Смерть, не достойная королей.

- Гарс? - все еще не веря своим глазам, я вспомнила, как Таргариен говорил, что он сбежал из его дома, оставив там Миену и начав трусливо прятаться едва ли не по всей Британии. - Что ты тут делаешь? - А ты как думаешь? - оскалился кузен, вскользь проведя кончиками пальцев по шее лорда Прайса. - Как я уже говорил - у каждого свои вкусы и свои предпочтения, - улыбнувшись, сказал Алексис, взяв парня за запястье и поцеловав его в ладонь. - Вы…? - но я не успела договорить. - Общество лорда Прайса куда приятнее, чем моей сестры, - не унимался кузен. - Мне нужно большее, чем она могла дать, а Лекс, - он провел рукой по его волосам, схватив на затылке и потянув назад, заставив запрокинуть голову, - отдается мне полностью, - тот тихо простонал, видимо получая от его движений удовольствие, - без остатка. Встань. Покорно подчинившись, лорд поднялся с места, сразу оказавшись прижатым к стеклянной стене комнаты. Мгновение, и Гарс пылко поцеловал Алексиса, прижав его своим бедром еще сильнее. Его рука скользнула по пояснице бастарда, остановившись на его ягодице и крепко ее сжав. Почувствовав силу желающего его парня, Прайс снова застонал, схватив его за запястье одной руки, а второй проведя рукой по обнаженной груди. Опускаясь все ниже, он добрался до пуговиц, начав их методично расстегивать, становясь все ближе к ремню. Не желая смотреть на подобные вещи, я быстро посмотрела на винтовую лестницу - охраны нет, нужно бежать! Сжав письмо и схватив клатч, я поднялась с места, и только сделала шаг в сторону, как по комнате разнеслось громкое: - Стоять! - замерев на месте, я обернулась, увидев в отражение хищную улыбку кузена, разорвавшего поцелуй. - Оставь нас, - но это, разумеется, было сказану Алексису. - Уверен? - парень обхватил ладонями лицо Гарса. - Иди, - кивнул в ответ тот, проводив высокомерным взглядом проходящего мимо меня парня. Стоило нашим взглядам столкнуться, как глаза Прайса стали настолько холодны и жестоки, что по моей коже пробежали мурашки. Признаться, от всего того, что произошло со мной за последние пару часов, кровь в жилах стыла, с трудом удерживая практически переварившееся содержимое желудка в себе. Руки тряслись мелкой дрожью и лишь чудо не давало мне его показать в полной мере, позволяя сохранять внешнее спокойствие. Когда Алексис скрылся на нижнем этаже, Гарс вытер губы рукавом рубашки, зло посмотрев на меня. - ”Наследница Прескот”, - заговорил он, - вот как тебя именуют в газетах. На самом же деле - ты малолетняя девчонка, не понимающая, какое состояние свалилось ей в руки, - и начал медленно приближаться, застегивая рубашку и закатывая рукава. - А ты, ищешь пути к богатству по проще? - сорвалось с моих губ. - Как ты смеешь!? - крикнул он, подскочив ко мне и наотмашь ударив ладонью по лицу. Звук пощечины раздался ко залу, а я, не выдержав силы удара - упала на пол, едва успев выставить руки. В горле перехватило, в тот момент, как левую щеку обдало колким жаром, переходящим на десны и небо. - Я любил свою семью! - продолжал кузен. - Любил отца и сестру, а вы… Вы отняли их у меня! - Твой отец - был безумцем… - протянула я, поднимаясь на ноги. - Он продал меня и хотел убить! - Он был великим человеком! - Гарс снова начал медленно приближаться, а я - отступать назад, вскоре наткнувшись коленями на стул. - Таким же как ты?! Ты бросил свою сестру и сбежал! - меня снова накрыла волна ярости и страха, заставляющая произносить те слова, какие получались, не позволяя разуму даже предполагать то, что может случиться потом. - Сбежал и прятался как трус, даже не думая ей помочь! - Молчи! Замолкни сейчас же! - он снова оказался настолько близко, что я машинально села на стул, почувствовав постепенно наворачиваются на глаза слезы. – Ты-ы-ы, глупая букашка, путающаяся у меня под ногами… - парень нервно поднес слегка трясущуюся руку к моему лицу, не касаясь кожи. - Мне достаточно только сжать руку, - и обхватил мое горло, - и род Прескотов навсегда прервется, - наклонившись к самому уху, он втянул воздух через нос, наслаждаясь моментом. - Твоя жизнь в моих руках, и я хочу получить от нее все, - большим пальцем проведя по моей коже, парень коснулся ее губами, поцеловав. От большого чувства неприязни к этому человеку и