Живи или умри

Дэрил сидел неподалеку от Даяны и Кэйт, то и дело поглядывая на спящих девочек. Порой он морщился, от ноющей и неприятной боли в области носа – Мэрл не поскупился. И охотник одновременно и злился на брата и был ему благодарен, за то, что остановил эту бессмысленную драку, в которой они с Риком чуть не перегрызли друг другу глотки. Теперь, скорее всего, Рик перестанет на него полагаться, как раньше. Отдалит Дэрила от себя, а возможно и вообще начнет не замечать, чтобы лишний раз не слышать о Лори, о том, что не уберег ее. И вот нужно же было именно этим словам сорваться с уст? Дэрил никогда и не думал обвинять Рика в этом или же думал? Слово не воробей – вылетит, не поймаешь. За что и получил, вот только натура Диксонов не дала стерпеть удар и сразу признать, что сказанул лишнего. Вместо этого Дэрил ответил. И только сейчас он признавал свою вину - он стал зачинщиком, хоть Рик и нанес первый удар. Мужчина достал вечно свисающую красную тряпку из заднего кармана, которую уже и красной-то назвать было нельзя. Грязная, не пойми в чем, но всегда служащая для очистки стрел от остатков плоти и крови мертвяков. По привычке начал шарить глазами в поисках арбалета и тяжело вздохнул, вспомнив, что верное оружие пропало на той проклятой дороге. - Дерьмо! – тихо выругался Дэрил. Стрелы, которые остались в камере вместе с его немногочисленным шмотьем, теперь нафиг не нужны и хранить их смысла не было. Как-нибудь, потом, выкинет. А пока, чтобы занять себя чем-нибудь, Дэрил решает разобрать и почистить пистолет Даяны, к которому так удачно нашлись патроны нужного калибра. Мужчина надеялся, что та не начнет возникать по поводу того, что он пока подержит его у себя. Даяна никогда не подпускала его к этой своей семейной реликвии, даже чтобы посмотреть. Теперь, хоть и при тусклом свете керосиновой лампы, у Дэрила было возможность полностью рассмотреть наградное оружие. Красивое, что уж тут скажешь. Серебряное обрамление ствола, с чудными узорами и гравировкой. Наверное, ручная работа. Этот пистолет вряд ли предназначался для того, чтобы его постоянно использовали. Скорее чтобы хранили на полке, смотрели, и доставали лишь для того, чтобы разобрать и собрать, но никак не ежедневно отстреливать из него что-то дохлое, но при этом двигающееся. Надпись о том, кому принадлежало оружие до Даяны, и за какие такие заслуги им наградили, уже стерта, причем намеренно. Но Дэрил знал, что это ее отца, правда девушка никогда не была словоохотливой о нем, а он и не приставал с расспросами, не потому что это было ему не интересно, а потому что он видел в ее глазах боль, когда затрагивалась тема ее семьи. - Эй, ты, что это звенишь? – послышался вопрос со стороны койки Даяны, девушка давно наблюдала за ним, но положение света не давало ей рассмотреть Дэрила полностью, а чем это он там занимается, тем более. - Прости, не хотел разбудить, - отложил свое занятие Дэрил, которым он, нужно признать увлекся, протирая каждую деталь пистолета. - Ты и не разбудил, Колокольчик, - попыталась привстать брюнетка, но быстро отложила эту свою затею, потому как бок тут же напомнил о себе сильной болью. - Колокольчик? – удивленно вскинул бровь Дэрил. - Потому что звенишь по ночам. Сейчас же ночь? – девушка вертела головой в поисках воды, пить хотелось страшно. - Ночь, - кивнул он, вставая и направляясь к девушке. - Тут случайно ведра с водой нет, ну или на худой конец бутылочки? Дэрил быстро нашел емкость с кипяченой водой и присев рядом с девушкой, придерживая ее за голову, помог Даяне утолить свою жажду. - Ты должна поесть, тут Кэрол принесла. Правда, все уже давно остыло. - Вот что, а есть мне не хочется совсем. И что у тебя с лицом? – прищурившись, спросила она. - Эмм, тут коварные стены, когда темно, - неубедительно произнес Дэрил. - Может стены и коварные, но вряд ли это их вина, - покачала головой брюнетка. – Что произошло, пока я лежала в отключке? - Поссорился с Риком, - признался охотник, отведя взгляд. - Это, который тут лидер с выправкой полицейского? - Ну, Рик и есть коп, точнее был. - Даже странно, что ты с ним ужился, но видимо не до конца, раз у вас произошла «ссора», - усмехнулась Даяна. - Он не плохой человек. Благодаря нему многие из наших выжили. «Но не все», - отметила