Охота на гангстера

***       Чуть приоткрыв сонные веки, Геллерт лениво осмотрелся по сторонам. Солнечные лучи пробивались сквозь занавески, заставляя жмуриться мужчину. Нет. Ещё чуть-чуть поспать, побыть с ней, мысленно заныл Геллерт. Шумно выдохнув и прикрыв глаза, мужчина хотел покрепче прижать драгоценное сокровище к себе. К его ужасу рука просто упала на холодные простыни. Эскарины в постели не было… — Эск?! — Геллерт рывком вскочил с кровати, невзирая на головную боль. — Эск?! Ответа не последовало. — Проклятье! — прошипел гангстер, направляясь к двери. Неужели она исчезла? Неужели опять обманула?! Или… ему это все приснилось? Нет! Она была здесь! Но куда исчезла?! К счастью он вчера даже не переодевался. Поэтому гангстер поспешно вылетел из комнаты, хлопнув дверью. Эск… За что ты так со мной? Гриндевальд невольно скривился в лице. Мысль о том, что девушка вновь упорхнула от него просто разрывала на части… Вскоре с кухни послышались радостные голоса детишек. Мужчина не стал прислушиваться и мигом распахнул дверь. Перед его глазами предстала милая и неожиданная сцена, от чего Геллерт с облегчением выдохнул. — Ральф! Не балуйся с едой! Роза! Роза сначала яичница, а потом сладкое! — Эскарина ловко ловила детишек, давая им ласковые подзатыльники от чего те лишь хихикали и покидали кухню, получив своё лакомство. — Спасибо, Эскарина! — девчушка уже собралась покидать кухню. — О! А вот и Геллерт проснулся! Гриндевальд, всё ещё ошарашенный таким поворотом событий, не сразу заметил Рози, которая тянула к нему свои маленькие ручки. — Доброе утро, Рози. — Геллерт наконец-то вышел из оцепенения и улыбнулся, поднимая девочку на руки. — Тебе лучше? — искренне поинтересовалась она. — Да, — кивнул гангстер, устремив свой взгляд на Эск. Эскарина чуть улыбнулась ему в ответ и продолжила готовить. Она покраснела. Гриндевальду очень нравилось, когда эта наглая девица стеснялась… особенно его… Спустя где-то минут пятнадцать дети доели завтрак и разошлись по своим комнатам. Геллерт и Эск наконец-то остались одни. *** Никогда не думала, что тишина в его присутствии может быть такой… спокойной? Просто он, я и освещённая осенними лучами солнца небольшая кухня. На задворках моего сознания мне думается, что, чёрт возьми, как это всё неправильно. Я не должна была так делать… не должна была быть здесь… в логове врага… или же должна? Он потерял близкого человека, он правда заботится о сиротах… Может, не такой уж он и зверь? Во всяком случае он был добрым хотя бы с этими детьми. Тяжело вздохнув, я вытерла руки о передник и развернулась, неожиданно встретившись с разными улыбающимися глазами Гриндевальда. — Доброе утро, — промурлыкал мужчина, подмигнув мне. Покраснев, я слегка вздрогнула, почувствовав как его рука стала путешествовать по моей спине, нагло залезая под рубашку. — Испугался, что я убегу? — как можно спокойнее выдала я, кое-как поймав его руку. — Это было так заметно? — зевнул он, нехотя убирая свою руку. — Твоё бледное лицо всё сказало, только ты вылетел сюда, — усмехнулась я. Геллерт тихо посмеялся, но всё-таки уселся за стол. Выпив кофе, он крутит чашку в руках, смотря куда-то в сторону. Я поднимаю глаза, тайно рассматривая его. Я хочу, чтобы мы молчали. Я знаю, что он хочет мне что-то рассказать, и я не хочу этого услышать. Почему-то я думала, что мне это не понравится. Я просто хотела тишины…  — Спасибо, — его хрипловатый голос выбивает меня из колеи, а в следующий миг чашка бережно опускается в мои пустые ладони. — Не за что. Я замираю, поднимая свои карие глаза на него. Моё сердце, ухнувшее куда-то вниз живота, отчаянно