Underworld/Другой мир

Артур и Тэйлор прибыли в лабораторию с пустыми руками. — Это начинает надоедать, — подумала Элайза. — Как я буду проводить исследования, без подходящего материала?!— Она взглянула на стену с именами. Эта Кара Корвенс оказалась более неуловимой, чем все предыдущие образцы вместе взятые. Ликан-ученый, принялась медленно расхаживать взад-вперед по лаборатории, пока два ликана-охотника рассказывали ей про свою неудачную вылазку наружу. Одетые в украденную полицейскую форму, слегка потрепанные и растерянные. Элайза оценивала их скептически. Как и большинство ликанов, они полагались на свои острые зубы, когти и грубую животную силу, нежели на свой мозг. Элайза была исключением. Как и Кэл. По крайней мере, у этой пары дела обстояли лучше чем у Джеймса, вернувшегося в подземелье израненным серебром. Элайза посмотрела на Артура и Тэйлора, и взмолилась богам, совершенно метафорически, как ученый, в надежде, что Кэл Эл принесет добрые вести. В дальнем конце помещения распахнулись двери, и в лабораторию вошел Кэл. Надежды Элайзы рухнули, когда она увидела, что их лидер вернулся без добычи. Она постаралась не показывать свое разочарование, дабы не спровоцировать гнев Кэл. Кожаный плащ Кэла был весь пронизан пулевыми отверстиями, рубашка разорвана, обнажив, по аристократически бледный торс с запекшейся кровью. Элайза вопросительно наклонила голову, глядя на его раны, но Кэл отрицательно покачал головой. По всей видимости, предводитель ликанов не нуждался в медицинской помощи. Элайза не удивилась этому, она знала, что Кэл бессмертен и может противостоять незначительным (и не очень незначительным) травмам. Но даже этот впечатляющий талант их лидера был ничтожен, по сравнению с исследованиями, которые вскоре должны принести потрясающие плоды. — Мы находимся на грани революционного открытия! — жадно подумала Элайза. Ее умные и проницательные глаза заблестели, когда она подумал об ошеломляющих возможностях, которые откроют ее исследования, и о том к чему это приведет. — Моя теория идеальна! — продолжала размышлять она. — Все, что мне нужно сейчас, это, правильный человеческий образец. — Она ускользнула уже во второй раз, — сказала Элайза, глядя на Кэла. — Впечатляет. Возможно, Джеймс не преувеличивал. На лице Кэл Эла появилась триумфальная ухмылка. Он небрежно засунул руку в карман плаща и достал оттуда стеклянный пузырек с алой кровью. — Джеймс не принес тебе вот это! — довольным голосом сказал он. Лицо Элайзы загорелось, она взяла у Кэла пузырек и поднесла его к свету флуоресцентных ламп. Благодаря антикоагулянтам в слюне ликанов, кровь выглядела свежей, словно была взята только сейчас. — Ну здравствуй, Кара Корвенс! — подумала Элайза. — Я с нетерпением жду встречи с тобой! — В тот же момент, в голове Элайзы возникли тревожные мысли. Артур и Тэйлор рассказали, что видели человека в компании Вестника Кадмуса, женщины -вампира, которая вероятно и убила Монэла. — Если Кара и вправду носитель, — начала Элайза. — Вампиры могут…. — Успокойся, пожалуйста! — прервал ее Кэл. — Я вкусил ее плоть. — Ухмылка на лице Кэла стала шире, напоминая больше волчий оскал. — Через два дня полнолуние, — продолжил он. — Скоро она станет ликаном. — И сама начнет нас искать. Защитные металлические ставни медленно опускались вниз, закрывая окна особняка Ордогас. Близился рассвет. Прием давно закончился, важные гости и жители особняка удалились в свои покои. Лекс не спал. Он стоял у окна и смотрел на ворота поместья, до тех пор, пока они не скрылись за опустившимися ставнями. — Где же эта чертова женщина?! — подумал