Живи или умри

Девушке было не по себе от вновь нарастающего к ней повышенного внимания. Теперь не настороженность просматривалась на лицах, а интерес, смешанный с презрительным отвращением, причем такой, будто бы она какой-то замысловатый объект, выращенный в пробирке. Хотя, вот новенькая обитательница тюрьмы больше демонстрировала любопытство. И тут скорее все сразу: и регенерация и «Так это ты жена Дэрила!». Блондинка, по имени Андреа, сейчас помогала ей с волосами, так как у самой Даяны все еще была слабость в организме, и движения отдавались болью в зажившем боку. Видимо, только снаружи все выглядит, до отвращения к самой себе, хорошо, а внутренние повреждения еще полностью незажили. «Урод… Мутант… Недоделанная Росомаха из Людей Х, блин!» - все больше и больше Даяна ненавидела себя. Все ведь должно быть как у людей, но нет - именно ей выпала честь обойти все правила и выздороветь за ускоренное время. - У нее красивые волосы, правда, Бет? – расчесывая пряди черных волос Даяны, спросила женщина у подглядывающей, с детским любопытством, Грин-младшей. - Да, - кивнула девушка за один момент ставшая ребенком. Она, присмотревшись к Андреа, которую совершенно не помнит и, видимо, рассудив, что тетенька не опасна и вполне приятная, выглядывала из-за занавески, разделяющую ее койку и койку Даяны. - Ох, так и хочется сделать с твоими волосами что-нибудь необычное. Я часто делала замысловатые прически своей младшей сестре, - печальные и горькие нотки в голосе дали понять, что женщина уже никогда этого не сделает. - Возможно, как-нибудь, я позволю тебе что-нибудь там соорудить, - пыталась быть вежливой Даяна. Она, может и мутировавшее существо, но это не значит, что уже и не человек вовсе. – И то, только после того, как это гнездо побывает в мойке. - А я слышала, что тут отлажена работа насосов и в бойлерные вода поступает. То есть, можно побаловать себя теплым душем, девочки, - звонко поделилась сплетней блондинка. - Было бы еще неплохо, если бы нашелся подходящий моим волосам шампунь и какой-нибудь ароматный гель для душа, - мечтательно произнесла Саша, присутствующая при приведении миссис Диксон в порядок. - О да, полностью согласна с тобой, - позволила и себе безрассудные мечтания Андреа. - Но, в конце концов, нам выдадут мыло… причем оно стопроцентно будет одно на всех, - с тяжелым вздохом окунула в реальность девушек сестра Тайриза. - Я и куску мылу буду рада, - сказала Даяна. Душ, хоть ледяной – мечта! - У тебя такая белоснежная кожа, - провела пальцами по оголенному плечу брюнетки Андреа. Даяна замерла – лесбиянка что ли? – На солнце, наверное, обгораешь? - Ну, есть немного, - тихо пискнула накрутившая себе уже всякого Даяна. Она вполне симпатичная, не только мужчины ей восхищаться могут, но и вот такие личности, как Андреа, у которых ориентация не вполне традиционная. А то, что есть дочь и муж, так в условиях зомби-апокалипсиса это мало кого может остановить, особенно если глаз уже положен. - И рана быстро зажила… - Даяна вообще перестала понимать, к чему это Андреа говорит. – А может ты вампир? Даяна закашлялась от такого предположения. Вот же у людей мозги отдыхают! Какой еще вампир? Нет, чтобы научное объяснение найти ее подозрительной регенерации! Но раз кожа белоснежная и от долгого нахождения под солнцем может покраснеть, а если нет крема от загара, то и облезть - так сразу вампир! Хотя, кто тут научное объяснение найдет? Генетиков и биологов среди выживших нет. Ветеринар и хирург? Вряд ли. Но Эйдан хочет по-полной запрячь Тома – кровь хотя бы проверить. Только вот тут не какая-нибудь лаборатория и оборудования для проведения анализов нет. Брат упомянул, что-то про больницу в Кинге, мол, там есть и можно доставить сюда. Но Даяна не была уверена, что хочет знать о том, что в ее крови может