про себя Даяна. - Ты мне так и не сказал, как мы очутились снова в тюрьме? - Тебе вряд ли понравится мой ответ, - отвел глаза охотник, но он чувствовал пытливый взгляд девушки. – На той дороге тебе помогли, а потом нас сюда подбросили и уже тут окончательно тебя подлатали. И из-за этой помощи мы с Риком и разошлись во взглядах… В общем во дворе тюрьмы сейчас обитают морпехи. - Мор… Дэрил! – охнула Даяна. – Зачем? – горько спросила девушка. – Я не стою того, чтобы подвергать опасности твою группу. - Все уже сделано! – слишком резок Диксон-младший. – Ты жива и тебе сейчас главное полностью поправиться, остальное не твои проблемы. С морпехами сами разберемся, а ты не должна себя утруждать мыслями о них. - Какой же ты дурак, - вздохнула брюнетка. – Я же была уже готова умереть, не хотела, но… - Считай меня эгоистом, но когда представился шанс, я его не упустил. Так просто ты от меня теперь не уйдешь, - у Дэрила даже глаза сверкнули, когда он произнес последнюю фразу. - Хочешь помучить меня за ложь и за мой уход? – ее взгляд уперся в собственные бледные руки, которые она сжала в кулаки. - Нет, - покачал он головой. – Ну, может чуть-чуть, - так же добавил Дэрил. – Как бы это странно не звучало в этом мире, но я хочу, чтобы у нас снова была семья. Вот же черт – сентиментальным стал, - усмехнулся мужчина. – А еще, когда ты там собиралась откинуть копыта, я понял, что несмотря ни на что, я все еще… Какая ложь? – резко сменил тему охотник, только сейчас осознал слова девушки. - Забудь, - покачала она головой. – Не хочу портить момент, - но теперь пришла очередь Дэрила буравить ее взглядом, а Даяна не воспользовалась своим плачевным положением, чтобы отсрочить свое объяснение. – Мое настоящее имя Скарлетт Райс, - мужчина прищурился, припоминая, что уже слышал это имя из ее уст, но тогда счел признание Даяны бредом. – Я младшая дочь генерала Эдвина Райса, командующего 2-ой дивизией корпуса морской пехоты. И это имя Дэрилу было знакомым. Десять лет назад новости так и трубили о жутком убийстве в доме вышедшего в отставку генерала, чьи заслуги перед страной были внушительными, что все и не упомнишь. Да и не интересно ему было как-то - своих проблем выше крыши, чтобы еще думать о каком-то отправившемся в мир иной генерале. - У нас вообще вся семья сплошь военные были. По отцовской линии все форму носили. Райсы - солдафоны до мозга костей. Меня бы, наверное, тоже б запихнули куда-нибудь, но мама против была. Поэтому меня ни в какие кадетские корпуса не отдавали, зато элитная школа-интернат в Нью-Йорке, а на каникулах суровые будни под руководством отца. Все же, как бы мама ни старалась оградить меня от не подходящего для девочки занятия, папа был непреклонен – делал из меня морпеха в домашних условиях, по облегченной программе. А за малую провинность грозился устроить марш-бросок с настоящими пехотинцами, без каких-либо поблажек. Но я не жаловалась, привыкла к его системе воспитания. Да и в порядке вещей это как-то было, только мама сверлила по этому поводу папу, - за столько лет воспоминания накопились и неожиданно решили вырваться из памяти Даяны. – А дом у нас какой красивый был! Мама очень постаралась сделать его уютным. Именно от мамы я и узнала все о цветах. Мы любили проводить с ней время в нашей оранжерее и в саду. А еще у меня было два сводных брата, совсем старший – Джаретт – погиб, когда мне было восемь. Он летчиком был, и на учениях в его самолете неполадка произошла – взорвался прямо в воздухе, - вздохнула девушка. – У него тогда только сын родился - Дэнни, а отец сделал все, чтобы внук ему достался. Похоже, он просто откупился от Саманты, чтобы та предоставила ему опеку. Второй брат – Эйдан – никогда не ладил с отцом. Они постоянно ссорились, в конце концов, он покинул пехоту, не желая мириться с тем, что и тут от отца ему покоя нет, и редко появлялся в отчем доме даже по праздникам. Но несмотря ни на что у нас была хорошая семья, - взгляд девушки изменился, стал холодным. - А потом это все резко закончилось. Обычный летний вечер, вся семья дома, кроме Эйдана. Мама возится с Дэнни, отец сидит в кабинете, придаваясь воспоминаниям и покуривая трубку, после сытного ужина. Я же у себя в комнате слушала музыку в наушниках. Меня должны были убить последней – легкая добыча, валяющаяся на кровати и не ведущая о том, что происходит в доме. Но этого не случилось. Появился Эйдан и спас меня, а от всего происходящего я соображала туго. Вместо того чтобы тащится за братом, который пытался меня вывести из осажденного дома, я выскользнула и побежала в кабинет отца, прямо в лапы к человеку со шрамом и людям в черной форме и масках. Тело мертвого отца навсегда въелось в мою память, а дальше, я уже очнулась в машине, за рулем которой был мой брат, каким-то чудом сумевший нас спасти, - Даяна стерла со щеки скатившеюся слезу. – Эйдан был ранен, а я постоянно кричала, плакала и не понимала, что произошло. Я хотела, чтобы он отвез меня к Нилу, что нужно вызвать полицию, а Эйдан был резок и груб. Ни Нил, ни полиция, ни даже сам министр обороны нам не помогут, что мы теперь сами по себе. Что теперь мое имя является для меня смертным приговором, а про старую жизнь нужно забыть и никакие связи нас не спасут. Этим он наравне с успокоительными, пичкал меня два месяца на каком-то заброшенном заводе, но никогда не говорил причины, по которой всю нашу семью убили. «Кто и за что» для меня загадка и по сей день. Одно знаю точно – Эйдан знал того человека со шрамом, он сообщил, что тот не знает жалости, что будет рыть носом землю, пока не закончит начатое. Еще через месяц он сказал, что нам нужно расстаться, что у него есть дела, с которыми ему необходимо разобраться. Подразумевалось, что я обуза, с которой у него нет желания возиться. Он дал четкие инструкции, которые я благополучно нарушила и вместо того, чтобы сесть в самолет и улететь в Бразилию, я слиняла из здания аэропорта перед самой посадкой. Предпочла быть в бегах в родной стране, а не в чужой. Девушка посмотрела на Дэрила, на лице, которого было удивление, в глазах сочувствие, но сам вид говорил о том, что мужчина пытается переварить полученную информацию. - Но по наивности и глупости, а может просто из-за того, что не хотелось мне признавать того факта, что я нахожусь под прицелом, я осела в том городке, где ты жил, где мы и встретились. Я действительно перечеркнула прошлое, стараясь не вспоминать о том, кем я была. И это у меня получалось, вот только прошлое обо мне не забыло. Человек со шрамом появился в том городе, и я ушла, чтобы жил ты, Дэрил. Вряд ли, найдя меня, он бы успокоился лишь на моей смерти, - перевела дыхание Даяна и выжидающе посмотрела на Диксона-младшего. - Знаешь, встреть я твоего брата - набил бы ему морду, - сквозь зубы проговорил Дэрил. – Он не должен был оставлять тебя одну несмотря ни на что. Он у тебя просто молодец – девчонку восемнадцатилетнюю, после пережитого оставил, еще и в свободное плаванье отправил. - Шестнадцать… Мне было шестнадцать, - сделала еще одно признание Даяна. – Эйдан добавил мне два года в новых документах. Охотник покосился на девушку, переваривая очередную информацию, которая с ног могла сбить, если бы он не сидел. Получалось, что его фальшивая, что сейчас совершенно не важно, жена была несовершеннолетней, когда… - Твою мать! – воскликнул брат Мэрла, из-за чего спящая Кэйт что-то буркнула во сне недовольное, явно протестуя против шума, что мешал ее сну. – Твою мать! – уже тише повторил схватившийся за голову Дэрил, вскакивая и отходя прочь от раненной девушки. Жизнь – штука дерьмовая, это Дэрил знал, чуть ли не с рождения. В ней бывает всякое, даже зомби. И он проникся ситуаций, в которой оказалась Даяна. Про себя думал, почему она это не рассказала еще давно, скрыла от него прошлое? Он бы не стал винить ее и не сказал бы ей и слова о том, что она не та за кого себя выдает. Ему не сдалась эта Скарлетт Райс, ему нужна была Даяна – девушка-цветочница. Он бы защищал ее от жестокого мира… Но смирился бы он с ее реальным возрастом тогда? Если даже сейчас он шарахнулся от нее как от прокаженной. - Дэрил? - Довольно правды на сегодня, - пробурчал мужчина. – И о последнем Мэрлу знать не стоит… Даяна так и не поняла, злится ли он, простил ли ее и понял ли. За десять лет Дэрил первый, кто узнал о ее прошлом и, похоже, Эйдан обрел в лице охотника врага. В том, что брат все еще жив, Даяна не сомневалась. Но все эти разговоры отняли у нее силы, которых и так было не много. Девушка прикрыла глаза, не замечая как сон берет свое.

