Дэмиан Риверс.
Путь в Хайгарден был не таким уж и долгим. Всего прошли примерно 300 миль за пятнадцать дней с караваном и это вполне еще быстро. Ведь по дороге мы забегали и в деревни, и в замки для пополнения припасов, торговли или еще чего-то. По дороге я еще пополнил свой отряд тремя стрелками, которые, несмотря на свои навыки, неусыпно тренировались под присмотром Варика и Лешо, они виртуозы в управлении луком, так что им это лучше удастся, чем тому кто больше всего в жизни дрался либо же в рукопашном бою, либо в ножевом. Это в этом мире я мечом махаю, а раньше только так, да и огнестрел, но здесь мне не удастся огнестрелом попользоваться. Да и вообще никто у нас не расслаблялся, либо караул несли, либо же тренировались. Это два самых «популярных» занятия в нашем отряде на протяжении этого полумесяца. Я все же тренировал весь наш отряд по образцу римского легиона. Конечно, полноценных легионеров из них не будет, но дисциплину и стойкость их я передам вестеросцам. Да и проще сделать из вчерашних землепашцев, горожан и охотников подобие древнего войска, нежели полноценных рыцарей и пехотинцев по образцу других земель Семи Королевств. И это было продиктовано не столько нехваткой времени, а сколько логическими соображениями. Ведь чисто психологически мои ребята еще те закоренелые в мыслях «черноногие», которые боятся рыцарей на поле боя и робеют перед ними. Встреться они один на один с ними в поле, и большая часть из них застынет на месте, не зная, что делать или же попытается сбежать. Они не наемники, которые знают, что делать, да и интуицию хорошую имеют. А так я «разобью» их стереотипы и старое мышление, чтобы они представляли из себя, что-то стоящее. И, конечно же, обучение по древнеримской военной системе. Разумеется это не ключевое в этом «разбивании стереотипов», скорее это сопутствующее. Ведь мне предстоит еще переговорить с ними с кружкой эля или вина рассказать пару интересных историй и раскрыть истинную сущность института рыцарства. Да и вообще я умею людям лапшу на уши вешать, так что легкая психологическая обработка моих людей у меня думаю, удастся. Вопрос только как эффективно и как быстро она пройдет? К слову, мы побывали в Роговом Холме. Это родовой замок Тарли. Там тот купец, которого мы охраняли, заходил туда и предлагал что-то супруге Тарли. Правда, ни хозяина замка, ни его старшего сына я не видел, они были на охоте, буквально пару часов до нашего прибытия они ускакали туда. А жаль, я бы хотел познакомиться с таким известным человеком как Рендил Тарли. Да и на Сэма Тарли поглазеть. Но не судьба. Уже через час после прибытия, мы так и ничего не добившись, ушли дальше в Хайгарден. И вот на шестнадцатый день мы перешли черту города. Хайгарден — родовой замок дома Тиреллов. Один из красивейших замков Семи Королевств. Замок расположен на берегу реки Мандер, на пересечении Морской дороги и дороги Роз, что ведет в Королевскую Гавань. То, что помнил Дэмиан из истории, что касалось этого города, так это то, что когда-то здесь правили Гарднеры и отсюда родом Мандерли, а затем тех из-за междоусобиц изгнали из Простора и те переправились под руку Старков. Главную крепость города опоясывали три кольца зубчатых стен из белого камня, одно кольцо ниже следующего. Между внешней стеной, опоясывающее подножье холма, и средней раскинулся знаменитый терновый лабиринт, служащий по словам того купца, которого мы сопровождали, и для развлечения, и для обороны этого места. Ведь когда следовало, он замедлял продвижение противника к главной крепости. Старые здания внутри поросли плющом, по статуям и стенам вились виноградные лозы и шиповник. Изящные круглые башни возвышаются над своими куда более древними и готичными сородичами. А кроме этого город был богат на сады и фонтаны. Этот город мне что-то напоминал из прошлой жизни, тоже город, в котором я был, только вот вспомнить какой именно не могу. Уж в слишком многих городах я побывал за свою прошлую жизнь. Впрочем, чем-то мне это все же напоминает Венгрию. Хотя я не знаток в архитектуре и могу ошибаться… Из моих размышлений меня вывел голос Варика. — Хороший город. — высказался одобрительно он оглядываясь по сторонам. — бывал я в Королевской Гавани, должен признать южане куда лучше умеют строить и следить за тем местом где живут, чем правители нашего королевства. В столице смердит, словно сто тысяч свиней сдохло и перед этим