X
5 августа 2019 г. в 14:52
Топот около двери и чьё-то тихое ворчание под нос разбудили Микасу. Как следует потянувшись, лёжа в мягкой и удобной постели, она приоткрыла глаза, когда человек у входа в комнату наконец смог справиться с замком. Дверь широко распахнулась, и на пороге показалась макушка с огненно-рыжими волосами. Изабель широко улыбнулась, глядя на Микасу, которая смотрела на неё из-под полуприкрытых век, и сказала:
— Пора вставать, Микаса! Я приготовила нам завтрак.
И Микаса, только в этот момент осознав, что лежит одна на просторной кровати, приподнялась на руках, повертев головой вправо и влево.
— Мальчики ушли на разведку, — понимая всё без слов, объяснила Микасе смышлёная подруга. — Но я уже слышу, что они возвращаются.
— Слышишь? — спросила Микаса, вопросительно приподняв брови.
— Да, это одно из проявлений моего дара. Я тебе всё расскажу и покажу, когда мы будем действовать. А пока вставай!
Изабель подпрыгнула и упала на постель рядом с Микасой. Аккерман мягко улыбнулась и, раскрывшись, стала босыми ногами на пол.
В этот момент послышался шум внизу. Изабель подскочила, сказав Микасе, что пришли Фарлан и Леви, и побежала вниз по лестнице. Оставшись одна в комнате, девушка быстрыми движениями стала одеваться, сбросив с себя кофту Ривая и облачаясь в вещи Магнолии. Спешка была вызвана боязнью, что кто-нибудь войдёт в комнату, застав её врасплох, что могло вызвать неловкость обеих сторон. Поэтому, застегнув пуговицу на штанах, Микаса расслабилась, принимаясь искать под кроватью сапоги из кожи.
Как только девушка вышла на лестницу, она услышала голос Фарлана:
— Поэтому нам нужно действовать как можно скорее. Нельзя откладывать это дело, иначе будет уже поздно.
Но, увидев на ступенях Микасу, он остановился, приветственно улыбнувшись ей:
— О, Микаса, с добрым утром.
— Доброе утро, — ответила она не без некоторый тревоги.
Кивнув Фарлану, который сидел на диване, Микаса перевела взгляд на Леви, который тоже, кратко поздоровавшись, сосредоточенно готовился слушать Чёрча, стоя у ящиков с посудой напротив друга. Изабель расставляла столовые приборы, и Микаса нашла своё место рядом с ней, помогая с работой. Она встревоженно посмотрела на Изабель, ставя на стол последнюю тарелку, и та ответила:
— Всё в порядке, просто нам нужно поторопиться с нашим планом.
— Мы расскажем тебе всё после завтрака, — вполоборота смотря на неё, сказал Фарлан, услышав слова Изы.
После приёма пищи, который практически полностью прошёл в задумчивом молчании, Фарлан пригласил всех в ту комнату, посередине которой стоял большой стол. Он быстро зажёг свечи, находящиеся в подвешенном состоянии, чтобы освещать карту ближайших земель. Сейчас она, конечно же, была им не нужна, однако обсуждение планов своих разбойничьих набегов именно за этим столом было для них своеобразной традицией, поэтому никто не собирался её нарушать.
— Микаса, — обращаясь к девушке, начал Фарлан, — так как ты новенькая, нам нужно посвятить тебя полностью во все детали. Но для начала я скажу, что мы будем действовать завтра. Я не знаю, что ты умеешь и как используешь свой дар, поэтому твоё участие под вопросом. Ты точно хочешь идти с нами?
Микаса удивлённо посмотрела на него, внимая словам, не припоминая, что вообще напрашивалась на участие в этом деле, и ответила:
— Я не...
— Она идёт, — перебил её Леви. — Никогда не знаешь, когда может понадобиться целительная магия.
Фарлан сперва грозно посмотрел на мужчину из-за того, что тот вмешался, но, услышав о последнем, совершенно поменялся в лице.