тому, как он поцеовал Прайса, меня едва не стошнило, от чего я, собрав все возможные силы воедино - упёрлась ему ладонями в грудь, оттолкнув от себя. - Не прикасайся ко мне! - хрипло выдавила из себя я, нервными движениями начав вытирать кожу и видя, как кузен, в удивлении отшатнулся назад, усмехнувшись и подняв руки, словно сдаваясь. - Ты такой же, как Лабелий - расчётливый и изворотливый. - Мой отец делал все, чтобы его дети ни о чем не жалели. А что делал твой? Упек тебя в школу подальше от себя и нашел себе бастарда, подходящего на роль преемника? - и развел руками в стороны. - Ты тоже находишь в нем “утешение”. - Ох, между нами нечто большее, - усмехнувшись, Гарс начал ходить из стороны в сторону. - Ты его просто используешь, - вдруг поняла я, вспомнив, насколько показательны были его слова и движения. - Выяснить, что именно ОН бастард Бертрама - было весьма не просто. Втереться в доверие - ещё сложнее, но самое интересное было впереди, - улыбнувшись, он подошёл к столу, присев на его край не сводя с меня взгляда. - В один момент оказавшись наедине, я понял, что его не привлекают девушки… Утонченный, вкус, изысканные манеры, а то, с какой твердостью он управляет компанией - возбуждает мысли, - он говорил так, словно по настоящему восхищался этими качествами. - Значит, тебя тоже не интересуют девушки? - Меняется интересует только моя сестра. - Которую ты бросил. - Где моя сестра!? - крикнул он, резко схватившись за спинку моего стула и придвинув его к стеклянной стене, от чего я машинально схватилась за его руки, выронив клатч. - Где она!? - и ударил ладонью по стеклу, заставив меня вздрогнуть. - Я видела ее последний раз в доме Таргариена, - он дико рыкнул со всей силой ударив кулаком по столу и, прокрутившись на месте, отпрянул на пару шагов назад. - Если она ещё там - вы не скоро увидитесь. - Таргариен не так силен, как все думают, - в его глазах появилось редкое спокойствие, словно все перестало иметь значение. - Ты передашь Алексису все, что тебе оставил Бертрам, и тогда я подумаю, убивать тебя или нет. - Прайс станет достаточно влиятельным, чтобы избавиться от него… - протянула я, начав понимать, чего добивается кузен. - Сначала твоя компания, потом Таргариена, Старков, и наконец - “Гавань”. - Так вот чего ты хочешь - власти. - Все ее хотят, но не все признаются, - усмехнулся он, всплеснув руками. - Только с ней ты можешь чувствовать себя в безопасности. - Ты будешь использовать Алексиса, пока он приносит пользу? - Все так делают. К примеру - твой отец, - приблизившись к столу - он взял фужер вина Прайса. - Узнав, что у него есть НАСТОЯЩИЙ наследник, хоть и не законный, он дал ему твои инициалы, стараясь видеть в бастарде тебя. Как печально и жалко это выглядело со стороны… - Ты знаешь об этом? Откуда? - слова давались с трудом, ведь слезы буквально начинали душить. - А ты думаешь, кто познакомил меня с Алексисом? - Гарс в пару шагов оказался рядом, снова схватившись за спинку и нависнув надо мной. - Твой отец. На одной из “семейных” встреч. Он так хвалил его… И не зря. А спустя время - его убили, и расплата за каждый шаг, за каждый поступок и ошибку, наконец, наступила, - улыбнувшись, он вскользь провел рукой по моим волосам. - Ты убил его? - Энди, послушай, ты всего лишь слабое звено в большой цепи бизнеса. В моих руках корпорация Прескот будет процветать, а тебе не нужно будет больше ни о чем беспокоиться. Никакой боли, предательства, обмана… Ты ведь больше не хочешь страдать, верно? - я боялась что-либо ответить. - Тебе придется умереть так или иначе. Вопрос только, от чьей руки? От рук семьи всегда проще, - тут мое сердце дрогнуло. Он так ловко устроил встречу со мной, и сейчас в прямом смысле держал мою жизнь в своих руках. Да-да, попасть в такую ловушку более глупым способом и представить нельзя, но, что будет теперь? Я определенно не вернусь ни в Башню Прескот, ни в Прескот-Хаус, что вне всяких сомнений заметит Таргариен. Ах, точно, даже если он заметит мое отсутствие - что тогда? Теперь меня найти будет крайне непросто… Живой, по крайней мере. Но что будет? Обычная кончина и забвение во времени, словно меня и не было вовсе на Этом Свете. - Если ты не передашь все Прайсу, - продолжил кузен, заставив меня снова взглянуть на него, - я скину тебя с крыши “Осколка” прямо сейчас. - Если я умру, - что наиболее вероятно, - наследство Прескот будет поделено на четыре части… - Санса, Джон, Миена и...