обитать какая-то гадость. А главное – как давно? В детстве девушка не отличалась завидным здоровьем, но, вспоминая последние годы, она все больше убеждалась, что дрянь, позволившая ей так быстро оклематься, живет с ней уже довольно долгое время. За последние лет десять она не болела ничем, даже насморка у нее не было. Родила спокойно и, приплатив денег акушерке, буквально через пару часов сбежала с дочерью из больницы, опасаясь того, что ее могут обнаружить или ее фальшивую страховку раскроют. Но страшнее всего, было то, что Даяна не могла припомнить случая, чтобы ее дочь чем-то болела. А ведь детям свойственны различные болячки. Получается, что эта же дрянь передалась и Кэйт. - Мисс Андреа, даже я знаю, что вампиров не существует, - захихикала Бет, прижав ладошкой рот. - Я как-то не замечала за собой, что пью кровь, - девушка оставляет при себе пугающие ее догадки относительно дочери. Ладно, она - хоть режьте, чтобы узнать причины чудес, но дочь тронуть она не позволит. «Господи, Дэрил же не в курсе!» - ухнуло сердце брюнетки. Теперь она боялась, что он отвернется от нее и от Кэйт. И так все сложно. После почти восьми лет разлуки, его прощение и признание Кэйт, а тут выясняется, что она какой-то чудик, которому в цирке место или того хуже - в лаборатории. Благо ни того, ни другого в мире не осталось, а то бы добрые люди тюрьмы сдали, повязав бантик на голове, демонстрируя всю безвозмездность подарка ученым. - Учитывая, что под боком у нас мертвые спокойно ходят, то и вариант с дочерью Дракулы отбрасывать нельзя, - хмыкнула Андреа. Саша указала на Бет, девушку заново не просветили относительно новых порядков в мире. Поэтому следует тщательно выбирать слова. Андреа прикусила губу, благо Хершел покинул девушек, чтобы дать время Даяне одеться для выхода за пределы лазарета и, насколько это возможно, привести себя в порядок, в противном случае блондинка могла бы получить костылем по своей пятой точке за неосторожно сказанный слова. Но Бет решила, что это все какая-то игра и мертвецы – это не серьезно. Младшей Грин вообще не нравилось, что ее донимают своим присутствием взрослые, а вот с Кэйт ей время проводить было куда приятней, да и интересней, чем с этими не понятными дяденьками и тетеньками, порой появляющимися тут. Был еще мальчик Карл, но он какой-то букой казался дочке Хершела и совсем не нравился ей. - Странно, Эйдан мне не говорил, что семья наша родом из Трансильвании… - Твой брат, так вообще обладает убийственным взглядом, - хохотнула Андреа. – Мурашки так и бегают по коже, причем непроизвольно, стоит ему в глаза посмотреть. - Он этим отлично пользуется, так что при нем лучше не расслабляться, - улыбнулась Даяна, полностью делая вид, что домыслы и догадки ее даже забавляют. А на душе кошки скребут. Но уже стоит, по крайней мере, спасибо сказать, что не отшатываются от нее, будто она монстр под стать ходячим. - Расслабишься при нем, как же, посмотрит пытливо, и во всех грехах сразу признаешься, - покачала головой блондинка. – Опасный мужчина, этот Ковбой. - А у меня вся семья опасная, - вздернула носик Даяна. – Эйдан взглядом убивает, Дэрил выследит в любых дебрях, Мэрл… хм, уболтает, а Кэйт детской непосредственностью возьмет. - Насчет Дэрила… Неужели, ты и вправду его жена? - А что тебя так удивляет, Андреа? - Просто Диксон и понятие муж – кажутся какой-то фантастикой. Тем более я вижу, какая ты красивая, - «Точно нетрадиционной ориентации!» - решила все для себя Даяна, относительно блондинки, - вероятно и другие ухажеры были, которые уж точно больше надежд, чем Дэрил подавали. А Дэрил… Он, только если белку принесет, вместо букета цветов. Да и не похоже, чтобы в нем романтик скрывался или маломальское проявление нежности. Ты же по виду – натура утонченная, с таких как ты, в нормальное