— Это в корне меняет дело. Тогда позвольте мне рассказать о наших действиях, — он кашлянул и выпрямился, призывая всех обратить на свои последующие слова максимальное внимание, и начал: — Во-первых, мы пересекаем весь лес по выбранной нами дороге прямиком к королевству. Вокруг него сплошь открытое пространство, поэтому нас наверняка заметят и станут обыскивать. А так как у нас оружие, одними отговорками о том, что мы охотники, мы не отделаемся. Поэтому мы экономим время и усилия с помощью этого, — он указал на пузырёк, источающий силу, даже будучи закупоренным. — С помощью такого запаса магии, который содержится здесь и какой мы добавим к нему ещё сегодня, мы запросто сможем проникнуть незамеченными за ворота и даже выйти оттуда. Однако пройдёт много времени, пока мы будем продвигаться по городу к самому замку, и тратить ценные силы на то, где можно их приберечь, мы не будем. Поэтому я остановлю действие заклинания, когда мы минуем стражу у ворот и активирую, когда мы будем возле входа во дворец. Главное правило — держаться вместе и не разделяться. В замке нужно как можно быстрее двигаться, чтобы не тратить много энергии. Когда мы окажемся в хранилище с золотом, то будем брать столько, сколько сможем нести при беге. Ну а путь обратно аналогичен. На всё это, по моим подсчётам, должно уйти не более трёх часов.
— Но вы ведь говорили, что собираетесь осуществить план на следующей неделе, разве нет? — спросила Микаса, переваривая всю информацию.
— Да, — ответил Леви, давая Фарлану возможность немного перевести дыхание после длинного монолога, — но сегодня мы ходили в разведку и услышали, что уже послезавтра король выдаёт свою дочь замуж.
— А это значит, — подхватил Фарлан, — что если наша цель не так уж и богата, то всё приданое будет в руках того принца, который предназначен для принцессы. У королей так принято: если приданое дочери мало́, значит, папенька разорён. Поэтому всё золото, что имеет, он выставит напоказ через день. И я надеюсь, что сделает он это послезавтра, если ещё не сделал.
— Тогда ясно, — ответила Микаса, чувствуя волнение от предстоящего и рискованного мероприятия.
Было принято решение посвятить этот день упражнениям и тренировкам. Как оказалось, Микаса обладала превосходной выносливостью, так как выдержала бег на длинной дистанции по территории леса так же превосходно, как и все трое, кто вырабатывал это умение долгими месяцами. Но бег был лишь разминкой, и далее нужно было хотя бы показать Микасе азы приёмов самообороны на случай, если в блестяще разработанном плане Фарлана появится брешь. За Аккерман взялась Изабель. После небольшого отдыха она зашла в конюшню, чтобы взять оттуда две длинные деревянные палки, и вручила одну из них Микасе. Магнолия показала, как нужно держать защиту, как отражать удар и как переходить в наступление, то есть объяснила элементарное. Обнаружив в девушке прекрасное исполнение всех пошаговых упражнений, Изабель резко сделала выпад, который был успешно отражён.
— Ого, какая реакция, — изумилась Изабель, улыбнувшись.
Микаса ухмыльнулась и тоже перешла в наступление. Изабель приняла вызов и приложила к своим ударам бо́льшую силу, чувствуя необычное превосходство всего-навсего получасового ученика.
— Да у них нешуточная схватка, — сказал Фарлан, выглянув из-за угла дома, когда услышал шум на переднем дворе.
Ривай, вытерев со лба пот тыльной стороной ладони, взглянул на друга и, лишённый единственного партнёра для тренировки, тоже подошёл к его месту наблюдения.
— Они просто упражняются, — сказал Аккерман, тронув Фарлана за плечо. — Идём, нам тоже нужно.
— Погоди, — ответил Чёрч, чуть отойдя назад, чтобы его не заметили. — Да твоя просто даёт жару.
— Ну и с чего бы она моя? — фыркнул Леви, снова наклонившись для того, чтобы увидеть.
Микаса действительно выглядела очень суровой. Её обычно спокойное выражение лица сейчас было напряжено: чуть припухшие губы были изогнуты, выдавая старание держать оборону, а стиснутые зубы противоречили образу хрупкой девушки.
— Ну а чья же ещё?
Ривай опустил взгляд на Фарлана, присевшего для пущего удобства, и снова вернулся к наблюдению. На лбу у Микасы были видны капельки пота, ранее бледные щёки покрылись разогретым румянцем. Леви как-то машинально опустил взгляд ниже, изучая, как изящно двигается её тонкая фигура, параметры которой можно было теперь детально рассмотреть благодаря облегающей одежде.
— Неплохо, — как будто озвучив его мысли, задумчиво протянул Фарлан. — Нет ничего лучше, чем наблюдать, как дерутся две красивые девушки.
Ривай оторвался от вида и, схватив Фарлана за воротник, оттянул его назад. Тот вскрикнул от неожиданности, и Изабель с Микасой остановились, оглядываясь.
