Смерть, не достойная королей.

Лифт остановился на последнем этаже, подземной парковке, и стоило дверям открыться, как я увидела несколько внедорожников черного и белого цвета. Не нужно было большими умственными способностями, чтобы понять - часть из них мои, а часть - Воулдера. Вздохнув и выйдя из лифта, я сразу увидела Дрейка, открывшего дверцу черного внедорожника и отошедшего в сторону – предусмотрителен, как и всегда. Подойдя ближе, но так и не решив сесть в салон своего внедорожника, я на ходу произнесла: - Езжайте следом. - Да, миледи, - отозвался мужчина, едва заметно кивнув головой. Стоило мне пройти мимо своей машины, как белый внедорожник обошел высокий, светловолосый аристократ, услужливо открывший дверцу заднего сидения. Как можно спокойнее подойдя к автомобилю, мне удалось заметить легкую улыбку на лице парня, садясь в безупречный салон, и вскоре услышав закономерный хлопок дверцы. Ах, как вежлив сегодня! Усмехнувшись, я подняла взгляд и вдруг поняла, что за руль Таргариен сел сам, и больше в машине никого не оказалось. Опять? Заведя мотор и плавно выведя машину в широкий туннель, парень вывел ее на улицу, ловко объехав стоящих чуть поодаль журналистов, так и не понявших, что кортеж из внедорожников проехал в десятке метров от них. И уж тем более не заметили, что за рулем одного из них был сам Воулдер. Стадо глупых стервятников! Но, стоит собраться! - Кхм, - снова посмотрев на “водителя” через зеркало заднего вида, я выпрямилась, поправляя на себе куртку, - куда мы едем? - Пожалуйста, пристегнись, - словно проигнорировав, произнес он, с легкой улыбкой на лице. - Но… - я хотела возразить, как тут же вспомнила последнюю аварию, и сразу передумала, пристегнув ремень безопасности. - Знаешь, мне бы не хотелось ужинать в месте, где много людей… - Знаю. Мне тоже, - он плавно вывернул руль, и мы выехали на новую дорогу. - А еще я знаю, что ты ненавидишь Лондон, и поэтому - мы покинем его пределы. - Что? - Там, куда мы едем - посторонних людей нет и не будет. - Мы ведь не в твое поместье направляемся? - Нет, что ты, конечно нет, - тихо засмеялся он. - Но, полагаю, оно тебя не разочарует. - Нам долго ехать? - обернувшись, я увидела следующие за нами черные автомобили - Дрейк. - Три часа. - Оу, - меня на самом деле удивил его ответ. - Не волнуйся, пока я за рулем - ничего не случится. - Что-то от этих слов мне стало еще неспокойнее, - усмехнувшись, я удобнее расположилась в кресле, переведя взгляд в сторону улицы. Услышав в ответ тихую усмешку, я начала замечать, как огни зажженных ламп постепенно начали сливаться в единую линию, превращаясь в размытое пятно. Не выдержав, я прикрыла глаза, воздохнув - что ж, я уже в машине, и не думаю, что Таргариен как-то мне навредит. Хотя, даже если и посмеет - сейчас уже нет ни сил, ни желания что-то менять или бороться. Последние две недели оказались слишком сложными и изматывающими, от чего звук мотора казался все более и более успокаивающим. М-м-м, почему такой покой бывает крайне редко? И почему на крайне небольшое время? Хм… Провалявшись в полусонном состоянии, как показалось, пару часов, я приоткрыла глаза, заметив, что машина едет уже мимо леса и кустарника, окруженного темнотой, прорезаемой только светом фар нашего автомобиля. Поежившись, я протерла глаза ладонями и, сделав глубокий вдох, услышала спокойный голос Воуледра: - Можешь дальше спать - ехать еще далеко. - Мкхм, ты сегодня на удивление галантен, - протянула я, снова закрывая глаза и удобнее устраиваясь на кресле, прислонившись лбом к обшивке двери. В ответ послышалась тихая усмешка, после которой я снова погрузилась в полудрему, слыша рев мотора и чувствуя на щеках легкое дуновение ветра, должно быть, поступающего через