***
Приближался Чемпионат Мира по квиддичу. И чем ближе была эта дата, тем неспокойнее становилось в поместье Блэков. Сириус часто отлучался, почти полностью перекинув дела рода на Ремуса, все посетители теперь приходили через камин в кабинете Перси, который заполошно разбирал горы бумаг, стараясь закончить все пораньше и присоединиться к Блэку на его работе. Несмотря на первоначальное нежелание в этом участвовать, Перси оказался ровно на своем месте. Его скрупулёзность была необходима, склонность к порядку уравновешивала хаос Блэков, а умение с каменным лицом встречать самых неожиданных гостей сделало ему славу по-настоящему грамотного секретаря. Все же чистокровные маги очень ценят умение "держать лицо". В доме Сириус работал нечасто, неделю назад открылся палаточный городок около стадиона, начали прибывать иностранные гости, уже разместились в отеле спортсмены, а высокопоставленных политиков сегодня привечал Премьер-министр лично. Утром был официальный прием, где Сириус вынужденно служил то переводчиком, то пытался исправить то, что творил Фадж, но на обеде Крауч позволил ему уйти. — Давай до шести, — сухо посмотрел он на часы. — Сейчас обед, потом экскурсия, там без тебя справимся. А вечером фуршет, ты мне будешь нужен веселым и находчивым. — Как всегда, — хмыкнул Сириус. Поработав в Министерстве, Сириус понял самое главное, о чем нельзя было говорить вслух. Премьер-министр Корнелиус Фадж, несмотря на славу предприимчивого дельца и мастера политического лавирования, был тем еще идиотом. Потому что без Крауча на посту главы Департамента Международного Магического Сотрудничества эта страна получала бы ноты недовольства после каждой встречи с иностранными гостями. И тут особенно к месту было умение Сириуса разгадывать людей. Он легко направлял беседу, веселил гостей, сводил на нет любой конфликт и умел вовремя остановить Фаджа от необдуманных слов. Крауч даже жалел, что Блэк с ним на столь короткий срок. Хотя оставалась надежда, что Сириус втянется и не станет покидать пост даже после получения места в Визенгамоте. Блэк редко возвращался домой через камин, предпочитая аппарировать. В холле он быстро давал указания домовикам: смокинг к половине шестого, поесть немедленно. Перси, который выскочил из кабинета на голос работодателя, замер рядом, ожидая распоряжений. И ожидаемо морщился от вороха информации. Различных дел у Блэка, по всей видимости, было больше, чем у премьер-министра. — А дети где? — внезапно остановился у двери в столовую Сириус, оценивая ненормальную для лета тишину. — Часть играет в квиддич, — отчитался Перси, — девочки на занятиях с мадам Тронски. Сириус лишь кивнул. Мадам Тронски учила девочек этикету и немного — как управлять поместьем. Знание это могло и не понадобиться, но все же. А вот домашними делами Блэков пока занималась Беллатрикс, но львиную долю проблем на себя забирали и Нарцисса с Андромедой. Все трое ворчали, что не обязаны следить за домовиками и составлять ежедневное меню, и пора бы уже Сириусу найти себе жену, которая будет прилежно сидеть дома и разбираться во всем этом безобразии. Пообедав, Сириус вернулся в кабинет, надеясь до пяти успеть разобраться с бумагами, которые скопились за последние дни. Но у Нарциссы явно были на него какие-то планы. Она с прищуром смотрела на кузена и воинственно скрестила руки на груди. — Ну что опять? — устало спросил он, садясь за стол. — Куда ты тащишь мальчишек? — Эм-м… Когда? – непонимающе поднял голову Сириус. Перси для него разложил документы по стопкам и поверх каждой выложил клочок пергамента с надписями: решить немедленно, важно, подпись, отчеты. Сириус как раз думал, остановиться на той стопке, где нужно просто поставить подпись, или же начать разбирать срочную корреспонденцию. — В следующую субботу! — недовольно заявила Нарцисса. Сириус нахмурился, вспоминая. И тут же усмехнулся: — А тебя-то это почему должно волновать? Нарцисса воинственно