я. Часть сестры считай уже моя, и в сумме это половина. Мистеру Сноу и его так называемой сестре нет дела до твоей семьи, и в конечном итоге они полностью отдадут “наследство” мне, - он тяжело вздохнул, прищурившись. - И так, какой путь ты выбираешь? - Я-я-я… - все чувства разом буквально накрыли меня с головой. - Приятно видеть, как тебе больно… - протянул он, упиваясь тем, что я не знаю, что дальше делать. - Лорд Прайс? - раздался женский голос с нижнего уровня, на что Гарс резко обернулся, а я… - Милорд? Резко оттолкнув парня в сторону, я схватила со стола письма Алексиса и, вовремя вспомнив про клатч, дернулась к сумочке. - Куда собралась?! - практически прорычал парень, резко схватив меня за запястье и дёрнув на себя. В мгновение ока прижав к себе, он зажал мне рот ладонью, глубоко и тяжело дыша. И запыхался он не от долгого преследования, а от того, что ему пришлось “погнаться”, за мной, словно хищнику за добычей. Играя в “кошки-мышки” он был готов то выпускать из своих рук жертву, то снова ловить, получая от этого дикое удовольствие и даже возбуждение, которое я почувствовала на своем бедре. - Я тебя никуда не отпускал! - строго продолжил он, от чего дальнейшее произошло само собой… Со всей силой ударив его коленом в пах, я сразу наступила ему на ногу и, оказавшись свободной от крепкой хватки, сорвалась с места, помчавшись к винтовой лестнице. - Стой я сказал! - крикнул парень, в тот момент как я, не раздумывая, схватилась за поручень, с трудом удерживая равновесие и панику внутри - побежала вниз. Иной раз перешагивая через две ступеньки и цепляясь за поручень, едва не теряя письма или клатч, я боялась обернуться, слыша на верху громкие стоны. Именно эти стоны подгоняли меня заставляя забыть о том, что может быть внизу и как можно скорее покинуть верхний уровень. Ещё пара шагов, и мне удалось спрыгнуть на пол этажа. - Лорд Прайс, вы здесь? - снова раздался женский голос за панелью. Кое-как одернув на себе юбку, которая слегка порвалась у самого шва, возле колена, я пошла в сторону выхода, по пути засовывая письма в клатч и приглаживая растрепавшиеся волосы. Как можно спокойнее и уверенней войдя в кабинет Алексиса, я увидела высокую рыжеволосую девушку, одетую в строгую юбку и белую блузку. Она заглядывала за противоположно стоящую панель, сохраняя баланс на одной ноге, готовясь в любой момент отпрыгнуть назад, словно и не проявляла любопытства. Окинув кабинет взглядом и поняв, что лорда в нем точно нет, я тихо кашлянула, давая знать, что девушка больше не одна. - Ох, - отпрянув, она сразу обернулась, заметив меня, - простите, я уже начала думать, что здесь никого нет, - на что я слабо улыбнулась, услышав сверху какой-то шум. - Лорд Прайс пригласил меня на деловую встречу, - в голову пришло только это… - но после звонка быстро удалился, попросив подождать его возвращения, - и что я только говорю?! Быстро подойдя к лифту, я начала нервно нажимать на кнопку вызова, услышав приблизившуюся девушку: - Вы не будете его ждать? - Нет. Боюсь у меня есть ещё дела. - Леди Прескот! - раздался позади разъяренный голос Гарса, от которого я резко обернулась. - Не вежливо обещать остаться и не выполнить это, - но, заметив девушку, он слегка присмирел, начав вальяжно приближаться. - Не припомню, чтобы давала подобных обещаний, - двери лифта открылись и я сразу заскочила внутрь. - Я могу вам напомнить, миледи. - Лорд Прескот, я не зала, что вы тоже здесь, - вступила девушка. - А лорд Прайс…? - Он отлучился, не на долго. - Вероятно, мне стоит подняться позже… - она так же зашла в лифт, после чего я спешно нажала на кнопку самого нижнего этажа. - Прощайте, лорд Прескот, - сказала я, с трудом сдерживая дрожь. - ДО ВСТРЕЧИ, леди Прескот, - с хищной улыбкой ответил он в закрывающиеся двери. Когда кабина начала свое движение вниз, я отшатнулась к стене и, прикрыв глаза, выдохнула. Кузен, как и его отец, были настолько пропитаны ложью и лицемерием, что с лёгкостью могли избавиться от одного из членов своей семьи. С другой стороны, стоит отдать ему должное - в “заботах” о сестре, он пошел на связь с молодым