обгадилось. — А разве ты видел такое количество обгадившихся и сдохших свиней, Варик? — переспросила его Герда. — Иди на хер, Барли. — нахмурился он. — В женской вагине лучше. — ухмыльнулась она. — Согласен. — улыбнулся я. — А у тебя было разнообразие? — поддела меня наша валькирия. Что-то у нее сегодня хорошее настроение. — Не ожидала от тебя этого. — Иди на хер. — последовал тут же примеру Варика. — Сомневаюсь, что у тебя мужик был хоть раз. — В женской вагине лучше. И не сомневайтесь, не было и не будет! — повторилась она. — Вы какие-то скучные сегодня. Обычно это вы меня достаете своими шуточками. — Мы любуемся прекрасным архитектурным стилем. А ты вот сегодня какая-то не такая. — Вы на меня плохо влияете. — Сир Дэмиан! — ко мне подъехал с конца Бен. — Обри сделала пересчет нашего личного продовольствия и имущества, мы после истечения контракта быстро лишимся вина, муки и вяленого мяса. Девид же — это он о нашем «лекаре» — говорит, что нужно зайти будет в здешнюю лавку, о которой ему говорил его учитель и прикупить редкие травы, если есть лишние деньги. — Деньги никогда лишними не бывают. — нравоучительно поправил его я. — Но они правы затариться необходимым нам нужно. Скачи обратно и дай им добро. Пускай составят список, скупим всё что нужно. Герда? — Не хочу за покупками идти, на мне молодняк, я его тренирую, да и не люблю я эти дела по большей части. — отстранилась она от этого «благодарного дела». — А меня ты вчера сам попросил выпытать у купца и его стражников за кубком арборского куда они дальше направляются и собираются ли еще в будущем нас нанимать. — Ясно. Придется мне этим заняться. — деваться некуда, закупка медикаментов и продовольствия это несомненно важное дело, и кому попало его не доверишь. — Возьму Марика, Тома, Лари и Девида, чтобы показал, где эта лавка. А-то у нас здесь, кажется, еще никого из наших не было раньше. — Ясно. — зевнул Варик почесывая свою бороду. — Ты кстати собираешься в турнире участвовать? — Да. — кивнул я. — А Лешо собираются участвовать в состязании лучников. Ты как, так же будешь пытать удачу? — Если удача не будет пытать меня. — усмехнулся он. — За состязание лучником можно получить сотню драконов. А если ты победишь, то сколько там получишь за победу? — Пятьсот золотых это за сшибку, а за свалку двести. Но любое состязание будет сложным. И не факт, что я смогу победить. У вас больше шансов будет. Хотя… знаете что? Пускай все наши лучники попытают счастье. Чем больше наших примет участие, тем больше вероятность, что мы что-то поимеем с этого. — Согласен. Да и в общем ты хорошо это придумал с десятиной казне отряда от любой сделки и выигрыша в турнире. Полезно иметь дополнительные деньги на черный день. К тому же, если мы и снарядим, как ты хотел весь отряд хотя бы легким доспехом и приучим к тому, что ты мне рассказывал о подготовке легионов Гискара, то мы будем мощной силой среди наемничьих отрядов, а то гляди и к лорду какому-то попадем. Опять это мышление… Мы устроились в неплохой таверне старого друга нашего нанимателя, поэтому мест на всех хватило. Приказав всем располагаться здесь, я взял, как и собирался Марика, Лари, Тома и Девида на вылазку, на рынок Хайгардена. И пошли мы сначала туда, куда советовал Девид. Он был однажды здесь с одним из своих учителей, поэтому, наверное, он будет тем, кого можно считать нашим гидом. Город огромен и в нем можно легко заблудиться. Да и воришек не меньше. Нас даже пытались дважды просто подрезать, а один раз даже хотели в засаду заманить. Жертвой «медовой ловушки» оказался Девид. Мы тогда вышли из лавки, куда он нас привел чуть позже него и заметили, как его уже умудрилась какая-то девица затащить за угол, говоря что-то посмеиваясь. Марик заулыбался, а вот я, Том и Лари поняли, что тут дело сексом не закончится. Поэтому поспешили за ними. И оказались правы. Девида окружило трое крепких парней с ножами, и хотели ему второй рот вырезать, Но Лари метнул копье и убил ближайшего к нему вора, Марик одним броском сбил двух других на землю и быстрыми движениями вырубил их. Моя школа. Девчонка хотела сначала сбежать, но я пригрозил ей, что выпущу кишки, и та от страха сжалась в комок и забилась в угол. Она хотела было давить на жалость и то, что ее заставили этим заниматься «злые люди», а затем упрашивала нас не трогать ее ведь у нее больная мать и младшие сестренки которые не прокормятся без нее. Будь я