Underworld/Другой мир

Кару мучили лихорадочные видения. В ее мозгу то и дело появлялись и исчезали бессвязные образы и картинки: — Человек на гранитном полу, закованный в цепи и мечущийся в отчаянии… Лязганье натянутых цепей, скрежет зубов и жуткий вопль, переходящий в яростное рычание… Осколки стекла, разлетающиеся в стороны… Нечто черное и большое… Красивая темноволосая женщина, одетая в рваные остатки когда-то элегантного платья, болтающаяся в железных оковах посреди большого зала… Ее рот искажен криком… Испуганные глаза налились кровью… Кара откуда-то знала, ее имя — Лоис. Кроме этого, она знала, что эта женщина принцесса по происхождению и возлюбленная всей ее жизни. — Лоис, — прошептала она приходя в сознание. Кара открыла глаза и увидела размытый образ женщины из метро, спасшей ее от того кровожадного сумасшедшего с клинком. — Кто? — задумалась она. Женщина перед глазами была еще ошеломляюще красивей, чем принцесса из видения. Она приподнялась, осматриваясь по сторонам. Это не грязный берег под пристанью. Она лежит на диване. Вокруг антикварная мебель и деревянные панели на стенах. — Как? — Лежи спокойно, — сказала женщина. — Ты здорово ударилась головой. Некоторое время ты была без сознания. Ее рука, нежно толкнула Кару в плечо, заставляя лечь. — Ты знаешь, зачем за тобой охотятся эти люди? — спросила женщина, пристально всматриваясь в ее лицо. Кара сделала глубокий вдох и посмотрела на нее. Она все еще не знала ее имени. — Где я? — спросила она. — В безопасном месте, — заверила женщина, все еще разглядывая ее. — Меня зовут Лена, — после некоторой паузы добавила она. Лена… Кара цеплялась за это имя, как за спасательный круг, но тьма снова поглотила ее сознание. Она почувствовала усталость и тошноту, словно ее организм борется с какой-то инфекцией и проигрывает. Рана на плече болела и пульсировала. Она изо всех сил пыталась держать глаза открытыми, но тьма затягивала. Лицо Лены стало тускнеть, ее голос звучал откуда-то издалека. — Лена… — прошептала она, забрав ее имя с собой в темноту. Лена нетерпеливо вздохнула, когда Кара снова потеряла сознание. Возможно, удар головой был слишком сильным. Она была без сознания очень долго, практически целый день. Даже когда вампирша ушла, чтобы найти транспорт, она продолжала лежать под пристанью. И потом, когда она везла Кару на заднем сиденье в особняк Ордогас. Лена жалела, что не могла отвезти ее в больницу, где ей бы оказали квалифицированную помощь. Но ликаны охотятся на нее и в особняке будет безопаснее. — Зачем же ты им нужна? — снова спросила себя Лена. Она рассматривала Кару и не могла понять, что же в ней такого уникального, почему она так важна для ликанов. Очевидно, все вопросы придется отложить до тех пор, пока смертная не придет в себя. Если повезет, возможно, она сможет ответить на несколько вопросов до восхода солнца. Лена вытерла влажной тканью лоб Кары, особое внимание и заботу уделяя месту вокруг ушиба. Странно, но она не могла вспомнить, как именно та повредила голову. — Надо осмотреть ее тщательнее, — подумала вампирша, глядя на окровавленный плащ американки. Плечо Лены уже зажило, но она все еще чувствовала фантомную боль от клинка того ликана. В памяти всплыл проблеск металлического амулета на шее у чужака. Но его лицо не было ей знакомо. — Кто же он? — задумалась она. — Итак… — прервал ее мысли дерзкий голос из-за спины. — На этот раз слухи верны. Лена обернулась и увидела Лану, своевольно расхаживающую по ее комнате. Это ее рассердило. Прислужница слишком бесцеремонно вторглась в личные покои Лены, хотя дела до