кондиционер. Все же, какой он неординарный - в одно время строгий и жестокий; в другое - спокойный и, от части, заботливый. Хотя, возможно, ему сейчас просто нужно было время тишины, а не глупые разговоры со мной? Но, я и представить не могу, о чем сейчас говорить. И нужно ли вообще… Не важно… Едва поняв, что во сне перевернулась на бок, и теперь лишь ремень безопасности не позволял мне полностью лечь на все заднее сидение, я, не открывая глаз, отстегнула его, на время, разумеется. Повернувшись, я уже хотела прислониться к двери, как вдруг почувствовала, что ее нет, и начала падать. С криком вывалившись, я в мгновение почувствовала, как меня кто-то подхватил на руки, а над ухом раздался спокойный голос Таргариена: - Поймал! - подняв голову, я увидела парня, захлопнувшего ногой наотмашь дверцу и направившегося куда-то в сторону от машины. - Пожалуйста, поставь меня, - тихо проговорила я, чувствуя легкое першение в горле. - Хорошо, - осторожно опустив и убрав руки, парень внимательно посмотрел на меня. - Как долго я…? - но вовремя осеклась, поняв, что всю дорогу проспала. - Кхм… Сколько ты ждал, пока я проснусь? - Не больше пяти минут, - улыбнувшись, он провел рукой по своим волосам, пригладив пару прядей, выбившихся из прически на лоб. - Понятно, - поежившись и осмотревшись, я увидела уже выстроившиеся поодаль в единую линию внедорожники, следующие за нами. Кажется, в салоне я проспала больше пяти минут, после нашего прибытия… Но, кого это интересовало? Усмехнувшись, я обернулась, и увидела примерно в сотне метрах от нашей машины бревенчатый, двухэтажный дом, построенный на склоне. Позади него, на сколько то было возможно, виднелась тонкая полоска переливающейся в свете восходящей луны речной глади. Массивное, высокое здание имело пару скромных башен по углам, широкую террасу со столбами из цельных бревен, большие окна, некоторые из которых были открыты настежь, пара зажженных фонарей, повешенных на краю крыши, небольшой кустарник вокруг, высокие деревья и широкая дорожка, выстеленная из мелкого гравия, в некоторых местах уже поросшего травой. Довольно просторный балкон второго этажа над террасой, углом опоясывал дом, выходя прямиком на сторону реки - если все это взять во внимание, то место скорее напоминало угодья рейнджера, и даже странно, что мы оказались здесь… - Что это за место? - тихо спросила я, засунув руки в карманы брюк, пойдя рядом с Воулдером в сторону дома. - Это дом, который принадлежит мне. - Это я уже поняла, - мы переглянулись, обменявшись улыбками. - Но где он находится? - Эм… В Суррее, - кажется, ему не очень хотелось рассказывать об этом. - В Суррее? - переспросила я, остановившись возле самых ступеней дома, ведущих на террасу. - Да, поэтому пришлось так долго ехать. - Уоу. - я вскользь дотронулась до брови, испытав невероятную долю неловкости. - Его внешний вид просто потрясающий. Покажешь, какой он внутри? С улыбкой кивнув, парень указал рукой в сторону двери, не гласно приглашая войти. С секунду поколебавшись, я быстро поднялась по небольшой лестнице и, дотронувшись до деревянной, массивной ручки, толкнула дверь внутрь, едва ли не ввалившись от ее легкости открытия внутрь. Переступив порог, я сразу увидела огромное пространство первого этажа, вмещающее на себе широкий диван, напротив которого располагался камин, массивный, определенно дубовый стол, стоящий позади дивана, несколько стульев возле него, торшер, пара кресел, звериные шкуры на полу, оленьи рога на стенах, между широких окон, которые сейчас были слегка пришторены плотными занавесками, люстра из сплетения очищенных корней какого-то дерева, подвешенная на цепи под самым потолком, пара комодов и все это - в стиле некоего дикого дома рейнджера. По правую