билось. Я склоняю голову так, чтобы волнистые волосы скрыли покрасневшее лицо и как-то резко отворачиваюсь от него, начиная намыливать чашку. И я, и он понимаем — актриса из меня, как из слона балерина. Я выдаю себя и свои поменявшиеся чувства к нему с головой. — Если честно, я не думал, что ты останешься… да и ещё и завтрак приготовишь, — довольно прохрипел он мне на ухо. — Я… я же должна была быть твоей горничной, — тихо прошептала я, вздрогнув. — Хм, а мне бы хотелось увидеть тебя в костюме горничной, — промурлыкал гангстер. Я слишком резко выпускаю из рук чашку и она падает в раковину, разбиваясь. Тихо вскрикнув, я стала собирать осколки, поранив большой палец. — Проклятье, — тихо прошипела я, поднимая раненый палец. Как только я обернулась, Геллерт бережно вытер мою раненую руку и попытался взять её, но я резко отстранилась от него к окну. Нахмурившись, я отвела взгляд от наглеца. — Эй, прости. Я же пошутил, — ласково прошептал он, проводя своей ладонью по моей щеке. — Не надо. — я зажмурилась, отстраняя его руку. В следующую секунду на моём пальце появился небольшой пластырь. Открыв глаза, я с небольшим испугом устремила свой взор на Гриндевальда. Он отошёл от меня ближе к столу. Нахмурившись, мужчина стиснул кулаки. — Извини, — пробормотал он. Я прикусила губу. Мне нужно было бы быть с ним помягче. Но он требовал от меня того, что я не смогу дать… Любовь… Я… не люблю его… Ведь нет?  — Мне жаль. Жаль, что я втянул тебя во всё это, — его голос тихий, но уверенный, как и его взгляд. — Это было… так мучительно. Стоять рядом, смотреть на тебя… вместе с ним… чёртов Грейвс… Видеть как он дурит тебя, обманывает… А ведь могло бы быть иначе… Я осознавал, что если бы я объяснил тебе всё раньше, был бы рядом с тобой, то, быть может, ничего бы этого и не было. Я… виноват, Эск. Я не должен был так играть тобой как с наивной простушкой. Я, распахнув глаза, удивлённо выслушивала его извинения. Он любит меня?! Он ревновал меня к Перси?! Я отказывалась верить в это, но его голос такой искренний и теперь немного сдавленный не оставлял мне другого выбора кроме как поверить ему. Геллерт Гриндевальд искренне извинялся передо мной. Он жалел о своих поступках, во всяком случае по отношению ко мне… — Я просто хочу, чтобы ты знала, что я не настолько гнилой, чтобы не понимать и не видеть этого. Я виноват перед тобой за всё. И я, наверное, ничего уже не смогу изменить, чтобы ты не боялась меня. Но… и оставить тебя теперь я тоже не могу. И не хочу. Очень не хочу… Как бы ты не гнала меня. Хочу, чтобы ты поняла и запомнила это. — он резко посмотрел на меня, и его глаза, казалось, пронизывали насквозь и видели меня полностью. Я даже не заметила, как в уголках моих глаз начали появляться противные слёзы. Я не знала, что они означают. Я знала только то, что каждое произносимое им слово выцарапывалось на моём сердце. Почему от них так тепло и трепетно? Чёртов Гриндевальд, что же ты творишь? Я киваю головой — вот и всё, что я могла ответить на его пламенную и искреннюю речь. Быстро моргая, я пыталась прогнать ненавистные слёзы. Какая же я всё-таки слабачка. Дай только повод полить слёзы. Ещё и перед ним…  — Смотрю я на тебя, Эск, и появляется такое жгучее желание укутать тебя в плед и укачать, — я не вижу, но слышу — он ласково улыбается. Тихо хмыкнув, я поднимаю глаза на Геллерта. И правда, улыбается. Тепло так, что хочется улыбнуться в ответ. Но… я отвожу взгляд… — Ты в опасности… Пока мэр не сел в тюрьму — тебе лучше как можно меньше появляться на улице. — А, может, мне тогда лучше покинь страну? Тогда я… точно буду в безопасности… — совсем тихо