atelophobia

ища выигрыш, я не жажду крови

— Лейтенант Эскудеро, — я подаюсь вперёд, касаясь пальцами холодных металлических прутьев, впиваясь взглядом в сидящего напротив парня, который не обращает в мою сторону должного внимания. — Эй, ты вообще слышишь меня? С кем я по-твоему разговариваю? — Слышу, — он кивает головой, подаваясь немного вперёд и упираясь локтями в стол, отчего мы пересекаемся взглядами. — Но никому я звонить не буду. — Ты вообще знаешь своих сотрудников? — расстояние между нами метра четыре, поэтому я позволяю себе сосредоточится и скинуть с его стола папку, отчего бумаги красиво разлетаются по полу. Полицейский удивленно раскрывает рот, резко поднимаясь с места, чтобы собрать вещи. Я хмуро наблюдаю за ним, сильнее сжимая прутья и ощущая сзади движения сокамерников. — Тогда позвони Старку. — Тот, что Железный Человек? — Ты знаешь кого-то ещё с фамилией Старк? — я фыркаю и, не поворачиваясь, отталкиваю от себя пьяную девушку, из-за чего она валится со скамьи на холодный пол, обсыпая меня ругательствами. — Возможно, — шатен усмехается, глядя на меня без особого интереса. — Может, мне ещё набрать президента Америки насчёт некой гражданки Уокер, м? — Кстати неплохая идея, — я с желчью отвечаю, скидывая с его стола принадлежности для канцелярии. — Я однажды помогала спасти его, не уверена, конечно, что он помнит меня, но все же попробовать можно. — Так, прекрати этот балаган! Мне это уже надоело, — парень со злостью закидывает вещи на стол, не отрывая от меня горящего раздражением взгляда. — Что за чертовщина? Это ты делаешь, да? — Твоё счастье, что я не могу сейчас залезть тебе в голову, — промелькнувшая искра испуга заставляет меня хитро улыбнуться. — Гребанный мутант, — он с презрением снова осматривает меня с ног до головы, выплевывая это. — Хелми? — я срываюсь с места, с силой прижимаясь лбом к решётке и улыбаясь удивлённому мужчине. — Что ты здесь делаешь? — Фрэнк, Господи, — он подходит ближе и, упираясь ладонями в бока, наклоняется ближе ко мне, рассматривая других людей. — Меня задержал тот придурок. Он типа новенький? — Типа да, — Фрэнк кивает, устало вздыхая, и направляется к подскочившему со своего места полицейскому. Они вполголоса о чём-то разговаривают и парень становится белее стены, а потом снова багровеет, что-то усердно доказывая. Я с гадкой улыбкой смотрю на шатена, когда меня выпускают и Фрэнк обхватывает правой рукой мои плечи, направляясь к выходу из участка. — Дорогуша, объясни мне только одну вещь, — я останавливаюсь на нижней ступеньке, глядя на мужчину снизу вверх. — Зачем тебе это понадобилось? — Прости, Фрэнни, но это уже конфиденциальная информация. — Я только что вытащил тебя из изолятора, — он наклоняет голову немного вперёд, смотря на меня с недоверием. — Карлос был бы не очень доволен этой ситуацией, если бы Том все-таки позвонил ему. — Спасибо. Кстати, передай Сьюзан привет, — я ободряюще хлопаю по мужскому плечу, слетая со ступенек. — До встречи! *** Пеппер замечает меня прежде, чем я успеваю незаметно проскользнуть в холл. — Хелми! — ощущаю как волнение с силой врезается мне в живот, когда я смотрю в излучающие приветствие голубые глаза, осознавая, что утром убегала от Старка в чем попало, даже толком не расчесав волосы. — Давно не виделись. — Привет, — женщина улыбается, подходя ближе, и с любопытством осматривает меня с ног до головы из-за чего кажется, что я могу обгореть от разлившегося стыда. — Эм, я в порядке, а ты как? — Хорошо. — Слушай, — я неловко цепляюсь пальцами за шнурок от толстовки, перекатывая его между фалангами, и перевожу взгляд на башню. — Можешь