Прецедент

      — Ты предоставил Гайке продвинутую оболочку и нанокостюм. У этого мелкого засранца теперь есть полный доступ ко всем вычислительным ресурсам модуля. Ты понимаешь, к чему я клоню? — Синешкурый вларрак уже несколько минут навязчиво кружился вокруг начальника, то требовательно, то умоляюще заглядывая тому в глаза. И вообще боец сегодня был более назойлив и беспокоен, чем обычно.       Урианец отвернулся и утомлённо вздохнул. — Ты дашь пройти, или мне опять придётся потратить заряд на телепорт? — Да ответь ты на ёб@#$й вопрос! — Не выдержав игнора раздражённо рявкнул Эн и толкнул серокожего своей массивной башкой в бедро с такой силой, что тот едва удержался на своих двух, а пневматика костюма издала жалобный скрип. — Ему сделал дублера, а мне нет? Как же так-то, а? Несправедливенько, однако! Давай, прокомментируй это!       Крэй наконец удостоил его недобрым взглядом, от которого даже у боевого вларрака волосы на загривке встали дыбком. Похоже, это был единственный способ угомонить это упрямое и гиперактивное создание. — Назови мне хотя бы одну вескую причину, почему я должен и тебе создать такое же тело, как у меня.       Вларрак смущённо отвернулся и поджал уши. Он так напряжённо соображал в этот момент, что даже слюна перестала капать из его безобразной клыкастой пасти. Тема была очень личной для него, ровно настолько, что даже этот великий притворщик, симулянт и актёр не мог сдержать своих истинных эмоций. Тело выдавало его. Ччёрррт! Нужно было выдумать эти сраные причины заранее! Если сказать правду, то «аватара» ему точно не видать. Если нагло соврать — Крэй это заметит, и тогда тоже хана. Выбор невелик. Что ж. Сам накосячил - сам и разгребай это дерьмо, старина Ловчий... Тактическое маневрирование. — Ну… Ну ты посмотри на меня, Крэй. И на себя... Ты совершенен. Крэй смутился, недоумённо хмыкнул и пожал плечом, пытаясь понять, к чему это клонит его четвероногий соратник. — Что именно ты имеешь в виду под словом «совершенен»? — Ну… Ты же… Я же… Я тут подумал, в общем, что… — Эн заметно паниковал и пытался подобрать правильные слова. — Тот экзокостюм, что ты для меня собрал... Этого недостаточно. Он, конечно, хорош, и делает меня в разы мощнее. Но он не позволяет раскрыть весь мой потенциал. К тому же, в Сопротивлении уже собирают подобную амуницию. И вот я смотрю на тебя и чувствую себя беспомощным, что ли, ничтожным по сравнению с тобой. Хоть фактически ты слабее и уязвимее любого из нас. Будем честны, если снять с тебя твой костюм и отключить тебе связь с Кластером, то тебя запросто нашинкует любой неаугментированный обсос из оппозиции. И тем не менее, никто до сих пор не смог этого сделать. И на планете у тебя нет ни единого конкурента. Ну… И я подумал, что будь у меня такое же тело как у тебя, и такой же костюм как у тебя, от меня было бы намного больше пользы. Для тебя. — Например? Эн снова замялся. — Эн, послушай. — Ури вдруг понимающе улыбнулся, сменив напускной гнев на милость, присел на корточки перед обескураженным телохранителем и ласково потрепал его по голове, от чего вларрак невольно обомлел. — Я не знаю, что такое с тобой происходит в последнее время и от чего вообще в твою безумную синюю башку приходят подобные мысли. Тебе надо расслабиться, старина, отдохнуть. Я ури. Ты вларрак. Я так себе ури: всегда был среднячком, «серой мышью». Но ты совершенен как вларрак, и я не понимаю, почему тебя вообще беспокоит этот вопрос. Ты мастер своего дела. Ты — элита. Я предоставил тебе все возможности и ресурсы. Что ещё тебе нужно? Неужели ты завидуешь Гайке? — Не-ет. Не совсем то. Вот как вы с ним вообще решились пойти на такое? Ведь раньше ты был категорически против воссоздания урианского организма. — Я и сейчас против, если речь идёт о попытке восстановления моего биологического вида. Это совершенно бессмысленно. Что касается Гайки, то это тело ему необходимо для его специфической работы. Ты вообще способен оценить масштабы того, чем он занимается? Больше никто на этой планете не сможет повторить подобного. Без ложной скромности, этот мальчик гений, Эн. Из тех, кому тесно в рамках общества и даже собственного