Часы отбили 10:00 утра
Гажил сидел вразвалочку на стуле, мирно посапывая. На его лице лежала книга, которую он видимо до этого читал. — Лили, как хорошо, что он прислушался к твоему совету. Не думала, что пять минут чтения отрубят нашего дракона на десять часов, — прошептала Мира. — Он и не слушал моего совета, — сказал Лилейный ухмыльнувшись. — Я просто начал ему читать, а для него, это словно колыбельная. — А зачем книгу на лицо положил? — спросила Лисанна. — Чтобы его свет не разбудил, — спокойно ответил Пантер. — Спасибо тебе огромное, а то он съел бы все столовые приборы, — сказала Мира. — Я и сейчас могу их съесть, хи-хи-хи, — засмеялся проснувшийся Гажил, скинув с лица книгу, которую ловко поймал Лили. — Я полон сил и энергии, так что ещё раз не усну, даже не пытайтесь меня убаюкать. Хотите на гитаре сыграю? — спросил Железный. Лилейный, услышав последнюю фразу, молниеносно открыл книгу: — Постановка цели управления артефактом является отправной точкой для проектирования процесса управления и определяет критерии функционирования объекта. Если рассматривать произвольный процесс управления… — начал Пантер и тут же остановился, смахнув пот со лба. Хорошо, что дальше читать уже смысла нет, ведь Гажил тихо посапывал, развалившись на стуле. — Ты наш спасите-е-ель! — прошептала вся гильдия.На часах было ровно 12:29
Все задержали дыхание, глядя на циферблат. Ровно минута до окончательного написания письмён.Бу-у-у-ум! Бу-у-у-у-ум! Бу-у-у-ум! Бу-у-у-у-ум! Бу-у-у-ум!
Звон часов, отбивших половину, эхом разнёсся по зданию. Наверное, он ещё никогда не казался таким громким. В тот же миг все посмотрели на Джастина. Вихрь золотых цепей-предложений замедлился и превратился в некое подобие клетки. Сам же маг едва стоял на ногах, опираясь одной рукой на стол, покачиваясь от усталости. Мешки под глазами полностью характеризовали его состояние — уставший и измождённый. Но, несмотря на то, что у него перед глазами всё плыло и к тому же двоилось, маг выглядел очень довольным: — Готово… Говорю сразу, эти писания могут провести лишь три заклинания по изменению возраста, — устало кинул Фрид и сел на стул. Предмет мебели жалобно заскрипел, ножки зашатались. Громовержец с ненавистью глянул на Рэдфокса, который явно съел половину шурупов, которые держали конструкцию, а потом осторожно пересел на другой стул, предварительно проверив его на прочность. — Так что нам делать? — спросил кто-то, но его вопрос проигнорировали. Гильдия начала перешептываться, послышалась похвала в адрес Громовержца, ну, и конечно слова Эльфмана «Мужик». Все начали обнимать его, по крайней мере, весь женский состав гильдии. Фрид устало улыбался и лишь отмахивался от всех, словно от надоедливых мух. Но после фразы Лексуса, что он молодец, маг расплылся в счастливую лужицу и резко подорвался. Джастин молча взял промокший артефакт и поместил его вовнутрь письмён. Золотые предложения дрогнули и начали медленно вращаться вокруг своей оси. — Мастер, просто скажите какой возраст задать этому артефакту, а дальше положитесь на меня, — сказал Фрид. — Давай сначала на тот момент, как Леви начала её читать, дальше посмотрим… Это где-то 16:00. — Откуда вы знаете, что именно в это время? — спросил Гажил. — Я за всем и всегда слежу, не сомневайся во мне! — сказал грозно старик. Вмиг его рука увеличилась и с размаху ударила Железного, придавив его к полу. Мастер хмыкнул и, явно оставшись довольным результатом, уменьшил конечность. Судя по виду Рэдфокса, он в дедуле больше никогда сомневаться не будет. Тем временем Фрид ловко махнул шпагой, заставив золотые цепи предложений с бешеной скоростью вращаться вокруг книги. Внезапно она раскрылась, а страницы в бешеном ритме стали с шелестом переворачиваться. Поплывшие чернила снова становились нормальными, но большая часть так и осталась размытыми, несмотря на это, часть текста уже стала читабельной, хотя криво написанные строчки немного портили вид. Покоробившиеся от воды страницы вновь стали ветхими и пыльными. Все как завороженные смотрели на это действо, не отрывая взгляда. Также внезапно как всё и началось, так всё и закончилось. Фрид с равнодушным видом подошел к книге и поднял её. Немигающим взглядом он рассматривал эту книгу. Неужели это древний артефакт, который может дать ключ к открытию