Новый Путь Дова

      Вернувшись обратно в Верген вместе с Геральтом, мы разделились. Ведьмак, перед тем как вернуться к Трисс, решил сразу отдать знамя Бурой Хоругви Филиппе, а мне сказали что меня обыскалась молоденька девушка, по описанию которой я признала Фелицию. Но когда я пришла к ней домой, то увидела ее... в стельку пьяной. Кори лежала на столе, в руках у нее был опустошенный стакан, а на полу лежала разлитая бутылка спирта.       Девушка крепко спала, дыхание у нее было ровное и спокойное, так что я решила просто дать ей выспаться у себя в кровати. Благо девушка была легкой и нести было ее не далеко. - Чего же ты так спешила меня найти и не найдя решила напиться? - Спросила я у спящей красавицы.       В косяк двери постучались и в помещении возник один из ополченцев города. Он быстро осмотрелся и сказал мне, что меня опять кто-то ищет. - И кто на этот раз желает меня лицезреть? - Спрашиваю я у него, идя вдвоем на улицу. - Госпожа Саския и принц Стеннис ждут вас на стене. - Отвечал он. - Мне было велено вас найти и сопроводить обратно.       Оставив Кори отсыпаться после выпитого, я в компании посыльного отправилась на стену к Саскии и Стеннису, по дороге гадая зачем я могла бы им понадобиться. Вон впереди замелькала стена, на которой было непривычно оживленно. На ветру взвивались знамена ополчения Вергена, солдат и рыцарей Аэдирна. Отдельной группой стояла многочисленная свита обеих важных персон, а их самих мне снизу видно не было. Вскоре я поднялась к ним наверх и, увидев их стоящих вдвоем у самого края стены, немедля приблизилась. - Наслаждаетесь видами? - Спрашиваю я, встав у них за спинами. Обереги Трисс еще работали и с небес стеной падал свет, отсекая мглу от городской черты. - Распределяем зоны ответственности по обороне города. - Не разделяя моей веселости сухо ответил принц Стеннис. - Скорее пока что просто составляем примерный план действий. - Добавила Саския. - Ясно, а зачем вам нужна я? - Как ты сама видела, наша армия более чем наполовину состоит из ополченцев и краснолюдов. - Продолжил рассказывать принц. - Последние хоть и умеют держать в руках оружие, но они тоже не солдаты. - Ага, и что дальше? - Я все еще не понимаю что от меня они хотят. - Я, а точнее мы, хотим чтобы ты возглавила отряд который будет защищать главные ворота. - Мягко произнесла Саския. - Вот так просто? - Удивляюсь я им. - Раз и командир? - Командиров будет много. - Ответил мне Стеннис. - Левую часть стены будут держать краснолюды во главе с Золтаном Хиваем и Ярпеном Зигрином. Правую - Саския с четырьмя сотнями ополченцев. Я буду в резерве с полутора сотнями воинов и всеми рыцарями, мы будем появляться там где враг будет напирать сильнее всего. Оставшееся воинство будет с тобой над воротами. - То есть примерно сто пятьдесят мечей. Немногим больше центурии. А почему именно я? - У нас не хватает настоящих солдат, не говоря уже об опытных офицерах. А ты по крайней мере создаёшь впечатление опытного эльфа, бывавшего в передрягах. - А кроме того ты чародейка сражающая драконов. - Добавила Дева Аэдирна. - Я верю что ты сумеешь отстоять ворота. - Хорошо, вот теперь я поняла ваши мотивы. И кстати об опытных эльфах побывавших в передрягах. Где Йорвет? - Он убыл чтобы собрать других скоя'таэлей, чьи отряды находятся неподалеку. - Ответила мне Саския. - И предупредил он только ее. - Принц Стеннис нервно махнул рукой, скорчил гримасу злобы и сделал несколько нервных шагов в сторону, чтобы потом вернуться назад, справившись с волной гнева. - Так значит, мы можем надеется на участие лучников Йорвета в битве? - Спросила у присутствующих. - Можем. - Заверила меня