Просто дыши

      Вторым паладинам всё ещё не удавалось вернуться, последствия второй вспышки пока не сказывались, так что они продолжали тренироваться и жить так и далее. Угрозу нашествия Заркона их сменившийся уклад жизни не отменял, потому и миссии протекали почти в прежнем русле.              То есть прибытие новых паладинов ни в каком плохом смысле на этом не сказалось, если бы даже не наоборот. Теперь у них увеличилась ударная сила, и очень часто на вылазки выходили вторые паладины, попутно разъясняя про связи львов и давая советы по поводу того, как ими пользоваться и как где лучше крошить врагов и на таком наглядном примере.              Второй Кит в вылазках участвовал всегда. Будто если он пропустит очередную мясорубку с галра, то сойдёт просто-напросто с ума. Никто не возражал ему, когда он без разницы как — нашёптывая замечания своей копии в красном льве или же спускаясь в форт как мечник с вариативным баярдом — участвовал в битвах. По крайней мере, там Кит выплёскивал свою злость, и окружающим было поспокойнее от этого, ну, хоть чуточку. Все считали это всё-таки за несравненный плюс, так что Когане продолжал сбегать из душащего его замка и далее.              — Кит, — однажды он подошёл к собственной копии. — Могу ли я брать красного льва?              — Зачем?.. — его второе я нахмурилось на такую просьбу.              — Они слишком вас жалеют, потому не повышают процент миссий и уничтожений баз. Меня же жалеть не надо, — старший Кит говорил твёрдо и лишь сжимая кулаки от напряжения. — Во время, свободное от миссий и ваших тренировок, я буду уничтожать галранские базы. Я запомнил местонахождение большинства, и проблемы не возникнет.              Красный паладин этой реальности усмехнулся куда-то вбок.              — А что же на это скажет Широ?              — Широ на это ничего не скажет, а просто устало вздохнёт, — второй Кит пристально вглядывался собеседнику в глаза. — Я должен сделать всё от меня возможное, — тихо проговорил он, не желая, чтобы голос так ломался, но он всё равно ломался, невзирая не все его мольбы.              Тот Когане одновременно надеялся, чтобы его второе я поняло, и одновременно, чтобы нет.              «— ЛЭНС, НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!»              В голове же нынешнего Кита снова звучал тот инородный голос, потому, чуть погодя, он просто кивнул.              — Не перенапряги себя, — сказал парень, уже протягивая баярд.              Ему лишь благодарно кивнули в ответ.                            — Итого, этот прогресс восхитительный, — воскликнул Коран, стоя перед мониторами. — Галранская активность резко упала по сравнению тем же периодом в нашем времени, и это свидетельствует о том, что движемся мы в правильном направлении.              — Ох, надеюсь, — Широ покачал головой.              — О, — выдала проходящая мимо стола старшая Пидж и потрепавшая Ханка по плечу. Она присела и вытащила печеньку из запасов съестного жёлтого паладина. — Ты взялся за тот корабль?              — Мммм, даааа, — протянул Ханк и, высовывая язык и вырисовывая замысловатые линии, посвящал всё своё щепетильное внимание чертежам. — Уже последние штрихи.              — Ооо, какая махина, — удивлялся Лэнс, посверкивая глазами и беря рисунки в руки.              — Да, махина, — Пидж грустно усмехнулась.              — Того корабля надо опасаться больше всего, — говорил входящий в помещение помрачневший Кит иной реальности, уже издалека понявший, о чём шла речь.              Лэнса напряг такой тяжёлый голос и смена настроения, поэтому он нахмурился и, опуская первые попавшиеся рисунки, что держал в руках, стал присматриваться к остальным. По огромному столу было разбросано множество схем, часть из которых была связана между собой, а часть нет; одним словом, там была непонятная и несистематизируемая обычному человеку куча.              Среди подобного хаоса нельзя было выловить ничего особого, однако взгляд Лэнса зацепился за рисунок какой-то странной комнаты с эмблемой в центре дальней стены.              Странная комната.              Он замер.              — Лэнс?.. — окликнул его Ханк.              — Эй, Лэнс, ты... — беспокоился Кит.              Лэнс не слышал их, делал вид, что не слышал, он задыхался, но тянулся рукой именно туда, к тому листку. Пидж и Ханк из второй команды перевели на него взгляд и панически смотрели, куда он тянется. Паладины понимали, что тянется он именно туда, отчего дыхание замерло и у них тоже.              Лэнс сглотнул, когда притянул искомый листок к себе, и под пристальные взгляды стал осматривать его уже более спокойно. Парень выдохнул.              — А разве… — подал он голос, от которого все дёрнулись. — Разве колонны должны стоять по углам?              