время пылинки сдувать было положено, а Дэрил на это не способен… - Откуда тебе знать, на что он способен, а на что нет, - сквозь зубы проговорила Даяна. Вот же нашлась специалистка! А знаки внимания ей оказывали и до и после и даже во времена, когда они вместе с охотником были. - Не первый день знаю Дэрила и обходительностью он не отличается. Но вкус у него явно присутствует, нужно признать, - все продолжала расчесывать ее волосы Андреа, а Даяне уже хотелось избавиться от доставучей блондинки. – Теперь вот думаю, что, вероятно, упустила свой шанс, выбрав Шейна тогда на ферме… «Дамочка что ли бисексуалка?» - очередной таракан в голове Даяны сделал предположение касательно Андреа. - Видимо, не разглядела я в нем чего-то, - вздохнула Андреа. – Но зато его брат, в похабной манере так и подкатывал, пока на крыше не оказался… - Дэрил – хороший муж. Цветы не дарил, я в их вопросе привередлива, да он и не думал, наверное. Впрочем, как и белок, а мне и не нужно было ничего дарить, просто чтобы рядом был… Девушка прервалась, так как в помещение прошла Кэрол с небольшой стопкой вещей. Даяна же как «бедная родственница» - без пожитков. Рубашка точно в негодность пришла после ранения, а остальное, что надето на ней было, скорее всего, выкинули. - Это когда-то Лори носила… до того, как живот появился, - положила Кэрол вещи погибшей подруги на койку. – Тебе должно подойти, - отвела она взгляд. Даяна положила руку на руку женщины, чтобы поблагодарить ее, но та одернула ее, слишком быстро и поспешила отойти. Понятно – неприятна ей мутантка, которая еще и вещи чужие должна таскать, лишний раз напоминая, что когда-то у Кэрол была подруга. Но выбора у Даяны нет. Она была бы рада быть нормальной, без всяких отклонений. Да и вещи, быть может, предпочла другие, если бы предложены были. А так, что есть, то и носи. Возможно, и Лори их после кого-то носила. Тут не угадаешь – из чьего-то дома они взяты или же найдены на полке никому уже не нужного магазина. - Спасибо, - все же поблагодарила девушка, шарахающуюся от нее Кэрол. На ее месте она бы, наверное, тоже так отшатывалась от непонятного существа. – Дэрил уже знает? – спросила она у Пелитье, которая - ну вот видно – косится на нее как на юродивую, а не делает вид, что это совсем не так, как те же Саша и Андреа. У Хершела и Тома медицинский интерес. Эйдан ее брат, вероятно и ему противно, но он слишком хороший актер, чтобы это показать. По Карлу было видно, что проще убить… Бедный ребенок - слишком быстро стал взрослым. Сын Рика считает ее опасной… может, как и Андреа, думает о ней как о каком-нибудь вампире. Остальных она не видела еще, но и там понятно, что будет либо отвращение, либо интерес или проще – игнорирование - не живет среди них девушка, что за считанные дни встает на ноги, после серьезного ранения. Но плевать, что будут думать другие или же смотреть. Страшеннее всего будет, если Дэрил, как и Кэрол, чуть ли не в бегство оборачиваться начнет. - Ему уже должны были сказать, он дежурил на вышке вместе с Мэрлом, когда твой брат чуть не убил Тома, требуя от него объяснения, - нехотя ответила Кэрол. Даяне вкратце рассказали, о том, что Эйдан серьезно всех напугал, когда прижал контуженного к стене. А дальше ее брату пришлось объяснять, что тот утаил ото всех. Медику повезло, что не может ничего слышать - Эйдан, если он чем-то не доволен или в гневе, не скупится на повышенные тона и выражения. Но о том, что он чуть его не убил, ни Андреа, ни Саша не упомянули. Наверное, Кэрол все-таки преувеличивает. - Зная Рика, Дэрила не пустят без каких-либо разъяснений ситуации. Вряд ли он прибежит сюда в ближайшее время, - сказала Андреа. – Ну, вот и все, волосы расчесала, осталось только их убрать. - Просто косичку заплети. - Как скажешь, - приступила к делу блондинка.

