Чёрное Сердце: Дэмиан Риверс.

Дэмиан Риверс.

      Путь был хоть и неблизким, но весьма приятным.       Происшествий как таковых не было. Ни пиратских нападений, ни штормов. Тишь да гладь. Даже закралось подозрение, что стоит прибыть в Браавос, как начнется армагеддец местного масштаба с нашим участием. Чутье пока молчало, и поэтому я все же больше наслаждался плаванием, чем нервничал. Но червячок сомнения не уходил.       Шум морских волн, встречный ветер, что гулял по палубе – все это в некоем роде умиротворяло. Начинаю понимать железнорожденных с их любовью к кораблям, а особенно к морю. Я, хоть и «сухопутная крыса», чувствовал себя абсолютно свободным, ни разу не вспомнив о тех проблемах, что ждут нас в ближайшем будущем. Видимо, таинственное влияние Узкого моря заставляет забыть обо всем на свете. Хотя, возможно, именно из-за однообразия в Вестеросе у меня такие ощущения. Вот ребята слабо расслаблялись. Они, конечно, также не особо переживали и наслаждались путешествием в Браавос, но сильного впечатления оно на них не произвело.       Путь занял чуть больше полутора месяцев. Я сам удивился такому быстрому прибытию, ведь, к примеру, путь из Речных земель до Староместа занял у нас почти месяц. Затем Харвен мне поведал, что у корабля была поломка, которая нас немного замедляла, но при этом мы довольно быстро плыли, успевая еще и заскочить в мелкие городишки на день или два. Поэтому путь в Браавос был вполне нормальным.       Я думал, этот город будет меньше и скромнее своей сериальной версии, но нет. Больше общего у него было с книжным описанием. В первую очередь нам попался на глаза Браавосский Титан шестидесятиметровой высоты, если не больше, вылитый из бронзы и невероятно детализированный – мышцы и одежда его были словно настоящие. Мы проплыли между его ног и очутились уже на территории города, проследовав сразу в Клетчатый порт, где нас полдня досматривали местные таможенники. А затем попали не в Мусорную Заводь, а в Пурпурную Гавань. Как оказалось, по каким-то особым причинам наш дорогой друг умудрился выбить возможность швартовать свои корабли там.       Спустя некоторое время Харвен сопроводил нас в хорошую таверну «Красный Закат» и удалился по делам к партнеру, предоставив нас на время самим себе. Хотя, разумеется, я составил график дежурств и отправил людей на охрану груза, но все незадействованные сегодня гуляли.       Неудивительно, что половина из нас решила устроить себе экскурсию по городу.       Браавос стоял на островах, немного возвышающихся над морем. Здесь было много крупных и высоких зданий, по крайней мере, больше, чем в Риверране, Ланниспорте, Староместе или Хайгардене. Красивые дома, Акведук, а также каналы и гондолы, которые развозили людей по городу. Мне понравился этот город. А еще больше – после того, как я узнал от одного наемника, с которым мы столкнулись по пути на рынок, что в городе есть бойцовский клуб: смесь бойцовских ям и рыцарских турниров. Только ничего благородного в этом не было, сражались в основном свободные люди, ведь в городе рабство запрещено. И, как поведал этот наемник своему подвыпившему дружку, там можно было как хорошо заработать, так и найти себе покровителя.       Не то чтобы я нуждался в чем-то из этого, но посмотреть стало интересно. Насчет бойцовских клубов я не видел ничего ни в сериале, ни в книге. Впрочем, не так уж и много Браавосу было уделено времени, да и важных действий там почти не было. Так, упоминания…       Где находится один из этих бойцовских клубов, я узнал довольно скоро. Это не было такой уж большой тайной, поэтому попасть туда оказалось несложно. Мы туда намылились с Лари, Мариком, Вариком и Асгеном. Последний хоть и браавосиец, но никогда не бывал в этих «клубах», больше времени проводя в своем районе, а когда повзрослел, стал много путешествовать.       