Саския. - Их участие в сражении должно внести решающий вес. - Ух, - я в предвкушении потерла руками, - что может быть лучше сотни луков? Правильно, еще больше лучников! Где вы собираетесь их расположить? - Вон там, - Стеннис указал пальцем на горную часть города, где мы давеча пили пиво с Геральтом, - там достаточно места чтобы расположить их всех. - Идеальное место для них. - Высказалась я, оценивая позицию для стрелков. - Там штурмующим их будет сложно достать, а скоя'таэлям Йорвета наоборот будет легче бить по солдатам Хенсельта. Оттуда с возвышенности они смогут стрелять практически вдоль всей стены и особенно ворот. - Хм, отрадно видеть что ты не споришь и понимаешь наш план битвы. - Довольно произнесла Саския. - Какую магию ты собираешься применять, чародейка? - Спросил меня Стеннис. - Смотря как наш враг выстроит свои войска, но скорее всего я буду применять магию, которая будет бить по площадям. - Чуть поразмыслив, я добавила. - Скорее всего я использую свой Ту'ум, силу голоса драконов. - Оставь свои чародейские словечки для других чародеек и магов, мне важен будет лишь результат. - О, поверь принц, ты увидишь результат моей работы. - Отвечала я ему. - Главное, не повтори путь Глевиссиг. - Сказал на последок Стеннис и удалился. С ним со стены спустились и члены его свиты. - Кто такая Глевиссиг? - Спросила я у Саскии, после того как принц удалился. - Эта та чародейка, что уничтожила две армии здесь три года тому назад и которую после по приказу Хенсельта заживо сожгли. - Просветила меня Дева. - И вот результат ее предсмертного проклятия. А тебе разве не рассказывали? - Нет, но я и не интересовалась как-то подробностями. - Развожу руками в сторону. - Твое право. - Спокойно отнеслась к моему ответу Саския. - Я хотела бы кое о чем тебя попросить. При первой нашей встрече ты упоминала о неком Ту'уме и вот сейчас снова. Ты можешь его продемонстрировать? - Конечно, - с готовностью отвечаю я, - но не здесь, тут слишком много людей и мне не хочется их пугать. - Гм, я знаю тут недалеко есть небольшое озеро, там безопасно и людей почти не бывает. Там уж ты точно никого не сумеешь напугать. - Отличная идея! - Выразилась я. - Тогда прошу за мной. - Саския жестом предложила мне спуститься со стены первой и пристроилась за мной следом, предварительно освободив своих сопровождающих от нынешних обязанностей.       Мы вышли за черту города и направились к озеру, о котором мне говорила Саския. Озеро оказалось в лесу, скрытое ото всех плотной растительностью, хотя на земле виднелась узкая протоптанная дорожка, значит иногда сюда действительно кто-то ходит. Я подошла к краю озера и заглянула в водную гладь. Сквозь свое собственное отражение я увидела в кристально чистой воде дно и маленьких рыбешек, охотившихся на жучков на поверхности. Меня начало одолевать желание искупаться здесь прямо сейчас. - Чудесное место. - Сказала я, посмотрев на Саскию. - Ты здесь часто бываешь? - Раньше я приходила сюда часто, чтобы отдохнуть и расслабиться. Но сейчас у меня полно других забот. - С ноткой грусти ответила она мне. - Тогда, когда все закончится мы обязаны будем прийти сюда еще раз. - Я отошла от берега и подошла к Деве. - Итак, чтобы ты хотела увидеть? - Оставляю все на твой выбор. - Отмахнулась Саския и, приготовившись смотреть, скрестила руки у себя на груди. - Ну тогда... - Я обернулась к озеру. - Fus-Ro-Dah!       