иных миров? Серьезно? Название твердило что да, а её внешний вид это опровергал. Джастин вертел её в руках: старая обложка обтянутая уже полинявшим бархатом, который наверняка был красного цвета, золотые уголки, на которых явно сэкономили, покрыты ржавчиной. Ветхие страницы, пожелтевшие от времени, на которых местами был стёрт текст, к тому же написанный очень кривым почерком, были все в пыли, из-за чего до них было неприятно дотрагиваться. Книга отталкивала от себя только своим внешним видом, как Леви вообще могла такое читать? Парня стали мучить догадки, ведь обложка ему напомнила кое-о-чём. Фрид брезгливо положил её на стол, вокруг которого сразу столпились все его согильдийцы. Он открыл первую страницу, бегло пробежался взглядом и сразу открыл конец книги. После чего резко оттолкнул её. В его глазах читался невероятный ужас, Громовержец отшатнулся и почти прокричал: — Мастер, как вы такое может хранить? Почему не сожгли? Вы хоть понимаете, что ЭТО ТАКОЕ? Его била крупная дрожь. Усталость, перенапряжение и страх почти довели его до истерики. Лексус молча подошёл к нему и равнодушно тряхнул за плечи, заставляя мага успокоиться. — Фрид, скажи всем, пожалуйста, что тебя, такого всегда хладнокровного, довело до истерики? — спросил он. Джастин начал что-то говорить, но был перебит мастером: — Его реакция очень даже нормальна, как-никак, он мастер своего дела, сразу понял, что к чему. — Та не тяните Хеппи за хвост, расскажите уже что это? — просила Хартфилия. — Мой хвостик сюда не впутывай, странная Люси… — бормотал кошак, спрятавшись за спину Нацу. — Шаверма, заглохни и дай послушать, — ворчала Заклинательница. — Вы сами замолкните или мне помочь? — сказал Гажил загробным голосом, и в ту же секунду в гильдии замолкли абсолютно все. Можно даже было услышать, как шумит муха под потолком. А Макаров тем временем продолжил: — Расскажу кратко и по делу, потому что очень много слухов и домыслов про неё раньше было. Это древний артефакт, который старше самого Зерефа. Говорят, что он был составлен первыми людьми, а те, в свою очередь, составляли их от знаний драконов. Никто не знает, почему эти создания поделились этими фактами, ведь всем известно, что тогдашние ящеры ненавидели человечество, но факт остается фактом. Это полный сборник всех миров, с которыми наш может соединиться, скажем так, создать незримую связь, благодаря которой человек может прыгать между выбранным миром и этим. Этот артефакт почитали, а особенно почитали его пользователей. Говорят, что он проклят, потому что не каждый может им воспользоваться, лишь маг который тесно связан с письменами, проще говоря — маги Письмён. Из древних писаний нам известно, что в пользовании она проста — прочти про мир, который понравился, а потом заклинание на последней странице и тебя сразу туда закинет, ну и по твоему желанию вернёт обратно. Эта книга принесла много проблем, ведь были сумасшедшие желавшие славы, потому пытались покорить другие миры, но каждый артефакт со своей особенностью — у этого тоже есть своя. Он послушает лишь того, кто искренне желает изменить свою жизнь и сердце его должно быть чистым, как хрусталь. Человека, не соответствующего этим критериям, она проклинает. Девятнадцать лет назад исчез человек, но если Леви из-за незнания прочитала и исчезла, то он сделал это намеренно, но не учёл, что не может вернуться, тогда никто не мог ему помочь. Хотя некоторые были этому очень рады, ведь его магия была опасной, а слабые ненавидят сильных, так было всегда. Этот парень был очень хороший, я знал его лично, потому после его ухода все его родные из-за этого страдали. Ещё 40 лет назад эта книга была центром оккультизма и почитания, но артефакт пришёл в негодность, а из-за этого возникла проблема, секты стали закрывать, данные о книге были просто изъяты. Хотя конфликт замяли и широкой огласке не предавали, это было последней каплей, и Совет приказал уничтожить её, но книга была против этого и не поддавалась никакому механическому воздействию, потому её отдали мне на хранение, — закончил свой монолог Макаров. Все стояли, смотря на мастера пустым взглядом. Надо было время, чтобы переварить информацию. — Вы сказали, что пользователь может прыгать между мирами, используя заклинание. Так почему Леви и тот парень не может