Данная глава повествуется без участия игрока.
Сталкер-новичок продолжал исследовать неизвестные ему уголки Чернобыльской Зоны Отчуждения. Ему казалось, что его путешествие будет насыщено приключениями и романтикой апокалипсиса, но жестокое и, в буквальном смысле, живое место решило грубо отказать ему в этом, одарив невероятными и опасными для здоровья и жизни ситуациями, в одной из которых он побывал пару минут назад. В уме сталкера всё ещё стоял тот смрад, который просочился даже через фильтры противогаза, и та ужасная картина искалеченного брата-сталкера. Не может быть, чтобы он смог сам себе в живот всадить всю обойму из Калашникова, выжить и до своей кончины написать смутное послание. Василий всё не мог понять, какой смысл несла та грубая кровавая фраза на асфальте. «Она дала нам не то, что мы просили». Возможно, это относилось к Зоне Отчуждения, которая свела того сталкера с ума, да и, кажется, не только его одного, а целую группу, которая уж вряд ли осталась в живых. Новичок размышлял об этом, тихо постукивая своими ботинками и переходя по куску железного забора через окопы, вглубь которых были воткнуты штыки, а на некоторых из них гнили окровавленные тушки слепых псов и псевдособак. Запах стоял не из лучших, особенно в противогазе, поэтому сталкер торопливо снял маску с лица и повесил её на пояс, чтобы в непредвиденной ситуации немедля надеть её обратно. Как только сталкер-новичок снял защитное оборудование с лица, он удивился появившемуся из ниоткуда туману, который, казалось, был здесь уже давно и успел осесть основательно, хотя пару секунд назад его вообще не было. Но стоило снять противогаз, как всё вокруг стало белым. Сталкер попытался надеть его обратно, но ничего уже не менялось. Видимость была почти нулевая, только с 5-10 метров можно было разглядеть перед собой что-то, как, например, засохший до костей труп висельника с переломанной шеей и застывшем на лице ужасе. В этом тумане не было видно дерева, на котором повесился бедолага, пусть оно и стояло неподалеку, однако белая гладь поглотила в себе ствол дерева. Одиночка ещё около минуты стоял и смотрел на покачивающееся от порывов ветра тело. В ухе что-то пронзительно, но тихо зазвенело и он на секунду отвернулся в сторону, чтобы успокоить писк или понять его причину. Как только сталкер повернулся обратно к телу, он невольно подвергся панике и шоку вперемешку с ужасом. Вместо того тела висела миловидная девушка. Она точно погибла от удушья, а не перелома шеи, о чём свидетельствовали синие следы на шее, вокруг которых была натянута петля. Сама она была одета по-домашнему: серая пижама и красные шорты. Будто бы она повесилась сразу же, как только проснулась. Парень нервно осматривал тело дальше, судорожно бегая от детали к детали. Её лицо и тело были бледными до ужаса, розоватые, видимо, покрашенные волосы потускнели, а взгляд, когда-то голубых глаз, стал пустым, отчего сложилось ощущение, что она умерла, не думая ни о чём, словно смерть — это что-то должное. Однако сталкер быстро понял, что это не так: её пальцы были в крови, ногти разодраны, а кожа стёрта до плоти. Душа одиночки закричала от страха и его пробила дрожь, капли пота стекали по вискам, а ладони в перчатках, что крепко вцепились в автомат, вспотели и стали липкими. Он её знает, он точно её где-то видел, но не мог вспомнить, что заставляло его паниковать только сильнее. Это мог быть кто-то из родственников, знакомых, друзей, но голова моментально опустела, словно он никто для всех и сам никого не знает. V̷͖̜̓1̸͌ͅl̶̩̔Ǫ̵̗́͆T̷̡͔͛8̴͔̗̒̍W̸͈͐̑ä̴̢̜́I̸̩͚̅̐F̸͔̅N̸͈͛͐J̸̖̥̓̿x̴̢̿J̶͈̔͑g̷̳͍̓̈́g̸̬͑͒W̸̧̞̾i̵̥̰̍́B̸̙͛̐N̸̬͐͋T̴̪̯̒0̷̒͜p̴͖̆F̴͚́͊S̷͔̓͘͜ï̵̫̓B̸̟̎Ḣ̷̥́x̴̹́̃Ỳ̴̛͙F̷̩͍͛P̷̱̽V̴̡̄͐1̸̬̾͝ḱ̸̰͝=̶͔̘̔̅ Он