Озерная вода мгновенно взбучилась и от силы крика начала расходиться большими волнами от меня. Вся живность в воде перепугалась, а со дна поднялся ил, замутнив воду. Саския осталась впечатлена, на ее лице было все написано. Сначала она удивленно на меня смотрела, а потом прищурилась, словно начала что-то подозревать. - Значит, подобную силу ты получила от самих драконов? - Спросила меня Саския. - Да, убивая драконов я поглощала их души и силу. - Хорошо, - девушка чуть замедленно кивнула, - что дальше? - Ну, раз мы заговорили о драконах, то давай я тебе кое-что покажу. - Интригуешь? - Со смешинкой в глазах спросила меня Саския. - Только сначала я попрошу тебя подержать часть моей одежды. - Я сняла с себя доспех и поддоспешник, оставшись лишь в белье, и отдала все Саскии. - А теперь, смотри. - Mul-Qah-Diiv! - Выкрикнула я эти слова силы, желая впечатлить Саскию. Сначала ничего не происходило, на затем мое тело стало стремительно изменяться. Кожа стала грубеть и трескаться, превращаясь в драконью шкуру. На пальцах же ногти вытянулись в острые как бритва когти, а мышцы стали расти, растягивая оставшуюся одежду. Частично я приобрела черты и преимущества настоящего дракона. - Ну как? Впечатлена? - С улыбкой спрашиваю я, глядя на то как вытягивается лицо Саскии. ***       Я вернулась назад в Верген одна, владычица Долины Понтара, под предлогом что ей хочется побыть у озера одной, осталась позади. Что же, мне не ясна причина по которой она на самом деле решила не возвращаться вместе со мной, остается лишь надеется что это не моя сила так повлияла на нее.       Возвратившись в город я направила свои ноги к дому Трисс. Я подходила к дому, когда еще издали завидела стоящих на пороге ведьмака и чародейку. Они о чем-то разговаривали, когда к ним подошла я. Трисс сразу же приветливо улыбнулась мне и позвала с собой на обед. - Ты как раз появилась вовремя, - сообщила мне Меригольд, - мы собирались идти в трактир. - Что же, видимо сама судьба требует чтобы мы отобедали сегодня вместе. - Ответила я и мы пошли трапезничать.       В трактире было полно народу, многие также пришли есть и прежде чем я успела побеспокоится за свободное для нас место, как к нам подошла разносчица. Оказалось что Трисс застолбила для нас большой стол, где нас уже дожидались напитки, а горячее готовы были подать по первому требованию. Вот что значит человек умеет планировать события! - Геральт сказал мне, что вы без проблем сумели добыть знамя. - Начала разговор Меригольд, когда мы выпили за успешное возвращение. - Надеюсь и дальше нам будет сопутствовать удача и остальные артефакты мы найдем без лишних усилий. - Согласно кивнула я. - Силы нам понадобятся для главного - драки с Хенсельтом. - Ну чтобы она состоялась вам необходимо найти еще три артефакта. - Филиппа сказала что поиски мы разделим поровну. - Напомнила я. - Если придираться к словам то свои два артефакта мы нашли, проблема в том чтобы их достать. - Развела руками чародейка, при этом лучезарно улыбаясь. - И в чем заключается проблема? - Спросил ведьмак. - Символ веры - это медальон жреца Креста, который вывел уцелевших из огненного ада три года тому назад, когда Сабрина обрушила Огонь Мелгара. - Рассказала нам Трисс. - Сейчас этот медальон находится на шее у Хенсельта. - А что с символом отваги? - Задал другой вопрос Геральт. - Тут одновременно и проще, и еще сложнее. - Трисс набрала побольше воздуха. - Для снятия заклятия нам потребуются доспехи Зельткирка. Этот благородный рыцарь погиб в дуэли с Вендергрифтом и его тело нашли после битвы. Вот только на нём уже не было доспехов. Очевидцы той войны рассказывают, что первыми после того как огонь спал поле битвы обошли солдаты Каэдвена, а точнее сборочные команды под руководством одного из офицеров, который и забрал трофей себе. Сейчас этот офицер находится в лагере Хенсельта. И-и-и я боюсь кому-то из вас придется