прошипела: — Что значит "почему должно волновать"? Ты тащишь моего четырнадцатилетнего сына в публичный дом! Сириус устало вздохнул и откинулся на спинку кресла: — Вот ты это сейчас серьезно? Хочу напомнить, что я еще в прошлом году по твоей же просьбе навестил твоего бывшего мужа и пообещал самостоятельно заняться воспитанием наследника Малфой. И становление его мужчиной тоже к этому относится. — Ему четырнадцать! — чуть ли не притопнула ногой Нарцисса. — И домовики отчитались, что все три наследника, за воспитание которых мы отвечаем, вошли в тот период, когда мальчикам пора объяснить, что с ними происходит. Так все делают, сестренка. — Это слишком рано, — не желала уступать Нарцисса. — Кроме того, почему нельзя просто поговорить? К чему эту грязь? Публичный дом… Сириус устало помассировал виски. Ко всем его проблемам, к работе, к семейному бизнесу, к необходимости изучать темные искусства, к занятиям с Гарри, к его обязанности следить за воспитанием Гарри и Драко, а последний оказался подопечным Сириуса исключительно по просьбе Нарциссы… ко всему этому ему не хватало только споров с сестрой о вещах, в которые девочек из приличных семей никогда не посвящают. — Нарцисса. Я высоко ценю твои знания и способности, но вот скажи: тебя учили, как правильно воспитывают будущих лордов? — Я знаю, как воспитывать детей, — упрямо задрала подбородок она. — И никогда не была четырнадцатилетним мальчиком, который начал становиться взрослым парнем. Нарцисса, зло сощурившись, буквально прошипела: — А ты, я смотрю, так из этого возраста и не вышел. — Прекрати, — устало попросил он. — То, что ты доставлял кучу проблем тетушке Вальбурге, не значит, что мой сын — такой же. И я уверена… — Замолчи! — гаркнул Сириус, вскакивая с кресла. Стены дома ощутимо тряхнуло, а Нарцисса, охнув, медленно осела на пол, судорожно хватая ртом воздух. Напоминание о том, что она — лишь одна из Блэк, было несколько болезненным. Нарцисса, сидя прямо на полу, тихо всхлипывала, а Сириус продолжал стоять у своего стола. В комнату вбежала Андромеда, так же бледная и испуганная. — Я… я не специально, — выдохнул Сириус и обессиленно опустился в кресло. Действительно, не специально. Он так устал от вечного напряжения, так устал тянуть на себе этот ворох обязанностей, устал быть ответственным за всех и вся, что попросту не смог сдержать гнев, впервые по-настоящему напомнив сестрам, что магия Рода слушается его беспрекословно. Пытаясь вырваться из тесной клетки своих обязанностей, он не мог не разозлиться, когда Нарцисса вновь предпочла забыть о том, каким он стал. Это было несколько обидно, пусть эта обида и была детской, но все же он из кожи вон лез, чтобы быть достойным главой Рода и наставником для Гарри, а она попрекает его тем, что он так и не изменился. Ох, как бы он хотел, чтобы ему не пришлось измениться. — Белс тоже досталось, — чуть дрожащим голосом произнесла Андромеда. — Я попрошу Фрэнка зайти к тебе. Она поднимала с пола сестру и мягко уводила ее из кабинета. Андромеда и не думала попрекать его. Только обещала себе устроить разнос Нарциссе. Не сейчас, а когда отпоит ее зельями и немного приведет в порядок собственный магический фон. Андромеда знала, что рано или поздно это случится. Понимала, что они все ходят по краю и терпение Сириуса вовсе не безгранично. Да, тяжело признавать, что их шаловливый кузен уже не тот… но теперь об этом будет сложно забыть. Магия, заключенная в родовом алтаре, пополнялась благодаря особым ритуалам, Сириус прилежно выполнял их все, пусть многие из них и были ему неприятны. Но свои обязанности Лорда он исполнял в полной мере. Пусть алтарь и не мог похвастаться полноценным разумом, но тетушка Вальбурга всегда сравнивала магию Рода с опасным и очень умным псом. Псом, который считает своим хозяином главу Рода, об остальных заботясь лишь по его велению. Да, этот же пес мог отвернуться от своего хозяина, если тот совершил