Чёрное Сердце: Дэмиан Риверс.

Джон Сноу.

С самого утра Джона прошибло какое-то странное чувство. Он не знал с чем это связано, с тем, что король приезжает в Винтерфелл или же с тем, что сегодня с утра в поединке, навязанном ему Теоном и Роббом, он победил их, а это увидела леди Кейтлин. Ее взгляд был настолько режущим и ядовитым, что Джон стал чувствовать, если он быстро не скроется с ее очей, то умрет на месте. Долго Джону об этом думать не пришлось. Уже на улице выходя из донжона, он столкнулся со своим младшим единокровным братом по отцу Браном. Мальчик увидел королевскую колонну из верхушки башни и поспешил всем это сообщить. «Наверное, - подумал Джон - Бран единственный человек, если не считать Сансу, которому радостней от того, что приезжает король. У остальных от этого скорей голова болит…» Спустя некоторое время он уже стоял рядом с семьей Старков, когда король обхаживал каждого, знакомясь с семейством лорда Старка. Даже на его бастарда Его Величество обратил внимание и сказал приятные слова о том, что видит в нем его отца в молодости. Правда, здесь Джон вновь почувствовал испепеляющий взгляд своей мачехи. От чего сжался на месте и старался казаться незаметней. После чего король и Нед Старк отправились в крипту для того, чтобы отдать почести памяти его тетке Лианне Старк. Джон же удалился как можно дальше от высоких господ. Хотя долго он их общества не избегал, ведь вечером в Великом Чертоге был прием в честь короля и его семьи. Не слишком часто случалось, что Джон Сноу радовался тому, что родился бастардом, а не законным сыном Неда Старка. Ведь сейчас он мог наполнять свой кубок сколько душе угодно, и никто ему слова не скажет. Некому ему указывать здесь. Ведь Джон занял свое «законное» место на скамье между молодыми сквайрами и с удовольствием выпил. Ароматное добротное вино наполнило его рот прекрасным вкусом и вызвало улыбку на губах. И даже гомон сотен глоток не мешал ему наслаждаться этими мгновениями свободы. Шел уже третий или же даже четвертый час пира в честь их короля. Семейство Старков сидело возле королевских детей как и король с королевой. Нед Старк суровых правил человек, лишь в этот день позволил безусловно каждому своему отпрыску выпить по одному бокалу вина, но не более. Здесь же, на скамье, где никто не мог помешать Джону выпить столько, сколько требовала его жажда, он чувствовал себя хорошо. В компании оруженосцев ему было веселее, свободнее и он даже заслужил уважение юнцов, когда стал пить «по-мужски». Джон даже смог удовлетворить свое любопытство в отношении гостей, когда они выходили в зал. Процессия двигалась в каком-то футе от места, определенного ему на скамье, и Джон успел досыта наглядеться на всех. Даже заметить всех благородных лордов и леди, которые так же прибыли сюда. За этот вечер он даже сдружился с несколькими новыми для него лицами. Одним из них был Олли, оруженосец лорда Дэмиана Блэкхарта. А сдружились они из-за того, что краем уха услышал рассказ парня чуточку старше себя, о том, что этот лорд Блэкхарт спас принцессу Мирцеллу из огня, при этом сам пострадал от языков пламени. А вскоре после этого получил титул и земли в Штормовых землях и теперь он присягнул как своему сюзерену королю Роберту. После этого Джон, как и собственно другие юнцы отложили свои кубки и продолжили слушать рассказы Олли о подвигах «зеленых плащей» во всех красках, пусть даже и немного приукрашивая от захлестнувших его эмоций и выпитого алкоголя. Но при этом все же Джон внимательно вслушивался в слова Олли и восхищался этим человеком. У него было положение даже хуже и ниже, чем у Джона. Он не был сыном Хранителя Севера и славного Неда Старка. У него не было любящего отца и братьев. Дэмиан Риверс вырос в гадюшнике Фреев, он был лишь одним из бастардов лорда Уолдера Фрея, которого не уважали, и там нет таких сильных родственных связей как на Севере, и ему приходилось многое преодолевать. Только сейчас Джон понял, что у него жизнь еще сложилась по сравнению с лордом Блэкхартом. Это заставило сильно задуматься… Очень скоро к нему подсел его дядя Бенджен, лучший разведчик Ночного Дозора, того места куда недавно так рвался и хотел вступить. А теперь он лишь просто