тела. Он высшая ступень эволюции, представитель поколения Новой Эры, и ему как никому другому просто необходимо расширять границы своих возможностей. Он мне как сын, Эн. Понимаешь? И я хочу, чтобы он был лучше меня. У него есть этот юношеский запал, он готов дерзнуть и воплотить даже то, что мне теперь кажется бессмысленным или вовсе безумным. А теперь, когда в его распоряжении Кластер, мы вместе сможем быстрее завершить проект «Тахион». Ну, — Крэй загадочно усмехнулся, — по крайней мере, мы теперь знаем, что это возможно. Всё-таки, нам ещё нужно каким-то образом доставить Сили домой, и желательно чтобы человечишка не пропустил несколько эпох. Как видишь, у нас много дел. — Арррх, Сили... Почему нельзя просто сожрать его? Нет человека — нет проблемы. — Эн обиженно заворчал и мотнул головой, сбросив с себя руку Атомного. — Значит, всё-таки завидуешь Гайке, так? — Я не гений, увы. — Пробурчал себе под нос вларрак и с укором посмотрел в глаза другу. Крэй вздохнул. — Что ж, Молния. В этом ты ничем не отличаешься от 99 процентов населения твоей мерзопакостной планеты. Однако раньше тебя это не сильно-то и беспокоило. На старости лет проснулся комплекс неполноценности? Осознание того, что биологическое тело устаревшей модели ограничивает полёт фантазии? Но не ты ли, дружище, всегда был в первых рядах критикующих вообще всяческие улучшения? Только едва не лишившись жизни, ты дал согласие на установку имплантов. Так в чём же, всё-таки, дело? — Вот именно, малыш. Молния уже не тот, что раньше! Я старею… Но речь не обо мне. В первую очередь я волнуюсь за твою безопасность, ты же знаешь. И за безопасность этого заносчивого мелюзги. И даже этого твоего тупицы с Сол-3, но только потому, что ты мне приказал! Вспомни последнюю переделку, в которую мы попали! Ты понимаешь, что моих нынешних возможностей нам больше не хватает? Мы должны адаптироваться! Думаю, что я должен стать совершеннее. Чтобы защитить тебя. Так, как только я умею это делать. Потому что я твой друг, Крэй. И даже больше того. Потому что… Потому что… Крэй, ты же всё знаешь. Мы же семья, Крэй… — Вларрака окончательно захлестнули эмоции, и он вдруг замолк, опустив морду. Возможно, от отчаяния, а возможно, что это была его очередная маленькая уловка. — Я… Кажется, понимаю тебя. — Выдержав небольшую паузу неуверенно произнёс ури и задумчиво прикоснулся к губам. — Старина, ты ведь знаешь, как ты мне дорог. Мы столько прошли вместе. Столько видели. Столько пережили. У меня нет никого здесь, кто был бы мне ближе тебя, тут ты прав. Мы и вправду как семья. Да где бы я был, если бы не ты, Эн? Кем бы я был? Был бы я вообще? Без тебя и твоей поддержки мне нет никакого смысла существовать. Я знаю, как ты дорожишь мной, и поверь, это взаимно. Хотя я, честно говоря, не понимаю, чем заслужил такую любовь, когда все вокруг меня скорее ненавидят... Я благодарен тебе. Больше всего, Эн, больше всего на свете я боюсь потерять тебя… Послушай. Мне плевать, сколько у тебя ног и какого цвета твоя шкура. Потому что там, внутри твоей черепной коробки — настоящий, неповторимый ты. И я люблю тебя, старина. — Крэй мягко взял ловчего за подбородок и приподнял его морду, совершенно искренне, добродушно улыбаясь. Они встретились глазами. Но вдруг взгляд урианца и голос стали жёсткими. — Я готов пренебречь целой Вселенной ради тебя одного. Я готов умереть за тебя.       Эн задрожал мелкой нервной дрожью, услышав эти слова. Какое-то странное смешанное чувство терзало его, как будто радость и печаль боролись друг с другом с попеременным успехом, и он бы уже наверное расплакался, если бы вларраки умели плакать. Он давно уже понимал всё то, что только что сказал ему Крэй. Это ни для кого и не было секретом. Этого можно было даже не говорить вслух — всё давно было понятно и без слов. Но сейчас, когда ури наконец произнёс это вслух, впервые за столько лет, вот так просто, чтобы морально поддержать друга... Это его невинное признание вдруг тронуло Эна до самой глубины души. Вларрак благодарно прижался к серокожему, и тот приобнял его за мощную шею, успокаивающе поглаживая жёсткую огненную гриву.       Эн хотел большего.       