Воздух в помещении будто стал тяжелее после этих слов.              — Эм, я... — протянул второй Ханк, забирая листок и высматривая названные элементы. — Эм, Кит, ты можешь...              Старший Кит уже перехватывал у него тот чертёж, а Лэнс вмиг стушевался, потому что лишь сейчас понял, что это — последнее, что он должен был сказать.              — Всё верно, — Кит перевёл от рисунка напряжённый и холодный взгляд на синего паладина. — Они должны стоять не совсем по углам. Но откуда это знаешь ты?              У Лэнса перехватило дыхание на миг, но, выдохнув и чуть усмехнувшись, он смог подать даже непосредственный голос.              — Но дверь же в углу, так? — парень тыкнул по краю нарисованной комнаты на бумаге, которую уже сжимал Ханк. — И типа а как тогда войти туда, если колонна в углу, а? — он упёр руки в боки, молясь, чтобы эту его запинку не заметили.              — Хах, — Когане той реальности раздражённо усмехнулся. — Ты действительно думаешь, что...              — А ещё… — перебивает его другой Кит, возникший будто из ниоткуда и перехватывающий листок у Ханка. — Вроде на колоннах должен быть какой-то свет, да? — цедит паладин прямо в лицо собственной копии.              И Кит это сказал настолько грозно, с настолько сердитым выражением лица, что его второе я, словно теряясь, чуть распахивает глаза. Но что больнее всего по нему ударило, так это смысл сказанных слов.              — Ну по идее так, — продолжает красный паладин этой реальности, откидывая листок жёлтому. — Ведь такие колонны явно работают на квинтэссенции и, наверное, не стоят просто так без дела, верно? — он, напирая, мотнул головой. — Так что, Ханк, перерисуй и, Лэнс, мы пошли.              Кит схватил Лэнса за локоть и рывком направился к выходу из помещения. Были ли остальные паладины настолько ошарашены, что не последовали за ними, или просто не поняли, или того хуже — именно что поняли, паре всё равно. Парни просто молча вышли из рубки, и Кит вёл его, пока они не скрылись в коридоре.              — Я... — начал Лэнс, когда понял, что шаг затягивался и они отошли уже на достаточное расстояние, чтобы успокоиться. — Спасибо.              Лэнс склонил голову, а Кит, отпуская руку и резко разворачиваясь к нему лицом, фыркнул.              — Зато, по крайней мере, сейчас мы знаем, что нам виделось примерно одно и то же.              Лэнс поднял напуганный взгляд на него.              — Примерно, — поправил Когане. — Не одно и то же.              — Ты видел ту комнату?.. — сдавленно произнёс МакКлейн на выдохе.              — Как видишь, — Кит пожал плечами. — И согласен, пренеприятное воспоминание.              — А что-то ещё?.. — спросил Лэнс с какой-то надеждой.              — А что ещё видел ты?..              Синий паладин, не планируя отвечать, просто скрипнул зубами, так что Киту ничего не оставалось, кроме как покачать головой и продолжить.              — Я не был там часами, как ты. Это, скорее, как мимолётные образы, но всё же... — Кит осёкся и зажмурил глаза, сметая образы, как до этого постоянно сметал Лэнс. — Нет, — он отшатнулся. — Я не буду тебе это рассказывать, нет.              Кит, прицыкнув, ушёл, оставив опешившего Лэнса одного.                            Возможно, второй Кит всё же не сдерживал слово, данное собственной копии, и постоянно напрягал себя сверх меры.              Тренировки иногда выпадали не по причине отлеживающихся паладинов в криоподе после нравоучений Кита в нелицеприятной и грубой форме, а из-за отлеживающегося в том же криоподе того же Кита.              Как он и сказал, старший Широ просто устало вздохнул и позволил ему своевольничать. Единственное, когда Такаши не позволял — это когда красный паладин прилетал еле живой после битвы и даже тогда всё ещё хотел большего, сделать ещё, ещё больше, рвался в бой, продолжал двигаться, бегать, действовать. Широ не позволял ему этого категорически, потому вместе с Аллурой запихивал брыкающегося Когане в криопод.              Тогда все поняли, насколько Кит двинутый в плане результативности и плодотворности операций, но даже так — после криопода он, слабый и еле живой, всё равно влёгкую на тренировке разносил в пух и прах своих подопечных паладинов.              Теперь периодически к охающим Ханку, Лэнсу и Киту присоединялась и Пидж, которая после увиденного ей спартанского режима быстро ретировалась и появлялась на них на раз в десять тренировок. Появляться ей иногда приходилось, когда вторая Гандерсон насильно запихивала её на тренировку.              