Глава 23
12 июля 2020 г. в 23:55
Вечером, уже оказавшись дома одна, Саския все никак не могла выкинуть из головы одну мысль, которая преследовала ее весь остаток дня после встречи с Алленарией у озера. И это даже не мысль, а скорее подозрение, что Саети ни какая ни темная эльфийка, а самый настоящий дракон, такой же как и сама Саэсентессис! А эта ее история про прибытие из другого мира должна вызывать у здравомыслящего человека лишь улыбку и здоровый скептицизм, просто ее невероятный вид сбивает с толку и заставляет поверить ей и в ее историю.
Подозрения появились тогда, когда Алленария Саети использовала свою силу голоса - Ту'ум, который она оказывается слышала ранее, а усилились когда она примерила на себя шкуру дракона, покрывшись плотной шкурой. Проецируя себя на образ Алленарии, Саския предположила о вероятном происхождении Саети. Скорее всего она тоже является дочерью золотого дракона и... быть может черного? Может в ее происхождении и кроется причина ее образа темного эльфа, так как она унаследовала очень слабые полиморфические способности золотых драконов, в меньшей степени чем Саския унаследовала от своего отца. Кстати о наследственности, а не может ли быть у Алленарии и Саскии один отец?
Пораженная этой, на первый взгляд невероятной, мыслью Саэсентессис едва смогла уснуть.
***
Спокойно проведя ночь, наутро перед завтраком я отправилась на стену, чтобы проконтролировать непрерывающиеся оборонительные работы. Стены за несколько дней "заросли" строительными лесами и своеобразными складами с материалами, а непрекращающийся стук молотков и матерные крики рабочих для многих стали обыденностью. Краснолюды выковали шестерни и теперь осталось их установить на место, а для этого необходимо снять котлы с механизмов чтобы получить к ним полный доступ для починки.
Раздав новые задачи, я решила заняться мечом для Геральта, точнее просто сделать заготовки. Взяв одного краснолюда в качестве сопровождающего, я попросила его отвести меня в городскую кузню. По дороге я заглянула домой к Фелиции и забрала оттуда меч полковника, его-то я и решила разобрать на необходимые заготовки.
Кузница располагалась перед входом в чей-то дом. Помимо имеющейся большой наковальни, была плавильня с различными формами для выплавки и сама печь.
- Приветствую вас, госпожа чародейка. - Ко мне подошёл краснолюд, вид он имел крайне нетипичный. За то короткое время, что я знала эту низкорослую расу, я никогда не видела чтобы кто-то из них выкрашивал область вокруг глаз черным цветом. - Я кузнец рун мастер Торак и владелец этой кузнечной мастерской. Что вас привело в мое хозяйство, вам нужна помощь?
- И тебе привет, мастер Торак, я Алленария Саети и я хочу воспользоваться твоими инструментами.
- Эм, - опешил Торак, как и его рядом стоящие подмастерья, не ожидая от чародейки такой просьбы, - а зачем вам это? Если вам нужно что-то справить, то вы лучше нас попросите и мы вам быстро всё сделаем!
- Я хочу разобрать этот меч и хочу сделать это сама. - Трясу оружием. - Дашь воспользоваться возможностями своей кузни или мне сначала нужно будет заплатить за аренду?
- Чем меч-то плох, чтобы его разбирать? - Не унимался Тормак и даже позволил себе взять оружие из моих рук без спроса. Вынув меч из ножен, он присмотрелся к его лезвию и вынес вердикт. - Добротная сталь, да и выкован добротно.
- Я это и без тебя прекрасно знаю, достопочтенный Тормак, а перековать я его хочу для мастера Геральта. - Я выхватаваю меч полковника Гондора обратно и резким движением захлопнула ножны.
- Подожди, - вскинулся краснолюд, - Так ты его сама перековать хочешь?! Ага! Так это о тебе байки травил Хивай, а то его пьяные вопли никто толком не понял. Сказывал что прибыла в Верген чародейка, что кузнечное мастерство ей ближе волшбы, а кто конкретно не понятно, уж больно много вас в город въехало.
- Да, это он обо мне, не сомневаюсь.
- Ну раз о вас таким соловьём разливался Золтан, то нам аж самим интересно будет поглядеть за вашей работой, а потому пользуйтесь моими инструментами безпрепятственно, благо сейчас мы только гвозди и куем.
