Посланница Серебристого Ирбиса

      Гимн длился ровно две минуты, во время его звучания, все стояли, прижимая правую руку к сердцу. В гимне пелось о нерушимости Алкари, о сплоченности страны, о могучем народе.       После оканчания гимна, на большом экране появилось лицо президента.       Президента зовут Гонлер Ликрон Браун. Это мужчина лет сорока пяти, с карими мудрыми глазами, щетиной и с коротко стриженными светло-коричневыми волосами. Гонлер Браун был президентом лет десять где-то. А может и больше. Эгнес точно не помнила, но родителям его политика очень нравится. Они говорили, что он поднял нашу страну Алкари на новый уровень. Сама Эгнес сильно не интересовалась политикой.       — Дорогие подростки Алкари! — начал свою речь президент, все взгляды устремились на него. — Хочу поздравить вас с этим великим для вас днём. Днём, когда ваши судьбы решаться раз и навсегда, с днём, когда ваши способности начнут действовать. С днём, когда вы перейдёте на новую ступень своего развития.       Как и каждый год, речь свою начну с истории возникновения ДЛД и Великих знаков.       Десятки тысяч лет подряд и ещё до того, когда мир не был пока разделён на племена, города и страны, люди рождались обычными, без возможности к магии. Издревна они поклонялись духам природы, стихий и животным. Животные считались высшими созданиями, у которых нужно учиться. Они считались помощниками людей. Так люди долгое время жили с ними в мире и гармонии, со временем развиваясь создавая свои племена, называя их в честь какого-либо животного. Правда позже они забыли о былой священности животных и убивали их не ради еды, а ради забавы. И даже убивали друг друга, устраивали Войны за территорию. Гибли от лап крупных зверей, не имея возможности защититься. В общем, творился полный хаос, который отразился не только на людях и животных, но и на самой природе. Тьма буквально поглотила сердца людей.       Как говорится в этой легенде далее, внезапно в племенах стали умирать люди. Без причины. Все не понимали из-за чего и были в безвыходности. А люди просто падали на землю, смотря на небо, шепча непонятные слова и навсегда притихали.       Из-за чего? Как? За что? Что делать? Эти вопросы находились в головах тысячах людей, которые в то время объединились между собой, забыв про племена и былые вражды. Они хотели найти ответы на эти вопросы, ведь человечество могло в любой момент исчезнуть с лица земли.       Чтобы узнать ответы, группа людей из разных племён отправилась в путь к духу Природы, который жил на самой высокой горе у большого дуба.       Добравшись туда, люди дождались полночи, ожидая, что дух природы явится к ним и ответит на вопросы. Наконец, наступила полночь и дух природы явился к ним у дуба в виде молодого оленя.       Он сказал, что все беды и несчастья, несущие смерть людей из-за тьмы, окутавших сердца людей. А люди не имеют к ней иммунитета как животные и легко поддаются ей. Из-за отсутствия былой гармонии духи всего мира решили их так показать, решив, что людей это хоть недолго остановит. И это помогло.       Люди молили духа Природы помочь им. И дух сжалился и произнёс:       — Вы должны стать частью духовного мира, друзьями животных и всего ныне существующего, чтобы тьма больше не могла завладеть вашими душами полностью. Поэтому отныне станет новый порядок, с этого момента буду рождаться люди в определённый день, который зависит от определённого животного. Это будут Священные знаки. Человек, родившийся под определённым знаком будет обладать возможностями этого животного, а также магией элементов. Эти способности я дарую всем вам для защиты, для поддержания порядка. Теперь вы — наполовину стали частью духовного мира. Пользуйтесь магией с умом, никогда не поддавайтесь тьме… Да настанет гармония!       