Он не знал, догадывается ли недотрога ури о его намерениях. Бывали моменты, когда он не особо-то их и скрывал. Но Атомный, кажется, никогда не воспринимал его намёки и попытки всерьёз. Пару раз, когда вларрак позволял себе зайти слишком далеко, двуногий приводил его в чувство обыкновенным пинком, и сразу же как будто бы предпочитал забыть произошедшее. По крайней мере, никакой обиды на ловчего он точно не держал. Просто избегал прикосновений. Особенно таких, какие могли бы невзначай разгорячить его вечно юное, за сотни лет одиночества так истосковавшееся по животной страсти тело. Но как назло, ловчий за долгое время хорошо изучил все его слабости. И не все они были прикрыты бронёй.       Возможно, употребляя нанодепрессанты, ури заботился не только о своём психическом состоянии, но и об авторитете. Как лицо, в общем-то, публичное, он не хотел допускать ничего компрометирующего, будь то приступ неконтролируемой ярости или же любовная тоска. Холодное сердце и голова — лучшее, что тут можно придумать. Работать. Работать. Работать. Всё. Он жил своим проектом и больше ничего не желал. Он думал только о прошлом, и немного о будущем. В настоящем для него существовала лишь работа над проектами, как форма ухода от ненавистной тяготящей реальности.       Вот о чём точно не подумал вларрак, так это о том, что урианец мог бы банально смутиться однополой связи. Безбашенный ловчий, отвергнутый даже себе подобными беспринципными ублюдками, в силу менталитета попросту никогда не задумывался о том, что для кого-то это может быть препятствием. Не думал он и о том, что они оба принадлежат к совсем не родственным, хоть и относительно похожим биологическим видам. Может, были и другие причины, которых он не мог понять в силу разницы менталитетов. Думая об этом, он перебирал в уме множество вариантов «почему». Бывало даже напрямую задавал Крэю вопросы, будто бы из простого любопытства. Тогда ему удалось сделать один утешающий вывод: урианцу в целом всё равно, кто ты или даже что ты, если речь идёт о взаимном получении удовольствия определённого рода. И один не утешающий — разряд в мозг вполне заменяет этому одинокому межгалактическому красавчику полноценный половой акт. Но и только.       «Почему ты не замечаешь меня? Почему не хочешь воспринимать меня, как партнёра? — С тоской думал сейчас Эн, осторожно прижимаясь шеей к этому хрупкому двуногому существу. — Мне нужно нечто большее, чем это твоё дежурное «люблю тебя, старик». Тебе самому нужно нечто большее, чем стимуляция мозга и депрессанты. И поэтому мне нужна, нужна, нужна новая оболочка, раз уж такой как есть я тебе противен! Это даже можно понять. Или дело не в роже? А в чём тогда дело? Может, тебя не устраиваю я сам? Но почему же, почему?.. Если Гайка, этот, чтоб его, сраный задрот, расколол меня, стоило лишь мне заикнуться о дублёре, то почему ты не должен был уже давно догадаться? А если ты всё знаешь, почему молчишь? Почему строишь из себя невинность? Неужели ты считаешь, что я просто шучу? Неужели ты думаешь, что я просто веду себя, как среднестатистический вларрак? По-твоему, я вечно смогу сдерживать свои чувства? Думаешь, что сам сможешь продержаться целую вечность, делая вид что ничего не происходит?»       Крэй поднялся на ноги. Величественно и равнодушно он взирал на дрожащего от волнения телохранителя с высоты своего роста. За спиной слабо светились бирюзовые крылья нанокостюма. Еще миг — и он исчезнет здесь, и появится уже где-нибудь в лаборатории, чтобы разгрести очередную пачку своих и чужих проблем. Как будто ничего и не произошло сейчас. Как будто это не он только что произнёс те заветные слова. Он всегда так делает. Он всегда просто исчезает, сволочь…       Внутри всё съёжилось от его ледяного взгляда. «Не упустить возможность. Сейчас!» — Атом, сделай и мне дублёра, а? — Как можно более непринуждённо потребовал вларрак, стараясь не выдавать подкатившего к горлу отчаяния. — Хорошо.       Что?       Неужели почудилось?       Вларрак удивлённо округлил глаза. Крэй согласен? Это не шутка?! — Обсудим детали, когда я освобожусь. — И ури испарился. Как и всегда.       Эн ликовал.