прошептала я, строго глядя на мужчину. — П-покинуть страну? — Геллерт опешил, а глаза его почернели. — Чёрт! Ты прекрасно понимаешь, что я не смогу оставить детей… Хочешь убежать опять от меня? — он грустно усмехнулся, облизнув сухие губы. Я промолчала, прекрасно понимая, что мне бы всё равно хотелось держаться от него подальше… как можно дальше… — Проклятье! Была бы моя воля не отпускал бы тебя ни на шаг от себя! Носил бы на руках постоянно! — отчаянно прошипел он, делая шаг в мою сторону. — Но… я… не хочу пугать тебя. Ты вправе сделать сама свой выбор… Я молча обдумывала его слова, смаковала по буквам, пытаясь найти подвох и скрытый мотив. — Эск, я хочу, чтобы ты знала, что я не обижу тебя. Я не причиню тебе боль и не позволю это сделать никому, — хрипло отозвался он, приближаясь ко мне. — Я… не хочу отпускать тебя… Я наконец-то удосужилась посмотреть на этого странного человека. В моём сердце сейчас происходило настоящее сражение. Во мне боролись два чувства к Геллерту: понимание, желание помочь и презрение за его прошлые грязные дела… — Ладно, — выдохнул он. — Я буду у себя. Дай знать как определишься… С этими словами по всем законам логики Геллерт должен был покинуть комнату, но он остался. Гриндевальд настойчиво ждал, что я отвечу ему прямо сейчас. Отвечу ему, что хочу остаться здесь с ним… — Хорошо, я сообщу тебе, — только и ответила я, отойдя к окну. — Если я решу уехать… ты поможешь мне? Гангстер тихо выругался и буркнул в ответ: Да. После чего он поспешно чуть ли не бегом покинул кухню. *** — Проклятье! — прошипел мужчина, расхаживая у себя в комнате. — Гел, успокойся. Дай ей время, — спокойно вымолвил врач, разглядывая янтарную жидкость в стакане. — Успокоиться?! Как мне успокоиться?! Ты даже выпить мне не даёшь как и она! — взревел Геллерт, бросая на друга взгляд полный ненависти и обиды. — Ты пытался свести нас! Но она боится меня! Даже сейчас при виде меня она вздрагивает… Черт… Впервые в жизни я не хочу, чтобы меня боялись… — Конечно. Она умная и осторожная девушка, а не та, которая сразу же бросится тебе на шею, — также спокойно усмехнулся Джон. — Она вот-вот уйдёт, — взвыл гангстер. — А ты не хочешь, чтобы она уходила? — Конечно же нет! Глупый вопрос! — прорычал гангстер. — До сих пор не мог себе признаться, что влюбился в неё по уши… Влюбился как глупый мальчишка! Джон лишь хихикнул и пригубил стакан. — Смеёшься? Издеваешься надо мной? — обиженно рыкнул мужчина. — Пошли вы все… Проклятье… Как же… больно… Чёрт! Вылетев в коридор, мужчина заперся в своей комнате, где только недавно Эск позволила ему приблизиться к ней… ***       Я раздумывала над предложением Геллерта. С одной стороны мне очень хотелось побыстрее уехать. Забыть этот кошмар, забыть эту жизнь, забыть Гриндевальда… Я могла бы спокойно переехать к бабушке, которая сейчас жила в Париже, но… Такое огромное НО. Я не могла вот так бросить Геллерта. После его извинений, после его действия… Внутри меня появилось жгучее желание узнать его получше. И что-то мне подсказывало, что, если я уеду, то он вновь набедокурит и не выберется из своей грязной ямы разбойничества самостоятельно… Быстренько закончив с делами на кухне, я взглянула на часы. Час дня. Обед будет через час. Сняв фартук, я завидела в коридоре служанку. — Простите! Вы не знаете где мистер Гриндевальд? — вежливо поинтересовалась я. — О, он хотел уехать. Посмотрите в прихожей, — ответила девушка, поправляя фартук. Быстро поблагодарив, я как можно скорее кинулась на первый этаж. Спустившись по лестнице я увидела мужчину. Действительно. Гриндевальд уже накинул на себя серое пальто и собирался