, надевая пальто, проследовал за племянником из офиса. — Через пять дней. Не представляешь, как я соскучился. Ощущение, будто ее нет уже целый год. Сынхен похлопал его по спине, пока они ждали лифт. — Знаю. Уверен, она скучает не меньше. А насколько вообще она уехала? Донук хмыкнул, входя в лифт. — Всего двенадцать дней… Чертовы «Врачи без границ*». Сынхен рассмеялся. — Да уж. Сборище эгоистичных придурков. В коммуне этим вечером было довольно спокойно, так что Сынхен смог провести время с семьей. Хеён и ее муж Сокджу сидели рядом с ним за обеденным столом и потягивали кофе. — Работаешь над чем-то новеньким, Сокджу? Скульптор кивнул с улыбкой. — Даже несколько работ. Одна абстракция и скульптура собаки. Удивленный Сынхен поднял бровь. — Собаки? С каких пор ты стал изображать зверюшек? Хеён хихикнула и взяла мужа за руку. — С тех пор, как наш сын попросил собаку. Сынхен понимающе ухмыльнулся и кивнул. — Помню, я просил у мамы черепаху. Глаза Хеён засияли от воспоминаний. — Ты был примерно в возрасте Джуна. Ханель присоединилась к ним, радостно улыбаясь. — Я помню, сколько часов я потратила на ту черепаху. Было бы гораздо проще купить тебе настоящую. Сокджу поднял брови. — Хочешь сказать, я должен просто купить Джуну собаку, Ханель? Ханель с невинным видом покачала головой. — Конечно, нет. Когда к ним подошел и Донук, Сынхен откашлялся. — Раз все собрались… кроме тети Бом, тогда… хочу кое-что обсудить. Не то, чтобы обсудить, вообще-то… я кое-что решил. Ханель наклонила голову и уставилась на сына. — Звучит зловеще, совсем как когда ты объявил, что поступаешь в Гарвард. Сынхен поморгал, покачал головой. — Что… нет… ничего зловещего и с чего вдруг зловещим оказалось мое решение поступать в Гарвард? Это же один из самых престижных университетов мира? Хеён искоса глянула на мать и ответила за нее. — Думаю, мама просто хотела сказать, что ни с того ни с сего вдруг стал таким подозрительно серьезным. Кончено, Гарвард прекрасный выбор. Мы гордимся тобой и твоими успехами. Сынхен обескураженно потер шею. — Хм… спасибо, Ённи. Донук воспользовался случаем направить разговор в нужное русло. — Не томи. О каком решении ты хотел нам рассказать? Сынхен оглядел их любопытные лица и беззаботно улыбнулся. — Я собираюсь сделать предложение Сынри. Все за столом внезапно замерли в молчании, но постепенно один за другим начали реагировать. Первой пришла в себя Ханель и пожала руку сына. — Я так рада за тебя, Сынхен. Уверена, вдвоем вы будете счастливы. Хеён и Сокджу обняли его и расцеловали в щеки. — Рады за тебя. Донук от души потряс его руку. — Твой отец гордился бы тобой. Перед отъездом Хеён подошла к нему. — А ты вырос, маленький братик. Сынхен хмыкнул и поправил воротник пальто. — Ты только это заметила? Хеён с улыбкой покачала головой и добродушно улыбаясь, взъерошила ему волосы. — Нет, но ты вырос в настоящего мужчину. Дядя Донук прав, папа бы тобой очень гордился. Сынхен крепко обнял ее. — И тобой, Енни. Тобой бы он тоже гордился. — Ну, это само собой. Мной трудно не гордиться, — пошутила Хеён, чтобы разрядить атмосферу. Сынхен захохотал и отстранился. — Как всегда — сама скромность. Хеён приподняла бровь. — А у меня нет оснований? Сынхен закатил глаза. — Раз так — не покажу кольцо, которое я купил. Глаза Хеён распахнулись от удивления. — Ты уже купил кольцо?! Ты должен показать его мне! Иначе, как ты убедишься, что оно подходящее? Сынхен поднял бровь, ее слова не убеждали. — Его же я выбрал — значит подходящее. Хеён вздохнула и потянула его за рукав пальто. — Все равно покажи. Я же твоя сестра. Сынхен снова закатил глаза и достал коробочку из кармана пальто. — Неубедительный довод, но я все равно хотел показать его кому-нибудь. Он открыл коробочку и показал улыбающейся Хеён платиновое кольцо с бриллиантом. — Оно прекрасно, Сынхен. Уверена, Сынри оно понравится. Он