Underworld/Другой мир

Вероника снова почувствовала в руках это сладкое ощущение от находящихся в них серебряных кнутов. Все так же, как в старые добрые времена, когда она служила надзирателем ликанов у Лилиан в Карпатах. До того момента, пока эти проклятые твари не подняли восстание. — Пора напомнить этим наглым ублюдкам, где их место! - решила она. Стоя по щиколотку в воде Вероника взмахнула одним из кнутов, с силой метнув его в сторону Джеймса. Раздался шлепок и щека ликана окрасилась красным. Снова взмах, и серебряные позвонки располосовали ему вторую щеку. Зарычав, Джеймс поднял руку к лицу, отчего его пальцы стали липкими от крови. Вероника улыбнулась, радуясь, что телохранитель Кэл Эла пропустил такие легкие удары. Следующая серия ударов будет намного серьезнее и больнее. Разъяренные карие глаза, смотревшие на вампира, мгновенно изменили цвет, превращаясь в блестящие синие точки. Из широкой груди Джеймса вырвался низкий утробный рев. Кости и хрящи громко затрещали, и лысый череп ликана начал растягиваться и деформироваться. Несмотря на свою уверенность и чувство несокрушимости, Вероника почувствовала тревогу, когда ее противник начал быстро трансформироваться в оборотня. Автоматные очереди, потрясающие подземный мир, вернули Кэла к жизни, несмотря на нитрат серебра, который конечно, его не убил. Его, казалось, безжизненное тело, дернулось на полу и он заставил себя медленно открыть глаза. Застонав, он с большим усилием сел и оперся спиной о твердую кирпичную стену. Его одежда была грязной и промокшей от собственной крови, он чувствовал вкус смертельного серебра на распухшем языке. Кэл Эл инстинктивно потянулся к амулету Лоис, чтобы проверить, что он все еще висит на шее. Он умирал, но знал, что это еще не конец. Спальное помещение ликанов было столь же отвратительным, как и предполагал Лекс. Грязные матрасы валялись на полу, а вокруг — обглоданные кости и полупустые бутылки из-под вина и пива. Мятые порнографические журналы, грубой кучей были свалены в углу, наряду с грязной одеждой. Едкий запах, делал это место невыносимым. Сейчас здесь было пусто — все ликаны бросились защищать свое логово и Лекс был один в этой убогой комнате. Он огляделся в спешке, пытаясь выяснить самый быстрый путь назад к поверхности и спасти свою бессмертную жизнь. Послышались шаги в коридоре и Лекс застыл в страхе. Он не был уверен, чего боялся больше — кровожадности ликанов или вторжения Вестников Кадмуса. Пожалуй, для него предпочтительнее было бы отдаться на съедение орде плотоядных оборотней, чем столкнуться лицом к лицу с Лилиан. — По крайней мере, мне не нужно больше беспокоиться о Кэл Эле, — утешал он себя, вспоминая, как всадил ему в спину порцию нитрата серебра. Это было забавно — после многих столетий, в течение которых он приписывал себе смерть Кэла, в конце концов, ему это удалось на самом деле. И больше это не было ложью, но было слишком поздно, чтобы означать что-то хорошее для Лекса. Шаги оказались принадлежащими отряду солдат ликанов, которые быстро пробежали мимо двери. Лекс отступил в тень, скрываясь из виду. — Должен же быть какой-то выход, - подумал он. Он затаил дыхание, прислушиваясь к рычащим ликанам. На спине выступил холодный пот и шелковая рубашка мгновенно прилипла к его коже. — Я жил слишком долго и слишком хорошо, чтобы умереть в какой-то богом забытой канализации! - возмутился он. До сих пор ликаны только сопротивлялись, не идя ни в какое сравнение с Вестниками Кадмуса. Часть ликанов и оборотней либо пала, либо пустились в бега. Лена и Дж`онн безжалостно пронеслись тесным коридором, словно машины для убийства. Беретты Лены уничтожали любую мохнатую