***

Звон пощечины разбавил образовавшуюся тишину своеобразной «проходной», «столовой» и «гостевой» корпуса «С». Мэрл, не ожидавший от Кэрол такого подвоха, округлившимися глазами уставился на женщину, что буравила его таким взглядом, будто бы он только что съел при всех младенца и даже не подавился. Даже тень женщины – Аксель, был удивлен поступку Пелитье. Остальные же, кто находился в помещении, сделали вид, что ничего не произошло и только Мишон вцепилась в рукоять катаны, приготовившись в любую секунду встать на защиту хрупкой, но смелой Кэрол. - Какого лешего? – реднек даже растерялся. Помнил он Кэрол кроткой и забитой дамочкой, а тут такое – не побоялась подойти к нему и за что-то влепить нехилую такую пощечину. Откуда только силы взялись в ее-то тощем теле? - Еще раз поднимешь руку на Дэрила – пожалеешь! – четко проговорила заведующая кухней особа, ничуть не дрогнув под взглядом Диксона-старшего, который уже отошел от так называемого шока. - Послушай, мамаша, ты че это мне тут приказываешь? – поднялся Мэрл и навис темной тучей над не боявшейся его Кэрол. – Че, сосунок пожаловался, и ты такая вся из себя решила тут его честь побитую защищать? Я прямо весь дрожу! – с издевкой проговорил мужчина. – Тоже мне нашлась, - фыркнул Мэрл, сдерживаясь, чтобы не навалять этой мадам. – Братец за дело получил, так что нечего мне тут наезды свои демонстрировать. - Какой же ты отвратительный, гнусный, мерзкий… - О, еще одна! – усмехнулся Мэрл. – Дура, ты Кэрол, причем большая. Я не слепой и он, знаешь ли, этого не оценит, уже не оценит. Не нужна ты ему – у него теперь снова появилась Даяна! – мужчина скривился, выказывая свое негативное отношение к раненной девушке. – Все, что было между вами или могло бы быть - пресеклось с ее появлением. Так что не расходуй свои нервы понапрасну, вон этот ваш усатый, вроде к тебе неровно дышит, все время где-то неподалеку от тебя вьется. Лучше заботься о нем, чем о моем братце, который уже забыл о тебе, как о женщине… Если вообще он думал так о тебе, - поставил точку в стычке с Кэрол реднек. Демонстративно отвернувшись от женщины, Мэрл собрался вернуться к тому, от чего его отвлекли – обустройством своего спального места. Пока никто не собирался ему предлагать занять свободную камеру, а значит необходимо сделать из жутко неудобной лавочки хотя бы мало-мальски, но комфортабельное ложе. Довольно простая задача, но никогда тебя буравит взглядом дежуривший китаеза и не отвлекает жаждущая отчитать мадам. - Вы не видели Бет? – спросила Мегги, вышедшая в сопровождении Карла из общего отсека с камерами. - Нет, - покачал головой Гленн, вопросительно смотря на Бена, который помогал ему нести вахту. - Блондиночка, кажись, прошмыгнула туда, - указал Мэрл штыком протеза на решетчатую дверь, ведущую в темные коридоры. - Давно? - Слушай, фермерша, я че тебе ответы на все вопросы знаю? Вот делать мне нехер! – фыркнул Мэрл. - Я пойду, найду ее, - взял фонарик Бен и стиснул в руке лом. - Я с тобой пойду, - не доверял Карл этому парню. Мишон не говоря не слова, пошла следом за юным поколением, бок о бок с Мегги, которая заметно занервничала, узнав, что ее младшая сестра пропала где-то в коридорах тюрьмы. - Мэрл, не мог бы ты тоже пойти поискать Бет? – осторожно спросил Гленн, который бы с радостью пошел сам, но была его очередь дежурить на тот случай, если морпехи посчитают нужным заглянуть во внутрь корпуса. - Японский твой Бог, ты даже вежливо попросил! – подивился Мэрл. – Что случилось? Мозги по фен-ху… по фен-шую встали? – издевательски спросил реднек, чуть ли не расплываясь в довольной улыбке. - Мэрл, давай не будем зря тратить время, может, что с Бет случилось… - Хрен с вами спокойно посидишь! – покачал головой брат Дэрила. – И да, попрошу заметить, я, в отличие от братца своего, не ваша личная ищейка. - Не будь говнюком, - укоризненно произнесла Кэрол. - А ты вообще, женщина, молчи! – зыкнул на нее мужчина убийственным взглядом. – Тебе надо ты и вали! Фонарик даже в дорогу дам. От начавшихся пререканий их отвлек раздавшийся крик Мегги. Диксон-старший закатив глаза, покачал головой и, думая о том, куда это вляпалась дочурка Хершела, опередив Гленна, бросился в темный коридор, еще не представляя, какая картина откроется ему в хранилище с едой.