***

Судя по лицам, опять в тюрьме произошло что-то из ряда вон выходящие. И Хершел тут, а это странно. Рик смотрит на него и заметно, что не знает с чего начать. Кэрол мимо прошла и упорхнула почти незаметно, с одеждой в руках. Взгляд прищурился, стоило заметить, что Аксель нянчится с Поганкой и Кэйт в углу отсека с камерами. Вот же, блин, няньку нашли – механик-заключенный – отличная кандидатура! А если у него наклонности какие есть по отношению к детям? Чувак, он может и нормальный, но вдруг Аксель, прикидывается хорошим и безобидным, а на деле уже глаз на детей положил? «Куда, блин, Рик смотрит?!» - сжав кулаки, Дэрил было собрался разобраться в этой теме. - Тут такая ситуация, Дэрил, - начал лидер, подойдя к нему. – В общем, Даяна она… - У-умерла? А что ему еще предполагать? По этим неопределенным лицам, в которых не то недоумение, не то какая-то подозрительная настороженность, невозможно понять - умер кто или, не дай ты Бог, забеременел. - Нет! – поспешно выпалил Рик, дабы предотвратить повышенную эмоциональность своего помощника. – Ей швы сняли… Такое невозможно, понимаю и медицина не может объяснить ее случай, но она по заверению наших медиков – совершенно здорова. Ей девушки сейчас помогают… Дэрил, конечно, знал, что Рик очень любит порой чесать языком, но, как правило, он понимал большую часть речей бессменного лидера. Но тут, вообще что-то непонятное и невразумительное выходит. Какое, к черту, здорова? Неужели Мэрл нашел в тюрьме дурь и подсыпал из щедрости или в корыстных целях лидеру в миску с едой? - Но, возможно, нам удастся выяснить причину, - все продолжал Рик, - если провести анализ крови. Том может это сделать, но ему необходимы оборудование и реагенты, такого тут нет. Эйдан сообщил, что в больницах есть. Ближайшая уцелевшая, подумать только, в моем родном городе! Мне придется поехать туда, путь туда и обратно займет день, не больше… - Стой, я че-то не догоняю… Че происходит? С Даяной что?! - Ее швы затянулись, - подает голос Хершел. – Том об этом умолчал – не знал, как объяснить. Мы с Эйданом это обнаружили. Я и Том провели осмотр – она относительно здорова, смысла ей находиться в лазарете нет… Почему так, не знает никто, я не берусь брать на себя смелость и что-то предполагать. - Это как в комиксах про супер героев, прошедшим какое-нибудь облучение. Наподобие регенерации у нее, - почесал затылок Гленн. – А может, очередная зараза в мире началась и мы тут все теперь супер герои? - Какие, блин, комиксы и супер герои, вы чего курили? – все больше и больше путается Дэрил. – Не, ладно, еще эти – молодые, но Хершел – не ожидал. - Да ничего не курили – правду говорим, - обиженно произнес азиат. – Что же сразу «курили»? - Бред какой-то… - почесал голову Дэрил. – Да чего я вас слушаю, сам пойду и проверю… Нажрались где-то грибов… психи. - Я бы тоже не поверил, скажи мне такое, - пробурчал Тайриз, как только охотник скрылся в темноте коридоров. - Пап, а ты что, правда, в Кинг собрался? – подошел к отцу Карл. - Я лучше всех знаю город и в больнице я бывал не один раз… знаю, где в ней что находится, - Рик помрачнел, вспоминая свое пробуждение в больнице. Здание пострадало, но вроде бы та часть, где находилась лаборатория, не разрушена. Хотя ему как-то было не до осмотра больничных достопримечательностей. Может, и нет там уже ничего, кроме запертых на одном из этажей мертвецов. - Я бы не стал рисковать так из-за нее, но раз ты едешь, то и я поеду. - Карл… - Я готов к вылазкам, не маленький! Лидер помолчал, что-то обдумывая и кивнул. Рик хотел поехать, что-то тянуло его в Кинг уже давно. Эту непонятную нить он списывал на ностальгию по безвозвратно ушедшему прошлому, в котором он и Шейн были лучшими друзьями и напарниками, а его главной проблемой были бытовые ссоры с Лори. Появился такой шанс съездить в город и убедиться лично, что это всего лишь ностальгия, а не что-то больше. Да и кого-то другого посылать на вылазку не хотелось после случая с Дэрилом и Даяной. Поедут он, Эйдан, поскольку немного разбирается в том, что нужно и именно ему Том сейчас составляет список необходимого и еще Мишон – нужен кто-то проверенный, ну и Карл вот напросился.