Мариком или Беном - купился бы на ее россказни. Хотя вон даже Тома впечатлил ее рассказ. Еще немного и она могла бы превзойти его в травлении баек. Он как профессионал это оценил. Но мне было плевать на ее слезливую историю. За нее можно было получить вознаграждение. Это в принципе привычная практика в Просторе и Речных землях так же, про остальные земли Семи Королевств не знаю точно. Так вот если ты задерживаешь и сдаешь властям группу воров, то тебе за это награда полагается. Хотя Девид проявил невиданную кровожадность по отношению к ним, вернее хотел проявить и пустить кровь. Вот уж «студент», не чует выгоду. А она может быть. Хотя более того мы могли бы их раскрутить на деньги, что они уже скопили на воровстве. Собственно это мы и сделали, ведь неподалеку от того места где Девида хотели порешить и ограбить находилось логово шайки, которую мы запугали и вытянули всю информацию, которую только могли. К сожалению, улов был довольно мелкий: каких-то тридцать медяков и один серебряный олень. Я их с молчаливого согласия выделил Девиду за моральный ущерб на шлюх, чтобы парень впредь не велся на смазливое личико. А затем передали ворюг, местным стражникам, которые выплатили тридцать медяков, по десять за каждого воришку. Не густо, но лучше чем ничего. А затем мы проследовали на базар и закупились продовольствием. Я зашел еще по пути в пару лавок, где торговали оружием и доспехами в итоге приметил одного кузнеца, который торговал такими латными доспехами, которые могли бы подойти для моего отряда. Хотя по заказу мне бы любой тип доспеха сделали. Затем я приметил лавку, где продавалась одежда, и там уже я нашел плащи темно-зеленого цвета, довольно дешевые, но хорошие по качеству. Они не пользовались особым спросом, хозяин отчаялся найти покупателя, поэтому продавал все эти плащи оптом за шестьдесят медных. Всего их было двадцать штук. Я взял, под недоумевающие взгляды моих спутников их все. Эти плащи идеально подойдут для работы в лесу, осталось только пару других оттенков зеленого присобачить на них и будет камуфляж. Все-таки полностью одевать в камуфляж моих ребят я не буду, это не поможет им скрыться, если они этому с самого начала не учились, да и выглядеть это будет глупо. А вот для диверсий и для наших лучников, которых можно поставить в лесу для обстрела противника это в самый раз. Да и к тому же это может быть нашей отличительной чертой среди других отрядов. Может быть, даже возьмем название «Зеленые капюшоны» или же «Зеленые плащи». А что? Вон есть у нас в Семи Королевствах Золотые, Алые, Белые и Черные плащи, так почему бы не быть Зеленым? Поэтому, как только мы прибыли в нашу таверну я рассказал об этом своим. Не все они восприняли эту идею на ура, но сильно протестующих не было. Большинству было просто пофиг на это. Они мне доверяли в принципе и еще ни одно из моих предложений им во вред не пошло. На том и мы порешили. Обри и наши женщины-лучницы занялись вечером кройкой и шитьем, а мы с Гердой, Томом, Вариком и Барри поговорили за кружкой эля. Наш наниматель, как оказалось, решил не возвращаться в Старомест, а пойти дальше на север. Наш контракт с нанимателем на этом заканчивался, хотя он предлагал просто продлить его и пойти с ним туда, куда и он. Но мне хотелось кое-какое время побыть в Просторе. Здесь можно было бы неплохо разжиться деньгами. Ведь Простор это вольница рыцарства Вестероса, на такой титул может еще конечно претендовать и Долина, но все же Летние Рыцари это на 25-30% мажоры, еще на 30-40% рыцарские вояки, которые не могут воевать никак кроме как по кодексу чести рыцаря. А остальные — это уже, как правило, либо рыцари, которые являются вчерашними наемниками, что получили землю, либо же рыцари из марок. Население здесь большое, так что армия здесь многочисленная, что формирует легкую пехоту, а так же лучников. Но в каждой бочке есть ложка дегтя. И состоит эта «ложка дегтя» в том, что на огромное население Простора, существует и преступность в больших масштабах. Не смотря на все «рейды» рыцарей по злачным местам банд и шаек лесных разбойников, они постоянно вновь довольно скоро разрастаются, как грибы после дождя. Все же не смотря на все богатство этого региона, и его как бы сказал мой покойный зам «прокормленность», здесь все же много таких шаек. Выше уровень такой преступности только в Королевских землях и Речных землях, а самые «законопослушные», насколько