покинуть дом, но я мигом окликнула его: Геллерт! Гангстер тут же развернулся ко мне и прикрыл дверь позади себя. — Эск? Всё в порядке? — он снял с головы серую клетчатую кепку. Было видно, что она его раздражала. Скорее всего это было для маскировки, подумала я. Мужчина был одет небрежно. Обычный чёрный свитер, тёмные брюки и странное серое пальто. — Ты уезжаешь? — удивлённо спросила я, спустившись по ступенькам. — Я хотел забрать Бадди, — выдохнул он, почесав затылок. — Можно мне с тобой? — внезапно попросила я. — Я… Слушай, тебе лучше не появляться сейчас на улице, — невольно скривился он, но он явно был удивлён моей просьбой. — Я скоро приеду и Бадди привезу с собой. Уверен, он соскучился по тебе тоже. — Да, наверное, — вздохнула я. — Но я… — Нет! — чуть повысил голос мужчина. Я приподняла брови, по телу пробежались мурашки: Я даже ничего ещё не сказала… — Потому что прекрасно понимаю, что ты хотела. Я не хочу рисковать тобой, Эск. Пожалуйста, подожди здесь, — умоляюще попросил он. — Я скоро вернусь. Через полчаса я буду тут. Я чуть нахмурилась, но всё же затем усмехнулась. — Не опаздывай, — усмехнулась я. — И… пожалуйста, будь осторожен. Гриндевальд удивлённо поднял белые брови вверх. — Ты решила уже? — усмехнулся он, притягивая за талию меня к себе. — Могу и передумать, если не научишься контролировать свои руки, — фыркнула я, отталкивая его от меня. — Детка, не играй со мной, — внезапно холодно прошипел он. — Дурак, — совсем беззлобно фыркнула я, удаляясь от него обратно на второй этаж. — Так что ты решила?! — громко крикнул мне вслед мужчина. — Я останусь с тобой, — отозвалась я и быстро скрылась из виду. В следующее мгновение, не успела я дойти до своей новой комнаты, как позади меня послышался топот ног. Геллерт быстро нагнал меня и несильно прижал к стенке. — Т-ты… издеваешься надо мной? — выдавил он. — Что?! Нет! — теперь уже по настоящему опешила я. — Ты бы и так не отпустил меня… Ты не справишься один с детьми… Геллерт рассматривал меня стеклянным взором. Казалось, что его сознание не здесь, а где-то далеко. — Хм, не недооценивай меня, малышка. Когда я вернусь, то… — начал было он. Я видела, что он дрожал. Ему было больно и… страшно. Я чувствовала это в его голосе. Он старался защитить дорогих ему людей, а также Гриндевальд боялся вновь спугнуть меня, боялся утратить нить и без того хрупкого контакта… — — Слушай, я… правда хочу помочь, — искренне прошептала я. Гангстер рвано выдохнул: Прямо Рождество какое-то. Я осторожно всмотрелась в его странные глаза. Гриндевальд устало вздохнул, засунув руки в карманы пальто. — Л-ладно. Я скоро буду, — прошептал он, надевая свою кепку, пряча белый ирокез. Он спустился на второй этаж. А через пару минут я услышала рёв мотора автомобиля.       Он соврал. Гриндевальд вернулся только через час. Сидя на кухне, обедая, я услышала его хрипловатый голос и шаги, в то время как мы обедали с детишками. Вскоре Геллерт и сам появился на кухне со своим белым «воротником». — Лидия? Мои вещи у меня наверху? — хмуро спросил он у служанки. — Да, мистер Гриндевальд. Джек отнёс всё наверх. Будете обедать? — Попозже, — увернулся мужчина, приветствуя детей. — Бадди! Можно погладить его? — ребята уже тянули свои руки к испуганному и чуть шипящему разноглазому коту. Он то прекрасно понимал, что детские руки до добра не доведут. — Эй, а ну-ка прекрати, приятель. — хозяин ласково стукнул ладонью по макушке питомца. Котейка жалобно мяукнул и уткнулся в шею хозяина, будто прося не отдавать его на растерзание маленьким детям. — Погладить можно, но осторожно. — успокаивающе почесав кота за