Бои клуба проводились в обычных больших домах с просторными подвалами. Эти подвалы мне чем-то винные погреба напомнили. Хотя судить могу только по одному такому заведению, об остальных пока только слышал.       Бои проходили как кулачные, так и с оружием – все зависело от желаний самих участников. Заканчивались они обезоруживанием противника, реже его смертью. Допускалось и прерывание боя, если кто-то из участников признавал поражение.       Народу здесь было достаточно, и довольно разнообразного: начиная от богатых торговцев и заканчивая бедняками, решившими поглазеть на это действо.       Среди участников тоже хватало колоритных кадров. К примеру, здесь были негры, узкоглазые, люди явно дорнийской внешности, валирийской, дотракийцы, думаю, и вестеросцы были. На них просто не написано, откуда они конкретно. К боям допускались даже женщины. Особенно было интересно посмотреть, как дралась одна амазонка из Вотчины Гиркуна. Интересная бестия и довольно горячая…       Лари и Асген решили поучаствовать после нескольких боев. Я же просто наблюдал.       Бойцы здесь и вправду были интересные. Опытные рыцари, бывалые вояки-наемники, зеленые новички, просто горожане, решившие попытать удачу и выиграть немного денег. Как правило, они либо погибали, либо проигрывали бои.       Лари свой бой выиграл, вернее, противником оказался его соотечественник, который после долгого и выматывающего поединка предпочел сдаться земляку и признал его навыки. Они после этого еще и выпили. Я намекнул мельком Лари, мол, было бы неплохо, если бы он к нам присоединился, но оказалось, что безымянный дорниец уже служит в одной наемничьей роте и с нами ему не по пути. Асген свой бой хоть и провел великолепно, но проиграл другому браавосийцу, оказавшемуся одним из лучших мечников этого города. По крайней мере, не так обидно, да и опыт полезный получил. Сманить этого мастера к нам бы не получилось, он уже служил кому-то из Железного Банка, а с такими кадрами лучше не связываться.       Почти всю ночь я наблюдал, как дрались другие, и прикидывал, кого можно привлечь в мой отряд. Было несколько достойных вариантов, но они либо отказывались, предпочитая не мотаться по свету, либо уже были заняты другой службой или планами.       Возвращался я в таверну один, ребята остались выпить в недорогом борделе.       Ночной Браавос был столь же прекрасен, как и днем, в нем витала некая романтика и в то же время опасность.       За мной шли трое мужиков с явно недобрыми намерениями. Пугающе для обычного человека, но не для меня. Я был готов к встрече с ними, однако случилось непредвиденное. Мне помогли отбиться, вернее, стоило мне повернуться на внезапный шум, как я увидел фигуру примерно моего роста в черных одеяниях, что вынимала из последнего трупа кинжал.       Незнакомец медленно встал с колена и повернулся ко мне, спрятав оружие в рукав.       Тут меня прошибло, словно током: я видел перед собой некоего местного ассасина, прям как в одной американской игре. Даже одежда у него была такая же, только черного цвета, и тряпичная маска на лице. Были видны только глаза, алые, словно кровь.       Он стоял спокойно, не двигался и не говорил, поэтому я первым нарушил молчание: – Благодарю за помощь. Почему ты помог мне?       Он не ответил, молча меня разглядывая. Словно сравнивал с кем-то или чем-то.       Я решил все же попытаться навести мосты. Ведь я его не почуял и не заметил, а он убил этих троих быстрее, чем я мог бы сам. Хотя, если адреналин будет в крови играть... – Я бы и сам с ними справился, но все же спасибо. Угостить тебя выпивкой? У тебя есть свободное время? – Лев Ночи. Вот кому ты обязан жизнью, – произнес он тихим, но приятным голосом. – Я всего лишь посредник его воли, – он показал пальцем в сторону. – Ему ты обязан кровавой ценой.       