— Эй, у вас там всё в порядке?! — бросив палку и поставив обе ладошки у своего рта, крикнула Изабель.
— Да, — не так сильно напрягаясь, ответил Ривай, не показываясь.
Изабель посмотрела на Микасу и пожала плечами, предложив передохнуть, на что та одобрительно кивнула.
День близился к завершению и, когда солнце только едва стало заходить за горизонт, все четверо уже охотно ужинали, изрядно проголодавшись за изнурительный день.
— Микаса, где ты научилась так пользоваться оружием? — спросил Фарлан, имея в виду не только их практику с Изой, но и упражнения с ножами, партнёром в которых для неё был сам Чёрч.
— Когда я была помладше, в деревне, в которой я жила, один старый рыцарь обучал мальчиков сражаться на мечах.
— Зачем? Чтобы они потом поубивали друг друга?
— Нет, мечи были деревянными. У него самого был настоящий, но никто из нас не мог его поднять.
— Ты сказала, что он обучал мальчиков. Но как ты к нему попала? — спросила Изабель с набитыми едой щеками, жуя хлеб.
Микаса замялась, накалывая на вилку горошину, затем подняла голову и улыбнулась этому вопросу:
— В семье, в которой я жила, был сын моего возраста, Эрен. Сир Джонас не взял его, сказав, что он не склонен к тому, чтобы получать такой опыт, потому что очень вспыльчив и нестабилен. Его мама расстроилась, а отец предложил, чтобы я пошла на испытание при условии, что я буду передавать Эрену всё, чему научусь. Меня коротко подстригли и дали одежду Эрена.
— Ты прошла, и никто ничего не узнал? — увлечённо спросила Изабель, глядя на девушку блестящими глазами.
— Да, прошла. Все соседи, конечно, видели меня, и мои ровесницы смеялись надо мной. Я знала, что кто-нибудь может рассказать моему учителю об этом, но Карла — мама Эрена — позаботилась о том, чтобы слухи не дошли до него. Но обучение длилось годами, и однажды мальчишки, которых я обходила в боях, заметили...
— Что заметили? — спросил Фарлан, недоумевая.
Микаса немного покраснела и посмотрела на Изабель, которая пихнула друга в плечо со словами:
— Дурак, неужели по Микасе не скажешь, что она девушка?
— А-а, в этом смысле, — пырснув смехом, ответил Фарлан. — Прости, Иза, я не сразу понял.
Микаса тихо выдохнула, тоже улыбаясь. Она посмотрела на Леви, который всё это время пребывал в молчании.
«Продолжай», — пронеслось у неё в голове, и ей стало легче.
— Во время одного из контрольных боёв, который должен был стать решающим, так как после каждого из подобных уходил один проигравший всем ученик, мне выпал жребий быть почти последней. Но тонкая палочка выпала и тому, у кого были самые высокие шансы вылететь. Он всегда мне проигрывал, и я знала, что когда-нибудь это случится. Тогда я приставила тупой меч к его горлу, а он разорвал мою рубашку. Все засмеялись, когда увидели плотные бинты вокруг груди, — Микаса, не смотря на своих собеседников, замолчала, глядя в пустую тарелку, а затем продолжила, вновь подняв голову: — Учитель осадил их, громко спросив меня, в чём дело. Я ответила, что тоже хочу учиться боевому искусству. Я знала, что меня ждал вылет. Но он сказал, что я заслуживаю уважения больше, чем все, кто смеялся надо мной.
— И он не выгнал тебя? — даже как-то мечтательно спросила Иза.
— Не совсем. Все, кто учился со мной, терпеть не могли, что над ними одерживает верх «какая-то девчонка», — с ноткой презрения рассказывала Микаса, и все поняли, что это занятие ей действительно нравилось. — Это уязвляло их самолюбие. Сир Джонас увидел это. Он выстроил их в ряд и сказал мне сразиться с каждым, потому что знал, кто победит. Он мне так сказал после. Когда это закончилось, рыцарь объявил всем, что никто из них впредь не будет первым, ибо первая я. Для них это было уроком. Мне он, конечно, сказал больше не приходить на общие сборы. Потому что назначил время, чтобы тренировать меня персонально.
— Ооо, — выражая своё восхищение, протянула Магнолия. — Получается, ты настоящий рыцарь.