отправиться туда. - Ага. - Коротко произнесла я, а потом хлопнула по столу и возмущением обратилась к ведьмаку. - Геральт, кажется нас самым натуральным образом обманули! - А почему Филиппа, ты или Шеала не достанете эти артефакты для нас сами? - Не обращая на меня внимания и оставаясь по-прежнему равнодушным спросил у Трисс Геральт. - По словам Шеалы Хенсельт держит медальон у себя из-за проклятия, которое на него наложила Сабрина и ни в какую не желает расставаться с ним. - А доспехи? - Пытливо спрашиваю я у нее. - Де Тансервилль не сумела найти этого офицера. Она сказала что он буквально провалился под землю и никто не знает где его искать. - Не мог ли он дезертировать из армии Хенсельта? - Спросил Геральт. - Нет, все его вещи и существенная часть денег так и осталась в его походном шатре при нескольких слугах. Он не мог так просто бросить все свое добро, слишком маленький чин чтобы разбрасываться деньгами. - А что с последним символом - ненависти? - Продолжала спрашивать я. - Это меч Вандергрифта Домоправителя, который сейчас находится в руках у Саскии. Так уж и быть я сама за ним отправлюсь. - Меригольд улыбнулась мне обезоруживающей улыбкой, но я все же посчитала что она надо мной издевается, а потому я не удержалась и метнула в нее ложку. Благо она была чистая и Трисс не обиделась на эту детскую, по сути, выходку. - О, как раз суп подают. - Отсмеявшись сказала чародейка, беря брошенную мной ложку в руки.       Мы вкусно отобедали и совместно с Трисс зашли к Филиппе, чтобы обсудить дальнейший план действий. Ведьмак же, узнав что нам вскорости придется прорываться через мглу, ушел готовиться. Эйльхарт приняла нас будучи дома одна без своей ученицы. Не растягивая время на бессмысленные сейчас разговоры, мы сразу же перешел к делу по которому мы все пришли, как нам попасть на ту сторону мглы. - Как я и предлагала ранее, - Филиппа кивнула мне, - мы с Шеалой можем вас провести через поле битвы. Я свяжусь с де Тансервилль и мы составим маршрут по которому вас и проведем. Участие Шеалы скроет вас от внимания Детмольда, если вы будете активно применять магию внутри тумана. - Вдобавок я сделаю вам защитные медальоны, чтобы максимально обезопасить вас, - добавила Трисс, - но внутри тумана войны вам придется рассчитывать на себя. - Мы все в курсе плана Саети насчет придворного чародея Хенсельта? - Спросила у нас Эйльхарт и Трисс утверждающе кивнула. - Тогда я предлагаю вам разделиться, как только вы окажетесь на той стороне Геральт займется артефактами, а вы позаботитесь о Детмольде. Мы еще обсудим с Шеалой как можно будет облегчить вам предстоящее покушение. - И Алленария, если у тебя появятся сомнения что ты сумеешь выполнить задуманное, то уходи. - Беспокоясь обо мне сказала Трисс. - Ты нужна нам будешь здесь, чем в плену или, не дай Боги, мертвой, даже если ты сумеешь убить при этом Детмольда. - Не волнуйся, я обязательно вернусь. - Я ободряюще подмигнула Трисс. - Как можно оставаться где-то там в плену когда меня ждут такие заботливые друзья! ***       Филиппа сказала что на составление плана прохождения через мглу у чародеек уйдет некоторое время, так что сейчас на неопределенный срок я предоставлена сама себе. Поправив на спине все еще висевший меч из подземелья, я решила навестить свою ученицу, которая, я смею надеяться, к этому времени уже проснулась.       Зайдя в дом Фелиции, я сразу услышали чьи-то тяжкие рвотные позывы. Из уборной комнаты вышла Кори, держась за живот и с муками на лице. Но едва завидев меня, девушка внутренне собралась и даже попыталась сделать вид, что ничего не произошло. Наверняка ей просто не хотелось предстать передо мной в образе больной и слабой ученицы. - Ты как, в порядке? - Спрашиваю я у нее. - Да, спасибо. - Чувствуя себя немного неловко, отвечала мне она. - Я чай с мятой заварила. Будете? - Не откажусь. - Оставляю меч у входа, прислонив его к косяку двери и иду за своей ученицей пить чай.       