Don't Be My Valentine

Под потолком колыхались в воздухе красные шарики. Каждый украшала надпись большими буквами "КАВАРНЫЙ СИРЦИЕД". Сам "каварный сирциед", поджав губы, сидел, и старался смотреть в одну точку, чтобы ненароком не заметить чего-нибудь еще приятного. Хотя было уже поздно - все, что ему предназначалось, он заметил: профессионал троллинга же работал, не дилетант. - В твоей чашке кофе плавает написанная поэма?! Дай заценю… о, даааа! Прекрасные стихи! Розовые блики-зайчики запрыгали по стенам - Алида смеялась, вертела головой, и смешные сережки в ее ушах, состоящие из гирлянд крохотных сердечек, вспыхивали на солнце веселыми искрами. Зайчики прыгали и по лицу Билла, по потолку, по надписям, которыми была украшена комната. Билл не вчитывался специально, и не всматривался, но все равно успел пробежать глазами по некоторым из них: "вернись я все прощу", "как насчет немного полетать", "отдайте взад моего мужика", " Я СКУЧАЮ БИЛЛИ", и - шедевр творческой мысли - " он СПАЛ с той немецкой шалавой я это точно знаю". Билл мужественно улыбался, не озирался на стены с надписями, и прилагал все усилия чтобы не начать опять таращиться в чашку, до краев наполненную кровью. Кровь уже изрядно загустела, и именно ею на блюдце были выведены слова "вместе - навсегда", причем внутренний голос Билла, умудренный житейским опытом, подсказывал, что данное утверждение относилось вовсе не к взаимоотношениям его и Алиды. - Черный на голодный желудок не пей, - Алида наклонилась над чашкой, держа молочник, Билл представил, как сейчас густая белая жидкость польется в красную, ощутил спазм, и поспешно выкрикнул: - Нет!! - Алида даже подскочила, и он торопливо добавил: - У меня сейчас аллергия на молоко. Сыпь недавно на руках выступала. Он не предусмотрел новой опасности в виде маленького холодильника, куда понесли убирать сливки. На одной из полок лежала голова. Оторванная голова, с вываленным набок языком. Алида равнодушно мазнула по ней взглядом, как ее и не было, едва не задела рукой, а голова подмигнула Биллу и тут же пожаловалась Алиде: - Эфо ов убиф мевя. Мевя убиф Биф. Ов отоввав мве говову. - Закрой холодильник, пожалуйста, - отрывисто попросил Билл, - холодом тянет. А голова, давясь своим же языком, продолжала с упоением клеветать: - Фы пфосто фофели фофить фофе ф фафе.... Алида захлопнула дверцу, и прищемила голове ее язык, голова издала отвратительно хрипяще-крякающий звук, Билл отвернулся, и уставился на пол, решив, что так безопаснее, но тут же уперся прямо в надпись "без меня бы вообще сейчас ОРИФЛЕЙМОМ торговал". К счастью, Алиде позвонили на телефон, и едва она вышла, Билл тут же распахнул окно, сгреб веревочки шариков, и вытолкнул все это воздушное богатство на улицу, после чего подхватил чашку, и, на цыпочках пробежав в ванную комнату, выплеснул содержимое чашки в унитаз. - Это конечно был кофе, - резюмировал он, смывая кровавое непотребство, - просто кофе. И на стенах ничего нет. А шариков просто не было. Ничего не было. Это не по-настоящему. Просто кто-то сегодня слишком много думал о том, о ком думать не следовало. Даже видел во сне. Раз в стотысячный. Дверь в ванную за его спиной захлопнулась, Билл напряженно выпрямился, не оборачиваясь. - Почему ты меня игнорируешь, Билли?! - привычно хлестнул по нервам капризный взвизг. - Я так постарался для тебя!! Хотел, чтобы ты прочувствовал праздник!! - Приехали... - пробормотал Билл, - ну, тогда еще раз: это не по-настоя... Он подавился словом, ибо его обхватили со спины, и сжали так страстно, что он ни вдоха ни выдоха сделать не смог. Привычно