тень, осмелившуюся показать желтые клыки или когти. Необъяснимая пустота вдруг охватила ее. В конце концов, это было то, чем она жила последние столетия. Но убийства ликанов не принесли ей никакого удовольствия. Кроме того, Кара оставалась пропавшей без вести и в смертельной опасности где-то в этих катакомбах. — Лилиан хочет чтобы я убила Кару! - вспомнила она. — Дж`онн и другие, наверняка, будут рады помочь. Из-за мощного взрыва, в одной из старых кирпичных стен коридора появилась крупная трещина. Лена остановилась, чтобы посмотреть, что за стеной. Она увидела большой зал с расположенными по периметру флуоресцентными светильниками. Ее карие глаза расширились — в центре помещения стройная фигура со светлыми длинными волосами пыталась освободиться из плена. Лена мгновенно узнала заключенную. Кара! Дж`онн направил штурмовую команду вниз по коридору, мимо видимого пустого перекрестка. Его опытные глаза и уши были готовы к опасности. До сих пор вторжение шло гладко, но он не хотел рисковать. Теснота и полумрак закоулков подземного логова ликанов, делало его идеальным местом для засады или расположения мин-ловушек. Нужно быть чрезвычайно осторожными, чтобы избежать потери Вестников Кадмуса в этой операции. Шокирующее убийство Рэи и членов Совета требовало немедленного возмездия, особенно, если печально известный Кэл Эл действительно был еще жив и участвует в заговоре против клана. Также, необходимо было поймать предателя Лекса, и привлечь его к правосудию. Холодная кровь Дж`онна закипела при одной только мысли о предательстве Лекса. Подумать только, ведь он когда-то был Вестником Кадмуса. А теперь оказалось, что убийство Кэл Эла — не более чем простой обман. — Я должен был знать! - подумал Дж`онн. Он винил себя, что не заметил раньше обман Лекса. Ведь Лена пыталась предупредить его… Дж`онн не сомневался, что Лена реабилитирует себя, устранив эту Кару. Ее приверженность войне не могла быть поставлена под сомнение. Что-то зашумело в темноте позади него. Он повернулся, чтобы убедиться, что Лена все еще прикрывает его спину. К удивлению Дж`онна ее там не было. — Лена? — он заметил, как исчез подол ее плаща за углом. — Лена! Трещина в стене была слишком узкой, чтобы протиснуться, поэтому Лена была вынуждена найти другой путь к Каре. Она побежала вниз по грязныму туннелю, держа Беретты перед собой. Позади нее раздался грохот. Она обернулась и увидела двух оборотней, вырвавшихся из разрушенной ими же кирпичной кладки. Гигантские звери завыли при виде своей ненавистной жертвы, и сразу же бросились в погоню. Обнажив клыки, оборотни прыгали от стены к стене, щелкая челюстями, желая разорвать ее на куски. Лена побежала быстрее, отстреливаясь через плечо. Выстрелы эхом прогремели в тесном проходе и один из зверей громко рухнул на землю, подняв столб пыли и грязи. Из пулевых отверстий появился дымок и воздух быстро наполнился запахом горелого мяса. — Один готов! - подумала она, не замедляясь ни на секунду. Второй оборотень бросился за ней с удвоенной скоростью, перепрыгнув через дымящееся тело своего товарища. Его мощные задние лапы несли его вперед семимильными шагами. Лена уже практически чувствовала горячее дыхание зверя на затылке. Она рванула за угол и рискнула посмотреть через плечо. — Дерьмо! - вырвалось у нее. Оборотень все еще бежал за ней, шлепая по лужам, как настоящая гончая из Ада. Она обернулась обратно, чтобы видеть, куда бежит, как вдруг еще один оборотень кинулся на нее. Нечеловеческий рев оглушил ее, в то время как чудовищные когти рассекли воздух в нескольких сантиметрах от нее. Столетиями отточенный боевой опыт пошел Лене на пользу. Она вовремя прыгнула