С тех пор и появилась магия, знаки, стихия и все, что вы знаете. Но со временем люди поняли, что детям опасно с рождения обладать ею, ведь они могли навредить не только окружающим, но и себе. Поэтому высшие маги — первые Защитники того времени заблокировали способности детей на определённой территории, до того, как они пройдут через специальные ворота, рассеивающие эту древнюю магию. Так появился ДЛД. День Летнего Дуба. Именно в этот день, выпускники школы проходят через священные ворота и проходят испытание, указывающее на их способности, магию, таю и силу.       Поэтому сегодня я хочу пожелать вам лишь удачи, смелости и упорства идти по дороге жизни и не сворачивать с неё. Как бы не сложился сегодняшний день, перед вами много долгих лет яркой жизни.       После долгой речи, президент на прощание лишь улыбнулся нам с экрана и исчез. Тут на экране появилась девушка, шатенка с большими карими глазами и стрижкой под каре, она громко и отчетливо произнесла:       <b>— А теперь, поговорим о правилах ДЛД. На ДЛД пускают только тех, кто окончил школу, все девять классов. Люди, которые не закончили школу к ДЛД не допускаются. Их проникновение на ДЛД грозится серьёзным наказанием. Также, запрещено проносить любое оружие, алкоголь, колющие и режущие предметы и любые железные вещи, в которых состав железа очень большой. Возможны редкие исключения. Но любой тайный провоз карается строго. Ещё запрещается вести себя неподобающе, устраивать драки, мешать другим как-либо. Курение здесь запрещено. Подробно правила расписаны на каждом стенде, которые висят у выходов в каждой части стадиона. Спасибо за внимание.</i>       Далее девушка с экрана исчезла и из колонок полилась громкая музыка. Официальная музыка ДЛД. Что-то вот-вот произойдёт!       Эгнес напрягалась, оглядываясь по сторонам. На стадионе у большого золотистого Дуба стоял глава их города, держа микрофон.       — Через несколько секунд ваши способности «откроются», дорогие мои друзья. Соблюдайте спокойствие!       Но его слова вызвали ещё бурные эмоции, все люди на стадионе начали разговаривать и обсуждать это между собой. Эгнес, как и другие ничего не понимала. Как это — «откроются» наши способности? Как они это сделают? Что сейчас будет?       Музыка заиграла чуть громче, Эгнес увидела ряд охранников внизу стадиона, они переглядывались между собой. Через несколько секунд весь стадион задрожал, у девушки закружилась голова.       Но через минуту все прошло, стадион больше не дрожал, все ошарашено оглядывались, не понимая, что только что сейчас было.       — Поздравляю всех Вас с открытием способностей! Далее на таблице появятся ваши имена и фамилии напоротым номеров. Эти номера — номера комнат, где будет проводиться испытание. Если вашего имени там нет — дождитесь своей очереди.       Все взоры тут же устремились на табло, где уже появились ровно семьдесят фамилий и имён. Некоторые, уже увидев свои фамилии, поспешили спуститься со стадиона вниз по внешней лестнице и последовав к дверям, в самом внизу стадиона. На них как раз были написаны цифры.       Первую минуту все просто пробегались глазами по длинному списку, надеясь увидеть свою фамилию и тут же направится к нужной двери.       Тут со своих мест начали вставать подростки, которые благополучно увидели свою фамилию и имя напротив определённой цифры. Они направились к ближайшим лестницам.       От волнения, Эгнес нашла свою фамилию не сразу. В списке она стояла шестьдесят восьмой. Почти что самой последней. Увидев на другом конце стадиона дверь под номером 68, Эгнес смело спустилась в самый вниз по лестнице, не замечая ничего вокруг. Вдалеке, в небольшой толпе, она неожиданно увидела Луизу и Свету. Или ей показалось? Тем не менее, сейчас ей это не интересно. Главное — добраться до нужной двери…       Спустившись до конца в самый низ стадиона, девушка направилась вдоль его стен и других дверей, не обращая внимание на гул и других людей, находившихся в поисках своей двери.       Спустя долгой ходьбы вдоль низа стадиона Эгнес добралась до двери с номером «68», чуть помешкавшись, девушка открыла её и прошла в небольшое помещение.