Я уселась за стол и Фелиция положила передо мной чашку и наполнила ее исходящим паром чай. Повторила те же действия, но уже для себя и села напротив меня. Позади девушки находился немытый алхимический набор. - Вкусный чай. - Я попробовала отвар. - А теперь рассказывай, что успело случиться за столь короткое время раз ты решила напиться?       Фелиция собралась с духом, набрала побольше воздуха в грудь и начала рассказывать что с ней успело случиться за короткое время моего отсутствия. Начала она с того как сначала у нее по неведомым причинам вышло малое количество лечебного зелья, затем как она попробовала его и очень сильно пожалела об этом. Затем как она попыталась перебить помоечный вкус эликсира и случайно залпом выпила стакан спирта и теперь ей о-очень плохо. А закончила она самым главным, рассказом как Трисс втянула ее в какую-то шпионскую игру. - И теперь ты хочешь чтобы я тебя отгородила от нападок Трисс? - Спросила я ее, допив чай и закончив слушать Фелицию. - Я прошу вас помочь мне. - Поникшим голосом просит она меня. - А знаешь, я думаю ты должна справиться с этой проблемой сама, - удивляю я ее, - да и то, я считаю это и "проблемой" пока что назвать сложно. - Н-но... как же... я ведь ваша ученица! - Фелиция аж привстала со своего места. - И как твой наставник я считаю что ты должна решить эту дилемму сама. Тебе никто не угрожает, никто не шантажирует, будь это не так я бы моментально вмешалась, а раз так... - Я неопределенно пожимаю плечами. - Хочешь получить от меня совет? - Ну я теперь даже и не знаю. - Удивление Фелиции сменилось на обиду, но взяв себя в руки она по итогу произносит. - Да, наверное. - Ты должна сделать выбор. - Я назидательно указываю на нее пальцем. - Ты можешь играть по навязанным тебе правилам на стороне Трисс или же Филиппы, либо же можешь отвергнуть их игрища сказав твердое нет. Или вообще ты можешь иметь собственное мнение на этот счет. Главное это найти в себе нужные силы чтобы сделать выбор и преодолеть последствия. - Отказать госпоже Меригольд? - Сомневаясь спрашивает Фелиция. - А разве она не ваша подруга? - Подруга, - не отрицаю я, - а как это связано с тобой? - То есть вы не настаиваете на том чтобы я шпионила для Трисс Меригольд? - Все еще сомневаясь спрашивает девушка. - Я настаиваю на том чтобы ты пользовалась своей головой, я же вроде ясно выразилась или нет? Считаю ситуацию подходящей для проверки твоей сообразительности при выходе из сложной ситуации. Ты меня поняла? - Полностью. - Уже без былой обреченности, но полная решимости отвечает мне Фелиция. - Я вас поняла. - Ну раз поняла то тогда давай продолжим варить зелья. - Киваю на алхимический набор позади нее. - Еще нам вдвоем надо будет обновить гардероб и тут мне понадобится твоя помощь в виде совета. - Да, что надо будет сделать? - Тебе нужно будет приобрести подходящий комплект одежды когда город будут штурмовать и твое платье на этот случай не подходит. - Кори осмотрела свое платье и, не став ни с чем спорить, сразу согласилась. - А мне посоветуй хорошего портного чтобы он мог сшить мне наряд достойный моего чародейского величия. Мне Трисс уже по этому поводу все уши прожужжала.       Я встала и приняла картинно-величественную позу, чем вызвала смешок у своей ученицы. - Конечно, я с радостью помогу вам! - Загорелась Фелиция. - Отлично, плачу за нас двоих.