подняться со мной и помочь избежать его гнева, а? — Что-то случилось? — Вроде как, — я пожимаю плечами и Пеппер хмурится ещё больше, поджимая губы. — Не все так плохо, как кажется, но не могла бы ты его раздобрить поцелуем там или ещё чём-то, что вы обычно делаете? — Ну, — Пеппер оглядывается, ещё раз осматривая пристанище Старка. — Почему нам бы не зайти в какое-нибудь кафе и поболтать? Мы так давно не виделись. — Что? — я хмурюсь, понимая как в голове сразу пустеет. — Зачем? — Хелми, ты же знаешь, что это глупый вопрос. — Да, да, я понимаю, — чуть поднимаю руки, согласно кивая головой. — Но, черт возьми, меня сотрут в порошок, — мы пересекаемся взглядами и женщина поднимает левую бровь, скептически глядя на меня. — Наверное. — Идём. — Только не туда, где дорого, — я указываю ладонью на себя, когда замечаю как светлые брови взлетают вверх в немом вопросе. — Посмотри на мой внешний вид, так что давай по-простому. Когда начинают гореть щеки, а язык уже неимоверно печёт, я отрываюсь от монотонного потягивания кофе и откидываюсь на мягкий диванчик, устремляя взгляд на Пеппер. — Как твои успехи? — Все ещё осваиваю возможности, — я подмигиваю, с хлопком прижимая ладонь к груди. — Что насчёт тебя? Тони мне рассказывал, что изъятие экстремиса прошло удачно, ведь так? — Да, — она мягко улыбается, касаясь пальцами блюдца от чашки, перебирая салфетку. — Немного неприятная процедура, но то, что она могла — это главное. — Знаешь, — женщина, сидящая от нас на два столика вправо, пристально рассматривает нас, отчего мне становится ещё неуютнее в этом заведении. — Не то, чтобы мне было очень интересно, но все же не спросить не могу. Знаешь, в новостях много чего пишут и всякое такое и это факт, что некоторым заголовкам верить нельзя, но все же... — Хелми, — Пеппер поднимает на меня глаза и я сразу же чувствую как начинаю густо краснеть. — Все же это действительно правда. — Вы реально расстались? — я как сидела с открытым ртом и чашкой в руках, так и осталась сидеть в той же позе ещё несколько секунд, обдумывая полученную информацию, отчетливо слыша звенящую тишину между нами, хотя шум улицы за окном и мягкая музыка в кафе. — Это же бред. — Но все же так и есть, — она смотрит на наручные часы, быстро делая ещё один глоток своего латте и, не допивая его, бросает на стол несколько денежных купюр. — Давай, я тебя подвезу. — Хей, Пеппер, я не хотела тебя оскорбить этим, — я поднимаюсь с места, поправляя распахнутую куртку, виновато глядя на женщину. — Прости. — Нет, все хорошо. Мы едем в полной тишине и я успеваю ещё раз извиниться, когда Пеппер высаживает меня на парковке, в очередной раз говоря, что все отлично и она очень рада нашей встрече. Я залетаю внутрь, останавливаясь посреди комнаты и, упираясь ладонями в колени, стараюсь восстановить дыхание. Заметив Брайана сидящим на белоснежном диване, я направляюсь к нему и, попутно схватив яблоко со стоящего на столике блюда, заваливаюсь рядом, со вздохом облегчения откидываясь на спинку дивана. — Где ты была? — парень сбрасывает мою ногу со своих коленей, раздраженно осматривая меня. — Ты даже телефон не взяла. — Да, спасибо, я это уже заметила, — вгрызаюсь зубами в яблоко и чувствую как сок бежит по подбородку, стараюсь быстро вытереть его тыльной стороной ладони. Я кивком головы указываю на притащенный рюкзак. — Ходила за вещами. — О, ну действительно, — Брайан фыркает, поднимаясь с места. Я наблюдаю за его действиями, а потом прикрываю глаза, чувствуя как начинает болеть голова от переизбытка эмоций за сегодняшний день. — Эй, — я вытягиваю подушку из под головы, бросая её в парня. — Как