***

      Она оказалась в небольшой комнате с тусклым освещением, там стоял небольшой кран, шкаф с электро-картами, у стены стоял стол с (?)компьютером. За ним в кресле сидела женщина лет тридцати и что-то быстро писала на клавиатуре. Кинув взгляд на Эгнес, женщина спросила у неё:       — Шестьдесят восьмой?       Эгнес кивнула, громко сглатывая. Неужели сейчас вот-вот начнётся испытание?       Женщина сказала приложить браслет с рукой к сканеру и немного подождать. Эгнес так и сделала, наблюдая, как она нажимает кнопки на панели. Компьютер выглядел весьма необычно. От тонкого экрана отходило несколько панелей и клавиатур, плюс ко всему там был микрофон. Для чего это всё?       — Итак., — произнесла женщина, наконец закончив свою работу и посмотрев на время. — Эгнес Варшил, так? Прошу пройти за мной.       Женщина подошла к противоположной от выхода двери и нажала на кнопку. Это лифт! Лифт открылся, внутри него были зеркальные стенки, потолок и пол. Эгнес перевела взгляд на незнакомку.       — Что н-нужно делать?       Она отвернулась от неё, подошла к крану (внизу его была большая бочка, но строение напоминало чем-то кулер для воды, но выглядело более странно и проще), взяла бумажный стаканчик, налила туда воды и протянула Эгнес.       — Держи. Выпей.       — Что это? — моргнула девушка, заглядывая во внутрь стакана.       — Это необходимо для испытания, — почти равнодушно ответила женщина. Говорила она так, будто ей не первый раз задавали этот вопрос.       Эгнес почесала затылок, чувствуя нерешительность. Она должна это выпить. Что ж, ладно. Это необходимо для испытания, а значит, она не будет тянуть с этим.       Девушка залпом выпила содержимое стакана и отдала его женщине. Та отправила его в мусорное ведро и посмотрела на Эгнес.       — Всё в порядке? Голова не кружится?       — Немного…       — Это нормально. Пройди в лифт, у тебя нет клаустрофобии?       Эгнес заметила, что теперь у неё кружилась голова ещё больше, бледное лицо женщины расплывалось. Черт! Что это за вода?!       Отрицательно мотнув головой, Эгнес пошла к лифту, пошатываясь. Эффект той водички был равносилен эффекту водки. Все вокруг плыло, в голове каша. Разве что удовольствия от этого она не получала.       — Что теперь? — - пробормотала Эгнес, стоя в зеркальном лифте.       — Как снова откроется лифт, выходи из него, а дальше по ходу дела поймёшь, — уже бодро ответила женщина, махнув ей на прощание и двери лифта закрылись.       Сквозь головокружение Эгнес видела, что на неё смотрели тысячи её отражений, которые тоже отражались в зеркалах, а те также отражались в зеркалах… Эффект бесконечности прям. Мило. Что же дальше?       Лифт поехал вниз. И вот что странно, Эгнес стала меньше переживать об этом испытании, будто бы выпила успокоительного. Может быть ту водичку специально дают, чтобы испытуемый не волновался?       Лифт резко остановился. Его двери медленно раскрылись и от увиденного у Эгнес перехватило дух.       Солнечная поляна, ярко-зелёная трава, одуванчики, голубое небо с пушистыми облаками… А где-то впереди виднелся лес… Куда она попала?       Выйдя из лифта, его двери тут же закрылись и он словно исчез. Вот так.       Девушка с восхищением оглядывалась по сторонам. Она действительно стояла на этой поляне! Это не сон! Эгнес даже дотронулась рукой до травы, покрытой свежей росой. На ощупь та была как настоящая… и вообще, здесь все настоящее… Даже солнце светило ярко и Эгнес кожей чувствовала жар светила.       Ещё минуту привыкшая к обстановку, девушка отметила, что голова больше не кружилась, а мозг сохранялся в здравом уме. Тут из леса выбежала маленькая девочка, на голове у неё был повязан красный платок, а в руках — корзинка. Ну вылитая Красная Шапочка! * Она быстро направилась к Эгнес, когда между ними было метров пять, маленькая девочка крикнула:       В лесу волки!       — Волки? — переспросила Эгнес, уже перестав наслаждаться этим прекрасным пейзажем. — Иы в порядке?       — Угу… в лесу волки! — снова повторила девочка, сжимая корзинку в руках.       — Так не ходи в лес, — посоветовала она ей. — Где ты живёшь?       Девочка указательным пальцем указала на лес и снова посмотрела на Эгнес, чуть выпятив нижнюю губу.       — Тебе нужно добраться домой, но боишься в лесу волков? — догадалась Эгнес, наклоняясь к ней.       — Да…       — Сейчас вроде день, волков не должно быть… хотя не факт…, а где твои родители?       Девочка не ответила, а просто стояла и чего-то ждала от Эгнес.       — Тебя проводить?       — Да, пожалуйста! — быстро протараторила девочка. — Моя бабушка одна дома, болеет… за ней нужен уход. Пожалуйста! Проводи!       Эгнес вздохнула, девочке нужно помочь добраться до дома, ещё и ее бабушка… Нужно помочь им.       Тут из ниоткуда раздался голос той женщины:       — Эгнес Варшил. Первое испытание. Ваша задача ответить на несколько вопросов.       