сказал без былого горячего желания, что хочет вступить в Дозор. Дядя его отговаривал от этого и теперь после услышанного сначала от Олли, а затем от своего дяди он попридержал коней. Хотя не отбросил эту идею навсегда. Просто продолжил наслаждаться хорошим вином, а когда дядя рассказал пару забавных историй, то ушел к своему брату лорду Старку, то Джон пошел на улицу подышать свежим воздухом. Там уже он столкнулся с высоким мужчиной с аккуратно подстриженной бородой, густыми темными волосами, подобранными в высокий хвост и ярко-алыми глазами, что взирали на Джона с интересом. Сноу так же рассмотрел его наряд. Довольно теплая одежда черных тонов и накидка из шкуры бурого медведя, что должна согревать своего владельца, на груди этого человека был вышит герб белый лев на красном поле. «Это лорд Дэмиан Блэкхарт!» - пронеслось в голове Джона, и тут же заприметил и вторую фигуру рядом с ним. – «А этот карлик – Бес? Брат королевы – Тирион Ланнистер?» - Ты кажется сын Неда Старка? – спросил с улыбкой лорд Блэкхарт. - Я его бастард! – выдавил из себя Сноу и опустил глаза в землю покрытую снегом. - Здесь прямо сборище бастардов и отбросов. – хмыкнул Тирион. - Но вы ведь законный сын Тайвина Ланнистера и его наследник, милорд – удивленно посмотрел Джон на карлика. - Я карлик! – улыбнулся Бес. – А любой карлик для своего отца является бастардом. У меня с тобой и лордом Блэкхартом куда больше общего. Поверь. – и переключил свое внимание на Призрака. – Это твой ручной волк? - Лютоволк. – наверное, это слово единственное, что было произнесено сегодня Джоном гордо. - Он не откусит мне руку, если я к нему притронусь? - Нет. Он слушается меня. – улыбнулся Джон и дал нужные команды своему четвероногому другу. Пока Джон и Тирион неспешно болтали Дэмиан уселся рядом с ними, и наблюдал за всем молча. - Ты какой-то зажатый Джон. Почему? – наконец спросил Блэкхарт. - Я не зажатый. – возразил Джон. – Просто мало говорю обычно. - И почему? Я, увидев других детей лорда Старка, ни за что не поверю, что ты изначально перенял его рассудительность и молчаливость. Скорее эти особенности у тебя появились в ходе жизни в Винтерфелле. Тебя обижают слуги и домашняя гвардия? Думаю, вряд ли. Тогда кто-то из твоей семьи? – Джон на мгновение погрустнел. – Угадал! – довольно оскалился Дэмиан. – И думаю, дело в леди Кейтлин и возможно в ком-то из ее детей. - Они здесь не причем. – соврал Джон. - Ты не умеешь врать. С одной стороны это тебе может пригодится в будущем, а с другой навредить. Ты что всю жизнь будешь сидеть под боком у своего отца и терпеть нападки его леди-жены? - Она не говорит мне и дурного слова. - Но обидеть можно не только словом. – поддержал Блэкхарта Тирион. – Даже взгляд презрения тебя задевает. Хотя не только тебя, многих… - Позволь совет. – чуть наклонился вперед Блэкхарт. Джон внимательно посмотрел на него и кивнул. – Как ни крути, но ты бастард для всего мира, не важно, где бы ты не находился. То есть просто ублюдок, который позорит кого-то. – Джон насупился. Правда била его сильнее, чем любой удар. – Но! – Дэмиан поднял палец вверх и хитро улыбнулся. – В этом наша с тобой сила. Понимаешь, мы с тобой появились на свет не от законных жен и этого не изменить. Не изменить нашей «подлой натуры», в которую многие свято верят. И нам с тобой не изменить то, что мир не справедлив. Нам приходится вырывать руками, ногами и зубами все, что только можно. Но это ты очень скоро и сам поймешь. Главное, что я хочу тебе сказать, так это то, что не важно, что о тебе говорят или как смотрят, для тебя они ДОЛЖНЫ быть мусором, или просто обывателями, которые не понимают того, что ты особенный. Удели внимание своим недостаткам и тому статусу, что ты бастард. Увидь их всех и начни ими гордится, а то, что ты бастард… хе-хе, надень это звание на себя как броню, и тогда никому не останется ничем тебя ранить. Ведь у них не будет аргументов. Вот увидишь, как только ты присмотришься сам к себе и полюбишь себя таким, как есть, то твоя жизнь изменится. - Есть места, в которых люди равны… - Да это могила. – хором сказали Дэмиан и Тирион и тут же засмеялись. - Ночной Дозор! – воскликнул Джон. - Ты знаешь, что из себя представляет