сторону от входной двери стояла белая стена, выбивающаяся из общего интерьера, однако, прямо за ней, была просторная кухня, по середине которой располагалась широкая стойка, вмещающая в себе духовку, плиту, стойку и столовое пространство. По периметру самого помещения были расставлены разные шкафчики, полки, двустворчатый холодильник, несколько барных стульев и, что самое главное, стеклянные двери, выходящие прямиком на открытую веранду, с которой открывался необыкновенный вид на реку и склон с виднеющимися холмами. Возле этих дверей располагался второй проход от белоснежной двери, который вел обратно в общее пространство дома, имея “соседство” с широкой стеклянной стенкой, часть которой служила отодвигающейся в сторону дверью. В промежутке между этой дверью и белой стеной находилась небольшая, деревянная лестница, ведущая на второй этаж, который представлял из себя узкий, открытый коридор с перилами, опоясывающий весь первый этаж дома, открывая его как на ладони. По другую же сторону коридора располагалось несколько дверей, ведущих в комнаты с уличными балконами. - Ничего себе… - протянула я, сделав несколько шагов вперед и, прокутившись на месте, обернулась, увидев, как парень переступил порог дома, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к притолоке. На его лице была неизменно хитрая, и высокомерная улыбка, а во взгляде читалось нескрываемое любопытство, с которым он смотрел на меня. На несколько секунд мне показалось, что среди всего этого проскользнула эмоция добродушия, но она снова сменилась заинтересованностью, словно изучающий поведение маленького ребенка взрослый. - У твоей семьи во владениях замечательный дом - Не у семьи. У меня, - с улыбкой ответил Таргариен, начав медленно приближаться ко мне. - Он принадлежит только мне. Даже Дайнерис была здесь всего два раза. - Вот как? - Ей не понравилось окружение: слишком много шума от реки, - а ведь в правду, даже с парой открытых окон в доме была слышна звонкая, перешептывающаяся между собой “мелодия” воды. - Я до последнего времени здесь тоже редко появлялся. - От чего же? - Было слишком много дел, - лорд остановился в полуметре от меня. - А сейчас…? - Я не хочу оставаться в Лондоне и прежнем поместье, раз принял решение уехать оттуда. - Значит, каждое утро ездишь в офис по три часа? - Нет, не каждое, - тихо засмеялся он, опустив руки. - Странно, обычно люди на оборот в Лондон стремятся, - усмехнулась я. - Верно, - от одного этого слова по моей коже пробежали мурашки, заставившие вспомнить его дыхание...руки… - В этом доме не было еще ни одной девушки. За исключением сестры, конечно, - он неоднозначно покачал головой, словно припоминая это. - Тогда почему мы приехали именно сюда? - Лучшее место для ужина - это безлюдное место, - он развернулся, и прошел на кухню, по пути снимая с себя пальто и включая там свет. - Особенно если учесть обострившееся внимание прессы, - небрежно повесил его на вешалку возле двери, скрывшись за белой стеной. - Ко всему прочему, - я прошла следом, остановившись на пороге и заметив, как он ловко включил духовку, - самое безопасное место - это дом. - Особенно твой дом, - улыбнувшись протянула я, приблизившись к стойке и сев на один из ее высоких стульев, положив на край столешницы свою сумочку. - Рад, что ты это поняла, - усмехнулся Воулдер, стягивая с себя пиджак и с легкой небрежностью бросая его на один из стульев. - Это был сарказм, - спародировав его усмешку, ответила я, облокачиваясь на край стойки и внимательно следя за тем, как парень нажал на пару кнопок трехмерного гриля, встроенного в один из шкафов. - М-м-м, а чувство юмора в тебе… - Спасибо, - перебила его я, но… - Так и не появилось, - закончил юноша, и мы одновременно друг