То ли потому что она девушка, то ли потому что мозги команды, то ли вообще просто потому что Пидж, доставалось ей всё же сравнительно меньше страдающих парней. Однако нынешней Гандерсон хватало и нынешних комплексов упражнений, боёв с дронами и пробежек, пока её собственная копия стояла в те моменты рядом со вторым Китом, посмеивалась и вела разговоры ни о чём.              Широ же появлялись там редко, всё ещё воркуя друг с другом, а если и не воркуя, то скрываясь на собственных закрытых тренировках. По их мнению, безопасность для окружающих от механической руки никто всё равно не гарантировал. Возможно, спустя какое-то время они позволили себе тренироваться вместе с Аллурами, которым доверяли в этом плане, которые доверяли им и с которыми, в конце концов, было банально приятно проводить время вместе.              Изредка на групповую тренировку Широ всё же появлялись, как появлялись и изредка интересующиеся Аллуры, однако тандем Кит-Лэнс-Кит был наиболее частым.              Больше всего на тех тренировках научился как раз Кит этой реальности. Он с каждым разом всё больше выдерживал напоры, внимал советам и в свободное время сам тренировался с роботами всё ярее и пламеннее. Второй Кит, судя по чуть смягчившемуся виду, был доволен подобным рвением более чем, но всё равно пинал и огрызался, по-прежнему не щадя. Кит первый будто бы уже привыкал к этому и тоже наслаждался тренировками и перепалками, если брать во внимание дьявольские усмешки.              Остальные просто пугались этих больных и ненормальных на голову маллетов, которым будто нравилось оставлять синяки на телах друг друга, на своих собственных телах. Всё выглядело так, словно они сами знали, что лучше для друг друга, пусть даже и такое.              Как только на тренировки заходили всё ещё болтающие о командной работе оба Широ и видели те схватки не на жизнь, а на смерть, то растаскивали опасно входящих во вкус красных паладинов за уши.                            Одна особо сложная миссия выбила из них всех дух.              Им с огневой поддержкой замка приходилось отстреливаться на львах, уничтожая флотилию галра, в то время как старшие паладины в полном составе спустились вниз, в форт, для освобождения заложников. Галранский крейсер был высочайшего класса, а подмога из истребителей и прочих неприятностей приходила постоянно и бесперебойно, потому на всё про всё у них ушло больше целого дня.              Паладины спасли всех, спаслись сами после такого и они.              Однако потому после такого они, убитые полностью, до комнат так и не смогли добраться, а лишь уснули, завалившись друг на друге в комнате отдыха. Все тринадцать людей и алтеанцев беспробудно спали, а приправляли эту картину расположившиеся на них восемь мышей, половину из которых паладины нашли спустя неделю после вспышки в вентиляционных отделах.              Царило умиротворение от с таким трудом выполненной миссии. Царило до того, как Кит той реальности не закричал.              — Неееет, нет, нет…              Сначала он бормотал сквозь сон. В тот момент, лишь лениво потирая глаза, проснулись только Лэнс да оба Широ.              — Нет, нет, нет, пожалуйста, не надо…              Когда слова стали отчётливее, а головы яснее, старший Широ, придя в себя, резко дёрнулся с места и ломанулся к Киту.              Он тряханул его.              И Кит именно тогда завопил сквозь сон.              — НЕЕЕЕЕЕТ, ЛЭНС, НЕТ, НЕТ, НЕТ!!!..              Он заметался по дивану, он крутился, и у него была будто горячка; Широ мигом стал бить его по щекам хоть в какой-то попытке привести в чувства.              Всё было без толку.              Остальных этот крик разбудил уже окончательно, они подскочили и с беспокойством и непониманием стали оглядывать обстановку, в итоге с горечью поняв, что происходит.              — НЕ БРОСАЙ МЕНЯ, НЕТ, ПОЖАЛУЙСТА, ЛЭНС!!!..              Рука потянулась вверх, Кит будто бы тянулся, он молил своим криком.              Он плакал.              Глаза всё не открывались до конца, но он плакал, слёзы лились, и он будто задыхался.              — Я ТЕБЯ ПРОШУ, НЕТ, НЕ УХОДИ, НЕТ, ЛЭНС, НЕТ, ТЫ НЕ МОЖЕШЬ У...              Другой Кит мощно треснул его по животу, потому что знал, что это необходимо прекратить.              В том числе и ради самого того Кита.              Второй Когане сдавленно прохрипел что-то после удара, по инерции согнулся пополам и стал жадно вдыхать воздух. Глаза распахнулись до предела, а руки схватились за живот.              — Ааа?              Он выглядел слишком напуганным и совершенно непохожим на самого себя. Парень ошарашенно оглядывал их, столпившихся вокруг него и пытающихся что-то сказать, и пугался, и терялся с каждой секундой всё больше.              — Я...              Паладин хотел что-то сказать, но ничего не получалось, слова не вырывались, мысли путались, а внутри всё словно надламывалось. Он лишь крепче сжал обшивку дивана и опустил голову вниз, снова падая сознанием в бездну.              — Ничего, Кит, — мягко сказал Широ из его команды и прижал к себе. Кит, словно ведомая кукла, просто уткнулся лицом ему в грудь. — Всё хорошо...              Такаши поглаживал его по спине, по плечам, пока Кит продолжал беззвучно рыдать. Сразу же к нему подбежала и Пидж той реальности, прижимаясь боком и запуская руки в его волосы. С одной стороны она понимала, что ей нужно успокоить, но с другой стороны и не понимала в этот раз, как правильнее. Девушка тихо нашёптывала ему какие-то слова, мягко поглаживая и перебирая прядки в попытке, как и Широ, подарить хоть самую малость потерянного тепла и спокойствия.              Если часть тепла и проходила, то большую часть Кит явно не принимал, не мог принять, не выходило принимать. Он лишь сотрясался, лишь дрожал и шумно вдыхал воздух, упираясь в Пидж и цепляясь пальцами в плечи Широ со всей силы.              Лэнс ошарашенно смотрел на всё это, не смея и двинуться.              — Думаю, — подала тяжёлый голос старшая Аллура. — Нам стоит уйти.              Они уходили под нарастающие рыдания Кита, ослабленного сейчас и сломанного, которому было в тот момент наплевать в своём срыве уже на всё.              Лэнс всё ещё не мог и двинуться; его толкнул в грудь другой Кит, качнув головой в сторону остальных. МакКлейн посмотрел на него и, направившись к выходу из помещения, сдавленно кивнул.              Он не оглянулся, как не оглянулся никто на эту душераздирающую картину.                            — Я прошу у вас прощения за тот инцидент, — начал осевшим голосом старший Кит на следующий день, когда они все вместе собрались на завтраке. — Я был не в себе, и я прошу прощения, я…              — За такое не стоит просить прощения, — младший Коран устало прикрыл глаза.              — Нет, стоит, — не унимался Когане. — Вы не должны были такое видеть, я не должен был...              — Тогда просить прощения стоит и нам у тебя, раз мы заглянули тебе в душу? — произнёс Ханк с опаской.              — Да нет же, это!.. — выпаливал красный паладин, а после стушевался из-за пристального внимания как остальных, так и Лэнса, косившегося на него исподлобья. Секунда — он выдохнул с прикрытыми глазами, и вторая — он вновь подаёт голос. — В ответе на терзающий всех вопрос — да, уход Лэнса больнее всего по мне ударил, но это всё, и надеюсь вопросов по этой теме больше не будет.              — Почему... — произнёс Лэнс, как разом осёкся.              — Что?              Кит посмотрел на него напряжённо и почти испуганно, а Лэнс не понимал, хотел ли пытаться спросить хоть что-либо у такого Когане. Когда он вновь открыл рот, сзади его будто что-то пнуло в голову. Парень чуть не приложился лицом о тарелку, и в следующий миг с возмущением повернулся назад, будучи уже готовым накричать на того наглеца, который решил поиздеваться над ним.              Однако за собой он не увидел никого.              Это было странно. Это было своеобразно и странно, но Лэнс в этот раз решил списать всё на очередные глюки и проделки замка. Пожав плечами и став потирать всё ещё пульсирующее тупой болью место за затылком, Лэнс под недоумённые взгляды повернулся обратно.              — Нет, ничего, забудь, — бросил в итоге синий паладин.              Лэнс хотел спросить, почему Кит так кричал.              Почему кричал так, как и в его галлюцинации.              Он уже успел понять, что комната в его сне настоящая.              Понял он и то, что там был крик именно этого существующего Кита, а не выдуманного им.              Потому что всё увиденное и когда-то произошедшее — было правдой, и был реальным тот его надрывающийся голос, у которого разрывалась будто вселенная, разрывался мир.              Разрывался.              Лэнс потупил взгляд на тарелку, вспоминая детали остального в наваждении после вспышки.              Разрывающееся тело.              И всё залитое красным.              Нет, он не хотел думать, что и это могло быть правдой.              Пока ему проще думать, что Лэнс просто ушёл и бросил Кита, так или иначе.              Другой момент, что в душе начинало закрадываться странное предчувствие того, что для Кита это было именно как «Лэнс его бросил».              Странное осознание, что он в том будущем был настолько важен Киту, словно прострелило в груди. Лэнс не понимал, в каком русле могла быть та привязанность, учитывая странности Кита, ведь он смотрел то ненавистно, то мягко, то…              Нет, Лэнс не хотел думать в том числе и об этом.              Часть он понимал. Часть он не понимал.              Стал понимать он всё, когда следующем днём увидел себя.              Именно себя.              Своё второе я.