того, что здесь происходит, ей не должно было быть. — Весь клан сплетничает о твоей новой игрушке, — прощебетала Лана с энтузиазмом. Она подошла к дивану, изучая Кару с явным любопытством. — Вы обратите ее в нашу веру? — спросила она. — Конечно нет, — ответила Лена, закатив глаза. Лана кивнула, словно поняла, о чем та хочет сказать. Она никогда бы не позволила себе обратить человека в вампира, добровольно или нет, ни сейчас, ни когда бы то ни было, за все время своего бессмертия. Лана медленно обошла вокруг дивана, в ее глазах появился озорной блеск. — Зачем тогда вы ее сюда привезли? — не могла уняться она. На мгновенье Лена задумалась о том, зачем она зашла так далеко с этим человеком. Озадаченно, она искала ответ в своей голове, глядя на красивое лицо Кары. Если единственной целью было лишить ликанов их добычи, то почему эта смертная здесь? Почему ей не все равно, жива она или нет? — Она спасла мне жизнь, — тихо произнесла Лена. Она не знала, что произошло после того, как потеряла управление Ягуаром, но знала точно, что без помощи Кары Корвенс ее бы сейчас здесь не было бы. Лана, вдохновленная таким поступком смертной ради Вестницы Кадмуса, улыбнулась, обнажив изящные белые клыки. Она взглянула на Корвенс еще с большим интересом, а может даже с долей ревности. Неужели она завидует Лене, что у нее появился свой собственный герой? — Зачем ты здесь? — спросила Лена с подозрением, глядя на Лану. — Лекс послал меня, — сказала она, опустив голову. — Он хочет видеть вас. Сейчас. Снаружи прогремел гром, и дождь окатил окна изысканных покоев Лекса, обставленных дорогой старинной мебелью. Он и Лена вцепились друг другу в горло, небуквально, но близко к этому. — Это абсолютно недопустимо! — возмутился Лекс, отмеряя шаги по дорогому персидскому ковру ручной работы. Он в ярости взмахнул рукой, рассекая воздух. — Ты нарушила приказ! Провела ночь за пределами особняка! — тяжело дыша от переполняющей его злости, сказал Лекс. — Да еще с человеком! С человеком, которого затем привезла в мой дом! Лена не отступала. В отличие от Лекса, она не расхаживала по комнате и не размахивала руками. Она стояла абсолютно спокойная. — Насколько мне известно, — с укором ответила Лена. — Это дом Лилиан! Лекс бросил на нее ядовитый взгляд. Ему не понравилось, что она напомнила ему о его временном положении. Он в ярости подошел к окну, стукнув кулаком по антикварному креслу, и уставился в ночь. Лена увидела, как из-за плотных грозовых туч показался яркий месяц. — Послушай, — спокойным голосом произнесла Лена. — Я не хочу с тобой спорить, но ты должен понять, что Кара зачем-то нужна ликанам. Лекс резко развернулся, прищурив подозрительно глаза. — Значит, теперь она просто - Кара?! — с издевкой произнес он. Лена издала нетерпеливый вздох; ей сейчас только подростковой ревности Лекса не хватало. Слишком многое было поставлено на карту. — Лекс, выслушай меня… — попыталась объяснить она. Но Лекс резко прервал ее. — Не могу взять в толк, — раздраженно проговорил он, размашисто жестикулируя руками. — Почему ты настаиваешь на своей дурацкой теории?! — Люди ликанам не нужны! В том числе и эта... Кара! — заключил он, с сарказмом произнеся имя человека. Лекс все еще был в ярости и тяжело дышал. Вдруг он осекся и пронзительно посмотрел на Лену. — Подожди, — медленно произнес он. — А может, ты в нее влюбилась?! — А вот это и правда смешно, — возразила Лена, хотя, не так уверенно, как ей хотелось. Возможно, Лекс уловил нотки нерешительности в голосе Лены. Его лицо исказилось от обиды и ревности. — Неужели! — сухо ответил он и вышел