Я повернул голову – через один канал и улицу виднелось куполообразное строение, предназначение которого я не знал, но, стоило повернуться обратно, ассасина и след простыл. – Мистика, мать твою! – выругался я и на всякий случай решил вернуться в нашу таверну.       Наутро проснулся с головной болью и твердым решением разузнать о том храме. И кто такой этот Лев Ночи?       Мне помог Асген. Он сначала втирал о том, что нам следует в отряд взять его старого друга и дальнего родственника, которого они ночью повстречали в одном борделе. Он «брави» – это местный аналог дуэлянта-гопника в пестрых одеждах. Варик сказал, что уже проверил его навыки и они неплохие. Хотя у него только мечом махать хорошо получается. Из лука стрелять не умеет, с копьем еще сносно обращается. Немного подумав, я поручил ввести его в отряд и пояснить наши законы и порядки. Если согласится подстроиться под них, то добро пожаловать. А будет качать права, как другие брави на улицах этого города, и понтоваться – пусть валит на все четыре стороны.       А затем я заткнул радостного браавосийца, что почти протянул своего знакомого к нам в отряд, и рассказал ему о ситуации с ассасином и этим Львом Ночи. В книге хоть и мелькало такое название, но либо я невнимательно читал, либо же о нем и вправду было мало написано. – Хм. Ты меня озадачил, Дэмиан, – Асген потер бородку. – Лев Ночи – это древний религиозный культ, который пришел в Браавос вместе с первыми поселенцами. Но его исконная родина – И-Ти. Это довольно грозный бог, связанный со смертью и разрушениями. Его, кажется, считают мужем другой богини – Девы-из-Света, и в придачу отцом Бога-на-Земле, легендарного первого императора Великой Империи Зари. Он во время Долгой Ночи явился на землю в гневе, неся кару своему врагу. Еще, знаю, существует легенда о том, что Пять Крепостей служат именно для защиты от Льва Ночи. Правда, нахрена и-тийцы ему тогда поклоняются, если так боятся, неясно… В городе есть один большой храм, посвященный ему. Также статуя и алтарь Льва Ночи есть еще в Черно-Белом Доме – это обитель безликих. Безликие считают его одним из воплощений своего Многоликого, бога смерти. Богачи Браавоса предпочитают именно этот алтарь, и частенько захаживают в его храм. А что касается твоего ночного спасителя, то… Я даже и не знаю, кто он. Поговаривали, что у культистов Льва Ночи есть свои шпионы и убийцы, но я не особо интересовался. Да и, думаю, у всех религиозных фанатиков такие люди есть. Единственное, чего стоит опасаться – они могут посчитать тебя обязанным своему богу. Но кто их разберет, о чем они там думают.       Интересно девки пляшут. Не хватало только религиозных разборок. Будь я один, мог бы легко свалить из города по-тихому. Но отряд бросить не могу. Меня жаба съест от такого расточительства средств и ресурсов. Впрочем, может, я утрирую и неправильно понял слова того ассасина? В любом случае, не принято ни в Эссосе, ни в Вестеросе гостей убивать, когда они с миром и жвачкой пришли. Так что, думаю, если схожу к ним разок в гости, ничего страшного не случится. Да и сами культисты должны понимать, что у меня вообще официально вера в Семерых имеется, а в этом городе любая религия приветствуется. Мне тут встречались и септа, и храм Р’Глора, и Дом Великого Пастыря, даже чардрево видел захудаленькое, не говоря о многом другом. Так что переживать рано. – Не хочешь прогуляться в этот храм Льва Ночи? – спросил я Асенга. – Не боишься? – тот ухмыльнулся. – Волков бояться – в лес не ходить. – Но там лев, – он улыбнулся еще шире. – Да хоть бегемот, мне похер! – улыбнулся я в ответ, на что получил кивок. – Меня же не прикончат, если я откажусь принять их веру? – Тут такое не приветствуется. Местные власти за такой выпад в сторону другой религии за яйца подвесят и не посмотрят ни на что, – заверил меня браавосиец. – Замечательно. Возьмем еще наших для страховки и через час выдвигаемся.       