- Ну и прекрасно, тогда с твоего позволения я бы приступила прямо сейчас. - Нетерплеиво произношу я.
- Конечно-конечно, - Томак для наглядности аж уступил мне дорогу и указал мне на большой набор разномастных инструментов, которые аккуратно лежали в ящике у верстака, - вон они лежат.
Переместившись к верстаку я приступила к работе, спиной ощущая направленные в мою сторону взгляды. Ну и пусть их, главное чтобы не отвлекали. Первым делом закрепляю меч в тисках и снимаю яблоко-навершие и нижнюю гарду с эфеса, затем снимаю длинную рукоять и молотком сбиваю гарду-крестовину, окончательно разбирая меч на составные детали. Отложив их в сторону, я рассмотрела само лезвие меча и решила переплавить его в длинную тонкую пластину, а потом разбить ее на несколько коротких пластинок. Приступим, разводим в горниле печи яркое пламя.
Раскаляем, тянем и снова в печь. До красна, в тиски и опять. Потом берём кузнечный нож и рубим на пластины. Пластины складываем в так называемы пакеты и кладём их под ручной пресс, благо с последним мне согласился помочь мальчишка-подмастерье. Всё! Заготовка готова! Теперь дело за Геральтом, он должен предоставить мне чертеж меча который он хочет получить.
- А ты можешь, чародейка! - Захлопали в ладоши краснолюды, дождавшись пока я не закончу работу. - Это же надо было такое увидеть, чтобы сама и главное как!
- Хорош ее нахваливать. - Буркнул другой. - Ума много не надо, чтобы железо перебить. У нас вон в Махакаме так и дети могут. Посмотрим что она по итогу выкует, вот тогда и будем судить.
Краснолюды согласно меж собой загудели и потом разошлись по своим делам. Собрав все детали в один мешок и отдав его под присмотр Тормаку, я покинула кузню и пошла на поиски Фелиции. Она уже вроде как должна была найти для меня портного.
***
Фелиция Кори сейчас шла вместе с Трисс Меригольд к швейному дел мастеру, которого посоветовала сама Трисс. Меригольд решила составить им компанию и принять участие в выборе одежды для Алленарии, боясь что темная эльфийка выберет не платье, а например охотничий костюм.
Утром у Фелиции состоялся разговор с госпожой Меригольд, касающейся ее участия в противостоянии между Трисс и Филиппой. Еще с вечера Кори готовилась к вроде бы сложному разговору и приготовила на всякий случай несколько весомых аргументов, но явившись к ней домой с утра, Фелиция от волнения просто вывалила на Трисс свои предложения. Вообще, все ее предложения сводились к одному - Трисс станет обучать Фелицию и на собрании чародеев в Лок Муине она окажет ей протекцию, а взамен Кори будет шпионить для Трисс. Все просто. И Трисс Меригольд согласилась. Таким образом, неожиданно для себя Фелиция Кори обзавелась сразу двумя наставниками в крайне короткий период.
- Мы договаривались встретиться здесь. - Сказала Фелиция, остановившись напротив зала совета Вергена. - О, а вот и она!
Из-за поворота вышла Алленария и, завидев своих подруг, сразу же двинулась им навстречу.
- Я рада тебя видеть Трисс, - улыбнулась ей эльфийка, - хотя и не ожидала тебя встретить сегодня.
- Решила удостоверится что ты закажешь себе нечто действительно стоящее.
- Думаешь я не справлюсь с такой мелочью? - Удивленно спрашивает Саети у Трисс.
- Нет. - После короткого раздумья отвечает Меригольд, перед этим посмотрев во что одета темная эльфийка. А на ней была кольчужная куртка с кожаными нарукавниками, штаны из сыромятной кожи, а пояс венчали ножны с кинжалом, торча из-за поясницы чародейки.
- Твоя правда. - Сокрушаясь вздохнула Саети. - Поэтому я и попросила Кори пойти со мной, но раз уж нас тут трое, то так даже будет лучше! Ведите меня!
***
Мы зашли в двухэтажное здание в квартале ремесленников всех мастей. На первом этаже располагалась швейная мастерская, а на втором было жилище самого владельца. Кстати о владельце, а точнее о владельцах, это была семейная пара молодых Aen Seidhe, которые радушно нас встретили, но долго до неприличия меня разглядывали, пока Меригольд их не отвлекла.