из комнаты. Лана медленно прохаживалась вокруг дивана, в покоях Лены, рассматривая смертную, которая все еще была без сознания. Она показалась ей довольно привлекательной, конечно, если не сравнивать с божественной внешностью Лекса. Хотя мужскую и женскую красоту сравнивать сложно. — Красива… Как для человека, — все же согласилась Лана. Ей стало скучно наблюдать за блондинкой, и она принялась гладить ее рукой, наслаждаясь теплом ее тела. Затем, стала щекотать ее шею, скользя ногтями по яремной вене. Взъерошила ей волосы. Все это время, она старалась не думать о Лене и Лексе, оставшихся наедине друг с другом. — Не будь дурой! — успокаивала она себя, отгоняя порывы ревности. Лекс был возмущен выходкой Лены, когда отправил Лану за ней. Судя по разгневанному выражению его лица, он, скорее всего, накажет Вестницу, чем займется с ней любовью. Или около того, надеялась Лана. — Честно говоря, Лена заслужила хорошей порки от Господина Лекса, — подумала она. — И он вправе ее проучить. Лана решила, что ее развлечения со смертной будут чем-то вроде маленькой мести. Она наклонилась к лицу человека, аккуратно прошлась пальцами по щеке и посмотрела не ее шею. Ближе к плечу, футболка была разодрана, из под нее виднелись сгустки запекшейся крови. — Что это? — задумалась она. — Неужели, Лена, несмотря на свои отговорки, все-таки вкусила человеческой крови?! Заинтригованная, Лана оттянула ворот футболки, намереваясь увидеть поцелуй вампира. Каково же было ее удивление, когда там оказалась уродливая опухшая рваная рана, сделанная совсем не клыками вампира. По краям раны, из плоти пробивались едва заметные черные волоски. — Срань господня! — воскликнула Лана, вдруг потеряв всякий интерес к смертной. Она не была Вестницей Кадмуса и никогда не видела жертв ликанов, но увидев страшный укус, сразу поняла, что человек укушен оборотнем. — Она одна из них! — отвращение и тревога смешались у Ланы в голове. В этот момент комнату озарила ослепительная вспышка молнии и прогремел гром. Кара дернулась, открыв глаза, уставилась на Лану. От неожиданности, Лана резко метнулась вверх, вцепившись когтями в потолок, словно кот, и оскалившись зашипела. Смертная онемела, глядя на потолок и моргая огромными от ужаса глазами, как человек попавший в бесконечный кошмар, от которого никак не удавалось проснуться. Лана не знала, сколько времени нужно, чтобы обратить человека в ликана, но предпочла не рисковать. Шаги Лекса эхом пронеслись по коридору, в унисон с грохочущим громом снаружи. Лена поспешила за ним, опасаясь за безопасность Кары Корвенс. — Что ты хочешь сделать? — прокричала она ему вслед. Лекс даже не оглянулся на нее, продолжая быстрыми шагами идти к комнате Лены. — Все что пожелаю! — заявил он. Его растопыренные пальцы сжимались и разжимались, словно вокруг шеи Кары. — Нет! — с тревогой подумала Лена, догоняя Лекса. Она поняла, что Кара в смертельной опасности. Несмотря на то, что Лекса она не воспринимала всерьез, сейчас он был вне себя от ярости. — Я не могу позволить ему убить Кару! — с отчаянием пронеслось у нее в голове. Но был ли какой-то способ остановить его? — Я должна выбираться отсюда! — Кара лихорадочно огляделась по сторонам, отчаянно пытаясь найти выход. Вся эта ситуация с оружием, перестрелками, полетом девушки к потолку - сплошное безумие. Она понятия не имела, где находится и что случилось с Леной, но точно знала, что нужно держаться подальше от этих фанатиков с оружием. Ей в глаза бросилось окно, залитое лунным светом. Она подбежала к нему и распахнула створки. Снаружи все еще бушевала буря, в