сейчас Ночной Дозор? Сборище убийц, насильников и воров, а еще бывших верных людей Таргариенов и отдельной маленькой группой идут люди, которые захотели стать братьями Ночного Дозора из-за традиций семьи или же по соображениям какой-то своей морали. Но, как правило, это северяне. Расспроси своего дядю Бенджена по подробней и уверен, он тебе не все расскажет, но при этом опустит детали и будет отговаривать от вступления туда, хотя бы до того момента пока у тебя собственные дети не появятся. У меня под рукой есть верные мне северяне, они часто общались с братьями ночного дозора, а Дарен Одноглазый среди них даже два месяца когда-то жил. Спроси у него, что из себя представляет сейчас Ночной Дозор. – Дэмиан тяжко и устало вздохнул. - Не ведись на все, что тебе говорят. Научись лучше распознавать ложь. Она тебе в будущем пригодится. Поверь. Чтобы стать чем-то большим, чем просто незаконнорожденным сыном Хранителя Севера, тебе нужно сначала попытаться добиться чего-то большего всеми доступными тебе силами и навыками. Что ты умеешь? - Эм… я умею, читать, писать и сир Родрик говорит, что я хорошо дерусь на мечах. А еще кажется, я неплохой охотник. – замялся Джон. - Довольно неплохо. – кивнул Блэкхарт. – Попытайся устроиться на службу какому-нибудь лорду. Лучше всего оруженосцем. Тогда у тебя появится шанс стать рыцарем, и ты уже точно не будешь каким-то Сноу, а сиром Джоном Сноу и возможно какое-то прозвище к тебе приклеится. Да хотя бы я! Мне бы не помешал второй оруженосец. Да и если ты боец неплохой, а сир Родрик не был замечен мною во лжи и его словам доверять можно, то ты можешь стать хорошим бойцом. Ну, это конечно если хочешь. Джон пропустил удар сердца. Только что ему дали надежду на то, чтобы стать рыцарем, причем у человека, который судя по всему, относится к нему по-человечески и без упрека. Они даже немного похожи. - Разумеется, я должен буду хотя бы чисто символически проверить твои навыки бойца завтра или увидеть их. Но думаю, если у тебя будет желание, то ты покажешь себя. Джон. Пожалуй, я пойду внутрь. Этот мороз меня заставляет чувствовать себя немного неудобно. Пойдемте, согреемся пивом или вином. Как-никак сегодня же пир! - Я бы так же не отказался от этого. – усмехнулся карлик и потащил Джона за руку внутрь. На следующий день все же состоялась эта проверка лорда Блэкхарта. Он обдумал многое и решил все же повременить с Ночным Дозором. Сир Дэмиан был прав, зачем спешить, если Джон может и попробовать себя показать южнее Севера. Он ведь носит в себе кровь Старков! Блэкхарт даже обронил фразу, что Джон хотя бы внешне превосходит своих родственников, он по внешности больше Старк, чем они. И это подкупало юнца. Теперь он хотел показать если не остальным, то хотя бы самому себе то, что он достойный сын своего отца, пусть и бастард. Поединка у Джона было три. Первый с сержантом, как его назвал сир Дэмиан Сигурдом Обмороженным, тот сражался против него сначала мечом, затем секирой, после этого еще и копьем. Было сложно, противник ему попался довольно сложный и опытный, но в бою на мечах он победил, а когда его противник сражался секирой, как оказалось излюбленным для того оружием, то он довольно быстро лишился своего меча и был вырублен. Когда же Сноу пришел в себя, то Блэкхарт еще предложил попробовать, но уже в бою на копьях. И здесь оба поединщика долго возились друг с другом. Они оба не настолько хорошо владели копьями, чтобы победить друг друга, но были довольно ловкими и выносливыми и оставались на ногах. В итоге поединок был закончен сиром Родриком, который проводил обучающий бой для принца Томмена и Брана, попросил уступить им место. Джон поначалу подумал, что он не прошел проверку лорда Блэкхарта. Но одобрительное похлопывание по плечу и высказыванию о том, что будет рад видеть его в рядах своей гвардии или даже оруженосцем, вселили в сердце бастарда Неда Старка радость и надежду. Сир Родрик учил младших ребят довольно долго и часто вставлял свои комментарии. Бран был укутан так, что показался ему завернутым в перину, а уж Томмен, при всей своей толщине и этой экипировке, был похож на колобка. Они пыхтели, сопели и пытались сразить друг друга обмотанными тканью деревянными