- Нам нужно приодеть ее, - Трисс обвела меня рукой, когда нас спросили что мы хотим, - необходимо платье, строгое и неброское, но не лишенное красоты и стиля. Цветовая гамма...
- Красное, зеленое и черное. - Ответила я, когда поняла что спрашивают уже меня.
- Отлично. А что насчет меня, то мне хотелось бы...
Пока Трисс заказывала платье уже для себя, я подхватила молча разглядывающую готовую одежду Фелицию. Взяв ее под локоток я отвела ее к полкам с обувью.
- Итак, займемся пока что тобой. - Говорю я Кори. - Начнем с крепких сапог, а потом поищем для тебя подходящий верх.
На полках была различная обувь, начиная от детских башмачков, заканчивая крепкими солдатскими сапогами на огромную ногу. Последние были уже лишними для довольно миниатюрной Кори, а вот ботинки на толстой подошве и с высокой голенью на шнурке были как раз. Отдав их в руки девушке, которая стала их разглядывать и на глаз примерять на свою стопу, я перешла к выбору куртки и рубашки.
Женского верхнего платья для наших условий не было, так что я выбрала для своей ученицы холщевую мужскую рубаху. Рукава и подол оказались немного длинноватыми, но Фелиция сказала что сможет подшить ее под себя сама. Отдельно взяли широкий кожаный ремень-пояс со множеством петелек. Следом мы взяли немного поношенный комплект одежды для путешествий состоящий из штанов и лёгкой накидки с капюшоном приятного темно-желтого цвета.
Пока я подбирала новый гардероб для своей ученицы, мне на глаза попалась чашка с неразведенной краской темно-синего цвета. Она стояла на прилавке, видимо тут ещё занимаются покраской тканей. Подозвав к себе хозяйку этого заведения, я попросила дать мне посмотреть эту краску, но только красного и белого цветов, если такие имеются. Удивившись моей просьбе, она дала мне две плошки.
- Зачем вам краска, госпожа Саети? - Спросила меня Фелиция Кори, глядя как я тру ее пальцами.
- Хочу нанести себе рисунок на лицо, думаю эта краска подойдёт. - Отвечаю я ей.
- Рисунок на лицо? - Спросила Трисс, прислушиваясь к нашему разговору. - Это что-то из культуры темных эльфов?
Стоявшие рядом с чародейкой Меригольд эльфы навострили уши и начали слушать что я рассказываю.
- Да, рисунок и орнамент на лице, шлеме или щите многое говорит о своем владельце. Правда, их уже мало кто делает, только самые консервативные кланы или при определенных обстоятельствах, таких как бракосочетание, похороны, выбор нового главы клана или как в моем случае - война. Вы закончили?
- Да, - сказала швея, оглянувшись на своего мужа, который в руках держал тканевую линейку, - нужно теперь снять мерки и выбрать ткани.
- Если вы не против, то я бы отнесла свои покупки домой. - Добавила Кори.
- Хорошо, - я достала кошель, - давайте я сразу заплачу за все.
Фелиция ушла, Трисс вместе с мужчиной-эльфом что-то выбирала себе, а с меня снимала мерки его жёнушка. Сейчас она замеряла длину моих рук.
- Скажите, госпожа, а можно задать вам вопрос? - Шопотом спросила она.
- Спрашивай. - Меланхолично отвечала я, удерживая руку на весу. Вся эта затянувшаяся процедура начинает мне надоедать.
- Вы же ведь прибыли из другого мира?
- А как ты догадалась? - Моя ирония была чуть ли не осязаема.
- Ну, - немного замялась та, - ходят слухи.
- Этот слух верен, я действительно прибыла издалека. А какие-нибудь ещё слухи ходят?
- Люди говорят что вы нежить.
- Да во имя всего святого и светлого. - Простонала я.
- А ещё говаривают, что вы проклятая Aen Seidhe, одна из нас. - Добивает меня женщина. - И что вы утоляете свою жажду плотью и свежей кровью.
- Ещё лучше. - Фыркаю я и даю ей замерить теперь свою талию. - И что, кто-то действительно в это верит?
- Нет, это уже точно чей-то пьяный вымысел. - Давясь смешком, отвечает она, а затем серьезно спрашивает. - А расскажете о своем мире, откуда вы прибыли.
- Он похож на ваш, - после недолгого раздумья отвечаю я, - те же короли, императоры и вожди. Кровь проливается с той же легкостью как льется вино или мед. Все тоже самое.
- А как там живут Старшие расы?
