Let Me See You Anew

Мы будем вместе только бы знать, Что сможем честно вдвоем молчать... Макс ИвАнов "Давай молчать"

Его терзает жар. Он не может дышать, не может думать. Воздух вокруг почти кипит, раскаленные волны одна за другой расставляют его распластаться на полу. Покрытыми волдырями пальцами он тянется к неподвижному обожженному телу, лежащему рядом. «Мертв! Он мертв!» - вопит его разум, и эта мысль – и есть всепоглощающий ад вокруг и внутри него. Не обращая внимания на собственную горящую плоть, он ползет вперед, оставляя за собой грязный след почти тут же засыхающей крови и сажи. Лишь одно слово срывается с его обожженных губ мучительным коротким выдохом: - Энтони… - ЛОКИ!!! Он резко вдохнул, легкие наполнились несуществующим дымом, благословенно прохладного воздуха его разгоряченному телу было недостаточно. Горло сдавило, он попытался снова, но опять безрезультатно. Дернувшись, он со стоном запутался в пропитанных потом простынях. Он погибнет в этом омерзительном адском месте. Внезапно его пересохший рот накрыли чьи-то губы, вдыхая жизнь в его ослабевшее тело. Обретя наконец возможность дышать, хоть и с трудом, Локи втянул воздух. - Черт подери, Локи, ты слышишь меня? – вопил над ним знакомый голос. – Давай, дыши! Он подчинился и глубоко вдохнул, вновь подавился, но немного воздуха всё же проникло в его горящие легкие. Еще один судорожный вдох, и на этот раз всё получилось. Понемногу Локи вновь научился дышать. - Да, вот так. Так и продолжай. Ловкие руки освободили его от облепивших простыней и помогли принять сидячее положение. - Черт, ну ты и напугал меня, сокровище. Энтони. Живой. Хвала норнам. - Тони, - ас с облегчением выдохнул ему в шею. Просто сон, всего лишь страшный сон. - Боже, Бемби, что случилось? Ты на какое-то время перестал дышать. В ответ Локи ткнулся носом инженеру под ухо и втянул его запах: гарь, железо и сила. - Мне нужно… нужно выйти наружу. - Хорошо… Сейчас почти пять утра, наверное, на улицах не так много народу. Думаю, мы можем пойти прогуляться в Центральный Парк. Там нас никто не потревожит, - Тони поморщился, вспомнив их провалившееся свидание. – Как тебе идея? Дождавшись кивка, Тони соскочил с кровати и помог Локи встать. - Но сначала ты идешь в душ. Они неспешно брели по проторенным дорожкам. На исстрадавшиеся нервы Локи понемногу сходил покой, отчасти благодаря умиротворяющей атмосфере парка и прохладному хрусткому воздуху вокруг, отчасти – из-за того, что его руку сжимали уверенные, надежные, крепкие пальцы Тони. Он так долго ограничивал сам себя этими несколькими этажами, если не считать дня, когда те были разгромлены, что теперь ему казался удивительно свежим внешний воздух, не пропущенный многократно сквозь фильтры кондиционеров. Они брели большей частью в молчании, погруженные каждый в свои мысли, держась исхоженных тропинок, которые постепенно заполнялись людьми, вышедшими кто на пробежку, кто на утреннюю тренировку. У Локи не шел из головы недавний сон. Тот был ошеломляюще реальным, будто он вновь наяву пережил тот кошмарный эпизод во время нападения, но только еще страшнее, чем тот был в действительности. Этот сон был еще хуже, чем все предыдущие, еще более сильным и почти осязаемым. Непрекращающиеся ночные кошмары нервировали его. За всю его долгую жизнь Локи никогда не снилось столько страшных снов за такой короткий промежуток времени. Конечно, временами они его посещали, но теперь их количество стало ненормальным. Он вертел в голове несколько предположений, почему так могло случиться. После падения в пустоту и всего, что за ним последовало, он жаждал вовсе не видеть снов, боясь того, с чем можно в них столкнуться, сон без сновидений казался в его ситуации благословением, и магия помогала ему в этом. Но теперь Локи был от нее отрезан, и о том, чтобы управлять снами, не было и речи, спасибо уловкам Одина. Печати могли быть