мечами под внимательным взглядом сира Родрика Касселя, мастера над оружием. Дополнительная дюжина зрителей, кроме Джона, Сигурда, лорда Блэкхарта и части его людей, были и местные мужчины, мальчики, даже пара слуг подбадривали сражающихся. Голос Робба Старка был самым громким из всех и он, разумеется, подбадривал своего младшего братишку. Возле старшего брата стоял воспитанник лорда Старка Теон Грейджой в своем извечном черном дублете, который украшал золотой кракен его дома. Весьма скоро после изматывающего поединка мальчиков принц Томмен катался в грязи, безуспешно пытаясь встать. Подушки делали из него некое подобие черепахи. Бран, стоял над ним с поднятым мечом, готовый рубануть, если Томмен снова поднимется на ноги. Зрители расхохотались. — Довольно! — проговорил сир Родрик. Он подал принцу руку и поднял его на ноги. — Хорошая схватка. Ребята, помогите им снять броню. - Принц Джоффри, Робб, дело за вами, объявляю новый поединок. Робб, бодро шагнул вперед: — Охотно, сир Родрик! Отвечая на вызов Родрика, Джоффри вышел на солнечный свет. Волосы его блеснули золотой нитью. — Это же игра для детей, сир Родрик, — проговорил он со скукой. Теон Грейджой разразился хохотом. — Вы же и есть дети, мой принц! — Робб, возможно и ребенок, — сказал Джоффри, — но я-то принц. И мне надоело рубить Старков игрушечным мечом. — Настоящая сталь слишком опасна, – заявил сир Родрик. - Но я разрешаю вам взять турнирные мечи с затупленными краями. Ответил за принца весьма высокий рыцарь с черными волосами и оставленными ожогами шрамами на лице пробился вперед и стал перед принцем. Это был Сандор Клиган – Пес, телохранитель Джоффри Баратеона. Это Джону на ухо сказал Олли, который так же подошел вместе с еще несколькими новыми зрителями. — Это твой принц, и кто ты таков, сир, чтобы указывать ему, может он или нет брать в руки острый меч. — Я сир Родрик Кассель, мастер над оружием в Винтерфелле. – нахмурился рыцарь. – И я вам советую не забывать об этом. — Неужели здесь учат женщин? — Я воспитываю рыцарей! — подчеркнул сир Родрик. — Они получат сталь, когда будут готовы к ней. Когда достигнут нужного возраста. Рыцарь поглядел на Робба. — Сколько тебе лет, мальчик? — Четырнадцать, — отвечал Робб. — Я убил мужчину в двенадцать лет. И не сомневайся — не тупым мечом. Робб Старк ощетинился, гордость его была сильно задета. Он обернулся к сиру Родрику: — Позволь мне сделать это. Я смогу победить его. — Тогда бери турнирный меч, — спокойно ответил сир Родрик. Джоффри пожал плечами: — Встретимся, когда подрастешь, Старк. Но только не в глубокой старости. Неохота мне стариков рубить. Джон заметил, слышимый смешок со стороны лорда Блэкхарта. Его словно рассмешило что-то в словах Джоффри Баратеона, только Джон не мог понять что именно. Но он был уверен, что засмеялся его, он надеялся, будущий командир не над остротой ума принца, а словно над каким-то своим воспоминанием… Ругательства Робба раздались во дворе. Теон Грейджой схватил Робба за руку, чтобы увести его подальше от принца. Джоффри же изобразил зевок и повернувшись к младшему брату произнес: — Пошли, Томмен, — сказал он. — Время игр закончено. Пусть дети развлекаются. Теперь Теон удерживал Робба железной хваткой, пока принцы и их отряд не отошли подальше. Джону было жаль даже немного своего сводного брата. И ему бы хотелось вызвать на поединок Джоффри, чтобы отомстить за брата. Но кто ему позволит? Он всего лишь бастард… - Такой тип людей тебе будет встречаться часто Джон. – вдруг заговорил лорд Блэкхарт. – Но запомни, не думай расстраиваться по такому поводу, они всего лишь пытаются преподнести себя до незаслуженных высот. А на самом деле они не способны на что-то дельное. Во всяком случае, так бывает в большинстве случаев. Со временем ты многое поймешь и осознаешь. – а затем развернулся и ушел. Немного понаблюдав за новыми боями Робба, Теона, Олли и сам Джон принял участие в этом небольшом турнире, где в итоге вышел победителем. Чуть погодя, он все же сделал свой выбор и решил отложить до худших времен «черное». И прямиком отправился к Лорду Старку, чтобы попросить у него разрешение отправиться с лордом Блэкхартом на юг и служить тому. Продолжение следует…