другу наигранно улыбнулись, изображая хищность на лице. - Раньше ты так не считал. - Или тщательно скрывал, - после чего расстегнул рукава рубашки, начав закатывать их по локоть. - Обманывая меня? - но, разумеется, это больше напоминало игру слов. - Скорее не желая расстроить. - Или проявить храбрость. - А может хитрость? - Вы, и удержались от хитрости? - я наигранно вдумчиво протянула эту фразу. - Я достаточно хорошо воспитан, чтобы разделять эмоции, - оперевшись на край стойки, парень подался вперед, словно говоря с одним из своих подчиненных. - Или умен. - И это тоже, - смерив друг друга серьезным взглядом, мы одновременно рассмеялись, понимая, насколько каждое из сказанных слов абсурдно. - О-о-о, до чего ты изворотлив, - слегка присмирев, протянула я. - Мдаа-а, что есть, то есть, - высокомерно протянул он, вскоре начав доставать из одного шкафа две большие и две маленькие тарелки. В каждом его движении, жесте и даже коротком взгляде был истинный аристократизм, перекликающийся со статностью, высокомерием и долей лицемерия, которое на удивление шло наследнику Драконов. Ловко поставив в две тарелки еще по одной и достав столовые приборы, уже аккуратно завернутые в белоснежные салфетки, открыл еще один шкаф, стоящий в самом дальнем углу. Не решаясь прерывать тишины и занятости парня, я аккуратно заглянула издалека в шкаф, увидев несколько уложенных на подставки бутылок вина. Идеальное расположение, идеально чистая кухня, порядок - казалось, здесь все было на своих местах, не допуская даже мысли о беспорядке и излишествах, которые будут лежать где-нибудь в углу “на всякий случай”. Удивительно, как такое вообще возможно…? Вздохнув, я расстегнула куртку, чувствуя, что постепенно начинаю согреваться от леденящей до этого момента кожу усталости и легкого ветра на улице. Но стоило Таргариену открыть бутылку выбранного вина, как мне стало еще жарче… Его губы, черты лица, даже цвет волос - все заставляло думать о его утонченных пальцах, прикосновениях, дыхании на коже… И это невероятно дурманило и даже пьянило рассудок. Все с той же ловкостью достав небольшое ведерко со льдом из морозилки, парень аккуратно, но вместе с этим быстро, замотал в белоснежное полотенце бутылку, опустив ее в лед - напиток должен охладиться. - Что ты делаешь? - сорвалось с моих губ, стоило только лорду достать с полки два бокала и поставить их на стойку, к вину. - Это называется ужин, - с улыбкой подмигнув, он наклонился к духовке, взяв в руки перчатку и, надев ее на руку, достал протвинь, поставив его на выложенное из специальной плитки покрытие стойки. - Я знаю, но-о-о… - на протвине был виден чудесный гарнир, из аккуратных, маленьких половинок картофеля, овощей и грибов. - Я помню, ты говорил, что ненавидишь готовить. - Терпеть не могу, да. Но, - и, взяв широкую ложку, начал раскладывать гарнир по тарелкам, очерчивая ровную грань в определенном месте, - это я не готовил. - Нет? - Нет, - я вопросительно посмотрела на юношу, который заметил мой взгляд, прежде чем повернуться к гриль-шкафу. - Заказал в ресторане, а Фанн забрал. - А, что если она отравлена? - хотя шуточный вопрос мало оказался похож на шутку. - Поверь, ее уже проверяли, - улыбнувшись, юноша снова повернулся, поставив рядом с первым протвинем еще один, вытащенный из гриля. - А…? - Посуду тоже, - предугадал он мой вопрос, от чего я даже резко выпрямилась, не ожидав подобного. - Энди, - и, не поднимая взгляда, начал раскладывать с протвиня ровно нарезанные кусочки мяса по тарелкам, - я не вчера родился, чтобы подобное не предусмотреть, - короткий взгляд, полный холода и самоуверенности, и… - В отличие от Прайса. - Что, прости? - насторожилась я. - Алексиса Прайса, - просто повторил Воулдер. - В