частью проблемы, он был уверен, что так и есть, ведь кошмары начались, как только он был заточен в свою клетку под вечным Золотым Городом. Ас нахмурился, припоминая первый из них. Ему смутно помнился омерзительный образ Другого, извергающего грубые угрозы в его адрес. После этого наступило затишье, безумие, поселившееся в его голове, будто спряталось в каком-то темном укромном уголке, чтобы тихо умереть там, но то была лишь уловка. Оно вернулось, чтобы принести в дар новые ужасы, когда Всеотец связал его силу, лишив тем самым единственной защиты. Новые кошмары были то воспоминаниями о прошлом, спутанными и мрачными, то видениями будущего, где он был оставлен в одиночестве, наедине лишь с отвратительной змеей, созданной магией Одина. И никогда они не были так часты, как теперь. И Локи догадывался – почему… Задумавшись об это всего раз, он понимал, что вариант лишь один. Творение Старка, его реактор, чья сила была родственна отравившей его магии Тессеракта и непрестанно тянулась к его телу сквозь печати. Не имея иного выхода, она скапливалась в его теле, а минимально используемая сила не могла очистить тело от избытка чужеродной энергии. Не считая нескольких редких исключений, большинство его заклинаний были исцеляющими, и он старался использовать для них чистую силу, чтобы ненароком не вторгнуться в чей-нибудь разум, как произошло с Бартоном, когда ас усилил заклинание с помощью жезла Таноса. Локи сжал кулаки в молчаливой ярости. Судьбе определенно нравилось мучить его. Когда он наконец-то, наконец-то нашел свое счастье, нашел человека, с которым мог говорить часы напролет, когда он почувствовал себя любимым и полюбил в ответ, решительно все вокруг словно сговорились разлучить их! Если они останутся вместе, однажды может настать день, когда остатки магии Тессеракта сведут его с ума, или, хуже того – печати Одина вытянут всю энергию реактора и этим убьют Тони… Локи трудно было решить, что хуже. - Локи? Ты как? – вдруг спросил Тони, и его прекрасный голос отыскал аса в темных глубинах его размышлений. - Да, спасибо тебе. Теперь мне лучше, - вздохнул Локи. - Теперь ты делаешь мне больно. От этих слов Локи замер и повернул к нему голову. - Твоя рука, - пояснил Старк. – Ты сейчас сломаешь мне пальцы. Проклиная самого себя, Локи разжал руку. - Прости. - Что не так? – спросил инженер, поймав его ладонь и засунув обе их руки в карман своего пальто. - Ничего. Просто наслаждаюсь утренним воздухом, - не особо убедительно отозвался Локи. Повисла многозначительная тишина. - Знаешь, - спокойно проговорил Тони. – Я провел с тобой достаточно времени, чтобы разбираться, когда ты пытаешься меня провести. Они остановились, и инженер потянул Локи к скамейке. Пронесшийся порыв ветра обещал скорое похолодание. - Хочешь поговорить? – Старк сел поближе к своему божеству, соединяя их тепло. Пошел снег, пушистые хлопья неспешно кружились в рассветном сумраке. Ас помолчал немного, размышляя, стоят ли его тревоги того, чтобы о них говорить. У Старка и без того хватало проблем, ни к чему было сгружать на него еще одну, и всё же когда Тони положил озябшую ладонь ему на щеку, чтобы взглянуть в лицо, Локи оставалось лишь вздохнуть (что в последнее время он делал частенько). - Мои кошмары. Они стали сниться мне чаще. Тони нахмурился, он считал, что их стало меньше. - Почему я не знаю? Разве они не должны были повлиять и на меня? Почему ты не сказал? - Только что сказал, - ас сжал губы, пытаясь спрятать улыбку. - Локи! - Не каждый кошмар достаточно силен, чтобы дотянуться до тебя, а я уже некоторое время не замечаю признаков. - Признаков чего? – встревожился Старк. У него было неприятное предчувствие, что ответ ему не понравится. - Тессеракт взывает ко мне. Тянется ко мне сквозь мои сны, обольщает меня. Я даже сейчас слышу его зов, - объяснил ас. - Что это значит? - Он отравляет мои помыслы своей волей. У меня