снова обнял ее и закрыл глаза, размышляя о браке. — Надеюсь. Я хочу, чтобы он был счастлив. Мне не терпится соединить наши жизни, как вы с Сокджу, как мама с папой. Хеён поцеловала его в щеку. — Я счастлива за тебя. Сынхен высадил дядю в Кембридже и направился домой в Бэк Бэй, подпевая под радио. Когда он добрался до Гарвардского моста, внезапно повалил снег и видимость почти полностью пропала. Сынхен попал колесом на лед и его вынесло к боковому ограждению, но, к счастью, на дороге никого не было и он никого не задел. — Блин… внезапно. Сынхен осторожно вылез из машины, чтобы поискать повреждения и вытащил телефон, собираясь вызвать техпомощь. Выйдя на тротуар, он вдруг заметил одинокую фигуру у перил, глядящую на реку. Что-то насторожило его в мужчине, бездумно уставившимся на ледяную воду и Сынхен не раздумывая направился к нему. — Приветствую… вас тоже застала врасплох эта буря? Мужчина едва взглянул в его сторону и снова отвернулся к темной воде. Чем больше Сынхен смотрел на него, тем сильнее становилось плохое предчувствие. — Меня зовут Сынхен, а вас? Мужчина повернулся и посмотрел Сынхену прямо в глаза и Сынхен содрогнулся от той боли, что отражалась в этом взгляде. — Отстаньте. Сынхен выдавил смешок. — Какое необычное имя. Может, сократим его до Отс? Мужчина озадаченно нахмурился. — Что? Сынхен пожал плечами. — Может, выпьем по чашечке кофе и подумаем над именем получше? Мужчина усмехнулся и покачал головой. — Давайте не будем. Сынхен не успел ничего ответить, потому что в этот момент его собеседник перескочил через перила и прыгнул в полузамерзшие воды реки Чарльз. Сынхен не теряя ни секунды рванул следом за ним в безнадежном стремлении успеть спасти его. «Холодно» — даже приблизительно не описывало ощущение, когда ледяная вода охватила тело Сынхена. Он отчаянно пытался найти в темноте мужчину с моста, но нигде не было ни следа. С каждой секундой его температура понижалась и приближалась к опасному уровню. Его начала сотрясать неудержимая дрожь — отчаянная попытка тела защититься и согреться. Движения стали неловкими, а мысли спутанными. Он уже не понимал, где он и что ему нужно делать, переохлаждение брало над ним верх. Все требовало гигантских усилий, даже просто оставаться в сознании. От полного истощения глаза закрылись, а голова ушла под воду в последний раз. Отовсюду струился свет и теперь Сынхену было гораздо теплее и суше… совсем сухо. Он оглядел комнату, посреди которой сидел в золотистом шезлонге, и задумался, спит ли он или уже умер. Стены были выкрашены в голубой цвет и покрыты пушистыми белыми облачками. Небесная тема, которую обычно ожидаешь увидеть в детской. Не то чтобы неприятно, просто странно. Открылась незамеченная ранее дверь и появился человек в золотистом костюме. У него были пухлые губы, каштановые волосы, длинной челкой спадающие на лицо и небольшие глаза, а еще две серьги-колечка. В руках он держал папку. Хоть и был он очень привлекателен, Сынхену стало не по себе. — Я Дэсон… меня назначили на твой случай. Сынхен с озадаченным видом поднялся. — Мой случай? Дэсон вздохнул и помахал папкой. — На твое дело, к тебе. Когда ты решил перепрыгнуть через перила, ты тут же оказался приписан ко мне. С тех пор я изучал твое дело. Сынхен нахмурился, стараясь понять, что происходит. — Так… тогда ты… что-то типа ангела? Дэсон приподнял бровь, смерив подопечного холодным взглядом. — Я Ангел третьего класса, вообще-то. Ошарашенный Сынхен шлепнулся обратно. — Так… я… значит, я… Дэсон улыбнулся совсем не ангельской улыбкой. — Умер? Расслабься, Сухек, это еще предстоит решить. Сынхен кивнул, когда он осознал сказано, его накрыло облегчением. — Погоди… меня зовут не Сухек, а Сынхен. Я попал к тебе по ошибке. Брови Дэсона слегка приподнялись и он по-прежнему снисходительно произнес. — Мы тут не ошибаемся. Это небеса. Сынхен поднял