человеком, пользующимся всеобщим уважением и собственным влиянием в обществе. Вместе с этим, не стоит упускать из виду то, что Миена была оставлена в поместье Воулдера не по ошибке, а по его же собственному чувству страха. Скрываясь, полагаю где-то на территории, охраняемой людьми Алексиса, Гарс продумывал способы заманить меня в ловушку и, нужно признать, ему это удалось. Глупая, наивная девчонка! Как можно было так легковерно поступить?! И лишь благодаря большой удачей мне удалось покинуть это место. Нет-нет, пока ещё рано об этом думать… Нужно уехать отсюда как можно дальше, и тогда, решить, что делать. - Мисс, вам не хорошо? - спросила девушка, на что я открыла глаза и, уставившись на пол, тихо ответила. - Нет…я в порядке. Душно… - и специально помахала рукой у лица, делая вид, что мне в правду душно. Практически пробежав по площади и запрыгнув в Мерседес, я со всей силой захлопнула дверцу, увидев, как кто-то за рулём всполошился, сразу обернувшись. - Миледи? - настороженно спросил водитель. - Что произошло? - Ничего. - машинально бросила я, будто в детстве, на вопрос “что я натворила”. - Он вас обидел? - нахмурившись продолжил тот. - Нет, - уже более спокойно продолжила я, бросив в сторону площади короткий взгляд и заметив, как на нее, в окружении охраны, выбежал Гарс. - Едем. - Как прикажете, - стоило парню заметить автомобиль, как он тронулся с места, плавно влившись в постепенно ускоряющийся поток машин. Обернувшись, мне удалось увидеть, как лорд подбежал к тому месту, где мы только что были припаркованы и, поняв, что сейчас не догонит, улыбнулся, махнув рукой в знак прощания, хотя этот жест был больше похож на небрежное отдание чести. Теперь же, облегчённо выдохнув, я пристегнула ремень и дотронулась затылком до подголовника, от части почувствовав себя в безопасности. - В Башню Прескот, миледи? - Нет. В Прескот-Хаус. И можешь не торопиться. - Понял. Прикрыв глаза, я снова увидела образы того зала, в котором должна была пообедать с Алексисом, от чего желудок снова голодно заурчал. - И заедем за едой, куда-нибудь. - Желаете заехать в конкретное место? - Любое место, где можно взять суши. - Как пожелаете. Двери лифта открылись и я переступила порог собственной квартиры. Кухня, стол, подиум - все так же, только не было никакой пыли и подушек, брошенных на ступени подиума. Чисто и...одиноко… Отбросив на банкетку клатч и пройдя на кухню, я достала из пакета упаковку свежеприготовленных суши и, быстро выложив их на тарелку, прошла на второй этаж. Как ни странно, служба клининга в правду все привела в порядок: гардеробная была пуста, ванная комната прибрана, спальня представляла из себя просто помещение, в котором, казалось, никогда и не было мебели. Обойдя ещё пару комнату и удостоверившись, что они убраны - вернулась в гостиную. Как бы там ни было - я слегка просчиталась: сейчас переодеться было абсолютно не в чего. Да, одежда матери и сестры всё ещё оставались в их шкафах, но всякое желание даже притрагиваться к ним попадало от одной только мысли о прошлом. Вернувшись в гостиную и включив телевизор, висящий на стене прямо напротив стеклянной, я взяла тарелку с суши, нашла бутылку вина в скромном шкафчике под стойкой и, налив немного в фужер, устроилась на одной из ступеней так называемого кругового подиума внизу. Переключая канал за каналом, я вскоре оставила на каком-то сериале, больше напоминающем мексиканский. Как ни странно, но мне сейчас было абсолютно все равно, что именно идёт по телевизору. Он принял функцию некоторого фона для размышлений, не навязчивых, простых, и теперь уже казалось понятных даже для моего возраста. У отца был бастард, посвященный во все дела, у матери - отношения с Таргариеном, за брата которого она едва не вышла замуж… Сейчас же, этот бастард был игрушкой в руках моего кузена, готового пойти на все, ради спасения своей сестры. Хотя, как можно говорить о спасении, когда он сам же ее и бросил? Думал ли он о том, что с ней будет потом? И как вообще смог так поступить? Даже если задуматься о родственниках и семье в целом - получается, Гарс и Алексис приходятся друг другу кузенами: один сын моего отца, второй - сын дяди. С трудом укладывается в голове, что они могут… Ох, от одной этой мысли мне уже становится тошно.