насчёт выпить? Брайан останавливается, резко повернув голову в мою сторону. Я замечаю искорки веселья в светлых глазах, которые всегда появляются, когда мы начинаем чудить, независимо от последствий, и это заставляет улыбку расползтись по моему лицу. — Так и знала, что ты не против, — я поднимаюсь с места, подбирая оставленную на подлокотнике куртку. — Идём. — Это ничего не значит, — Брайан отрицательно машет головой в разные стороны, глядя на меня исподлобья. — Я все ещё недоволен ситуацией. Я подхожу к лифту, опираясь плечом об стену, и закидываю голову назад, тяжело вздыхая в ожидании друга. Томпсон подходит через несколько минут, одетый в толстовку и джинсовую куртку сверху. Я поправляю ему капюшон, вытягивая его из под куртки, и виновато улыбаюсь, нажимая кнопку вызова лифта. — Не подлизывайся. — Даже не думала. Мы протискиваемся в телефонную будку и я наощупь нахожу нужную цифру, ожидая, когда нас впустят. — Добро пожаловать, — девушка впускает нас внутрь, широко улыбаясь. — Вы бронировали столик? — Нет, — Брайан стягивает куртку, указательным пальцем толкая меня между рёбер на что я фыркаю. — Мы хотели бы просто выпить. — Мы сядем за барную стойку, — я направляюсь вглубь заведения, приветливо махнув бармену. — Эй, Остин, как жизнь? — Да вот, все так же работаю, — парень достаёт из холодильника два пива и, открыв бутылки, ставит их перед нами. — Как всегда. — Как там твоя девушка? — Брайан делает глоток и с хитрой улыбкой указывает на бармена, подмигивая. — Слышал от Люси, что вы хотели вроде как съехаться. — Ого, это правда? — я дергаюсь вперёд, чуть не перевернув на себя бутылку, на что Томпсон громко цокает языком, бормоча себе под нос что-то о моей неуклюжести. — Все настолько серьёзно? — Ну, честно говоря, — Остин неловко заводит руку за голову, массируя шею. — Мы сильно поссорились и она предложила сделать перерыв. — Значит тебе пора искать кого-то нового, — я прикрываю глаза, тяжело вздыхая и делая два больших глотка, чувствуя пузырьки в носу. Брайан почти невесомо хлопает по столешнице, переводя взгляд на меня. — Найдём. — Говоришь, как каждый третий спермобак, — Остин закидывает полотенце на плечо и опускает взгляд вниз, пряча усмешку. — Думаю, что вы с Люси снова сойдётесь. Она влюблена в тебя, поэтому не вижу проблемы. — Хелми, ты самый настоящий сноб, — я наблюдаю за Остином, который выслушивает заказ других посетителей. — Как там Джон? — Не знаю, — я пожимаю плечами, допивая пиво, и поднимаю бутылку вверх, призывая Остина принести мне ещё одну. — Мы уже несколько дней не созванивались, но мне кажется, что между нами все пошло под откос, когда он уехал. — Жаль парня, — Брайан наклоняется вбок, положив голову мне на плечо и прижавшись лбом к щеке, шумно выдыхает, отчего прядь волос попадает мне в рот. — Ты отличный человек, и даже не смей отрицать, но ты ужасная в отношениях. — Скорее всего, — я несильно хлопаю его по щеке и он со смешком садится ровно, так же поднимая бутылку вверх. — Может чего покрепче, а? — Остин ставит перед нами ещё пиво, поднимая брови в вопросе. — Посмотрим как пойдёт. Я пьяно улыбаюсь стоящему неподалёку охраннику, поднимая большой палец левой руки вверх, но сразу же возвращаюсь взглядом к блюющему в очередной пакет, которые мы успели купить по дороге домой вместе с двумя бутылками текилы, Брайану, чтобы успеть отойти, когда он снова захочет блевануть на мои ботинки. — Я в порядке, — он сплевывает и медленно поднимает голову, выбрасывая пакет в урну, возле которой мы стоим уже десять минут. — В полном порядке, не стоит волноваться. — Даже не думала об этом, — я подхватываю