вверх, описывая дугу над оборотнем, одновременно нажимая на спусковые крючки. Очередь из серебряных пуль прошила насквозь череп зверя. Он упал замертво еще до того, как сапоги Лены коснулись земли. Умело приземлившись, она с щелчком избавилась от пустых обойм и перезарядила Беретты. — Двое готовы, один на подходе, — она резко обернулась, открыв огонь по наступающему оборотню. Беретты плюнули раскаленным добела серебром, ударяя зверя в грудь и отбрасывая его назад. По всему огромному мохнатому торсу оборотня расцвели алые цветы. Он рухнул на землю, судорожно дергаясь в конвульсиях и дико размахивая лапами с острыми когтями. Белая пена на морде сменилась темной кровью, но все равно, животное отказывалось умирать. Лена спокойно шагнула к нему и добила его несколькими выстрелами в череп. — Трое готовы! - мелькнуло у нее в голове. Лекс нервно медленно направлялся к выходу из катакомб, ведущему обратно в систему городского метро. Судя по забитому трупами ликанов и оборотней туннелю, Дж`онн и его Вестники Кадмуса уже побывали здесь. А это значит, что наткнуться здесь на них снова, было маловероятным. Во всяком случае, он на это надеялся. Пулевые отверстия и фрагменты серебряных осколков служили немыми свидетельствами недавних боевых действий. Минуя лужи крови и части тел, Лекс, наконец, добрался до шахты, откуда и началось вторжение. Мало кто мог сейчас признать в Лексе некогда могущественного наместника Лилиан. Он был потный и грязный, его изысканная одежда превратилась в лохмотья. — Лена заплатит за это унижение! - поклялся он, сжимая в кулаке рукоять пистолета. В нижней части шахты было разбросано множество разорванных трупов ликанов. Среди них Лекс едва узнал двоих — Артура и Тейлора. Жестокая смерть ликанов совсем не успокоила чувство негодования и обиды Лекса. — Все они заплатят! — разъярился он. — Джонн, Лилиан и остальные! Так же, как заплатил Кэл Эл! С пистолетом в руке он начал подниматься по ржавой железной лестнице. Безопасность была уже близко, и его мозг мчался вперед планируя следующий шаг. — От метро, - рассуждал он. — Можно добраться на автобусе до аэропорта Ферихедь (венг. Ferihegy, международный аэропорт имени Ференца Листа, ранее известный как Аэропорт Ферихедь, крупнейший аэропорт Венгрии), откуда можно направиться в любую сторону Света. Конечно, лучше всего бежать из Восточной Европы. Возможно, в Азию или, может быть, в Южную Америку. Как только я благополучно забаррикадируюсь в какой-то неприступной крепости, смогу приступить к восстановлению своей власти. Вероника сможет помочь мне, если выживет сегодня, или, в крайнем случае, та глупая девка-прислужница из особняка… Поднимаясь выше и выше, Лекс, наконец, достиг верха шахты. Осторожно выглянув из-за края, он побелел как призрак от страха. Там, зловеще шагая к открытому входу шахты, была сама Лилиан. Могучая Старейшина, полностью восстановившаяся, она была одета в кожаный костюм и такой же черный кожаный плащ с древними символами, с огромным двуручным мечом в руках. На ее груди покоился священный медальон, пояс украшали ножны с серебряными кинжалами. За ней шли три Вестника Кадмуса, полностью вооруженные, в длинных черных кожаных плащах. Но Лекс их едва заметил. Одного присутствия Лилиан было достаточно, чтобы вселить ужас в его сердце. Закусив губу и стиснув зубы, Лекс начал спускаться. Вдруг, одна нога поскользнулась на скользкой от крови перекладине, и он сорвался вниз. За секунду пролетев более чем шесть метров, Лекс грохнулся в тошнотворную лужу грязи, крови и гниющих останков мертвых ликанов. Времени, чтобы думать о громаднейшем позоре его падения, не было. Лилиан шла с мечом наперевес, и Лекс