- Эльфам? Ну, тут действительно есть разница и она столь обширна, что рассказ о ней займет много времени. Единственное что скажу, что все эльфы живут иначе чем вы, хотя и там им приходится сражаться за свое будущее чуть ли не повседневно. Будь то сельскохозяйственных полях или на полях сражений.
Дальше мы быстро закончили снимать оставшиеся мерки и настала очередь Трисс. Стоя на высоком пуфике, чародейка спросила меня чем я собираюсь заняться, когда мы выйдем отсюда.
- Хочу найти Геральта, нам нужно будет подготовиться к путешествию через мглу.
- Тогда тебе не стоит дожидаться меня, думается мне что одной меркой я не ограничусь... и одним нарядом тоже. - Задумчиво произнесла Трисс.
- Ясно все с тобой. - Я улыбнулась всем на прощание и вышла.
***
Геральт был в доме, который они снимали вместе с Трисс и в котором он несколько дней уже как не живет, предпочитая проводить все свое время в трактире в компании двух друзей. А сейчас он всего лишь копался в своей сумке, не забрав ее в трактир еще тогда. Он подбирал снаряжение и выкладывал его на расстеленную на столе большую холстину. Обособленно выделялась среди всего большая прозрачная бутыль с неизвестной жидкостью внутри. Геральт что-то готовил.
- Ты что, варишь зелья? - Спросила я его без приветствия, хватая стул и присаживаясь напротив него. - Я и не думала что ты готовишь их сам.
- Ведьмаки готовят свои зелья сами, - Геральт явно кого-то процитировал и продолжил манипулировать с незнакомыми веществами. - но конкретно сейчас я готовлю масло. Я достал один старый чертеж серебряного меча.
Ривиец протянул мне большой скрученный пергамент, раскрыв который я увидела достаточно подробный чертеж-схему меча с длинным лезвием и рукояткой от полуторного меча, с навершием в виде оскалившейся головы зверя. В правой части бумаги сверху вниз бежит текст, который описывает процесс изготовления меча, точнее наиболее сложные его моменты. К примеру тут пишут что для растворения окалины можно использовать не привычную борную кислоту, а разбавленную кислоту какого-то чудовища. Мантикоры или любого другого монстра с высокой кислотностью сока в желудке.
- Геральт, а откуда у тебя этот чертеж? - Я указываю пальцем на него.
- Случайно купил у одного торговца, еще в фактории во Флотзаме. - Ведьмак неопределенно пожимает плечами. - А что, возникли сложности или думаешь что это подделка? Тот купец утверждал что это настоящий чертеж ведьмаков.
- Да нет, просто тут описываются очень интересные мысли о которых я даже в самом страшном бреду и придумать бы не смогла, однако эти идеи стоит опробовать. - Я ненадолго замолчала. - Ты не знаешь где можно достать чудище с кислотой в желудке?
- Что прости? - Ведьмак сбился и отложил свои дела в стороны. - Зачем тебе это?
- Ну здесь предлагают использовать кислотную железу мантикоры или желудочный сок. Ты вообще читал что тут написано?
- Нет. - Геральт вчитался в текст и действительно увидел что в чертеже так написано. - Это вообще реально сделать? Оно не растворит сам металл?
- Ну, должна я тебе сказать что такое я никогда не делала, но почему бы и нет? Попробовать определенно стоит, результат будет... невероятным уж точно. - С этими словами я сложила пергамент и убрала его к себе.
- А без этих кислот ничего не получится? Мантикору в здешних местах найти практически невозможно.
- Можно обойтись и без кислоты. Но потом мы определенно должны попробовать выковать меч строго по этому чертежу и ты в этом мне поможешь. - Сказала я Геральту тоном не принимающего возражений.
- Обязательно. - Равнодушно ответил ведьмак и продолжил свои дела, не обращая на меня внимания.
- А что за масло ты делаешь? - Спросила я после того как пауза в нашем разговоре затянулась.
- Специальное масло, позволяющее мечу рассекать завесу между живыми и мертвыми, и нанести удар по призраку. - Просвятил меня Геральт.
- Но ведь призрака можно уничтожить и так. - Недоумеваю я.
- Можно, - не отрицает он, - но покрытый маслом клинок сделает это быстрее и изгонит призрака навсегда или на очень долгий срок, если его что-то постоянно притягивает в наш мир.