нет от него защиты, Энтони. Он разъедает мой разум, пускает корни всё глубже с каждым днем, что я скован печатями, и однажды может совершенно лишить меня рассудка. Локи опустил веки; лишь одному он был рад сейчас – что не может видеть выражение лица своего любимого. - Это из-за реактора, так? – мрачно спросил Тони. – Это всё из-за меня. - Во имя норн! – с беспокойством воскликнул ас. – Я не это хотел сказать! Это не твоя вина. Если тут есть кого винить, то лишь меня самого или Одина, но не тебя, только не тебя, любовь моя. - Локи… Ас легко поцеловал уголок его губ. В темных завитках его волос бриллиантами сияли снежинки, и Тони подумал, как же он прекрасен. Он поцеловал Локи в ответ, медленно, доверительно, растягивая этот момент, чтобы сохранить его в памяти. Они целовались долго, а хлопья снега кружили вокруг них свой причудливый танец. Они ведь хотели не так уж много, всего лишь быть вместе, не героями и не злодеями, и никаких тайных обществ… Просто Тони и Локи. Очевидно, они хотели слишком многого, так что что настал миг, когда в кармане у Тони зажужжал телефон. Раздраженно выдохнув облачко пара, он вытащил аппарат из кармана и провел пальцем по экрану. - Сэр, прибыла бригада по восстановлению. - Что такое? – спросил Локи. - В Башню Мстителей прибыли рабочие, чтобы навести порядок. Я не хочу, чтобы они находились в мастерской без присмотра. - Тогда возвращаемся? - Уверен, что ты в норме? – заботливо спросил Тони. - Мне лучше, спасибо. - Ну ладно, Снежинка, тогда идем домой! Тони поморщился, когда течение его мыслей опять прервал громкий треск. Он пытался сосредоточиться на обновлении программного кода Джарвиса, но рабочие так шумели, что ничего не выходило. Он глотнул остывшего кофе, прикидывая, что же делать. ИИ до сих пор не был подключен, так что он не мог уйти и оставить здесь посторонних, чтобы заняться чем-то другим. За всем приходилось присматривать лично. Его выбивало из колеи, что он не может перепоручить Джарвису охрану своих секретов, но изобретатель понимал, что у него нет других вариантов, кроме как поскорее закончить кодирование. Тони уныло вздохнул, жалея, что рядом нет Локи, который мог бы отвлечь его более приятным способом, но он понимал, что ас не ступит и шагу в мастерскую, пока посторонние не уйдут. Легкий стук по двери с выбитым стеклом привлек его внимание, и он обернулся к разрушенному дверному проему, чтобы взглянуть, кто же нанес ему визит. За дверным проемом стояла Наташа, ожидая позволения войти. Всем было известно, что мастерская – святилище Тони, и не каждому позволено туда входить. Тони махнул ей, и шпионка медленно прошла между опустошенных столов. На некоторых из них красовались следы от пуль. Она остановилась возле его кресла, с любопытством оглядываясь. - Здорово ты тут устроился, - она приветственно улыбнулась уголками губ. - Ну да, это единственное место, которое Пеппер позволила мне обставить самому. Что новенького? Агент покачала головой: - Рядовые, которых мы захватили благодаря Локи, ничего не знают. Их наняла по контракту, как они выразились, странная организация и обещала весьма привлекательное вознаграждение за доставку груза. Об операции они знали только самые азы. Приказы отдавала женщина, о которой говорил Локи, - рассказала Наташа, осторожно опираясь о ближайший стол. - Так это была не Гидра? Откуда они знали, когда напасть? Был ли еще один игрок? Кто-то, чьего имени они не знают? И зачем им нужны были именно платы Джарвиса? Или то была лишь одна из целей? Тони не знал ответов, и это его пугало. - Я должен поговорить с Фьюри. Пусть посвятит Пеппер в детали, - если с ней опять что-то случится, он себе этого не простит. - Не выйдет. Я пыталась дозвониться до него, но звонок не проходит, сразу переключается на голосовую почту. - Хочешь сказать, он устроил себе отпуск? – разозлился Тони. Где этот чертов пират, когда он так