подхватили на руки - никто, никто, ни один человек на свете не мог таскать взрослого Билла Скарсгарда на руках, это была прерогатива строго одного существа - и закружили по тесной ванной, ни мало не смущаясь тем обстоятельством, что длинные скарсгардоконечности сносят на пол полотенца, тубы с гелем для душа и шампунем, и даже маленькую полочку под зеркалом. - Прекрати!! - взвыл Билл. - Обнимашки?! - уже радостно заверещал в ответ Пеннивайз, усаживая его задницей аккурат в раковину. - Целовашки!! - и в секунду обмазал Билла своей липкой и вязкой помадой. - Отсосаш... - он бесцеремонно взялся за пояс Билловых брюк, но Билл тут же отпихнул его руки от себя: - Совсем рехнулся?! - А что не так?! - искренне удивился Пеннивайз. - Да не здесь же!! - Билл покосился на дверь, за которой слышался приближающийся голос продолжавшей говорить по телефону Алиды, и запоздало подумал что фразу он выбрал не самую удачную. - А где?! - тут же прицепился Пеннивайз, не оставляя своих попыток стянуть с Билла штаны. - В другом каком-нибудь месте, - мрачно процедил Билл, борясь с лезущими к нему руками, и старательно уворачиваясь от гоняющегося за его губами раскрашенного рта. Бесила эта чрезмерная активность, которая отвлекала и не давала набрать побольше воздуху в грудь чтобы заявить свое сакраментальное "это происходит только в моем воображении, это не реально": пока бы Билл все это вдумчиво выговаривал, его вполне успешно могли бы успеть отыметь прямо вот так, сидящим в раковине. - В другом?! - снова эта дикая модуляция голоса, Билл помнил, как долго и старательно они всей командой работали над ней во время съемок. - В другом месте?! О, Билли!! Так ты меня приглашаешь на свидание?! - ахнул Пеннивайз, и с растроганным видом аж прижал руку к груди. Хвала всем скандинавским богам, убрав хотя бы ее от ширинки Билла. - Нет. Пеннивайз резко потерял приятные манеры. - Как это - "нет"?! - противно-мяукающим голосом, отдающим металлическим звоном, протянул он, скорчив злую гримасу. - Что значит - "нет", Билли?! - Эм... Билл?.. - в дверь ванной постучали, Пеннивайз резко повернул голову, Билл подумал, что если бы попытался повторить такое движение сам, потянул бы шею. - Билл, все в порядке? - Ну это смотря как посмотреть! - пронзительно хохотнул Пеннивайз, Алида тихонько рассмеялась за дверью, что-то приглушенно сказала в свой телефон, Билл лишь расслышал что-то вроде "дурака валяет", и тут же вступил со своей партией: - Я... облился кофе, сейчас, смою его с себя, и выйду! - Ай-яй-яй, облился кофе!! - тут же засуетился вокруг него Пеннивайз. - Какая неприятность! Я помогу. Ну, снимай свою маечку и штанишки, надо поскорее помыться, пока он не впитался. - Я не собираюсь мыться!!! - прорычал Билл, пытаясь одновременно вернуть свою майку назад на себя и отлягнуться, при этом попал ногой по трубе полотенцесушителя, и, такое впечатление, сотряс всю стену. Пеннивайз сдавленно захихикал, а за дверью вновь обеспокоилась Алида: - Билл, что ты там делаешь?! - Пишу поэму о любви, - продолжая хихикать, ответил Пеннивайз, - мне требуется чувствовать ритм, вот я и отбиваю его на чем придется!! - О господи... - пробормотала Алида. - Постарайся отбивать ритм на чем-нибудь вроде баночки крема. - Конееееечно!! - заверил Пеннивайз насквозь лживым голосом. Он вновь - очень резко - развернулся к Биллу, который уже почти выкарабкался из раковины, и, схватив его за плечи, толкнул назад, с силой впечатывая в стену. - Ну давай, - тихо произнес он, наклоняясь очень близко, так, что они с Биллом теперь почти касались друг друга носами, - давай, скажи, что