Strings

- Что за бред, - возмутился Томас, - мы же не в каком-то фильме! Зачем WD разрушать The Maze Runner? - Потому что это преуспевающая компания, которая является потенциальной угрозой, - Бренда взяла свой бокал и слегка отпила из него, - Пейдж хочет купить ее, а затем распродать по кусочкам. - Но у нас никогда не было с ними проблем! – сведя брови к переносице, воскликнул Томас. - У вас нет, - согласилась Бренда, - зато с The Maze они постоянно конкурировали. - Она не может быть настолько самоуверенной, - неверяще усмехнулся Томас, - после слияния мы больше и сильнее. - Она все равно хочет видеть, как ее конкуренты пойдут ко дну. И увидит. - Каким образом здесь замешан Исаак? Она не сможет контролировать его, - уверенно заявил Томас, когда девушка вздохнула. - Есть что-то… Подозрительное в этом парне, - выдавила она, немного понизив голос, - не понимаю, что именно. Хотя бы то, что он слишком часто связывается с Пейдж. - На что ты намекаешь? – недовольно бросил Томас. Ньют никогда не скрывал, что недолюбливает Пейдж, а тут вдруг они стали лучшими друзьями? Бред. - Либо она крайне заинтересована в нем, либо они тесно общаются, - прошептала Бренда, сложив руки в замок на столе, - она в курсе всего, что происходит в его жизни. Знает о его передвижениях, знакомствах. Даже о тебе ей известно. Она дохрена всего о тебе знает, Томас. - Ты меня специально запугиваешь? - На тебе она не остановится, - Бренда опустила глаза, - пока не получит то, что хочет. - Нашу компанию, - выдохнул Томас. - И блондинчика, - добавила она, замечая сомнительный взгляд собеседника, - я не шучу. Думаешь, это совпадение, что именно он работает над делом? Я видела ее файлы, они… Сосредоточены на нем. Я уже молчу о том, что они знакомы друг с другом. Она прекрасно знала, как вывести его из себя, когда приказала мне зайти в кабинет во время встречи. - Значит все было изначально спланировано? – уставился Томас, - вся эта драматичная сцена твоего появления из ниоткуда? Чтобы он узнал, что мы знакомы, и подозревал меня в шпионаже? - Спланировано до мельчайшей детали, - кивнула она, нервно оглянувшись, - она очень хороша в подобных играх. - Если тебе известно что-то об их нелегальных делах, ты должна доложить об этом! – горячо зашептал Томас. - Я на них работаю, - прошипела Бренда, - нельзя, чтобы информация пришла от меня. Томас нахмурился и отвел взгляд. Не такого разговора он ожидал, когда они договаривались о встрече. Он словно оказался в дешевом фильме с хромающим сюжетом, куда его забросили, даже не объяснив роль. Пейдж желает уничтожить The Maze Runner? Томасу верилось в это с трудом. Она точит зуб на их исполнительного директора? Или же дело в Ньюте? Как будто из-за одного адвоката она стала бы вести войну против крупной успешной компании. - Откуда мне знать, что ты не лжешь? - он твердо посмотрел на Бренду, которую, кажется, удивил этот вопрос. - Серьезно? - саркастично фыркнула она. Томас шумно выдохнул. - Откуда мне знать, что не они послали тебя, чтобы ты взрастила эту идею у меня в голове? - Потому что ты знаешь меня, - шокировано распахнула она глаза. - Ага, крайне убедительно, - кинул он, забарабанив пальцами по столешнице, - также убедительно, как твое случайное появление на встрече, чтобы пошатнуть уверенность Ньюта. - Ньюта? – в замешательстве нахмурилась Бренда, а затем мотнула головой, - Боже, я рискую всем, рассказывая тебе то, что мне известно. - Если тебе известно, что там происходит нечто незаконное, то почему не бросишь работу? – проигнорировал он попытку Бренды убедить его. - Потому что я пытаюсь помочь! – отчаянно воскликнула она. - Сливая информацию? Девушка обессиленно спрятала лицо в ладонях. Она некоторое время сидела так под безжалостным взглядом брюнета и медленно дышала, пытаясь успокоить себя. Убрав руки, она выпрямилась и уверенно ответила: - Да. Послушай, это опасная игра, из которой они хотят вывести The Maze Runner, и остаться в выигрыше. Они пойдут на все, ради успеха. Я лишь хочу вам помочь, честное слово. - Мне нужно что-то большее, чем твои слова, Бренда, - тихо отозвался он. Она прикрыла глаза и кивнула. Томас спрашивал себя, действительно ли она поняла, о чем он говорил.