Мы и выдвинулись. Кроме Асгена, со мной пошли еще Барри Одноглазый, Герда, Варик, Лари, который также захотел посмотреть на этот храм изнутри, и Бен.       Храм Льва Ночи вблизи и вправду был неплох, чем-то напоминал древнегреческий.       Ширина храма Льва Ночи была пятьдесят метров на глаз, длина свыше ста пятидесяти, высота колонн, как наружных, так и внутренних – около двух десятков метров. Купол храма, покрытый серебряной краской, поддерживали целых шестьдесят шесть колонн, установленных по кругу от центра, где, собственно, и находилась искусно сделанная мраморная статуя этого божества. Она представляла собой тело человека с головой льва, восседавшее на троне из золота. Внутреннее убранство храма также было на достойном уровне: множество драгоценных камней и металлов помогали проникнуться величием этого божка. Стены украшали фрески и картины, что изображали неизвестные мне битвы. В храме почти не было людей, лишь пара служителей, закутанных в бело-пурпурные плащи, и несколько прихожан, явно бывших местными богачами.       Далеко мы не расходились и держались близко друг к другу. – Вы не местные и впервые в обители Льва Ночи? – раздался старческий голос. Из-за колонны вышел, судя по всему, жрец. Его невысокую фигуру укрывал бело-пурпурный плащ с капюшоном. Он медленно проковылял ко мне, продолжая свой монолог: – Вестеросец, но не обычный. У нас мало бывает вестеросцев. Ваши земляки, молодой воин, предпочитают заходить в Богорощу, храм Семерых или же обитель Р’Глора. Что тебя сюда привело? – Случай, – улыбнулся я ему. – Вчера один из ваших… наверное, прихожан или служителей помог мне отбиться от грабителей и сказал довольно странные слова, указав на ваш храм… – Он тебе говорил о «кровавой цене»? – капюшон был сильно опущен, открывая лишь подбородок и губы, растянувшиеся в улыбке. – Это так, уважаемый жрец. Что это значит? Я должен сделать взнос в храмовую казну? Или как-то иначе отплатить тому человеку? Увы, здешних традиций я не знаю. – Не стоит переживать, юноша. Что такое «кровавая цена», вам известно. Просто вы никогда не формулировали то, что делали до этого дня, таким образом. Люди привыкли играть чувствами своих сородичей, а еще больше они любят играть словами. «Железная цена» – вам известно это выражение? – Да. О железнорожденных я многое знаю. – Эти понятия немного схожи между собой, – старик прокашлялся и отступил в сторону. – Пойдемте со мной, я вам кое-что покажу и расскажу историю, которая вас заинтересует.       Я дал знак своим, чтобы оставались на месте. Мне будет проще одному сбежать, чем рассчитывать на других и подставлять их «под огонь».       Мы прошли недалеко – метров десять до одной ниши, в которой стояла статуя уже не бога, а прекрасной женщины. – Это Дева-из-Света. Супруга нашего бога. Когда они воссоединились, то породили сына, возглавившего целую империю. Но мало кто знает, что у них было еще несколько дочерей, унаследовавших от своего отца жажду к битвам и к разрушениям. Хотя они и имели возможность создавать жизнь внутри своего чрева, но предпочитали все же проводить время в сражениях. После себя дочери Льва Ночи и Девы-из-Света оставили других детей, как мужчин, так и женщин. Но женщин было больше. Так вышло, что у потомков Льва Ночи больше рождается прекрасных воительниц, нежели юношей. Да и те, как правило, рождаются без силы воли, в отличие от сестер и матерей, и без жажды крови. Но порой случаются исключения. Ты видел Рекса – он сын одной из таких воительниц. Как и ты.       