нужен? Наташа пожала плечами. - Джарвис, - позвал инженер, но ответом был лишь хруст бетонной крошки. Через секунду он вспомнил, что ИИ был отключен. - Черт, - Тони вытащил из кармана телефон и набрал номер. Через миг соединение было установлено: - Привет, Стив, не побудешь за няню на пару часов? У меня тут срочно появились дела. День выдался холодный, но почти безоблачный; невысоко поднявшееся солнце сияло вовсю, силясь хоть немного прогреть морозный воздух. На такой высоте жуткими волчьими голосами завывал ветер, и когда Тор ступил из теплого коридора прямо на крышу Башни Мстителей, по коже пробежала неприятная дрожь. Ему больше был по душе летний Нью-Йорк, чем теперешний. Хотя снегопад и прошел только ранним утром, но мегаполис успел укутаться тонким белым покровом. Взгляд громовержца остановился на фигурке, пристроившейся на холодном бетонном полу неподалеку от входа. Он медленно приблизился к брату, не желая его тревожить. Ему хотелось, чтобы Локи сам заметил его присутствие. А пока у аса было время как следует разглядеть своего непутевого младшего. Локи выглядел на удивление неплохо, много лучше, чем Тор надеялся, похищая его из Асгарда. Сначала он сомневался, такая ли это хорошая идея – оставить брата с людьми, которые помогли его победить, но и тащить его к Джейн было нельзя. Его полные ненависти слова о ней все еще звучали у Тора в ушах, и он не был уверен, сохранил ли Локи свой разум после всех перенесенных страданий. И, конечно, нечего было и думать о том, чтобы просить о помощи директора Фьюри. Он, вероятно, стоя аплодировал бы Всеотцу за выбор наказания и с радостью добавил бы что-нибудь от себя. Нет, Башня Мстителей была единственным безопасным местом для Локи. И он не ошибся в своих мидгардских друзьях. Пусть поначалу они и отнеслись с опаской к тому, что Локи остался здесь, но потом приняли его, за что Тор был им бесконечно благодарен. Тони Старк проявил особое участие к его младшему асу, и Тор подозревал, что без него всё могло закончиться совсем иначе. Благодаря безумному изобретателю Локи мог исцелить не только телесные, но и душевные раны. Хозяин грома никогда не говорил об этом со Старком, но чувствовал, что обычное «если ты разобьешь сердце моему брату, я разобью твой череп» здесь будет излишним, ведь он видел, с какой заботой Тони относится к Локи. У Тора теплело на душе при мысли, что кто-то еще кроме него самого и их матери так беспокоится о его брате, и что чувство это взаимное. Поначалу Тор был удивлен, увидев, что Локи открыл кому-то свое сердце, да еще смертному, и приходилось признать, что в глубине души он ощутил укол ревности от того, что не ему, а Тони удалось пробиться сквозь ледяную корку, сковавшую сердце трикстера. Но, пожалуй, так было даже лучше, ведь Тор не понимал брата так хорошо, как Тони. Пусть он и любил Локи всем сердцем, но эта любовь отличалась от той, которой одаривал его этот смертный. В конечном счете, Тор был рад за них и горд, что приложил руку к тому, чтобы свести их вместе. Теперь он беспокоился лишь о том, как вернуть Локи зрение. Это было за пределами возможностей Тора, но он был уверен, его хитроумный брат решит эту задачку, если дать ему достаточно времени. - Если ты будешь пялиться на меня еще минуту, я решу, что у меня волосы загорелись, - вдруг сказал Локи, не потрудившись даже шевельнуться. Тор засмеялся, по пути набрав полную грудь холодного воздуха. - Я помню, ты как-то раз так учудил – заставил загореться волосы того несчастного слуги, - сказал он, подходя ближе и садясь рядом с братом. - Поделом, - пробурчал Локи. - Уверен, что так, братишка! – Тор от души хлопнул Локи по колену. Потом развернул принесенный плед и набросил на плечи трикстера и свои собственные. - Что привело тебя сюда? – поинтересовался черноволосый ас, придвигаясь ближе к Тору, чтобы тот мог укутать его поплотнее. -Разве мне нужен повод, чтобы