нечто, перечащее тем условиям, что были вложены в алтарь при создании. Но до этого момента… Магия Рода всегда позволяет отказаться от своей защиты. Хочешь — уходи, признай себя недостойным этой связи, либо получи защиту другого рода. Но до этого момента будь любезен слушаться действующего Лорда. А если он разозлился, да еще и на тебя… получай то, что пренебрежительно называют "магической оплеухой". Достаточно сильный удар голой силой. Вышибает воздух, лишает магии на срок от пары часов до нескольких дней. Орион мог направлять такие удары, а Сириус и не пытался этому научиться. Поэтому верный магический пес откликнулся на раздражение своего хозяина в полной мере, щедро ударив четвертью имеющейся магии по всем представителям семьи. Нарциссе, конечно, досталось больше всех, Белс смогла сама добраться до зелий. Андромеда имела лишь тонкую связь с родом, поэтому по ней и удар был слабее, как и по детям — Одри и Драко, которые, скорее всего, тоже ощутили отголосок гнева Лорда. Сириус сидел, уткнувшись взглядом в стол, пока в кабинет не зашел Фрэнк. Он наблюдал за импровизированным квиддичным матчем, поэтому домовик, отправленный Андромедой, довольно быстро привел его к хозяину. — Выпьем? — с ходу предложил Фрэнк. — Мне еще вечером на министерский прием, — откинулся на спинку кресла Сириус. Фрэнк сел в кресло для посетителей, с усмешкой наблюдая за другом. Как и Андромеда, Фрэнк не был удивлен этим событием. То, что такое раздражение вызвала Нарцисса, тоже было предсказуемо. Деятельная блондинка обладала умением быть не только рассудительной Леди Блэк, но и по-настоящему раздражающей женщиной, которая стремилась всегда получить свое. Даже взрывная Белс нечасто спорила с кузеном, предпочитая хлопать дверью и уходить до того, как Сириус окончательно выйдет из себя. — Только не начинай посыпать голову пеплом, — посоветовал Фрэнк. — Рано или поздно это должно было произойти. Хорошо, что на каникулах. А то пришлось бы Нарциссе брать больничный, да и Андромеды могло бы не быть дома. Фрэнк увидел недовольный взгляд Сириуса и вслух удивился: — А что? Глупо спорить с тем, что ты тащишь на себе объем работы, который раньше делили между собой твой отец и два дяди. А ты смог только перекинуть часть проблем с бизнесом на Ремуса. И при этом твои сестренки пытаются накинуть на тебя еще с пяток своих проблем. Хорошо хоть не прибил никого. Я вообще поражаюсь, как ты сдерживался. Сириус усмехнулся: — Оказывается, я очень терпелив к людям. Он достал из ящика пачку сигарет и пепельницу, с наслаждением закурил, выдыхая в потолок колечки дыма. — Представляешь, она считает, что ей лучше знать, когда парней пора знакомить с публичным домом. Фрэнк хохотнул: — Она что, хотела запретить водить туда мальчишек? Я не знаю, как там у Гарри и Драко, но мои домовики нашли неприличный журнал даже у Невилла, а я был уверен, что он этот период пройдет без… без ярких проявлений. Сириус засмеялся: — Они развивают и тело, и магию. А это сказывается на их эмоциональном состоянии. Скоро наши девочки начнут скандалить по самому маленькому поводу, а мальчишки постоянно лезть в драку. Фрэнк согласно кивнул и улыбнулся. Все же определенные проблемы с молодыми сильными магами есть. Например, их процесс взросления не может пройти тихо и незаметно. Скоро запылают нешуточные страсти, скандалы и драки. Загруженность в школе, конечно, немного сгладит острые углы, но все же лучше удовлетворить любопытство мальчишек. Мордред с неприличными журналами, главное чтобы все осталось в рамках приличия хотя бы в глазах общества.***
* Для тех, кто не смог посчитать и разгадать всех в тексте. Перечисляю тринадцать персон в произвольном порядке, как они записаны у меня в блокнотике в меткой "БиД"))) Гарри Поттер Невилл Лонгботтом Гермиона Грейнджер Одри Лестрейндж Драко Малфой Луна Лавгуд Мишель Горт Фрэд Уизли Джордж Уизли Джастин Финч-Флетчли Эрни Макмиллан Ханна Аббот Сьюзен Боунс