***

«Зачем они делают вид, что все в порядке?» - думала Кэрол, заканчивая последние приготовления к ужину. Саша и Андреа крутились рядом, раскладывая по тарелкам содержимое консервов. Женщина считала неправильным пускать Даяну ко всей группе… к детям. А вдруг это новый вирус, какая-нибудь болезнь? Сейчас регенерация, а дальше она начнет на людей кидаться. Правильнее было бы ее запереть в какой-нибудь камере до выяснения обстоятельств. И неужели Дэрил не понимает этого? Сидит рядом с ней и улыбается. А это чудовище убедило его, что может покинуть лазарет. А как он ворвался туда, словно ураган, чуть с ног не сбил ее и Сашу, сразу к этой! Его неверие сменилось удивлением, а потом он вообще рад был. Неужели думает, что за просто так Даяна здоровой оказалась. Никаких подозрений, что возможна новая напасть, как будто им ходячих мало. И девушка сразу повеселела, стоило ему на нее как на человека посмотреть. Он слишком добр к ней, простить ложь и то, что она его бросила… Это же какую власть над Дэрилом нужно иметь? Может быть она ведьма? Вон брат у нее точно какой-нибудь сектант, что темным силам служит. Одного взгляда достаточно, чтобы забеспокоиться за свою жизнь и душу. Каким таким демонам нужно было продаться, чтобы суметь одному выжить, при этом не утратить разум? Хотя, последнее может быть под большим вопросом. Эйдан чуть из Тома душу не вытряс, пытаясь добиться ответа, если бы не Нил, то медик мог и не дожить до вечера. Кэрол всякое повидала за этот год, но даже ей стало жаль контуженного морпеха. Мало того, что не слышит, за какие такие дела ему претензии предъявляют, так еще и от неожиданности в ступор впал, защитить себя не может. А этот ему катану свою к горлу приставил и орет, что даже Джудит проснулась и все в блоке находившиеся сбежались. Взгляд похолодел, стоило только поднять голову и заметить, как Даяна кладет руку на плечо Дэрила. Почему-то в голове возникла сразу картина - лев у ног дрессировщицы. А пальчики девушки тем временем уже и в волосы охотника зарылись. Дэрил еще не отшатнулся и не рыкнул, хотя Кэрол думала, что на такие знаки внимания у него должна быть неоднозначная реакция. Как минимум бы у того возник вопрос – че те надо? А тут - словно так и должно быть. Странно видеть его подле девушки и при этом он какой-то расслабленный что ли. Похоже, брата Мэрла даже не волнует повышенное внимание к их парочке. А ведь не только Кэрол украдкой посматривает на чету Диксон. Для всех непривычно видеть Дэрила с кем-то, тем более при людях. А тут еще и супруга у него со странностью. И вот же – ведет себя, как ни в чем не бывало! Будто бы не она еще недавно была на пороге смерти. Нет, определенно Даяна дружна с темными силами, с того света возвращаются только ходячими, а не целыми и невредимыми. - Кэрол, у тебя каша подгорает уже! – привлекла внимание женщины Андреа. Пелитье ахнула и тут же выключила небольшую плиту на газу. Хорошо, что она у них есть, а то бы пришлось костры постоянно жечь… Наверное, когда-нибудь так и будет, ведь оставшиеся ресурсы, приспособленные к употреблению, рано или поздно закончатся. Уже через год практически все продукты потеряют свой запас срока годности, консервы тоже не вечны. Уже сейчас их рацион наполовину состоит из просроченного. Дичь в лесу постепенно сходит на нет, ходячие ее уничтожают. Пессимистичные мысли постепенно приводят Кэрол к тому, что из жизни на планете останется только то, что плавает в воде и летает в воздухе, да