он с горечью и обидой. Любой другой вампир, будь то мужчина или женщина, был бы уже наказан за такое вопиющее неуважительное поведение, но Лена каждый раз игнорирует его, оставаясь безнаказанной. — Холодная сука! — пробормотал он себе под нос. — Она думает только о своих чувствах, неблагодарная мегера! Лекс надеялся, что Лена, где бы она ни была, все же нашла какое-то убежище от Солнца. — Умереть для нее было бы слишком просто, — возмущенно подумал он. — Прежде, чем я угомоню ее своенравие! Раз и навсегда! Звук плещущейся воды разбудил Лену. Несмотря на пульсирующую головную боль, она медленно открыла глаза, не совсем понимая, где находится. Осмотревшись по сторонам, она обнаружила, что лежит на спине, на грязной насыпи, под деревянным настилом, покрытым мхом. К ее ногам, постоянно, то набегала, то отступала, холодная вода. — Доки, — догадалась она. Где-то вниз по течению Дуная. — Но как? Ей понадобилось время, чтобы понять, что она не одна. Рядом с ней кто-то лежал, положив ей голову на плечо, словно любовник. На одну ужасно долгую секунду она испугалась, что, наконец, поддалась нескончаемым уговорам Лекса, но затем с облегчением заметила взъерошенные светлые волосы спящей фигуры, совсем не похожие на темную гриву Лекса. — Хвала старейшинам! — подумала она, несколько раз моргнула, и пелена постепенно спала с глаз. — Конечно, —поняла она, узнав в бессознательном теле смертную. Кара Корвенс. Она сложила все события прошлой ночи, но была несколько озадачена, как они оказались под пристанью. Последнее, что она помнила, как находилась за рулем Ягуара и точный удар клинка в ее плечо сквозь крышу автомобиля… Повернув голову в сторону раненого плеча, она увидела, что оно грубо перевязано куском черной ткани, возможно, от футболки Кары. — Она перебинтовала мою рану, после того, как я напала на нее в ее же доме и потом увезла под дулом пистолета?! — Лена не знала, быть благодарной или потрясенной такой наивности. — Ну она, все-таки, врач, — вспомнила вампирша. — Значит, к клятве Гиппократа относится серьезно. К ней вернулись силы, и она попыталась сесть, насколько это было возможным под нависающим пирсом. Внезапно, сквозь щели между старыми досками стали пробиваться солнечные лучи. Они окружали ее, словно смертоносные лазеры. — Прекрасно! — подумала Лена с иронией. Встревоженная таким поворотом событий, она инстинктивно потянулась к пистолетам, но кобуры оказались пустыми. Наверное, Кара разоружила ее, когда обрабатывала рану. Неуютно чувствуя себя без оружия, Лена принялась шарить руками по мокрой земле, в поисках пистолетов. Вдруг раздалось громкое шипение. Солнечный луч коснулся ее кисти, и белая плоть мгновенно обгорела и задымилась. Она тут же одернула руку, морщась от боли, и быстро сунула кисть глубоко в грязь, издав глубокий вздох, когда сырость и холод притупили боль. — Черт побери! — подумала она. — Надо было надеть перчатки! Усвоив короткий урок, Лена постаралась больше не двигаться, осторожно смотря вверх на гнилые доски и пробивавшиеся сквозь них солнечные блики. Впервые за это время, у нее возник вопрос, что же стало с ее верным Ягуаром. — Хотя, я не хочу этого знать, — решила она. Лена сосредоточилась на том, как ей пережить этот день и не сгореть от дневного света. Она аккуратно взглянула на свои водонепроницаемые наручные часы, уже было девять утра. Вампирша застонала. День обещал быть долгим. Элайза аккуратно выдавила из пипетки несколько капель крови Кары Корвенс в колбу с подготовленным раствором и тщательно размешала. — Жаль, что крови так мало, — разочарованно произнесла она. — Не