лицо Каре ударил порыв ледяного ветра, обдав ее дождем с головы до ног. Она проигнорировала его и выглянула в окно. К своему ужасу обнаружив, что до земли добрых метров шесть. — Черт! — выругалась Кара. Идея с окном не оправдала себя, и она отвернулась от него как раз во время - девушка слетела с потолка вниз и встала посреди комнаты, блокируя отходы к двери. Она зашипела, словно разъяренный кот, подняв руки и растопырив пальцы с острыми когтями перед собой. Из открытого рта показались удлиненные белоснежные клыки. Она больше напоминала персонаж из фильма ужасов, чем что-то реальное. — Рискну! — решила Кара, выбрав в итоге вариант с окном. Она взобралась на подоконник и прыгнула вниз. Пролетев кубарем два этажа, она упала на мокрую траву. На мгновенье, в глазах потемнело и Кара оказалась где-то в другом месте… Нечто черное метнулось в окно… Витражи разлетелись на мелкие осколки… В ушах звон разбитого стекла… Вокруг темный лес, запах манит ее, обещая свободу и безопасность… Ночь… Кроваво-красная луна, полная и огромная смотрит на нее сверху, бросая свет на высокие каменные стены древнего замка… Громкий и яростный лай вернул Кару к реальности. Она открыла глаза и поняла, что лежит на газоне под окнами. Перед глазами замаячил величественный готический особняк, сильно отличающийся от увиденного в ее… видении, сне или воспоминаниях? — Где я, черт возьми? — в недоумении пробормотала она. Странные галлюцинации были больше похожи на воспоминания, но Кара знала, что никогда подобного не переживала. — Я бы запомнила прыжки в окно сквозь стекло, — подумала она. Лай становился все громче. Кара помотала головой, чтобы прогнать туман из головы и осмотрелся по сторонам. — Господи! — воскликнула она. К Каре по газону неслись три рычащих ротвейлера, огромных и злобных. В панике она вскочила на ноги и хромая, бросилась к воротам особняка. Лекс ворвался в комнату, не обращая внимания на пронзительные визги Ланы. Он искал глазами эту Кару, которой была так одержима Лена. — Я сломаю ее шею, но перед этим выпью ее кровь до последней капли! — поклялся он самому себе. — Это научит Лену уважать меня и наш род! — на его лице появилась злая улыбка. Но смертной нигде не было. Разочарованный, Лекс вопросительно посмотрел на Лану, которая неловко кивнула в сторону открытого окна. Он подошел к нему и услышал громкий лай собак снаружи. Человек сбежал. С бешеной скоростью Кара добежала до ворот и вскарабкалась вверх по мокрым железным прутьям. Она задыхалась от избытка адреналина в крови, но старалась не останавливаться, чтобы отдышаться. Стараясь не зацепиться за острые пики, она перемахнула через них и поскользнувшись рухнула на землю с обратной стороны. Как раз вовремя — собаки подлетели к ограде, продолжая грозно лаять на свою неуловимую добычу. Кара отшатнулась от ворот и посмотрела на ротвейлеров. — Пока, пока, собачки! — не без сарказма подумала она. Хромая, Кара побрела через дубовую рощу, расположенную возле особняка. Ветер и дождь не унимались, обещая Каре долгую ночь. Она понятия не имела, куда и в какую сторону - на север или на юг, идет. Для нее сейчас это не имело значения. Главное уйти подальше от этого странного особняка с собаками. Ее инфицированное плечо горело адским пламенем. Лекс стоял у открытого окна и всматривался в темноту. — Возможно, собаки уже занялись человеком, — предположил он. Конечно, это не было бы удовлетворением для Лекса, как убийство смертной своими руками, но мысль о том, что игрушку Лены разодрали собаки, все равно принесла бы некоторое успокоение. — В конце концов, — решил