я понял это Дорн и Западные земли. Хотя это и не удивительно учитывая — кто ими правит. Это все я узнал, проанализировав информацию, что узнал во время охраны каравана и из допроса тех незадачливых грабителей, что на нас сегодня попали. Что уж тут говорить, если на нас нападали ещё две такие шайки по пути сюда. Только, одна была довольно скверно вооружена дубинами, палицами и вилами с косами на сорок рыл, а вторую мы во время лесной охоты вычислили и уже потом их перебили, чтобы после того как мы прошли бы дальше не напали на нас со спины. Так, что можно поднять немного свое материальное благосостояние на такого рода рейдах, да и авторитет со стороны местных благородных особ снискать. Все же такие поступки как «наказание преступников и спасение невинных» здесь в почете. Глядишь, и связями какими-то обрасту. Ребята мои, немного подумав, так же поддержали меня в этом, за это и выпили. А потом мы потащились по койкам. Местный матрас меня не радовал. Клопов много, несмотря на весь благообразный вид таверны. В итоге решил просто спать на полу, застелив его шкурой какого-то животного и простеленным на него плащом. Так хоть безопасней для моей тушки.***
Прошла неделя и долгожданный гей-парад… кхм, то есть я хотел сказать рыцарский турнир произошел. В нем участвовали: я, как единственный кто имеет рыцарские шпоры, мои же ребята либо болели за меня и делали ставки, либо же сами участвовали, но уже как лучники в другом состязании. Народу много съехалось со всего Простора, были рыцари из Западных Земель, Штормовых земель и Дорна, да и просто куча всяких безземельных рыцарей, что пытались засветиться перед каким-то богатым лордом, чтобы тот взял его на службу. Жаль Тайвина Ланнистера или просто кого-то из его дома нет. Если бы засветился перед ними, и они бы предложили мне службу им я бы согласился бы, скорее всего. Но, увы, ни их не было тогда, да и я проиграл в обоих состязаниях. И ведь самое главное все произошло вполне по-глупому. В конной сшибке я одержал две победы подряд, пока мне не попался самый известный шпагоглотатель Простора Лорас Тирелл. Стоило нам только приблизиться друг к другу, как мой верный конь «Воробушек» встал на дыбы и скинул меня. В итоге техническое поражение. После этого меня посетила мысль, что прием «сука+кобель», что он использовал с Клиганом, его любимый. Впрочем, я его даже в некотором роде зауважал. Использовать преимущества и смекалку везде, где только можно, это правильно на мое мнение. А вот Воробушек, кобелина такая, сегодня остался без вкусной добавки на день. Но и этого было мало судьбе. Стоило мне сойтись в «свалке», как я и там проиграл. И ведь карма у меня реально подпорчена чем-то. Я умудрился десяток противников «уронить на землю», более того в финале остался я и Гарлан Тирелл, но стоило нам заприметить друг друга, я тут же рванул на Воробушке к нему, у меня был шанс застать того врасплох, ведь он был повернут ко мне больше задом чем боком. Но случилось непредвиденное. Мой конь умудрился упасть и сломать себе шею. А я ведь даже не могу понять, из-за чего он упал?! Но факт остается фактом — я проиграл! Тогда, ведь от удара об землю головой я вырубился, хорошо хоть не сдох, как некоторые. Случайность, но весьма неприятная, которая стоила мне победы. Но вот что меня удивило так это то, что Гарлан Тирелл узнал обо мне и умудрился пусть и не лично, но через слуг отдариться и поздравить меня с выздоровлением. И более того он признал, что если бы не случайность, то скорее всего я бы победил. В качестве подобия утешительного приза и знака уважение он мне презентовал хорошего коня, крепкого и черного как уголь. Мне он понравился. И конь и Гарлан. По крайней мере, в этот раз. Зато, хоть порадовали меня мои ребята. Лешо смог выиграть состязание лучников и положенные ему 90 золотых забрал себе, остальные десять отдал в казну отряда. Полученные им деньги были довольно большим кушем для наемника, можно было купить землю где-то и осесть, но Лешо понравилось с нами путешествовать, да и все что ему нужно это новые впечатления, вино, бабы и стрельба из хорошего лука. Это мы ему и обеспечиваем. Так что уходить от нас он не спешил. Это хорошо. Спустя еще недельку мы принялись еще за одну работенку по сопровождению продовольственного каравана до Поднебесья, это была вотчиной Фаулеров, вассалов, если я не ошибаюсь Мартеллов и соответственно уже земли Дорна. Но дальше