его под руки, направляясь прямиком ко входу в Башню Старка, немного пошатываясь в разные стороны из-за того, что алкоголь притупил вестибулярный аппарат. — Идём, тебе пора в кровать. — Ты же ляжешь со мной, правда? — я стойко выдерживаю очумевший взгляд девушки на ресепшене, когда мы заходим внутрь здания, сразу же беря курс на лифт. — Правда. Мы с большим трудом поднимаемся на нужный этаж и по дороге к комнате Брайан успевает снять с себя куртку и толстовку, попутно забросив их куда-то подальше от нас. Я аккуратно укладываю его в кровать, сняв кроссовки и с большим усилием стащив узкие джинсы. Собравшись с силами, я тяжело вздыхаю, идя обратно, чтобы собрать вещи. — Хелми? — я резко поворачиваюсь в сторону мужчины, чувствуя как подпрыгивает желудок, а голова идёт кругом. Старк хмуро смотрит на меня и я неловко улыбаюсь, касаясь ладонью почти высохшего пятна от пива на футболке. — Это безответственно. — Нет, — я быстро машу головой в разные стороны, отрицая его слова, и подхожу ближе, останавливаясь от него в полуметре. — Это нормально. Тони удивленно поднимает темные брови, осматривает резко сократившееся расстояние между нами и устало вздыхает. — Иди ложись спать. — Хорошо, — я поджимаю нижнюю губу, глядя перед собой и обдумывая дальнейшие слова, поднимаю глаза на Старка. — Кстати, знаешь, я хотела сказать «спасибо» за все, что ты делал для нас. Это того не стоило, но ты все равно помог нам, я очень благодарна за это. — Не за что, — он кивает, пряча руки в карманы серых спортивных штанов. — Но ты пьяна, Хелми, поэтому иди проспись. — Хорошо, — я часто моргаю, сомневаясь, но все же уверенно двигаюсь вперёд к нему и, чуть поднимаясь на носочках, хватаюсь пальцами за рукав его футболки, прижимаюсь губами к мужской щеке, ощущая щетину подбородком. Мы замираем на несколько мгновений и Старк не успевает ничего сделать, как я отступаю от него, направляясь к комнате, где Брайан, наверное, уже видит десятый сон. — Спокойной ночи. *** — Волосы уже немного отросли, — я тяжело вздыхаю и, раскинув руки в стороны, прикрываю глаза. Камила зарывается пальцами в мои волосы, массируя кожу. — Будем снова подрезать. — Не знаю, посмотрим. — Я устала, — Ви подходит к нам, заваливаясь на диван возле меня, положив голову мне на плечо. — Бабушкин день рождения — это просто пытка родственниками. — Вероника, нельзя так говорить о своей родне, — Камила щёлкает пальцами у лица дочери, прищурив глаза. Я кривляюсь в ответ, что вызывает у младшей Эскудеро смех, но сразу же получаю шлепок ладонью по лбу. — Перестаньте обе, это некрасиво по отношению к нашим родственникам. — Они ещё долго будут сидеть? — я поворачиваю голову в сторону девочки, прижимаясь подбородком к макушке. — Хочу спать. — Иди отдохни, — Камила наклоняется, прижимаясь губами к моему лбу, и указательным пальцем толкает меня в плечо, заставляя убрать голову с её коленей. — Давай, поднимайся. А ты иди позови своего брата. Надо заставить его наконец помыть голову, а то мне уже надоели эти войны насчёт купания. Я поднимаюсь к себе в комнату, доставая мобильник из кармана и, поставив его на стол перед собой, сажусь в кресло и подвигаюсь максимально близко, гипнотизируя телефон. — Все же попробовать стоит, — с колебанием беру его в руки и набираю номер Джона, приложив телефон к уху. Когда звучит уже третий гудок, я подрываюсь с места, начиная в темпе передвигаться по комнате, и хочу сбросить, когда наконец слышу родной голос. — Хелми, — Джон по ту сторону судорожно вздыхает и я замираю, шумно сглатывая. — Привет. — Привет, — так же тихо отвечаю, закусывая кончик указательного пальца. — Ты