Здесь меня он ошарашил. Я хотел было спросить ее имя, но он резко убрал капюшон, и я увидел его глаза. Такие же, как у меня – алые. – Да, внук мой, ты правильно подумал. Она моя дочь, а Рекс – твой двоюродный брат, сын другой моей дочери. Вы оба стали теми львами, что живут в битвах и купаются в крови. Истинные дети нашего бога, и я этим горжусь. Судьба привела тебя обратно в место, где взрастали твои предки, не просто так. Ты ведь это понимаешь? Ты ведь не совсем из этого мира?       На этих словах мне захотелось прикончить деда, но я сдержался. Он заметил мой испуг и улыбнулся: – Ты не успеешь убить меня, Дэмиан, – и показал пальцем мне за спину.       По спине вновь потекли капли пота. Я уже знал, что за ней, но все же повернулся и увидел уже не только моего, как оказалось, двоюродного братца Рекса, но еще троих таких же ассасинов. – Они с детства учились убивать людей. Впрочем, это у них в крови, как и у тебя. Пусть ты и занял место моего внука, в душе ты дитя Льва Ночи. – Как вы узнали обо всем? Обо мне, моем происхождении и что я попаду к вам в Браавос? И почему захотели со мной встретиться? – Много вопросов, но ты заслуживаешь знать правду. И ты ее узнаешь, – он дал знак рукой, и трое ассасинов ушли, оставив нас с Рексом и дедом. – Воительницы Льва Ночи не любят воспитывать своих детей, из них весьма скверные матери, поэтому те растут в других семьях. А когда приходит время, мальчики либо сами приходят к нам по зову сердца, либо же мы их забираем. Твоя мать забеременела тобой в Речных землях и посчитала, что тебе там самое место. Поэтому и оставила. А спустя год после твоего рождения она была со своим наемничьим отрядом в Спорных землях, где и погибла. Она так и не рассказала, где именно в Вестеросе оставила свое дитя. Мы тебя искали, но не находили вплоть до твоего пятнадцатилетия. Тогда мне во сне явился сам Лев Ночи и приказал не трогать тебя, поведав, что у тебя другая судьба. Мы ждали твоего прибытия – и вот ты здесь. – Забавная история… дедуля. Не сочтите за дерзость, но я не верю в богов. И не поклоняюсь им. Старик засмеялся: – Столь юн и столь глуп. Пускай. Можешь не верить, но очень скоро ты убедишься в правдивости этих слов. Подойди к статуе нашего бога – и тогда ты поймешь, что я говорю чистую правду. Не бойся, даже если ты не оправдаешь наших надежд, тебе ничего не грозит. Ты волен покинуть храм хоть сейчас, не подходя к Истинному Богу. Никто тебе слова не скажет и худого не сделает. Выбор за тобой.       Немного подумав, я все же решил пройти в центр храма ко Льву Ночи и посмотреть на это чудо-юдо вблизи. И Рекс, и мой новоприобретенный дед остались в стороне, а мои ребята оглядывали достопримечательности. Варик даже умудрился начать кадрить какую-то богатую бабенцию.       Я посмотрел еще раз на статую этого божества и ничего нового для себя не увидел. Не знаю, откуда эти мои родственники узнали о моем реальном происхождении, и что они хотят, но это было пустой тратой времени…       В этот момент я случайно взглянул в глаза Льва Ночи, тут же начавшие кровоточить. Вот тогда меня торкнуло. Я хотел отойти и подозвать кого-то – родичей либо ребят из моего отряда, чтобы и им показать это, но в следующий момент понял, что не могу ни отвести глаз от Льва Ночи, который словно впился в мои очи своими, ни сдвинуться с места, где стоял, ни заговорить, будто у меня нет языка. Очень скоро весь «белок» глаз был абсолютно красным, а в центре этих двух красных кругов появились две маленькие светящиеся точки. И за одно короткое мгновение они вспыхнули, ослепив меня.       После этого я начал видеть некие события древности вперемешку с нынешними, происходящими как в Браавосе, так и в Эссосе и Вестеросе.       Первым, что я увидел, была битва между мертвыми и живыми. Среди них выделялись две фигуры. Не разобрал, кто это конкретно, но одна фигура была бело-голубой, а вторая – одетой в черное и с оружием, что пылало в руках. Они бились не на жизнь, а на смерть, и в итоге темная фигура пронзила своим пылающим оружием вторую в самое сердце. На этом первое видение обрывалось.       