мы не заходили, вернулись обратно в Хайгарден с тем же караваном. По пути частично уничтожили, а частично арестовали одну шайку лесных бандитов и сдали властям и взяли еще парочку дорнийцев к себе в отряд. Затем через пару дней после прибытия в Хайгарден у нас был новый контракт, но уже с целым рыцарем на службе у Тиреллов — Сир Эммон Кью, который кажется, по канону был гвардейцем Ренли. Мейс Тирелл решил «подчистить» свои земли от «грязных воров» и поэтому послал своего вассала на зачистку, да вот только незадолго до выдачи задания ему, сир Эммон отпустил часть своих людей в родовую одноименную вотчину, и у него под рукой был только десяток солдат, да и пара оруженосцев. В итоге ему пришлось прибегнуть к наемникам. Ему посоветовали нас, так как мы себя уже умудрились прославить как «борцов» с лесными бандитами и неплохими воинами, по крайней мере, так сказал Кью. Хотя возможно мы просто были ближе всех и более-менее приятные глазу рыцаря Простора. Как бы то ни было, мы взялись ему помочь, и провели несколько недель в рейдах, прекратив тем самым существование нескольких банд. Правда потеряли тех двоих дорнийцев-придурков, что умудрились погибнуть самыми первыми в первой же стычке, и одну горе-воительницу, что с нами была еще с Речных земель. Та, которая когда-то была бывшей крестьянкой, а во время боя возомнила себя подобием Герды и поперлась в рукопашную с каким-то верзилой, тот же кинул ей в грудную клетку топор. Да и Бен один палец потерял из-за шальной стрелы — мизинец левой руки. Но в реалиях этого мира это пустяки. Затем, когда Кью решил что хватит с лесного братства, закончил рейд. Мы получили свою плату, он же мне еще посоветовал, если решу закончить с жизнью наемника, то шел бы к Тиреллам на службу, он за меня слово замолвит. Мы с ним неплохо разговорились и сдружились, за то время пока были вместе, поэтому расстались как хорошие знакомые. Я ему так же полушутя предложил, если он захочет перейти на «вольные хлеба» идти к нам в отряд. Затем последовало еще три месяца нашего пребывания в Просторе. Мы устраивали травли разбойникам, ворам и всякой шелупони. Немного обогатились на них. А так же время от времени брали контракты на поимку преступников или охрану. А еще поучаствовали в двух турнирах. Один был в Староместе, а второй в Золотой Роще. Как рыцари участвовали я и Лари. Он был знаком с институтом рыцарства и был неплохим воином, а после того как он мне жизнь спас в одном бою я решил его посвятить в рыцари. Как-никак это мог сделать любой рыцарь, если считал, что тот того достоин. Просто не все это стремились делать часто. А то ведь если ошибешься, то и на тебя тень падет со стороны других твоих «собратьев». Но Лари нормальный мужик и думаю, в глазах вестеросцев это звание заслужил. В итоге в нашем отряде появился еще один рыцарь, а на турнирах мы оба выступали. В одном из них (в первом) Лари победил в «свалке», а я в последнем умудрился все же победить в сшибке. И нам обоим пошли предложения от Хайтауэров и от Рованов на поступление на службу к ним. Но мы отказались. Зато мы получили, свои законные призовые, и ушли праздновать, разумеется, перед тем отложив долю в казну. Затем мы встретились в Староместе уже в новом 297 году от З.Э. с нашим общим знакомым купцом-дорнийцем Харвеном, который предложил его сопроводить до самого Браавоса. Заплатить он обещал щедро, а так же мне хотелось немного сменить обстановку. Да и моим людям уже надоело только в Просторе «мелочь гонять». Так даже новички говорили. Нас к слову уже в новом 297 году было четыре десятка бойцов, плюс полтора десятка наших маркитанток и однорукий кузнец, он был тезкой Марика как по имени, так и ремеслу. Сначала был помощником кузнеца по молодости, потом ушел в дружину местного лорда, а там он потерял руку и стал уже никому не нужен. В итоге просил милостыню, но с ним однажды по пьяни Марик побеседовал, и узнал его историю. Потом привел в отряд, я с ним уже побеседовал, а там он уже прижился у нас и много чего полезного сделал вместе со своим помощником. Марик ему помогал перековывать мечи и доспехи, которые нам попадали в руки или же мы покупали по дешевке, а затем уже вооружали и экипировали наш отряд. В общем неплохой у нас был отряд. И Харвен это понимал, да и работали мы друг с другом уже раньше. Так что определенное доверие было. В итоге мы на том и порешили — идти в Браавос. Продолжение следует…