давно не звонил. — Ты тоже. — Слышала, — я зарываюсь пальцами в волосы, немного оттягивая их, чтобы привести себя в оптимальное чувство спокойствия. — Что ты приедешь сюда на несколько дней. — Да, — Джон отвлекается на пару мгновений, отвечая кому-то. — Да, мы приедем на день или два. Надо забрать ещё кое-какие вещи. — Мы встретимся? — Только если ты этого хочешь. — Хочу, — я согласно киваю сама себе, чувствуя в душе какую-то легкость. — Ты же позвонишь, когда узнаешь точную дату? — Хорошо, — по ту сторону слышится какое-то копошение, а потом громкий грохот. — Прости, Хелми, но мне нужно идти. Созвонимся потом как-нибудь. — Буду ждать, — я сильнее сжимаю смартфон в ладони, когда связь прерывается, и на радостях с разгону запрыгиваю на кровать, влетая головой в деревянное изголовье. *** — Знаешь, — я вытераю капельку пота на виске, с тяжелым вздохом опираясь ладонью об стену. — Я на помощь не звала. — Да, — рассматриваю открывшееся усталое лицо Тони, пока он пробегается глазами по помещению. — Но вот твой друг с мозгами, поэтому сразу же мне сказал. — Предатель. — Нет, просто человек умеет принимать правильные решения, — я с силой толкаю парня в раненое плечо, когда тот пытается подняться. — Что ты вообще здесь забыла? — Помогаю Карлосу, — я пожимаю плечами, удивленно смотря на протянутую в свою сторону руку. — Что? — Давай уже, — отмахиваюсь от его ладони, перепуганно отступая назад, чем, видно, ещё больше раздражаю мужчину. — Хелми, быстрее. — Ты серьёзно? — я тяжело вздыхаю, обхватывая лёвой рукой его за шею, чувствуя сквозь джинсы насколько металл холодный, когда он подхватывает меня, несильно впиваясь металлическими пальцами чуть выше колена. — Меня такой способ передвижения напрягает. — Расслабься. Рухнув в мягкое кресло, я стягиваю куртку, бросая её на пол возле себя, и со вздохом откидываюсь на спинку, чувствуя как пульсирует разбитый нос. — Думаю, с этим надо что-то посерьёзнее, — я открываю левый глаз, когда Тони упирается правой ладонью в подлокотник, немного склонившись на до мной, и рассматриваю его. — Здесь уже пластырем не поможешь. — Все в полном порядке, — я отрицательно качаю головой под внимательным взглядом карих глаз, пожимая плечами. — Через пару дней следа даже не останется, так что нет необходимости хоть что-то с этим делать, — Старк хмурится, отталкиваясь от моего кресла, и идёт к барной стойке. — Не забывай, на мне все заживает, как на собаке. У тебя есть что-нибудь прохладное, чтобы приложить? — Ты уверена? — я слабо киваю, со вздохом поднимаясь с места, когда мужчина достаёт из морозилки пачку замороженных овощей, бросая её мне. — Ладно, как знаешь. — Спасибо, — обогнув диван и махнув Тони рукой, я иду к лестнице. — Спокойной ночи. Когда уже в четвёртый раз раздаётся мелодия будильника, я с титаническим усилием поднимаюсь, чувствуя себя при этом совсем уже избитой жизнью. С трудом дойдя до ванной, я замечаю, что переносица немного распухла, но, что очень радует, ссадины на лбу и щеке почти прошли, оставляя почти незаметные розовые полосы. Приведя себя хоть в какой-то порядок, я набираю Карлоса, сразу же ожидая возмущений по поводу и без. — Хелми! — я закатываю глаза, слушая в свой адрес брань и замечания насчёт безответственности. — Объясни мне, зачем тебе телефон? — Я забыла позвонить. — Забыла она, — Карлос тяжело вздыхает и я слышу на заднем плане голос Камилы. — Все в порядке? Где ты сейчас? — Где я по-твоему могу быть? — подхожу к окну и, прикрыв глаза, упираюсь лбом в стекло. — И, да, я в порядке, не волнуйся. — Кстати, Джон приехал и спрашивает о тебе. Когда тебя ждать? — Я скоро буду.