она не могла меня слышать, поэтому, конечно, услышанное ею произнес не я, а ты. Это ты тут хохотал и визжал, наедине сам с собою, сам запрыгнул в раковину, и сидишь в ней, а меня тут нет вообще, и ты лишь в своем воображении представляешь, как мы с тобой пререкаемся, - он перехватил кулак Билла в полете, насильно расплетая сжатые пальцы, а потом стиснул так, что Билл подавился криком от боли. - Пусссссти, - змеиным шепотом высвистел Билл, зубастый рот, который был сейчас в опасной близости от его лица, растянулся в широкой ухмылке: - Пустить? Так меня тут нет, Билли. Это ты сам себе сейчас переломаешь пальцы, я-то здесь при чем?! - он с задумчивым видом осмотрел руку Билла. - Знаешь, наверное даже можно прикинуть такую ситуацию, что ты пошел в ванную, а тут в унитазе всплыл крокодил - ну мало ли, чего не бывает в жизни, смыл кто-то рептилию в канализацию, а она прямиком к тебе, и оттяпала пару пальцев... ну по крайней мере, я верю, что ты способен себя убедить в этом потом, после болевого шока, и наложенных в клинике швов... - Хватит, - выплюнул Билл, увидев, что к его пальцам примеряются уже с самыми серьезными намерениями. - Хорошо, ты здесь, ты есть. Счастлив? Руке даровали свободу, и Билл затряс занемевшей ладонью - пальцы не двигались вообще, но он пытался себя успокоить тем, что это просто эффект от слишком сильного сжатия. - Конечно, - с достоинством отозвался Пеннивайз, одергивая свои многочисленные оборки, и поправляя пояс на талии, - конечно, счастлив. Мне перестали отказывать в праве быть и существовать. Каково было бы тебе, Билли, если бы кто-то постоянно говорил тебе, что тебя нет?! Это обидно и оскорбительно, вообще-то. Тем более что ты мне стольким обязан. Больше всего почему-то в настоящий момент Билла бесило то, что он продолжает пребывать задницей в раковине. - Я так и должен здесь сидеть? - со злостью поинтересовался он. - Ну тебе идет, - пожал плечами Пеннивайз, поправляя свои шароварчики на бедрах, - хотя... там кто-то что-то вроде про свидание заикался... так что, конечно, я не настаиваю, но если ты хочешь все же выбраться из этой раковины... Билл просто не мог в это поверить. - Свидание?! Ты серьезно?! - он ядовито засмеялся. - С тобой? Мне?! Ты не наст... - Пеннивайз полоснул его взглядом, и Билл предусмотрительно замолчал. Какое-то время в ванной была тишина, и был слышен смех ходившей между комнат, и продолжающей болтать по телефону Алиды. Билл смотрел на высоченную фигуру клоуна перед собой, и кусал губы. Клоуна, конечно же, в ванной комнате не было. Была лишь причудливая игра собственного мозга. И чтобы выиграть в ней, надо было действовать по правилам, которые Билл улавливал разве что чисто интуитивно. - Свидание с тобой, - повторил он, - где-то в каком-то месте? Типа кафе? - Типа кафе, - согласился Пеннивайз. - Мы с тобой? - Да. - То есть прямо пойдем, сядем за столик, и будем пить кофе и жрать пирожные? - Обязательно жрать пирожные. Да. И валентинку мне купить. Билл поперхнулся. - Без валентинки никак, - с нажимом произнес Пеннивайз, а Билл затосковал, и подумал: ну почему такие странные игры у моего мозга. Очевидно, что-то в этом было. Он продолжал чувствовать свою связь с сыгранным персонажем, продолжал думать о нем - ежедневно, иногда чуть ли не ежечасно. Клоун глядел на него с футляров телефонов, с календарей, с экрана ноутбука, остался навечно вплавленным в личность, в мысли, в движения и мимику. Клоун был создан им, и связь была невидима, неосязаема, но тем более прочна. - Тогда договорились? - предложил Билл. - Я тебя веду на свидание, и ты потом сваливаешь? - А