растения, с каждым годом разрастающиеся все больше и больше. Но никто из их группы до этого времени не доживет… - Кэрол, давай помогу, ты какая-то рассеянная сегодня, - кладет ей на плечо руку Андреа. - Просто устала, - вздохнула Пелитье. Кэрол быстро подхватила кастрюлю, а Андреа и Саша взяли уже разложенные по тарелкам деликатесы из консервов и прошли к основной массе людей, что собралась в блоке. Нет только Гленна и Мегги. Те, под неодобрительное кряхтение Мэрла о том, что пускать этих двоих на дежурство все равно, что выставить табличку «Добро пожаловать», отправились нести вахту на вышку. - Че вы там так долго копались? Я уже десять раз мог с голоду помереть! – Мэрл чуть ли не самый первый, кто подставил миску. - Никто бы сильно не расстроился, - стрельнула на него глазами Кэрол, накладывая ужин. - Вот пискни еще раз о том, что в кастрюле крыса водится, сама будешь иметь дело с грызунами, - нахохлился реднек, косясь на брата, который вообще не обратил внимания на то, что его родную кровь чуть ли не в правах ущемляют. – Тьфу, блин, одну парочку выставили, на те – другая тут воздух загрязняет. - А ты не завидуй, - подложила ему каши Мишон. Кэрол слишком много ей положила и та решила, что ничего плохого не случится, если она поделится с рядом сидящим мужчиной. - Чему там завидовать - тому, что баба правит балом? Ты смотри, как растекся, вроде не лед, а растаял… Тихий ужас просто! Ну, где это видано, что мужиком баба заправляет? - Ты мою сестру-то бабой не называй, - пригрозил Эйдан реднеку… ложкой. – Она дочь генерала, а не мелкой шушеры. - Это, че еще за тонкий, мать твою, намек? Ты кого это шушерой назвал? – Мэрл чуть выставил вперед свой острый штык на протезе. - Зачем намекать, я признаю лишь факты, - беззаботно произнес Райс. – Кто-то рожден летать, а кто-то ползать… - Вот и я тоже думаю, что Даяна ползающее существо. Гадюка какая, наверняка… или еще какой аспид, - хмыкнул реднек. - Не каждая крылатая птица, может летать. - А может брейк, а то ваш обмен любезностями не очень-то располагает к еде, - Аксель привлек к себе внимание двух переговаривающихся мужчин и вжал голову в плечи под их недовольными взглядами, говорящими о том, что те только начали. - Ну, право, зачем разделять кого-то на ползающих и летающих. У вас одна племянница, она-то тогда кто – летающая или ползущая? – все же набравшись смелости, решил вразумить мужчин бывший заключенный. - Слушайте, что за сборище миротворцев? В еду, что ль че подкладывают? - с подозрением покосился на миску старший Диксон. - Нет, вам просто пытаются донести, что ребенок от змеи и птицы не получится, - рассудила Мишон. - Вот же специалисты флоры и фауны нашлись, зоологи, блин, - фыркнул Мэрл, закладывая за обе щеки порцию каши. Кэрол же мысленно согласилась с братом Дэрила – гадюка Даяна, в этом он прав. Мишон и Аксель чуть улыбнулись друг другу, у них получилось остановить перепалку двух дядек Кэйт. Что же касается родителей девочки, то они и не слышали, как отстаивалась семейная честь каждой из сторон. - Дэрил! – позвал Рик своего заместителя. - А? Че? – вернулся охотник на Землю, встрепенувшись и чуть отодвигаясь от Даяны. - Меня не будет завтра, на тебе все, - серьезно говорит лидер группы. - Это я помню, зачем десять раз на дню напоминать-то? - Оно и заметно, - съехидничал Эйдан, не упустив случая капнуть под новоявленного родственника. - Эйдан, не заводись, - шикнула на брата сестра. - Я как удав – спокоен. - Во, а