Лекс. — Это всего лишь низшее существо. — Но к его разочарованию, он не увидел кровавого пиршества ротвейлеров над мертвой тушей человека. Вместо этого, он увидел, как собаки беспомощно тявкают у ворот. Значит, человеку удалось уйти. Молния, прорываясь сквозь громовые тучи, на какие-то доли секунды, освещала Каре путь. Она прорывалась сквозь рощу, как зверь сорвавшийся с цепи. Мокрая и продрогшая. Ее сердце бешено колотилось, она постоянно оглядывалась назад в страхе преследования. Спотыкаясь о невидимые препятствия, она падала в грязь, шаркая руками по земле, вставала и продолжала спешить, не обращая внимания на боль. Позади раздался лай собак, заставляя ее еще больше прибавить скорости. — Что, если кто-то открыл ворота? — подумала она, оглядываясь на звук. В голове возникли образы, как собаки идут по ее следу. — Что, если они спустили собак на меня? Полная темнота, вдруг окутала ее разум, перенеся Кару куда-то в другое время и место… Она бежит босиком через огромный черный лес… Ее преследователи, прорываются сквозь плотные чащи, позади… Оглянувшись, она видит их, слабо, в туманной дымке: неясные фигуры среди деревьев, в лунном свете сияющие доспехи и мечи… Она чувствует себя голой и беззащитной по сравнению с ними… Фигуры вырываются из тумана, размахивая арбалетами, заряженными стрелами с серебряными наконечниками… Она петляет среди деревьев, мешая им целиться… Стрелы летят мимо, одна из них просвистела совсем рядом с ее плечом и глубоко засела в стволе сосны, как раз перед ней… Сердитое рычание вырывается из ее горла… Она хочет разорвать зубами и когтями своих преследователей, но понимает, что слишком слаба, слишком истощена пытками и пленом… В следующий раз она отомстит… Еще одна ночь… Она продолжает бежать и бежать, петляя среди деревьев, подальше от серебряных стрел… Кара вздрогнула, приходя в себя. Ослепительная вспышка молнии вернула ее обратно в дубовую рощу. Она огляделась в замешательстве. Там не было ни фигур в доспехах, ни арбалетов, ни собак. Ее окружали вековые огромные деревья, голые, с ощетинившимися, словно защищаясь от ветра и дождя, ветками. — Что со мной происходит? — в страхе подумала она. Больше ничего не имело смысла, кроме ее лихорадочных видений. Раненое плечо пульсировало в унисон с бешено бьющимся сердцем. Она дрожала от холода и страха. Ее собственные чувства предавали ее. — Ничего не понимаю? — Медленно шатаясь, Кара побрела дальше, через незнакомую рощу. Насколько далеко она была от Будапешта, как и насколько реальным было все происходящее, она не знала. — Может, я схожу с ума? Лекс отвернулся от открытого окна. Его недовольное, искаженное яростью лицо, подсказало Лене, что Кара смогла убежать от собак. Она вздохнула с облегчением, прилагая все усилия, чтобы скрыть это. — Чертов Лекс и его ревность! — выругалась она про себя. Лана съежилась, с опаской поглядывая на дверь. Она боялась, что разъяренный Господин, обвинит ее в побеге человека. Лена, в свою очередь, знала, что Лане нечего опасаться — весь гнев Лекса будет направлен на нее. — Оставь нас! — рявкнул он Лане. Та вздрогнула и выбежала из комнаты, оставив Лену наедине с, де-факто, хозяином особняка. Лена посмотрела на него, не боясь принять последствия своего поступка. В сложившейся ситуации, жизнь Кары намного важнее, так или иначе, несмотря на то, что думает Лекс. Лекс пересек комнату и подошел к Лене. Его глаза сверкали гневом и презрением. Он пронзительно посмотрел на нее, намереваясь что-то сказать. Но в последний момент, видимо, передумал, скривился и ударил ее наотмашь тыльной стороной ладони.