ухом, Геллерт снял жалобно мяукающего Бадди с себя, но из рук не выпускал. Дети осторожно гладили кота, стараясь как можно чаще касаться чудесного и необычного зверя. Вскоре пытки Бадли закончились, и Гриндевальд вернул бедного кота к себе на шею. — Мистер Гриндевальд, Вы точно не будете обедать? — ещё раз спросила женщина. — Нет, чуть попозже. Много работы, — устало вздохнул мужчина, бросив странный взгляд на меня. Я взволнованно всматривалась в его бледное лицо. Что случилось? Он опоздал. Что-то серьёзное произошло? Я никак не могла найти желанные ответы на свои вопросы. Пару секунд гангстер смотрел на меня, но затем взяв миску с молоком, которую Лидия любезно подала ему, мужчина поспешно удалился к себе, в то время как дети просили его остаться. Из коридора я услышала: Гел, Гел, давай ты поешь с нами! — Поужинаем вместе, обещаю, — отозвался гангстер. — Вы не знаете куда он ездил? — тихо спросила я у Лидии. — Не знаю, — искренне отозвалась та. Во время ужина Геллерт как и обещал отужинал вместе с детьми. После ужина быстро прочитав детям сказку, мужчина устало поплёлся обратно в свою комнату. — Геллерт? — осторожно позвала я, догоняя его. — Мм? — устало обернулся гангстер. Я невольно ахнула. В его глазах было столько боли и ненависти. Что же произошло у него в поместье? Почему он так ведёт себя? — Ты опоздал… Что-то случилось? — Ничего, — просто соврал он. — Врёшь… Может, я смогу помочь? — не отступала я. Он лишь усмехнулся, но ничего не ответил. Это молчание как ножи для меня. Острые ножи, точно и метко попадающие в цель — здравый рассудок и сердце. Он понятия не имеет, что на моих плечах и так взвалено столько всего. Взвалено столько всего, что ещё чуть-чуть и я готова потеряется в происходящем, в себе. Он понятия не имеет, что этим самым привязывает себя сильнее ко мне, врастает в меня с корнями. Понятия не имеет, что с такими темпами я без него не смогу ничего — даже вздохнуть спокойно. И тем не менее я уже не смогу без него… Смешно, если бы не так грустно. — Да что ты за человек такой?! — вспылила я. *** Гриндевальд замер. Её слова… Словно несколькими кулачными ударами в грудную клетку, с размаху. Вот такое я дерьмо, Эск… Но я не оставлю тебя. Не сейчас. Никогда. Он нуждается в неё, как и она в нём… И он не имеет никакого права удерживать её, но… Он виноват. И не позволит, чтобы всё вновь повторилось с Эскариной, как с Анджелиной… *** — Пожалуйста, расскажи мне. — я осторожно взяла его руки в свои, поглаживая их. Геллерт опустил свои глаза вниз, рассматривая свои и мои руки. — Я… всё в порядке, Эск, — тихо и хрипло прошептал он. Я опешила. Да что с ним такое?! Да и что со мной творится… — Не выходи никуда из дому, — хрипло прошептал он. — Если что-то понадобится, то говори мне или Джону. Мы всё сделаем. — Что происходит, Геллерт? — взволнованно отозвалась я, рассматривая его и пытаясь понять. — У таких как я всегда были, есть и будут враги. Завистники, вредители, клеветники — называй как хочешь. Суть одна — они всегда будут стараться навредить мне и моему окружению. И ты должна понимать, что ты, Эск, не чужой мне человек… — мужчина сурово и в то же время с волнением взглянул на меня. Я покраснела. Это было странно слышать. Странно и… да, чёрт возьми, очень приятно. В животе затрепетали бабочки и одновременно по спине прокатились мурашки. Однако. Прокрутив все слова, сказанные Геллертом, я нахмурилась. — Что ты хочешь этим сказать? — неуверенно спросила я. — Тебе могут навредить. Они знают кто ты. И они знают, кто ты для меня, — закатив глаза, уверенно ответил он, вглядываясь в мои карие глаза, стараясь найти в этом