почему я должен свалить? - Потому что ты не на... - Билл вовремя увидел, как нехорошо сузились желто-оранжевые глаза напротив, и поспешно поправил себя: - Потому что у тебя дела есть. В канализации. - Ну да, - фыркнул Пеннивайз, - сантехником хожу по домам подрабатываю. - Так мы договорились? - Билл осторожно начал выползать из раковины. - Свидание, а потом расходимся. Очень увлекательно, да. Пойти самому с собой посидеть в кафе. Интересно, как воображение справится с этой задачей. Это ведь не самому с собой в ванной говорить. Пройтись с клоуном по улице. Войти в кафе. "Кофе мне и бутылку виски моему другу, как не видите, вот он прямо на вас сейчас глядит, что, не глядит, ну упс, наверное, я перепутал". Собственно, на этом самом месте морок, фантом, и должен раствориться - когда мозг получит реально подкрепленное доказательство того, что воображаемый монстр действительно воображаем, и не существует в реальности. - Свидание и валентинка, - поправил Пеннивайз, - договорились. И он благосклонно протянул затянутую в тонкую перчатку ладонь Биллу для рукопожатия. А пальцы сквозь перчатку теплые, невпопад отметил Билл, сосредоточившись на легком касании - онемение в руке еще не прошло, и Пеннивайз, помня об этом, лишь осторожно придержал ладонь Билла, а потом, быстрым движением, поднес к губам, прижимаясь своей невыносимой помадой, и пачкая кожу. Кажется, в прошлый раз у Билла была от этого сыпь. Или от аллергии на молоко? Мелкие детали - те самые, в которых Дьявол - как воображение отслеживает их столь тщательно? - Ты отвлекаешь внимание своей суровой фрекен, - доверительно сообщил Пеннивайз, - а я по-пластунски ползу к выходу. Если она пойдет туда же - крикни два раза филином и один раз сычом. - А давай, я вас познакомлю? - внезапно предложил Билл, отпирая дверь ванной, и распахивая ее настежь. - А то что столько времени а вы как неродные. В оранжевых глазах словно огоньки зажглись. - Конечно, Билли, - едва слышно прошептали яркие губы, растягиваясь так, как человеческая анатомия человеческому же рту сделать не позволяет, - позови ее сюда. Никогда не задумывался, на какие вещи способен человек, чей мозг целиком и полностью сосредоточен на поддержании нужной ему легенды? Билл вдруг ощутил пробежавший по позвоночнику холодок. - О чем ты? - переспросил он враз охрипшим голосом. - Что мне настолько почему-то нужно верить в твое существование, что ради этого я могу сотворить что-то с... с другим человеком, и убедить себя, что это сделал ты?! Пеннивайз закатил глаза, и вздохнул так, словно с малым дитем разговаривал. - Да это ж классика психиатрии, Билли, - скучающе проговорил он, - половина преступлений всяких психопатов на этом держится... - он сделал паузу, и вкрадчиво добавил: - Пугающе, правда? Только задумайся на секунду - вот твоя ненаглядная выходит сюда... а здесь и вправду только ты, ты один, но тебе же нужно питать собственную убежденность в моем существовании, и, если я существую, она должна была бы меня увидеть. Но на самом деле меня нет. Она же не может увидеть то, чего нет? Таким образом, если она даст тебе понять, что не видит меня, она становится элементом, разрушающим твою систему. Она становится элементом, угрожающим твоей вымышленной реальности, в которой я есть. Элементом, который нужно устранить. Причем так, чтобы это вписалось в систему. И ты... ну, к примеру, отрезаешь ей голову, но в твоем представлении это сделал не ты, а клоун-маньяк, твой личный монстр, который тебя преследует... Страшно?.. - Ползи к выходу, - с застывшим лицом ответил Билл, - я покричу койотом, если что.