не мог оторвать свой взгляд от жуткой картины, его тело полностью оцепенело, дыхание сбилось, а сердце начало дико тарабанить грудную клетку. Ещё пара секунд и он потеряет сознание. Внезапно со стороны кто-то окликнул его и он повернулся, завопив во всю силу. Ничего сверхъестественного, обычный Долговец в ПС5-М, которого он испугал не меньше себя самого. Одиночка в растерянности и попытках отдышаться разглядел его, а затем повернулся к засохшему до костей трупу. Мужик, явно побаиваясь, подошёл к нему ближе, опустив свой изношенный АКС-у, и начал говорить басистым голосом. — Ти чого кричиш тут, москаль? Якщо мутантів залучити хочеш, то не тут, немає тут нікого. — Я… Я… — пытался собраться с мыслями парень. — W sensie, никого нет? — У прямому, що немає, — грустно вздохнул Долговец, положив автомат на плечо и потупив взгляд. — Ні мутантів, та й людей тут майже не залишилося. Бачиш туман? Пропадають люди. Ти єдиний, кого я знайшов в ньому, але ти явно не зі зниклих. — А? Пропавших? — одиночка состроил удивлённое лицо и уставился на хмурого Долговца. — Сталкер, я тебе попередив, йди, поки не пропав, як інші. Одиночка ничего не ответил, пытаясь осмыслить сказанное ему. Подул лёгкий ветерок, на который мужик обратил внимание и чуть приподнял голову, глазами пытаясь нащупать небо, но, не сделав этого из-за густого тумана, направился обратно в сторону поста. Он медленно исчезал в тумане, тихо напевая что-то себе под нос, пока его очертания не исчезли и голос окончательно не затих. Теперь было слышно лишь шум ветра. Только в этот момент сталкер опомнился, но уже было поздно — даже силуэта не осталось. Василий быстрым шагом поторопился за ним, пытаясь догнать, однако перед ним открылся блокпост и дорога, ведущая, видимо, на территорию бара. Сталкер пытался найти взглядом того самого Долговца, но вместо него были двое других, что убито стояли на посту. Один, оперевшись на стену спиной, отрешённо смотрел куда-то вниз, будто ничего не замечая вокруг себя, а второй вовсе спрятался за оградой из мешков и, сидя на асфальте, глядел вверх, то ли пытаясь разглядеть облака, то ли он вовсе был оторван от реальности и устремился взглядом в никуда. Их одежда казалась пыльной, словно чуть постой они так дальше, то зарастут паутиной, а лица казались слишком тощими с видимыми впадинами на щеках. Того Долговца, которого видел Василий, среди них не было. Видимость здесь была получше, но туман вел себя странно: на тех участках, где можно было пройти, туман был дымчатый, практически незначительный, но он резко переходил в густой и плотный там, куда невозможно было попасть. Было слишком пусто, никаких звуков. Но вдали едва уловимо слышался чей-то голос, который что-то напевал, и оно слабым эхом расходилось по округе.Dah-ra-ra-rara-rah… Dara-rara… Dah-rara-ra-ra… Nah-rarara-ra-a-a-ah…
Одиночка подошёл к одному из Долговцев, что стоял у стены, но тот молчал и не обращал внимания даже на взмахи сталкера рукой перед своим лицом. Никакой реакции. А ко второму тот побоялся подходить, да и вряд ли он соизволит заговорить. Поэтому Василий тихим шагом отправился по дороге, посматривая по сторонам. Голос, что доносился по пути, становился всё громче. Сталкер обратил внимание на то, что голос звучал откуда-то сбоку, за решётчатым забором. Одиночка медленно подошёл к решётке и положил руки на тонкие прутья, после просунув пальцы между ними, перед этим повесив автомат на плечо. Он вглядывался в непроницаемое полотно перед ним, стараясь хоть что-то увидеть. Бледно-зелёная трава, какие-то камушки, мелкий мусор и ствол дерева… Это была небольшая территория между двумя зданиями завода, где расположились растительность и одинокое дерево, любезно ограждённое