бойся, мой проницательный друг, — подумал Кэл Эл, не сводя взгляда с пробирки на столе. Он все еще мог чувствовать кровь человека на языке. — Если этот образец окажется положительным, то все вампиры в мире не помешают мне притащить Кару Корвенс в эту лабораторию, чтобы наша судьба наконец свершилась. Кэл Эл, затаив дыхание, наблюдал за экспериментом. Была ли американка той, кого они так долго искали? Неужели их поиски наконец-то подошли к концу? Алые капли крови Корвенс вошли в реакцию с катализатором намного быстрее, чем этого ожидала Элайза. Раствор начал менять цвет, постепенно темнея и принимая фиолетовый оттенок. Совсем не черный, как у предыдущих образцов. — Результат положительный, — с довольной сияющей улыбкой сообщила она. Кэл не мог поверить своим глазам и ушам. После стольких лет поражений и разочарований, разве может это быть правдой? Он заворожено смотрел на фиолетовую жидкость в колбе. — Победа за нами! — с уверенностью подумал он. — Как только, я заполучу Кару Корвенс! Дневной свет заставил Лену пододвинуться к человеку, все так же лежащему без сознания. Солнечные лучи, неуклонно подбирались к ней, вынуждая прижиматься сильнее к смертной, чтобы не сгореть заживо. Кроме света, сквозь массивные доски пристани, проникали и звуки. Шаги венгерских докеров, спешащих на разгрузку или погрузку какого-нибудь грузового судна, прибывшего или отправляющегося вниз или вверх по течению Дуная. Гудок буксира, соревнующийся с хриплыми криками чаек. Лена забеспокоилась о безопасности места, где она находилась. — Еще не хватало, чтобы смертные наткнулись на меня, — подумала она. При мысли, что их найдут, и отряд спасателей вытащат ее на дневной свет, Лена вздрогнула. — Я в большей опасности чем думала, — заключила она. Солнечный свет продолжал неумолимо приближаться к ней. Сдвинуться дальше Лене мешало тело Кары, и закусив губу, она поняла, что другого пути нет. — Пришло время нам познакомиться поближе, мисс Корвенс… — тихо произнесла она. Лена аккуратно, чтобы не попасть под солнечные лучи, перевернула тело Кары на бок лицом к себе, а сама повернулась лицом к ней. Закинув одну ногу на ее бедро, и обхватив за талию, дернула на себя, одновременно переворачиваясь на спину. Бессознательное тело Корвенс оказалось на ней. — Прости, — усмехнувшись, заметила Лена, немного смутившись такой близости к бесчувственной смертной. Она попыталась рассмотреть лицо Корвенс. Не смотря на все то, что ей пришлось пережить, и пурпурный синяк на лбу, ее внешность была довольно привлекательной, даже красивой. А через одежду явно ощущалось стройное, спортивное тело. — Если уж мне довелось провести день, находясь под каким-то незнакомцем, — подумала Лена. — Это не самый худший вариант. Лена заерзала под таинственной Карой Корвенс, пытаясь устроиться поудобнее. Она чувствовала тепло человеческого тела, и жалела, что не может поделиться собственным теплом. Ее взгляд неуклонно притягивала сочная вена, пульсирующая на шее человека. Она жадно облизнула губы, с последней кормежки прошло достаточно много часов. Хотя бы немного попробовать… — Нет! — остановила она себя, заставляя отвести глаза от шеи Кары. В отличие от некоторых других вампиров, она не стала бы пользоваться предоставленной возможностью, испить человеческую кровь. Солнечный луч скользнул по телу Кары и добрался до ее щеки. Женщина застонала и пошевелилась, но так и не открыла глаза. Лена, все это время, никак не могла оторвать взгляд от лица загадочной незнакомки. — Кто же ты, Кара Корвенс? — снова задала тот же вопрос Лена. — И почему ликаны так хотят тебя заполучить?