знал, что должен бежать. Не обращая внимания на грязь на одежде и теле, он неуклюже поднялся на ноги и поспешил прочь от шахты в развалины соседнего коридора. — Лена заплатит за это! – поклялся он еще раз. — И ее любовница, ликан, тоже! Кэл Эл, превозмогая боль, медленно поднялся на ноги. Его голова закружилась, и он прислонился к стене, ожидая, немного восстанавливая равновесие. Он чувствовал, как жидкое серебро выжигает его изнутри. Приготовившись к худшему, он поднял руку перед лицом. Растянутые и почерневшие вены извивалась под кожей, словно черви. Он поморщился от боли, когда рука судорожно сжалась. Кэл прекрасно понимал, что уже было слишком поздно. Даже кровь Рэи не сможет помочь ему. Скоро он присоединится в вечности, к своей возлюбленной Лоис. — Но не сейчас! — проворчал он. Стиснув зубы от боли, он рванулся от стены. Медленно, шаг за шагом, шатаясь, он вышел из мрачной комнаты. Конец был близок, но в первую очередь, он должен был сделать кое-что важное. Убить Лекса. Освободившись от наручников, Кара все еще оставалась пленницей. Она была крепко привязана к каталке прочными нейлоновыми ремнями. Напрягаясь изо всех сил, она извивалась и дергалась в попытках порвать ремни. — Я должна выбраться из этого сумасшедшего дома! — подначивала она себя. Сердитый рык прервал ее попытки. В задней части лаборатории, за мутным пластиковым занавесом появилась тень. Послышались тяжелые шаги, мало чем отличавшиеся от тех, что она слышала над потолком своей квартиры два дня назад. Нечто, громадных размеров, вошло в лабораторию и приблизилось к занавесу. Страх захлестнул Кару. Несмотря на все то, что с ней произошло за последние несколько ночей, она, все же, еще не была полноценным оборотнем. Пока что, она была всего лишь добычей. Кошмарный зверь прокрался вперед, громко нюхает слабый запах лекарств, витающий в воздухе лаборатории. Кара услышала дыхание оборотня. Его невидимые когти шумно царапали пол. Мускусный запах животного ударил ей в нос. Преодолев ужас, Кара хаотично нащупала нейлоновые ремни и снова попыталась разорвать их. Издав страшный рев, оборотень встал на дыбы за занавесом. Кара догадалась, что чудовище должно быть, по крайней мере, метра два с лишним ростом. — Если оборотень ест другого оборотня, — спонтанно задумалась она. — Это считается каннибализмом? Кара вздрогнула в ожидании, сжав кулаки и стиснув зубы, как вдруг прозвучали оглушительные выстрелы, и кровь оборотня брызнула на занавес. Зверь дернулся в агонии и упал через занавес, в нескольких сантиметрах от Кары. Она подняла голову - в нескольких метрах стояла Лена. Из дула ее пистолета медленно поднимался дымок. Не теряя времени она подбежала к оборотню, и сделала еще несколько выстрелов ему в голову. Затем подошла к Каре и разорвала сковывающие ее ремни. — Я должна тебя отсюда вытащить, — сказала она. — Скоро придет Лилиан. Она не успокоится, пока не убьет последнего оборотня! Кара вздрогнула от этой новости. Ее взгляд невольно переместился на чудовищную тушу, лежащую в луже крови на полу. — И тебя не пощадит за то, что ты мне помогаешь — прошептала она. — Я знаю, — коротко ответила Лена. Кара посмотрела в ее красивые и загадочные зеленые глаза, потянулась к ней и поцеловала. Лена жадно ответила на поцелуй. Впервые, после смерти Алекс, Кара почувствовала, как внутри все полыхает и переворачивается. — Этот поцелуй стоил укуса оборотня, — восторженно подумала Кара. — И меня не волнует, что эта женщина–вампир. Лена неохотно отстранилась. Они обе знали, кровавая война не оставит их в покое, пока древнее противостояние не будет прекращено. — Я знаю, с чего началась война, — тяжело дыша, сказала Кара.