брови в ответ и швырнул в ангела водительские права. — Все бывает в первый раз. Енбэ уставился на водительские права, потом снова посмотрел в папке. — Как… как такое могло случиться? Дэсон пожал плечами, продолжая подпиливать ногти. — Они оба были в воде, у обоих здоровенные уши, оба высокие. Легко перепутать. Енбэ повысил голос. — Легко перепутать? А как же уникальный генетический отпечаток? Дэсон вздохнул и отложил пилочку. — Ты хоть представляешь, как там, внизу, холодно и грязно? И… и мокро! Просто отвратительно. Я просто вытащил первого подходящего под описание, которого нашел. Какого… что он вообще там делал? Енбэ провел ладонью по лицу, у него начиналась ужасная головная боль. — Он пытался спасти Сухека. Сынхен прекрасный человек. Дэсон нахмурился и снова взглянул на права. — И смотри, к чему это его привело. Енбэ досчитал в уме до десяти. — А где Сухек? Дэсон встрепенулся. — Он в комнате двенадцать. С ним порядок, клянусь… я уверен. Енбэ довольно покивал. — Хорошо, хорошо. Мне нужно обсудить этот случай с тем, кто выше. Дэсон уронил челюсть. — Ты говоришь о… Енбэ торжественно кивнул. — Да, я говорю о Шивоне. Он знает, как разобраться с этим. Он гораздо ближе к главному. Дэсон поднялся, чтобы уйти. — А мне что делать? Енбэ прошел за ним к дверям. — Оставайся с Сынхеном. Вот его дело. Позаботься о нем хорошенько. Нам не нужно, чтобы об этом узнали, понимаешь? Дэсон закатил глаза. — Ладно, но я что-то не понимаю, как это поможет мне получить крылья. Енбэ утешающе похлопал его по спине. — Основной долг ангела — забота о других. Когда ты это осознаешь, ты станешь лучше. Когда Дэсон вернулся в комнату десять, Сынхен поднялся навстречу. — Ну? Так в чем дело? Дэсон вернул водительские права, избегая глядеть ему в глаза. — Похоже, мы ошиблись. Сынхен кивнул, ему не терпелось вернуться домой. — Ладно, и что теперь? Могу я вернуться? Дэсон глубоко вздохнул. — Не так это просто. Мы еще работаем над этим. А пока… — ангел взглянул на озадаченное лицо Сынхена. — Пока мы можем пересмотреть твою жизнь. Ну, понимаешь, посмотреть, как бы оно было, не будь тебя. Сынхен нахмурился и потряс головой. — Не хочу смотреть, как люди страдают из-за моей смерти. Дэсон тоже покачал головой и ответил, стараясь скрыть раздражение. — Ты не понял. Я имел в виду, что мы можем понаблюдать, как бы все сложилось, если бы ты вовсе не родился. Сынхен удивленно поморгал. — О… а зачем бы мне… — Дэсон равнодушно пожал плечами. Чертовы крылья. — Это довольно распространённый запрос. Ты удивишься. Сынхен потер шею. — А что еще можно? Могу я увидеть своего отца? Он должен быть тут, наверху. Дэсон вздрогнул и помотал головой. — Еще один частый запрос, но нет. Это невозможно. Ты пока еще не совсем на небесах. Ты еще не совсем умер. Ты в чистилище. Сынхен вздохнул и потрепал волосы. — Ладно, тогда пусть будет штука с нерождением. Кстати, а что с другим парнем? Он… Дэсон уставился в папку, заучивая информацию по Сынхену. — Хммм… а, Сухек? Он в комнате двенадцать. Его ангел Джиен, очень крутой. Сынхена смущал его собственный ангел. — Он в порядке? Дэсона раздражали постоянные вопросы, отвлекающие от чтения. — Джиен? Он в порядке. Любит слегка повыделываться. У него есть крылья. Сынхен нервно облизнул губы. — Эээ… я имел в виду Сухека… он в порядке? Дэсон поморгал. — О… да. Он тоже в порядке. Джиен поможет ему, не волнуйся. Сынхен облегченно кивнул. — А у тебя нет крыльев? Дэсон уставился на него. — Кто тебе рассказал? Енбэ? Сынхен не сдержал смешок. — Нет, не Енбэ. Я его даже не знаю. Я сам догадался. Дэсон искоса глянул на него. — Давай теперь позаботимся о тебе, хорошо? Именно это и делают ангелы — заботятся о других. Сынхен безуспешно старался скрыть улыбку. — Кончено, звучит неплохо. Ты тут главный. Дэсон впервые искренне улыбнулся. — Пойду, все подготовлю. Тебе понравится, уж поверь.