я и говорю, что змеи вы, - хохотнул до нельзя довольный реднек, который уши всегда востро держит и не упускает шанса что-нибудь подслушать. А важное или нет, так как знать, что может пригодиться. – Так что вопрос о том, кто ползать рожден решенный. - Всем приятного аппетита! - Тайриз, вежливый человек, фактически своим высказыванием отложил войну двух мужчин, что не в восторге от пассий своих родственников. Мишон еще подкинула еды в миску реднека, на этот раз этот жест не укрылся от Андреа. - А вы вместе что ли? – ее, казалось бы, невинный вопрос заставил подавиться едой реднека и подругу. - Я и он?! - Я и она?! - Да никогда! – в голос запротестовали, чуть ли не оскорбленные до глубины души личности. - А что же вы тогда вместе постоянно? – Рик быстро решил вклиниться в назревающую тему разговора. - Мэрла видимо только Мишон долго может стерпеть, - предположила Кэрол. - Че других тем для базара нет? Нашли на кого наговаривать. Фантазеры, блин! - Темнишь ты что-то, брат, - прищурился Диксон-младший, пытливо смотря на Мэрла. - Ладно, связался с кучкой дегенератов, это я пережил, но и туда же с ними какую-то фигню накручивать – это выше моих сил! Дэрилина, не зли брата! Мы с тобой на вышке вопрос этот решили, и я тебе сказал, что у вас с Риком одни мозги на двоих – видите че-то сверхъестественное. - Ты совсем не то говорил, - покачал головой Дэрил, выдавая ухмылку. - Но суть-то одна! Вот привязался… - Так-так, с вышкой это поподробней, - любопытство Рика взяло верх. Он как лидер должен знать, что в его группе происходит. - Вот же волки, на одного напали! Вы бы лучше проблемы насущие с таким рвением обсуждали, чем якобы мою связь с афросамурайкой. Что за мода – отношения обсуждать вас не касающиеся, нашли развлечение! Аж весь аппетит пропал… - отложил миску Мэрл и, поднявшись, удалился в сторону камер. – Споки, любители трескотни! - Мишон, а ты что скажешь? – посмотрела на подругу Андреа. Но девушка с дредами лишь молча продолжила есть. Она уже ответила все, что нужно по этому поводу. Она и Мэрл? У кого-то разыгралось воображение. Да, терпит его рядом, но порой даже весело от его колких словечек, мир и не такой задницей кажется. К тому же в речах мужчины не всегда бессмыслица присутствует, а если совсем прислушиваться, то вполне по делу болтает, правда много чего лишнего слетает с уст, но она как-то и привыкла уже отфильтровывать нужное и выкидывать бесполезное. И она взялась всем показать, что не все в этом мире абсолютное зло, вроде как оттаяли немного к реднеку, значит, не зря себя такой компанией обременяла, но ей еще много работы с ним предстоит, чтобы он полностью стал частью коллектива. Образовавшуюся тишину, решил разбавить Нил, до этого молчавший и присматривавшийся к девочке, которая уже выросла и стала еще краше, чем он ее помнил. На душе было даже неприятно, что она досталась неотесанному мужлану, а ведь если бы не печальные события десятилетней давности, то сейчас бы она сидела подле него, а не рядом с этим охотничком. Но у судьбы, к сожалению, был другой план. Ему удалось уговорить Эйдана, рассказать о былых подвигах юных курсантов высших военных курсов. Нужно как-то к людям мосты возводить – вроде как стали одной группой. А история прошлого, вполне хорошая тема. - Я ее слышала миллион раз, - прошептала Даяна Дэрилу. – На свежий воздух хочу. Тихонечко парочка поднялась, только Кэрол и заметила, что те начали покидать образовавшуюся за ужином компанию.