- Здорово! - Я присаживаюсь к ведьмаку поближе. - А расскажи как его готовить! И много ты знаешь подобных рецептов?
- Много, но не всеми я могу поделиться. - Ведьмак поднял на меня свой кошачий взгляд. - Некоторые секреты ведьмаки никому не рассказывают ни при каких обстоятельствах. А некоторые эликсиры для тебя будут просто бесполезны, потому что они отравят тебя. Рецепт этого масла ты можешь вычитать здесь. Рецепт прост и думается мне, что ты сама сможешь приготовить масло.
Ведьмак бросил на стол тяжелую книгу с одной единственной закладкой. Взяв ее в руки, я заметила как мелко подрагивает медальон на шее Геральта. Я аж замерла с вытянутой рукой, глядя как медальон в форме головы волка дрожит.
- Геральт, а почему твой медальон дергается?
- Из-за тебя, а конкретнее из-за магии что ты излучаешь или амулетов, что ты носишь. На Трисс он теперь реагирует также. Ты что-то ей дала?
- Да и много чего. - Улыбаюсь я ему и спрашиваю. - А у тебя есть еще такие медальоны или они индивидуальны?
- Хочешь получить такой же? - Догадывается он.
- Хочу, это моя слабость, люблю всякие красивые штуковины. Чтобы получить такой мне нужно вступать в ваш орден? Если что, я заранее готова! - От моего заявления ведьмак впал в ступор.
- Ты хочешь стать ведьмачкой? Ты хотя бы имеешь представление о ведьмаках и как ими становятся? - Неожиданно Геральт обозлился, видимо он не любит говорить об этом.
- Трисс мне рассказывала об испытаниях через которые проходят мальчики чтобы стать ведьмаками. - Продолжала я в том же расположении духа, не смущаясь его возмущенностью.
- Тогда ты должна знать что новых ведьмаков больше не появляется.
- Но почему? Вы же ведь все равно можете передавать людям знания и навыки, им же не обязательно проходить через эти испытания травами.
- Как у тебя все просто получается. - Криво усмехается мужчина. - Сразу видно что ты не с континента, да и вообще из другого мира.
- Не понимаю твой скептицизм, не объяснишь почему?
- Ответ прост, - Геральт впил в меня свой тяжёлый взгляд, - люди нас терпят, но, мягко выражаясь, не любят. Мы изгои. Потому никакой человек не захочет по доброй воле становится изгоем или присоединяться к ним.
- Я-я-ясно, - протянула я, - ну хорошо, с новобранцами мы определились, но как насчёт меня? Обучишь меня нескольким вашим фокусам?
- Ты хочешь получить такой медальон или действительно хочешь чему-то научиться?
- Ага-ага, и то и другое. - Я часто закивала.
- Тогда начни читать про призраков и драугиров, - ведьмак кивнул на книгу что дал мне недавно, - начнем с них.
- Как скажешь, учитель. - Притворным детским голосом пропищала я.
- Не называй меня так, я не Весемир и я не настолько стар.
Геральт вновь принялся готовиться к переходу через мглу, готовя масла в достаточном количестве, и не обращал на меня никакого внимания. Внезапно захотелось поделиться планами насчет покушения на Детмольда, не хотелось держать его в неведении. Но я промолчала, решив предварительно переговорить с Трисс и другими чародейками.
Читать я долго не смогла, да и не хотелось особо, хотелось чем-нибудь отвлечься от мыслей о предстоящем проникновении в стан врага и убийства незнакомого в принципе чародея. Хотелось действа. Я лишь бегло пролистала страницы где описывались призраки и демоны войны, и списала рецепт масла. Вернув книгу своему владельцу, я спросила его:
- Геральт, а не хочешь размяться?
- Что, уже перехотела становиться ведьмаком? - Он заканчивал и начал собирать свои вещи. - Не знал что книги для тебя будут непреодолимым препятствием.
- Да не, - отмахнулась я, - просто хочется помахать мечами. Ты как?
- Ты в очередной раз сбиваешь меня с толку своими вопросами. - Ведьмак бросил что-то на стол. - У тебя дома, ну в твоем мире, все чародейки такие?
- А у вас тут все ведьмаки такие страшные зануды? Тогда неудивительно почему вас, мягко выражаясь, не любят. Кто же будет любить таких бук.