***

Томас смотрел из окна на проносящийся мимо город, не оставляя лихорадочных попыток дозвониться до Ньюта. Гудки продолжали давить на барабанные перепонки, и никто не отвечал, каким бы терпеливым Томас ни был, пока снова и снова набирал номер. - Блять, - выругался он, вылетая из такси и рывком открывая дверь многоэтажки. Он взмахнул вверх по лестнице и сбросил так и оставшийся без ответа очередной звонок, не в состоянии больше выдерживать монотонные гудки. Вместо того, чтобы продолжить названивать Ньюту, он быстро набрал номер Минхо. Томас вообще не знал, что и думать о вываленной на него информации или о Бренде в целом. Ее слова походили на глупую шутку или нелепый злодейский план из какого-нибудь фильма. Что такого есть в The Maze Runner, чтобы привлечь внимание WD? Существуют тысячи фирм, подобных им. Даже лучше. То, что The Maze на протяжении многих лет конкурирует с WD, ни для кого не секрет. Достаточная ли это причина, чтобы начать открытую войну корпораций? Он перепрыгнул ступеньку и пошарил в кармане свободной рукой, доставая ключи от квартиры, когда Минхо поднял трубку. - Как дела, дружище? – с ходу поинтересовался он, но Томас не мог ответить. Все мысли испарились, а слова застряли в горле, стоило ему ворваться на последний этаж и увидеть блондина, облокотившегося спиной о стену рядом с дверью. - Томас? – позвал его голос на том конце провода. - Перезвоню, - он торопливо нажал на отбой и, не спуская глаз с мужчины, на ощупь положил телефон обратно. В глотке было суше, чем в пустыне, поэтому Томас откашлялся. Он даже не мог придумать, что сказать, так что продолжал молчать, не решаясь нарушить звенящую тишину. Ньют неуверенно смотрел в ответ, спрятав руки в карманах, и походил на нашкодившего ребенка, который ожидает, что родители вот-вот начнут отчитывать его. На лице залегла тень усталости, словно он тоже не спал все эти четыре дня. - Я тебе только что звонил, - чудом выдавил из себя Томас. Ему казалось, что сейчас он не способен сказать ничего связного, - почему ты не ответил? - Я потерял телефон. - Издеваешься? - Если бы. Это была дорогая модель, - чуть увереннее произнес Ньют, но выражение лица Томаса осталось неизменным. Ему казалось, что сейчас он выглядит как человек, способный на массовое убийство. На Томаса резко навалилась та буря эмоций, которую он испытал за время отсутствия Ньюта. - Я жду, - сквозь зубы прошипел он. - Я тоже. - Ты не отвечал на мои звонки четыре гребаных дня! – рявкнул Томас. Эхо отразилось от голых стен и разнеслось по коридору, отдаваясь в ушах, отчего он сморщил нос и понизил голос, - так не круто, Ньют. Вообще-то это очень плохо. Очень и очень плохо. - Знаю, - безропотно согласился Ньют, внезапно заинтересовавшись в своих ботинках, от которых не отрывал взгляда, - я не мог… Связаться раньше. - Ради всего святого, мы же не в детском саду. В чем твоя проблема, Ньют? - не выдержал Томас, делая шаг вперед. - Я опасался, что ты злишься… - Я и злюсь! - громко выкрикнул он, не заботясь о том, что подумают соседи. - …Из-за нашего разговора, - договорил Ньют, никак не отреагировав на всплеск эмоций Томаса, - я продолжал прокручивать его в голове и пришел к выводу, что в данной ситуации только время покажет. - Ты несешь какую-то ерунду, - вздохнул Томас, ожесточенно потерев глаза. Новый год? Отвратительный праздник. Просто хреновый день, - чего ты хочешь? Вот сейчас давай честно. Ты только и делаешь, что путаешь меня, даешь ложные сигналы. Я так устал от всего этого, Ньют. - Тогда скажи мне, - он резко поднял голову и посмотрел на него нечитаемым взглядом, - скажи, что все кончено. Мне нужно знать. - Ничего не кончено! Какой же ты идиот! - не в силах сдерживаться, заорал Томас во все горло. Ньют поморщился, услышав, как на нижнем этаже открывается дверь. Томас крепче перехватил ключи и быстро пересек расстояние, отделявшее его от Ньюта, торопливо отворяя квартиру, - заходи, - приказал он. Ньют сделал, как ему