вернуться? — спросила Эльза. — А вот потому… — сказал Фрид, схватив книгу и прикрыв часть заклинания пальцами, подошел к Титании. — Смотри, на описание каждого мира уходит по странице. На 1001 находится «Альтернативный Альма-Торан», на 1002 заклинание, оно должно занимать всю страницу. А теперь присмотрись, — сказал Джастин. Алая глянула на страницы, благо маг закрыл часть текста ладонями, потому даже при сильном желании она не могла его прочитать. Глазами, пробежавшись по описанию мира даже не пытаясь читать, она посмотрела на другую часть разворота, где должна быть формула заклинания. Чернила на всей странице, где было заклинание, были поплывшими и давно выцветшими. — Хочешь сказать, что Леви прочитала только начало? — спросила Эльза. — Да, потому нам нужно вернуть возраст книги в тот момент, когда её только-только создали. Тогда я его расшифрую и пойму, что дальше делать, — сказал Фрид. — Так чего же ты ждёшь? Быстрее колдуй своими письменами. И желательно побыстрее, нам бы ещё узнать, куда закинуло Леви… 1001 мир, как мы поймем в какой именно? — Всё просто, как два пальца об асфальт, — с улыбкой сказал Бисклоу. — Асфальт, асфальт, асфальт… — пропели его «детки». — Эта книга находится в том состоянии, когда её только взяла Леви. Так ведь? Джастин открыл только первый и последний разворот, а все остальные страницы очень плотно прижаты друг к другу, ведь книга долго лежала под прессом, а если их открыть, то они словно хрустят от механического воздействия, — пояснил маг душ с высунутым языком, демонстрируя в подтверждение своих слов, что страницы, точно хрустели, и казалось, что они вот-вот рассыпятся. — Воздействия, воздействия, воздействия… — вновь пропели бочонки, заставляя всех улыбнуться. — Значит, её занесло в «Альтернативный Альма-Торан», — констатировала Люси. — Бинго, болельщица, последние два дня ты демонстрируешь невероятные мыслительные процессы, не свойственные представителям твоего цвета волос, — ехидно сказал Лексус. Люси с безразличным видом глянула на Дреяра и спокойно сказала: — Правда? Спасибо большое. Приятно осознавать, что я уникум в твоих глазах, а вот ты попадаешь под правило. Вся гильдия залилась хохотом. Он сначала не понял, но потом, осознав, что он тоже блондин и по факту Хартфилия выставила его идиотом, глава Громовержцев стал от ярости непроизвольно метать молнии. — Пикачу, успокойся, пожалуйста. Потому что если хоть одна твоя атака зацепит книжку, то я тебя лично заставлю сожрать её пепел, — слащаво-приторным голосом сказал Гажил. — Так её сжечь нельзя никак, потому если я это сделаю, то Совет скажет мне спасибо, — ухмыльнулся Лексус. — А ну заткнулись все, идиоты! — орал мастер. В тот момент, как воцарилась тишина, Джастин спокойно взял книгу, и снова кинул её в клетку письмён, и вновь ловко махнув шпагой, заставляя золотые цепи предложений с бешеной скоростью вращаться вокруг книги. Она опять раскрылась, а страницы в бешеном ритме стали с шелестом переворачиваться. Поплывшие чернила становились нормальными, криво написанные строчки были уже чёткими. Страницы были уже не такими пыльными, но все уже безразлично смотрели на всё это. — Я вернул приблизительно на 300 лет назад, сейчас посмотрю, — пробормотал Фрид. — А ты не повторишь судьбу Леви? Тебя никуда не закинет? — обеспокоенно спросила Мира. — К счастью или, к сожалению, но нет, — сказал маг и спокойно приподнял рукав левой руки. На тыльной стороне руки были выведены золотые узоры, которые были словно частью кожи. — Что это? — заинтересовалась Штраус. — Это печать. Она блокирует любое заклинание, которое я читаю, ведь есть ряд исключений, которые срабатывают даже если их мысленно произнести, я уже промолчу про то, что будет если их произнести в слух. Если мне надо, чтобы оно подействовало, я мысленно снимаю блок. Отсутствие такой печати сыграло злую шутку с Макгарден, так что, когда её вернём, сразу набьём ей такую же, даже если она будет против этого, — сказал Джастин. — А пока, я буду работать над расшифровкой, не мешайте. — А может, отдохнёшь? — спросила Лисанна. — Пока я отдыхаю, Леви там одна, в другом мире. Думаю, что отдых сейчас непозволительная роскошь. Фрид решительно взял книгу и раскрыл её на последнем развороте. И, смочив перо в чернилах, стал угрюмо что-то выводить на пергаменте.