бушующем шторме хоть что-то, что помогло бы ему понять как вести себя дальше со мной. Что ему со мной делать. Как найти подход. — И кто я для тебя? — нагло, с дрожью в голосе поинтересовалась я. — Действительно хочешь знать, упрямая? — оскалился он, притягивая меня к себе за талию. — Я… Я просто… мне страшно, — тихо прошептала я, но вырываться из его рук не стала. Это была правда. — Не бойся. Я никому не позволю причинить тебе боль, — уверенно откликнулся он. — Я лю… — Почему не хочешь, чтобы я уезжала? — отчаянно выпалила я, прекрасно осознавая, что он хочет сказать. — Хм, даже не знаю, — рявкнул он. — Может. потому что я волнуюсь, чёрт возьми! Не задавай глупых вопросов, Эск, если не хочет получить таких же ответов. Я сглотнула, покраснев. Он тоже молчит. А затем просто тихо выдыхает: Я так устал, Эск. — Я знаю… После этих слов он поднимает меня на руки и крепко прижимает к себе. Легонько вздрогнув, невольно уткнувшись лицом в его грудь, я зажмурилась. Странно… Никогда бы не подумала, что в его руках может быть так спокойно и уютно. Вскоре, несмотря на моё лёгкое недовольство я вновь очутилась в его комнате. Геллерт аккуратно усадил меня к нему на кровать. — Я купил тебе пижаму, — выдавил он, протягивая мне пакет. — Спасибо, — поблагодарила я. Я хотела было улизнуть к себе, но гангстер преградил мне путь к отступлению. — Останься… Сглотнув, я тихо выдавила: Х-хорошо, в последний раз… Можно мне я пойти в душ? На его устах заиграла довольная улыбка. Гриндевальд галантно пропустил меня вперёд, открывая дверь передо мной. Вздохнув, я быстро прошмыгнула в ванную.       Умывшись, я примерила нежно персиковую пижаму. Улыбнувшись, разглядывая себя в зеркале, я отметила, что у Геллерта неплохой вкус. Вернувшись в его комнату, я застала его сидящим на кровати. Он нервно теребил спички в коробке. На нём была уже другая пижама. Но всё же шёлковая, только чёрная. Рубашка была расстегнута, оголяя торс. Покраснев, я присела на другой краешек кровати. Молча мы легли в кровать. Геллерт отказался принять душ, мол он с утра его принимал. Я лишь устало фыркнула и укуталась получше одеялом. — Принцесса позволит обнять себя? — усмехнувшись, прошептал он. Я тихо вздохнула, но ничего не ответила. С одной стороны мне хотелось вновь почувствовать тепло его тела, с другой стороны нет… — Молчание знак согласия, дорогуша, — хихикнул он. Чёрт… Если честно, хотелось, чтобы он обнял меня. До мурашек хотелось. Гриндевальд тут же легко и нежно обнял меня, положив свой подбородок мне на макушку. — Эй! — неуверенно попыталась вырваться я. — Шш! — шикнул он прямо мне в ухо. — Обещаю, кусаться не буду. Вздохнув, я невольно дотронулась до его руки. Через секунду я почувствовала как что-то пушистое и тёплое забралось ко мне на ноги. — Бадди, — хрипло оповестил гангстер. Несколько минут мы лежали в тишине. Я надеялась, что он расскажи мне, что произошло. Но Гриндевальд молчал и, казалось, уже уснул. Вздохнув, я поняла, что начинаю проваливаться в сон. — Я люблю тебя, Эск, — внезапно тихо прошептал он прямо мне в ухо. Во мне как будто огонь запылал. Но я сдерживалась, притворяясь спящей. — Эск? — ласково позвал он. Я даже не пошевельнулась. Услышав тяжкий вздох Геллерта, я закусила губу. Мужчина крепче прижал меня к себе и поцеловал в щёку. Как хорошо, что мы в темноте. Иначе он бы понял, что я отлично слышала его признание. Мои щёки просто пылали, а на глазах навернулись слёзы. Чуть улыбнувшись, я мысленно пожелала Геллерту «спокойной ночи». Вскоре я и сама провалилась в глубокий сон с мыслями, что надо бы держаться от Гриндевальда подальше… Но смогу ли я?