от посторонних забором. И у одной из стенок сидел человек. Это оказался сталкер-одиночка в сильно потрёпанном и изодранном лёгком броне-комбинезоне «Гиена» лесного цвета. Его противогаз ГП-7 почернел в нескольких местах, одно стекло было выбито, второе полностью покрывали трещины, а со стороны, где не видел его Василий, кажется, была открыта ротовая часть, потому что его было слышно так, будто он пел без противогаза. Ему ничем нельзя было помочь. Перелезть через забор Покойник не мог, да и незачем, ведь он, должно быть, также сошёл с ума, как и остальные. Бедолага продолжал дальше сидеть и напевать, не замечая ничего вокруг. Сталкер отошёл от забора и всё снова покрыло белым занавесом. Одиночка прошёл дальше по дороге, обойдя стороной мелкое кладбище и зайдя в помещение одного из зданий, которое явно было чем-то похожим на цех, и приметил Долговца, что стоял на металлической навесной дорожке и смотрел на парня сверху. — Уходи, пока не поздно, сталкер, — тихо проговорил тот и продолжил находиться на посту, расхаживая по дорожке вперёд-назад. — Эй, co to wszystko znaczy?! — прокричал сталкер и его голос эхом разошелся по помещению. Однако Долговец молчал, повернувшись к нему спиной и никак более не реагировал, даже не двигался, будто застыв. Одиночку это начало раздражать и он вскинул автомат с плеча на руки. — Если ты не ответишь — пристрелю нахрен! Говори, что происходит! — крикнул сталкер в очередной раз, повышая голос. На угрозы Долговец ничего не предпринял, он продолжал стоять и ни разу не колыхнулся. Сталкер не сразу поверил тому, что ему всё равно, даже впал в легкий ступор, но потом быстро прицелился в молчуна. Центр сетки прицела дрожал на голове бойца. Парень застыл и затаил дыхание, но выстрел, ни в коем случае, делать не собирался. — Повторяю для tępy, повернись и ответь мне! Но ничего не последовало в ответ, как в первый и во второй раз. Одиночка так и не выстрелил, ведь возможно, что этот парень просто глухой или какой-нибудь умственно отсталый и его взяли из-за жалости, поставив в такое дремучее место. Ему не хотелось стрелять в Долговца просто так потому, что ему кажется всё странным и пугающим, отчего у него уже сдают нервы. Его человеческое нутро не горело желанием убивать по глупой причине. Внезапно руку, что держала рукоять автомата, схватила судорога и все пальцы на ней резко сжались, в том числе и тот, что держал курок. Парень ни на что не смог повлиять в этот момент. Раздался тихий удар затвора автомата и приглушённый вылет пули через глушитель. Вольфрамовый игольный сердечник пролетел две десятка метров и воткнулся в шею мужику, пробив гортань вместе с щитовидной железой насквозь. Раздался сдавленный хриплый вскрик, который резко прервался, кровь брызнула на бронежилет и землю, окрасив перегородку мостика и его основание под ногами Долговца красными каплями. Боец попытался остановить кровопотерю, еле слышно хрипя, схватившись за горло, но по его рукам обильно стекала густая алая субстанция из раны и рта, просачиваясь сквозь повязку на лице. Уже полумёртвое тело выронило автомат, отчего он звонко упал на металлическое основание, потом нелепо шагнуло в сторону и кувырком через перила вывалилось с навесной дорожки, упав спиной на бетонный выступ высотой в полметра от пола с характерным глухим звуком переломанных костей позвоночника, рёбер, таза и лопаток. Кровавая лужа образовалась на бетонном выступе и начала тонкими линиями стекать на заросший мхом и мелкой травой пол. S̴̨͎̍̕k̴̢͋̕ͅV̴̟̈͝H̴̩͗̕͜T̴̲͒͗ÿ̵̟̼̚B̵̭̲̒P̷̧̞̿͒R̷͙̎k̷̳̠͘ḽ̸̲̊͐B̵̬̮͠U̶̮͙̾k̸̯̚Ē̶̮͎̕ģ̴͝T̴̛̩̮ǩ̴̗l̵͓̤͑F̴̬̿Ḭ̶̗̉E̷͙̲͝p̷̥͈͘F̷͕̘̑U̴̙̳̾̌1̵̤͍͗̇Q̷̳̭͑g̷̖͕̿R̵̢̈́Ě̴̤̗́F̶̹͌S̷̢̟̆R̷͉͆U̸͔̲͛́1̴̯͌͠Ö̸̰̣́Q̸̧̫̇͠Q̶̖̩͝=̷̧͒͘=̴̢̳͝Боли больше нет.