Девочка испуганно посмотрела на Эгнес, которая стояла теперь в нерешительности и потянула ее за руку.       — Пошли быстрее… моя бабушка… волки…       Она не может не пойти и не помочь девочке, но и не может не пройти испытание.       — Я помогу девочке и вернусь! — громко сказала девушка и направилась за девочкой в лес.       В лесу было как-то жутко, девочка знала дорогу, поэтому вела их в нужном направлении, а Эгнес постоянно оглядывалась, нет ли поблизости этих самых волков…       Добрались они через минут десять. Девочки уже начали подходить к небольшому скромному домику, как из кустов на них выпрыгнул большой волк и оскалился.       Эгнес испуганно попятилась, прикрывая собой девочку и хватая первую попавшуюся палку с земли, ради обороны. Девушка сильно боялась волка, точнее, что он может их просто разорвать на куски. То, что это может быть неправдой, она даже не подумала. В данный момент ей хотелось бежать, но зверь быстро догонит её…       За все эти минуты ужаса, что они стояли перед злым голодным зверем, Эгнес вспомнила как её мама всегда пугала волками, что они пройдут и съедят её, если она не будет есть кашу. Кашу она-то потом полюбила…, а вот волков боится до сих пор… как и некоторых других зверей. Змей, к примеру.       — Волк! Волк! — завизжала девочка и спряталась за Эгнес, вцепившись в неё. Корзинка выпала из её рук и оттуда выкатился пирожок.       Эгнес осенило, схватив пирожок, она кинула его в кусты. Серый злой волк сразу потерял к ним интерес и побежал вслед за едой.       Схватив за руку девочку, Эгнес побежала в её дом и закрыла дверь на замок. Эгнес отдышалась, все ещё переваривая этот ужас… повезло, что у девочки был пирожок, иначе их бы съели…       Эгнес заметила, что все ещё крепко сжимает в руках палку. Поэтому кинула ее на пол, а сама опустилась на корточки, сжимая колени.       — С тобой все в порядке? — спросила девочка, наклоняясь к ней. — Я кстати Мэри. А ты? Спасибо что спасла от волка!       — Эгнес, — ответила девушка, трогая лоб. — Всегда боялась волков, кажется, теперь я их стала бояться ещё больше.       — Ты кстати прошла первое испытание! — сообщила девочка. — Испытание на поведение, изменчивость настроения в разных ситуациях!       Эгнес поднялась на ноги и взглянула на девочку. Серьёзно? Это было испытание?! Да уж, опасное испытание…, а если бы волк их съел?       — Я не провалила? — спросила Эгнес, смотря на Мэри.       — Их невозможно провалить. Там ты поступаешь так, как хочешь. Поэтому вот так вот… Ах да! Ответь на несколько вопросов ещё, ладно?       Мэри весело запрыгала по комнате, словно играя в классики. Какое странное испытание. Интересно, каждому его подбирают индивидуально?       — Хорошо, давай, — согласилась она.       — Холод или тепло?       — Что? Это твой вопрос? — рассмеялась Эгнес. — Тоже испытание, да?       Девочка выжидающе смотрела на Эгнес, поэтому та ответила:       — По настроению. Считается за ответ?       Мэри кивнула, тут же выдав следующий вопрос:       — Вода или суша?       — И то и другое, — та пожала плечами. — Люблю плавать, люблю сушу. Пятьдесят на пятьдесят.       — Точно? — нахмурилась Мэри.       — Ага. Это все?       Нет, — девочка достала из большого сундука, стоящего в комнатке большую коробку и поставила ее перед Эгнес. — Достань оттуда четыре любых предмета, которые захочешь. Без разницы какие.       Девушке теперь испытание казалось очень интересным, когда, открыв сундук, обнаружила там множество различных вещей. От обычной металлической заколки, украшенной драгоценными камнями, до большого голубого зонтика. Выбрав спустя пять минут четыре случайных предмета, она положила их перед Мэри.       Она выбрала: длинные швейные ножницы, желтый походный фонарик, пустой стеклянный стакан и серебристую статуэтку медведя, которая ей очень приглянулась.       Мэри кивнула и указала Эгнес на дверь.       — Иди туда. Не бойся, волков там нет и не будет. Испытание про выбор сделано, осталось ещё немного… Удачи.       — Спасибо. Постой, что меня там ждёт? — поинтересовалась она, ей было немного страшновато идти в неизвестность.       Мэри рассмеялась:       — Всего лишь испытание… там тебе тоже придётся делать выбор. Неважно какой выбор ты выбираешь, ведь он всегда правильный, запомни это.       Девочка затем мило улыбнулась, собирая вещи в сундук. — Ну, иди, чего ты ждёшь.       — А как же твоя бабушка? — потоптавшись на пороге, спросила Эгнес.       — Она здорова и с ней все прекрасно!       «Странное испытание. Вроде наяву, а вроде и нет…», — подумала Эгнес, оглядывая последний раз комнату в которой они находились. Все выглядит так, будто это действительно реально… А может, так и есть?       Эгнес открыла дверь и словно погрузилась в глубокую темную бездну…