— Нет, — улыбнувшись наивности вопроса, ответила Микаса. — Женщина не может стать рыцарем. Да и я так и не научилась держать меч. На тот момент я была ещё ребёнком, и он был чуть ли не тяжелее меня. Эрену давно надоели эти уроки. Поэтому его родители перестали за них платить. Я в тайне ото всех в один день пришла к учителю и объяснила всё. Тогда сир Джонас сказал, что не будет брать с меня денег. Но я не могла пользоваться его добротой, да и родители Эрена не разрешили бы «бесполезно» тратить время, ведь дома было полно забот. Мне пришлось оставить это.
— С тобой поступали отвратительно, — сказал Фарлан. — Но хорошо, что ты знатно преуспела во владении оружием. Это всегда пригодится.
Уже в середине рассказа Микасы все сидели с опустевшими тарелками, поэтому после завершения разговора ребята дружно поднялись со своих мест. Мыть посуду в доме, где жили четверо людей, обладающих магическим даром, никогда не было большой проблемой, поэтому уже через несколько минут друзья проводили ту же операцию по запечатыванию сил, что и ровно днём ранее. Когда опилки были собраны и по обычаю отправлены в камин, Ривай остановил Фарлана, уже направлявшегося в свою комнату, сказав:
— Постой, я хотел спросить: в какой из книг находится заклинание изоляции звуков?
Фарлан задумался и ответил:
— Мы же когда-то накладывали его на наш дом, зачем ещё раз это делать?
— Ты сам ответил на свой вопрос. Мы накладывали его на дом, а не на отдельные комнаты.
Чёрч лукаво улыбнулся и подмигнул:
— Для вас с Микасой?
— Да, для нас, — флегматично заключил Леви, когда Фарлан указал ему на полку.
Ривай достал нужное пособие и быстро нашёл страницу, указанную в оглавлении. Фарлан внимательно наблюдал за другом, когда тот, держа в руках книгу, пошёл к их общей с Изой комнате и стал читать полушёпотом слова. Стены в комнате на мгновение блеснули синим оттенком, обнажая установленный барьер, а затем приняли прежний вид.
— Благодарю, — захлопнув книгу, сказал Леви. — Доброй ночи.
Фарлан, не проронив ни слова, удивлённо провёл Леви взглядом, после чего вопросительно взглянул на Изу. Девушка слегка виновато хихикнула и пожала плечами.
Когда Ривай поднялся наверх, он медленно отворил дверь комнаты, зная, кто там будет его ждать. Девушка подняла голову в ответ на скрип двери как раз в тот момент, когда теперь уже её накидка прикрыла бёдра. Леви молча запер за собой дверь и стал расстёгивать пуговицы верхней одежды. Микаса опустилась на кровать, будто не решаясь притронуться к одеялу до того, как под ним окажется его хозяин. Она наблюдала за тем, как медленно обнажается мужское тело, как белая ткань аккуратно стягивается с его плеч и так же заботливо опускается на стул. Аккерман останавливается, когда опускает руки на пояс, надеясь, что это пробудит Микасу.
— Что-то не так? — спрашивает он, изогнув бровь.
Микаса поднимает блестящие серые глаза на него и движением головы показывает, что всё в порядке, сменяя предмет своего наблюдения с мужчины на вершины зелёных и пушистых елей, видневшихся из окна. Спустя секунды рядом оказывается Ривай. Она чувствует его тепло даже сидя на холодной постели, и это ощущение лишь усиливается, когда его ладонь касается её кисти.
— Выглядишь неважно, — хриплым голосом говорит он.
— Просто немного волнуюсь.
— Мне так не кажется.
Микаса повернулась к нему, заглядывая в стального цвета радужки. Они источают мудрость и понимание, которого, вероятно, порой недостаёт ей самой. Хочется спросить о том, какие чувства скрывает этот холодный взгляд, но гордость и боязнь разбиться о реальность берёт верх.
— День выдался тяжёлым, — говорит она, опуская взгляд на согнутые колени.
Она приподнимает одеяло и укрывается им, потушив свою свечу. Ривай совершает аналогичные действия. Придвинувшись к спине девушки, он обхватывает её рукой, находя наощупь её ладонь. Микаса ощущает над ухом тёплое и размеренное дыхание и едва коснувшиеся обнажённой части её плеча губы. Ривай ментально ощущает, как растворяется стена отчуждённости и беспокойства со стороны Микасы, и тихо произносит:
— Спокойной ночи, Микаса.
В ответ он получает мягкое мурлыканье и чувство тепла, исходящее от пальцев девушки, в ответ обхвативших кисть его руки.