Видимо я в своих речах я все таки задела Геральта за живое, потому что его лицо неуловимо переменилось, а кошачьи глаза не обещали мне ничего хорошего. Ведьмак встал и сказал идти за ним. В дверях он спросил, есть ли у меня рецепт для мази от синяков, потому что в ближайшее время мне понадобиться ну очень много этой мази.
Ведьмак отвел меня в дом где жили какие-то рубаки-краснолюды. У них перед домом была огорожена небольшая площадка, где эти краснолюды устраивали тренировочные поединки группу на группу. Среди рубящихся был замечен Золтан Хивай и бард Лютик, который в драке не участвовал и топор в руках не держал, зато играл на своей лютне в такт крикам и глухим ударам. Завидев нас краснолюды перестали драться и подошли к нам.
- Не поубивали еще друг друга? - Спросил у них Геральт. - Топоры хоть и тупые, но топорами от этого быть не перестали.
- Это самая лучшая тренировка, с болью навыки запоминаются лучше. - Ответил один краснолюд.
- Ну вам виднее. - Белый волк развел руками. - Главное по голове сильно не бейте, а то все мозги отшибете.
- А ты чего хотел, Геральт? - Спросил подошедший Золтан, распихав своих товарищей по пути. Хивай был в красной бригантине с металлическими пластинами, под которой была видна кольчуга, а на голове был черный клепанный шлем, больше напоминавший шляпу с большими бортами закрывающими уши.
- Да вот мы размяться хотели. - Геральт обернулся и посмотрел на меня, я утверждающе кивнула.
- Ха! Я с удовольствием на это погляжу. - Хлопнул в ладоши Хивай. - Заодно и мы переведем дыхание. Кстати, Саети, уж очень справная у тебя кольчуга вышла, я всем рассказывал о твоем мастерстве, так что жди когда женихи к тебе подваливать начнут! А-ха-ха-ха!
- Сейчас посмотрим как она выпроваживать их будет! - Смеялись вместе с ним его товарищи.
У краснолюдов было много тренировочного оружия включая деревянное, - как они сами сказали, для тех у кого руки растут, откуда обычно срут, - но мы взяли затупленное железное оружие. Мы взяли тренировочные мечи, избавились от ненужной одежды и вещей и вышли в центр площадки. Еще мы предварительно договорились не использовать магию с моей стороны и знаки со стороны ведьмака, чтобы проверить исключительно наши фехтовальные навыки.
Геральт сразу не колеблясь выбрал привычный ему длинный полуторный меч, в то время пока я раздумывала. Сначала я хотела взять короткий одноручный меч с щитом, потом я подумала выбрать такое же оружие как и у Геральта. А потом я вообще хотела сразить ведьмака молотом или дубиной, но я остановилась на двух коротких мечах. Они были разнопарыми, у второго лезвие было немного искривлено и было толще на конце, по сути этот меч больше походил на тесак.
- Интересный выбор. - Произнес Геральт, смотря как я поочередно махаю мечами. - Не каждый мечник может справиться с двумя мечами сразу.
- Я знаю, ну что начнем?
- До каких пор деремся? - Спросил ведьмак. - До первого удара, первой крови, пока не повалим на землю или пока кто-то из нас не сдастся?
- Давай до тех пор пока сам не признаешь поражение. - Соглашаюсь я на последний вариант.
- Ну, тогда начнем?
- Начнем! - Геральт хотел было поднять меч, чтобы принять стойку, но не успел.
Подцепив носком ботинка кучку грязи, песка и пыли, я пинаю ее в лицо ведьмаку. У ведьмака хватило скорости реакции, чтобы успеть отвернуть голову и спасти глаза, но когда он вновь посмотрел в мою сторону, то я уже была в упор к нему. Расстояние было ничтожным и я наношу удар двумя мечами сразу сверху, стремясь победить одним рывком вперед.
Геральт делает шаг назад и одновременно перехватывает меч второй рукой за лезвие, поднимая его вверх и принимая удар. Наши клинки встретились и замерли, а наши лица оказались напротив друг друга. Лицо ведьмака было серьезным и выражало полное сосредоточение на поединке, в то время как у меня на лице блуждала улыбка. Мои руки были напряжены, как и у него, каждый пытался оттолкнуть своего соперника назад.
- Любишь драться грязно? - Пропыхтел Геральт.