***

Хорошо же на воздухе, в лазарете не хватало этой свежести. Дышать полной грудью - это прекрасно. И Дэрил принял ее такой, какая она теперь есть. Не отшатнулся, в открытую показал, чья она женщина, совершенно не стесняясь ее «уродства». Она до сих пор считала, что быстрое выздоровление не благо, а зло, но так и не озвучила этого. Еще она была рада увидеть старого друга, Нил практически не изменился, только лицо суровей стало. - Почему? – стоя в согревающих объятиях Дэрила, спросила Даяна. - Что «почему»? – положил подбородок ей на голову мужчина и сильнее прижал дрожащее тело девушки к своему. Все-таки ночи уже стали прохладными, а на Даяне тонкая майка и рубашка некогда первой леди группы. - Ведь я же мерзость… Организм нормального человека на такое не способен. - Ни хера не мерзость, накрутила себе. А вот с тем, что ненормальная, я согласен. Ни одна бы нормальная в дождь бы не перлась, чтобы поблагодарить за сережку. - Ты помнишь? - Еще и лошадь как обогреватель использовала… - Холодно было, - прыснула девушка. – Разозлился ты на меня тогда… - Скорее обалдел, а вот разозлился я, когда ты всю рыбу распустила. - Ты и это помнишь? - Я че старик что ли - все забывать? – обиженным голосом спросил Диксон-младший. - Есть один момент, о котором ты не помнишь, - таинственно произнесла Даяна. – О том, что было после той рыбалки. - Я вроде напился, - не чуял никакого подвоха Дэрил в словах матери своего ребенка. - Ага, зато как! Пришлось вырубать тебя – шаловливые руки, а то натворил бы ты дел. - Не понял? – развернул девушку к себе охотник и, приподняв ее за подбородок, не позволял отвести взгляда. – Я че-то тогда тебе сделал?! - Нет, но пытался… Я тогда поняла, что не совсем тебе безразлична. И не готовь из меня отец морпеха в юбке, все бы закончилось плачевно, без пути назад. - И ты молчала?! – Дэрилу было противно от самого себя, потому что он понял, о чем она. И даже после его попытки изнасиловать ее, она не отвернулась от него, другая бы сбежала и заявление копам накатала, но Даяна держала это в себе. Их уединение прервали Гленн и Мегги, при чем девушка маячила позади азиата и поправляла одежду, немного смущаясь. - Что уже смена? – невинно поинтересовался паренек. – Отлично, а то мы проголодались. А Даяне, не рано ли в караул выходить? А я понял, - улыбнулся парень, заиграв бровями. – Вы лучше на вышку идите, тут увидеть могут, да и ходячие отвлекают, - дал совет Гленн. – А там точно не помешают… - он умолк под испепеляющим взглядом охотника. – Ну все, нам пора, - быстренько засуетилась к входу в блок влюбленная парочка. – Продуктивной ночки! – крикнул напоследок Гленн, прежде чем скрипнувшая дверь возвестила о том, что те скрылись в здании. - У меня еще все болит для продуктивной ночки, - пробубнила Даяна, но, заметив, что Дэрил уже начал заниматься внутренним самобичеванием дотронулась до его нахмурившегося лица. – Это давно было и я не обвиняю тебя ни в чем, - брату Мэрла все равно как-то легче не стало. – Дэрил? – позвала его девушка и не получив ответа, подалась вперед. Положив руки ему на грудь, она коснулась губами его сомкнутых обветренных губ, надеясь, что это приведет охотника в чувство. Привело, Даяна даже тихо ойкнула от того, как мужчина прижал ее к себе, отвечая на поцелуй, чуть напористее, чем следовало бы в ее-то еще не совсем окрепшем состоянии. Их даже не отвлек приблизившийся жеребец Кристмас, решивший получить капельку внимания. И их не волновали в данный момент ходячие за оградой. Восемь лет томления по друг другу, мир может чуточку и подождать со своими проблемами и тревогами.