отличие от Алексиса Прайса, - и, закончив раскладывать блюда, посмотрел на меня начав вытирать руки о тряпичную салфетку. - О чем ты? - по моей спине пробежала легкая дрожь - он знает о его смерти? - Мне известно, что Прайс был утоплен, а не сам утонул в озере. - Утоплен? - с каждым словом мне становилось все страшнее и страшнее - он за этим привез меня в этот отдаленный ото всех людей дом? - Он занял второе место в чемпионате Кэмбриджа по плаванию, и даже спустя несколько лет утонул? - в голосе парня появился скептицизм. - Скорее всего его чем-то усыпили, а после - сбросили в воду, и он захлебнулся. Но, - и едва заметно усмехнулся, встряхнув головой, словно просто рассуждая, - судя по легким ссадинам на лодыжках - его связывали, а значит - топили намеренно. Возможно, он даже был в сознании в это время. - Оу… - все слова разом “ушли” из головы, что определенно ставило меня “под удар”. - Считаешь, это моли сделать…? - Энди, - Таргариен, буквально откинув салфетку, снова уперся ладонями в край стойки, подавшись вперед, - ты мне доверяешь? - от резко ставшего строже и даже жестче взгляда, мне стало еще хуже, от чего утвердительный кивок осуществился сам собой. - Пожалуйста, не лги мне, - я не могла пошевелиться с места, словно боясь привлечь больше внимания. - Я доверяю только Дайнерис. Хочу верить еще и тебе, - лорд тяжело вздохнул, сменив свой взгляд со строгого, на...добродушный? Теперь он будто искал в моих глазах не просто любопытство, а частичку правды, которой только что добивался. Словно, ему крайне важно было знать от меня ее, или же подтвердить свои догадки, как всегда имеющие большое значение в жизни. Спокойный, уверенный, в меру выжидающий взгляд - перед таким сочетание было невозможно устоять, зная, что ложь сразу будет распознана. Да и к чему ее порождать? Если его напугает правда, что вряд ли, не думаю, что что-то почувствую… Я уже давно перестала испытывать что-то определенное или жизненно-важное для себя. Набрав побольше воздуха, чтобы наконец объясниться, я единственно, что смогла протараторить: - Это сделали мои люди по моему приказу, - но он молчаливо продолжал внимательно смотреть на меня, даже не пошевелившись с места. - Яд был на бокале Алексиса и шпажках к закускам, от которого он уснул, а после - мои люди вывезли его за пределы Лондона, - нервно сглотнув, я ощутила жжение жара на щеках. - Я видела, как он умирал. - Хм… - выпрямившись, и сменив взгляд на снова высокомерный, парень расстегнул пару первых пуговиц жилетки. - Я не хочу, чтобы ты делала подобное в будущем. - Что? - едва ли не прошептала я. - Убийство людей - никогда больше не занимайся ничем подобным, - после чего подхватил тарелки и, обойдя стойку, вернулся в общий зал дома. Что это было? Не поняв произошедшего, я обернулась через плечо, услышав, как он поставил тарелки на стол. Он не накричал на меня, ни выругался, ни вспылил… Словно, между нами вправду была беседа о каком-то пустяке. Медленно поднявшись с места и подойдя к дверному проему, я заглянула в зал, увидев, как Воулдер спокойно поджег зажигалкой несколько свечей, стоящих на столе - никогда не видела его таким. Будто почувствовав мой взгляд, он, зажгя последнюю свечу, медленно выпрямился, произнеся: - Что случилось? - но, не дождавшись ответа, обернулся, сразу встревоженно посмотрев на меня. - Энди? - Я… Я не понимаю. - Чего же? - снова начав ко мне приближаться, спросил он. - Твою… Твоей реакции, - ступив на кухню, он внимательно посмотрел мне в глаза, едва улыбнувшись. - Ты не стал кричать на меня, или радоваться, что был прав… Вообще ничего. - Энди… - протянув мое имя, он положил ладони на мои плечи, улыбнувшись. - Я уверен, что ты приказала своим людям сделать это не ради удовольствия… - Мне