быть рядом с тобой? – серьезно спросил его брат. Локи лишь качнул головой. - В последние годы ты приходил ко мне, только если тебе было что-то нужно. Тор неловко хмыкнул: - Может, так оно и было. Мы так отдалились друг от друга и сами не заметили, как это случилось. Я сожалею о многих поступках, приведших к тому, что с нами стало, Локи. Я мог позабыть о многом, что было связано с тобой, но признай, ты никогда не облегчал мне задачу, - Тор устремил взгляд в сторону города, где жили своей жизнью миллионы людей. - Справедливо, - на удивление беззлобно согласился Локи. - Я очень… очень хочу, чтобы мы сумели вернуть нашу разрушенную связь. Ведь в юности мы были неразлучны! Это возможно и теперь. Трикстер безрадостно рассмеялся: - Я уже не тот юный принц, что был раньше, да и ты тоже. Мы оба видели слишком много, прошли слишком много ужасов, чтобы остаться чистыми, мы покрыты шрамами… Нам никогда не вернуть того, чем мы обладали, - проговорил Локи, поднимаясь на ноги из теплого кокона пледа. – Мы ведь даже не братья, - прибавил он так тихо, что Тор едва разобрал в завывании ветра. Локи подошел к краю крыши, и Тор увидел, как белизну его чистой кожи покрывают пятна синевы с постепенно проступающими рельефными линиями, а тусклую серость глаз поглощает бурый цвет. Он тоже поднялся с пледом на плечах, край которого развевался и хлопал по коленям. Локи повернулся к нему, в глазах его стояла печаль. - Вот мой истинный облик. Заклятый враг Асгарда, беглец из проклятых земель, наследник йотунов. Трикстер. Локи. - По-прежнему принц Асгарда, - Тор подошел ближе и положил теплые ладони на плечи Локи. Сквозь ткань тянуло ледяным холодом, но ему было плевать. – И брат Тора. И Локи – всегда, покуда я жив. - Тор… Старший провел большим пальцем по его щеке. Холод ужалил, но не обжег, и кожа под пальцами вновь стала светлой. Тор улыбнулся и поцеловал нахмуренные брови: - Всегда, брат. - Балбес ты, - выдохнул Локи, улыбаясь в ответ. Всё еще синей рукой он пробрался под майку Тора и на долю секунды крепко прижал ладонь к его спине – недостаточно, чтобы обжечь, но довольно, чтобы оценить холод. Тор дернулся в сторону, и Локи засмеялся. - Иди внутрь, пока не заморозился тут. - Это был подлый прием, братец. - Знаю, - ухмыльнулся трикстер. – А теперь кыш, я пытаюсь медитировать. Тор наклонился подобрать плед, свалившийся, когда Локи так внезапно напал, и обернул его вокруг худых плеч брата. - Не нужно, здесь я не ощущаю холода, - сказал Локи. - Мне тоже, внутри тепло, - парировал Тор и ушел, оставив смущенного Локи в покое. Трикстер пожал плечами и сел на пол, повторяя все необходимые для концентрации упражнения, а плед уютно обнимал его плечи. Последние пять часов Тони не прекращал усиленно работать. Он закончил кодирование Джарвиса, а затем приступил к взлому Щ.И.Т.а. Целый час он рылся в тоннах файлов, пока наконец не наткнулся на то, что искал. Фьюри, очевидно, углубился в какую-то миссию под прикрытием, так что следующей по старшинству была Мария Хилл. Изобретатель поморщился – она никогда ему особо не нравилась, но то же можно было сказать и о Фьюри, так что какая разница. - Джей, звони. - Приступаю, сэр, - отозвался ИИ, вновь радуя слух своим безупречным британским произношением. Прошло около минуты, пока связь не была установлена, и на большом экране перед ним появилось раздраженное лицо Марии. - Что вам нужно, Старк? – спросила она вместо приветствия. - Информация и отряд для защиты Пеппер, который не спустит с нее глаз, пока мы не выясним, кто стоял за нападением на мои владения. Брови агента Хилл поползли вверх: - Вы отказываетесь помогать нам, а мы должны помогать вам? - Я помогаю вам непрерывно, - проворчал Старк. - Или мне лучше позвонить Фьюри? Уверен, он будет счастлив услышать мой голос – утомительно, должно быть, все время слышать болгарскую речь. Мария вздохнула, сдаваясь: - Я слушаю.