было велено, и не сказав ни слова исчез за дверью. Томасу пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки, прежде чем шагнуть внутрь. Ньют стоял в коридоре, не собираясь проходить дальше. Томас захлопнул дверь, и они погрузились во тьму, видя только очертания друг друга. Выключатель был за спиной Ньюта, но Томас не собирался ни о чем его просить. - Так я разбираюсь с людьми, которые слишком близко подобрались ко мне, - пробормотал Ньют, опустив голову, - говорю, что перезвоню. А затем обрываю все контакты. Жду, когда они сдадутся. И они всегда оставляют меня. - Шикарно, - возмущенно выдохнул Томас. - Но с тобой я так не смог, - слегка раздраженным шепотом продолжил он, - и вот я здесь. - Чего ты хочешь от меня? - твердо уставился Томас. Напряжение давило ему на плечи, и он на самом деле чувствовал себя невероятно измотанным. - Скажи мне, что все кончено. И я вновь стану тем, кем был. Все будет как прежде, и потом мы еще посмеемся над всем... Этим, - Томас заметил, как неопределенно взмахнул рукой Ньют, показывая расстояние между ними, - уверен, так будет... Проще. - Знаешь, что я думаю? Я думаю, что ты херовый человек, - терпение Томаса лопнуло, - ты оставил меня на четыре дня одного. Четыре чертовых дня я ломал себе мозг, думая, что не так я сделал. А теперь ты возвращаешься и говоришь расстаться с тобой? Ты вообще ненормальный? - Думаешь, мне легко? - повысил голос Ньют, видимо, тоже доходя до точки кипения. - Да мне то откуда знать?! - перекричал его Томас, - я знаю лишь, что ты сам просил меня дать шанс! Ты хотел попробовать. И почему сейчас нам приходится иметь этот разговор? - Потому что ты должен был закончить это! - рявкнул Ньют, - таков был план! Мне было нужно, чтобы ты разрушил мои надежды, чтобы я избавился от... Этого всего! - Вот неудача! - Томас сделал шаг ближе, слегка угрожающе нависая над Ньютом, который зашипел сквозь зубы то ли реагируя на движение, то ли в качестве ответа, - хочешь уйти - уходи, - жестко сообщил ему Томас, - но ты пришел ко мне не просто так, верно? Либо выкладывай, либо мы простоим так всю ночь. - Расстанься со мной, - отчаянно приказал Ньют. - Нет, - отрезал Томас. - Тогда скажи, что любишь. - Пошел нахуй. - В таком случае, мы в тупике. Надеюсь, пол достаточно комфортный. - Ты ведешь себя смехотворно, - проронил Томас. - Да, мне часто это говорят, - невозмутимо пожал плечами Ньют. Они молча рассматривали друг друга, пока Томас не спросил, уже немного спокойнее и тише: - Сколько ты меня ждал? - Три часа, - выдохнул блондин. - Где твой телефон? - Наверное, в кармане какого-то удачливого воришки. Томас зарычал. Все казалось нереальным. Этот парень - худшее, что случалось с ним в жизни. Он не мог разобраться в нем, сколько бы ни старался. Ньют был самым запутанным лабиринтом в мире, постоянно двигающийся и вечно приводящий Томаса в полнейшее замешательство. - Четыре дня, - вымолвил Томас. Воспоминания о длительном ожидании все еще бесили его. - А я до сих пор тебе не надоел, - отозвался Ньют. - Ты просто натуральный идиот. - Не хочется рушить твои мечты, но мы оба парни. Я как бы не могу быть натуралом с тобой. - Господи, - закатил глаза Томас, - ты считаешь себя таким остроумным. - Не смог удержаться, - едва слышно фыркнул Ньют. - Ты хочешь остаться? - резко спросил он, пробегаясь взглядом по его лицу. Прямой вопрос. Никакого обмана и никаких уловок. - Ты хочешь, чтобы я остался? - ответил вопросом на вопрос Ньют. Томас прикрыл глаза. Терпение уже уползло за ту границу, после которой появляется непреодолимое желание убивать. А изворотливость Ньюта на корню обрубала все намерения стараться быть хорошим. - Я спросил первым, - бескомпромиссно заявил он. Ньют повел плечами, осознавая, что именно значит этот вопрос, и отвел взгляд. Тишина, повисшая между ними, заставила Томаса затаить дыхание. А затем Ньют шумно и протяжно выдохнул, прежде чем произнести слова, взорвавшие мир Томаса: - Тогда мой ответ - да.