нравилось видеть, как он умирает - резко перебила его я. - Нравилось видеть, как ему больно, и как жизнь постепенно покидает его, угасая под тонкой гладью воды. - Знаю, - мгновение, и он резко притянул меня к себе, обняв. - Он заслужил это. Особенно по отношению к тебе, - его спокойное сердцебиение заставляло меня прийти в себя, а удивительно тонкий аромат туалетной воды - разлиться по всему телу невероятному теплу. - Но не хочу, чтобы ты продолжала видеть чужие смерти, - слегка отстранившись, он наклонился ко мне, в силу своего роста, и посмотрел в глаза своим хитрым, слегка коварным взглядом. - Если ты чего-то захочешь, - и мы оба прекрасно понимали, о чем идет речь, - только скажи - и я исполню любое твое желание. - Спасибо, - едва слышно проговорила я, по-настоящему почувствовав, что могу ему довериться. Что этот человек не просто голословен, или обещает все, что только хочу услышать, а действительно готов выполнить любую мою просьбу. В его переменчивом взгляде читался то азарт, то доброта, то хищность и коварство, и всякий раз эмоции не были похожи друг на друга, но что может привлекать еще больше, чем его обращение со мной? Учтивость, выдержка, внимание, тот стержень, за который его уважали все, и признавали тоже. Сейчас же он был просто рядом, и...поддерживал меня? Только почему? Зачем он все это делал, и что я чувствую при этом на самом деле? Ох, все стало неожиданно сложно… Усмехнувшись, Таргариен мельком посмотрел на мои губы и в тот же миг поцеловал, наклонившись. Он не был настойчив или требователен, однако, жар от его губ был на столько силен, что едва позволял сохранять ровное сердцебиение. Его руки, ровное дыхание и туалетная вода - все согревало душу и вызывало те чувства волнения и одновременно спокойствия, которые были во мне в ночь в его поместье. Время словно замедлило свой ход, и только я хотела ответить на поцелуй, как лорд резко отстранился от меня, быстро подойдя к стойке и, взяв пару бокалов с вином, вернулся в общий зал. Он...так не постоянен… То молчаливо уходит в зал толи в порыве злости, толи ожидая от меня каких-либо оправданий; то неожиданно целует, проявляя либо жалость, либо нечто большее, чем привязанность… Не могу понять… И принять то, что сейчас здесь происходит. Не просто это. Проведя ладонью по волосам, я взяла столовые приборы и, так же вернувшись в зал, приблизилась к столу, внимательно смотря на парня, который, как ни в чем не бывало, продолжал расставлять бокалы возле тарелок, одна из которых стояла во главе стола, а вторая - по его правую “руку”. Стоило мне разложить приборы, как лорд снова удалился на кухню, вскоре появившись в дверном проеме держа в одной руке салфетки в серебряных кольцах, а в другой - мою сумочку. На его лице исказилась гримаса задумчивости, словно он что-то взвешивал и глубоко внутри себя вел двусторонний диалог, выражающий одновременно противоречия и согласия в каком-то мнении. Осторожно обойдя стол пятясь назад, я приблизилась к спинке кожаного дивана, дотронувшись до его верха кончиками пальцев, понимая, что последующие слова Воулдера могут быть мало приятны. Набрав воздуха, чтобы что-то сказать, но в то же мгновение передумав, парень шумно выдохнул, после чего медленно подошел к столу, хмурясь с каждым шагом все больше и больше, в конечном итоге положив сумочку на его край, строго сказав: - Так, - отложив салфетки, он быстро прошел через весь зал, поднявшись по лестнице, перешагивая через каждую вторую ступень, и вскоре скрывшись за дверью одной из комнат. Вокруг повисла тишина, во время которой я и понятия не имела, что делать: поторопиться уйти, или все же дождаться его возвращения? Зачем он пошел? Спустится ли обратно? И что вообще происходит в этом доме?!