Следующим был прекрасный город, красивее всех, что я только видел в своей жизни. Браавос – просто блеклая тень в сравнении с ним. Я отрывал взгляд от зданий лишь для того, чтобы посмотреть на величественных созданий, паривших в небе. Это были драконы, десятки их. Всю эту чудасию прервал жуткий звук и землетрясение, сбившее меня с ног. А когда я поднялся, то увидел, что половина города погружается под землю, гора, что была рядом с городом, превратилась в извергающийся вулкан, а драконы почему-то безвольно падают вниз.       Новое видение предстало, словно кадр из сериала. Безусловно, люди в черных одеяниях, которых я видел, были братьями Ночного Дозора. Они кололи кинжалами одного из своих и что-то кричали. Я не мог рассмотреть, но догадывался, кто сейчас умирал.       Затем локация сменилась вновь. Я видел уже двоих людей: мужчину и женщину с, как говорится, арийской внешностью. Они целовались, затем принялись раздеваться и предались любовным ласкам. На стене комнаты, где это происходило, я заметил знамя – черный олень на золотом поле.       После следовало видение сражения, которое я сразу же опознал – битва на Трезубце. Два всадника сошлись в поединке, «дракон» и «олень». Роберт Баратеон вскоре убил Рейгара Таргариена, и на этом очередное видение закончилось.       Вслед за этим проносились десятки других событий. Некоторые я знал по канону, а с некоторыми не мог понять, что они значат и когда были. В конце концов я увидел последнее видение. Это было чардрево с высеченным символом семерых, под которым лежал окровавленный труп женщины в красном одеянии. Желая подойти к телу и увидеть, кто это, я понял, что в том месте начался дождь из крови. А затем меня начало выдергивать из этой пучины видений. При этом я словно летел вверх и очень скоро оказался над тем местом на высоте птичьего полета. Но и это не было пределом: я поднимался все выше и выше к небесам, видя под собой уже не холма, равнины или леса, а континенты. – НАЙДИ ИЗБРАННОГО! ПОМОГИ ИЗБРАННОМУ, ДИТЯ МОЕ! – прогремел в моей голове жуткий, но почему-то одновременно приятный голос.       И в этот момент я вновь очутился в храме…       Проморгавшись, я увидел, что со статуей все нормально – никаких свечений или кровавых глаз. – Ты видел это? – рядом стоял мой дед, имя которого я не знал, но сейчас на это было плевать. – Теперь веришь, что боги существуют? И что ты не просто странник и наемник? – Голос, я слышал голос… – пробормотал я растерянно. – Это был голос нашего бога. Он дал тебе миссию, которую ты должен исполнить. Для этого Рекс тебя спас. Он будет тебя оберегать до тех пор, пока ты не исполнишь то, что нужно Льву Ночи. – А быть может… а если… если я не захочу следовать вашим догмам и этому заданию Льва Ночи? Вы будете мне мстить? – меня словно покидали силы. Трудно было даже стоять. Но я держался. – Что будет со мной тогда?       На эти слова дед улыбнулся и накинул свой капюшон: – Храм тебе мстить не будет. А вот насчет богов не знаю. Но если ты найдешь в себе силы противостоять Великому, тому, кто поверг Тьму, величайшему и сильнейшему богу, то попробуй. Но сомневаюсь, что ты сможешь делать что-то, что пойдет вопреки Его воли, – негромко засмеявшись, он ушел в сторону.       Я же еще некоторое время пялился на статую, а затем жестом показал своим ребятам на выход. За нами последовал и мой двоюродный братец Рекс, словно собака за хозяином. Странное имя и странное сравнение, но это вызвало у меня улыбку, вспомнился старый сериал «Комиссар Рекс».       Стоило выйти за пределы храма, как силы покинули меня, и я рухнул в обморок. Продолжение следует…