- А я только так и умею. - Я плюнула ему в глаз и с силой наступила пяткой ему на носок, а затем попыталась сделать ему подножку, чтобы сбить с ног. Но Геральт просто лягнул меня коленом и толкнул назад, а затем ударил кулаком меня в лоб, да так что я едва не упала на спину. Продолжая наступать на меня, ведьмак занес меч над головой и со всего маху ударил в то место где я только что стояла. Не успей я придти в себя и уклониться, то мне наверняка бы пришлось просить пощады. Не отдавая инициативы в руки ведьмаку, я контратакую и наношу серию быстрых ударов нацеленных в корпус. Скопившаяся толпа вокруг нас взревела, крича и болея за одного из нас или просто наслаждаясь зрелищем.
Ведьмак ответил несколькими широкими круговыми ударами подряд и я умудрилась подставиться под один из них, когда попыталась блокировать удары. Теперь мое плечо немного саднило, хотя мне и удалось прервать Геральта. Дальше мы кружили друг напротив друга, ожидая кто сделает очередной шаг. Геральт держал меч в нижней стойке, а лезвие было направлено вдоль его предплечья. А я держала свои мечи на уровне груди, оставляя себе больше вариантов для атаки. Рассчитав как примерно мог действовать Геральт, я начала наступление.
Обманчивый шаг под правую руку ведьмака, а потом резкий отскок в противоположную сторону, откуда ему было бы сложнее меня достать. Снова сближаюсь и бью. Первый удар был нанесен с левой руки снизу вверх, от которого Геральт уклонился наклоном корпуса назад, а второй удар пришелся точно в грудь ведьмаку, который он не сумел отбить. Пошатнувшись, Белый волк сделал несколько быстрых шагов назад, не давая себе упасть, а затем каким-то неведомым образом сумел выбить меч из моей руки. Я даже не успела осознать что осталась лишь с одним мечом, когда последовал настоящий град вихревых ударов. Геральт бил с широкими замахами, постоянно крутя меч и нанося удары то слева, то справа. Лезвие передо мной мелькало со скоростью ветра в чистом поле и я едва успевала уворачиваться, до тех пор пока я не увидела момент для удара. На короткий момент Геральт занес руки высоко вверх и я просто ринулась вперед, метнув в него перед этим меч. Сильно наклонившись вперед, я пропустила удар над собой и на полном ходу врезалась в ведьмака. Схватив его за пояс правой рукой, я левой подцепила его за колено и дернула на себя. Ведьмак не удержался на ногах и упал, выронив меч, а я навалилась на него сверху. Подхватив его полуторник я приложила его к глотке ведьмака, в то время как в мой глаз смотрело выроненное ранее оружие. Ничья?
- Невероятное мастерство. - Люди вокруг нас захлопали в ладоши и их количество незаметно для нас возросло. Среди присутствующих были королевские лица, а также я заметила Филиппу и ее ученицу Цинтию, последняя крайне внимательно следила за мной.
- Давай вставай, Геральт. - Я встала с ведьмака и протянула ему руку, помогая подняться.
- Что это было в конце? - Ведьмак стал отряхиваться. - Приемы борьбы? Не говоря о том что ты в меня плюнула.
- Да-а-а и прости меня за это. - Я замялась. - Уж очень мне хотелось тебя победить. Но заметь, магию я не использовала!
- Ха, спасибо что сдержала слово. - Ведьмак скупо улыбнулся.
- Я куплю тебе пива. - Я позволила себе хлопнуть его по плечу.
Разговоры среди присутствующих переросли в гул, а затем в откровенный спор и в крик. Я заметила что солдаты и ополченцы сцепились с словесную перепалку с рыцарями, которые и сами спорили меж собой. Было шумно и я многое не расслышала, но сутью спора были мы! А точнее насколько честно прошел проведенный нами поединок. Я отчетливо услышала что Геральт является рыцарем Ривии и потому поединок должен был быть строго регламентирован. Им в ответ кричали что это был не турнирный поединок, а тренировочный бой и что на войне нет никаких правил. А потом прозвучала фраза которая спровоцировала драку.
- Засуньте вашу рыцарскую честь себе в жопу! На войне все средства хороши!
- Война не дело для вчерашних крестьян и черни!
- Да все войны от вашей спеси и случаются! Бей их!
- Благородные мужи!..
- Навались мужики!
А дальше людское море схлынулось навстречу друг другу, в центре которого оказались мы с Геральтом и нам ничего не оставалось делать как защищаться и бить в ответ. Потому что в такой толпе никто уже не различал кто на чьей стороне и на выбирал ли он сторону вообще.